Вера в Чёрного

Глава 4 Беги, мальчик, беги

«Даледжем?»

Я говорила громко, более-менее в никуда.

При этом я постаралась представить его, как делала это с Чарльзом в тот один раз, когда связывалась с ним только своим разумом.

«Даледжем? — послала я. — Ты меня слышишь?»

В моем разуме и свете поднялось чьё-то присутствие. Я ощутила проблеск его удивления наряду с лёгким потрясением, когда он осознал, кто с ним связывается.

Я почти задалась вопросом, не разбудила ли я его.

«Где ты? — послала я. — Ты на самолёте? На самолёте Блэка?»

Сейчас я приближалась к лимузину, обмениваясь мрачными взглядами с Элис, которая привезла нас сюда. Она уже вышла из машины и шагала ко мне, явно почувствовав, что что-то стряслось. Я не привыкла видеть мускулистую латиноамериканку в униформе шофёра; обычно она носила черные армейские штаны, как и большинство работников Блэка, и чёрную майку, показывавшую её внушительный ассортимент татуировок, включая гигантского феникса, который занимал большую часть её груди сверху.

— Что происходит? — спросила она у меня.

— Посади их в машину, — сказала я ей. — Где Хавьер? Ковбой? Энджел?

— Они патрулируют периметр…

— Вызывай их. Сейчас же. И дай мне на линии Кико и Декса. Скажи им, что нам нужно местоположение имплантата Блэка.

Когда её глаза выпучились, я рявкнула на неё.

— Немедленно!

Она тут же закрыла рот и без единого слова пошла к машине — вероятно, чтобы взять зашифрованный телефон.

— Идите за ней, — сказала я остальным. — Я скоро к вам присоединюсь.

Лекс нахмурился, смерив меня взглядом и словно задаваясь вопросом, какого черта я могла сделать в кружевном платье и на десятисантиметровых шпильках, но все равно направился к лимузину.

«Даледжем? — послала я. — Ты здесь? Или нет?»

Его разум тут же отозвался. Он был ясным, сосредоточенным.

Почему-то у меня сложилось впечатление, что он уже прочёл меня ради деталей.

«Я здесь, — послал он. — Мы ищем его прямо сейчас. Он прикрыт щитом? У нас с Холо возникли проблемы с тем, чтобы зацепиться…»

«Вы здесь? — ошеломлённо послала я, посмотрев в обе стороны и всматриваясь в припаркованные машины, которые усеивали дорогу вдоль частных резиденций наряду с фонарями через равные промежутки. — Где?»

Даледжем действовал так, словно я ничего и не сказала.

«Где он? — послал он. — Они ещё не арестовали его?»

В этот самый момент раздались выстрелы, заставив меня рефлекторно пригнуться.

Выругавшись, я взглянула на Элис.

Она выбралась из машины с пистолетом в руке.

— У тебя есть запасной? — спросила я.

Она кивнула. Присев, она приподняла штанину, открывая кобуру на лодыжке. Без преамбул она вытащила оружие и передала его мне, держа другой пистолет все ещё нацеленным в небо. Я взяла оружие, проверила магазин и патроны и дважды щёлкнула курком глока, чтобы снять с предохранителя.

Мы обе пошли по улице в направлении выстрелов.

«Полагаю, это означает «нет» на вопрос, арестовали ли они его, — мрачно послала я Даледжему в ответ на его вопрос. — Где ты? Ты видел, откуда стреляли? — помедлив на время его молчания, я добавила: — У нас здесь где-то есть вторая команда безопасности. Человеческая. Используй их, если наткнётесь на них».

«Теперь мы его уловили. Мы сделаем, что сможем».

Я нахмурилась. «Какого черта это значит?»

Даледжем не ответил.

Теперь я вообще не чувствовала его присутствия.

Все ещё хмурясь, я во второй раз посмотрела в обе стороны вдоль по дороге.

Я не видела ни единого чёртова признака движения. Я также ничего не слышала.

Я взглянула на Элис, которая шла рядом со мной.

— Ты связалась с Ником? Энджел?

