В тумане лжи

Глава 6. Не к добру

Клуб оказался не так плох. Не наркопритон, по крайней мере, как он подумал поначалу. Места немного, но народу набилось прилично. В углу приткнулся бар. На сцене надрывался диджей. На одной из стоек рядом с ним извивалась в такт музыке танцовщица, а на другой — просто пьяная посетительница. У второй было заметно меньше таланта, зато энтузиазма и энергии полно. Оттого и поклонников рядом с ней оказалось больше. Тьма зала разрывалась всполохами света. Толпа в едином порыве дергалась в экстазе музыки.

Отыскать здесь девчонку, если она еще не валяется в отключке где-то под ногами толпы, будет сложно. Нет, так бродить бессмысленно. Рэн решил начать с бармена — мимо него она точно не прошла.

Устроившись за пустой барной стойкой, Дарэн заказал себе стакан виски. Отрыв в телефоне фотографию Кей из личного дела, сунул под нос бармену.

— Видел? — спросил, перекрикивая шум.

Усыпанный татуировками и пирсингом парень посмотрел на него с подозрением и отрицательно покачал головой. Раздраженно вздохнув, Рэн выудил из внутреннего кармана значок и сунул парню под нос.

— А так?

Бармен кивнул, а потом указал подбородком в сторону диджея.

Где-то в толпе танцующих? Не ожидал такой прыти от подстреленного человека.

— На стойке справа, — внезапно подсказал бармен.

Рэн сначала не поверил. Нелюдимая Кей, вечно кутающаяся в мрачные толстовки по самый нос — звезда танцпола? Но приглядевшись к девушке на одной из стоек, застыл, завороженный зрелищем.

Тяжелые ботинки на толстой подошве ничуть не мешали ей двигаться не менее чувственно, чем соседняя танцовщица делала на каблуках. Длинные ноги, обтянутые черной кожей. Кожаный коротенький топ сверху прикрывала узкая сетчатая хрень. Натянутая от горла до самых кончиков пальцев, она умудрялась совершенно ничего не скрывать. Ничто в этой девушке не выдавало ту, что бросала на него злые взгляды, будучи одетой в нелепую свободную пижаму.

Очередной всполох высветил ее лицо. В белом всплеске прожектора — бледное почти до синевы. Черные мокрые волосы отброшены назад, открывая заостренные скулы. Под полуприкрытыми глазами следы потёкшей туши. И только алый рот ярким росчерком вновь выделялся в ее черно-белом облике. Это действительно была Кей.

Он ожидал найти забившуюся в угол и старательно заливающую алкоголем боль и ужас девчонку. Дрожащую от всего пережитого и понимания совершенного убийства. Не похоже, чтобы эту Кей заботило что-то подобное.

— Сколько она успела выпить? — поинтересовался у бармена, вместе с ним наблюдавшего за отдавшейся ритму девушкой. И это внимание со стороны парня неожиданно раздражало.

Глупо отрицать — Кей была хороша и притягивала многих. Не факт, что она занималась профессионально танцами, но за ней было приятно наблюдать. Прекрасное чувство собственного тела и полный контроль над ним. Вот только Рэн бы предпочел быть единственным наблюдателем этого. И вот это уже странно. Он над сестрой так не трясся. С другой стороны — Гера способна дать в морду любому посягнувшему на нее, про Кей он пока не был уверен.

— Семь шотов… — вырвал его из размышлений голос парня.

Прилично, прикинул Рэн. А начала веселье она явно не с этого места…

— Чистого абсента, — закончил бармен. Дарэн удивленно обернулся к собеседнику. Тот кивнул подтверждая. Похоже, его больше завораживали не движения девушки, скорее, что она вообще еще способна двигаться.

— Твою ж мать, — обреченно выдохнул Рэн. Промывка откладывалась. После такой дозы мозгов там не осталось. Надо срочно ее вытаскивать. В любой момент она могла навернуться со стойки вниз головой.

Проще всего вырубить свет и увести ее тенями. В этом состоянии едва ли она что поймет. Вот только в такой толпе обязательно найдется кто-то из дивных, способных заметить это. В лицо его, может, не знают, а вот о черной тени на службе Совета слышали многие. Нехорошо будет, если Совет станет интересоваться, что за девчонку он утащил. Действовать придется человеческими путями. И так просто это вряд ли получится.

Махом прикончив свой бокал, Рэн бросил бармену купюру и шагнул в толпу. Уже через мгновение вынырнул у ее ног, прикидывая, как стащить ее с наименьшими потерями для всех.

Кей, казалось, находилась в собственном мире и никого не замечала. Дарэн перехватил ее руку, пытаясь привлечь внимание. Лучше, если она увидит его и спустится сама. Вот только рассредоточенный, ничего не осознающий взгляд разбил эту надежду. Она смотрела четко ему в лицо, но едва ли осознавала себя, не то что других. Вырвавшись, продолжила беззаботно танцевать.

Вдруг из толпы протянулась наглая рука и попыталась проследить линию бедра девушки до талии. Пока Рэн еще только размышлял, как бы незаметнее оторвать эту конечность, Кей, не сомневаясь, метнула в ту сторону нос тяжелого ботинка. Рука вместе с ее обладателем рухнула где-то в толпе под хохот и издевательства окружающих.

Хмм, прелестно. Похоже, он поспешил с выводами о ее беспомощности. Скорее они с Герой одного поля ягоды, просто до этого девушка старательно давила в себе характер. Но стоит признать — не слишком успешно.

Сознательной реакции здесь уже не добьешься, это было ясно. Придется действовать более решительно. Ухватив мелькнувшее перед глазами запястье, мужчина резко дернул ее на себя. Кей покачнулась, на мгновенье зависла, а потом рухнула прямо ему в руки. Кто-то рядом засмеялся, другие ахнули, но в целом толпа продолжила веселиться.

— Кей? — позвал он, перекрикивая гул музыки. Та разлепила мутные глаза, но на этот раз всматривалась с большим сознанием.

— Ты? — медленно выдохнула, кажется, все же узнав. — Откуда?

Ответить Рэн не успел.

— Слышь, мужик, ты бы поставил девку обратно, а? Полапал сам, дай и другим насладиться, — раздался пьяный голос за спиной.

