Вечная Спутница Ночи

Глава 30

Когда мы с Гекатой вернулись в зал, тело бывшей королевы уже исчезло со стены, а натекшую от растаявшей сосульки лужу быстро вытирала пара мужчин. Два обычных человеческих голых мужика.

— Офигеть – только и смогла вымолвить я.

— Ламии держат небольшое… хм… стадо, на всякий случай – просветила меня Геката

— Это вроде рабов?

— Скорее гарем – захихикала Геката.

— Ну и кто тут теперь за все отвечает? — растерянно оглянулась я – не могла же королева рулить всем одна.

На мою брошенную в пустоту фразу из ближайшего прохода появилось три ламии, облаченных в коротенькие черные туники, и низко склонились передо мной.

— Госпожа – все еще не прерывая поклона, сказала одна из них и замолчала, как будто, чего-то ожидая.

— Эм-м-м – замялась я – можете встать. И может расскажете мне кто вы и введете в курс дела?

— Как прикажите, госпожа – дружно произнесли они разгибаясь – не желаете ли воссесть на трон?

— Хм – обернулась я на упомянутое креслице – обойдусь.

— Как прикажете, госпожа – снова дружно поклонились Ламии.

— И хватит каждый раз кланяться и говорить «как прикажете госпожа» – меня это раздражает.

— Как прикажете, госпожа – снова склонились ламии.

— Блин! Вы что, издеваетесь? — начала закипать я – хватит, я сказала. Кланяться не нужно. Все. Баста. Я запретила. Понятно? Скажите «Понятно» и все. Без всяких поклонов и «госпожей».

— Понятно – растерянно пролепетали удивленные ламии, озадаченные таким поворотом событий.

— Вот и отлично – широко улыбнулась я – рассказывайте.

Данные девицы оказались кем-то вроде местных министров. Лайна – отвечала за безопасность владений ламий, Шора – ведала охотой и гаремом, а Вирга – заведовала контактами со смертными. Вирга была единственной из ламий, которая в совершенстве владела языком смертных и говорила совсем без акцента.

— Вот ты то мне и нужна – обратилась я к Вирге – знаком ли тебе человек по имени Юстифаль?

— Да – кивнула ламия – я знаю этого смертного. Мы ведем с ним дела.

— У вас сотрудничество? Какого рода? Кто диктует условия – вы или он?

— Смертные никогда не будут указывать нам что делать – высокомерно задрала голову Вирга – условия диктуем мы. Юстифаль поставляет нам смертных мужчин, а мы не заходим на его территорию.

— Просто не заходите или охраняете?

— Не заходим – улыбнулась Вирга – в самом начале мы провели несколько показательных вылазок и теперь желающих лезть в канализации под районами, контролируемых Юстифалем, нет.

— Ясно – удовлетворенно кивнула я. — Значит, если я потребую от Юстифаля прикрыть один из его притонов возражений последовать не должно?

— Да, моя госпожа – кивнула Вирга.

— Говорю же, не нужно этой «госпожи». Меня от этого коробит – скривилась я. — Меня зовут Лилит.

— Хорошо, Лилит – улыбнулась Вирга. — Какой из притонов ты бы хотела, чтобы Юстифаль закрыл?

— Притон мадам Эйлы – ухмыльнулась я – и передай ему, что если что-то случится с девочками или их родителями, или я узнаю, что притон снова работает… Я лично приду и выпью его душу.

— Будет сделано, Лилит – сделав ударение на «Лилит», усмехнулась Вирга – разреши мне удалиться и заняться этим вопросом немедленно?

— Вы все можете быть свободны – кивнула я. — А мне еще нужно сбегать за девчонками. Скоро закат.

— Ну я вижу – ты со всем сама разберешься – улыбнулась Геката – мне пора. И не затягивай с поездкой на Фламбрию. Однако будь осторожна в порту, там много ищеек Олафа, и тебе лучше не попадаться им на глаза. В море ты будешь перед ним уязвима.

Сказав это, Геката поднялась на постамент и через пару секунд на ее месте стояла обычная статуя.

— Однако – покачала я головой – прикольное заклинание.

До фермы я добралась без приключений и, привычно шуганув несчастных волкодавов, тихой тенью юркнула на сеновал.

— Как вы тут, девчонки – прошептала я, взобравшись на балкончик.

— Лилит, Лилит – загомонили они – ты вернулась. Мы думали ты нас бросила…

— Ш-ш-ш-ш – зашипела я – чего разорались? Сейчас весь город перебудите. Вы не голодные?

— Не-е-е – замотала головой Сола и сразу – Ты отведешь меня к маме с папой?