Она один раз кивнула.

— Они ответили кодом, что не могут говорить. Я вынуждена предположить, что они каким-то образом его прикрывают. Или они — причина, по которой раздались выстрелы.

Стиснув зубы, я кивнула, все ещё сканируя улицу глазами и светом.

— Возвращайся в машину, — сказала я ей. — Заводи двигатель…

— Мэм. Смотрите…

Я проследила за её показывающим пальцем вдоль по улице, мимо фонарей.

В этот самый миг вновь раздались выстрелы, заставившие нас с Элис пригнуться и повернуться, инстинктивно отпрянуть от жёлтого пятна фонарного света в конце жилой улицы. Затем я увидела его. Я увидела, куда показывала Элис перед вторым залпом выстрелов.

Там был Блэк, бежавший со всех ног прямо в нашу сторону.

— Бегом! — громко приказала я Элис. — Заводи бл*дскую машину!

Элис повернулась и побежала к дверце лимузина с водительской стороны.

После кратчайшей паузы я последовала за ней, решив, что на высоких каблуках я буду медленнее Блэка.

Я оказалась права. Он почти догнал меня к тому времени, когда я дёрнула дверцу лимузина. Едва заглянув внутрь, я забралась на сиденье, двигаясь, когда Мэнни и Лоулесс освободили место. Увидев, что я забираюсь в салон, Мэнни перелез с сидений лицом вперёд на сиденья, смотревшие назад.

Блэк плюхнулся рядом с Мэнни, усевшись напротив меня, и заколотил в разделительную перегородку между сиденьем водителя и салоном.

— В аэропорт, — громко сказал он. — Поспеши. И не езжай в том направлении, откуда я только что прибежал.

— Даледжем… — начала я, но Блэк перебил меня, повернувшись.

— Он с Ковбоем и Энджел. Они встретят нас там, — стиснув зубы, он посмотрел мне в глаза, тяжело дыша после бега. — Этот мудак хорош. Даледжем. Он сломал их щит. Достаточно надолго, чтобы они перестали стрелять, пока я бежал. Будем надеяться, он сумеет перенаправить их в один из отелей в центре. Он сказал, что сделает все возможное, чтобы не дать им последовать за нами.

Я нахмурилась, не убедившись.

— Вы не заставили их прекратить стрелять. Мы слышали выстрелы…

— Ага, ну там обнаружилось подкрепление. У них была ещё одна машина, набитая битком. И с большими пушками.

Глядя, как тяжело вздымается его грудь, я кивнула, стискивая челюсти и все ещё подавляя адреналин, бешено курсировавший по венам.

Элис резко развернула лимузин, на мгновение отбросив меня на Лекса, когда она заехала на соседский газон, чтобы выполнить крутой U-образный разворот. Съехав с газона и обочины, она тут же дала по газам, устремившись по улице в противоположном направлении от того, откуда только что прибежал Блэк.

Я уже чувствовала за нами машины.

— Они следуют за нами, — сказала я.

Блэк нахмурился, посмотрев мне в глаза.

— Я знаю. Должно быть, они сумели как-то обойти Джема. Подкрепление, наверно.

— Какого черта Даледжем и остальные вообще делали здесь? — рявкнула я.

Я стиснула кожаное сиденье, когда Элис замедлилась для резкого поворота на дороге, затем снова дала по газам, пронося нас по жилой улице со скоростью где-то шестьдесят миль в час.

— Они просто сидели в машине? — продолжила я, все ещё сверля Блэка сердитым взглядом. — Ты имеешь к этому какое-то отношение?

Блэк пожал плечами, отвечая мне очередным ровным взглядом.

Я видела, как его глаза пробежались по мне, словно удостоверившись, что я в порядке перед тем, как он посмотрел на Лекса, Мэнни и Лоулесса. Он оценил их лица и тела перед тем, как взглянуть обратно на меня.

— Я сказал им, что если они хотят принести пользу, то могут присмотреть за этим местом, пока мы внутри, — сказал он. — Я послал за ними вторую машину. Я подумал, что если ты решила усыновить этих мудаков, то они хотя бы могут оказаться полезными.