Зря вякнул. У Дарэна выдался на редкость дурной вечер. И он и так с трудом сдерживал худшие стороны своей натуры. И полуголая девушка в его руках этому контролю совершенно не способствовала.

Поставив Кей и приобняв за талию, чтобы не рухнула, он медленно обернулся к говорившему. Крепкий блондин, пребывавший не в самом трезвом состоянии, смотрел с явным вызовом. Пока не встретился с молчаливым, чуть раздраженным взглядом Рэна. Почувствовав необъяснимый приступ ужаса при виде этих зеленых, словно проникающих в душу глаз, он поспешил пробормотать что-то под нос и быстро скрыться.

Рэн раздраженно вздохнул и обернулся к девушке. Кей плохо реагировала на происходящее, но продолжала слабо покачиваться в такт музыке. А когда он попытался увести ее, внезапно с силой уперлась.

— Не хочу уходить, — мотнула она головой. Прильнула к нему и, закинув руки на шею, мурлыкнула. — Давай лучше потанцуем?

Взять на заметку — не позволять Кей пить. Под воздействием алкоголя она становится другим человеком. Или наоборот — самой собой? Может эта бесшабашная оторва и есть Кей?

Рэну уже хотелось плюнуть на все и просто закинуть ее на плечо, раз вздумала сопротивляться. Но…

— Пожалуйста, — закусив нижнюю губу, выдохнула она, глядя на него снизу-вверх искрящимися голубыми глазами.

Руки послушно легли на талию, прижимая девушку ближе и позволяя им обоим двигаться ритме окружающей музыки.

Черт возьми, стоило уточнить, не имелись ли у вилий какие-то еще особенности. По-хорошему бы вынести ее за шкирку из бара и оттащить домой трезветь. А вместо этого он прижимал Кей к себе в паршивом клубе, уткнувшись носом во влажные волосы на холодном виске, глубоко вдыхая ее запах. Мокрая земля, свежесть леса после дождя и немного озона. Не парфюм, так ощущалась для него ее сущность. И, похоже, этот запах основательно дурил ему голову.

В какой-то момент Кей, подняв мутный взгляд, потянула его на себя с очевидными намерениями. Вот тут Рэну с сожалением пришлось вспомнить, кто из них взрослее, и должен думать головой, а не тем, что ниже. Пожалуй, он еще не настолько опьянен ее присутствием, чтобы целоваться со школьницей.

— Я тебе не нравлюсь? — выдохнула она, чуть нахмурившись.

— Вообще-то, я — тебе, — усмехнувшись, напомнил он ее очевидную неприязнь.

— Не совсем, — внезапно призналась она, чуть отведя взгляд. — Просто…ты опасен для меня. По многим причинам. А я слишком боюсь снова вляпаться в проблемы…

— А сейчас, значит, нет? — заинтересовался мужчина.

— И сейчас, — выдохнула она, — но это не важно, — и снова потянулась за поцелуем. Рэн еще держался и пресек очередную попытку. Это становилось даже смешно. Стоило представить, как он будет рассказывать ей об этом, и тянуло расхохотаться. О да, выражение ее лица определенно будет бесценным.

— Это из-за возраста? — во взгляде ее читалось пьяное недоумение. — Я совершеннолетняя.

Дарэн лишь хмыкнул. В этом-то он не сомневался. Строить из себя Рианон у нее получалось лучше, чем подстраиваться под школьницу Кейтлин.

— Поверь, милая, — шепнул, склонившись к ее уху, — возраст меня совершенно не волнует.

Потому что будь ей даже сотня, она все равно будет для него слишком молода. Так что беспокоиться о возрасте бессмысленно. А вот ее неадекватное состояние его, пожалуй, несколько смущало.

— Так почему? — на ее лице проступило настоящее отчаянье. — Нет, молчи! Я сама знаю. Просто я монстр… Никто не захочет связываться с такой, — прикрыв несчастные глаза, сдавленно выдохнула. — Я отвратительна…

Это неожиданно задело. Красивая девушка искренне расстраивалась, что малознакомый возрастной мужик отказался целоваться с ней. Это насколько же нужно не любить и не ценить себя, чтобы слова первого встречного имели такое влияние. Но кое-что раздражало его еще больше. Кей было все равно. Ей не было важно, чтобы именно он находил ее желанной. Сейчас ей просто хотелось чужого тепла, а с кем именно она, не волновало.

И это бесило. Пробуждало в душе не лучшие порывы, о которых они оба будут жалеть, когда протрезвеют. Но сейчас, он жаждал встряхнуть ее и заставить понять, кто именно находится рядом.

— Завтра ты оторвешь мне голову за это, — злясь на самого себя, выдохнул Рэн.

Но останавливаться уже не хотел. Он ведь пытался быть джентльменом, но нельзя же так откровенно провоцировать. В конце концов, они оба взрослые люди… Сдаваясь, он зарылся ладонью во влажные завитки ее волос и мягко сжал затылок.

— Хотя, возможно, первым ее оторву тебе я, за все произошедшее.

Он медленно скользнул носом по ее виску, вновь вбирая в себя густой прохладный запах, опьяняющий не хуже абсента. Пожалуй, сейчас он даже чувствовал отголосок терпких трав в ее аромате. Откуда-то из глубины прорвалось низкое почти неслышное рычание.

— Плевать, — выдохнула она, возвращая понимание, что они вообще разговаривали. — Хочу почувствовать хоть что-то, кроме холода внутри. Я хочу забыться.

— А я как раз не хочу, чтобы ты забыла, — пробормотал Рэн.

«Ты понимаешь, что я испытываю чувства. Ты пытаешься от этого отмахнуться, пытаешься, ох, но не можешь! Не-а, до добра это не доведёт», — обволакивала их музыка.

Первое прикосновение — просто сорвать дыхание с губ, чтобы понять, насколько все серьезно. Пока еще она может передумать, немного протрезветь и оттолкнуть его. Но никакого сопротивления Дарэн не встретил. Руки Кей лишь крепче вцепились в куртку на его плечах. Сделав жадный вдох, она снова потянулась к нему, приоткрыв губы в ожидании.

