Глава 9

Дни складывались в недели, недели в месяцы, а я все шла и шла на юг огромного континента. Местность вокруг понемногу менялась. Густые зеленые леса редели уступая место небольшим перелескам, а затем жиденьким рощицам которые становились все реже и реже пока полностью не исчезли уступив место бескрайней степи укрытой выгоревшей травой. Судя по тому как изменилась одежда встречающихся мне людей погода здесь была гораздо теплее. Самая я, к сожалению, никаких изменений окружающей температуры не заметила, так как вампирское тело не обладало такой способностью. Чтобы не особо выделаться на фоне прочего люда я решила прикупить себе новую одежду. Это оказалось весьма проблематично, ибо местные «бутики» имели обыкновение закрываться тогда, когда я только выбиралась из своих дневных убежищ. Благо что с караванщиками такой проблемы не было, они торговали когда угодно и с кем угодно, в любое время суток и при любой погоде. Приобретя себе пару легких летних рубашек, которые чем-то напоминали земные футболки, но были очень свободными, я возблагодарила Ночь за свою крошечную грудь, так как корсет под такую одежду надеть было решительно не возможно, а других видов нижнего белья в этом мире пока не придумали. Еще я купила себе пару мужских коротких брюк, больше напоминавших длинные шорты до колен. Тут была небольшая проблема, так как местные женщины все как одна носили длиннющие неудобные юбки, которые мне решительно не нравились, да и не побегаешь в них особо, а на женщину в штанах, смотрели не то что косо, а просто враждебно. Поэтому я до минимума сократила свои визиты в редкие местные поселения и старалась идти на контакт только с караванщиками, которые смотрели на подобные вещи более спокойно.

Правда и здесь были свои нюансы. Тесные мужские штаны отлично обтягивали мою пятую точку притягивая мужские взгляды и рождая в нетрезвых, обычно, умах игривые мысли. Как ни странно, но для себя я отметила, что подобное внимание со стороны мужчин меня абсолютно не раздражает. Кроме того это весьма упрощало процесс питания. Если раньше можно было удалится в лес где меня никто не видел, то в степи с этим были проблемы, а так как, уединится с будущей жертвой не составляло труда, и не вызывало лишних подозрений у окружающих. Да что там говорить – я делала это прямо в повозках моих жертв, почти не скрываясь. Ну кусала я их за шейку в порыве страсти, и что? Это только распаляло возбужденных самцов и они набрасывались на меня с удвоенной энергией.

Я нашла подобный метод «охоты» не только удобным, но и довольно приятным, и как не странно полезным. Я заметила, что секс с людьми приносит мне небольшую толику силы. Это было похоже на то, что я получала от младших вампиров в гнезде, но имело совершенно неожиданное действие. Я не увеличивала свой магический потенциал, зато мой голод начинал пробуждаться на сутки позже.

Степь постепенно становилась все более дикой. Поселения совсем исчезли, а поток караванов поредел. Каждый день я поминала свою хомячью предусмотрительность, которая не позволила мне выбросить старую одежду, так как днем мне приходилось проводить время под землей, в прямом смысле закапывая себя заживо. Я уже изучила бытовые заклинания, которые позволяли мне без воды содержать свое тело и волосы в чистоте, но с одеждой все было значительно сложнее. Я могла ее вычистить, но вот разгладить ее я не могла, так как заклинание глажки относилось к школе огня использование которой для меня было чревато, а заклинания сухой стирки всегда превращали одежду в измятые тряпки.

С магией тоже было не все просто. Закончив первый раздел своей замечательной книги я с сожалением обнаружила, что встречающиеся во втором и последующем разделах термины и магические величины мне ни о чем не говорят, а дополнительной справочной литературы на которую ссылался автор у меня естественно не было. Сначала это меня не особо расстроило, так как имеющихся у меня знаний вполне хватало. Не стоило также сбрасывать со счетов могучую магию крови которой я владела в совершенстве благодаря знаниям полученным с кровью моего бывшего мастера. И все шло замечательно, но как это не банально звучит – «Облом подкрался незаметно».

Совершенно неожиданно для меня поток караванов совсем иссяк. Вот уже третий день я была зверски голодна. Я пыталась насытится кровью нескольких степных животных, но она не приносила облегчения, а лишь позволяла не скатится в кровавую пелену голодного безумия. Каждую секунду мне приходилось удерживать свою животную злобу неимоверным усилием воли. Каждый миг зверь внутри меня бешено завывал пытаясь вырваться наружу, взять контроль над телом и рванутся в степь в поисках жертвы. Это желание, эта воля – были чужими, они не принадлежали мне, и это делало борьбу почти не возможной. Почти… и все-таки я сопротивлялась. Третьи сутки я вела эту тихую войну со своим жаждущим крови демоном. Если человек может забыться сном и таким образом хоть ненадолго отгородится от внутренних проблем, мне подобная роскошь была недоступна. Ночью я могла попытаться отвлечь себя поиском людей и охотой на мелкую степную живность, а днем… днем, лежа под тонким слоем спасительной земли было особенно тяжело. Зверь в приступе голодного безумия готов был вырваться под палящее солнце, а я его удерживала его на тоненькой ниточке своей воли, и ослабить этот тонюсенький поводок я не могла себе позволить даже на секунду. Ввести себя в состояние транса я даже не пыталась – для этого нужно было расслабится, а этого я себе позволить не могла.

