Клим клином вышибают. Том 2. Верю, ибо это…

Глава 5 Грусть, томленая в собственной безнадежности

— Бу! Бу-бу! Бу-бу-бу!!!

— Да твою ж дивизию⁈ Кого ещё принесло⁈ — в голос возмутился я, прыгая по квартирке-студии на одной ноге, поскольку звуковая атака застала меня мало того, что врасплох, так ещё и в процессе переодевания — иными словами, я как раз пытался стянуть носок. Как не навернулся — ума не приложу! — А вот кто у меня люлей щас словит⁈

— Мя-а-а-у-у! — поддержала меня всегда готовая вписаться в любой блудняк Изольда Венедиктовна.

Что характерно, поддержала из уже ставшей знаменитой на весь второй околоток переноски в виде стилизованного под котейку рюкзачка.

— Хм… а это не в дверь, это смарт! — прислушался я повнимательней.

Вот чёрт меня дёрнул всюду одинаковый рингтон установить! Вернее, установил я его в системе «умного дома», но на деле дом оказался нифига не умным — даже с такой элементарной задачей, как подбор индивидуальных мелодий к телефонным контактам, он не справился. Вернее, решительно не пожелал справляться, мол, не имею таких полномочий, а также креативных способностей. Ну а у меня самого, как и обычно, времени не нашлось на такие мелочи. И ведь уже не раз и не два в сомнительных ситуациях по этой причине оказывался — в смысле, не из-за лени, а из-за одинакового сигнала вызова — а всё равно наука впрок не идёт! В своё оправдание могу лишь сказать, что никаких звонков я в принципе не ждал — с работы только-только смотался, не успели бы там соскучиться, а больше нигде у меня знакомых нет. В госпитале, разве что, но оттуда уже очень давно не беспокоили. А игровые знакомцы, как правило, игровыми же средствами связи и пользуются. Тем же «Ликофолиантом». А тут прямо на телефон, и прямо звонят! Настойчиво так! Уже, почитай, четверть песни сыграла. Или это я сегодня… нет, не тормозной… основательный? Хм… ну-ка, кто там? Только бы не Купфер, только бы не Купфер! Ну его к хренам, он вчера из меня всю душу на допросе вынул, а сегодня с утра продолжил. Хотя мне, между прочим, казалось, что во мне оной души не осталось даже малой толики! Ан нет, Назар Лукич, большой мастак по этой части, кое-что ещё вытянул. С жилами вместе, хе-хе. Справедливости ради надо уточнить, что не только он — в этот раз с нами аж пятеро сотрудников третьего отдела нянчилось. Ну, с их слов, конечно же. Мы-то, непосредственные участники событий, а, стало быть, основные фигуранты расследования, считали совсем иначе. И не стеснялись называть вещи своими именами, то есть допрос допросом, а вовсе не дознанием, а «няньканье» — натуральными моральными пытками.

И чего, спрашивается, они от нас пытались добиться⁈ Кстати, смешно: пытками пытались! Всё, что знали, мы в первый же час выложили. Как на духу, без утайки! И далее ни на йоту не отступили от своих показаний. Единственное, я (честно признаюсь, исключительно из вредности) придержал некие предположения, возникшие у меня в процессе упокоения клубных «зомбаков». Не, ну а чё они⁈ Если бы сами не жмотились, а поделились результатами медицинской экспертизы, то и я бы в долгу не остался. А так — идите-ка лесом, дорогие товарищи! Вернее, судари.