— Кто за рулём? — спросила я, хмурясь. — Во второй машине.

— Я же тебе сказал. Ковбой, Ник и Энджел с ними, — Блэк фыркнул, хмурясь. — Ты правда думаешь, что я позволил бы им сесть за руль? Я все равно хотел, чтобы Ковбой и Энджел за ними присмотрели, потому что я подозреваю, что стоит нам оставить их одних хоть на час, как их тут же заберёт полиция.

Посмотрев направо от себя, он кивнул Мэнни, который все ещё держал за горлышко бутылку бурбона. Протянув руку, Блэк пальцами показал Мэнни передать ему алкоголь.

— …Я так понимаю, Энджел за рулём, — добавил он для меня.

Я прикусила губу, стараясь не реагировать на эти новости.

— С ними все в порядке, док, — сказал Блэк, вздрогнув при поднимании бутылки и сделав глоток. Слегка крякнув, он передал бутылку Лексу и добавил: — Они помогли мне удалённо. Кто бы ни работал на этих засранцев, они определённо знали о присутствии Даледжема, но они не видели его или видящих, которые присутствовали с ним. Все выстрелы, которые вы слышали, были нацелены в меня.

— Вот уж успокоил, — пробурчала я.

Видя, как он вздрогнул, пристраиваясь спиной к разделительной панели между передней и задней частью машины, я нахмурилась ещё сильнее.

— Что с тобой?

Он взглянул на меня, затем покачал головой.

— Ничего, док. Я в порядке.

Однако я поднялась, схватившись за крышу салона, когда Элис резко вильнула, свернув на очередную улицу и крепче надавив на газ. Вернув равновесие, я развернулась и тяжело плюхнулась рядом с Блэком. Я тут же принялась легонько ощупывать его руками.

— Док… все хорошо. Я в порядке. Обещаю.

Лекс теперь тоже наклонился к нему, окидывая его хмурым взглядом.

— Тебя ранили.

Блэк предостерегающе покосился на него.

— Ничего страшного. Царапина.

Однако я проследила за его взглядом и осознала, что левая рука Блэка промокла. Я не видела это из-за чёрной куртки и тусклого освещения в салоне машины.

Теперь я коснулась этого места, и Блэк издал невольный звук — почти протестующий крик.

— Эй, — сказал он. — Хвататься за неё не поможет.

— Тебя подстрелили, — рявкнула я. — Тебя подстрелили, Блэк. Ты обещал — никаких ранений в ближайшее время.

Лекс издал невольный смешок.

— Конкретно это — ничего страшного, — твердил Блэк. — Серьёзно, Мири. Это царапина.

— Ты ещё после предыдущего не восстановился, — прорычала я.

Лимузин снова дёрнулся вправо, отбрасывая Мэнни на Блэка, а Блэка на меня.

Спереди, через проем в стеклянной перегородке, раздался голос Элис.

— У меня проблемы с тем, чтобы оторваться от них, босс, — крикнула она. — Вторая команда в пути. Я также могу позвонить Ковбою…

— Нет, — перебил Блэк, хмурясь и поворачиваясь. — Нет, я хочу, чтобы они добрались в аэропорт и прикрыли чёртов самолёт. Если Ковбой свяжется с тобой, скажи ему отправляться прямиком туда.

Он не потрудился пояснить ей, что он имел в виду под «прикрыть», но я ощутила шепоток недоумения Элис. Однако она с ним не спорила. Никто из работников Блэка никогда с ним не спорил — за исключением, может быть, Кико и его адвоката, Лоуренса Фаррадэя.

Ну, и меня.

Блэк снова посмотрел на меня в темноте.

— Я уже поручил Ковбою связаться с пилотом, — объяснил он. — Разработать нам новый маршрут. Я сказал ему удивить нас. Не хочу, чтобы кто-то из этих видящих уловил, куда мы направимся.

— Новый маршрут? — я нахмурилась. — Видящих? Сколько же их там?

«Не сейчас, Мири. Мы поговорим об этом в самолёте».