— Конечно, солнышко – улыбнулась я – собирайся. Сейчас пойдем.

— А Юстифаль нас не накажет? — скептически скривилась Лана.

— Юстифаля теперь можете не бояться. Я теперь его крыша.

— Кто? — не поняли девчонки.

— Не важно – махнула я – главное, что ни вам, ни вашим семьям теперь ничего не угрожает. И притон вашей мадам Эйлы я закрыла навсегда.

— Я же говорила, говорила, — воскликнула Сола – а вы мне не верили.

— Ладно, девочки. Спускайтесь и пошли, я отведу вас по домам. — сказала я и, взяв маленькую Солу на руки, первой спрыгнула вниз.

На то, чтобы всех девчонок отправить к папе с мамой, мне понадобилась вся ночь. Пару раз пришлось объяснять местным бандюкам, что маленьких трогать нельзя – бывает очень вредно для здоровья. Хотя эти стычки не составляли для меня проблемы, зато отнимали драгоценное время, и я уже даже пожалела, что отказалась от почетного эскорта из четверых стражниц, которых мне пыталась навязать Лайна. Последней к родным я доставила Лану:

— Лилит – неуверенно начала она, стоя у дверей родного дома – спасибо.

— Да не за что – махнула я рукой.

— Есть – упрямо мотнула головой Лана – и прости меня за то, что не верила… Я знаю, ты одна из… из них… Я не знаю, как они называются… Но ты хорошая… Вот…

— Давно простила – кивнула я – и я не из них… Хотя они меня теперь слушаются. А кто я? Я и сама этого пока не знаю.

Сказав это, я помахала девушке рукой и скрылась в темноте.

Следующие две недели у меня ушли на то, чтобы вникнуть в дела небольшого государства ламий и на раздачу ценных указаний на время своего отсутствия. За это время девчонки Вирги выдали мне полную диспозицию по порту. К сожалению маги среди ламий хоть и попадались, но были весьма слабыми, и кто из шатающихся по порту соглядатаев является русалкой под действием амулета, им выяснить не удалось. Зато я теперь знала, на каких пристанях находятся корабли, идущие на Фламбрию, и на каком из-них можно надежно спрятаться и не быть обнаруженной до самого порта прибытия.

И вот, наконец, со всеми делами было покончено, последние указания отданы и с началом ночи я выбралась из канализации в порту Альвилора. Порт был просто гигантским. Он протянулся на три сотни километров вдоль всего побережья огромного города-государства. Причалы и пакгаузы, конторы судовладельцев и кабаки перемежались с казармами, небольшими укреплениями и огромными морским крепостями. Несколько искусственных каналов вели в глубь города, к адмиралтейской пристани, по которым непрерывно сновали быстроходные почтовые клиперы. Километры пристаней были уставлены тысячами торговых кораблей со всей Дейры, у пирсов вдоль стен крепостей и укреплений лениво раскачивались на волнах огромные военные суда Альвилора. На рейде перед портом стояли еще тысячи кораблей и корабликов, барж, яхт и шлюпок, дожидающихся своей очереди на разгрузку. Альвилор был центром торговли, разделенного пустошью на две части континента, где морской путь был самым быстрым, а соответственно наиболее выгодным. Товары стекались в этот гигантский муравейник со всех уголков мира и направлялись в глубь континента ежедневно уходящими караванами. Жизнь здесь не замирала ни днем, ни ночью. Портовые работники работали посменно, и поток товаров тек через Альвилор непрерывной полноводной рекой, обогащая и без того богатейший город в мире. Порт Альвилора был городом в городе, со своими законами и установлениями. Орудовавшие здесь банды не подчинялись городским авторитетам, которые постоянно пытались подмять их под себя. Эти попытки приводили к постоянным стычкам, интригам, шпионажу. Порт кишел толпами шпиков: были здесь соглядатаи различных банд, судовладельцев, купцов, иностранные шпионы, филеры стражи и даже адепты богов. Были здесь и вампиры Гекаты, и русалки Олафа, и адепты света Зевса, а теперь еще и мои ламии. Этот безумный котел бурлил не зная ни сна, не покоя, и сюда мне пришлось сунуться чтобы попасть на корабль.

«Любимица ветра» – стояла на одном из самых оживленных причалов, и тем не менее именно она, по докладам Вирги, была самым безопасным для меня вариантом. Это был огромный пятимачтовый барк. Что-бы понять насколько поразили меня размеры этого корабля, то представьте себе: Длина самого корабля была порядка двухсот метров, а общая площадь его сорока семи парусов составляла более пяти с половиной тысяч квадратных метров. Затеряться на таком огромном судне не составило труда. Невидимкой проскользнув мимо сновавших по сходням грузчиков, я спустилась на дно самого дальнего трюма и затаилась среди тюков с грузом. Впереди меня ждало двухнедельное путешествие до острова Фламбрия, которые я решила провести в чутком трансе. Уходить в глубокий транс я опасалась, так как пробираясь на корабль, засекла амулеты нескольких русалок.