И вот я бреду по дороге голодная, злая, грязная, похожая на свеже-поднятый из могилы труп (что не очень далеко от истины). Вдруг мой чуткий слух уловил голоса. Даже не голоса, а так… невнятное бормотание. Чуть не подвывая от радости я бросилась в сторону от дороги, туда откуда слышались такие долгожданные звуки. Бежать пришлось довольно далеко. Я разогналась почти в полную силу, но начав улавливать запах стоянки заставила себя замедлится а потом и вовсе начала красться. А все потому что запах не принадлежал людям. Он был более тонкий, более изысканный, более манящий.

Мелко дрожа всем телом от возбуждения, я кралась к лагерю неизвестных существ. Голод то и дело пытался заставить отбросить меня осторожность и с воем рванутся вперед, но я пока справлялась с этим самоубийственным желанием. Наконец я замерла на таком расстоянии от лагеря когда я могла отчетливо видеть и слышать все что происходило вокруг небольшого костра, при этом сама оставаясь незамеченной. Возле огня, тихо переговариваясь друг с другом, сидели трое. Судя по благородным красивым лицам и длинным острым ушам – это были эльфы. Язык, на котором они говорили, я слышала впервые, однако почему-то все понимала. Никак сказывалась моя эльфийская память крови разбуженная Иргоном.

— … но зачем идти именно этим путем? — спрашивал один из эльфов, судя по голосу самый молодой. — Не проще ли было пройти в пустошь через какое-то из северных людских королевств?

— Какой ты еще ребенок Илифельнир, — хмыкнул второй, — не уж-то не знаешь, что человеческая стража требует полного отчета о намерениях эльфа пересекающего границу. Таковы условия договора и они нерушимы. Ты не сможешь соврать так как договор был скреплен клятвами правителей людей и эльфов. Здесь же дикие земли, рядом Зигура и граница с орками, а люди на пороге войны с зелеными и в этих местах сейчас днем с огнем живой души не встретишь.

Еще посидев с пол часа эльфы начали укладываться спать. Я ожидала, что они оставят одного часового, но к моему удивлению уснули все трое. Я обрадовалась, что моя задача упрощается в разы, но радость моя была недолгой. Маленький лагерь окружала такая защита, что у меня глаза на лоб полезли. Плетение было настолько сложным, что я даже не смогла выделить ни одного из ее второстепенных элементов, не говоря уже о ключевых. Я попыталась применить зов на одном из эльфов и выманить его за границу защитного круга, но магия крови меня тоже подвела. Как оказалось она сильно зависит от уровня моей сытости. Кроме того, на эльфах еще и куча амулетов была навешана, по силе ненамного слабее защитного круга. От бессилия я чуть не взывала и не потеряла контроль над жаждой.

Я сидела в паре метров от невидимой обычному глазу, но смертельно опасной для меня границы защитного круга эльфов и сжимала, и разжимала кулаки в бессильной злобе. Кожей лица я чувствовала накатывающую от невидимой стены силу которая обжигала жаром доменной печи. Тем не менее это неприятное ощущение позволяло мне держать себя в узде и думать. Однако мысли все были не веселые. Никакой возможности подобраться к эльфам я не видела. Ни к спящим, ни уж тем более к бодрствующим.

Вывел меня из состояния невеселой задумчивости новый незнакомый запах. Запах был мне незнаком, но пахло кровью. Кровью живого разумного, но не эльфа и не человека. Было в этом запахе нечто отталкивающее… Да, вонь… Даже не вонь… Смрад… Смрад не мытого годами тела. Но это не заглушало сладкий манящий запах крови. И этих живых разумных было много, очень много.

«Сотня. Не меньше» – подсказал мне мой чуткий слух.

А еще там были лошади, много, раза в два больше, чем их хозяев, и судя по звукам их тихо вели в поводу. Я быстро удалилась подальше от лагеря решив из далека понаблюдать за тем что произойдет дальше. А события начали развиваться стремительно как в боевике. Эльфийские органы чувств конечно уступали вампирским, но были гораздо острее чем у человека. Поэтому уже через пару минут после того как я учуяла неизвестный запах очнулся один из эльфов и мгновенно придя в себя затушил костер при помощи короткого заклинания, которое я постаралась запомнить. Затем не поднимая шума, что было очень правильно в данной ситуации, он разбудил своих товарищей и они быстро похватав свои вещи пригнувшись побежали в сторону пустоши. Но далеко им уйти не удалось. Погасший костер послужил сигналом для неизвестных и они вскочив на своих коней с гиканьем помчались за убегающими уже в полный рост эльфами.

