Вервольф

Глава 15

Несмотря на довольно тревожное начало, новая жизнь мне нравилась!

Леса тут были не такие уж и большие, зато невероятно безопасные — почти как у эльфов — а в качестве бонуса в них водилась безопасная и вкусная живность. Просто леса для детей! Даже местные медведи были мелкими, пушистыми и пугливыми, в отличии от своих Лесных собратьев, которые выглядели как помесь черепахи, бешеного волка и медоеда…

Защита тут была только вокруг городов, причем не в виде шмагии, а обычные каменные стены, по которым лазать было даже удобнее, чем по деревьям. Фактически единственной проблемой с проникновением куда-либо оставались лайки. Не знаю, как этих собачек называли тут — поскольку амулет ориентировался в вопросах перевода на мой опыт и автоматически переводил их название как «собачки» и «лайки», когда люди о них говорили — но вот слово «лайка» им очень подходило. Нюх у них был невероятный и стоило потерять бдительность или же ветру подуть не туда куда надо, и воздух тут же звенел от их лая, а после и мата хозяев. К счастью, лайки реагировали практически на всё, так что хотя мое присутствие тут же открывалось — серьезно к этому факту относились очень редко и только в деревнях. В городах обычно собачкам просто давали между ушей, что от лая не спасало, а просто приглушало звук и добавляло тревожных ноток в боевую песню храбрых и вкусных собачек.

Кстати, ни одной другой породы я тут ни разу не увидел — везде были все те же лайки, различаясь только окрасом и хвостами — у некоторых были бублики, а у других прямые хвосты… У нас вон быстро повыводили породы даже близко не напоминавшие оригинал, а тут — ну вылитые рыжие лайки! Тупенькие, храбрые и невероятно верные.

Хозяйство у местных людей тоже не блистало каким креативом… Деревеньки состояли из обычных рубленых домов — никаких жилищ хоббитов или домов на сваях…В городах же дома хоть и были разбавлены каменными хоромами, но тоже — никаких пагод или шпилей. Самые обычные дома… Если бы местные не пользовались ящерами вместо лошадей и опять же на просторах пастбищ не паслись почти те же ящеры вместо коров, то я бы мог даже вообразить, что перенесся не в пространстве, а просто во времени! Ну, были же у англичан истории как они жили себе поживали, да ходили грабить эльфов? Ну, вот тут тоже самое, только потом неудобные факты повыдергивали из истории и представили всё как сказки. Откуда этот золотой лук, внучек? А это я сделал. Что? Кровь зеленая? Где? Ну, вот видишь — поплевали, потерли и ничего нету — никто тебе и не поверит…

Однако вот… И ящеры оказывается нагуливали жирок не просто так. Молоко они не давали — с молоком тут в основном козы разбирались — зато они несли здоровенные кожаные яйки. Вкусные и питательные. Когда я своровал первое, было жутко интересно, поскольку у панголинов яйки все же были со скорлупой. Однако все обошлось — привык вскрывать и такие, и даже начал использовать в хозяйстве. Из них получались прекрасные бомбочки с какашками — развлечение и досуг для вервольфа любого возраста…

В общем, я мотался по стране как говно в проруби, узнавая новости и выстраивая для себя новую картину мира. Правда с диалогом и тут я был в пролете. Амулет, завещанный мне покойным гоблином, прекрасно переводил для меня, а вот мои слова оставались для окружающих тайной за семью печатями. Почему-то ни у кого тут амулетов не было… Возможно, из-за того, что все говорили на одном языке, а может амулеты были не по карману — не знаю. Но та парочка попыток, когда я пытался заговорить с какими-то людьми — пастухом, лесорубом и кажется браконьером — закончились примерно одинаково. Мои собеседники убегали с криками куда глаза глядят, в качестве дымовой завесы оставляя после себя довольно неприятный запах…

А когда, после последней попытки, уже на следующий день на месте знакомства нарисовались очень серьезные ребята с собаками, оружием и закованные в кожаные доспехи — я и вовсе прекратил всякие попытки идти на контакт. А вот люди обо мне не забывали…

Всё чаще я начал подмечать, что в местах, где я подолгу останавливаюсь, начали крутиться какие-то подозрительные личности. Расспрашивают людей не видели ли те что-то подозрительное, крутятся по лесу, вынюхивают что-то… Причем это были явно не солдаты. Солдаты одевались в доспехи и носили оружие в открытую, а эти были больше похожи на охотников из бладборна — тоже вроде и в доспехах, а вроде и в обычной одежде. Вроде и оружие у них какое под плащами, а вроде и просто показалось… И если солдаты везде таскали с собой лаек и вели себя как слоны в посудной лавке, то эти двигались словно эльфы и делали всё, чтобы оставаться незаметными. Иногда я только по запаху их присутствие и выявлял — передвигались они на ящерах, а у тех был довольно неприятный запах. Не резкий, но тем не менее бьющий по носу — даже через пару дней можно было сказать, что ящер проезжал по этому месту. Так что невидимками они не были, но сильно старались ими стать…

Кульминация же наступила месяца через три после моего триумфального появления в королевстве Мерентия, а именно так оказывается называлось место моего вторжения. Я спал в уютной пещерке — с высоким потолком в котором имелись невероятно удобные закутки, когда в пещеру вошли сразу штук десять этих хмырей, перекрыли мне выход и как-то синхронно выставили перед собой сети из какого-то серебристого материала на чем-то вроде копий с ухватками, после чего один из них заорал:

— Эй! Тварь! Мы знаем, что ты тут. А ну ка иди сюда! — и с напряженным лицом принялся чего то ждать. Не знаю, не знаю… Судя по его выражению — не очень-то он и хотел, чтобы я приходил…

Какое-то время мы ждали что произойдет дальше — я разглядывал этих хамов, а они подслеповато глядели куда-то в глубь пещеры, после чего самый молодой не выдержал:

— А может его тут нет?..

