Вернуть истинную. Наследник для волка

Глава 5

Марк медленно шел по дорожке парка, то и дело поглядывая на часы. Час, всего час он выделил на общение Евы и матери. Проявил человеческую чуткость… хотя зверь внутри рычал и требовал сесть у двери палаты и охранять свою истинную.

Марк медленно покачал головой. Как же быстро он, оказывается, потерял человеческую эмпатию, такт, погрузившись в мир оборотней? Мир больших денег и не менее больших возможностей. Правда, Марка никогда не интересовали оборотни. Он всегда чувствовал себя чужим и среди них. Чужой среди своих, как это знакомо… В отличие от Артура, старшего брата, который умел налаживать связи между остальными «сильными мира сего», пропадал на светских вечеринках и мероприятиях сутками. О нет. Это была совсем не жизнь мечты Марка. Он занимался любимым делом, погружался в работу, сутками пропадал в своей обожаемой клинике.

Это началось после смерти папы, когда они окончательно разругались с Артуром. Хотя и при жизни отца братья не слишком-то дружили. Скорее, изображали счастливую семью для тогда еще главы семейства. Марк вздохнул.

Он помнил рассказы отца про истинную пару, про то, как у него все случилось с матерью. Любовь с первого взгляда, бум, взрыв, торнадо… С Евой было все иначе. Совершенно по-другому. К сожалению, поначалу Марк, сам Марк как человек, не почувствовал к ней ничего. Но зверь внутри решил иначе. И чувства Марка к Еве раскрывались медленно, будто лепестки ночного цветка. Осторожно. Немного недоверчиво, но… чем больше Марк проводил времени с Евой, тем приятнее ему было с ней общаться. Она оказалась совсем не похожей на тех пустоголовых красоток, что вечно появляются на вечеринках, мечтая склеить оборотня и выскочить за него замуж. Ева… тоже хотела любви. Как и сам Марк — еще с юности. Не говорила об этом прямо, но шарахалась от любого подарка. Марк видел и понимал: Еву невозможно купить. Она слишком цельная для этого. Или чувствует, или нет.

Марк вздохнул. Влюбиться в собственную истинную, но невзаимно… Это звучало как-то парадоксально. Но возможно, еще день-два в компании Евы — и это станет правдой?

Марк подошел к детской площадке и остановился у дерева, незамеченный никем. Здесь бегали дети. Качались на качелях, смеялись. Кто-то звал собаку, которая упоенно каталась в луже.

Марк тепло улыбнулся. Он любил детей и всегда мечтал о семье. Просто старался меньше говорить об этом в отличие от Артура, а больше делать. Искать свою вторую половину. И сейчас задумался о том, что не против был бы ребенка от Евы… с ее чудными, такими красивыми глазами. Все оборотни мечтают о мальчике. О наследнике. Но сейчас Марку почему-то ужасно захотелось девочку. Которая была бы похожа на Еву.

— Хватит мечтать. Пока мне важна наша истинность, — твердо проговорил Марк сам себе.

Резко развернувшись, он отправился прочь с детской площадки.

Марк снова раздраженно взглянул на время, уже не зная, чем себя занять в ближайшие полчаса. Зверь внутри отчего-то бесновался. Тянуло к Еве. Хотя Марк знал, что она в полной безопасности в больнице. Но сопротивляться инстинктам становилось все сложнее.

Марк рыкнул сам себе: «Посижу в парке возле больницы!» И направился быстрым шагом обратно. Он сдался… на милость собственному зверю и ругал себя за это. Но что поделать? Истинность меняла его жизнь и его самого. Без оглядки на желания Марка.

Когда примчалась полиция, у меня все еще мелко дрожали руки от пережитого. Хотели расспросить и маму, но я заверила, что не за чем ее пугать. Ведь она видела ровно столько же, сколько и я: фигуру в белом халате да глаза над маской. Так что, к счастью, ее не стали беспокоить. Мне дали подписать какие-то бумаги. Я сжала ручку, стараясь сконцентрироваться и нормально поставить подпись. В этот момент в клинику влетел Марк.

— Что здесь происходит? Почему мне никто не позвонил? Я владелец этой клиники!

— Очень хорошо. Вам мы тоже зададим несколько вопросов. Где у вас комната охраны? Нам нужно просмотреть записи с камер видеонаблюдения в клинике.

За всей этой суетой мы толком не смогли поговорить. Когда полиция уехала, Марк подошел ко мне. Он порывисто обнял меня, прижимая к себе, утыкаясь мне в макушку, будто пытаясь целиком спрятать в своих теплых надежных объятьях.

— Ты точно в порядке? Мне даже никто не позвонил! — зло прорычал Марк. — Только когда вернулся, узнал! Вышвырну всех…

— Если мама узнает, что меня пытались убить, она этого не переживет, — я покачала головой.

