Клим клином вышибают. Том 2. Верю, ибо это…

Глава 9 … и вот опять!

… сказать, что я испытал нешуточное облегчение — это ничего не сказать! Рарник! Да это просто праздник какой-то! Да мы его сейчас, втроём-то! В землю втопчем, хе-хе. И не исключено, что в прямом смысле слова. Соло, как Женёк и напророчил, действительно не сдюжим, а вот сыгранной, пусть и не совсем полноценной, группой — да вообще на счёт «раз»! Ха-на тварюге! Да, придётся поднапрячься. Да, дело это не быстрое. Но зато выхлоп какой! Если повезёт, то из поверженного монстра выпадет что-то действительно любопытное. Понятно, что лотерея, и очень высока вероятность того, что никому из нас трофей не подойдёт чисто ввиду игровой специализации, но в том-то и прелесть, что из рарников валятся предметы без личной привязки к затрофеившему! То есть без проблем продадим на аукционе. Или, как вариант, запрягу Пастора, и тот найдёт выход на местных теневых дельцов — это чуток дольше, но гораздо выгодней. Осталось только оным трофеем завладеть, чтобы не получилось, что я сейчас мысленно делю шкуру неубитого… а медведя ли? Судя по шумовому фону, состоявшему в основном из лязга, треска и грохота, плюс подозрительный шелест и свист, на нас из пещеры надвигалось нечто… скорее всего, механическое. Шедевр инженерного крафта. Какая-нибудь стимпанковская чуда-юда. Что, впрочем, логично: помните, как инстанс называется? Чьё логово, а? Пофиг на конкретное имя, здесь вся соль в эпитете «бракодел»! А Данила это, Мишаня или и вовсе Антоний — как раз как у нас — без разницы. Единственное, с мехом не всяким оружием сподручно биться — к примеру, Женьков меч тут вообще не роляет. Тут бы лучше что-нибудь ударно-дробящее… тяжёлый тупой предмет, возможно — голова. Возможно, паладинская, хе-хе. Ну и мои щиты, конечно же. Фугасно-оглушающее действие у них — моё почтение!

Осталось только пати собрать, но с этим проблемка — раньше мне как-то не доводилось. Нет, будь я обычным казуальным персом, то вообще не вопрос: врубил соответствующий интерфейс, да шеруди курсором. Но мы, кастомы, совсем другое дело! Нет, чисто в теории я суть процесса представлял — прямо как перед глазами та памятная сцена, когда Пастор Шварц впервые принял меня в группу. Но чтобы самому⁈ Даже не представляю, с чего начать. Помог бы кто, что ли?..

— Хие ист майне ханд, юнгеман! — как нельзя вовремя откликнулся на мои мысли Пастор. — Хватайся скорей!

И даже для верности легонько по наплечнику постучал — правому. Собственно, всё, что мне оставалось, это зацепиться взглядом-курсором за возникшую из ниоткуда иконку группы, попутно смахнув в инвентарь правый же щит, да не глядя протянуть ладонь за спину — Шварцу удобнее, вот пусть и ручкается. А кто из нас лидер, вообще без разницы…

Впрочем, Пастор решил иначе: сразу после того, как рукопожатие состоялось, и пати активировалась, Шварц перекинул лидерство на меня, любимого. Видимо, чтобы я не слишком расслаблялся. Ну и попутно придал мне ускорения немилосердным толчком в спину, каковой система, слава всем игровым богам, и не подумала расценить как акт агрессии. Ну ещё бы, мы же в одной группе! Зато мгновенно выяснилось, что кхазад занялся рукоприкладством не просто так, а с очевидным умыслом: я машинально шагнул вперёд, да так удачно, что успел подставить длань Женьку, который всё ещё изображал опрокинутого на спину жука — до того похоже сучил всеми конечностями. Меча и щита он, по всему судя, лишился ещё в полете. И, чтобы не шарить по всей полянке, теряя драгоценное время, убрал экипировку в инвентарь. Игровая условность как она есть, но почему бы ей не воспользоваться? Всё, что не запрещено, разрешено, ведь верно? Я, собственно, и сам из тех же соображений деактивировал щит. Ну и теперь всё, что мне оставалось сделать, это подтвердить статус свежепринятого в группу паладина.

