Вечная Спутница Ночи

Глава 7

На следующую ночь я посетила лагерь охотников в лесу на краю пустоши. Как я и думала к ним подошло подкрепление и сейчас они вывозили своих убитых, и таскали из убежища все более или менее ценное.

Охотники немного расслабились решив, что хоть все их товарищи и погибли но гнездо вычистили до последнего вампира. Не стала их в этом разубеждать, а просто наблюдала со стороны высматривая что-то полезное для себя и подслушивая разговоры в лагере.

Переждав еще один день в своем временном убежище, на вторую ночь я двинулась в путь. Снова я брела по тракту, но в этот раз я уже была больше знакома с географией этого мира. И если два года назад я выбирала направление движения наобум, то теперь у моего путешествия была определенная цель – далекий южный город Альвилор.

Великая пустошь, на которой я провела последние два года, широкой полосой делила континент Дайры на две части. Только далеко на южной оконечности, находился единственный проход из западной части в восточную. Там располагался самый крупный город-государство на Дайре – Альвилор. Гигантский город-порт был естественным центром торговли между востоком и западом. Туда сходились все наземные и морские торговые пути со всего континента.

Много раз то или иное государство пыталось нарушить монополию Альвилорских купцов на транзит грузов между двумя частями континента и проложить путь через пустошь, но это всегда заканчивалось одинаково. Пустошь поглощала караваны и войска выделенные им в охрану. Там без следа пропадали целые армии и только единицы выживших выходили оттуда безумцами вопящими от ужаса.

Пустошь – огромная ничейная полоса земли шириной от ста до трехсот лиг разделяющая континент на две практически равные части. Когда она возникла не знает никто. Даже в записях эльфов, одних из древнейших жителей Дайры пишут, что пустошь была еще до их прихода на континент.

И тем не менее на пустоши было полно следов оставленных древней цивилизацией. Множество развалин замков и крепостей, покинутых городов, и деревень. Но самое главное на пустоши присутствует древняя магия, которая медленно влияет на живые организмы и на мертвую плоть попадающую на эту территорию. Под ее воздействием они мутируют и живые превращаются в нечисть, а мертвые в нежить. Что те, что другие время от времени терроризируют ближайшие к пустоши населенные пункты или проходящие по близлежащим трактам караваны. Для борьбы с этой постоянной угрозой и существуют различные группы охотников на нечисть. Одни официальные – есть несколько гильдий, другие нет – просто собираются несколько искателей приключений и за деньги лезут на пустошь охотится.

Дело это довольно прибыльное. Платят как за убитых монстров так и за редкие ингредиенты добытые из них. Маги используют их для создания лекарств, зелий и амулетов. Многие ингредиенты используются при создании оружия и доспехов, а некоторые даже и в быту.

Я могла за несколько дней бегом домчатся до Альвилора по пустоши, но я решила, что раз уж я в новом мире, то нужно его изучить получше. За те два года, что я тут жила, я не видела ничего кроме пустоши на десяток лиг вокруг гнезда, да небольшой участок тракта на котором мы охотились.

И вот с лютней, и котомкой с книгами, я бреду в темноте по тракту. Первую ночь я шла без остановок. Один раз я видела стоящий на ночевке караван, но решила к людям в этот раз не приближаться. Перед рассветом свернула в сторону пустоши в поисках убежища на день.

На вторую ночь встречи с людьми было не избежать, меня начала донимать жажда.

Искать долго не пришлось. Караван стоял на окраине небольшой деревушки в которой жили семьи охотников на нечисть. Часть караванщиков сидела в корчме, а часть вокруг костров рядом со своими телегами.

Что-бы не вызывать подозрений я обошла деревеньку вокруг и подошла к каравану не от пустоши, а со стороны деревни.

— Здравствуйте люди торговые – стандартно начала я – не пустите-ли погреться к костру бедного менестреля?

Естественно окружающая лагерь защита от нежити была нейтрализована, а то что сработала сигналка, так это нормально, она и должна при пересечении ее кем либо сработать.

— От чего-же и не пустить – сказал один из караванщиков – и мы не прочь тоску развеять, музыку и песни послушать. Присаживайся.

Я подсела к костру.

— Меня Лилит зовут – как положено правилами хорошего тона представилась я.

— Я Хэмпфиш – представился пригласивший меня к костру караванщик – хозяин этого каравана.

Другие сидящие у костра тоже представились.

Я спела пару песен, а сама в это время внимательно наблюдала за лагерем и подыскивала себе жертву. Хэмпфиш время от времени отлучался в стоящую в центре лагеря палатку в которой тихо разговаривал с какой-то женщиной. Лицо у него с каждым разом становилось все более озабоченным.

После третей песни из палатки послышались женский стоны. Хэмпфиш выскочил перепуганный и забегал по лагерю ища неизвестно что.

— Чего это там? — спросила я у сидящего рядом мужика.

— Жена у него рожает – поделился тот – угораздило его потащить ее с собой на последнем сроке. А теперь чего тут посреди дороги сделаешь да без повитухи или без мага?

