Вервольф

Глава 29

Довольно забавно, когда кто-то пытается сравнить несравниваемое и выяснить, что из этого самого несравниваемого лучше… Идя сюда, Мирена явно не сомневалась, что её выбор «гостя» будет самым шокирующим и потрясающим. И в чём-то она, конечно же, была права. Взять хотя бы того же ребенка псоглавца — бедолага уже обмочился от переизбытка чувств… Но вот насчет выводов о том, что победа в их странном соревновании единогласно останется сегодня за Тартами, девчонка очень поспешила.

Хлоя настаивала на том, что эльфы это имба — поскольку они являются врагами человечества с незапамятных времен и их до сих пор никто не победил.

Эльф от этих рассуждений слегка вжал голову в плечи и постарался стать ещё незаметнее. Похоже, о том, что он людям враг, эльфеныш помнил и без напоминаний и его этот факт очень и очень волновал, так что внимание заострять на нём он совершенно не хотел.

Парень с гномом заверял, что именно его «гость» лучший, поскольку является мастером в кузнечном деле, гномы чертовски редко показываются среди людей — ещё реже, чем эльфы. И, в отличие от последних, являются дружелюбно настроенными к людям существами. А эльфа своего Хлоя уже второй раз приводит и он всем уже успел надоесть….

Гном эти рассуждения выслушивал с какой-то заинтересованной полуухмылкой, время от времени косясь на меня как лошадь на пожар… Не возьмусь утверждать категорично, но кажется он считал всех здесь присутствующих опасными сумасшедшими и планировал много чего порассказать своим дружкам когда или точнее если выберется отсюда живым. И, скорее всего, после этого гномы станут выходить к людям ещё реже…

Аргументы владельца псоглавца были совсем уж жалкими, поскольку тот стоял в луже мочи и это совершенно обесценивало любые его слова…

Что же касается самого псоглавца, то тот пребывал явно где-то ещё и старался сделать всё возможное, чтобы иметь с ЭТОЙ реальностью как можно меньше дел…

Что же касается Мирены… То она была вне себя от бешенства. Никто ей не восторгался. Никто не спешил с ее восхвалениями, а даже наоборот — стремились ее находку максимально принизить, так что и она решила не проявлять благородства души и не показывать как офигенски я могу сидеть, лежать и все такое, а пошла сразу с козырей!

— Тогда давайте устроим бой! — рявкнула она.

Это заставило остальных претендентов на звание «самого крутого на балу» замолчать и слегка опасливо посмотреть на меня, а потом на своих «питомцев». Гном и эльфеныш ответили своим хозяевам совсем уж безумными взглядами, а псоглавец так и вовсе не открывал глазок… Если он и понимал о том, что говорят вокруг, то никак этого не показывал — по крайней мере, амулета эльфов у него точно не было! На шее у него красовался кожаный, украшенный драгоценностями и каким-то зеленым вензелем ошейник без каких либо намёков на переговорный амулет…

— Но это же будет нечестно… — пробормотала Хлоя, однако похоже аргумент с дракой и в этом мире работал на ура, так что в воздухе запахло победой семейства Тарт…

А между тем тот странный парень-щука таки доплыл до нас! Правда за спорами за его передвижениями следил только я… Ну, то есть только я из «нашей» компашки…Так-то за ним следили только я и все остальные в зале! Точнее даже в залах…

И парень был странноватым.

Во-первых, перед обычными парнями отпрыски аристократических семейств так споро не разбегаются. И это был звоночек!..

Во-вторых, шёл он как-то странно.

Большинство из тех, кто пришёл сюда по своей воле, старались как бы «плыть» — двигаться мерно, значительно, плавно и неторопливо. А «щука» передвигался как боров сквозь тростник — видел цель и не видел препятствий, как говорится.

Ну и в третьих, его сопровождал странный мужик.

