Вернуть истинную. Наследник для волка

Глава 20

— Эрик уснул, — через пару часов сообщил Марк, выходя из комнаты, которая много лет назад служила ему детской. — Он много расспрашивал. О моей жизни, работе, о всяком… Странное чувство. Кажется, что так не может быть! Чтобы тринадцать лет мы жили, не зная друг о друге. Чтобы я не почувствовал, не догадался, не заподозрил о его существовании.

— Обвиняешь? — я попыталась улыбнуться, но получилось слишком неуклюже, натянуто.

Марк покачал головой. Он взял меня за плечи, слегка обнимая, уводя в сторону балкона. Я не стала противиться. Сама не знала, что делать дальше. Будить Эрика и ехать домой? Вряд ли Марк одобрит такой план. Так что я пошла послушно, как марионетка. На балконе в лицо повеял прохладный воздух. Марк набросил мне на плечи свою куртку. Я рвано вдохнула, до щекотки в горле захотелось заплакать. Пришлось задрать подбородок, посмотреть в небо, будто на звезды. Только их здесь глушило зарево вывесок и окон небоскребов. Не вышло выкрутиться, и я сама криво усмехнулась над своей уловкой. Не спрятать от Марка свое сердце. Ни тогда не получилось, ни сейчас. Правда, теперь это зрелище, наверно, было гораздо более уродливым? Одни осколки.

— Я… пытаюсь понимать, почему ты не сказала, — произнес Марк, сжимая пальцами край перил. — Что тебе было слишком больно, обидно и так далее. Хотя мне и тяжело. От мысли, что я упустил столько времени. Даже не с тобой. Ты не слишком-то изменилась за эти годы, все еще можно наверстать. Но я не брал своего сына на руки, когда он плакал по ночам, не учил его первым шагам, не возил первого сентября в школу, не проверял его домашнее задание, не заставлял мерить температуру, когда он болел… Столько всего! Прости.

Марк поджал губы, качая головой. Я почти физически ощутила исходящее от него страдание. Причиной которого были мои, только мои решения. Я осторожно коснулась плеча Марка.

— Прости ты меня. Я и правда слишком утонула в своей обиде, в своей боли. Не продолжила бороться за справедливость… Ну, или хотя бы сама быть справедливой. Ты должен был знать о сыне.

— Должен был, — кивнул Марк и накрыл мою ладонь своей.

Его пальцы отчаянно поджались, будто я могла рассеяться, как во сне. Ускользнуть. Наверно, это я и собиралась сделать? Хотя мое сердце и рвалось к Марку. Но другая часть меня хотела броситься прочь, как вспугнутый зверь.

— Нам нужно будет обсудить все, — прошептала я, отводя взгляд. — Я была неправа. Я не буду препятствовать вашему общению.

— Эрик не будет прозябать на окраине. Ты тоже. Я уже говорил об этом.

— Марк, все, что произошло… это еще не значит, что мы вместе.

— Не значит, — кивнул он, достойно принимая эти слова, как удар, ожесточаясь лицом. — Но я просил у тебя месяц, насколько помнишь. И даже если ты захочешь остаться с кем-то другим, но я хочу, чтобы мать моего ребенка жила в хороших условиях и ни в чем не нуждалась.

— С кем-то другим, — рассмеялась я невесело. — Нет у меня никого, Марк. И не было за эти годы, не сложилось. Так, пару раз меня приглашали на свидания, но дальше ничего не складывалось.

Я смущенно помотала головой, чувствуя себя неудачницей, и попыталась отвернуться. Марк не позволил. Он перехватил меня за руки, разворачивая к себе. В его широких сильных ладонях моим было тепло и приятно. И так хотелось податься навстречу, прислониться щекой к крепкой груди Марка. Чтобы меня наконец-таки прибило в какую-то тихую гавань, где будет любовь, а не одиночество. Я зажмурилась, пытаясь перебороть эту тягу, почти физической болью выламывающую кости.

— Потому что ты все еще любишь меня? — шепотом спросил Марк.

— Марк, пожалуйста, не нужно об этом… — я помотала головой.

Я попыталась сбежать обратно в дом. Марк не позволил. Он перехватил меня за плечи, заставляя остановиться, а потом взял мое лицо в ладони.