Я как создание, относящееся к нежити магию жизни применять не могла, но вот учебник по ней я читала и как роды принимать тоже. Я решительно встала и пошла к палатке.

— Здравствуй – сказала я лежащей в палатке женщине. — Меня Лилит зовут. Давай я посмотрю.

— Ты умеешь роды принимать? — с надеждой спросил меня забежавший следом Хэмпфиш.

— Читала – призналась я – но ни разу не пробовала. Самогон есть?

— Что?

— Самогон есть у тебя – спросила я – нож острый, тряпки чистые на пеленки, вода горячая?

Я проверила и увидела, что у женщины уже отошли воды и начались схватки.

Как написано в учебнике по магии жизни я проверила плод в магическом зрении и обнаружила что положение у него не правильное. Ребенок лежал лицом вперед, а кроме того было обвитие пуповиной.

— И самогон есть, и нож, и тряпки – начал перечислять Хэмпфиш – воду нужно нагреть только.

— Ну так неси все. Чего ждешь? — рявкнула на него я – и таз какой для воды принеси, а лучше два. И воду неси уж холодную, я тут сама разберусь.

Пока Хэмпфиш бегал я успокаивала женщину и подготавливала ее к родам.

— Как зовут тебя? — спросила я

— Морана сказала женщина.

— А Хэмпфиш муж твой?

— Да – кивнула она.

— Что-ж он тебя в такую даль попер в твоем-то положении? Ближе повитуху найти не мог?

Женщина попыталась оправдывать мужа но я подняла руку и шикнула на нее.

— Ладно – сказала я – что сделано то сделано.

В это время прибежал Хэмпфиш с тазом воды, бутылкой самогона и пеленками под мышкой.

— Знали бы вы как я рискую тут для вас – сказала я забирая таз с водой и погружая в него руку.

Я помнила свой первый опыт обращения с магией огня. Помнила и боялась. Но решила, что если погружу руку в воду то ничего с ней не будет.

Вода быстро нагрелась и я с облегчением вынула руку и внимательно на нее посмотрела со всех сторон.

— Фу-ух – выдохнула я – удачно.

Хэмпфиш и Морана удивленно смотрели на меня.

— Значит так – сказала я отвлекая их – ты – я указала пальцем на Хэмпфиша – у меня на подхвате. Ты – я ткнула пальцем в Морану – как пойдут схватки глубоко дышишь и тужишься.

— Ребенок у тебя лежит не правильно. Нужно будет поворачивать, так что терпи. Ноги ни в коем случае не своди, если хочешь, чтобы ребенок здоровым родился.

— Обещай мне, что сделаешь все что сможешь. — попросил у меня Хэмпфиш.

Я посмотрела на него долгим изучающим взглядом и подумала:

— Дура куда ты лезешь. Тебя жажда уже вовсю мучает, а ты роды принимать. Можно и не сдержаться ведь. Покусать может и не покусаю но выдам себя…

— Ладно – сказала я – обещаю сделать все, что смогу и чего не смогу тоже. Но и вы мне должны кое что пообещать.

— Проси, чего хочешь – сказал Хэмпфиш.

Морана согласно кивнула головой.

— Я себя немного неважно чувствую – начала я издалека – поэтому вы можете, случайно, увидеть то, что никому видеть ненужно. Поклянитесь, что все что вы увидите не покинет этой палатки.

— Клянусь всем что у меня есть – произнес Хэмпфиш.

— Клянусь своим ребенком – сказала Морана.

— Ну тогда ждем нормальных схваток – кивнула я.

Еще два часа схватки у Мораны были слабыми. И потом началось. Когда я стала разворачивать ребенка, одной рукой поворачивая головку, а другой нажимая сбоку на живот Моране, Хэмпфиш начал терять сознание. Пришлось отвлечься и врезать ему пощечину приводя в чувство. Наконец ребенок лег правильно и дело пошло веселее.

— Дыши. Дыши – командовала я Моране – теперь тужься, давай.

Наконец появился ребенок.

Учуяв кровь демон внутри меня забился как бешенный. Я не выдержав оскалила клыки и зашипела. Хэмпфиш шарахнулся в сторону чертя перед собой круг правой рукой – жест защиты от нечистой силы. Морана в ужасе замолчала.

Я подхватила ребенка и гаркнула Хэмпфишу:

— Пеленку!!! Держи ребенка!!!

Затем Моране – У вас дочка.

Схватила нож макнула в самогон и перерезала пуповину, затем перевязала.

Я быстро обтерла малышку и выдавив из соска левой груди Мораны немного молозива положила ребенка ей на живот, затем приложила к груди.

— Одеяло – протянула я руку к Хэмпфишу.

Укрыла мать с ребенком одеялом и обратилась к Моране:

— Еще пару минут – сказала я.

Надавив Моране на живот проследила чтобы вышел послед и проверив магическим зрением, что все чисто сказала обращаясь к Моране и Хэмпфишу.

