Вернуть истинную. Наследник для волка

Глава 12

— Артур! — я возмущенно оттолкнула его.

Это прозвучало так громко, что даже пианист, наигрывающий что-то в углу зала, сбился. Я зло сощурилась, как разозленная кошка.

— Итак, ты хочешь, чтобы я была с тобой? Но может, ответишь правду? Хотя бы себе! Для чего? Потому что я тебе понравилась по-настоящему? Или для того, чтобы насолить Марку? Что ты видишь у себя в голове? Как мы гуляем за руки в безлюдном парке? Или как мы красуемся перед объективами на одном из приемов, где Марк будет смотреть на нас, закипая от гнева и ревности?

Артур опустил взгляд. Похоже, нечего ответить? Внутри меня все клокотало от злости! Как же меня замучило соперничество этих двоих! Я схватила сумочку и поспешила домой.

«Домой?» — ехидно поинтересовалось мое подсознание.

Помимо воли мне лезли в голову мысли и о Марке. О том, что для обоих мужчин я будто прежде всего трофей, камень предткновения, из-за которого они снова, в который раз уже, с удовольствием вцепятся друг другу в глотки. Артур мечтал отбить меня у своего брата, сделать своей девушкой, красивой куколкой, показываться со мной в свете и этим его бесить. А Марк? Он прошел бы мимо меня, не заметил бы, я уверена, если бы не его сны, не вся эта штука с истинностью! А истинная пара ему была нужна даже не для волшебной истории любви, нет. Марк хотел стать настоящим вожаком. Назло брату. Назло, назло, все назло друг другу!

«Если вы так друг друга ненавидите, — захотелось заорать мне на обоих, — так просто исчезните из жизней друг друга! Постарайтесь не пересекаться лишний раз! Притворяйтесь чужими при случайных встречах! Зачем вам так важно причинять друг другу боль, щелкать друг друга по носу? Почему ради этого вы готовы на все, даже разбить чье-то сердце?»

Впрочем, я знала, чувствовала сердцем, что ни один из них не мог бы притвориться, что брат для него — это пустое место. Артур мечтал вернуть Марка в семью, с радостью жил бы с ним и матерью снова в одном доме. Вот только младшему брату отводилась четкая ступенька в иерархии. Ниже старшего, вожака. О, Артур был как раз из тех оборотней, которых я ненавидела, увязжих в самолюбовании своими успехами, как в густом меду. А Марк так же одержимо желал доказать Артуру, чего он стоит. Отыграться за прежние ссоры, отомстить за обиды прошлого. Я не знала их отца, но украдкой вздохнула. Он явно ушел из жизни слишком рано. Так и не успел примирить своих сыновей.

Мне вспомнился свой недавний кошмар. В нем Марк и Артур стояли на тонком льду, но при этом отчаянно дрались. И как бы я ни кричала им быть осторожными, они не слышали, не видели, не замечали ничего вокруг, а до меня доносился треск тоненькой корочки под их ногами.

Я встряхнула волосами. В душу закралось нехорошее предчувствие. Затрепетало мохнатым мотыльком где-то между ключицами.

«Так, хватит, — строго сказала себе я. — Сама себя разволновала этими мыслями! Сон и сон, нечего зацикливаться на всякой ерунде! О чем мне стоит волноваться, так это о том, чтобы успеть вернуться и выбросить букет от Артура до того, как вернется Марк!»

Артур приехал домой к матери. Она сидела в гостиной, листая какой-то глянец. Вокруг нее суетилась похожая на колибри девушка, маленькая и суетливая, занимаясь ее маникюром.

— Как хорошо, что ты приехал, Артур! — тепло улыбнулась ему мать. — Мы уже почти закончили.

— Да не спешите, — размашистый взмах крепкой руки, взгляд куда-то в сторону. — У меня время есть. Скажи, а альбомы… они еще в моей комнате?

— Альбомы? — мать свела брови в замешательстве, а потом закивала. — Да, да, конечно. Куда они денутся? Я сказала Свете ничего там не менять и не трогать, только убирать.

Артур кивнул. Он пошел к двери, лопатками чувствуя тревожный взгляд. Наверняка потом пойдут расспросы, что случилось, что это за хандра. Помнится, после смерти отца мать предлагала сходить к психологу. Проработать потерю или как там? Артур фыркнул себе под нос, качая головой, будто ему в волчьем облике снег на макушку свалился. Тогда сказал, что в порядке. И сейчас то же самое ответил бы. Вопрос в том, насколько это правда.

