Вечная Спутница Ночи

Глава 27

«Район фермеров и огородников», как я его окрестила, намного превышал размерами трущобы, но плотность населения была гораздо ниже. Как я уже говорила ранее, каждый дом имел небольшой сад или огородик, за счет чего плотность застройки была гораздо ниже. Но оказалось, что дальше от внутренней стены находятся целые фермы, каждая из которых была размером с пару кварталов в трущобах.

Народ здесь тоже не шибко интересовался тем, что происходит за пределами их тесного мирка, и я быстро миновала этот аграрный сектор огромного города-государства, попав в местную промзону и рабочие кварталы. Хотя здесь все и выглядело более пристойным чем в трущобах, улицы не были завалены горами мусора, а ночами можно было даже встретить патрули внутренней стражи на освещенных редкими масляными фонарями улицах, но криминальная обстановка тут была гораздо хуже, чем по ту сторону внутренней стены.

Все здесь было поделено между крупными криминальными группировками, влияние которых распространялось не только на рабочие кварталы, но и на ближайшие фермы, и на более респектабельные кварталы, находящиеся за рабочей слободой. Каждый день здесь случались крупные и мелкие бандитские разборки, которые не обходились без жертв среди обычных обывателей. При этом боссы местных шаек проживали далеко отсюда, в богатых кварталах, а всеми делами на месте управляли полевые командиры. Это была настоящая организованная преступность, не боящаяся ни стражи, ни бога, ни черта. Тоннели канализации здесь тоже выглядели совершенно не так, как в трущобах. То тут, то там попадались отгороженные капитальными каменными кладками тоннели.

Иногда эти перемычки имели в себе кованные решетчатые или монолитные двери, возле которых несли постоянную вахту по три, четыре мрачные, вооруженные до зубов (включая магические амулеты), личности. А тоннели перед подобными постами освещались факелами или фонарями на двадцать, тридцать шагов. Днем и ночью по тоннелям перемещались люди. Стены изобиловали указателями и тайными знаками. Я практически постоянно пребывала в режиме невидимки, то и дело ныряя в боковые проходы, вжимаясь в небольшие ниши или повисая под сводчатым потолком, чтобы не столкнуться со снующими туда-сюда людьми. Это был фактически город под городом. Я даже обнаружила здесь несколько подземных питейных заведений, хотя скорее это были наркоманские притоны, и один бордель с девочками. Именно с девочками. С маленькими девочками. Потому это заведение и прятали в канализацию. Самой старшей здесь было лет четырнадцать, а младшей пять. Ее то плач и привел меня в это место. Бордель располагался в четырех залах, похожих на те, где я билась с демоном. Кроме того рядом было еще несколько помещений поменьше, использовавшихся для различных нужд. В одной из этих крошечных комнаток я и обнаружила плачущую малышку. Комнатушка располагалась прямо над тоннелем, по которому я в данный момент двигалась, при этом пол комнаты врезался в сводчатый потолок тоннеля, образуя небольшой плоский участок, а та часть стен, которая открывалась за счет свода тоннеля, была перегорожена решетками, образуя треугольные окошки у самого пола комнаты. Девочка громко плакала и звала маму. Из-за довольно больших окон у пола гулявший по тоннелю сквозняк проникал в комнату и девчушку всю колотило от холода и страха.

— Что ты здесь делаешь, маленькая? — прошептала я, подтянувшись к решетке.

— К-к-кт-т-то здесь? — испуганно пискнула малышка и отпрянула от меня к противоположной стене.

— Не бойся – как можно более ласково проговорила я – я не причиню тебе вреда.

— К-к-кто вы? — прошептала она, пытаясь разглядеть меня в темноте.

— Меня зовут Лилит – тепло улыбнулась я, постаравшись, чтобы малышка услышала эту улыбку в моем голосе – А тебя как зовут?

— С-с-сола – всхлипнула девочка.

— Ты замерзла, маленькая? — спросила видя как девочка мелко дрожит.

— Д-д-да – кивнула она – оч-ч-чень.

— Сейчас – сказала я и спрыгнула на пол, чтобы мне было легче рыться в своей сумке.

Быстро отыскав эльфийское одеяло, которое я предусмотрительно продолжала таскать с собой, я вновь подтянулась к окну и просунула край сквозь решетку.

— Возьми – сказала я – это одеяло очень теплое.