— Джениус круши-и-и-и-ить! — воодушевился «палыч», и в его закованных в броню ручищах возник здоровенный боевой молот — естественно, насквозь фэнтезийный, то бишь весьма затейливой формы и с вычурной длинной рукоятью.

Зато боевых частей сразу две: с одной стороны плоская — глушить, а с другой — заострённая, что твой клевец. Чтобы, стало быть, пробивать броню. А ещё шип на оголовке рукояти, чтобы и им при случае приголубить.

— Фига се! — присвистнул я. — Да что же там за тварь-то⁈

— А вот ща увидишь! — с кривоватой ухмылкой посулился Женёк. И шустро юркнул мне за спину: — Танкуй, танк! А я за дэдэшку сработаю! Пастор, на меня не отвлекайся! Хвора держи!

— Ихь вюрде нихт обучайт отца, унд капут! — вернул паладину любезность Шварц. — Изольдочка, радость моя! Не извольте под ногами крутиться, сдаётся мне, сегодня не ваша битва! Я-а-а, натюрлихь!

— Может, её того? — предложил я. — В инвентарь?

— Мя-а-а-а-у! — негодующе взвыла кошара.

— Я-а-а, рехьтс-рехьтс, фройляйн Изольда! — поддержал её Пастор. — Я бы на вашем месте тоже не простил! Унд я-а-а, отомстил при случае! И отомстил страшно!

— Понял, не дурак! — моментально отпёрся я. Потом машинально оглянулся на особенно громкий и впечатляющий «тум-м-м-м», и поражённо выдохнул: — Эх и ни хрена себе!!!

— Круто, правда⁈ — невесть чему обрадовался Женёк.

— Ихь вюрде этвас нойес! Что-то новенькое, натюрлихь! — по-своему интерпретировал сложившуюся ситуацию Шварц. — Изольдочка! Ну-ка, иди ко мне, кетцхен!

И знаете что? Она не посмела ослушаться! Вот это Пастор! Вот это сила слова! Я смотрел и глазам своим поверить не мог: моя непоседливая кошара прониклась серьёзностью момента и без разговоров запрыгнула Шварцу на руки! А тот, не будь дурак, принялся её поглаживать и что-то бурчать себе под нос — такое ощущение, что камлать. Не знай я, что он тёмный жрец, посвятивший свою игровую жизнь служению богине Хелле, непременно бы решил, что передо мной кхазад-шаман, сколь бы безумно это ни прозвучало. Но нет! Скорее всего, это какая-то специфическая вспомогательная практика, наверняка что-то кастомное — всех секретов Пастор даже мне ещё не раскрыл. Впрочем, я и сам не спрашивал — к чему? Если почитает нужным, расскажет. Шварц в этом плане товарищ адекватный: ежели без какого-то знания соратникам не обойтись, он жмотиться не станет. Поделится, причём без-воз-мезд-но, то бишь даром. Но ауры, кстати, у обоих вспыхнули. А у меня в интерфейсе пета загорелись какие-то незнакомые значки — явно баффы. Интересно, они только на Изольду Венедиктовну распространяются, или?.. Оказалось, что «или»: на всю группу. То есть и Женьку от щедрот перепало.

Ну а я, дабы не отставать от соратников (вон, уже и паладинские усиления загорелись — все эти благословения и резистивности), вдохнул побольше воздуха в виртуальные лёгкие, и что есть мочи заревел:

— Всех убью, один останусь!!!

— Норм, лид! — незамедлительно отозвался «палыч».

Ну а я, дабы не откладывать дело в долгий ящик, скользнул взглядом по здоровенной… здоровенному… в общем, по неведомой нечте, что едва-едва вписывалась в зев пещеры, сфокусировался на чём-то вроде полупрозрачной опухоли или даже пилотской кабины в центре той части монстра, что можно было весьма условно обозвать торсом, и активировал отвлекающий рёв:

— Пор-р-р-рву на авалонский флаг, с-сыбаль! Давай, иди сюда, тварюга!

