В трясине миров. Книга первая

Глава 17. Встреча в кафе

Максим и Николай Петрович сидели за столиком в маленьком, уютном кафе. Они молча смотрели сквозь стекло начищенного до блеска витринного окна на прохожих, сновавших то и дело мимо них. Зух, лежавший перед ними на деревянном полированном столике, наконец зазвонил. Максим схватил трубку и коротко спросил:

— Ну что?

— Все, он вышел из больницы, — раздался голос Леши в трубке.

— Он тебя не заметил?

— Нет. Идет спокойно, не оборачивается.

— Леша, когда он войдет в кафе, подожди немного и тоже заходи. Я хочу увидеть его реакцию на твое появление.

— Хорошо.

— Прямо перед его носом пройди.

— Не вопрос. Зайду, пройду мимо и сяду за столик у него за спиной. А если он не обратит на меня внимание?

— Тогда я незаметно наберу тебе на зух и ты подойдешь к нашему столику. Что-нибудь спроси у него.

— Понял. Ну все, сейчас он выйдет в холл. Ждите.

Максим положил зух на стол и стал всматриваться в один из широких коридоров.

— Идет? — тихо спросил Николай Петрович.

— Да, идет, — ответил Максим и увидев знакомую спортивную куртку, чуть заметно улыбнулся. Он выбрал это кафе для встречи не случайно. Отсюда хорошо просматривался проезд, ведущий из яркого и оживленного холла к дверям приемного отделения больницы. Той самой больницы, куда вели его под руки молодые практиканты в белых халатах, девушка и парень. Девушку он помнил очень смутно, а вот парня звали Алексей, позывной Лекс Браво.

Молодой парень в легкой спортивной куртке вошел в кафе и оглядел немногочисленных посетителей. Ему помахал рукой высокий парень сидящий за столиком возле окна, рядом с седым, пожилым мужчиной.

— Привет, ты помнишь меня? Тебя ведь Алексей зовут, если я правильно помню? — спросил Максим, поднявшись, когда парень подошел к их столу.

— Да. Это вы мне звонили? Рут, — смущенно улыбнулся парень и пожал протянутую ему руку: — Извините, я просто не помню как вас по имени зовут.

— Я — Максим. А это Николай Петрович. Присаживайся. Хочешь что-нибудь перекусить?

— Нет, спасибо! Мне пока нельзя есть. Я сейчас на тренировку должен идти, — растерянно ответил парень, не понимая, зачем его сюда пригласили.

— Я хотел бы отблагодарить тебя за ту помощь, что ты мне оказал. Нам оказал, — сказал Максим, указывая на сидящего рядом Николая Петровича.

— Ну что вы, не стоит, — засмущался парень, но внимательно посмотрев на Деда, наконец улыбнулся: — я вас вспомнил, у вас проблема с речью была после восстановления.

Николай Петрович приподнялся со своего места и протянул парню руку.

— Спасибо тебе, ты здорово мне помог тогда. Но у нас есть к тебе один очень серьезный вопрос, — сказал Николай Петрович, когда парень присел за столик напротив них.

Парень удивленно вскинул брови, но ничего не спросил, ожидая пока собеседники сами не прояснят причину этой странной встречи.

— Мы с Максимом не местные, издалека. Оказались здесь случайно, хотя может быть и не случайно.

В этот момент дверь кафе открылась и внутрь вошел мальчишка. Максим пристально смотрел в глаза парня сидящего напротив. Зевс прошел рядом с их столиком, но парень даже не поднял на него взгляд, он внимательно слушал Деда.

— Дело в том, что с Максимом мы давние знакомые и совершенно не можем понять каким образом тут оказались.

— Я ничем не могу вам помочь, — ответил парень и развел руками в стороны, — я не знаю как работают восстановители. Вернее я не знаю как они улавливают свободное от тела сознание…

Максим незаметно нажал на зухе вызов. Спустя пару секунд мальчишка, присевший прямо за спиной их собеседника, осмотрелся по сторонам. Он убрал салфетки со своего стола на пустой стул возле себя и поднялся.

— Извините что я вас перебиваю, — Зевс обратился к парню, глядя прямо на него, — можно попросить у вас пару салфеток, а то на моем столике они закончились.