Кстати, суетный сегодня денёк выдался. Не в том плане, что мы опять во что-то влипли — отнюдь, дежурство как таковое, да ещё и в компании рекрута Борзого, прошло штатно, если не считать его (дежурства, а не Борзого) изрядно сокращённой длительности. Но это тоже не к нам претензия, а всё к тем же дознавателям, которые промурыжили нас от утреннего развода и до обеденного перерыва. Зато после мы таки смогли приступить к выполнению должностных обязанностей, ибо из учебки нас никто не выгонял, а программа есть программа. Так что извольте ей соответствовать, рекруты! А если вдруг кого-то что-то не устраивает, то дверь вон там! Не забудьте только перед отбытием написать рапорт на имя вахмистра Сохатого! Обычно на этом моменте сливались даже самые принципиальные крючкотворы. Ну а поскольку мы с Борзым и не подумали возмутиться перспективой навострить лыжи прочь от околотка, то дело до таких угроз и не дошло. Ну а мы загрузились в патрульный экипаж (на этот раз с номером «два-ноль-пять») и были таковы. Единственным существом, проявившим при этом недовольство, оказалась Изольда Венедиктовна. До того она выгуливала сама себя в свободном режиме по зданию околотка, то и дело путаясь под ногами у персонала, но — удивительно! — собирая при этом урожай умильного сюсюканья и вполне себе материальных вкусняшек, а вовсе не пинков, тычков и матюгов, как можно было предположить. А тут я, весь из себя такой раздражённый и брутальный, выловил бедную кошечку и заточил в ненавистной переноске, каковую закинул на заднее — заднее, Карл! — сиденье. Да где это видано вообще, я вас спрашиваю⁈ Мяу вашу мать⁈

— Бу! Бу-бу! Бу-бу-бу! Нет! Нихт! Найн!

— Мя-а-а-у!

— Да сейчас, сейчас! Где эта долбаная хреновина⁈ Доставучий случай!

И угораздило же меня по возвращении домой не глядя швырнуть смарт на компьютерный стол! Ну, он и застрял между ним и стенкой, встав враспор. Кстати, отсюда и такой убийственный эффект — вибрация от динамиков передалась на стены. Да как же тебя выковырять-то⁈ Ф-фух, добрался! Ну-ка, кто тут у нас? Да не может такого быть! Все-таки Купфер…

… но, к счастью, не тот. А вовсе даже та! Милли! И что же ей могло понадобиться в такое время? И ведь как подгадала! Ладно, так уж и быть, поинтересуюсь, что ей надобно… если соображу, как входящий звонок принять — это не звонилка, это видеовызов в каком-то из мессенджеров… ого! «Синапс»! А я и там есть, что ли? Вернее, не я, а Клим-твердянский. Поэтому и мелодия по умолчанию — я, который я-нынешний, конкретно в это приложение ещё ни разу не заглядывал. А вот Милли, надо полагать, где-то разжилась полным комплектом контактов некоего Клима Вырубаева. Хотя почему где-то? У братца и выцыганила, зуб даю! Так, вроде разобрался…

— При…

— А тебе не кажется, Вырубаев, что заставлять даму ждать так долго — невежливо, а?

— … вет. Я тоже рад тебя видеть, Мила. И здесь больше подойдёт слово «моветон».

— А я вот уже даже и не знаю! — пропустила та мимо ушей моё занудство.

— Э-э-э… стесняюсь спросить — а что именно? — озадачился я.

— Рада тебя видеть, или нет! — пояснила девица с милой улыбочкой на устах.

Такой, знаете, с примесью змеиного коварства. Но основной компонент, конечно, неотразимость. Во всех смыслах, хе-хе!

— Ты как хочешь, а я реально рад! — заверил я. — Так чем обязан, собственно?

— Мяу!

— Вот, Изольде тоже очень интересно!

— Ну… э-э-э… — замялась Милли.

— Да говори как есть: так, мол, и так, Клим! Запал ты мне в душу! Думаю о тебе постоянно, аж кушать не могу!

— Ну да, — с невинным видом кивнула девица, — настолько придушить хочется!

— Мя-а-а-у!

— Она говорит — в очередь, дамочка! — довольно близко к тексту «перевёл» я Изькин мяв. — Много таких желающих! А вот как бедную кошечку покормить — так сразу все в кусты!