Да пошло оно все! И он дернул ее на себя, с силой впечатывая в свое тело.

Сладкая, пьяняще освежающая и отзывчивая. Девчонка послушно открыла рот, позволяя языку скользнуть внутрь, чтобы распробовать ее вкус. Дразнила собственным маленьким язычком, заставляя руки сжиматься сильнее, наверняка оставляя синяки на хрупком теле. Но им обоим было плевать. Скорее они наслаждались происходящим. Кей тихо и низко стонала, позволяя чувствовать вибрацию ее голоса на губах и языке, заставляя терять голову от желания узнать больше.

Как громко и хрипло может зазвучать ее голос, если он захочет… Будет ли она дрожать от его прикосновений сильнее, если сорвать эту дурацкую, ничего нескрывающую сетку… Насколько нежной окажется кожа под его рукой… Каким будет ее вкус, если он скользнет языком по влажной ключице… Рэна обожгло острым желанием от мысли, что у нее будет вкус родникового источника — прохладный, солоноватый, свежий и бодрящий. А если попробовать не только ключицу?

Поглощенный этой мыслью, он с силой скользнул по ее губам в сторону, постепенно спускаясь ниже по подбородку, прикусывая нежную кожу на шее, в стремлении добраться до ключицы. Черт возьми, он был прав насчет вкуса. Освежающая, почти ледяная.

Эта мысль неожиданно прояснила голову. Стоило сразу обратить внимание. Исходящая от Кей прохлада была совершено неестественной. Учитывая духоту подвального помещения, и то, что девушка изрядно разогрета танцами, она должна обжигать лихорадкой. Но вместо этого скорее стремилась температурой ко льду.

Напоследок с сожалением лишь слегка коснувшись языком заветной ключицы, Рэн все же оторвался от ее кожи. Помутнение закончено, пора все же приступать к разбору полетов. Это даже к лучшему. Кто знает, куда его могли завести этот опьяняющий запах и нежная кожа.

Медленно разжав объятья, он скользнул ладонью вдоль спины девушки, просто желая убедиться, что этот холод не навязан его воображением. Нет, и правда ледяная. Одно неосторожное движение, и девушка в его руках резко дернулась и, охнув, застыла. Рэн тоже замер, настороженно следя, как она тяжело выдыхает, мелкими точками, стремясь отстраниться от его руки. Аккуратно убрав ладонь со спины, он поднес ее к лицу и тут же ощутил медный запах. Стоило лизнуть один из пальцев, как сомнений не осталось.

Кровь. Черт возьми, шушь же говорил, что ее подстрелили! Но чертова девчонка затуманила ему мозг. Хотя сам хорош. Столько лет, а повел себя словно озабоченный подросток. А у девчонки, меж тем, дыра в спине, и повезёт, если неглубокая. Возбуждение быстро схлынуло под напором злости и раздражения. На себя и на девчонку, свалившуюся на его голову из ниоткуда и влезшую в неприятности.

Дарэн сдернул с себя куртку и завернул в неё дрожащую Кей. Та уже потеряла весь запал и едва стояла на ногах, ни на что не возражая. Подхватив под колени на руки, он быстро направился к выходу. У барной стойки, кивнув, захватил протянутые барменом вещи — куртку и маленькую сумочку.

Девушка на руках затихла, казалось, едва дыша. Даже не заметила, как они покинули душное помещение. Похоже, до этого адреналин и алкоголь в крови заглушали боль, зато теперь ощущения вернулись сторицей, стоило чуть задеть рану.

Рэн внезапно припомнил разговор с младшими ранее. Вселенная порой неоднозначно отзывается на слова тех, кто наделен силой. Но он не ожидал, что его замечание об отсутствии образца крови, может закончиться подобным образом.

Конечно, когда он это говорил, Кей уже методично накидывалась в баре. Но ему ли не знать, как причудливо порой изгибается нить судьбы? Может, если бы он промолчал, все случилось бы иначе.

До его машины добрались буквально за пять минут — клуб и правда был очень близок к тому переулку. Рэн аккуратно пристроил задремавшую девушку на переднее сиденье. Придерживая ее рукой, попытался рассмотреть ранение на спине. Темное пятно расплывалось где-то под лопаткой, и в тусклом свете не понять, единственное ли оно.

— Кей, — чуть встряхнул ее мужчина, пытаясь привести в чувство. — Тебя один раз задело?

Девушка приоткрыла глаза. Рассредоточенный взгляд с расширенными от боли зрачками с трудом сфокусировался на его лице.

— Да, — выдохнула еле слышно.

— Глубоко?

— Не знаю.

— Черт! Ладно, в больнице разберутся, — решил он, собирался закрыть дверь. Но неожиданно был остановлен вцепившейся в него рукой.

— Нет, — твердо выдохнула Кей, вновь прикрывая глаза. — Только не в больницу.

— Знаешь, куда можешь засунуть свое мнение? — рыкнул он. — Сам разберусь, куда везти.

— Нет, — упрямо возразила девушка, — Нельзя в больницу. Нужно домой.

Рэн колебался лишь мгновение. Может, и права. Если она еще два часа скакала с этой дырой в спине, значит, не умирает. В больницу они всегда успеют. Хлопнув дверью, прошел к водительскому месту и завел двигатель. Домой так домой. Она же не уточняла к кому.

Конечно, он не собирался везти ее к Дели. Объяснять все произошедшее младшим ему не улыбалось. Да и завтрашнее утро обещало занимательные перспективы, которыми он бы предпочел насладиться один. Так что Рэн повез ее к себе.

Его студия находилась в центре, на верхнем этаже одного из старых зданий города. Он соврал тогда Кей, говоря, что живет с родными, просто желая посмотреть на реакцию. Часто к ним ходил, проводил там большинство вечеров, но всегда предпочитал иметь отдельное жилье, по многим причинам. Например, таким, как сегодняшняя.

Шагнул в прихожую прямо из тени подъезда, не став тратить время на лестницу. Аккуратно поставив Кей на ноги, придерживая, попытался заглянуть в лицо.

— Милая, ты же не спишь? Кто-то обещал мне горячую ночь? А как добрались до главного, в кусты?

— Кажется, с меня уже хватит этой ночи, — пробормотала девушка, приоткрыв мутные глаза и поморщившись.