За время путешествия не произошло чего-то мега-эпичного, кроме того, что я под личиной одной из богатеньких пассажирок устроила незабываемую ночь любви одному из офицеров «Любимицы», а потом со смехом наблюдала, как мужчина постоянно делал тонкие намеки ничего непонимающей даме. В конце концов ей это надоело и она, оскорбленная в лучших чувствах, пожаловалась капитану. Обалдевший офицеришка был очень удивлен, когда капитан, исключительно в воспитательных целях, временно лишил его офицерского чина и отправил драить гальюны как простого матроса. Естественно жертву я выбирала не наобум, поэтому простые матросы весьма порадовались своему новому коллеге.

Порт Фламбэра – столицы острова меня совершенно не поразил. После Альвилора это было просто невозможно. Зато город мне понравился. Светлый, чистенький, спокойный. Большую часть населения Фламбрии составляли нечеловеческие расы и это положительно сказывалось на криминальной обстановке на острове, что с одной стороны радовало, а с другой печалило, заставляя испытывать стыд за людей, к которым я в этом мире принадлежала. Пускай даже и на половину, и пускай даже при обращении в вампира стала чистокровной эльфийкой.

Бродящая по городу поздним вечером эльфийская девочка не являлась таким уж нонсенсом в этом спокойном городе, поэтому я со спокойной душой и чистой совестью расспросила прохожих о местонахождении главного храма солнца. Оказалось, что храм почему-то находится не в столице, а на вершине самой высокой горы, которая возвышается в самом центре острова. Еле сдержавшись, чтобы не произнести слов, не совместимых с образом юной девушки, я отправилась в глубь острова. Через два дня я достигла подножия горы, чем-то напоминавшей Фудзи. И не только сама гора была похожа на знаменитый Японский вулкан, но и местность вокруг была весьма живописной. У самого подножия ютился небольшой, чистенький городок с очень приветливыми и добрыми жителями. Что меня поразило, здесь население составляли в основном люди, но преступности не было вообще. Возможно сказывалась близость храма. И здесь я еще раз сделала очередное потрясшее и перепугавшее меня открытие. Не имея возможности найти себе в качестве жертвы какого ни будь негодяя и поленившись наведаться в соседний городок, я впервые решила выбрать жертву наобум. Ей оказался средних лет одинокий мужчина, в домик которого я пробралась среди ночи. Сначала все было нормально, я впервые наслаждалась любовь с человеком очень чистой души и получала от этого такое непередаваемое удовольствие, что в экстазе отхватила у него сразу два десятка лет жизни вместо обычных трех-четырех. Но самый шок настал потом. В конце, уходя, я случайно вновь взглянула на его душу и ужаснулась. Она была черна, как у самого последнего негодяя. Три дня я рыдала в подвале местной ратуши, проклиная богов, себя и свою судьбу, сотворившую из меня чудовище. Пару раз я порывалась выйти на солнечный свет, чтобы покончить со своим никчемным существованием, но каждый раз меня что-то останавливало. Подозреваю, что это был чертов вампирский инстинкт, пересиливший даже муки моей совести. На четвертую ночь я вышла из своего убежища и направилась в соседний город, где, судя по услышанным мной разговорам, объявился маньяк.

Увиденное мной резко отличалось от всего, что я встречала в других населенных пунктах Фламбрии. Улицы были пустынны и только патрули, усиленные вызванной из столицы стражей и местными добровольцами, планомерно обходили все улочки города. Маньяка я нашла быстро. Его аура воняла так, что я еще на подходах к городу ее учуяла. Но эта сволочь пристроилась к одному из патрулей в качестве добровольца. Как его выкурить я придумала сразу. Худенький женский силуэт, испуганно метнувшийся в одну из подворотней, мгновенно привлек внимание убийцы, но он еще несколько минут шел с отрядом и только потом, сказав, что отойдет по нужде, рысью бросился за мной следом. Долго я скрываться от него не стала. Так – побегала для виду. Покричала даже. Но не громко, чтобы народ с соседних улиц не сбежался. А потом выпила его медленно, постепенно ослабляя контроль и давая возможность осознать, что с ним происходит. Как ни странно, но эта охота частично вернула мне душевное спокойствие и я, сытая и довольная, вернулась к подножию храмовой горы.