Вампир и Эльфийка. Союзники поневоле

Часть восьмая

— Ди, а зачем вы полосу препятствий у боевиков испортили? — вкрадчиво поинтересовался вампир-альбинос, обгладывая баранье ребрышко и прицельно запуская косточкой в попавшееся наконец в ловушку умертвие вороны, на что та ответила очередной серией противного карканья. — Они снова внешность вашего зайце-кролико-эльфятника обсуждали?

— За эльфятник ты у меня ещё получишь, и за зайце-крольчатник — в двойном размере, — эльфочка доела очередную корзинку со спелыми ягодами клубники. — Нет, эти бритоголовые на этот раз решили обсудить наши платья. С недопустимыми комментариями про декольте. Вот пусть теперь и продираются сквозь заросли можужжельника с модифицированными колючками. И лазают по столбам с лианами-прилипалами. И это они ещё про плотоядные кувшинки в грязевой яме не знают, до неё ещё ни один боевик не добежал!

— Радость моя фееэльфийская, а они уже не бритоголовые, они просто лысые, — Элл с интересом наблюдал за скачущей под деревом грымзой-комендантшей, пытающейся прогнать проклевавшую ей своими воплями мозг ворону. Однако приклеившаяся намертво дохлая птичка ветку не могла покинуть при всем своем желании, о чем и пыталась высказаться всем окружающим почти беспрерывной хриплой матерщиной по-вороньи с подслушанными у некромантов-адептов обрывками заклинаний. — Кто из вас додумался боевикам в шампунь добавить средство для мгновенной депиляции с полугодовалой гарантией эффекта полного уничтожения волос?

— А это уже совместное творчество наших эльфиек с дриадами с факультета зельеварок, — призналась даже без намека на раскаяние Дианэль. — Этот, их ранее блондинистый предводитель сборной по тупоголовству, то есть по единоборствам, оборотень-медведь, высказался, что дриадки поголовно бревно бревном и плоские как доски настолько, что там не только подержаться, там даже посмотреть не на что. И что количество ума у женщин обратно пропорционально длине волос. Типа у эльфиек и дриад волосы длинные, а ум короткий. Вот пусть теперь и ходят очень умными.

— Средство, как я понимаю, было экспериментальное? — уточнил вампир, который с первого дня общей душевой не пользовался, предпочитая принимать банные процедуры в домике ректора в его отсутствие. — Пусть срочно патентуют. Оно на обе ипостаси у оборотней действует. Кстати, лысый медведь очень колоритно смотреться должен.

— А будут продолжать на нас, лесных дев, наезжать, мы им ещё и экспериментальный краситель в водопровод добавим, — мстительно пообещала эльфийка, объевшаяся ягод, — причем отсроченного действия, с проявлением через сутки. Чтобы сразу никто ничего не понял, и все успели душ принять. Эксклюзивный цвет для медведя, например, розовой зари над Вечным лесом…

— А что, ты права, розовый лысый медведь — это очень… ик… ик… экзотично! — Элл накрылся плащом, чтобы его хохот не привлек излишнего внимания, и долго не мог остановиться, представляя себя в окружении разноцветных лысых оборотней. — Жаль, не все увидят. Вряд ли кто оборачиваться в таком виде принародно рискнет! А что оборотни вам за депиляцию отомстят — это к пифиям не ходи. Так что мое вам благословение — готовьте свой убойный краситель для оборотней.

— Обижаешь, клыкастенький, — Дианэль ненадолго задумалась, стоит ли делиться с вампиром девичьими секретами. — Мы с девочками обсудили… короче, волки будут голубенькими, лисы — зелеными, а рыси — фиолетовыми. На остальные расы тоже разные цвета предусмотрены. Краситель-то экспериментальный, а в качестве проявителя будет их потовыделения. И для каждой расы он будет проявляться в своей цветовой гамме. Ну, если девочки опять чего-нибудь с ингредиентами не напутают.

— Ди, признавайся, а вы ведь что-то задумали, дабы заставить оборотней в животную ипостась перекинуться, — вампир пристально буравил взглядом чем-то донельзя довольную подружку. — И не просто перекинуться, а при всем честном народе. Например, на торжественном построении перед злополучным балом, который опять откладывается ещё на три дня.