— А следы? — возразил ему первый. Что было странно, поскольку перед пещеркой был каменный вход и я на него спрыгнул так то с дерева… Обидно было, когда ты такой весь из себя индеец-следопыт, а потом кто-то говорит, что пришел по твоим следам…

— Выходи тварь! — опять заорал их лидер.

— А ты заставь… — пробормотал я в ответ и наморщил лоб. Сеть выглядела невероятно тонкой — просто воздушной… Но вот люди, которые ее притащили, к сожалению не выглядели идиотами, а значит для их целей вполне сеточка подходила. Я кажется видел такую же в какой-то передаче про дикую природу. Попав в нее рыбки быстренько превращались из серебристых торпед в зеленый кокон — сеть в фильме была зеленая…

Тем временем мужики у входа побурчали, что это я не выхожу и решили пошуметь вместе — на случай если я забрался слишком уж глубоко и просто не слышал их командира. Я же тем временем все отлично слышал, а просто рассматривал потолок на предмет — подобраться по нему за спины охотников. В принципе должно было получиться. Правда рюкзачок с луком пришлось бы оставить, но сам по себе я мог оказаться у них за спинами за пару резких прыжков — после чего либо рвануть отсюда, либо вообще принять бой. Или компромисс — врезать пару раз когтями, куснуть туда-сюда и уже тогда рвануть. А за сумкой можно и позже вернуться — делов то.

— Интересно, что господин Тарт будет делать с этой тварью?.. — тем временем отозвался напряженный голос молодого охотника. — На кой демоны она ему сдалась?

— Что делать, что делать… Известно что. — не менее напряженно отозвался главный, — Посадит в клетку — побольше, чем иные дома и кормить будет от пуза. Да знатным показывать — хвалиться. Я бы и сам не отказался так пожить. А на кой это ему надо — не нашего ума дело. Скучно им.

Хм-хм… Уже наметив себе выступы я призадумался… Кормить, говорите будут от пуза?..

Собственно не то чтобы мне уже поднадоело самому охотиться за пищей насущной, но вот если тебе предлагают приносить ее на дом… Похоже этот самый Тарт собирал зоопарк и меня принимали за некую редкую зверушку. Не могу их винить. Само собой зверушкой я был не такой уж и редкой, но судя по всему мои соплеменники добирались сюда редко — поскольку о нас были только наслышаны. Добирались бы часто и эти кретины не в зоопарк бы меня ловили, а предпочли вместе с лесом сжечь… Как ни посмотри, а возможность то была интересная!.. Так то я оббежал уже приличную часть королевства и узнал все что можно было узнать в моем положении и залез везде, куда можно было залезть. А тут открывались любопытные перспективы залезть туда, где я пока что не был…

Вообще то идея была сумасшедшая, но чем больше я ее обдумывал… А почему собственно говоря и нет?.. Хотелось бы, конечно, узнать подробности, уточнить график работ и отпуска…

— Он не вылазит!.. — прокомментировал молодой, — Что делать то будем? Вперед пойдем?

— Сдурел, что ли? Ты следы его когтей не видел? — прошипел в ответ другой охотник, а главный просто посмотрел на него как на идиота.

— А я что?.. А я ничего… Просто предложил…

— Так… — главный ушел и вернулся через пару минут с факелами, который принялся поджигать и метать вглубь пещеры. Но ничего хорошего не увидел, поскольку ничего хорошего там не было — я проверял. Вот где была прореха в их подготовке! Запустили бы собаку вперед — она бы им все разведала, но собак эти с собой не возили.

— Странно. Она должна была уже напасть. Твари из дикого терпением не славятся… — тут я мог только покивать. В принципе, змеи были довольно терпеливые, но это уже природное у них — хладнокровные как-никак. Остальные мои товарищи по коммуналке были какими угодно — красивыми, быстрыми, круглыми, коричневыми, но вот терпение среди их качеств редко встречалось. Терпеливый в Лесу было синонимом слова голодный, а голодный синонимом слова слабый…

Охотники принялись пятиться, а я наблюдал за ними краем глаза, обкатывая мысль с добровольной сдачей на языке… Это я конечно зря, поскольку через пару минут у входа началось некое шебуршение, а затем в пещеру потек дым… Реально — вот как вода! Тяжелыми клубами он потек вглубь пещеры грозясь заполнить все трещинки и распространяя довольно неприятный запах.

— Мда. — пробормотал я и осторожно спрыгнул на нижние камни чтобы потрогать необычный дым палочкой, но никаких мистических свойств он не проявил. Обычный необычайно тяжелый дым. Дышать нельзя, зато в качестве декора — цены нет.

Я забрался обратно под потолок. А дым, за час с небольшим заполнил всю глубокую часть пещеры и застопорился — поскольку выше подняться не мог и просто вываливался обратно на улицу… Правда подниматься ему особо и не надо было, поскольку дышать в пещере было уже нечем и я с ужасом начал осознавать, что засыпаю… Дымок оказался с поганым сюрпризом. Так что последнее что я сделал — это пнул рюкзачок подальше в ухоронку и сполз на пол пещеры — не в сам дым, а чуть повыше. Рыпаться было уже поздно, а вот отвести внимание от вещей…