Великие алхимики

Глава четвертая СНОВА ЕГИПЕТ

Следующая веха в истории алхимии — IV век нашей эры.

В Александрии Египетской жил Зосима, уроженец греческого города Панополиса.

Человек высокоученый, он преподавал химию ученикам в Александрийской Академии.

Оставил после себя трактат в 28 книгах.

Это воистину энциклопедический труд, вобравший в себя все, что было известно о священных искусствах.

Под священными искусствами надо понимать тайные знания.

В том числе — и по трансмутации металлов.

Священные искусства, по мнению Зосимы, имеют неземное происхождение.

Их тайну нам открыли падшие ангелы, вступающие в интимные отношения с земными женщинами и выбалтывающие то, что боги[12] скрывают от людей…

Примечательно, что автором первого трактата о трансмутации Зосима называет пророка Хема. Отсюда якобы проистекает название «химия»[13].

В тексте ученый часто упоминает своего учителя — Гермеса Трисмегиста.

Называет его повелителем душ и богоравным магом.

Более того, писал Зосима, Мария — сестра библейского пророка Моисея — якобы владела тайной трансмутации[14].

Она умела в результате соединения четырех элементов получать «яйцо философов».

А с его помощью — осуществлять любые превращения одного металла в другой…

В этой фразе (соединить четыре элемента) чувствуется влияние древнегреческого ученого Аристотеля, согласно теории которого вся материя состоит из соединения четырех компонентов — «эссенции» (огонь, воздух, вода, земля).

Таким образом, этиловый спирт (алкоголь, «огненная вода») состоит из «воды» и «огня».

Кроме того, в древности считалось, будто существует еще пятый компонент.

Эта самая чистая и мощная эссенция называлась «квинтэссенцией».

Но в нашем мире ее нет, она есть только в мире богов[15]…

Зосиму считают одним из первых алхимиков.

Его ученик, Демокрит, в своих трудах упоминает о том, будто учитель получил два порошка — белый и красный, способные превращать металлы соответственно в серебро и золото.

Значение Зосимы в первую очередь состоит в том, что он и его ученики начали формирование алхимии как науки.

Со своей системой догм, идей, рецептов…

А также — символов, аллегорий, магических формул…

Насколько известно, школа Зосимы первая выдвинула концепцию, согласно которой для успеха алхимического опыта необходимо учитывать час, день и расположение светил.

Сложилось нечто вроде системы.

Каждая планета Солнечной системы астрологически связана с тем или иным металлом:

Солнце — золото.

Венера — медь.

Юпитер — олово.

Меркурий — ртуть.

Луна — серебро.

Марс — железо.

Сатурн — свинец…

Впоследствии такие видные алхимики, как Василий Валентин, Парацельс и другие, высчитывали наиболее благоприятный день и час для начала Великого Деяния…

И в то же время не менее знаменитые алхимики (Никола Фламель, Эйриней Филалет…) об астрологии в своих трудах вообще не упоминают.

Следовательно, с их точки зрения, абсолютно все равно, когда начать Деяние…

Чтобы понять, насколько туманно выглядело описание простой химической операции, привожу цитату из трактата Зосимы:

«Приготовь, друг мой, храм из одних свинцовых белил или алебастра, в здании которого нет ни начала, ни конца, но внутри которого весна с чистой водой и сверкание которого подобно солнцу.

Найди вход в храм, возьми меч в руки и наблюдай за входом. Потому что в узком месте, откуда ведет путь в храм, лежит дракон, охраняя его. Принеси его в жертву первым…».

Теперь давайте подумаем.

Первый абзац поддается осмыслению: надо взять сосуд округлой формы, сделанный из свинцовых белил или алебастра, и налить в него воду.

Температура воды — градусов 15 по Цельсию, весной теплее бывает редко…

Начало второго абзаца тоже понять можно.

В верхней части сосуда (колбы, похожей на «яйцо философов»), там, где она сужается, надо поместить немного «дракона»…

Тут начинается терминологическая путаница.

Какие только вещества алхимики не называли драконом!

Какое из них подразумевал древнегреческий алхимик?

И что значит — принести в жертву?

Бросить «дракона» в воду?

Тогда зачем его надо было помещать в верхней части колбы?

В принципе, эту рекомендацию можно понять так.

«Дракон» помещался в верхней части колбы, у горловины или в начале отводной трубки, чтобы воздействовать на него парами, которые выделятся в ходе какой-то химической операции…

Зачем же его бросать в воду?

Не ясно также: «дракон» должен быть целым (куском) или измельченным.

Может, именно поэтому в тексте упоминается меч?

Стоит ли удивляться, что средневековые алхимики полжизни тратили на то, чтобы понять суть рекомендаций, изложенных в древних рукописях!