— С этим не поспоришь, — фыркнул Рэн, стягивая с нее куртку, а потом, прислонив к стене и обувь.

— Прелесть моя, — позвал, запрокидывая ей голову и пытаясь поймать более осознанный взгляд, — надо рану обработать. Драться не будешь?

— Не буду, — буркнула в ответ.

— И на том спасибо, — вздохнул он. Хотя после такой дозы алкоголя вряд ли она особо может сопротивляться.

Стащив куртку и с себя, повел Кей на кухню. Там были яркие точечные светильники у барной стойки — самое то для осмотра. Как куклу усадил на высокий стул со спинкой, заставив облокотиться на ту грудью. Вот теперь можно посмотреть, насколько все плохо.

Край кожаного топа на спине разорван почти у лопатки. Характерная для пули дыра, сквозь которую виднелась кровь. Ниже, до самой поясницы, сбегали кровавые подтеки. Топ, да и дурацкая сетка явно присохли к коже, так что придется отмачивать. Как ни крути, а девушку придется раздевать.

Дарэн тихо хмыкнул себе под нос. У него сегодня прямо день исполнения желаний. Хотел крови — получайте. Мечтал раздеть получасом ранее на танцполе, а здесь даже лучше — одна в его квартире и совершенно беспомощная. Раздевай на здоровье и твори что хочешь. Настрой, правда, сбился, но щекочущий привкус меди на языке и едва ощутимый запах крови подсказывали, что ненадолго.

— Кей? — позвал ее, заставив себя отрешиться от ощущений и сконцентрироваться на девушке, — Слышишь меня? — погладил легонько по мокрым волосам.

Она, уже успев пристроить голову на край стойки перед собой, чуть дернулась и полуобернулась.

— Сейчас я тебя раздевать буду, — будничным тоном сообщил он. — Кричать можно только для выражения бурного восторга по данному поводу. Но лучше сидеть тихо и не дергаться.

Глухо фыркнув в ответ, она вернула голову на стойку. Впервые за вечер Рэн порадовался, что она невменяемо пьяна. С трезвой такой трюк бы не прокатил.

Оставив пока девушку дремать, ушел собирать все необходимое. Так, точно пригодятся ножницы, футболка и полотенце, миска с теплой водой, спирт, бинты… Ладно, остальное по факту. Возможно, все не так плохо.

Сетчатую хрень, не раздумывая, срезал. Делать нечего, размышлять, как стянуть ее, не потревожив раны. Она уже и так достаточно руками надергалась — рана изрядно кровоточила.

— Замок где? — растормошил девушку, теперь на предмет снятия топа. Можно было и самому прощупать, но лучше не стоило.

— Справа, под рукой, — еле внятный ответ.

Молнию нашел быстро. Аккуратно придержал там, где ткань присохла к ране и полил водой. Через минуту и топ полетел в сторону помойки. Он не был сильно поврежден. Но Дарэн бы предпочел не видеть его больше на девушке.

Хотелось бы думать, что вид обнаженной женской спины в пятнах крови неспособен вызвать в нем ничего, кроме жалости… Но против природы не поспоришь. Запах и вид крови всегда приводили его в некое возбуждение. Разного характера. Чертова наследственность.

Четкая линия позвоночника, нежная кожа оттенка топленого молока… Скользнув, взгляд спустился до талии. Вид двух ямочек на пояснице, выглядывающих из-за края брюк, заставил сглотнуть. Потеки крови на спине будоражили обоняние, взывая к глубоко похороненным инстинктам, доставшимся от папаши. Кровавые жертвоприношения и всё такое. Нет, вместо жалости он испытывал желание скользнуть по ее спине языком. Распробовать вкус жертвы, не оставляя той ни малейшего шанса скрыться.

Но делать этого не стоило.

Зажав себя в железные тиски самоконтроля, Рэн сунул девушке футболку, чтобы хоть спереди прикрылась. А сам принялся аккуратно стирать мокрым полотенцем следы крови.

Кей молчала, но, когда влажная ткань проходилась рядом с краями раны, вздрагивала — еще не отключилась. Смыв кровь, Рэн критично осмотрел отверстие. Неглубокое — наверное, девушка потеряла концентрацию, и пуля порвала кожу уже на выходе. Но сшить, пожалуй, все же придется. Вздохнув, Дарэн пошел вытаскивать лоток с инструментами.

— Это что, шовный материал? — подала признаки жизни Кей, бросив косой взгляд на металлический лоток, что Рэн со звоном пристроил рядом с ней.

— Он самый, — подтвердил мужчина, вскрывая пакет со стерильной иглой. — У меня нестандартные предпочтения. Художественной вышивкой, знаешь ли, увлекаюсь.

— И часто доводилось шить? — в голосе даже послышалось беспокойство. Неужели в себя приходит?

— Достаточно.

Регенерация у него будь здоров, но опыт показал, что если прихватить рану парой стежков, то дело идет гораздо быстрее. Так что волей — неволей натренировался.

Понимая, что сейчас Кей будет больно, попытался отвлечь разговором.

— Сладкая моя, — вырвалось у него из-за остро чувствовавшегося запаха крови, — пока я занимаюсь курсами кройки и шитья, поделись, как ты вообще попала в тот переулок?

Можно воспользоваться ее неадекватностью и вытянуть побольше информации. Трезвой, к сожалению, она не столь разговорчива.

— Случайно, — еле слышно выдохнула, вздрогнув, когда он стал обрабатывать края раны спиртом.

— Приличные девочки в такие места случайно не забредают. Надеюсь, ты не дилера там искала? — насторожился Рэн.

Вообще, девчонка непохожа на наркоманку. Да и он почуял бы в крови какие-то вещества. Правда, в ней столько алкоголя, что можно и не заметить чего-то лишнего. И с чего бы ей соваться в такие закоулки?

— Нет, — поморщилась девушка. — Просто… в том баре, мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. Хотела скрыться. Я по картам, там короткий путь на соседнюю улицу. А потом… услышала плач…

Ох уж эти современные дети и их игрушки. Электронике доверяют больше, чем здравому смыслу и чувству самосохранения. Тянуть не стоит — быстрее закончит, быстрее все отправятся спать.