— Ну да, мужики — они такие! — показала мне язык Милли. И чуть повысила голос, чтобы и моя питомица услышала: — Учись, милая, принимать их такими, какие они есть! Их не переделать!

Да ладно! Неужто первая здравая мысль из уст Милли за всё время нашего с ней знакомства? Справедливости ради, довольно куцего.

— Мя-а-а!

— Она говорит…

— Я поняла! — торопливо перебила меня Мила. — В общем, Клим! Я хочу с тобой встретиться.

— Просто встретиться, безо всяких условий? — недоверчиво вздёрнул я бровь. Дождался кивка и уточнил: — А в честь чего, собственно?

— Да так… просто захотелось! Я же девушка, а значит, по определению существо ветреное! Блажь у меня вот такая!

— Ну, если так… давай, я не против… свидания. Где и когда?

— Сегодня. Сейчас. В кафе «Орда», — против ожидания, совершенно спокойно восприняла Милли мой экзерсис со «свиданием». — Адрес скинуть?

— Хм… да она же на весь город всего одна, вроде бы? Ну, «Орда» эта самая?

— Ну да.

— Тогда не надо, найду. Полицейский я, в конце концов, или погулять вышел?

— Тебе виднее, Клим! — как-то странно покосилась на меня Мила.

— А ты сама-то где? — спохватился я. — Может, за тобой заскочить по дороге? Я такси возьму.

— Не, не надо! — отказалась девица. — Я уже тут. Э-э-э… почти. Так что у тебя полчаса, если не хочешь, чтобы меня кто-нибудь увёл из-под носа!

— Окей, постараюсь успеть! — подхватился я с кресла.

— Изольдочку не забудь!

Ну вот всё и прояснилось! Это не меня хотят видеть, а кошару с зашкаливающим скиллом мимимишности. И почему я даже не удивлён?

— Ладно, всё! Я вас жду!

— Давай! Це…

Тьфу! Взяла и отключилась! Ну и ладно. Зато я теперь в отместку лишние пять минут потрачу на вечерний туалет. В смысле, прикид, а не белого друга. Почему только пять? Да потому что выбора особого нет. Мы наденем джинсы? Нет, мы наденем джинсы! Ну ладно! А я-то думал — джинсы!..

Кафе «Орда» как заведение оказалось весьма скромным — ни тебе пафосных вывесок, ни тебе расфуфыренных официантов, ни тебе не менее расфуфыренных гостей! Всё просто и незамысловато: довольно обширное помещение со скромной внутренней отделкой и не менее скромной обстановкой в смысле меблировки. Почти один в один летняя уличная кафешка, если не принимать во внимание тот факт, что здесь вместо пластика повсюду хромированная сталь да полированный алюминий. Ну и прочие не сразу бросающиеся в глаза изыски стиля «минималистичный хайтек». Впрочем, будь я чуток повнимательней, сразу бы это заметил — начиная с вывески «ORDA», украшенной… самой натуральной белой дланью, как в известных фильмах про гоп-компанию хобитцев (здесь, на Тверди, почитаемых существами мифическими) и прочих эльфов, гномов, энтов и даже отдельных представителей майар. Что же касается всего остального… чистенько, просторно, даже, я бы сказал, уютно! Вот только уют тут не стерильный и выхолощенный, как обычно бывает в разработанных большими профессионалами за столь же большие деньги интерьерах, а… душевный, что ли? Ну и наполнение у заведения соответствующее: всякой твари по паре, в смысле, что здесь даже чёрный урук затесался в компании пары снага, кхазада и человека. Впрочем, подавляющее большинство посетителей относилось к человеческому племени, к подвиду «гик компьютерный, обыкновенный», фенотипу «моль бледная». Но больше всего меня поразил, конечно, запах! Именно запах, а не эстетский аромат, как в заведениях из категории «дорого-богато». Запах хорошей такой, нажористой шавухи! С соусом, специями и качественно, до хрустящей корочки, прожаренным мясом. Плюс кофе — крепкий, насыщенный, бьющий по обонянию наотмашь.