Осознав, что он прав, и мы не могли говорить об этом сейчас и не могли просто так вернуться в Сан-Франциско, я сглотнула, чувствуя, как в груди поднимается тяжёлое чувство. Видящие. Блэк думал, что это видящие — во множественном числе — защищали тех мужчин в чёрном, кем бы они ни были на самом деле.

Он также считал, что нам не безопасно оставаться в Соединённых Штатах.

Блэк стиснул мою ногу.

— Эй, — мягче позвал он. — Мы не окажемся в итоге вечными беглецами, док. Мне просто нужно время, чтобы разобраться с этим. У меня все ещё имеются друзья.

— В Пентагоне? — после его отрывистого кивка я заставила себя кивнуть в ответ. — Ладно. То есть ты думаешь, что это лишь одна фракция? — я прикусила губу, все ещё подавляя то тошнотворное ощущение. — Та же, что убила полковника?

Блэк посмотрел на Лекса, затем на Мэнни и Лоулесса, хмурясь.

— Что-то в этом духе, — сказал он.

— Ну, ты явно думаешь, что Чарльз причастен, — рявкнула я. — Если только ты не думаешь, что они как-то завербовали и переманили кучку его фанатиков…

Раздались выстрелы, громко отразившиеся в замкнутом пространстве.

Мы все пригнулись, вздрагивая под линией окон, но пуленепробиваемое стекло с обеих сторон машины выдержало. Выругавшись, когда выстрелы стихли, я осторожно выпрямилась. Блэк сделал то же самое. Прежде чем он успел заговорить, я распахнула окошко между Элис и нами и забралась на верхний край сиденья, заставив Блэка вздрогнуть и отодвинуться.

— Дай мне твой пистолет, — сказала я ей. — Мне нужна пушка побольше.

Она посмотрела на меня поверх плеча, сверкнув белками глаз. Затем, после кратчайшей паузы, она полезла в плечную кобуру и вытащила оружие, передав его мне рукояткой вперёд. Я уже собиралась удалиться обратно через окно, как она схватила меня за руку.

— Док. Подожди. Вот, — потянувшись в сумку на пассажирском сиденье рядом с ней, она вытащила два магазина и протянула мне.

Все это время она не отрывала глаз от дороги.

— Спасибо, — за неимением карманов я запихала их в лифчик. — Готовься оторваться от них, если сможешь. Как только увидишь, что они виляют. Я попытаюсь выиграть тебе время и дать фору, — я мрачно посмотрела на неё. — Дай мне немного пространства с твоей стороны. Я воспользуюсь задней дверцей, и мне как-то не хочется лишаться головы.

Взглянув на меня в зеркало заднего вида, она один раз кивнула.

Тот страх ушёл из выражения её лица.

Теперь она выглядела решительной, почти сердитой.

Вернувшись через проем, я сердито посмотрела на четверых мужчин, которые все пристально уставились на меня.

Лицо Блэка выражало открытое беспокойство.

— Мири, — предостерёг он. — Не высовывайся туда.

Повернувшись, я рявкнула на него:

— Ты сам хочешь это сделать? С двумя пулевыми ранениями?

Когда он ничего не сказал, я склонила голову набок, почти не осознавая, что это жест видящих, пока не ощутила реакцию Блэка — его свет испустил импульс жаркой боли разделения.

— Сколько у нас времени до того, как они прострелят нам шины, Блэк? Теперь, когда они знают, что машина пуленепробиваемая?

— Шины тоже устойчивы к пулям, Мири… — прорычал Блэк.

— Ну значит они протаранят нас. Чем это лучше? — одновременно с этими словами я проверила магазин и зарядила пулю. — Просто проследи, чтобы никто не атаковал нас спереди. И подхвати меня, если меня ранят.

Он нахмурился, но ничего не сказал.

Очередной залп выстрелов полетел в нашу сторону, заставив Мэнни и Лоулесса пригнуться, спуститься ниже по кожаным сиденьям, расположенным лицом к задней части лимузина. Скользнув к дверце за водительской стороной, я не стала ждать и дёрнула ручку, чтобы открыть её.