— Продолжай, я слушаю, — подбодрил он, намечая место для ввода иглы.

— Он… он девчонку хотел… понимаешь… — запинаясь, прошептала девушка.

Еще как понимал, но сейчас Дарэн больше был занят иглой в своей руке, аккуратно вводя ее в кожу. Вот только острие свободно прошло сквозь тело девушки и, ничего не зацепив, вышло.

— Твою ж мать… — растерянно пробормотал он. Неудивительно, что у Кей практически на подкорке записан отказ от больниц. С такими особенностями в скорую лучше не попадать.

— Да, — согласилась девушка, говоря о своем. — Омерзительно, просто. Он хотел изнасиловать ребенка на глазах у матери. У меня от злости в голове помутилось просто.

У Рэна тоже. От ситуации в целом. И как оказывать ей помощь? Похоже, даже просто пластырем прикрыть рану не получится. Весь чертов день, хренотень какая-то происходит! Раздражение вылилось наружу сгустками тьмы, скользнувшими по пальцам с иглой, застывшей у открытой раны.

Кей внезапно дернулась, зашипев от боли.

Черт его знает почему, но, кажется, его собственные способности нивелировали дар девушки. По крайней мере, обзаведшееся когтями и тьмой рука вполне смогла ее уколоть. Рэн решил не заморачиваться. Ночь вышла долгой. Работает — уже хорошо.

Больше Кей не говорила. Лишь вздрагивала, когда игла просаживала кожу. К счастью, хватило пары узлов. Дарэн уже вязал последний, когда от стойки послышался тихий всхлип.

— Ты там плачешь, что ли? — насторожился он. Пьяная истерика — это, несомненно то, чего не хватало для завершения этого дня.

— Я — убийца, — судорожно выдохнула Кей.

— Мои нервных клеток так точно, — фыркнул Рэн, возвращая руками нормальный вид.

— Это не шутка, — резко возразила девушка. — Тебе не стоило подпускать ко мне брата. Потому что я бездушная убийца. И я опасна для окружающих.

Дарэн бросил на нее оценивающий взгляд. А вот это уже интересно. Не похоже, что она столь категорична к себе только из-за насильника. Значит… это не первый подобный эпизод в ее жизни?

— Одевайся, — бросил он, а сам ушел к раковине, закинув туда инструменты. Как только шуршание одежды закончилось, повернулся обратно.

— Как для бездушной убийцы, ты слишком убиваешься по какой-то твари. Жалеешь? — вопросительно вскинул брови. А, казалось, что ей почти плевать.

Кей подняла на него пьяный, мутный взгляд. И правда, слезы в глазах стоят. Нашла о ком горевать. Мужику повезло, что он нарвался на нее. Легко отделался.

— Нет, — поморщилась девушка. — То, что он хотел… Непростительно.

Рэн удовлетворенно кивнул. Хоть здравый смысл у нее имеется. И это она еще не знала, что тот маньяк уже сделал. Возможно, тогда угрызения совести ее бы вообще не мучили.

— Но я не должна была так поступать, — обреченно прикрыла Кей глаза. — Можно было просто его оглушить. Какой бы тварью он ни был, не мне решать жить ему или умереть. Я даже не подумала, что убивать не обязательно. Могла ведь остановиться… Чувствовала, как сердце затихает в руке. Но я держала, пока оно не замерло. Даже ничего не почувствовала от его смерти. Это страшно. Всегда надеялась, что во мне больше человечности.

Дарэн не видел в этом особой проблемы. Применять понятие человечности к дивным было просто нелепо. Все равно, что упрекать льва в убийстве газели. У них свои законы и мораль. И это не жестокость, а банально условие выживания видов.

Почему Кей, не раздумывая, убила, тоже вполне очевидно. Дели упоминала, что вилии особенно чутки к женщинам и детям. А тут такое у нее на глазах. Видимо, инстинкты ее и подстегнули. Девчонка слишком молода, чтобы уметь полностью управлять бессознательными реакциями. Но ее слова и поведение в целом, приводили к настораживающим выводам.

— Я говорила себе, что меня заставляли, — внезапно всхлипнув, спрятала лицо в ладонях. — Просто не оставляли выбора. Врали, давили на жалость и убеждали, что так лучше. Я бросила все, чтобы больше не быть чудовищем. А получается, что это всегда был мой выбор. И моя сущность.

Хм-м, а здесь, похоже, все гораздо сложнее и запущеннее. Девчонке неплохо промыли мозги и использовали в своих целях. И судя по всему, не так давно она об этом узнала, из-за чего и сбежала сюда. Вот только, кто же сумел скрыть такую прелесть от Советов, вот это занимательный вопрос. Будут ли ее искать? И как быстро найдут? За девчонкой нужно будет следить. Уж очень ему хотелось пообщаться с этими талантливыми типами.

Чтобы ей там не внушали, о мире дивных она, похоже, ничего не знает. И психику ей потрепали знатно. Пожалуй, Дарэн готов оказать им ответную услугу. Уж в сломе сознания он разбирается прекрасно.

— Прелесть моя, было бы из-за кого так убиваться, — Рэн приобнял ее, позволяя уткнуться ему в плечо. — Сдохла падаль, туда ему и дорога. Мир тебе спасибо скажет. Его жертвы так точно. Это его пятый случай.

— Что? — подняла на него девушка круглые от ужаса глаза.

— Я им занимался, — подтвердил Дарэн. — И это первый случай, когда жертвы выжили. Поверь, сожалеть здесь точно не о чем.

— Тебя это не пугает? — с недоумением смотрела Кей на него. — Я голыми руками убила насильника. Я же ненормальная. Практически монстр. А ты спокойно стоишь рядом…

Рэн искренне рассмеялся. Кей даже не представляла, какую шутку сейчас выдала.

— Милая, из нас двоих чудовище здесь одно, и это не ты. Поверь, мужику крупно повезло. Сдох в объятьях прелестной нимфы, практически безболезненно и мгновенно. Мечта, а не смерть. Мои жертвы так быстро и просто за грань не уходят. Да и там покой им только снится.

— Не утешай меня, — фыркнула она. — Вряд ли тюрьма хуже смерти.

