Вервольф

Глава 4

Попрощавшись с Натальей как с родной — она даже кинулась было обняться, но не люблю все эти сопливые женские прощания, так что пришлось поспешно забраться повыше — я двинулся в путь…

Сперва места шли насквозь знакомые — тут увернулся от птеродактиля, там забрался повыше, чтобы старый злобный сосед-оборотень не убил ненароком… А здесь спрыгнуть и набрать побольше яичных консервов у семейства панголинов — им-то без надобности, только зря охранять-время тратить, а мне в дороге пригодятся!.. В общем, первую неделю я даже не бежал, а скорее гулял, наслаждаясь видами и пейзажами — насколько позволяла листва…

А вот следующие три недели прошли несколько напряжённо. Чем дальше на восток, тем больше вокруг вылезало скал, тем кривее и ниже становились деревья. Да и вообще атмосфера царила чем дальше, тем всё более и более невесёлая.

На вторую неделю даже пришлось спускаться и рысить по земле, поскольку тарзанить стало уже просто опасно. Благо агров тут было уже поменьше и привычки их я уже хорошо знал, чтобы выжить даже на земле… Но к сожалению, поменьше тут было не только хищников, но и жратвы! Даже грибы подъедали подчистую, так что всё, что удавалось найти непосильным трудом — приходилось не съедать на месте, а делить и частично откладывать в рюкзачок…

Кстати, агры тут были подрищавее, чем в глубине леса. Я один раз даже убегал от оборотня всего-то в полтора раза крупнее! Но зато в качестве компенсации — ущербы тут были опаснее.

«Дома» ущербная живность нападала только друг на дружку, да на трупаки, оставленные без присмотра. Ну и грибки с ягодками употребляли — куда уж без этого… Здесь же на меня пару раз пытались напрыгнуть и укусить какие-то крысоподобные мелкие зверьки, которых я в глубине леса конечно уже видел, но в расчёт никогда не принимал… Так что на привале я решил несколько разнообразить и расширить свою условную классификацию.

Теперь ущербы у меня делились на кусучих, ядовитых и пушистиков! Кусучие в основном выглядели совсем не как пушистики… Даже рядом — нет. Были ли это ящерицы, крысюки или птицы — все они как на подбор напоминали повидавших жизни бомжиков, которые отжили своё и теперь ждали, когда своё отживут другие, и их можно будет съесть. Не знаю с чем уж это было связано, но сильно подозреваю, что с их меню — примерно так же в нашем мире выглядели грифы… Ядовитых было немного, и в основном это были ящерицы. Тут всё просто — если зверек выглядит как клоун, то он ядовитый — к гадалке не ходи.

Ну а как выживали в этой дикой местности пушистики для меня всегда оставалось загадкой, но выглядели они красивее остальных. И пушистее. Именно такого я и поймал в первые свои дни здесь. Мех у них был — закачаешься! Наверняка попади эти пушистости в наш мир, то их тут же бы расхватали на домашних любимцев, а от шубки из такого красотули не смогла бы отказаться даже самая непреклонная защитница животных…

Но тут даже пушистики были злые и голодные.

А на горизонте тем временем появились горы и все приближались и приближались… И становились больше и больше!.. Пока наконец на третьей неделе я не подошел к этим великанам вплотную оставив лес далеко позади.

Горы на востоке… царили. Другое слово подобрать было бы затруднительно, поскольку дальше на восток были только они — острые, холодные и громоздящиеся под самые облака!..

Я какое-то время пытался взбираться, но… Не горный я был зверек. Того и гляди лапы грозили раскровяница, легкие отказать, а из жратвы тут были только всякие козлы — причем во всех смыслах этого слова — и выглядели они как самые обыкновенные козы и вели себя… нехорошо.

Так, впервые их увидев я конечно же захотел отведать свежей козлятины. Но стоило мне приблизиться и прыгнуть, как моя жертва ленивым, почти неуловимым движением ушла из под удара, разминувшись со мной на какие-то сантиметры, после чего посмотрела на меня с непередаваемым высокомерно презрительным видом…

А позже это и вовсе превратилось в какой-то челенж. Козлы специально вставали ко мне задницей и притворялись, что в упор не видят и не слышат меня, но стоило мне повестись — и те упархивали в последнюю наносекунду, оставляя после себя лишь презрительный взгляд и противный запах. Иногда не менее презрительное «мееееэээ»! А позже я стал подмечать, что подлые животные становятся не просто так, а в местах, где одно неверное движение отправит меня в пропасть или же приложит об острые каменюки! Причем чем дальше, тем наглее они себя показывали — буквально наложив горку орешков на мою хищническую природу…

Или вот случай, когда я решил устроить коварную засаду? Я нашел удобный проход в скалах, обойти который было невозможно. Кое-как забрался на небольшой выступ над ним и принялся ждать какого-нибудь козла, чтобы прыгнуть на него в коронном стиле своих родичей! Но… никого не было. Я ждал и ждал… А потом посмотрел наверх и… встретился взглядом с козлом. Там стояло пятеро козлов! Эти… животные! стояли на абсолютно вертикальной скале как на ровной дороге и вместе со мной напряженно ждали в засаде… Причем принимали в ней самое активное участие, явно считая себя членами моей засадной группы и на мой пораженный взгляд ответили тихим поощрительным меканьем…

В общем, мне стало совершенно неудивительно, что хищников в горах я так и не встретил… Чтобы выносить такое отношение, нужно обладать поистине буддийским спокойствием, а у нас — хищников — с этим было туго.