Он единственный в зале таскал здоровущий меч за спиной, с ручкой длиннющей, словно изначально этот меч задумывался как копье, но потом кузнец увидел, что у него осталась ещё куча металла и решил — гулять так гулять! В общем, странный у него был мечара. В отличие от самого мужика — тот выглядел простенько и невзрачно. Обычный работяга в кожаном облачении и с полуулыбкой честного труженика на лице. Правда, когда они с парнем-щукой приблизились, выяснилась ещё одна нестыковка… Моё зрение говорило о том, что этот мужик тут, а мой нос и уши о том, что кроме паренька рядом с нами никого нет… Я его абсолютно не слышал и не мог унюхать! А ведь я гордился своими слухом и нюхом…

— Прекрасная идея! — воскликнул щука-бой, обращая на себя внимание и тут произошло довольно неожиданное явление. Все спорщики и сочувствующие застыли, округлили глаза, а потом поклонились. Довольно низко и с каким то интересным подвывертом правой руки… Правда, красиво и изящно получилось только у аристократической части нашей тусовки — остальные больше напоминали дёрганных кукол… А гном, я и псоглавец так и вовсе кланяться не стали. Лично я от переизбытка информации и некоторой растерянности, а вот гномом двигали совершенно иные чувства. Похоже он сюда пришел вовсе не как «экспонат» и кланяться никому особо не планировал изначально…

— Ваше высочество!.. — довольно синхронно поприветствовала щуку золотая молодежь и тот склонил голову в ответ… Нет, я-то уже начал догадываться, но лишнее подтверждение стало не лишним…

— Тарт, Себас, Тейр, Гаспар, Вирона, Ортос, Вирм и конечно же Сапето. Опора и надежда трона… — умилился принц такому единодушию, а потом повернулся ко мне и обращаясь к девчонке, радостно продолжил, — Ваш отец оказался прав. Я весьма впечатлен этим приобретением Тартов и негодую нерасторопностью моих егерей! Великолепный экземпляр! Оно может встать?

Мирена сделала «жест» и пробормотала «Встань!». Я встал. Все кроме принца, девчонки и седого мужика с мечом — а это похоже был тот самый Грейм — сделали шаг назад и от них повеяло страхом. От бесстрашной троицы ничем особо не повеяло, разве что принц обрадовался пуще прежнего:

— Великолепно. Это из-за них мы ещё не расправились с остроухими? — обратился он к своему телохранителю.

— В том числе, мальчик. Это одна из причин. — голос у Грейма оказался тихим и неожиданно приятным…

— Итак, бой! — радостно заключил принц, хлопнув в ладоши, а Мирена и остальные несколько спали с лица. Угрожать девчонка угрожала, но так далеко явно заходить не собиралась — во всю блефуя… Однако принц не закончил, — Ваш зверь, госпожа Тарт, против моего дорогого Грейма. Хочу посмотреть так ли они опасны, как говорит отец. Бой естественно насмерть.

Теперь бледной осталась только Мирена, а вот остальных такое развитие ситуации несколько заинтересовало. Самым неожиданным для меня стало то, что эльфёныш приободрился и посмотрел на меня… с надеждой? Просто цирк какой-то — всё происходящее становилось для меня всё менее и менее реальным… Какой ещё к черту бой?..

Тем не менее, не в курсе был только я, а вот остальные живо образовали широкий круг — по типу тех, что тут и там виднелись по всему залу… Правда, как я заметил неуверенно оглянувшись, сейчас обстановка в зале сильно изменилась, и рисунок упорядоченного хаоса стремительно преобразовывался в арену — со мной и не теряющим хорошего настроения Греймом в центре… Похоже, ЭТОТ бой заинтересовал абсолютно всех…

Грейм невозмутимо достал свой здоровущий меч с длинной ручкой, который оказался вдобавок с волнистым лезвием и какой то нереально толстой гардой и добродушно кивнул недоумевающему мне:

— Мальчик, может не стоит? Зверюшка-то тебе чем виновата?.. — спросил он не глядя на принца.

— Мне надо знать точно. — как то невпопад ответил тот и повернулся к стоящей рядом с ним и чрезвычайно бледной Мирене, — Оно понимает, что тут сейчас произойдет? Может, его можно как-то разозлить? Науськать?..