Ну и посреди всего этого скромного великолепия примостилось великолепие нескромное — Амелия Лукулловна Купфер. Уж не знаю, откуда именно она зарулила в «Орду», но там, по месту её предыдущего пребывания, пафос и показуха, должно быть, просто зашкаливали! Ну а в какое ещё место подразумевает скромное, но при этом роскошное — угольно-чёрное — вечернее платье с открытыми плечами и длиною до колен, что-то вроде невесомой накидки, чёрные же шёлковые перчатки, туфли на шпильках и, как апофеоз композиции, замысловатую причёску с диадемой? Про серьги и крупными прозрачными камнями лучше вообще промолчу — страшно представить, сколько такие могут стоить! Правда, здесь, в «Орде», девица избавилась от перчаток, небрежно бросив их на столик, а накидку, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся кофточкой, повесила на спинку стула. Ну и да, без амулетов на шее и «фенечек» на запястьях видеть её было немного странно. Но, скрывать не стану, приятно!

— Клим! — приветственно подняла руку Милли, едва меня завидев.

Мне, естественно, не оставалось ничего другого, кроме как проследовать к её столику, аккуратно огибая по пути других посетителей, да стараясь при этом никого не задеть переноской — куда ж я теперь без Изольдочки? Если честно, не попроси Милли прихватить кошару с собой, то я бы сам инициативу проявил. Потому что ну её на хрен, очередную разборку с вахтёром и охранниками! И да, в будущем это наверняка станет большой проблемой. Сейчас-то, пока у меня не служба, а, считай, синекура, питомицу ещё можно с собой повсюду таскать. А потом что делать? Ну вот вернусь я в группу оперативного реагирования. И что? Походу, надо для Изольды передержку искать… или приучать к порядку. Вот только понять бы ещё, как это сделать!

— Присаживайся, не стесняйся! — взглядом указала Милли на свободный стул подле себя. — А Изольдочку вот тут поставь! Ей тут будет удобней!

— Удобней ей будет везде, где нет переноски, — буркнул я, бухнув оный предмет на третий — и последний — стул. Потом вжикнул молнией и выдал финальное напутствие: — Изольда Венедиктовна, я тебя очень прошу: гулять — гуляй, но чтобы безобразие нарушать — ни-ни! И дисциплину не хулигань, пожалуйста!

— Мяу!!!

— Ну иди тогда! — легонько хлопнул я ладонью по переноске, и кошка, такое ощущение, только этого и ожидавшая, пулей выметнулась на волю.

— Ой, а куда это она⁈ — растерянно проводила взглядом дымчато-полосатый снаряд Милли. — А как потом… ловить?

— Да никак! — отмахнулся я. И гнусаво пропел: — Кошки не похожи на людей, уап-пап! Кошки — это кошки! Уап-пап! Сама сейчас вернётся. Дань только соберёт, и сразу обратно.

— Дань⁈ — широко распахнула глаза Мила, отчего меня чуть кондратий не хватил — до того завораживающее зрелище!

— Сама сейчас всё увидишь, — умудрился проговорить я, кое-как справившись с потрясением. Ну и уселся-таки на ранее предложенный стул, облокотившись на столешницу. — Кстати, кошку мне не заколдуешь?

— В каком плане⁈

— На безмолвие. Чтобы в одиночестве глотку не драла.

— Увы, но это не по моей части! — развела руками Милли.

— Так может, посоветуешь кого-нибудь? — не потерял я надежды. — Ну, из профильных специалистов?

— Подумать надо…

— Ну, подумай, — вздохнул я. И, наконец, перешёл к конкретике: — Так о чём же вы хотели со мной поговорить, милая девушка?

— Да так, — сделала та неопределённый жест рукой, — о всяком! Светская беседа, она, знаете ли, обязывает… Вырубаев, блин! Ты куда это пялишься⁈

— В смысле⁈ — вскинулся я.