— Я предупрежу персонал, чтобы держали язык за зубами, — кивнул Марк. — Но как ты, Ева?

— Кто это мог быть? Кто мог захотеть меня убить? Как только я оказалась здесь, среди оборотней, сначала был мотоцикл, теперь это…

— Если ты вернешься домой, это ничего не изменит. Там, на окраине, добраться до тебя будет еще проще. Ты же это понимаешь?

Я со вздохом кивнула. Не могла же я отрицать очевидное. Да в моем районе никто даже не подумает, что меня убил оборотень. Подстроят очередное ограбление в темном переулке и все. Я тряхнула головой, обнимая себя за плечи. Стало зябко.

Марк протянул руку. Он взял в свою ладонь мои холодные пальцы аккуратно, словно это были пушинки от одуванчика, которые так легко смять. И поднес к своим губам, мягко целуя, грея дыханием.

— Я разберусь во всем. Ты будешь в безопасности, — Марк приобнял меня за плечи, увлекая к выходу. — Я усилю охрану клиники, и у меня дома тоже безопасно.

Я встрепенулась, выворачиваясь из объятий. Конечно, такая забота приятна, но оставалось слишком много «но».

— А как же работа? Будешь отвозить меня каждый день и мыть со мной вместе полы? — рассмеялась я.

— Забудь о работе, Ева, — гаркнул Марк так, что я чуть на месте не подпрыгнула. — Не выводи меня из себя.

У меня глаза стали по пять копеек от заявлений этого нахального волчары!

— Что?! Но я… я не могу потерять работу! — возмутилась я, даже сбившись с дыхания.

Марк тяжело вздохнул. Он прикрыл глаза, явно собираясь с силами, чтобы не прибить меня на месте за мое упрямство. Но я была намерена стоять на своем! Превращаться в содержанку оборотня? Нет уж. Не такими были мои планы на жизнь!

— Я договорюсь с твоим начальством. Думаю, они с радостью дадут тебе бесплатный отпуск, — Марк буквально ощерился, и спорить с ним я не решилась. — А теперь поехали. Тебе нужно отдохнуть, а мне… кое с кем поговорить.

— Насчет нападения?

Он вздохнул, видимо, решая, можно ли притвориться, что не расслышал вопрос. Но потом все-таки кивнул.

Марк подъехал к роскошному особняку. Из тех, что похожи на средневековые замки, каким-то чудом переместившиеся в самое сердце города. В двух шагах офисы и торговые центры, а здесь улицы, сплошь состоящие из таких вот «дворцов». Они выглядывали из-за высоких заборов с камерами наблюдения верхними этажами, и казалось, что это какая-то выставка. У кого-то — округлые башенки, у кого-то — острые шпили, у кого-то — нагромождение стеклянных кубов, а вот и бассейн на крыше… Марк хмыкнул, качая головой. В свою квартиру он не выбирал даже полотенца, гаркнув, чтобы к его новоселью все устроили и не дергали по пустякам. Честно сказать, он сейчас даже не смог бы ответить, какого они цвета. Работа-работа-работа, какие-то дела, суета… Чтобы заваливаться домой к ночи, спать до будильника и уходить снова. В холодильнике большую часть времени — пустота. Либо ресторан, либо доставка.

«Тебе не хватает женской заботы», — качала головой мать, и Марк был с ней согласен. Но великой любви, о которой он мечтал, все не случалось. Стоило подобрать одну из светских волчиц города, богатую, красивую, из хорошей семьи, но Марк пока что откладывал это на потом. А теперь Ева… Пальцы стиснулись на руле до побелевших костяшек, опасно зазудели кончики. Того и гляди, появятся когти, оцарапают дорогую черную кожу.

— Ева, Ева, Ева… — прошептал Марк себе под нос, ударяя раскрытой ладонью по рулю.

Грызла вина, что затянул Еву в свой мир. А если бы она погибла? Если бы не пришла та уборщица, на ее месте могла бы оказаться эта ни в чем не повинная девушка! Его истинная. Марк зарычал. Глухо, гортанно, по-звериному. Остановившись у двора Артура, он даже с полминуты посидел, переводя дыхание. Чтобы не вгрызться брату в глотку с порога. А потом перед глазами снова встала кровь на полу в клинике. К счастью, не Евы, но все же… Марк не выдержал и вылетел из машины, хлопнув дверью.

Когда его провели в дом, Артур сидел на белоснежном диване в гостиной, спокойно попивая кофе. На губах играла такая ухмылка, что врезать Марку захотелось с порога. Ухмылка вожака.