— Строго говоря, юнгеман, ихь бецвайфль дас ист тварь! — поправил меня Пастор. Ну а чего? Нечта так и топталась на выходе из пещеры, словно примеряясь, какой стороной попробовать в него протиснуться, так что грех было не воспользоваться паузой. — Сомневаюсь! Скорее, дас ист креацион… сие есть творение безумного гения! Я-а-а, натюрлихь!

— Или злобного, — поддакнул Женёк. — Глянь, как танцует! Танец злобного гения!

— Чего⁈ — полезли у меня глаза на лоб. — А они-то тут откуда⁈

— Кто⁈ — изумился «палыч», не отводя взгляда от пещерного зева.

— А, не важно! — отмахнулся я. — Забей! Просто совпадение!

И да, ещё какое! Конечно, не на страницах произведения, как о том поётся в оригинале, но вот дальше… дальше там такое, что занятно до жути: это игра — без сомнения, проигравших ждёт… пораже-ни-е!!! И вот этого нам не надо. Ну пожа-а-алуйста!

ХРЯСЬ! ШВАРК! ТУМ-М-М-М!!! И камни — от валунов размером с кхазадову голову до шрапнели из щебня — во все стороны! Хорошо, успел машинально прикрыться щитами — обоими, и правым тоже. Хотя когда умудрился его повторно активировать, ума не приложу! Видимо, тоже на рефлексах. Да и не суть. Главное, что в Пастора ничего не прилетело, да и Женьку досталось постольку поскольку. А ему это, сами понимаете, как горох об стену. Броня-с! И как бы ни крепче моей.

— Ох ты ж ё!..

— Ихь вюрде канн нихьт не соглашайт, юнгеман!

— Мя-а-а-а-у!!!

— Ц-ц-ц!..

Последняя ремарка, кстати, моя. Просто устал уже удивляться. Да и не время на эмоции размениваться. Тут бы, что называется, первый натиск сдержать. А ведь он наверняка будет чудовищный! Отвлёк, с-сыбаль, на свою голову! А с другой стороны, если не я, то кто? Женёк? Пастор? Изольдочка моя ненаглядная? Нет уж! Назвался танком, подставляйся под тумаки! И уворачиваться не смей, потому что только хуже сделаешь. Опять же, попрошу не забывать, что мы в игре. Предельно реалистичной в плане ощущений, но всё же чудовищно условной в плане противопоставления возможностей: при равенстве уровней разница в массо-габаритных характеристиках практически нивелируется. А оные характеристики, кстати сказать, весьма впечатляли! Помните киборго-кадавра из мясной лавки? Ну вот, здесь примерно такое же соотношение. То есть тварь… ладно, ладно! Творение! Вот оно, короче! Где-то в три моих роста. Ну а в ширину и вовсе необъятное! А ещё многоногое — ходульных конечностей штук восемь, или даже больше — и многорукое — хватательных манипуляторов… пять? Ну да! Четыре типа руки, и пятый — длинный многосуставчатый хвост, как у ксеноморфа или механического скорпиона. Ну а в том, что это именно механизм, сомнений уже ни у кого не осталось — типичный стимпанковский боевой монстр, с когтями, шипами, крючьями и даже парой циркулярных пил на верхних — если их так можно назвать — руках. Плюс всё это скрипит, гремит и шипит паром, прорывающимся из сочленений. А ещё он, пар то бишь, сифонит аж из двух здоровенных труб на спине, аккурат за пилотской кабиной. Всё же это именно она, а не опухоль. Хорошо бы, если бы он хотя бы не стрелял! Впрочем, надежды мало — обе паровые трубы гибкие, способные гнуться во всех возможных направлениях. Грех такие не приспособить под пушки. Паровые, хе-хе!

— Хвор, держись! — заорал Женёк, когда Нечта — пожалуй, так и буду её звать, поскольку вместо имени у монстра отображались какие-то непонятные закорючки типа арабской или даже тайской вязи — внезапным гигантским скачком сократила дистанцию до минимальной и замахнулась на меня сразу и циркуляркой — верхней правой, и шипастой булавой — нижней левой.