Парень растерянно взглянул на Лешу, но ничего странного в его движениях, мимике и интонации не было. Взгляд был по прежнему слегка растерянный и вполне естественный.

«Он его не знает», — мелькнуло в голове Максима.

— Ну да, конечно. Если вы не против, — парень взглянул на Максима, а потом на Деда, обращаясь уже к ним.

Николай Петрович тоже очень внимательно следил за каждым движением их собеседника. Когда Зевс отошел от их столика, а парень вновь повернулся к ним, Николай Петрович продолжил.

— Ты отправил мою анкету, не знаю точно как это правильно сформулировать, на одно предприятие.

Дед указал рукой на Максима.

— И Максима ты тоже туда направил. Там мы и встретились с ним.

Парень нахмурил брови и молча перевел взгляд с Деда на Максима.

— Да, я припоминаю.

— Почему ты посоветовал нам обоим устроиться на работу именно туда?

— Так у вас личные характеристики подходили для машиностроительного производства.

— А почему обоих именно в организацию ПромИнтек? Насколько мы сейчас знаем, на производственных уровнях десятки подобных предприятий. Мы, люди из совершенно другого мира, встретились там, куда ты нас отправил. Это ведь не совпадение? Ты же целенаправленно нас туда устроил?

— А вот вы про что, — напряженное и непонимающее лицо парня вдруг расплылось в добродушной улыбке.

— Просто у меня отец там работает, начальником участка. С работы приходит и все время рассказывает: одно не успевают, другое. Людей, говорит, постоянно не хватает. Меня хотел по началу туда устроить. Но у меня характеристики медицинские. Я в маму пошел.

Максим и Николай Петрович переглянулись и старик тихо пробормотал:

— А мы ведь и не подумали о том, что на это могут быть и другие причины.

Спустя несколько минут они поблагодарили Алексея за то что он смог уделить им время. Попрощались с ним и парень выйдя из кафе, двинулся в неизвестном направлении.

— Ну что? — спросил Зевс, подойдя к ним. Он не сводил взгляда с двери, за которой скрылся молодой человек.

— Похоже он не врет, все происходит действительно случайно, — сказал Дед и тоже взглянул на выход.

— Я все равно пойду за ним прослежу, — сказал Зевс и обернувшись, на мгновение замер.

Женщина лет пятидесяти в фартуке и с пустым подносом подошла к столику за которым он только что сидел. Не обращая внимания троих посетителей возле нее, она наклонилась и взяв со стула пачку салфеток удивленно повертела их в руке. Какая-то неимоверная грусть и тоска читалась на ее лице. Она взяла верхнюю и нижнюю салфетки с пачки и аккуратно положила их обратно в подставку на столе. Окинув взглядом ближайшие столики, она не спеша направилась в сторону барной стойки.

— Максим, можно тебя кое о чем попросить? — негромко спросил Зевс, когда женщина отошла от них.

— Что случилось, Леша?

— Заплати пожалуйста за стакан сока и булочку.

— Конечно, но… Ты же вроде не брал ничего.

— Брал. И боюсь что из моих рук тут оплату не возьмут. Это то самое кафе, про которое я вам рассказывал. Отсюда меня увезли в полицейский участок.

— Я понимаю что это все случайности, — сказал Дед, глядя на уходящую от них женщину, — но от этих случайностей у меня, честно говоря, сейчас мурашки по коже.

Максим и Николай Петрович не спеша прохаживались по залам выставочного комплекса промышленного оборудования. Они с интересом разглядывали голографические модели представленных здесь машин и оборудования. Все что они планировали, было куплено и оплачено. Гонорар полученный за недавнее опасное приключение, неумолимо таял. Но это их мало беспокоило. Долгосрочный контракт на ремонт техники, заключенный с военной базой Северного Предгорья, гарантировал им безбедное существование. А закупленное сейчас оборудование и материалы позволяли им самим производить запасные части, многие из которых в этом регионе не производились вообще.

Николай Петрович подошел к очередному стенду и молча начал листать на экране информацию о представленных тут образцах. Они с Максимом уже успели немного поссориться.