И торопливо отвёл взгляд от весьма обворожительного декольте девушки. Помните, я ещё при первой нашей с Милли встрече упоминал, что особые стати — это не про неё? Так вот, это я со зла! Да, размеры далеко не самые выдающиеся, вернее, совсем не выдающиеся, но зато какая гармония в целом! Моё почтение!

— В коромысле! В глаза мне смотри! Вот сюда! — изобразила Милли пальцами «козу», каковую и направила себе в лицо — видимо, чтобы до меня надёжнее дошло. — А там, ниже — это не глаза! Уж поверь на слово!

— Ладно, — расплылся я в глупой ухмылке.

Ну вот ничего не могу с собой поделать! Может, это и неправильно, настолько откровенно демонстрировать представительнице противоположного пола свою в ней заинтересованность, но мне как-то плевать, знаете ли. Да и опыта особого по этой части нет. Так что позвольте мне самому набить первые шишки!

«Придурок!..»

Ну, разве что влюблённый…

«Натуральный!..»

Ой, кто бы говорил! Наверное, лучше как ты — в «бардаке» персонал окучивать!

«Проще…»

Хм… а вот тут даже спорить не стану. Уж Клим-твердянский в этом плане калач тёртый. Не то, что я — пять лет инвалид-колясочник…

— Эй, мужик! — отвлёк меня от невесёлых мыслей грубый, но при этом отчётливо ироничный голос.

— А? — оглянулся я, наткнувшись взглядом на рожу того самого чёрного урука — единственного в своём роде.

Ну, по крайней мере, здесь, в кафе «Орда». Я, кстати сказать, раньше никого из их рода-племени не встречал, только сейчас вот сподобился. И сразу же задался вопросом: с чего это уруки чёрные, если вот этот конкретный — скорее землистого цвета? Впрочем, пофиг. Главное, что агрессии не проявляет. Потому что в случае чего даже при моих нынешних возможностях с таким противником справиться будет не очень-то и просто. Ведь так, Клим?

«Ага…»

— Погладить-то можно? Ну, киску твою?

— Ась⁈ — машинально скользнул я взглядом по Милке — от декольте и вниз, уже внутренне закипая, однако вовремя сообразил, в чём дело: — А! Если без фанатизма, то можно. И претензии по поводу неплановых покусов и внезапных оцарапов не принимаются!

— Ладно! — клыкасто ухмыльнулся урук-хай. — А угостить?

— Да мы как бы и сами закажем…

— Да не тебя, балбес! Животинку!

— Без алкоголя! — выдвинул я категорическое условие.

— Мяу!!! — возмутилась Изька из-под чужого стола.

— И без кофе! — ужесточил я требования.

— Мя…

— И без сладкого!

— М-м-м-м…

— Замётано, мужик! — подмигнул мне урук. — Кис-кис-кис! Иди сюда, дядя Костоломчик даст тебе вкусняшку!

— Так о чём мы там говорили? — вновь сосредоточился я на собеседнице.

Вернее, на её хмуром лице, потому что в любом другом случае взор мой невольно спускался куда-то в район её же бюста.

— Кажется, я поняла, про какую дань ты говорил, — невпопад отозвалась Милли, в свою очередь прикипев взглядом к Изольде.

Которая, между прочим, уже с удобством расположилась у урука на коленках и благосклонно принимала его незамысловатую ласку в виде осторожного поглаживания здоровенной когтистой лапищей вдоль хребта.

— Да, Изольдочка у меня такая! — загордился я питомицей.

— Абсолютный гнездовой паразит… мы перед ней беззащитны… — продолжила пребывать в прострации сестра поручика Купфера.

— Это ты просто редко её видишь, — хмыкнул я. — Иначе бы давно иммунитет выработался.

— А? Что? — встрепенулась Милли.

— Добрый вечер, говорю! — ухмыльнулся я. — Ты, вроде, поговорить о чём-то хотела? Или сперва заказ сделаем? Я угощаю!

