Тяжелый бронированный автомобиль проехал шлагбаум и свернул на плац. Перед грозным и ровным строем военных машин стоял гражданский внедорожник. С виду это была устаревшая модель, но машина сияла на солнце свежей черной краской. Завидев приближающийся бронеавтомобиль из-за руля вышел высокий парень, лет тридцати на вид, в черных штанах военного кроя, высоких армейских ботинках и белоснежной майке с коротким рукавом. Короткая модельная стрижка с легким зачесом на правую сторону и небольшие солнцезащитные очки.
«Видимо сотрудник местных спецслужб…» — подумал Олег, остановив машину около парня, — «Обычных людей на военную базу просто так не запустят, тем более на машине».
Капитан, сидевший рядом вышел, прихватив с собою папку, лежавшую на панели. Пока капитан и незнакомец беседовали, Олег поднял бронешторы на окнах до самого верха, прячась от палящих лучей и откинулся в кресле. Он уже начал привыкать к этому новому миру, в который каким-то невообразимым образом забросила его судьба в тот роковой вечер. Сколько прошло? Месяц? Может больше, он уже и не считал.
Как он был тогда напуган. Нет, не тем что оказался в непонятном месте. И не тем что пришлось разбираться в премудростях местного быта и тыкаться везде как слепому котенку. Он испугался того что сошел с ума, того что разум подвел его раз и навсегда. «Это наверно белая горячка», — единственная спасительная мысль, за которую он цеплялся до тех пор пока и она не растаяла под напором железных фактов происходящих после событий.
«О чем можно так долго разговаривать? Да еще на такой дикой жаре», — подумал Олег и слегка приоткрыл дверь машины. Ветра не было совсем и вязкий жар воздуха в салоне даже не шелохнулся. Наконец капитан попрощавшись с незнакомцем развернулся и направился обратно к машине, на ходу сняв фуражку и протирая платком взмокшую голову. Когда капитан сел в машину, Олег захлопнул свою дверь, опустил бронешторы и завел двигатель.
— Завези меня в штаб и бегом в парк. Там возьмешь 546й тягач, зацепишь им 210й и поедешь вон за той машиной, — указав в сторону внедорожника, на котором приехал незнакомец, сказал капитан.
— Он будет ждать тебя за КПП. Поедешь за ним. Тут неподалеку у них ремонтная база.
Олег кивнул, слушая и запоминая о чем говорит капитан. Благо отвечать по уставу от него и не требовалось. Он был всего лишь гражданским сотрудником на испытательном сроке.
— Что с машинами делать он знает. Будешь ждать там, на месте, и заберешь их обе по готовности.
«А работа вроде бы не плохая. Одно жалко, молчаливые тут все, не разговорчивые», — думал тем временем Олег, — «с одной стороны понятно, люди военные, лишнего болтать нельзя. А с другой стороны, тоскливо до чертиков, просто поговорить с кем-нибудь охото».
— Здесь машины сдашь дежурному по парку. Он тебе покажет какие следующими гнать туда.
«Даже не об этом странном месте поговорить, не о том как я сюда попал и что все это значит. Не о зухах этих, черт бы их побрал, вместе с восстановителями. А просто о жизни поговорить, о семье, о заботах житейских. Обычных, простых, человеческих».
— Ты меня слушаешь вообще? Все понял?
Олег взглянул на капитана и снова кивнул.
— Повтори!
— Пятьсот сорок шестым тягачом цепляю двести десятый тягач. Еду за гражданским на ремонтную базу. Жду. По готовности — возвращаюсь. Сдаю дежурному…
— Хорошо, поехали в штаб…
Черный внедорожник шел впереди размеренно, не спеша. Ровная и прямая бетонная трасса укачивала своей монотонностью. Олег громко зевнул и придерживая руль коленом, с силой потер ладонями лицо.
— Хоть бы магнитофон какой-нибудь тут вставили, — пробормотал Олег себе под нос, — или что там у них вместо магнитофонов.
Он на всякий случай пошарил рукой по гладкой, стальной панели грузовика. Нащупав непонятные тумблеры, кнопки и регуляторы, он мельком глянул на них и махнул в сердцах рукой.
Внедорожник идущий впереди несколько раз мигнул стоп-сигналами и включил правый поворотник. Вдалеке, среди высокой зеленой травы белела примыкающая к основной трассе бетонная полоса второстепенной дороги.
Новая бетонка вела мимо бескрайних зеленых полей, прямиком к темной стене густого, хвойного леса. У самого леса внедорожник наконец сбросил скорость и ушел вправо на грунтовую дорогу, накатанную вдоль опушки. Клубы желтоватой пыли из-под колес впереди идущей машины, поднимались до самых макушек деревьев. Ветра практически не было и пыль, поднимаясь над дорогой, зависала в воздухе густыми неподвижными облаками. Олег сбавил скорость до десяти километров в час и закрыл окна. Он потыкал в экран зуха, перебирая вкладки меню управления автомобилем.