Так что как только рюкзак показал дно — я тут же развернулся назад, гадая чем же эти животные тут питаются?.. Растительность в горах была, но выглядела убого, да и не особо то на неё козы зарились. Большинство бонсайных деревцев встреченных мной были абсолютно целыми.

Зато здесь я смог очень далеко осмотреть свои владения! Лес на западе простирался до горизонта. Как и на юге и на севере… Правда стоило мне углубиться на юг, как сразу же огрызнулись болота, показав местность чем-то напоминавшую венерианский ландшафт. Как я его представляю — этакая красно-бурая смесь из горного и болотного пейзажа с редкими озерцами застойной воды, кишащими пиявками, и воздухом, насыщенным парами метана и облаками насекомых. Мелких и кусачих… Почему-то здесь их было гораздо больше, чем на границе с лесом, хотя как раз тут-то жрать им вроде бы было и нечего!..

В общем, юг и восток явно отпадали, так что время было возвращаться обратно. В места, которые теперь выглядели как истинный рай на земле. Рай для грешников, если такое вообще возможно…

Возвращался обратно я полный тяжких дум… Путь на юг закрыт. Путь на восток… Не то чтобы закрыт, но вспоминая «Трилогию Кольца» Толкиена — лезть в горы особого желания не появлялось! Хотя подготовиться и ещё раз вернуться не помешало бы. Вспоминая, как козы издеваются над бедными голодными хищниками… И ведь явно они это придумали не когда меня увидели. Те, кто со мной эту шутку с уклонением проворачивали, явно как-то поднимались в рейтинге у противоположного пола и все такое. Всё-таки козы чертовски умные животные, что в моем мире, что в этом!.. И подлые.

Но вот если наделать стрел и смастрячить даже самый говенный лук… Не одни козы подлые животные, и парочку стрел в филейную часть я им обеспечить вполне мог. Убить-то я никого не убью — если бы я умел делать луки, то меня давно бы уже знали в лесу как Чингачгука Боооольшого Змея — но отомстить — отомщу по полной.

А вообще метательное оружие — это, конечно, тема!.. Даже жалко было, что я такой рукожоп. Те же стрелы могли изрядно мне помочь. Но, к сожалению, то, что у меня получалось — в лесу не котировалось. Дротики трудно было носить и они вечно застревали в ветках, не долетая до цели. Праща… лучше вообще не вспоминать об этом позоре. Лучше всего показали себя обычные булыжники, но бегать за ними вверх-вниз — никакого терпения не хватало. Так что парочка каменюк у меня всегда с собой была — на случай если кому-то нужно было что-то метнуть в наглую рожу, но вот охотиться с их помощью… Были более энергосберегающие способы. А вот лук бы мне очень помог — это да…

В общем, вернулся домой я в несколько расстроенных чувствах, и здесь меня ждали новые неприятные новости. Ветка, на которой я привык отдыхать, начала подо мной сильно прогибаться, а сильно возмужавшая Натусик окончательно перестала меня узнавать. Печаль-трагедия.

Пришлось поскорее уносить лапы от разгневанной сестренки, по пути раздумывая — куда бы податься теперь?..

Самым очевидным было избрать западное направление. Всё-таки север у меня всегда ассоциировался с холодом, а вот загнивающий запад — с прогрессом и стабильностью. Но всё равно — сначала нужно было отлежаться и отожраться после последнего путешествия, а ведь теперь у меня даже пропала та иллюзия дома, что существовала до сих пор!.. Изрядно подросшая и окрепшая за эти полтора месяца сестрёнка явно расширила свою охотничью территорию и не собиралась делить её даже с братцем — охраняя приобретение с излишней напористостью. Но вот что в такой ситуации было делать мне? Ума не приложу… Похоже, только бомжевать в западном направлении.

Зато меня неожиданно посетила интересная мысль! Что возможно, человеческая цивилизация на Земле появилась тоже как-то так — просто какой-то бедолага, вроде меня — возможно вообще в прошлом лангуст — неожиданно очнулся в теле обезьяны на доисторической Земле. Тоже попереживал, побегал туда сюда!.. А потом взял палку и принялся вбивать в остальных обезьян основы прогрессивного общества, пока они не поумнели, не придумали всякие там деньги, политиков, гринпис и другие очень нужные и полезные вещи!

К сожалению, в этом мире и на этих вервольфах, такая стратегия не работала от слова вообще. Слишком уж сильными были сородичи. А так бы я может тоже прославился бы как просветитель и меценат…