— С-с-пасибо – сказала девочка, укутываясь с головой.

— Как ты сюда попала и что это за место?

— Не знаю – прохныкала девочка – К нам ночью пришли какие-то дядьки и меня забрали. Я плакала и мама плакала, просили чтобы меня не забирали, но они не слушали…

Девочка опять разрыдалась, а я всячески пыталась ее успокоить, шепча нежные слова.

— Не плачь – увещевала я ее – я тебя обязательно вытащу. Ты только не бойся ничего.

О том, чтобы выломать решетку не могло быть и речи. Имей я точку опоры, это не составило бы труда, а так мне предстояло найти вход в эту комнату среди переплетения тоннелей. Я чуяла, что он был где-то не очень далеко, в соседнем тоннеле, но вот добраться туда было не просто. Я нигде поблизости не ощущала места, где мой и соседний тоннели пересекались.

— Не уходи, Лилит – бросилась девочка к окошку, как только я спрыгнула вниз.

— Ничего не бойся, Сола – сказала я – я сейчас поищу вход.

— Хорошо – дрожащим голоском пропищала она – только пожалуйста, недолго.

— Я постараюсь добраться до тебя так быстро, как только смогу – уверила я ее.

Я напрягла свое чувство направления так, как никогда не делала этого ранее. Рискуя быть обнаруженной, я неслась по тоннелям, сбавляя темп только при приближении к группам людей, и бессильно шипела, раздраженная подобными задержками.

«Да в конце то концов» – возмущалась я про себя – «Это канализация или проходной двор?»

Рядом с входом в бордель располагался один из местных игровых притонов, из которого слышался тихий гул десятков голосов. Перед завешенным грязной тканью проходом стоял здоровенный детина, судя по всему местный вышибала. Из-за ткани доносились детские вскрики и грубые мужские голоса. Я тенью скользнула за занавесь мимо тупо пялящегося в противоположную стену вышибалы и попала в довольно грязное помещение, служившее холлом. Каменные стены были увешаны тканью, похожей на ту, что изображала из себя дверь, но была не такой засаленной и позволяла понять, что та тряпочка на входе когда-то была красного цвета. У одной из стен стояла сбитая из отесанных досок лавка, видимо для дожидающихся своей очереди посетителей, в данный момент пустая. Здесь даже была стойка, оббитая той же красной тканью, за которой восседала толстая тетка, ярко намазанная косметикой, из-за чего при свете факелов ее белое лицо, с провалами вместо глаз и ярко-красными губами, наводящими на мысли о «крови невинных жертв», выглядело причудливой, уродливой маской. Черные с редкими седыми ниточками волосы были собраны в гигантскую шишку на голове, а торчащие в стороны две длинные, толстые спицы в неровном свете факела отбрасывали на стену за женщиной причудливые тени в виде рогов, что только усиливало отталкивающее ощущение.

«Видимо клиенты в этом месте не слишком разборчивы, раз подобное чудовище не отпугивает их от этого места» – ухмыльнулась я про себя.

Алое платье с украшенными пышными буфами рукавами местами было покрыто черными пятнами, видимо от чернил. Вот и сейчас местная мадам что-то усердно считала, то и дело щелкая костяшками местного аналога счет своими коротенькими толстыми пальцами, перемазанными чернилами, при этом усиленно шевеля губами, что-то подсчитывая еще и в уме. На столе перед ней лежал испещренный корявыми закорючками толстенный гроссбух в кожаном переплете и простая железная чернильница, а также несколько деревянных стилусов, которые здесь использовали вместо писчих перьев. Также перед ней выстроились несколько стопок медной мелочи, которые она периодически ловко сгребала в небольшие холщевые мешочки. В это время из дальнего прохода, ведущего в глубь помещения, вышел довольно прилично одетый мужчина, на ходу заправляя рубаху в штаны. Завидя его мадам вскочила и заторопилась к клиенту.

— Надеюсь господин остался доволен – сально улыбнулась она, обнажив улыбку а-ля «мечта стоматолога».

— Да мадам Эйла – кивнул он, — все как всегда замечательно, однако в следующий раз я бы хотел девочку помоложе.

— О! У нас есть новенькая – усмехнулась женщина, вновь продемонстрировав последствия пародонтоза и кариеса в одном флаконе – думаю к следующему визиту она будет готова доставить вам удовольствие.