— Пойду на воздух, а то боюсь не сдержусь… И запомните вы поклялись…

Я выскочила из палатки и отошла от нее подальше к дальнему костру.

Попросила принести воды и стала тщательно смывать кровь с рук.

Демон ревел и бился во мне. У меня начали дрожать руки. Я чувствовала, что еще немного и сорвусь, брошусь убивать всех подряд.

— Черт нужно валить отсюда – думала я – но это невыход. Если сегодня не выпью крови завтра будет хуже. Я уже не смогу контролировать себя.

Я так задумалась, что когда мне на плече легла рука я подпрыгнула от неожиданности.

Передо мной стоял перепуганный Хэмпфиш.

— Извини что напугал тебя. — нервно сказал он.

— Ты? Напугал меня? — тоже нервно засмеялась я не стесняясь обнажить перед ним клыки. Все равно уже видел.

— Я тут подумал, как смогу отблагодарить тебя… — замялся он. — Пойдем.

Он пошел в сторону леса.

Я стояла не понимая, чего он хочет.

— Идем – махнул он мне рукой уже стоя под деревьями.

Я пошла за ним.

Когда мы немного углубились в лес Хэмпфиш остановился и наклонил голову подставляя мне шею.

— Пей – сказал он – я вижу, что тебе нужно. Пей.

— Ты добровольно даешь мне кровь? — не поверила я.

— Ты помогла мне. Я помогу тебе – кивнул он.

— Спасибо – все еще недоверчиво протянула я – ненужно шею, можно руку.

Я взяла его за запястье и быстро прокусив припала к нему губами. Отпив по минимуму, грамм двести, я оторвалась от него и лизнула ранки языком. Они сразу затянулись.

— Ты будешь чувствовать слабость некоторое время. Не забывай пить побольше жидкости – советовала я – и сейчас лучше выпить красного вина, и лечь спать. А я схожу к Моране проверю как она.

Он сперва было уперся но я его успокоила.

— Не для того я принимала роды, что бы потом навредить ей или ребенку. Так что иди спи и ничего не бойся, до утра я за ней пригляжу.

Хэмпфиш отправился выполнять мои указания, а я пошла в палатку. Там уже все убрали но легкий сладковатый запах еще не выветрился.

— Ну как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Все нормально, — улыбнулась Морана, — а ты как себя чувствуешь?

— Уже лучше – улыбнулась я в ответ демонстрируя свои клыки.

Она слегка побледнела.

— Извини – сказала я – решила раз уже вы в курсе то могу свами нормально улыбаться. Больше не буду.

— Да нет что-ты – начала оправдываться Морана.

— Да ладно не извиняйся – махнула я рукой – я все понимаю. Я монстр и людям положено бояться таких как я.

— Как дочку назвать уже придумали? — решила я ее отвлечь от неприятного мне разговора.

— Да – кивнула она – мы уже с мужем посоветовали и решили, что назовем Лилит.

— Спасибо – снова я расплылась в улыбке. — Ой – прикрыла я рот рукой.

— Да ничего – махнула рукой уже привыкшая к моим клыкам Морана – это тебе спасибо. За меня и за малышку. Если-бы не ты даже не знаю, чтобы могло случится.

Я порылась в кармане и нашла серебряную монетку. Прокусив в ней клыком дырочку я нашла длинный шнурок и сделала медальончик.

— Хочу сделать крестнице подарок – сказала я – но мне нужно буквально две капельки ее крови. Можно? Она ничего не почувствует.

— Хорошо кивнула Морана.

Я отрастила на указательном пальце правой руки коготь и кольнула малышку в пятку. Одну капельку крови я размазала по одной стороне монетки и вторую я слизнула с пяточки одновременно заживляя ранку. Затем я уколола себе палец на левой руке и размазала капельку своей крови на другой стороне монетки. Затем применила заклинание кровавой метки.

— На – протянула я медальон Моране – наденешь малышке. Это символ того, что я защищаю этого человека. Защитит от любого низшего вампира. Насчет высших не гарантирую, но если они не дураки то связываться не станут. А если все же решат связаться… Отомщу.

— Спасибо – улыбнулась Морана.

Я пошла к выходу.

— Ты уже уходишь? — спросила она.

— Нет – улыбнулась я – обещала твоему мужу что до рассвета буду за тобой приглядывать.

— Хорошая сегодня ночь – сказала я сидящим у костра людям и взяв лютню запела:

«Граница всенощной зари

За дальними морями

Надеждою вечной гори

Над нашими горами

А Элберет Гилтониэль

Надежды свет далёкий

От наших сумрачных земель

Поклон тебе глубокий

Ты злую Тьму превозмогла

На тёмном небосклоне

И звёзды ясные зажгла

В своей ночной короне

Гилваниэль Арэндерин

В сиянии в синем храме

Мы помним твой привлечный свет

За дальними морями» (*)

(*) Зарница (песня бродячих эльфов) – Мария Нижегордова