Да куда ж я денусь⁈ — хотел было отгавкнуться я, но поневоле отвлёкся: Нечта оказалась весьма шустрой, едва успел отмахнуться щитами. Но таки отмахнулся, и даже успешно — равенство уровней, помните? И пофиг на разницу в массе. Вот если бы я, к примеру, не взял днём шестьдесят первый, то тогда да, тогда бы почувствовал разницу. Возможно, какие-нибудь эффекты наложились, типа оглушения или тремора в руках. А так очень даже ничего: парировал что циркулярку, что булаву, и даже не почесался! А потом и сам ответил — сперва краем левого щита по неосторожно выставленной вперёд шагательной лапе, жаль, что не в сустав, а потом, когда Нечта испуганно подобрала под себя пострадавшую конечность, таранным ударом врезался ей в подбрюшье. Благо даже пригибаться не пришлось! Обратно, правда, возвращался уже кувырком, едва увернувшись от маха другой ходулей, но дело уже было сделано: уровень аггро взлетел практически до небес, чего я, собственно, и добивался. Так что теперь, как говорится, дело техники — знай себе, стой да плюхи парируй, изредка отвечая своими, ну и баффы обновлять не забывай. За здоровьем следит Пастор, а это уже как гарантия, что всё будет хорошо. Ну а основной урон, как и планировали, от Женька — его монструозный боевой молот против столь же монструозного механизма показал себя во всей красе. То есть мало того, что от каждого удара плоской частью поражаемые сегменты сминались и деформировались, теряя условное «здоровье», так ещё и заострённая калечила сочленения, дополнительно к урону накладывая замедление. Так мы втроём монстра и ковыряли — медленно, печально, но уверенно и неотвратимо.

Беда, как обычно, пришла, откуда не ждали: когда общее «здоровье» Нечты просело до половины, она изменила тактику — сначала разорвала дистанцию, вынудив за собой погнаться, а потом принялась палить из обеих паровых труб разом, причём не отдавая мне явного предпочтения. Похоже, мои танковые абилки на дистанционное вооружение моба не действовали. И если Женёк с новой напастью справился самостоятельно, то вот Пастора с Изольдой пришлось спешно прикрывать собственной тушкой. Ладно хоть, пушки оказались умением с кулдауном, так что град пуль — даже не скажу, металлических, или вообще каменной крошки — пережить удалось. Во многом, конечно, стараниями Шварца. Но он для этого и нужен в составе группы. Впрочем, Пастор в очередной раз не подвёл, продемонстрировав недюжинное мастерство игрока вкупе с талантом лекаря, а Женёк даже умудрился одну из паровых пушек размолотить в хлам боевым молотом, для чего ему пришлось, проявляя чудеса ловкости, заскочить на Нечту. Я при виде такого дела даже не выдержал и восторженно заорал:

— Да ты не Джениус Лира, ты Джеки Чан!

— Кто, ять⁈

— А, забей! И её тоже! И посильней!!!

«Палыч», как и положено прилежному бойцу, просьбой пати-лидера не пренебрёг, и таки забил — трубу прямо в корпус Нечты. А вот со второй разобраться уже не успел — механизм, подчиняясь неведомому пилоту, встряхнулся, что твой пёс, и Женёк снова, как и в самом начале нашей эпопеи, улетел в дали дальние.

Но это уже было не важно: абилка ушла на перезарядку, и Нечта вновь вынуждена была переключиться на ближний бой. Ну а поскольку тактику борьбы с ней я уже выработал, то за следующие пять (ну, или что-то около того) минут мы загнали ей «здоровье» в красную зону, то бишь за отметку в двадцать пять процентов.

— Ихь вюрде что-то сейчас будет! — предостерёг нас в этот момент Пастор. — Форзихьтихь! Осторожно!