Огромные двух с половиной метровые зеленокожие воины в кожаных доспехах довольно забавно смотрелись верхом на небольших крепких лошадках. Ноги всадников почти касались земли. Казалось разогни они немного колени и смогут сами бежать держа своих лошадок между ног. Я удивилась как бедных скотинок не расплющили эти туши весом килограмм под двести. Однако лошадок не только не расплющивало, а они еще и довольно резво неслись по степи и нагнали улепетывающих эльфов в мгновение ока. Тут по моим прикидкам эльфам должен был прийти конец, но эти парни оказались не так просты. Двое из них схватились за луки, а третий начал бросать в налетающих всадников боевые плетения.

Первый ряд нападающих просто выкосило стрелами, а половину второго разметало взрывами заклинаний. Но орки, а все что я видела говорило за то что это именно они, тоже были парнями не из робкого десятка да и не лыком шиты. Многие из них повыхватывали из-за поясов длинные трубки и стали плеваться в эльфов дротиками. К моему удивлению эти дротики проникали сквозь щиты, которые пытался ставить эльфийский маг и эльфам приходилось показывать чудеса акробатики уклоняясь от них.

«Капец!!! Прямо «Матрица» какая-то» – с восторгом прокомментировала я наблюдая за тем как молодой эльф проделывает нечто напоминающее трюк Нео уклоняющегося от пуль.

Для меня это выглядело почти как в упомянутом фильме поскольку я могла видеть полет каждого дротика и каждое движение эльфа.

Как не искусны были эльфы в битве, но количество начало побеждать качество. Эльфы явно начали выдыхаться, а их маг уже находился на грани полного магического истощения. Его движения замедлились и как результат он сперва получил дротик в плечо, а потом еще и длинную черную стрелу промеж глаз. И в тот момент когда жизнь эльфийского мага оборвалась, у меня в голове как будто что-то щелкнуло и мысли понеслись с такой скоростью, что все вокруг замедлилось как в кино. Я вдруг ясно поняла, что мой голод теперь именно мой. Он стал моей частью, а не какой-то вещью в себе. Хорошо это или плохо я пока не осознала, но одно я поняла точно – теперь голод подчиняется мне и только мне. Он больше не является отдельной сущностью живущей своей жизнью и своими кровавыми желаниями. Отныне эти желания мои и только мои, а значит я могу их контролировать. Вокруг меня лилась кровь, но я на нее не реагировала, так как в данный момент была увлечена наблюдением за схваткой, и голод послушно молчал. А сейчас я отвлеклась и голод снова проснулся, но теперь он был моим голодом, только я решала дать ему волю или нет. И я дала. Первый орк был выпит досуха за рекордные двадцать секунд, второй умер не успев осознать, что происходит с его соседом, а дальше я уже не следила за процессом. К своему стыду я должна признаться, что я им наслаждалась. Взмах руки с отросшими когтями бритвенной остроты – и лохматая голова нелюдя отправилась в недолгий полет отдельно от тела. Удар открытой ладонью в солнечное сплетение – и грудная клетка с хрустом вминается в тело. Удар ноги с вертушки и двухсоткилограммовая туша, взмыв в воздух по небольшой дуге, врезается в бок лошади и валит ее вместе со всадником. И плевать что мой нынешний рост вряд ли больше чем метр шестьдесят, а вес не более сорока пяти килограмм, плевать, что выгляжу я как пятнадцатилетняя сопливая девчонка. Моя нереальная, нечеловеческая сила и скорость делала меня гораздо опаснее сотни орков.

Остановилась я когда вокруг никого не осталось. Испуганные лошади разбежались только учуяв меня. Боевое безумие медленно отпускало, голод отступил и я стояла посреди усеянного трупами пяточка вытоптанной травы и смотрела на дело рук своих. Я медленно осматривала трупы орков и мои чувства говорили мне, что живых среди них нет. Эльфы тоже лежали неподвижно утыканные дротиками как ежики иголками, но они были живы. Присев над молодым эльфом я прислушалась к его дыханию и сердцебиению и поняла, что он в полном сознании, просто парализован. Я выдернула один из дротиков и понюхала его. Слабый горьковатый запах явно указывал на то что игла была смочена какой-то гадостью.

Быстро выдернув отравленные иглы из обоих несчастных я по очереди оттащила их к месту их бывшей стоянки. Охранный круг над этим местом давно развеялся. Толи маг сам его убрал во время бегства, толи заклинание было привязано к покойному и развеялось само после его смерти, но теперь мне можно было здесь находиться.

«Простите, парни, но костер вам я развести не могу» – «обрадовала» я пялящихся на меня застывшими взглядами эльфов – «Защиту поставлю, но от зверей и людей. От нечисти и нежити простите не могу, ибо сама к последней отношусь».

Мне показалось, или у одного из эльфов действительно дернулась бровь от удивления? Видимо все-таки показалось, парни полностью обездвижены.

«Ну ладно, мальчики, скоро рассвет. Мне пора.» – вздохнула я поправляя рюкзаки, которые положила несчастным под головы вместо подушек – «Надеюсь днем с вами ничего не случится».

Отбежав от места стоянки километра на полтора я переоделась в свои старые лохмотья и принялась готовить себе дневку, то и дело поглядывая на розовеющее на востоке небо.

Загрузка...