— Нужно! Я люблю тебя. Так же, как четырнадцать лет назад. Когда я увидел тебя сегодня, то понял… что на самом деле значит истинная пара, что значит истинная любовь. Я хочу быть с тобой, Ева, и ты хочешь того же самого! Я же вижу по глазам, что ты не разлюбила меня!

— Пожалуйста… — сдавленно просипела я сквозь ком в горле. — Хватит, Марк.

Марк с тяжелым вздохом опустил руки. Они упали, будто ему на плечи опустился непосильный груз. Было больно видеть этого уверенного и сильного мужчину таким раздавленным. Мною. Моими словами и эмоциями. Что ж, неслабая оказалась мощность у моей боли. Раз она оставалась невыносимой, даже разделенная на двоих.

— Хорошо, — Марк сглотнул, пытаясь говорить ровно и твердо. — Завтра утром я отвезу вас домой. Вам же нужны какие-то вещи как минимум. А вечером… я заеду за тобой. Моя мама захочет еще пообщаться с Эриком, а нам не помешает поговорить в спокойной обстановке. Когда мы уже успокоимся и разложим у себя в голове все по полочкам.

«Разложим по полочкам, — хмыкнула я про себя. — Думаешь, Марк, я справлюсь с этим за одни сутки? Если не сумела сделать этого и за четырнадцать лет».

На следующий день Марк отвез нас домой, как и обещал. Казалось, нас не было там всего сутки. Но переступив порог, я вдруг резко ощутила, какая эта квартира пустая. Ни капли уюта. Ведь меня и Эрика в ней никто не ждал. Марк поспешил по делам, напоследок обняв меня, взъерошив волосы сыну. А мы остались стоять в прихожей, слыша, как стихают его шаги на лестнице. Смотрели друг на друга, оба растерянные, как внезапно наша жизнь перевернулась с ног на голову.

Я строго сказала себе, что взрослая и должна взять себя в руки, позаботиться о сыне. Дать Эрику ощущение почвы под ногами.

— Ну, давай раздеваться и на кухню, я чай заварю! Кажется, у нас осталось печенье?

Мы уже позавтракали там, в доме Веры Сергеевны. Причем, и сытно, и вкусно. Но нужно же было найти хоть какой-то маяк, в какую сторону дальше барахтаться? Парочка печенюшек и сладкий чай — это уже небольшой островок среди неопределенности, правда?

Эрик отстраненно кивнул. Он стянул куртку, но так и замер с ней в руках, посмотрев мне в глаза.

— Ты не любишь его больше? Совсем? — спросил негромко Эрик.

Я тяжело вздохнула и присела перед ним на корточки. Прямо здесь, едва не ударившись бедром о старую обувную полку. Казалось, даже все силы покинули тело, стоило заговорить о Марке. О моем любимом, о моем истинном, который когда-то разбил мне сердце вдребезги. Я взяла ладонь Эрика в свои, понимая, что просто тяну время. Понятия не имея, что отвечать.

— Люблю, но… все слишком сложно. Много лет назад мы сильно полюбили друг друга. А потом твой дядя Артур захотел нас разлучить. Они тогда сильно враждовали… Да ты и сам в курсе. Артур оговорил меня, а твой папа поверил. Ему, а не мне. Хотя я и пыталась оправдаться.

— И ты не хочешь его простить? — покачал головой Эрик. — Если и ты, и он любите!

— Хороший ты вопрос задал, — улыбнулась я, поправляя его встрепанную челку. — Хочу. Хочу забыть все, что было в прошлом, как страшный сон. Только сама не знаю, могу ли я это сделать.

— Он тебя все еще любит. Я услышал случайно, как он говорил с бабушкой о тебе.

Я прикрыла глаза. Уже сегодня вечером Марк заведет со мной разговор о нашем будущем. И что тогда? Я должна буду дать ответ, которого сама не знаю.

— Я тоже люблю его. Люблю, но все никак не могу простить… Ладно! Все как-нибудь образуется! — сказала я, выпрямляясь. — Время покажет. В конце концов, мы могли бы никогда больше и не встретиться, а все решилось само собой.