— Замечательно, мадам Эйла – улыбнулся в ответ мужчина и протянул женщине небольшой кожаный мешочек – здесь как обычно плюс чаевые.

— О! Вы так щедры – постаралась поклониться женщина, однако ее комплекция не позволила ей сделать этого.

Мужчина усмехнулся, глядя на нее, и вышел в тоннель.

— Всего доброго, господин! — крикнула ему вдогонку мадам и направилась на свое место.

Удовлетворенно крякнув, она уселась на стул и высыпала из мешочка десяток медяков и пару серебрушек. Она быстро разложила монеты в стопки перед собой, а потом, напевая себе под нос какую-то похабную песенку, вернулась к прерванному занятию. Я только покачала головой и двинулась в глубь помещения, разумно предположив, что нейтрализовывать присутствующих здесь лучше начать из места, наиболее удаленного от входа, дабы не поднять переполох раньше времени. Четыре зала подземелья были разделены деревянными перегородками, оббитыми красной тканью, на небольшие кубрики, дверные проемы которых были занавешены все той же тканью. Создавалось такое впечатление, что кто-то когда-то спер вагон этой ткани и употребил ее везде, где только можно. Не удивлюсь если в местном сортире кусочки этой ткани выполняют роль туалетной бумаги. Начать я решила с последней комнаты. Отодвинув полог, я тихо ступила в крошечный кубрик, все пространство которого занимала низкая лежанка, покрытая простынями, и с парой небольших подушек из все той-же красной ткани. На кровати невысокий тощий, плешивый мужичек конвульсивно дергался поверх худенькой девчонки, у которой еще даже груди не было. Он то и дело слюняво облизывал ее губы и крошечные сосочки, а она безучастно смотрела в потолок, изредка тихонько охая, когда мужчина делал ей больно. Ее тусклый взгляд не выражал никаких эмоций и только застывшие в уголках глаз слезинки то и дело срывались со своего места, оставляя на бледных щеках девушки мокрые дорожки.

Когда девушка заметила меня, ее глаза широко распахнулись в испуге и удивлении и это было первое выражение эмоций, которое я у нее увидела. Я прижала палец к губам и тихонько дотронулась до мужчины, накладывая на него заклинание сна. Он еще раз сильно дернулся и обмяк. Я стащила его с девчонки, и та сразу отползла к дальнему от меня углу, вжавшись в стену и прижав коленки к груди.

— Ты кто? — испугано смотрела она на меня – и что ты с ним сделала?

— Я Лилит – сказала я – и пришла освободить вас. А этот, — я кивнула на мужика – он спит. Но если скажешь, я могу убить его. — Я вопросительно взглянула на девочку.

— Убить? — в ее глазах зажегся недобрый огонек, но тут же потух – Н-н-нет, ненужно. Нас накажут. А хуже того – пострадают наши семьи.

— Хм. — хмыкнула я – Ладно жди здесь. Я быстро. — я повернулась чтобы выйти, но уже будучи в коридоре обернулась и шепнула – И… оденься.

Было еще трое посетителей и вскоре все они мирно спали. Хозяйка и вышибала уснули последними. Вышибалу пришлось втащить вовнутрь, проход закрыть деревянным щитом, заменявшим здесь дверь, подперев его изнутри парой толстых досок. Затем я собрала в одной из комнат, что побольше, всех девчонок, которых тут оказалось тринадцать, последней, из обнаруженной в самом дальнем конце комнатушки, я привела Солу. Поставив посреди комнаты обнаруженную в одной из подсобок корзину с хлебом, сыром и яблоками, я глянула на хмурых девчонок и предложила:

— Налетайте, девушки.

Первой подошла Сола, которая ничего не ела со вчерашней ночи.

— Лилит, а можно водички – умоляюще посмотрела она на меня.

Я вспомнила, что видела кувшин с водой и кружку на столе у мадам, и быстро сбегала за ними.

— Держи, малышка – улыбнулась девочке, протягивая кружку.

— Спасибо – она вернула мне искреннюю улыбку – ты отведешь меня к маме?

— Обязательно, солнышко – кивнула я.

— Кх-кх – кашлянула одна из девочек. По-моему самая старшая из них.