— Мири! — рявкнул Блэк.

Я немедля схватилась за бок машины, высунувшись телом в проем и держась за дверцу для равновесия. Наклонившись наружу, я держала пистолет Элис свободной рукой, целясь в шины внедорожника за нами и простирая свой свет.

Три машины. Бронированные.

Мой свет снова ударился об этот странный, зеркальный щит, так что я не получила точных сведений, сколько человек находилось внутри, но судя по размеру машин я предполагала от шестнадцати до двадцати агентов. Блэк упоминал, что у них много оружия — включая большие пушки, но я не знала точно, имел ли он в виду винтовки или гранатомёты.

Не раздумывая, я открыла огонь, целясь в шины.

Сделав это, я разделила своё сознание и свет так, как учил меня дядя, пока я тренировалась с ним на Гавайях.

Внедорожник вильнул, пытаясь увернуться от моих выстрелов.

И все же, судя по количеству прямых попаданий, которые мне удалось совершить, у них, должно быть, стояли пуленепробиваемые шины. Мне нужно было попасть прямо в них, чтобы пробить брешь, и даже тогда шины могли не сдуться, как обычные — смотря к какому они относились типу.

Нам нужна другая стратегия, чтобы заставить их отстать от нас.

Используя часть своего света, чтобы навести пистолет на цели, я начала стрелять быстрее.

Я научилась у Блэка, а впоследствии и у моего дяди, что моя меткость возрастала примерно на тридцать процентов, если я использовала свой свет — особенно когда требовались сложные выстрелы, вроде попадания в движущийся бронированный автомобиль из другого движущегося бронированного автомобиля.

Остальную часть своего света я нацелила на водителя главного внедорожника.

Я все ещё не могла пробиться через тот странный зеркальный щит.

Я ощутила другое присутствие, пытавшееся сделать то же самое, и осознала, что это Даледжем.

Как раз когда я подумала об этом, его разум поднялся в моем.

«Их слишком много, — послал он с осязаемым раздражением. — Сколько, по словам твоего мужа, здесь работает видящих?»

Прежде чем я успела ответить, это сделал Блэк.

«У Чарльза в целом, может быть, шестьдесят или шестьдесят пять разведчиков. Однако только менее половины из них официально обучены на Старой Земле. Большинство были гражданскими, когда попали сюда».

«Где они расположились? — послал Даледжем. — Здесь? В Соединённых Штатах?»

«Нет. Москва. В основном, по крайней мере».

«Сколько из них здесь? На этом континенте?»

«Может, пятеро? Десятеро? — неуверенно послал Блэк. — Честно, я не знаю. Обычно он путешествует с одним разведчиком и ещё несколькими, которые обучены рукопашке и работают как телохранители. Я бы не подумал, что при нем будет больше горстки настоящих разведчиков. Когда дело касается такого уровня поддержки, он больше полагается на удалённую работу».

Все ещё размышляя, Блэк добавил:

«Я знаю, что он тренирует своих гражданских видящих и беглецов. Может, он натренировал больше, чем я осознаю».

Воцарилось молчание.

Я почувствовала, как что-то в словах Блэка обеспокоило Даледжема.

Все это время я смутно осознавала, что все ещё стреляю из пистолета Элис. Отдача откидывала мою руку назад в плечевом суставе, пока я использовала другую часть своего света, чтобы целиться.

В то же время какая-то часть моего сознания слышала звон и лязг пуль, попадавших в нашу машину и по большей части отскакивавших.

В ведущем внедорожнике из заднего окна по мою сторону высунулась женщина-агент с винтовкой на плече и прицелилась в меня. Незамедлительно переменив направление своей руки и ладони, я стала стрелять в неё, пока её голова не скрылась обратно в салоне.

Я знала, что это не задержит их надолго.

Я как раз вновь прицелилась на шины внедорожника, когда на мне сомкнулись руки и дёрнули меня назад в машину.

Дверца захлопнулась за мной, когда я выпрямилась на сиденье. Я осознала, что тяжело дышу, затем подняла взгляд и осознала, что люк в крыше открыт.