— Давай! — обрадовалась девушка. — Я просто умираю с голоду! На официальных приёмах разве поешь нормально⁈ Официант!

— Чего изволите-с? — мгновенно материализовался возле нашего столика хлыщеватого вида малый человеческого роду-племени.

Такой, знаете, типовой представитель славной когорты половых, как их изображали в произведениях дореволюционной России из моего старого мира — даже рубашечка белая при нём. И усики! Тончайшие, щёгольские! Ну и полотенце через правую руку.

— Стандартный комплект! — не стала мудрствовать лукаво Милли.

— Два! — продемонстрировал я официанту соответствующее количество пальцев.

— Сей секунд! — с готовностью кивнул половой. — Сударыне — один комплексный перекус, сударю — два!

— Не-не-не! — замотал я головой. — В сумме два! Я столько не сож… в смысле, не скушаю!

— Ой ли! — лукаво улыбнулась Милли, но переубеждать меня не стала.

— Два стандартных комплекта! Сей секунд!

— Ну так о чём ты со мной хотела…

— Ну Клим! Ну давай дождёмся! Тут быстро делают, — заверила меня девица с самым невинным видом.

И даже не возмутилась, когда я вновь уставился ей в декольте.

— Ладно, — тяжко вздохнул я.

Ну хочется ей меня помариновать немножко, ну и кто я такой, чтобы ей в этом благородном деле препятствовать? Тем более что я и не в накладе — вон какой вид открывается! Смотри — не хочу! Но я хочу, и ещё как!

— Извольте-с, — и впрямь очень скоро вернулся половой.

Да не один, а в компании подноса, с которого и принялся переставлять на наш столик тарелища, тарелки, тарелочки и соусницы.

— Ого! — впечатлился я.

— Это ты ещё их кофе не пробовал! — подзадорила меня Милли, и безо всякого смущения вгрызлась в здоровенную шаурму, каковую сграбастала с тарелищи совершенно простецки, прямо руками.

— Не обляпай… а, ладно! — смирился я с неизбежным, и отдал должное уже своей порции.

Некоторое время за нашим столиком царила идиллия, изредка нарушаемая лишь нескромным чавканьем (моим, но это я не со зла и вообще случайно), а потом, когда шаурма закончилась (очень, на мой взгляд, быстро) и официант принёс кофе — на сей раз в нормальных чашках! — я всё же решил вернуть общение в конструктивное русло:

— Что ж, в третий раз спрашиваю вас, Амелия Лукулловна: и о чём же вы со мной хотели поговорить? Уж всяко не о матримониальных планах, полагаю?

— Чего⁈ — чуть не подавилась та кофе.

— Матримониальные — это…

— Да я в курсе, Вырубаев! Мне другое не ясно: с хрена ли вообще⁈ Я что, повод какой-то дала⁈

— Не, ну а чё⁈ — обиделся я. — Чем я не партия? Молод, красив, маг…

— Пустоцвет!

— … материально обеспечен, жильё имеется, даже живность — вон, кошка! Ну и попаданец ещё до кучи! Где другого такого взять⁈ Доразбрасываешься!

— А, так вот в чём дело! — дошло, наконец, до девушки. — А я-то всё голову ломаю: а что это Клим Вырубаев, один из лучших спецназовцев Корсаковской жандармской команды, забыл в полицейской учебке сервитута⁈ А у тебя тут адаптация, оказывается! Но тогда ты… не Клим, верно?

— Нет, не верно, — помотал я головой. — Клим. Только не Вырубаев, а Вырыпаев. Ну и по батюшке Потапович, а не Палыч, как здешний. Ну и так по мелочи много ещё чего похожего. Ну как, заинтриговал вас несчастный попаданец, Амелия Лукулловна?

— Дополнительно?

— Ага.

— Не-а, ничуть! Просто часть интриги снял, не более того.