Рэн не стал уточнять, то та падаль прожила бы недолго. Да и вообще скончался бы в камере предварительного заключения. Прочувствовав на себе все то, что пережили его жертвы. И он бы постарался продержать его в кошмарах подольше.

Разговоров на сегодня достаточно. Девчонка уже ничего не соображает, раз ударилась в подобные откровения. Вообще, состояние ее внушало опасения. Рану он обработал, но Кей все еще оставалась практически ледяной. При других обстоятельствах он залил бы в нее пару бокалов виски для разогрева. Но в ней уже булькал маленький алкогольный завод, и это не помогало. Возможно, какие-то особенности организма, и так и должно быть. Слишком мало информации по вилиям было в доступе. А значит, лучше не рисковать и попытаться ее согреть.

— Так, хватит болтовни, кому-то пора в кроватку, — решительно заявил он.

Стащив уже безвольное тело со стула, понес к кровати, спрятанной в нише. Уложив поверх одеял, окинул скептическим взглядом.

— Сама разденешься или помочь? — склонившись, мягко скользнул ладонью по ее щеке. Признаться, он практически ждал, что она промолчит в ответ.

— Сама, — тихо заметила, приоткрыв покрасневшие глаза.

Разочарованно вздохнув, мужчина отвернулся. Через минуту куча ткани глухо упала на пол, и он обернулся.

Взгляд скользнул по стройным ногам и уперся в край его собственной майки. Укрыться она и не подумала. На миг Дарэну пришлось прикрыть глаза и напомнить, что он взрослый и контролирующий себя мужчина. А девушка ранена, пьяна и вообще подруга его младшего брата. Поэтому в очередной раз вздохнув, он завернул Кей в одеяла.

— Спать, — постановил Рэн. Коснувшись полыхающей тьмой рукой виска Кей, он отправил ее в глубокий сон без сновидений. В противном случае кошмары ей были обеспечены. А вот теперь можно было и подумать над услышанным. И отмыть руки от ее крови.

Когда Кей попыталась открыть глаза, ей показалось, что в голове разорвалась бомба. Свет, проникающий в комнату пасмурным утром, заставлял ощущать, словно ей в мозг втыкают раскалённые иглы.

Глухо застонав, она спрятала лицо от света в подушке. Пару мгновений неподвижности, и волны боли потихоньку схлынули — до следующего неосторожного движения. Зато перерыв позволил ей сосредоточиться на других ощущениях.

Тяжелая горячая рука, лежащая поперек талии, и дыхание, щекочущее затылок, не оставляли сомнений — где бы она не проснулась, в кровати она была не одна. Помимо отвратительного физического состояния, к этому всему теперь примешивался и привкус разочарования в себе.

Спать с кем-то она предпочитала в полном сознании происходящего, а не пьяном угаре. Да и вообще подобных наклонностей за собой никогда не замечала. Или не было повода? С подросткового возраста она была предана одному человеку. Но он ей ответной любезности не оказал, хотя дело было не в измене. Лучше бы изменил.

Самое обидное: как и кого она умудрилась подцепить, не помнилось. А вот убийство в памяти, к сожалению, сохранилось. Потом она, кажется, добралась до клуба. Глушила одну за другой стопки абсента, пытаясь вытравить этот дикий холод из души и забыться. Похоже, это ей вполне удалось. Остается надеяться, что они предохранялись. А теперь, неплохо бы сбежать незамеченной.

Кей медленно приоткрыла глаза и оторвала голову от подушки. Зрение прояснилось не сразу. В сумерках пасмурного утра она разглядела кирпичные стены довольно просторной квартиры. За окном слышались гудки машин, и виднелись силуэты высоких домов. Значит, она все еще в городе.

Взгляд медленно поплыл вдоль стен. Потрепанная боксерская груша в углу. Чуть дальше — витрина с кинжалами и мечами. Вот это заставило Кей занервничать. Черт возьми, на кого она напоролась? Взгляд добрался до кухонной зоны и застыл на барной стойке, поверх которой лежала кобура с пистолетом.

В душе у нее похолодело. В какие еще проблемы она вчера вляпалась? По своей ли воле оказалась здесь? Все так болело, что сложно было понять, следствие ли это побоев или вчерашних происшествий. Если ее не подводила память, она ведь и пулю словила.

Откладывать знакомство со вчерашним любовником не стоило. Она лишь повернула голову, как очередная острая вспышка боли пронзила сознание. Ничего, кроме темноволосой растрёпанной шевелюры и легкой небритости, увидеть и не успела. Сдавленно простонав, крепко зажмурила глаза, пытаясь пережить и этот приступ.

— М-м-м… еще один стон, и я согласен повторить вчерашнюю ночь, — пробормотал у нее из-за спины хриплый голос. Кей застыла, боясь даже вздохнуть. Рука на талии сжалась, подтягивая ее ближе к горячему телу за спиной. С легкой паникой Кей ощутила, что незнакомец не шутил, и к утренним подвигам был вполне «готов».

— Если ты задаешься вопросом, было ли у нас вчера, даже не сомневайся. Было, и не раз, — горячо прошептали ей на ухо.

Кей с ужасом осознала, что голос этот знает! Резко дернувшись из чужих рук, не рассчитав силы, грохнулась с кровати. Завыв от боли, судорожно скрючилась на полу, стискивая голову руками.

— Обычно женщины не пытаются сбежать из моей постели, — прозвучало задумчивое у нее над головой. — Это даже как-то оскорбительно.

Пытаясь не обращать внимания на боль, Кей разлепила глаза. Свешиваясь с края кровати, на нее смотрел Дарэн Ицли, растрепанный и немного сонный. И насколько она видела — голый. До пояса точно. Сама же она одета была только в верхней части тела и не в свое. Кей обреченно закрыла глаза. Такого от себя она точно не ожидала.

Кровать рядом скрипнула, и Кей почувствовала, как ее аккуратно поднимают с пола и сажают на кровать. Она попыталась совладать со зрением и открыть глаза. Дарэн сидел напротив на корточках (спасибо, господи, в спортивных штанах) и участливо, хоть и с насмешкой, смотрел на нее.

— Что, пьянчужка, плохо тебе?