Она уже обладала довольно неплохой фигурой и приличных размеров грудью, которая была явно больше, чем моя. Почему-то этот факт меня раздражал, и я незаметно увеличила свой бюст.

— Спасибо тебе… Лилит, что ты решила нас спасти – язвительно начала девочка – но что теперь будет с нашими семьями? Господин Юстифаль, владелец этого заведения, вряд ли обрадуется, узнав что здесь произошло, а он очень жестокий человек. Я думаю, что тебе лучше уйти.

— Но почему? — удивилась я.

— Тогда накажут только нас – оглянулась на девчонок парламентерша – и наши семьи не пострадают. А нас сильно наказывать не станут, если мы останемся на месте.

— Как тебя зовут? — спросила я у девушки.

— Лана – гордо ответила она.

— Лана, неужели тебе нравится, что здесь с тобой делают? — спросила я – Девчонки, неужели вам это нравится, и вы согласны терпеть все это?

— Такова женская доля – упрямо гнула свое Лана – рано или поздно нас все равно будут трахать.

— Одно дело когда тебя трахают, а другое когда тебя любят – возразила я – одно дело – когда за деньги с незнакомым мужиком, и другое – когда по обоюдному согласию с любимым человеком.

Лана попыталась возразить, но ее прервала девочка, которую я встретила здесь первой:

— Лана, погоди. Лилит, ты все правильно говоришь, но кто защитит наши семьи? Юстифаль контролирует все шайки в окрестных кварталах. У него подкуплена стража и квартальные смотрители. Меня забрали сюда за долги – мой отец задолжал Юстифалю, а наша семья совсем не богата. Мы были не в состоянии заплатить ему. Остальные девочки здесь по этой же причине. Люди Юстифаля не оставят наши семьи в покое, пока не выбьют долг или пока не убьют. А если мы самовольно покинем это место, то скорее всего всех убьют в назидание другим.

— А если я утрясу с Юстифалем все вопросы? — Зло прищурилась я.

— Вряд ли тебе это удастся – с сомнением сказала девушка. — Он тебя и слушать не станет. Убить его вряд ли получится – у него очень хорошая охрана. Говорят, он уже с десяток покушений пережил. У него в охране даже маг имеется.

— А еще поговаривают, что он заключил договор с какими-то подземными тварями – вклинилась в разговор еще одна девочка – поэтому в нашем районе в канализации спокойно.

— Что еще за твари? — навострила я ушки.

— Не знаю – пожала плечами девочка – но говорят, что в других районах спускаться в канализацию смертельно опасно.

— Я слышала, как мама с папой шепотом говорили о каких-то «кровососах» – тихо сказала сидящая рядом со мной Сола.

— Ты уверена? — спросила я.

— Угу – закивала девочка своей курчавой головкой – они думали, что я уже сплю и тихонько разговаривали, а я все, все слышала.

— А что они еще говорили? — присела я рядом с Солой.

— Папа говорил, что встретил своего приятеля… Барека или Варека. Не помню точно. И что все считали, что он пропал, а он живой здоровый ночью с какими-то девочками шел.

— С девочками? — переспросила я.

— Так папа сказал – пожала плечами Сола – А еще папа сказал, что когда он его окликнул, тот не остановился, хотя папа точно видел, что он папу узнал, а пошел быстрее. А когда папа спросил у его жены, про своего друга, та очень удивилась узнав, что папа его видел, дома он не появлялся и все считают его пропавшим. Вот тогда папа и сказал что-то о кровососах.

— Понятненько – кивнула я своим мыслям – Девчонки, предлагаю вам разойтись по домам, а этой проблемой я займусь.

— А ты знаешь что это за кровососы? — подозрительно поглядела на меня Лана.

— Догадываюсь – криво усмехнулась я – приходилось иметь дело.

Брови девочки удивленно сложились домиком.

— И ты осталась жива?

— Более-менее – хихикнула я – я же с тобой сейчас разговариваю.

— Кровососы, о которых говорила малышка, тоже разговаривают – продолжала подозрительно коситься на мня Лана – но они не живые.

— Ты права – кивнула я – но не думаю, что они занимаются спасением маленьких девочек. Скорее наоборот.

— Хм. — недоверчиво хмыкнула Лана.

— Поверь, Кровь я не пью. Гхм… — сказала я и чуть не добавила: «больше не пью.» Однако удержалась, чтобы не пугать девчонок.