— А ты, получается, под меня рыла? В смысле, копала? Тьфу! Сведения обо мне собирала, да? Раз насчёт Клима-твердянского в курсе, что он топ-спецназер? У братца выспрашивала?

— У него выспросишь! — смешно сморщилась Милли, отчего стала ещё симпатичней. — С каждым годом всё скрытнее и скрытнее! Ну а невыносимым он с рождения был.

— Ну да, типаж у него такой. Приходится соответствовать.

— В смысле?

— А, долго объяснять! — отмахнулся я. Ну не пересказывать же ей сюжет аж восьми сезонов одного известного — в моём старом мире, разумеется — сериала про гиков-учёных? — Так о чём ты хотела узнать? Раз уж с матримониальными планами я дал маху?

— Ну, так-то не совсем… — невольно зарделась моя собеседница.

— Так вы согласны, Амелия Лукулловна? Мне уже вставать на колено и предлагать руку и сердце?

— Я вон сейчас Костолома позову, и он тебе в прямом смысле слова граблю оттяпает! Вон той страшенной железкой, которая у уруков часть национального костюма! А ещё сердце вырвет! — пригрозила Милли. — Давай, завязывай с дурацкими шуточками, Вырубаев!

— Окей, как скажешь! — отгородился я от девицы руками. — Но тогда и ты ближе к делу. Хватит уже меня провоцировать… на всякое! Ещё чуть-чуть, и я начну посетителей на дуэль вызывать — поочерёдно! Благо повода даже придумывать не надо — чё они так на тебя пялятся⁈

— Ладно, как скажешь! — сдалась Милли. — Серьёзно — значит, серьёзно. Клим… а не расскажешь, что с тобой вчера приключилось? Ну, в клубе том компьютерном? Где любители всякой архаики зависают? Ну, этот!..

— Решительно не понимаю, о чём ты! — поджал я губы и осуждающе покачал головой. — А вот этот приёмчик с якобы забывчивостью — вообще пошлость из пошлостей!

— Опять подписка о неразглашении? — умоляюще уставилась на меня Милли. — Кивни, если да! Ясно… но неужели нельзя сделать для девушки исключение? Она же от любопытства изнемогает!

— Аж кушать не может, да-да, — не повёлся я. — Кстати, а тебе это всё зачем? Ну, чего ради ты меня на должностное преступление, сиречь разглашение третьему лицу информации для служебного пользования, провоцируешь? На кривую, так сказать, дорожку меня подталкиваешь? Да ещё и моей неопытностью пользуешься! Которой, кстати, теперь прикрыться не получится — ты в курсе, кто я и что я. Самой-то не стыдно?

— Скажи-и-ите пожалуйста! — обиделась Милли. — Небось сам-то не брезгуешь грязными приёмчиками? Вас же им учат? Ну, если по братцу моему судить?

— Учат, — и не подумал я отрицать очевидного. — Вот только вряд ли бы ты открыла в наших занятиях что-то для себя новое. Ибо в совершенстве владеешь предметом!

— Да с чего бы вдруг⁈

— А контакты мои ты где взяла? У Назара Лукича выпросила?

— Выпросишь у него!

— Ну, значит, сама раздобыла! Называя вещи своими именами — стырила. Ну или спёрла. А источник — вот он, прямо под боком! Братец родной! По-любому только у него полный комплект есть.

— Да почему-у-у-у⁈ — буквально взвыла Милли.

— Да потому что ты спалилась, Мила! — окончательно добил я её. — Спа-ли-лась! Сегодня, когда через видеочат «Синапса» меня вызвала. «Синапса», Мил! Надо было просто звонить! По телефону.

— Вот ты параноик, Вырубаев!

— Жизнь заставляет, — пожал я плечами. — А пользоваться своими женскими чарами против совершенно беззащитных созданий — фу такой быть! Или тут не только женские чары? Может, и ещё какие-то? Магические, к примеру?

— Я геомант!

— И как это исключает мою гипотезу?

— Ой, да пошёл ты, Вырубаев!