Лязг и звон пуль сделались громче.

Блэк отпустил меня. Затем он встал, просунув голову и плечи через люк, и принялся ровно палить по машинам позади нас, используя винтовку вместо пистолета.

Я услышала визг шин и скрип резины, когда Элис изо всех сил надавила на газ, заставляя лимузин ринуться вперёд и отбрасывая Блэка к краю люка, отчего он тяжело ахнул и захрипел. Я ощутила рябь боли в его свете и посмотрела вверх, нахмурившись, когда осознала, что край люка, должно быть, ударил его в бок, где находилось его первое, все ещё не зажившее после Нью-Мехико ранение.

Посмотрев через сиденье, я осознала, что окно с противоположной стороны теперь тоже было открыто.

Из него стрелял Лекс, сидя на краю окна.

— Босс! — завопила Элис.

Я повернулась к передней части машины, затем простёрла свой свет.

Ещё больше машин приближалось к ней спереди. В этот раз уже полицейские машины.

— Просто продолжай ехать! — крикнула я ей. — Я об этом позабочусь!

Я видела, как Блэк поворачивается в люке, и хмуро уставилась на него, когда он начал стрелять по полицейским машинам перед нами. В отличие от агентов Национальной Безопасности во внедорожниках, он сумел проникнуть в их разумы, поскольку их не защищали видящие — во всяком случае, пока.

— Блэк! — завопила я, дёрнув его за штанину. — Сосредоточься на машинах сзади! Там видящие! Дай мне разобраться с бл*дскими копами!

Я ощутила от него импульс раздражения, но он сделал, как я сказала, переключив своё внимание обратно на внедорожники позади нас.

— Дай мне знать, если тебе нужна помощь с херней видящих! — крикнул он вниз, и ветер искажал его слова. — Пошли их на внедорожники!

Кивнув в ответ на его слова, я сменила магазин в пистолете Элис, который все ещё стискивала в правой руке. Скользнув по кожаному сиденью, я сделала вдох и открыла дверцу. В этот раз я использовала её как щит, свесившись пониже и стреляя из-под неё по полицейским машинам, направлявшимся в нашу сторону.

Я вновь разделила свой свет. Ощущая, как это делает Блэк, я простёрла большую часть света в сторону водителей полицейских круизеров, устремившись к их сознанию.

В этот раз это было легко — почти беспрепятственно.

Я едва успела ощутить чувство вины из-за того, как легко было вторгнуться и исказить их свет.

За считанные секунды я заставила их резко развернуть рули их полицейских круизеров.

Два врезались друг в друга, вынудив одну патрульную машину съехать с дороги. Я видела, как она потеряла управление; она перелетела через обочину и съехала с дороги, двигаясь так быстро, что врезалась и протаранила стену здания у дороги.

Я обернулась, вздрогнув. Я немного приободрилась, увидев, что в той комнате хотя бы не горел свет — в той самой, где теперь припарковалась полицейская машина.

— Мири! — рявкнул Блэк сверху. — Направь их вокруг нас!

Вспомнив, что он сказал ранее, я сосредоточилась на сознании водителей. Моя концентрация ненадолго нарушилась, когда в открытую дверцу машины надо мной вонзилась пуля — достаточно близко, чтобы я вздрогнула.

Однако спустя секунду я взяла свой свет под контроль. В этот раз, вместо того чтобы заставить патрульные машины врезаться друг в друга, я заставила их обогнуть нас, как и просил Блэк.

Затем я заставила их надавить на газ, направив их прямиком на внедорожники Национальной Безопасности.

Я услышала первое столкновение и повернула голову как раз тогда, когда один из круизеров совершил лобовое столкновение с ведущим внедорожником, который газанул, пытаясь пристроиться рядом с нами слева.

Я вздрогнула, слегка отпрянув внутрь при столкновении.

Ещё больше пуль забрякало и зазвенело по броне машины вокруг меня.

Я видела, как два других внедорожника вильнули, пытаясь объехать место аварии, затем убраться от строя полицейских круизеров, которые неслись прямо на них.