— А ты откуда знаешь? — Дианэль отзеркалила подозрительный взгляд в сторону улыбающегося во все клыки вампира. — Элл, узнаю, что ты шашни крутишь с зельеварками, я тебя самого на декокты пущу! И не смотри так, я не ревную, просто… просто… просто нам с тобой ещё до монастыря вместе добираться! Ну да, приготовили тут лапочки-дриадки одно зелье для принудительного оборота. Кратковременного действия, так что запретным не является и под нарушение закона «Об обороте зелий» не подпадает. Абсолютно безвредное, действует только на оборотней. Осталось только найти способ, как его в котел с супом добавить перед обедом в студенческой столовке.

— Старшие детишки в академию прибыли, и, судя по всему, неплохо там устроились, — пробарабанила наманикюренными пальчиками эльфийка, сверкнув россыпью редких драгоценных камней в изысканных кольцах. — Что лично меня настораживает. Есть у меня нехорошее предчувствие, что Ири и Киар вместо того, чтобы принимать меры к возвращению Ди и Элла, решили развлекаться вместе с ними!

— Из чего ты делаешь такие выводы? — насторожилась вампиресса, в роскошном черном платье из лиарского шелка, облепившем идеальную фигурку, как перчатка и не оставлявшем простора для воображения. — Лично мне сын прислал сообщение, что он ведет переговоры с братом, и Элл уже в раздумьях!

— И раздумывает Элл, как бы ему слинять вместе с Ди от наших засланцев? — ехидно предположил архивампир, глядя, как слуги накрывают на стол в ресторации гостиницы, где проходили первоначальные переговоры о свадьбе младших отпрысков. — Так поверьте моей чуйке, скоро придумает. А если бы с ним не было Ди, уже давно бы сбежал!

— Хм, Ди для Элла не обуза, судя по всему, — сребровласый эльф с отрешенным видом перебирал в пальцах бусины хризолитовых четок, — я тут получил из Демойта счет. Из таверны «Сизый пони». Счет за содержание четырех драков, причем подтвержденный дочерью. Счет грошовый, всего на двадцать золотых. И что детишки его не оплатили сами, свидетельствует о том, что выйти из Академии они не могут.

— А то, что они драков не продали, свидетельствует о том, что они куда-то на них собрались, — с видом умудренного опытом главы Гнезда констатировал факт архивампир, — кстати, а куда они все же путь держат? Есть у кого-нибудь хоть какие-то предположения? Что им на севере, да ещё и в горах понадобилось? Я бы ещё понял, если бы они на юг, в море искупаться, собрались. Но в горы…

— Нет никаких предположений, но я связался с гномами из Подгорного клана, — глава правящего клана Священного ясеня из Вечного леса сморщил свой идеальный нос, словно унюхал нечто несъедобное, — и попросил у них подробную карту гор и предгорий. С указанием всех населенных пунктов и достопримечательностей. Но это дело не быстрое, доставят через пару недель, не раньше. Гномы нашими порталами пользоваться не любят, значит перешлют с торговым караваном.

— А вот мне интересно, почему дети сами порталом туда не прошли? — эльфийка якобы невзначай прикоснулась к подаренным только сегодня мужем восхитительным серьгам-каффам, под слегка завистливым взглядом вампирессы, с которой у них была давняя конкуренция на почве вечного «кто на свете всех прекрасней». — У Ди точно портальные камни с собой были. Немного, штук пять одноразовых. Но на пару переходов даже с драками им бы хватило. Да и у Элла наверняка с собой минипорты есть.

— Портальные камни у них однозначно есть, а вот координат места, скорее всего, нет, — высказал предположение архивампир, вычерчивая на тарелке, по приобретенной за годы властвования в Пустоши привычке, формулу универсального противоядия кончиком острого когтя, обмакнутого в поданный официантом соус для мяса, — и хватает ума не ходить порталами «вслепую», только по названию населенного пункта. А то у смертных существует нехорошая привычка называть разные поселения одинаково. И можно вместо города Как-он-там-называется на севере попасть в деревушку с аналогичным названием на юге. Вот помню, как-то раз, в юности, я с одной… Впрочем, не будем отвлекаться от еды.

— С кем и куда ты там в юности порталами ходил, ты мне в ювелирном доме расскажешь, — вампиресса тут же прикинула в какую драгоценную стоимость обойдется её супругу этот рассказ, и победно глянула на приунывшую эльфийку — счет между первыми ледями сравнялся. — Но я предлагаю отправить на север несколько разведывательных групп. Пусть расставят рядом с городами и поселками маячки для наших порталов. И сами там осядут. А если детишки все-таки ухитрятся сбежать из Академии, а что-то мне подсказывает, что так и будет, мы даже своевременно туда Райна и Лиерэль перебросить не успеем! А без них этих вредите… то есть любимых чад никто не остановит. Предъявят той же группе захвата регалии правящих домов и пошлют всех на шхесс. В ином случае, придется выдавать командирам групп артефакты с оттиском ауры Владык, что крайне нежелательно. И даже опасно. Попадет такой оттиск не в те руки, такого можно наворотить.