— Да, — сипло выдохнула Кей, пряча взгляд и морщась от звука собственного голоса.

— Попробуем облегчить твое состояние, — поднявшись, он ушел куда-то.

Поворачивать голову Кей побоялась. Послышался шум воды, шуршание блистерной упаковки. Через минуту перед носом оказались высокий запотевший стакан и крупная мозолистая ладонь с двумя таблетками. Зависнув над предложенным, девушка все же приняла и то и другое. Пока ледяной стакан не оказался у губ, она и не понимала, как хочет пить. От воды дико ломило зубы, но затылку становилось полегче.

Пустой стакан забрали, а после критически осмотрели девушку.

— Теперь можно и умыться, — решительно заявил мужчина.

Обхватив руками за талию, он медленно поставил Кей на ноги. Придерживая, ее завели в кипенно-белую ванную комнату. Увидев отражение в зеркале, Кей засомневалась, что вчера могла кого-то привлечь как сексуальный объект. Бледное с зеленцой лицо, синяки под глазами и размазанная косметика. Веки опухшие, волосы дыбом. Кей перевела взгляд на отражение мужчины за спиной, с усмешкой рассматривающего ее.

— Расслабься, — усмехнулся он, поняв ход ее мыслей, — пьяное бревно в постели меня не интересует. Хотя насчет бревна, я, может, и погорячился, — пробормотал себе под нос, окидывая ее быстрым взглядом.

— Дальше справишься или помочь? — вопросительно вскинул бровь.

— Сама, — прошептала Кей, вцепившись руками в раковину. Мир вокруг уже почти перестал кружиться.

— Приводи себя в порядок и выползай, — подмигнул он и вышел из ванной.

Включив воду, пару минут Кей просто медитировала над раковиной, пытаясь все вспомнить. Как она умудрилась в огромном городе наткнуться именно на него? Память молчала. Повздыхав, она попыталась привести себя хотя бы в подобие порядка.

Минут через десять, уже больше похожая на человека и меньше страдающая головной болью, Кей выползла из ванной комнаты. По стеночке добралась до кухонной стойки, за которой гремел уже одетый Дарэн.

— Завтрак? — поинтересовался, даже не обернувшись.

От мыслей о еде желудок взбунтовался. Кажется, она опять позеленела.

— Ясно, забудем пока про него, — кинули на нее быстрый взгляд. — От кружки кофе не откажешься?

Восхитительно ароматная, исходящая плотным паром, а главное — огромная чашка бодрящего напитка появилась прямо перед носом. На нее организм откликнулся более доброжелательно. После первого глотка почувствовалось разбегающееся по телу тепло. В голове начало проясняться.

Кей бросила быстрый взгляд поверх кружки. Ммм, кофе и сигарета — завтрак вполне в ее стиле. Неожиданно подняв голову, мужчина поймал ее на разглядывании и вопросительно приподнял бровь. Она поспешила спрятать взгляд в кружке. Но быстро передумала.

Убегать от проблем и ошибок она, конечно, научилась уже почти профессионально. Но оценить масштабы случившегося в ее интересах.

— Как я здесь оказалась? — на этот раз голос звучал уже не так жалко.

— Не помнишь? — уточнил Дарэн, о чем-то размышляя. Кей занервничала.

— М-м-м… нет. Зашла в клуб и заказала выпивки. Много, — поморщившись, добавила. Практика показала — не лучшее ее решение.

— Все? — поинтересовался с каким-то странным взглядом.

— Да, — призналась она. Похоже, дальше последуют неприятные откровения. С другой стороны, все могло быть хуже. Если он так спокойно находится рядом с ней, значит, по крайней мере, сквозь вещи она вчера не проваливалась. Хотя, что именно на него она наткнулась в таком состоянии, уже плохо.

— Случайно увидел тебя в клубе, — заявил мужчина. — Приехал на труп, — Кей едва заметно вздрогнула и постаралась крепче сжать дрожащие пальцы на кружке, чтобы скрыть нервозность. — Решил поспрашивать рядом, может, кто что видел, слышал. А там ты — вся такая красивая и неадекватная, зажигаешь на столе.

— Я? — недоверчиво переспросила девушка. Танцевать она любила, но, чтобы показательно?

— Я тоже был поражен, — усмехнулся Рэн. — Кое-как удалось тебя увести. Вещи я забрал, — кивнул в сторону. Обернувшись, Кей заметила сумочку на комоде у входа. Рядом висела куртка.

— Кстати, — словно вспомнил о чем-то Дарэн. Отставив кружку, отошел, чтобы принести ей в руки сумочку.

— Не стал рыться сам. Но если откажешься, то не погнушаюсь, — с легкой угрозой в голосе, заметил он. — Отдай мне документ, по которому тебя пустили в клуб. И будем считать инцидент исчерпанным.

Кей облегченно выдохнула. Отдать поддельные права — не слишком страшно. Было бы странно, если бы удалось их сохранить.

Выудив поддельные права на имя Рианон Ширан, отдала их Дарэну. Бросив на них взгляд, он лишь усмехнулся.

— Что-то такое я и предполагал. Предупреждаю, — внезапно посерьезнел, — еще раз поймаю в подобном состоянии — отправишься ночевать в камеру. Для общего развития. А после второго раза — лечиться в специализированное учреждение.

Кей быстро кивнула. Вряд ли она когда-нибудь захочет повторить.

— С этим разобрались. Теперь прелесть моя, скажи, что со спиной? — хмуро взглянул на нее Рэн. — Пришлось обрабатывать. Извини, одежда твоя этого не пережила.

Кей непроизвольно схватилась за ноющее плечо. Он видел. Глупо считать, что детектив полиции не отличит пулевое ранение. Хотя, сама она плохо представляет, что там. Может лишь царапина? Пули нет, ранение несквозное. Мало ли на какой штырь можно напороться, да еще и пьяной. Может, она с другой девицей сцепилась, и та ей шпилькой заехала? Вот вам и круглое отверстие.

— М-м-м… не помню, — пробормотала Кей. — У туалетов меня толкнули, и я спиной на что-то налетела. Было больно. Не знаю, может гвоздь какой торчал или вешалка одежная?