— Чужой. — каким-то не своим голосом пробормотала та и указала на Грейма, — Фас…

— Начали. — продублировал её принц и махнул рукой.

Грейм пошел ко мне, а я всё никак не мог развеять ту полусонную патоку в которой неожиданно оказался… Может, это просто сон?.. В Лесу я жил в опасности и давно привык убивать, чтобы есть и убегать чтобы жить. Но вот в такой ситуации я оказался впервые и как то… растерялся… Сделал несколько неуверенных шагов вперед, отмахнулся от Грейма, после чего тот быстренько привел меня в норму хорошенько, но не особо болезненно ткнув мечом в лапу. Боль мгновенно смахнула сонную пелену, а в висках у меня застучало «Вашу ж машу! Меня сейчас будут убивать!!!».

— Ну, наконец то расшевелился. — удовлетворенно пробормотал Грейм и пошёл на меня…

Следующие несколько секунд были буквально переполнены событиями…

Для начала я ускорился, вот только оказалось, что за чёртовым мечником я всё равно не успеваю… Буквально за пару взмахов тот оставил на моих лапах несколько крайне хреново выглядевших порезов, лениво уклонившись от всех моих атак. А потом, сделал очень красивый пируэт и воткнул свой мечару мне в пузяку… Боль была жуткой, но всё, что я мог сделать, это тупо смотреть, как меч входит в пузяку до самой гарды, а потом мечник делает небольшой шажок вправо и тянет его на себя, превращая мою драгоценную пузяку в фарш и доставая на свет божий мой замечательный ливер… Очень приятного янтарно-красного цвета…

«Ну, всё. Мне конец.» — лениво подумал я и мир в моей голове взорвался. Все вокруг посерело, заиграв всеми оттенками этого цвета, а время остановилось.

Мое сознание разделилось на два, позволив погрузиться в волшебный мир шизофреников. Одна часть сознания вспыхнула пламенем — она выла, царапала череп изнутри и требовала немедленно ринуться к убийце и рвать его, кусать и пожирать, пока он не сдохнет десять раз, перед тем как мы отправимся в ад. А другая часть сознания наоборот — заледенела. И в ней-то я сейчас и пребывал, лениво рассматривая волнистое лезвие. Эта часть моего я тщательно, как-то неторопливо обдумала создавшееся положение — благо особых сложностей в нём и не было — и заявила, что нет. Рваться вперед не имеет смысла. Толстая гарда наш натиск определенно выдержит, а мерзкий человечишка предусмотрительно находится на другой стороне длиннющей ручки оружия, поставив меч так, что когда мы рванём к нему, то скорее всего сами себя разрежем пополам, завершив его поганую работу самым поганым образом. После чего конфликтующие части вцепились друг в друга, вместо того чтобы выступить единым фронтом против общего врага…

К счастью, время всё ещё стояло на месте, и когда мое тело окутал холод, возвещая победу «ледяного» начала — ничего фатального не произошло… Вот реально — даже кишки начали «парить» в застывшем мире…

А потом мои лапы взялись за лезвие и аккуратно потянули меня назад. Оно вылезло из пуза с неприятным «чпоком», после чего мы — я почему то всё ещё называл себя «мы» — пошли к мерзкому, посмевшему нас убить человечишке. А дойдя — благо расстояние было всего в шаг — уже «я» принялся его кромсать. Когти мелькали как лопасти вентилятора, во все стороны летели ошметки его кожаной одёжки, под которой обнаружились кольчуга и белая фуфайка — вот только с плотью вышли некоторые проблемки. Это было похоже на то, как если бы я разрезал тесто! Когти проходили сквозь плоть — вся одежка уже разлетелась в стороны застыв в пространстве самым глупым образом — выходя наружу с кусками мяса и даже кости, когда проходили сквозь грудину, но сразу за нанесенной раной плоть восстанавливалась, как будто ничего и не случилось…