Дед завидев на одном из стендов оборудование для прокладки подземных коммуникаций, загорелся им как мальчишка. Всячески убеждая Максима что это просто необходимая в хозяйстве вещь. Да и сам Максим был бы не против купить это оборудование, но тогда деньги на счету закончились бы совсем.

Это был набор миниатюрных машин, размерами с обычные модельки в масштабе 1:35. Блоком управления был обычный с виду ноутбук, только со специальным программным обеспечением и отдельным модулем связи с несколькими короткими антеннами. Станция зарядки сменных миниатюрных аккумуляторных батарей, датчики и прочие мелочи.

Вся система в сборе была очень интересна. Каждая машинка в ней выполняла свою задачу. Одни могли печатать любые конструкции вспененным пластиком. Другие наплавлять и резать металл. Они же могли напечатать медные контактные полосы, если работы уходили очень далеко или глубоко. Некоторые из этих машинок потребляли много энергии. Были в наборе и такие, которые словно кроты могли рыть проходы в любом грунте. Даже твердые породы не были для них преградой, миниатюрные лазерные резаки крошили все на пути игрушечной с виду машинки.

Максим и Николай Петрович своими глазами видели как витринная модель за несколько минут прорезала себе проход в полуметровом железобетонном блоке. А шустрые машинки обслуживания следом за ней выгребли всю бетонную крошку и сгрудили ее в стороне.

Во всю эту систему можно было подключить практически неограниченное количество таких машинок. Блок управления точно и четко управлял ими так, чтоб они не мешали друг другу. И это чудо техники, которое так запало в душу Деду, стоило денег и немалых.

Максим подошел к Николаю Петровичу и молча встал рядом, даже не вникая в суть того, что было размещено на этом стенде. Спустя пару минут тишины Максим все-таки не выдержал:

— Дед, ну что ты в самом деле… Как маленький ребенок с этими машинками… Купим мы их, сам вижу что…

Он не успел договорить, как Николай Петрович повернулся и жестом его остановил:

— Извини, Максим, я понимаю все. У меня из головы та вентиляция не выходит. Хочу я все-таки наведаться туда. Посмотри вокруг — это все гражданская техника и это просто фантастика! А там военное оборудование, ты представляешь что можно там найти?

— Вместе пойдем, но немного позже.

— Нет, риск большой. Не хочу вас в это впутывать, один пойду.

— Риска не будет. Если мы с теми машинками пойдем, которые тебе так понравились.

— Я… А ведь правда! Мы можем… — глаза Деда загорелись и даже сильнее чем перед тем стендом.

— Да-да именно! Оцифруем весь канал вентиляции. Если будут препятствия — срежем, пробурим. И самое главное — не рискуя своими жизнями, как в той злосчастной шахте. А в случае опасности заплавим металлом или зальем цементом все ходы после этих машинок.

— Максим! Извини меня, признаю, я был не прав!

— Дед, идем Лешу заберем, а то он уже заигрался в шпионов.

У самого выхода Максим обратил внимание на павильон с медицинским оборудованием. Что-то невероятно знакомое привлекло его взгляд и он остановился. Николай Петрович увлеченный своими мыслями прошел мимо, но заметив что Максима рядом нет, остановился и обернувшись спросил:

— Максим, ты идешь?

— Смотри, Дед! Это то о чем я думаю? — он показал рукой на стенд, на котором вращалась голографическая модель капсулы.

Молоденький парень с прилизанной прической, и в идеально отглаженном черном костюме, подошел к Максиму и Николаю Петровичу.

— Здравствуйте! Я консультант по медицинскому оборудованию. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, то можете обращаться ко мне.

— Подскажи пожалуйста это воскреситель? То есть это капсула восстановления? Или как она там правильно называется…

— Нет, это операционный медицинский блок МБ-730, с возможностью регенерации тканей. Эта модель…

— А воскресители у вас в продаже есть?

Консультант с едва уловимой усмешкой посмотрел на них словно на дикарей и начал объяснять:

— Подобного оборудования в продаже вы вообще не найдете. Технологии и оборудование, про которые вы говорите, а также их использование находятся под полным контролем служб Федерации.

— А если мне нужно к примеру воскресить свою домашнюю собачку?