Как раз тогда мы выехали на крупную скоростную магистраль.

Элис резко выкрутила руль, гоня, наверное, под восемьдесят или девяносто через перекрёсток. Задняя часть лимузина вильнула, заставив меня крепче стиснуть дверцу машины, едва не выронив пистолет.

В процессе полицейские машины резко остановились боком, пытаясь развернуться, чтобы последовать за нами.

Те, которых я контролировала, все ещё пытались врезаться во внедорожники.

Я развернулась, чтобы проверить внедорожник прямо за нами, и опять подняла пистолет, стреляя по рулям и ветровым стёклам, хотя бы чтобы просто переключить их внимание от Блэка и, может быть, отвлечь водителей от попыток увернуться от полицейских машин. Я видела, как один из водителей в ближайшем внедорожнике потерял управление, когда или Блэк, или Лекс попали по двигателю из чего-то покрупнее пистолета.

Затем переднюю правую шину ведущего внедорожника наконец-то пробило.

Машина резко вильнула и перевернулась.

Я услышала, как Блэк хлопнул рукой по крыше лимузина, обращаясь к Элис.

— Быстрее! — проорал он на ветру.

Сосредоточившись обратно на внедорожниках, я попыталась найти сознание полицейских офицеров, которых я контролировала. Я отыскала их в Барьере, поднявшись выше в пространстве. За считанные секунды я заставила тех, чьи машины все ещё функционировали, направиться за внедорожниками Национальной Безопасности.

Как только они оказались достаточно близко, я также заставила их стрелять по ним.

Однако я ощущала вокруг себя иные сознания.

Их тут было много.

Внезапно показалось, что их было очень много — дюжины, может, даже больше.

Они боролись со мной за контроль над сознанием полицейских офицеров, ведущих машины, забирали их у меня одного за другим. Однажды мне так сильно дали по голове в этом пространстве, что моя голова действительно физически отлетела назад.

Все ещё держась за дверцу и нависая над темным размытым асфальтом магистрали, я ощутила привкус крови и осознала, что у меня идёт кровь носом.

«Я все ещё держу нескольких из них, Мири, — сказал мне Даледжем в этом пространстве, говоря напрямую в моем сознании. — Твой муж тоже удерживает нескольких. Сейчас тут много полицейских машин. Им потребуется некоторое время, чтобы заполучить контроль над всеми. Просто сосредоточься на тех немногих, до которых все ещё можешь дотянуться…»

Позади меня раздался громкий грохот, заставивший меня повернуть голову.

Я увидела, как полицейский круизер врезается в бок оставшегося внедорожника, отбросив его ко второму, пока офицер на переднем пассажирском сиденье бешено палил через окно, кажется, из ружья Mossberg.

Я чувствовала, что его контролировал Даледжем.

Я невольно вздрогнула, увидев, что коп попал одному из агентов Национальной Безопасности прямо в грудь из ружья. Оставшийся внедорожник врезался в другую патрульную машину, когда та выехала прямо перед ними, а они не успели ударить по тормозам.

Полицейский круизер также врезался в зад этого внедорожника.

Я чувствовала, что этого удерживал Блэк. Тот, которого все ещё контролировала я, врезался в него с другой стороны, оттеснив внедорожник обратно к полицейской машине Даледжема с ружьём.

Ещё три машины врезались в уже образовавшуюся кучу.

Меня вновь схватили руки, затащив обратно в машину.

Я стиснула дверцу машины, поднявшись и захлопнув её за собой. Затем я оказалась на сиденье рядом с Блэком. Люк и дальнее окно, откуда стрелял Лекс, начали закрываться.

Я вытерла нос тыльной стороной ладони, слегка ахнув. Взяв предложенный Лоулессом носовой платок, я во второй раз вытерла руки и нос. К счастью, кровь уже остановилась. И все же я вздрогнула, взглянув на своё отражение в одностороннем окне, чтобы вытереть остатки крови.

Все ещё стараясь перевести дыхание, я поначалу избегала глаз и света Блэка. Стиснув носовой платок в руке, я вместо этого встала коленями на сиденье и высунулась через разделительное окно к Элис.