«Да где же у них этот чертов кондиционер включается? Хоть на бумажку записывай».
Так и не отыскав то что пытался найти, Олег оставил наконец зух в покое.
«Надеюсь что мы уже подъезжаем, а то я тут сварюсь сейчас, в этой консервной банке», — подумал он и прищурившись стал внимательнее всматриваться в клубы желтовато-серой стены вьющейся пыли. Впереди замелькали огни внедорожника, левым поворотником указывающие в сторону леса. Олег сбавил скорость до минимума и осторожно повернул туда, куда только что свернул ползущий впереди автомобиль. Стена пыли вдруг растаяла, открывая восхитительный вид на реку, скрывавшуюся за обступившим ее хвойным лесом.
Ремонтная база стояла в самом лесу, огороженная высоким забором, собранным из старых железобетонных плит. Поверх забора сверкали витки колючей проволоки. Металлические кованые ворота отъехали в сторону, запуская машины на большущую бетонированную площадку. На противоположном краю площадки стоял одноэтажный каменный дом с остекленной мансардой под пологой двускатной крышей.
Парень вышел из своей машины и показал Олегу где поставить грузовики. Спрыгнув с подножки тягача, Олег полной грудью вдохнул свежий запах хвойного леса. Высокие сосны обступали забор с трех сторон, нависая широкими зелеными лапами веток над площадкой. За домом искрилась под ярким лучами голубая гладь широкой реки.
«А хорошо они тут устроились, как на турбазе», — подумал он и отошел от раскаленного борта машины в тень деревьев. Возле самого забора, под раскидистыми ветками огромных старых сосен, лежала стопка свежеструганых досок. Незнакомец, стоя возле открытого багажника своей машины, переодевался в спецовку. Откуда-то сверху, с мансарды, из-за приоткрытой створки остекленной стены, слышался стук молотка и визг дрели. Высокий старик с двумя полными ведрами вышел из-за угла дома. Он мельком глянул на Олега и высыпав рыхлую, глинистую землю в самодельный автомобильный прицеп, ушел обратно. Олег сел на стопку досок и поднял из-под ног сосновую шишку. Он сжал ее в руке и закрыл глаза. Щебетание птиц, шум макушек высоких сосен, запах хвои и свежеструганых досок, приятная прохлада леса. Он вспомнил детство, дедушкин домик на самом краю села, возле опушки такого же леса. Как давно это было. Олег сидя с закрытыми глазами, улыбнулся и снова полной грудью вдохнул этот волшебный воздух. Как же хорошо здесь, спокойно.
Чья то тень загородила ему свет и Олег открыл глаза. Перед ним стоял парень с которым они сюда приехали. Незнакомец протянул Олегу руку и представился:
— Максим!
— Олег! — ответил тот, и поднявшись, крепко пожал руку.
— Рад знакомству! Я так понимаю ты здесь будешь ждать машины?
— Да, командир сказал ожидать и по готовности гнать обратно.
— Дорогу обратно запомнил? Не заплутаешь?
— Отметил, не забуду, — ответил Олег, похлопав зухом по ладони.
— Ну тогда располагайся, это надолго, — сказал Максим, указав Олегу на плетеные кресла и столик, стоящие под навесом возле дома.
— Благодарю!
— Есть или пить хочешь?
— Ну от холодной водички не откажусь, — ответил Олег, и немного подумав, добавил: — я видел тут у вас речка рядом. Схожу, искупаюсь наверно, а то жара неимоверная.
— Конечно, идем, я покажу где спуск.
Они обошли дом и попали на большую крытую деревянную веранду. Максим подошел к витринному холодильнику и достав бутылку минералки, протянул ее Олегу.
— Вон там спуск на пляж, — Максим показал на деревянные ступени, ведущие с веранды вниз к белоснежному песку пляжа.
Шум рабочих инструментов на мансарде стих. Капитан и Зевс, с головы до ног в древесных опилках спустились по деревянной лестнице на веранду. Роман мельком глянул на пирс и прихватив из холодильника несколько бутылок с прохладительными напитками, направился на площадку к Максиму. Тот стоя на широком стальном бампере грозной машины что-то рассматривал под открытым капотом.
— Макс, а что это за дельфин у нас с пирса заныривает? — спросил Капитан, выйдя из-за угла дома следом за Зевсом.
— Это водитель с военной базы, машины на ремонт пригнал.
— Он тут у нас ничего не сопрет? Надо последить за ним, — нахмурившись пробурчал Зевс.
Капитан рассмеялся и потрепал мальчишку по голове, отряхивая набившиеся в волосы опилки.
— Макс, тебе помочь может чем? Мы закончили там, на верху.
Максим, нырнувший тем временем в моторный отсек по самый пояс, что-то невнятно пробубнил ему в ответ.