Мой бодрый уверенный голос звучал немного наигранно. К счастью, Эрик этого не заметил и побежал на кухню.

День пролетел быстрее, чем я ожидала. И вот уже подошло время, когда подъедет Марк. Я заметила, что Эрик крутится у окна, выглядывая, когда же покажется знакомая машина.

«Эрику нужен его отец, — подумала я. — В любом случае. Я не могу препятствовать их общению. Не могу лишать Эрика отца, дяди, бабушки, будущих двоюродных братьев или сестер… Это целая половина его семьи! Они тянутся к Эрику, а Эрик — к ним. Я же хочу ему только счастья. А вражда между родственниками никогда ни к чему хорошему не приводит. Я должна сказать Марку об этом своем решении. А насчет остального, насчет его и меня… будет видно, как все сложится дальше».

Вечером Марк заехал за нами, как и сказал. Он отвез Эрика к Вере Сергеевне. Мы же остались наедине в машине. Я сидела на соседнем сидении, краем глаза напряженно следя за Марком. Понимала, что он не отвезет обратно в квартиру. Что сегодня меня ждет непростой морально вечер.

— Я так понимаю, пожеланий насчет того, где поужинать сегодня, у тебя нет? — спросил Марк.

— Дома, на кухне. Пожарю картошку с яйцом и залью все кетчупом до неузнаваемости, — буркнула я.

Марк рассмеялся.

— Мы же оба в курсе, что такой вариант не принимается?

Я с улыбкой кивнула.

— Выбирай ты, Марк. Ты прекрасно в курсе, что я с окраины. И понятия не имею, в каких ресторанах у вас тут лучшее фуа-гра.

— Колючка, — усмехнулся Марк и накрыл мою ладонь своей, когда машина тронулась с места. — Ты совсем не меняешься, Ева. Так и не научилась подпускать людей к себе настоящей ближе, чем на расстояние пушечного выстрела?

— Попробовала. Не понравилось, — сверкнула я зло глазами.

— Говорю же, что колючка.

Марк привез меня в ресторан, где часть столиков стояла прямо в открытых беседках. По решетчатым деревянным сеткам плелись лозы, возле клумб горели шарики-фонари. Это напоминало отдых на природе, наверно. Я уже не застала то, какой природа была до магической катастрофы. Когда тут и там цвели одуванчики и ромашки в качестве сорняков, а за чертой города бегали зайцы, а не кровожадные монстры. А на окраинах… серые большую часть года старые тополя и хилая трава среди потрескавшегося асфальта.

— Нужно привезти сюда как-нибудь Эрика, — сказал Марк. — Здесь есть небольшой пруд с рыбками. Уверен, он еще никогда не видел рыб в реальности, не считая тех, что ты подавала на стол.

— Отличная идея, — улыбнулась я и коснулась его плеча. — Марк… я хотела сказать, что погорячилась тогда. Когда хотела скрывать от Эрика, что ты его отец. Я просто боялась, что ему будет больно. Если Артур снова наговорит тебе гадостей и, допустим, убедит, что ребенок от него, а не от тебя! Если ты… снова меня оттолкнешь.

Марк взял мои руки в свои. Мы стояли на дорожке, выложенной диким камнем.

— Пойдем, — Марк завел меня в беседку, буквально усаживая за стол. — Это больше никогда не повторится. Я обещаю тебе. Кто бы и что бы ни сказал о тебе, я не собираюсь верить чужим словам. Слишком большую ошибку совершил, когда не поверил тебе тогда. Слишком дорого и страшно за нее расплатился. Мы ведь могли бы никогда не встретиться снова, и тогда я так и не узнал бы, что ты родила от меня ребенка. У меня появилась бы другая женщина, были бы дети от нее, но… Об Эрике я мог бы так и не узнать. Он прожил бы жизнь, так ни разу и не встретившись со своим отцом. А я никогда даже не задумался бы о том, что где-то там у меня может быть сын. Мне страшно об этом думать. Так что судьба преподала мне действенный урок, хоть и жестокий. Эти четырнадцать лет нам никто и ничто не вернет. Обещаю, больше я не повторю своих ошибок. Больше не сделаю тебе больно, Ева. Если, конечно, ты дашь мне еще один шанс. Если любишь меня по-прежнему.