А между тем на его левой руке начали выступать крупные синие камни — один за другим, начиная от надетого на мизинец. К счастью, победила именно логическая часть сознания, и я это вовремя заприметил! Правая рука тут же была оторвана, а все находящиеся на ней перстни я надел на когти, протолкнув их насколько смог — на сами пальцы эти колечки конечно же мне не налезли. После чего я зашарил на груди у подлого обманщика — на предмет других магических цацок. Под обрывками доспеха и кольчуги обнаружились ещё два амулета — переговорное ожерелье эльфов и ещё одна подвеска с тремя крупными сапфирами, один из которых тут же лопнул… Я спешно сорвал оба и надел на себя сапфировую цацку, выкинув в сторону эльфийскую и знаете — мне как то полегчало!..

К этому моменту в перстнях, уже на моей руке, не осталось ни одного целого камня, да и ожерелка тут же приказала долго жить — зато мне стало прямо очень хорошо! Ран на лапах уже и не было, а бросив взгляд на пузяку я увидел, как кишочки вползают обратно, пока не скрылись за стремительно стянувшейся кожей! Утверждать такое с уверенностью трудно, из-за густого волосяного покрова, но я мог поклясться, что на животе у меня даже шрама не осталось! А в самом животе разливалось приятное тепло, вместо боли и холода.

С Греймом дело тоже пошло на лад. Оказалось, что у него еще и серьги были — это я по хлопкам в его ушах узнал, но большой роли это уже не играло, поскольку его тело наконец-то начало вести себя как нормальная плоть, а не странное тесто — и воспользовавшись оказией я тут же превратил его в фарш, напоследок раскидав изувеченную голову и конечности в стороны.

Правда радость от осознания того, что я выжил и похоже проживу ещё немало, сыграла со временем дурную шутку и то потихоньку, с каким то скрипом пошло-поехало. В мир нехотя вернулись краски, звуки, и я тяжело дыша застыл над парой оставшихся от мечника ног — в окружении буквально гробовой тишины…

— Великолепно. Это многое объясняет. — раздался в звенящей тишине голос принца и я перевел взгляд на этого радостного идиота…

Всё вокруг было заляпано кровью. На людях лежали куски Грейма. И почти все зрители пребывали в состоянии глубочайшего шока. Однако о принце этого сказать было нельзя. Тот стоял абсолютно чистый — без единого пятнышка на одежде — и удовлетворённо кивал, подкидывая правой рукой голову своего телохранителя…

Честно говоря я подумывал над тем, чтобы и принцу голову отчекрыжить, но весь этот сюрреалистический вид заставил меня остаться там же где я и стоял, продолжая наблюдать.

— Теперь я понимаю, о чём говорил отец. — покивал принц, деловито разглядывая ошметки. Под его взглядом ноги Грейма наконец подкосились и упали на пол…

— Да. Это определенно нужно было увидеть своими глазами!.. Великолепно!

Похоже этот парень даже не думал, ему даже в голову не приходило, что что-то может ему навредить и он находится в какой то опасности. От него пахло только некоторым разочарованием и… радостью! Ни малейшего следа страха… Это выбивало из колеи.

Вокруг него падали в обморок обладатели кусочков Грейма, барышни кричали, а принцу было хоть бы хны!.. Интересно как он умудрился не запачкаться-то, в то время как все вокруг него были красными и совсем не от смущения!

— Что же. Вынужден откланяться. Мне нужно многое обдумать. — вежливо кивнул принц окружающим и пошёл прочь, тихонько насвистывая и подкидывая голову Грейма правой рукой, пока вокруг него истерили сходящие с ума стражники, пытающиеся обеспечить немножко безопасности в этом безумном мире для сына своего повелителя…Они начали действовать сразу, сбежавшись из самых невероятных мест, но явно не успевали в «нужный» момент и понимали это, так что стремились своим старанием исправить хоть что то… Да… Оказаться рядом с принцем в ту же секунду, в которую погиб Грейм, было явно не в их силах…