— Ну так помощь нужна или нет? Если что, нас с Зевсом вечером здесь не будет, мы в город уедем.
— Надолго? — спросил Максим, вынырнув наконец из-под капота с какой-то грязной, промасленной деталью в руках.
— А я тебе не говорил разве?
— Нет, ничего ты мне не говорил…
— Сегодня в городе отборочный этап соревнований по рукопашным боям. Я записался, вот хочу поучаствовать, молодость вспомнить.
— И чего ты раньше мне не сказал? Я может тоже хочу съездить, поболеть за тебя.
— Так это только отборочный… Вот если его пройду, тогда и поболеете. И крота с собою прихватите, — Роман кивнул в сторону прицепа наполовину нагруженного землей, — надеюсь он к тому времени наиграется в свои машинки.
Кротом, последнее время, Капитан в шутку называл Николая Петровича. Тот днем и ночью бредил о покупке каких-то микро-машинок, донимая каждого все новыми и новыми идеями их применения. И купив наконец то этот набор, он уже успел модернизировать систему отвода сточных вод и немного расширил подвал. А сейчас он загорелся новой идеей, провести в их дом линию доставки товаров из магазинов города. До города напрямую было около восьмидесяти километров и таймер окончания работ на его ноутбуке показывал невообразимые восемь с лишним лет до окончания работ. Но это уже не могло остановить Николая Петровича. Он посчитал сколько и каких машинок ему нужно еще докупить, чтоб сократить срок работы до нескольких недель. А в этот самый момент усердно помогал своим игрушкам в ручную, лопатой.
— Сомневаюсь что он наиграется, весь мозг мне обглодал, с тех пор как увидел их в первый раз.
— Кстати, Макс, он нам наказал расходников купить для печатных станков. Где их лучше брать?
Максим разогнулся над раскрытыми стальными внутренностями грузовика и взяв принесенную для него бутылку с прохладным напитком, жадно приник к ней пересохшими от жары губами.
Олег со счастливым видом, без майки, заложив руки за спину, прохаживался возле машин. Жара уже не донимала и самочувствие было просто превосходным.
«А может напросится к ним в команду? Хотя бы каким-нибудь разнорабочим. Что у них дел для меня не найдется? Найдется работа, по любому! Вон у них старик с ведрами весь день землю таскает. А строгать, пилить это я с детства научен. Да хотя бы с тем же ремонтом могу помочь. Техника хоть и странная, но и я не дурак. Объяснят, покажут — пойму».
С этими мыслями он смотрел за работой парней. Они совсем не были похожи на тех, кого он встречал тут. Было в них что-то особенное, что-то родное, свое. Вон хотя бы тот, здоровый, Рома. Бывший военный наверно, они еще иногда называют его Капитан. С покрасневшим от напряжения лицом что-то придерживает под капотом и чуть слышно, с нецензурной бранью торопит второго. А тот в свою очередь, ловко орудуя гаечным ключом, в той же манере, смеясь, ему отвечает. И называют они друг друга по именам. Олег за то время что поработал на военной базе уже отвык что к людям можно обращаться по именам. Водитель — единственное обращение к себе, которое он слышал за последнее время. А когда Максим назвал его по имени, у Олега аж мурашки по спине побежали.
«Все, решено, буду напрашиваться к ним. Вот только с чего бы начать разговор, чтоб сразу не послали? А эти могут, по ним видно, не простые ребята, сами себе хозяева».
Олег подошел к ним и топтался в нерешительности рядом, ожидая удобного момента чтоб начать разговор. Парни закончив с первым тягачом, уже второй час занимались со второй машиной. Леша, сидя в тени навеса в плетеном кресле, потягивая апельсиновый сок через трубочку, внимательно наблюдал за гостем. Максим и Роман согнувшись над двигателем машины что-то разбирали. Максим разогнулся и повертев в руках какую-то деталь, аккуратно протер ее тряпкой и внимательно осмотрел со всех сторон.
— Зевс, будь добр, сгоняй к Деду в подвал, — сказал он повернувшись к Леше: — Спроси у него вот такую деталь. Я точно знаю он их печатал недавно, должны быть.
Леша поставил стакан на столик и встав с кресла направился к Максиму. Олег без интереса взглянул на деталь и слегка улыбнувшись сказал.
— Зевс? Нормальный позывной! Я вот помню в игру одну на телефоне играл, у нас там в команде тоже мальчишка был с таким ником.
Леша остановился, забыв куда шел. Максим опустил вытянутую руку и повернулся в сторону Олега. Капитан отпустил деталь, которую до этого придерживал, от чего та со звонким лязгом провалилась куда-то внутрь моторного отсека. Он разогнулся и повернулся в ту же сторону. Все втроем молча смотрели на Олега, а тот переводя непонимающий взгляд с одного на другого слегка пожал плечами, не понимая что он такого удивительного сейчас сказал.