— Вопросами восстановления и разведения животных занимается отдельная служба Федерации. Эта же служба контролирует и популяцию диких животных для соблюдения баланса на обитаемых планетах.

— Контролируют популяцию… Видимо и нашу популяцию с такой же легкостью контролируют… Как собачек… Заводчики чертовы… Не хватает людей — раз, и напечатали, — бурчал Максим себе под нос, выходя из павильона.

Зух Максима зазвонил, он достал его из нагрудного кармана и удивленно уставился на экран.

— Леша нас потерял? — спросил Дед.

— Нет. Нашел…

— Не понял.

— Капитан нас нашел!

— Что?! — Николай Петрович взглянул на экран звенящего зуха, перевел ошарашенный взгляд на Максима и не смог произнести больше ни слова.

Максим снял трубку и не дожидаясь каких-либо вопросов, дрожащим от волнения голосом произнес:

— Алло! Рома, это ты?

— Алло! Я… Да… — ответил хрипловатый, растерянный голос на другом конце провода

— Я Максим — Рут, со мною Николай Петрович — Дед Бонзай, Леша — Зевс. Ты же нас помнишь?

— Да… Я в какой-то клинике… Попал в ДТП… Короче, ничего не понимаю…

— Ты сейчас стоишь у рекламной панели?

— Я же говорю в клинике какой-то… В коридоре…

— Ты нашу рекламу увидел?

— Да…

— Стой там, никуда не уходи от этого экрана. Мы сейчас там будем. Мы все объясним. Ты меня слышишь?

— Да…

— Никуда не уходи! Мы идем, мы рядом!

Максим бегом, расталкивая прохожих, подлетел к знакомому коридору. Дед отстал от него еще на предыдущем уровне. За углом рекламная панель транслировала их ролик. Возле этого экрана, прислонившись спиной к стене, прямо на полу сидел мужчина. Лет сорока на вид, спортивного телосложения, в белой майке и темно-синих брюках. Увидев Максима, мужчина поднялся, взял с пола свернутый пиджак, на котором сидел и сделал пару шагов навстречу.

— Рома? Капитан?

— Да… Максим? Что вообще тут происходит?

— Ты мне не поверишь…

Из-за угла наконец появился Дед, запыхавшись, он одной рукой оперся о стену. Роман глядя то на Максима, то на Николая Петровича в недоумении покачал головой и не смело шагнул им навстречу.

Внедорожник летел по пустой бетонке. Максим сидел за рулем, Николай Петрович рядом с ним на пассажирском сидении. Позади, за Дедом, сидел Леша, молча и неотрывно глядя на Романа. Роман опустив голову, закрыл лицо руками и чуть заметно качал головой.

— А сегодня у моего сына соревнования…

— Ну Ром, зная что с тобой случилось, ему сейчас явно не до соревнований.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Максим: — Я когда тут появился, сознание терял, голова кружилась. Дед вообще говорить не мог несколько дней.

— Ничего вроде не кружится. Просто у меня ощущение, что я с ума сошел.

— А я, помню, думал что после наркоза брежу, — сказал Леша.

— У нас такие же ощущения были первое время, — Рут мельком глянул на Рому и немного прибавил ходу.

— И объяснить никто толком ничего не мог! — добавил Дед, глядя на растерянное выражение лица их давнего товарища в зеркало заднего вида.

— А куда мы сейчас едем? — спросил Роман, посмотрев на мелькавшие за окнами небольшие пролески, среди бескрайних зеленых полей.

— На нашу базу. Там речка, песчаный пляж, лес, свежий воздух. Придешь в норму, отоспишься, порыбачим…

— Какой на хрен порыбачим?! — вскипел было Капитан и чуть привстав, снова без сил рухнул на сиденье. Закрыл глаза и откинулся на спинку, в осознании своего абсолютного бессилия перед всем произошедшим.

— Успокойся, Ром, успокойся! — Дед повернулся и тихонько похлопал его по судорожно дрожащему колену.

— Меня на трассе грузовик снес, а вы мне порыбачить предлагаете! — добавил он чуть слышно.

— Ты хотя бы знаешь причину, а я вот даже этого не знаю… — не оборачиваясь, задумчиво произнес Рут.