— Элька, а почему от тебя человечки шарахаются? — Дианэль с сосредоточенным видом раскрашивала люминесцентной серебрянкой притащенного ей с кафедры некромантии скелет неизвестной нежити, добытый адептами взамен на пойманное умертивие вороны. — Причем, независимо от направления магии? Раньше человеческие девицы вроде как за тобой хвостом ходили!

— А, надоели они мне, — раздраженно махнул рукой беловолосый вампир, заклинанием сушки завершая творческий процесс Ди, — ты правильно сказала, именно хвостом и ходили. А мне уединение нужно! Не буду же я при них пакостить старшекурсникам? Причем настолько осмелели, что даже на кладбище от них покоя не было. Вот я и принял превентивные меры. Как видишь, теперь даже близко не подходят.

— И что ты в этот раз натворил? — фееэльфочка с недвусмысленным интересом юного энтузиаста-практика посмотрела на развалившегося на новом диване альбиноса. — Сам рассказывай! А то если я без тебя выясню, будешь ты обиженный судьбой! В моем лице.

— Нууу… Я у тебя тут романчик в комнате нашел, — вампир закинул руки за голову и прищурил глаза, изображая независимость и вседозволенность, — под интересным названием «Отбор невесты для принца вампиров». И даже со скуки прочитал пару глав. И понял, Динь, вот оно, моё спасение от домогательств бессовестных человеческих девушек!

— Только не говори мне, что ты решил себе таким образом невесту сыскать! — Дианэль попыталась с максимально отрешенным видом продемонстрировать свое равнодушие к словам этого… этого… морального вампира! — Мне уже начинать подыскивать тебе подарок на помолвку?

— Какую невесту, с ума сошла? — Элл от удивления даже выпустил крылья и чуть не свалился с дивана. — Я что, идиот?! Я решил подобрать себе… фаворитку и пару наложниц. Причем конкурсов в отборе будет всего два. Один по маскировке, второй по бегу. А условие для допуска к отбору… и что это ты так сверкаешь своим прекрасными глазами, принцесса? Нет, не угадала, не невинность, нужна она мне!… Добровольное согласие на укус. Зачем мне чистокровная человечка в фаворитках? Мне вампирша нужна. Высшая, значит кусать придется два раза. А в наложницы и низших вампиресс достаточно. С первого укуса обратятся!

— И… много… желающих нашлось? — эльфочка даже обалдела от такого заявления друга, зато стало понятно, почему при виде Элла все человеческие женщины моментально стараются превратиться в предметы интерьера. — Много жаждущих стать твоей фавориткой или наложницей? А бег как испытание, это как? Убежит и спрячется, то не укусишь, не убежит — то превратится в вампиршу?

— Пока ни одной нет! — гордо заявил вампир, пряча крылья и поудобнее устраиваясь под бочок к Ди, которая от его откровений малость растеряла неприступность и позволила прыткому напарнику приобнять ее за плечи без шлепанья по загребущим конечностям. — Я что, дурак рисковать? Подчиненные мне вампиры уже всем рассказали, что моя фаворитка — это достояние высших вампиров клана, причем — всех, а наложницы — заодно всех низших. Так что останусь я и без фаворитки, и без наложниц. Могу даже потом картинно порыдать по этому поводу.

— Элька, а если все-таки найдется такая дура, что делать будешь? — Дианэль расслабилась, откинув голову на плечо Элла, и даже начала хихикать, представляя как во время испытаний не вампир гоняется за девушкой, а девушка за вампиром, — придется тогда тебе все же брать её в фаворитки! Или в наложницы. И что с ней потом делать? С собой в монастырь потащим?

— Ди, если даже и найдется такая претендентка, то первое, что я сделаю — это вызову ей целителя душ, — Элл гордо задрал подбородок, весьма довольный своей идеей, и свысока посмотрел в сияющие смехом и такие близкие сейчас омуты глаз, крайним усилием воли не позволяя себе утонуть в их изумрудной глубине, — а-аа… а поскольку она явно будет невменяемой, то это повод отстранить её от отбора! Но задерживаться нам с тобой в Академии все же не стоит. А то человечки очень изобретательны, как бы мне самого себя не перехитрить!