Артур зашел в свою старую комнату, плотно закрыв дверь. Теперь здесь пахло лавандовым ополаскивателем, а не чипсами, которыми часто хрустел Марк на верхней полке двухэтажной кровати. «Ничего не боюсь я высоты!» — огрызался он тем самым тоном, которым начал отвечать Артуру ровно с тех пор, как научился говорить.

На стенах все еще висели постеры рок-групп — из тех, что слушают уже из ностальгии, чтобы показать себя ценителем, но никогда не крутят по радио. Кресло-мешок валялось в углу, будто Марк вот-вот завалится туда с джойстиком в руках, а Артур будет швырять в него с кровати подушкой, пытаясь хоть как-то сделать уроки на завтра.

Отец был против того, чтобы они расселились в разные комнаты. Хотя места хватало. Да и Марк нудил об этом раньше, чем начал бриться. Наверно, отец пытался их так сплотить? Хоть как-то.

«Ничего у тебя не вышло, папа», — грустно хмыкнул Артур про себя.

Он взял из шкафа фотоальбом. Раньше там стояли учебники, но сейчас хранились фото. Артур задумчиво скользнул пальцем по верхним срезам страниц. Пыль. Не добрались сюда ни Света, ни Ася, ни кто-то еще — мать часто в последнее время меняла прислугу. А больше никто и не дотрагивался до альбома? У матери была своя семейная фотография, стояла в рамке в спальне. А Марк… Разве он захочет вспоминать прошлое?

Артур завалился в кресло-мешок, сбитое, казалось, сотню лет назад. После ортопедических матрасов и кожаных офисных кресел это ощущалось подзабытым ощущением. Артур попросил ничего не выбрасывать отсюда. И теперь перелистнул шуршащие страницы. Там все четверо вместе, улыбки, праздники, свечки на тортах, гирлянды на елке… Артур зажмурился. Как можно было докатиться до того, что сейчас?

«Это ты, Марк, все испортил! Это ты не смог смириться, что я стал вожаком! Ты во всем виноват! Из-за твоей жажды власти я не сказал тебе тогда про отца! Из-за тебя все рассыпалось окончательно! — яростно подумал Артур. — И ты поплатишься за это, брат!»

Я не просто выбросила букет, но и открыла все окна. Так, чтобы квартиру продуло сквозняком. И даже когда свежесть чувствовалась даже в ванной комнате, мне все равно мерещился легкий аромат роз. Я прижала ладони к горящим щекам. Сама не могла понять, почему чувствую себя изменницей? Ведь ни в чем не виновата перед Марком! Это все Артур, к нему и все претензии!

«Да потому что Марк уже один раз мне не поверил», — безжалостно напомнил мой внутренний голос.

Потому-то я поспешила переодеться в самые домашние вещи, потому-то и смыла весь макияж, заново нанеся лишь легкую помаду. И волосы собрала в пучок на затылке. Разве что в постель обратно не забралась, но, наверно, в такое время это уже выглядело бы нелепо?

Так же нелепо, как то, как я забегала по квартире, услышав звяканье ключей, чтобы успеть закрыть все окна. На душе тихонько, вдалеке, но очень отчетливо скреблись кошки. Что же сделал с нашими отношениями Артур, если мы теперь оба не доверяем друг другу? Марк — в том, что я не способна изменить ему. Я — в том, что он поверит мне в любой ситуации.

Я выбежала встречать Марка, как собачка. Нашкодившая, растерзавшая хозяйский тапок и теперь жмущая подрагивающий хвост. Самой было противно от этого.

Наверно, у Марка настроение было не лучше? Он бросил ключи на столик у двери и даже не стал разуваться. Будто и не заметил, что пошел вглубь квартиры в обуви. Я едва успела отшатнуться в сторону, чтобы Марк в меня не врезался.

«Как будто я пустое место», — мелькнуло в голове.

Ох, лучше бы пустое! Когда Марк проходил мимо меня, то посмотрел таким взглядом, что я попросту отшатнулась. Мы же помирились вроде? Я помнила его поцелуи, его шепот на ухо этой ночью. Казалось, что ссора позади!

Пройдя вглубь квартиры, Марк бросил на стеклянный столик визитку.

— Позвонишь по номеру — тебя введут в курс дела насчет похорон. Все оплачено и, по сути, уже организовано. Тебе останется только назвать количество человек на похоронах и прийти в нужное время, — холодным сухим тоном произнес Марк.