И оказался прав, потому что Нечта активировала следующую убийственную абилку, а именно, призвала целую ораву «паучков» поменьше. Не полных своих клонов, разве что уменьшенных, а, такое впечатление, детёнышей. Да-да, как бы безумно это ни звучало по отношению к механизму. Правда, «детёныши» эти не могли похвастаться таким же количеством конечностей, а также боевыми возможностями, да и оказались уровней на пять пониже Пастора, но… всегда есть это проклятое «но»! При всей своей кажущейся слабости, они брали числом и организованностью. То есть сначала из ниоткуда возникло штук пять мобов, потом ещё столько же… и ещё… и через каких-то пару минут нас троих в буквальном смысле слова захлестнула шевелящаяся лязгающая волна…

Понятно, что я пытался заюзать танковые абилки. И они даже сработали — частично. Однако же на всех не хватило, так что очень скоро получилось так, что каждый из нас сражался в полном окружении. Мы с Женьком, как воинам ближнего боя и положено, крушили мобов размашистыми ударами по принципу «замахнись рука, раззудись плечо» вкупе с «на кого бог пошлет», а вот Шварц врубил то ли убийственную ауру, вынуждавшую механизмы почти мгновенно корродировать, едва оказавшись в зоне её действия, то ли не менее убийственное защитное поле. Изька, что характерно, сидела у Пастора на голове, вцепившись всеми четырьмя лапами в шляпу, и истошно завывала. Но не от ужаса или возмущения, как могло показаться на взгляд со стороны, а наносила мобам урон высокочастотным звуком. Сказать, что я удивился — это ничего не сказать. Я ох… ох, как удивился!!! И да, я выкраивал на это время между парированиями чужих атак и собственными ответными ударами — как щитами, так и ногами. Пинков я раздавал ничуть не меньше, чем усиленных тарчами оплеух. И действовали они ничуть не хуже последних — при особо удачном попадании мобы отлетали прочь, сбивая собратьев наземь. Ну и подсечки ещё отлично работали. И знаете что? Не окажись «паучков» настолько много, мы бы и с ними справились. Сами, без посторонней помощи. Однако, как довольно скоро выяснилось, численное преимущество — тоже преимущество. Причём значительное. И, я бы даже сказал, решающее!

В этом я убедился на собственном опыте, когда, увлёкшись добиванием практически упокоенного моба, пропустил проход в ноги с тыла. Естественно, после удара под колени я не устоял, рухнув на пятую точку, и меня моментально накрыло с головой лавиной лязгающего и громыхающего по причине изрядной помятости металла…

— Ли-и-и-ид!!! — истошно завопил Женёк, но я на это уже почти не обратил внимания — всё оно было приковано к очень быстро убывающим полоскам брони и здоровья.

Мобы, хоть и относительно мелкие, и заметно более слабые, тем не менее, били очень больно. И точно. И, что самое поганое, много. Ладно, голова в шлеме. Ладно, торс прикрыт кирасой и парой щитов. Но вот всё остальное, особенно ноги! А урон, если что, засчитывается общий. Так что ещё немного, ещё чуть-чуть… и лететь мне на ближайшее кладбище. Ну а за мной следом и сопартийцам, поскольку без танка им однозначно не выстоять в неравной битве. В принципе, ничего страшного — первый раз, что ли? Обычный вайп. И вообще, дело житейское. Но обидно, аж до слёз! Вот откуда эта Нечта нарисовалась⁈ По всем повадкам судя, это главный босс инстанса, то бишь сам Антоний Бракодел в боевой колеснице. Но как, чёрт возьми, Антоша-Антуан-Энтони пересёк весьма зримую, в виде телепортационной завесы, границу данжа⁈ Чёрт побери, как, Холмс⁈ Да хрен с ней, с границей! Вы мне другое объясните: как Нечте удалось сохранить активные боссовые абилки в стандартной локации, не данже⁈ Что тут вообще творится, а⁈ Какого, извините, рожна⁈