— Я-то пойду, — вздохнул я, — хоть и очень не хочется… но и проводить с тобой время, прекрасно при этом осознавая, что я всего лишь источник даже не информации, а непроверенных слухов, собираемых с целью… а какой, кстати?

— Прикалываешься?

— Ну, не прокатило, значит, не прокатило! Но попытаться-то стоило!

— Вырубаев, ты больной⁈

— Не-а. Просто показал тебе на практическом примере, как это с моей стороны выглядит. Ну как, нравится?

— Вот же ты!..

— Ну и ещё один вопрос, финальный: а Назар Лукич в курсе, что ты тут самодеятельностью занимаешься?

— Какой ещё самодеятельностью⁈ Климушка, ты бы выражения-то выбирал!

— Обычной, — хмыкнул я, — по большей части дилетантской. Ещё раз про слухи повторить? Хотя подход в целом рациональный: задействовать несколько источников, а потом провести перекрёстный анализ.

— Каких ещё источников⁈ С чего ты взял⁈

— Ну а ты на приём разве не за этим ходила? — иронично вздёрнул я бровь. — Только не говори, что по служебной необходимости! Или для собственного удовольствия. Всё равно не поверю. Не в твоём это стиле.

— Да откуда ты про мой стиль знаешь⁈ Тоже… рыл⁈ В смысле, копал? А, блин! Ты понял, короче!

— Если честно, то тупо не успел, — признался я. — Но у меня задачка попроще. Мне всего лишь нужно разузнать как можно больше о конкретной личности, вызывающей… вернее, вызывавшей — совсем ещё недавно — симпатию. Для этого и открытых источников за глаза! И да, лично я бы тебя позвал в кафешку просто так, без всякой задней мысли. Просто на свидание. А не это вот всё!

На эту мою предъяву девица не нашлась, что ответить, но эмоции её распирали нешуточные — вон, как дышит! Аж декольте ходуном ходит! Да и щёки покраснели. Как по мне, весьма пикантно, а вовсе не от злости.

— Ну что, впечатлил я тебя?

— Выбесил! Причём на первом же свидании! — рыкнула Милли. — Радуйся! Далеко не каждому такое удаётся!

— Так это всё-таки свидание? — пропустил я мимо ушей выпад про «не каждому». — Или?..

— Одно другого не исключает! Не исключало! — отплатила мне девица моей же монетой.

— Ну что ж… тогда мне остаётся только одно: следовать букве инструкции! — развёл я руками. — То бишь довести до сведения куратора, сиречь поручика Купфера, Назара Лукича, что некая юная особа, имеющая к нему самое непосредственное отношение, пытается на любительском уровне и насквозь неофициально вести некое расследование. И это вместо того, чтобы заниматься своей собственной работой и учиться!

— Только попробуй! — метнула в меня молнии из глаз Милли.

Всё-таки повезло мне, что она геомант, а не аэромант. Иначе реально бы испепелила. А второй встречи с молнией я бы уже точно не пережил.

— Мне прямо сейчас его набрать? — тем не менее, продолжил я разборку.

— Всё, Вырубаев! — вскочила девушка из-за стола. — Это уже слишком! Пошёл на хрен, до свиданья!

Хм… а я ведь и впрямь хорош! Как её до белого каления довёл! Не побоюсь этого слова, мастерски! Из кафешки пулей вылетела, благо, ничего из вещичек не забы… упс! А вот как раз забыла. Перчатку. Или?.. Как поётся в одной песне, той самой, что я уже неоднократно цитировал — я понял, это намёк, я все ловлю на лету!

— Мя-а-у? — теранулась башкой о мою штанину Изольда Венедиктовна, завершившая круг почёта со сбором дани.

— Да нормально всё! — заверил я питомицу. — Считай, что это наша первая ссора. Семейная. А вот это вот, — подтянул я к себе перчатку, — повод для повторного созвона.

— Мя?

— Уверен, не грузись!