Он так и замер ко мне спиной. Стиснул кулаки. Я подошла ближе, млея от страха, чувствуя себя на тонком льду. Хотя ведь ничего такого не сделала! Да и вообще, откуда Марку знать? Я встряхнула волосами, отгоняя непрошеные опасения.

— Сложно было? — виновато спросила я, положив ладонь на плечо. — Из-за воспоминаний об отце?

Марк повернулся ко мне резко, как зверь. Он перехватил меня за руку.

— Нет, Ева! Из-за того, что в этот самый момент ты флиртовала с моим братом!

Я отшатнулась, но Марк не отпустил.

— Что? Откуда ты?.. — прошептала я в шоке, а потом резко высвободилась. — Я с ним не флиртовала, что за бред?!

— О да. Ты просто целовалась с ним. Я ведь предупреждал тебя, Ева. Артур сделает все, чтобы нас разлучить. Ты не думала о том, что убийцу к тебе тогда подослал он? А о том, что напротив ресторана будет его человек и тут же перешлет мне это?

Марк выхватил из кармана телефон и продемонстрировал мне экран. На нем была открыта фотография. Знакомый ресторан. Тот самый столик. И я с Артуром. В поцелуе.

— Марк! — оскорбленно выдохнула я. — Ты что, мне совсем не веришь? Он поцеловал меня сам, я его тут же оттолкнула и ушла!

— А зачем же ты тогда пришла на встречу к нему? — горько усмехнулся Марк, качая головой.

— Я думала, что это ты, когда получила приглашение!

— При том, что я оставил тебе записку на кухонном столе?

Я закрыла глаза. Было ощущение, как в кошмаре. Что я падаю в пропасть, а ей ни конца, ни края.

— Ее там не было, Марк, — прошептала я тихо-тихо, будто уже понимая, что нет никакого смысла говорить. — Я не знаю почему. Может, в квартиру пробрались, пока я спала, а я не услышала. Я правда не знаю.

Я поджала губы, чувствуя, что они вот-вот задрожат. Подавить всхлип оказалось сложной задачей. Когда внутри меня все кричало от обиды. Я даже сама не знала, на кого больше. На Артура, который все это мастерски подстроил? Или на Марка, который так легко поверил?

— Можешь не сдерживать слез, — Марк погладил меня по щеке почти ласково, почти так же, как прежде. — Мы оба больно обожглись. Я доверился тебе. Ты — Артуру. Я ведь говорил тебе, что лучше держаться от него подальше. Ты же выбрала вариант повыгоднее? И промахнулась, Ева. Ты ему не нужна. Ему нужен был лишь способ причинить мне боль. Что ж, мой брат замечательно справился с этой задачей.

— Марк! — не выдержала я, голос задрожал. — Почему ты не хочешь выслушать меня? Поверить мне?! Он все это подстроил!

— Я поверил тебе вчера. Всего лишь вчера, — Марк разочарованно покачал головой. — А если поверю и сегодня… то завтра найду у него в спальне? О, прости. Это уже было. Знаешь, когда Артур говорил, что нечего связываться с девушками, которые нам не ровня, я всегда считал его мерзавцем и нарциссом. Теперь думаю, что, может, и стоило его послушать? Раз ты выбрала вожака вместо истинной пары.

— Да мне плевать на всю эту истинность! Я хочу быть с тобой, Марк! — со слезами выпалила я.

— Потому что с Артуром не получилось? Прости, но быть запасным вариантом — это унизительно. Раз уж в этом мире любовь уже слишком тесно связана с деньгами, мне ни к чему такая, как ты. Женюсь я на девушке своего круга, — холодно процедил Марк. — Она хотя бы не будет искать выгоды и кошелек побольше!

— Ты же сказал, что я твоя истинная! — всхлипнула я, уже не в силах сдерживать слезы. — Почему ты не хочешь мне поверить?

— Не могу, Ева. Просто не могу. Убирайся. Ты мне больше не нужна, — отрезал Марк. — Я не хочу иметь дело с такой, как ты.

Наверно, я могла бы сказать еще многое? Попытаться оправдаться, привести доводы… Но чувствовала, что проиграла в битве за свою любовь. Артур сумел все разрушить. По крайней мере, доверие и чистоту чувств? Ведь даже если бы мне удалось доказать правду, между мной и Марком уже пролегла трещина. Его недоверие ко мне. Так что я лишь кивнула, чувствуя, что больше не могу выдавить из себя ни слова. Иначе просто разрыдаюсь.

Забрав свои вещи, я хлопнула дверью, а Марк так ничего и не сказал. Но тогда мы оба еще не знали, что я ношу под сердцем его ребенка.