А ещё вот это — огненные всполохи, и лучи типа лазерных, и шары — плазма⁈ Да ещё и огненный дождь пошёл⁈ А сразу после этого на перегретых и ошеломлённых пироманьяком мобов обрушились глыбы льда, здоровенные сосульки, морозный вихрь и до кучи снежная шрапнель! Как⁈ С хрена ли⁈ Или⁈ Ну да! Подмога! И кто бы вы думали? Да-да, именно он, ледяной маг с говорящим ником Неждан. Нежданчик наш, с-сыбаль! Нарисовался, красава! Единственное, понять не могу, как он к группе присоединился? Он и ещё двое — те самые ДД-шки, которых уже даже и не ждали? А именно, стрелок-лучник и огненный маг. Пламенный натиск как раз его маны дело. А, понятно! Пастор, когда мне лидерство передавал, отдельно оговорил для себя возможность принимать персов в пати. Типа, вице-лид. Есть эта возможность в интерфейсе. Ну а я, поскольку в таких делах неопытен, сразу и не сообразил. Да и пофиг! Главное, что дружный — и мощный — дистанционный удар, совмещённый с поражением по площади (Неждан постарался), привёл к результату, который превзошёл все ожидания: мелких мобов в буквальном смысле слова приморозило к земле, а потом разметало по всей поляне, у кого обломав в сочленениях, а у кого и вовсе вырвав из суставов шагательные конечности.

Чем, собственно, я и воспользовался, чтобы снова утвердиться на своих двоих, врубить слетевшие баффы и ринуться в атаку на Нечту, уже на ходу ощущая, как в меня вливаются новые силы вкупе с очками здоровья — Пастор, избавившись от надоедливой мелочи, включился в работу. Абилки позволили сосредоточить всё внимание рарника на моей персоне, и вновь началась привычная работа: блок, парирование, отражение, удар! Удар, отражение, парирование, блок! Нырок под циркулярку, уклон от булавы! Удар! Прыжок, уворот от хвоста с жалом, удар! Н-на, тварюга! И вот так! И ещё здесь! И тут получи!..

Апофеозом разборки стал обрушенный магом-ДД-шником на пилотскую кабину мощнейший плазменный шар, опаливший… — ну, пусть будет стеклом — вот его. Ну а потом своё веское слово сказал Неждан, скастовавший резкое охлаждение, из-за чего кокпит покрылся сеткой трещин, а довершил акт вандализма Женёк: «палыч» умудрился могучим прыжком заскочить сначала на ходульную конечность, а потом и на торс монстра, и, оказавшись над пилотским вместилищем, обрушил на «лобовуху» сокрушительнейший удар молотом! Этого оказалось достаточно, чтобы остекление прекратило существовать, осыпавшись под ноги Нечты мелкими осколками, и за обнажившейся рамой обнаружился… тот самый Антоний Бракодел! Босс инстанса! Правда, уже на грани издыхания.

И вот в этот момент ситуация повисла на волоске: судя по бездействию моих соратников, они потратили все спецумения, и теперь ожидали, пока те снова активируются после кулдауна, да и у меня в загашнике почти ничего не осталось… ну, кроме грубой силы. А уж этого добра у меня всегда в избытке! Главное, приложить её в нужной точке и в нужное время. И самая закавыка — определить, когда оное время настанет. С местом-то проблем никаких — вон она, смурна́я харя Тони-косячника! Так бы сейчас и втащил по зубам! Да не соображу, как добраться…

Естественно, Изольда Венедиктовна такого непотребства не стерпела. И умудрилась меня пусть и на малое мгновение, но опередить: неуловимо быстрый шерстяной клубок огромными прыжками, почти не касаясь опоры, пронёсся по шаговым конечностям и сиганул аккурат на ту самую смурную харю. Роскошное Изькино шипение слилось с не менее роскошным воплем Антония Бракодела… и в следующий миг моя котейка по красивой дуге улетела в дали дальние, отброшенная могучим ударом босса. Даже мякнуть не успела!

Ну а я, проводив питомицу яростным взглядом, глухо рыкнул и… сам не знаю, как именно, но буквально в пару движений оказался на раме кокпита. И не просто оказался, а повис на левой руке, с которой в движении умудрился убрать щит в инвентарь, а правой — с тарчем — долбанул прямо в ненавистную рожу! Вернее, попытался, поскольку вместо рожи поразил каркас. Однако же быстро сориентировался, сбросив в инвентарь и второй щит, и принялся с наслаждением вколачивать бронированный кулак в Антошу. Не разбирая, по морде приходится удар, по шее, или же по груди. Пофиг! В фанеру тоже норм! И молотил, пока не долбанул в спинку кресла, обнажившуюся после того, как Антоний Бракодел растаял в воздухе, благополучно испустив дух…