Великие алхимики

Глава двадцать шестая ВАСИЛИЙ ВАЛЕНТИН

Если Никола Фламель — это реальный человек, то сейчас впору поговорить об адептах, чьи фамилии и даты жизни не известны вообще.

Исследователи даже сомневаются, что они реально существовали, и известные имена — это всего лишь более поздняя мистификация или коллективный псевдоним, за которым скрывалась целая группа алхимиков.

В конце XV века стали появляться трактаты, подписанные «Василий Валентин».

Никто не сомневался, что это псевдоним.

В переводе с греческого «Василий Валентин» означает «могущественный царь»…

По слухам — монах одного из немецких монастырей.

Трактаты вызвали у алхимиков-современников большой интерес.

Ведь труды Василия Валентина — «Триумфальная колесница сурьмы», «О великом камне древних мудрецов», «Трактат о естественных и сверхъестественных предметах…», «О микрокосме», «О тайной философии»… — отличались от других алхимических сочинений большим количеством практических сведений и объединяли практически все знания по химии того времени.

Более того, имелись и передовые идеи.

Например, о химических процессах, протекающих в растворах.

Именно Василий Валентин ввел термины «осаждение» и «осадок».

А также открыл способ осаждения золота из царской водки, используя карбонат калия…

Причем подчеркнул, что осадок надо сушить на открытом воздухе.

Если сушить, нагревая, то он может взорваться…

Ясно было, что писал эти трактаты не абы кто, а человек весьма компетентный, не один год проведший в лабораториях.

Хотя главное — как изготовить философский камень — тонуло в обычных для подобных трактатов аллегориях.

Концепция, выдвинутая Василием Валентином, была весьма новаторской: у металла не два, а три составляющих начала.

Это ртуть (носительница металличности), сера (основа горючести, тинктура вещества) и соль.

В общем, никто не сомневался, что это не просто алхимик — это адепт, постигший тайну превращения…

На это намекал даже его псевдоним.

«Могущественным царем» на алхимическом жаргоне назывался либо сам философский камень, либо алхимик-адепт, который его сумел получить.

Любые попытки отыскать монаха-адепта заканчивались неудачей.

Потерпел поражение даже император Максимилиан I, приказавший выяснить, в каком монастыре живет знаменитый алхимик.

Как вы догадываетесь, императора терзало вовсе не праздное любопытство: он хотел заставить адепта приумножить казну…

По приказу курфюрста Майнцского Иоганна Филиппа прочесали все монастыри бенедектинцев во Франфуркте и окрестностях…

Не нашли.

До сих пор неизвестно, кто это был.

Существуют две точки зрения:

— алхимик, известный под псевдонимом «Василий Валентин», был монахом-бенедектинцем, жил в одном из монастырей Эрфурта;

— это коллективный псевдоним группы алхимиков, прекрасно разбирающихся как в химии, так и в медицине…

Что касается привязки к монастырю бенедентинцев в Эрфурте, то существует одна легенда.

Году примерно в 1600-м Василий Валентин решил добавлять в пищу монахов, живущих в том же монастыре, вещество, которое, по мнению адепта, должно было увеличить продолжительность жизни.

Сказано — сделано.

Вот только результат от приема снадобья оказался немного не тот…

Оксид сурьмы — вещество ядовитое.

Немало монахов умерло в страшных муках.

Поэтому у сурьмы появилось второе название, дошедшее до наших времен, — «антимониум» (в переводе с латинского — «антимонашеский»)…

Как бы то ни было, медицинские трактаты Василия Валентина положили основу натрохимии — науки о применении химических веществ для лечения людей.

Для своего времени это было весьма революционно.

Ведь до этого лекарственные препараты изготавливались в основном из растений.

А алхимические трактаты «могущественного царя» на пару веков стали настольными книгами алхимиков Европы.

В XVI веке Иоганн Тельде, городской казначей из Тюрингии, издал за свой счет практически полное собрание трактатов Василия Валентина.

По преданию, рукописи были обнаружены в одной из колонн Эрфуртского собора.

До этого некоторые трактаты были известны лишь фрагментарно или только по названиям.