Их отцу посчастливилось встретить свою истинную пару. Но все знали, что это такая редкость, что никто из них не надеялся на такое везение. Так что его власть передалась попросту по наследству. Старшему сыну. Который упивался ей вовсю.

— Прости, я тебя не ждал… Ты так долго не заглядывал ко мне, братец, — Артур сделал еще один небольшой глоток, смакуя.

Марк сорвался. Он схватил его за рубашку, вздергивая на ноги одним движением. От неожиданности чашка выскользнула из рук Артура. Кофе расплескалось по слепяще-белому дивану, чашка брызнула осколками о пол. У Марка свело пальцы на белоснежной рубашке.

— Это твоих рук дело! Не смей трогать Еву!

— А что такое? — весело спросил Артур, толкнув Марка в грудь и поправив рубашку. — Тебе так нравится эта простушка? Если хочешь найти себе девушку без запросов, я найду в трущобах и кого-нибудь покрасивее!

Марк замахнулся было ударить, но тут их взгляды встретились. Он стиснул зубы, пытаясь противиться власти вожака. Затея, изначально обреченная на провал. Виски прострелило такой болью, что подломились колени. Марк заскреб пальцами пол, беспомощно рыча от боли.

— Думаешь, я не понял, что ты задумал, Марк?

Артур подошел ближе. Марк хотел бы посмотреть ему в глаза, взглядом передавая всю злость, но не мог. Нападать на вожака — затея заранее проигрышная. Давно пора было это усвоить. Может, тогда бы сейчас не было ощущения, что голову стискивают железные тиски, от которого Марк скорчился на полу. А так у него перед глазами были лишь блестящие, как черное зеркало, туфли.

— Думал обхитрить меня? — прорычал Артур. — Нашел свою истинную и решил стать вожаком? Только судя по тому, что моя власть до сих пор на тебя действует, ничего у тебя не получилось, братец. Как всегда.

Марк прекрасно знал эти интонации. С детства выучил. Насмешливые, со смакованием собственного превосходства. Это было невыносимо слушать еще в те времена, пока Артур оставался никем, но все равно задирался, рисуясь в глазах отца. А после его смерти… О, каждый раз, стоило увидеть этот нахальный высокомерный взгляд, буквально зудели кулаки. Но Артур не брезговал пользоваться властью вожака даже против собственного брата.

— Не трогай Еву, — процедил Марк сквозь зубы.

Боль исчезла. Он заметил краем глаза, как Артур потер висок, взгляд у него на миг помутился. У вожаков, ставших такими за счет артефакта, своя плата за власть. Болью. Что ж, ради того, чтобы в очередной раз унизить брата, Артур был готов ее заплатить. Он подошел к тяжело дышащему, приходящему в себя Марку и вдруг резко сжал пальцами его горло. Заставил поднять голову, посмотреть в глаза.

— Иначе что? Что ты мне сделаешь? — прошипел Артур с вызовом.

Марк бросился на него, будто и не было ничего минуту назад. Не думая, на зверином инстинкте. Толкнул в грудь что есть силы, пытаясь, будто тараном, протащить до стены. Но они оба наткнулись на диван, неуклюже теряя равновесие. Казалось, еще немного — и покатятся по полу в драке, как не раз случалось это много лет назад, в детстве. Марк успел ухватиться за подлокотник. Артур полетел на пол, и можно было броситься следом, с кулаками. Но понятно же, что бесполезно. Вожак снова воспользуется своей властью. Это было видно по тому, как Артур ухмылялся с пола. В детстве Марку казалось, что пренебрежительная усмешка брата будет являться ему в кошмарах до конца дней.

Они немного успокоились. Артур встал, поправляя смятую рубашку.

— Если Ева пострадает, я смогу сделать так, что об этом узнают все, — сказал Марк зло, глядя ему в глаза. — Как думаешь, сколько оборотней, узнав об истории с убийством истинной пары, останется на твоей стороне? Да каждый второй будет мечтать перегрызть тебе глотку. Эта старая легенда важна для многих.

— Тебе никто не поверит, — фыркнул Артур, делая шаг к нему.

Он подошел так близко. Словно показывал: «Вот, смотри! Я совсем рядом, а ты ни-че-го не можешь мне сделать!»

— Посмотрим, — голос Марка уже напоминал гортанное рокочущее рычание.

Артур рассмеялся, запрокидывая голову.

— Ничего себе, как она тебя зацепила! Хорошо, Марк. Развлекайся со своей истинной и будь счастлив. Я даже подарю вам на свадьбу какое-нибудь путешествие подальше отсюда, — с широкой наглой улыбкой сказал Артур. — Но будь осторожен. Как только ты попытаешься занять мое место, я напомню, где твое на самом деле. Я не отдам тебе власть над городом. И не надейся.