— Ну да, — хмыкнул мужчина. — Значит, пить кое-кому надо меньше. Какой повод-то?

— Вспомнилось плохое, — проскрипела она, сжимая ладони на кружке.

— Алкоголь не лучший способ забыть что-то, — серьезно взглянул на нее Дарэн. — Только еще больше проблем огребешь.

С этим Кей не могла поспорить. Если ей и удалось забыть что-то, так это их встречу. А вот воспоминания, от которых она хотела избавиться, остались.

— Собирайся, — бросил ей, поднимаясь и забирая из ее рук пустую кружку. — Мне скоро на работу. Я вызову тебе такси.

— У меня машина в городе, — вспомнила Кей, но замолчала, поймав мрачный взгляд.

— За руль собираешься? Мне сразу твое имя передать в дорожное управление? Чтобы прав лишили.

— Молчу, — подняла она руки сдаваясь.

— И правильно, — серьезно и хмуро смотрел Рэн на нее. — Не представляешь, насколько я взбешен. Если бы было больше времени, ты бы не отделалась так легко. Постарайся быть паинькой в дальнейшем. Я буду пристально следить за тобой.

Кей, нервно сглотнув, кивнула. Именно этого она и пыталась избежать — внимания полицейского. И даже не скажешь, что все из-за общения с Крисом — сама постаралась. Правда, по поводу дружбы теперь можно не переживать. Вряд ли после всего ему разрешат с ней общаться.

— Можно не рассказывать об этом Крису? — попросила она. — Понимаю, что дальше дружить мы вряд ли сможем, но не хотелось бы, чтобы он знал об… — махнула она рукой, не представляя, как описать все случившееся за ночь.

Рэн бросил на нее недоуменный взгляд.

— Почему не сможете общаться? Ты же не пыталась Криса споить. И мне, кажется, что свою ошибку уже поняла. Так что пока можешь не переживать. До следующего твоего косяка.

— Спасибо, — удивленно выдохнула Кей. Не ожидала, что эту выходку ей так просто спустят с рук.

— Одевайся, — бросил Дарэн, направляясь в ванную. — Штаны где-то рядом с кроватью, — махнул он рукой. — Остальное в мусорке. Так что футболку можешь оставить себе, — скрылся за дверью.

Минут через двадцать они уже спускались к ожидавшему ее такси. Кей хотела сама его оплатить, но поймав мрачный взгляд, засунула свои возражения подальше. Уже почти сев, вспомнила про собственную машину.

— Где оставила? — спросил Дарэн, выуживая из кармана потрепанный блокнот с ручкой.

Девушка быстро припомнила адрес.

— Ключи давай. Сегодня-завтра кто-нибудь пригонит к твоему дому.

Без возражений вручила связку. К счастью, никаких личных вещей в машине не было, поэтому можно было не переживать, что найдут лишнего.

— Постарайся не влезать больше в неприятности, — хмыкнул мужчина, открывая перед ней дверцу машины.

Кей сделала шаг к такси, но потом нерешительно обернулась.

— Спасибо, — выдохнула она. — За… в целом за вчера. Мне повезло, что ты оказался там. Я понимаю, что все могло закончиться для меня печальнее.

И не только для Кей. Прошлой ночью нескольким людям повезло, что рядом оказался кто-то, способный помочь.

— Лучшей благодарностью будет, если этого не повторится, — усмехнулся мужчина. — А ты перестанешь от меня шарахаться. Я что, такой страшный? — изобразил оскорбленного.

— Нет, — слабо улыбнулась Кей. — Совсем нестрашный. Спасибо еще раз, — и поспешила сесть в такси. Раздраженный долгим ожиданием водитель тут же рванул, стоило дверце захлопнуться.

Ехать теперь почти два часа. Страшно представить цену такой поездки. Но Кей было о чем подумать в долгом пути.

Очевидно, что труп, из-за которого Дарэн оказался в клубе, это убитый ею. И не похоже, чтобы пострадавшие о ней рассказали. Ну или, по крайней мере, соотнести описанную девушку с Кей нельзя. Уже радость, не хватало ей только лишних вопросов от полиции.

И все же Кей ощущала какую-то тревогу, не связанную с убийством и пьянкой. Как будто она упускала что-то важное.

Она все же проявила какие-то способности? Вообще, в последнее время у нее с этим были проблемы. Даже при должной концентрации получается с трудом. Да и Рэн вроде смотрел на нее спокойно и без подозрений. Насколько это было возможно в подобной ситуации.

Тогда, что же ее беспокоит?

Могла ли она наговорить лишнего? Вроде не наблюдала за собой особой болтливости. Но стоит заметить, что до такой кондиции она напилась впервые. С другой стороны, опять-таки мужчина никаких признаков беспокойства не проявлял. Отчитал нерадивого подростка и отпустил.

Сидя в такси, мчавшем ее через лес, Кей сжимала руками виски, пытаясь вспомнить хоть что-то.

А когда ей это удалось, выругалась сквозь зубы, перепугав и так раздраженного водителя.

Воспоминания были не четкими, но и этого хватало для осознания… Руки, крепко прижимающие ее к чужому телу, обжигающе губы… На ее щеке, шее, ключице… И самое паршивое — пряный привкус на кончике языка. Почему-то именно ощущения чужого прикосновения, дразнящего, а потом жадно исследующего ее рот, запомнились особенно ярко.

Твою мать, она целовалась с Ицли! Хуже того, им обоим понравилось! Почему ее вообще после более чем печального опыта потянуло на близость? Тем более именно с Дарэном, чьего внимания она старалась избегать любым способом! Хуже варианта не придумаешь.

Лучше всего это поскорее забыть. Или хотя бы сделать вид. Ицли все же полицейский и считает, что ей восемнадцать. Нет, точно не полезет.

Но, господи, что заставило ее вешаться ему на шею? Увы, момент, как она настойчиво к нему лезла, тоже смутно прояснился. Как и то, что Рэн не особо отбивался.

Больше выудить из памяти ничего не удалось. Что-то про шитье говорили, металлический дребезг, холод. И… она плакала?

А еще всплыл обрывок фразы, произнесенной насмешливым голосом:

«… чудовище здесь одно, и это не ты».

К чему бы?