— Как у нас дела? — спросила я у неё.

Она один раз кивнула, криво улыбнувшись мне.

— Все хорошо. Пока никаких вертолётов. Может, они хотят избежать внимания СМИ. Скоро я доставлю нас в аэропорт.

Я кивнула.

— Спасибо за пистолет.

Скользнув обратно через проем, я облегчённо выдохнула, когда мой зад встретился с сиденьем.

Только тогда я посмотрела на Блэка.

Наверное, он выглядел так же, как я.

Его волосы взъерошились от пребывания за машиной, лицо раскраснелось, золотые глаза слегка остекленели от работы в Барьере, а также, возможно, от алкоголя. Я все ещё смотрела на него, проводя молчаливую оценку его состояния, когда Блэк обхватил меня рукой, дёрнув к себе. Прежде чем я успела издать хоть звук, он поцеловал меня, прижав к своей груди и раскрыв свой свет.

Когда он сделал это, я открыла свой свет — пожалуй, в том числе от удивления.

Когда Блэк почувствовал это, его свет прострелило болью, такой интенсивной, что он застонал мне в губы, затаскивая меня к себе на колени. Он вновь поцеловал меня, ещё крепче и все ещё держа в руке пистолет. Его пальцы умудрялись запутаться в моих волосах и сжимать пистолет одновременно.

Я не знаю, как долго мы целовались до тех пор, как я вспомнила, что в лимузине присутствуют другие и смотрят на нас.

Мы с Блэком не проводили достаточно времени наедине.

После нескольких месяцев разлуки, пока я была на Гавайях, мы пробыли вместе всего несколько дней до того, как он получил звонок по поводу полковника. Большую часть нашего времени в Нью-Мехико тоже нельзя назвать медовым месяцем.

Однако я не настолько терпимо относилась к публичным проявлениям чувств.

Отпихнув Блэка ладонью в грудь, я с трудом отцепилась от его рук и света, чувствуя, как мой свет и кожу заливает жаром, как только я нас разделила.

Блэк продолжал обнимать меня, но позволил мне отстраниться.

Я все ещё смотрела на него, наблюдая, как он пялится на меня в коротком чёрном платье, пока я сидела у него на коленях и услышала смешок. Я повернула голову, покраснев ещё сильнее, и обнаружила, что Мэнни и Лоулесс смотрят на нас, качая головами.

Мэнни на моих глазах отхлебнул бурбона.

Каким-то образом он все ещё сжимал в руке горлышко бутылки.

— Только ты мог возбудиться от такого, — сказал Мэнни Блэку, протягивая ему бутылку. — На, выпей немного. Может, это напомнит тебе, что ты сейчас слишком пьян, чтобы быть хоть сколько-нибудь хорошим в постели.

Лоулесс рядом с ним расхохотался в голос.

Блэк взял бутылку, запрокинул голову и отпил большой глоток.

Слегка хрипло выдохнув, он предложил её мне, затем Лексу, когда я отмахнулась.

Лекс прислонил винтовку, из которой он ранее стрелял, к своей ноге и дверце машины, и с хмурым видом принял бутылку. Как и Блэк, он запрокинул голову и сделал несколько больших глотков.

— Какого черта происходит, Блэк? — спросил он с неверием в голосе, опустив бутылку и отдав её Лоулессу. — Кто все эти люди? Они действительно из Национальной Безопасности? И почему, черт подери, ты не провернул свои ментальные фокусы, чтобы заставить их отпустить тебя?

Блэк поначалу не отвечал.

Мрачно посмотрев на меня, он забрал бутылку у Мэнни, когда она дошла до него по кругу. В этот раз он сделал ещё больший глоток перед тем, как передать её обратно Лексу.

Все это время он не отводил взгляда от меня.

— Мы объясним кое-что из этого в самолёте, — сказал Блэк, посмотрев на меня ещё мгновение перед тем, как повернуться и посмотреть сначала на Лекса, затем на остальных.

— Если все так, как я думаю, вам это не понравится, — кисло добавил он.