Клим клином вышибают. Том 2. Верю, ибо это…

Глава 8 Никогда такого не было…

— Мя-а-а-а-а-у-у-у-а-а-а-а-у-у-у-а-а-а-у-у-у…

— Спать-врот!

— … а-а-а-у-у-у-а-а-а-а-у-у-у-а-а-а-у-у-у…

— Вот же ты вредная скотина! Что вы орёте, что вы орёте⁈ Кругом люди спят! У-у-у-у-у-у, ять!

— Мя-а-ак…

Ха! Надо, же сработала метода! Впрочем, Карлсон, он же мужчина в самом расцвете сил, в таких вещах всегда шарил. Вон как он лихо с бельевыми ворами разобрался! Не мудрено, что и Изольда Венедиктовна впечатлилась. Ну, или на неё подействовал тот факт, что я таки откинул крышку вирткапсулы, сел, сладко потянулся и заявил:

— Ну вот, поспали, теперь можно и поесть!

— Мя-а-а-а!

— А вот вас, Изольда Венедиктовна, это не касается! — строго зыркнул я на кошару, до того коротавшую ночь в моей компании, у меня же в ногах. — Вы, Изольда Венедиктовна, кабанеть изволите от малоподвижного образа жизни! Я, вон, хотя бы на дежурствах да на занятиях по физо жирок растрясаю, а вы только и знаете, что в переноске дрыхнуть! Что характерно, в перерывах между приёмами пищи!

— Мя-а-а-у!

— И вовсе я не преувеличиваю! Вы пончиков сжираете на порядок больше меня! С вами по этому показателю только рекрут Борюсик сравниться может!

— Мя-а!!!

— И никакие это не инсинуации! — потыкал я котейке в нос пальцем. — Короче, садишься на диету! Отныне и навсегда только кошачий корм! Не переживай, корм хороший!

— Мя-а-а?..

— Уверен! Дорогой, элитный! Из тех, про который целый стих придумали!

— Мя⁈

— Щас, погодь… дай бог памяти! — закатил я глаза. И с выражением продекламировал: — Аркадий долго сомневался, что можно есть кошачий корм! Но оказалось, если с пивом — то норм!

— Мя-а-а-а!

— А кошкам пива не полагается! И вообще — фу-фу-фу такой быть! Мало того, что шкода несусветная, так ещё и алкоголица? Или алкоголичка, несмотря на милое личико? В смысле, мордочку? Нет уж, увольте! Хочешь жить со мной, изволь придерживаться моих правил!

— Мя-а!

— Ну уж нет! Жизнь, конечно, твоя, но вот правила — увы! Правила мои! Ещё глупые вопросы будут?

— Мя!

— Ну погнали жрать тогда!

Кстати, зря я это сказал. Пока до кухонного закутка дошёл — да-да, у меня в берлоге и такой появился — Изька меня дважды чуть с ног не сбила. И откуда только в этом тщедушном тельце такие силы⁈ Или моя кошара тоже боевой маг-пустоцвет? Хм… а ведь даже не удивлюсь! Как говорится, с кем поведёшься, от того и наберёшься. Главное, чтобы в обратную сторону правило не сработало, а то Изольда Венедиктовна такому меня научит! Такому! Аж дух захватывает!

Хотя, если честно, и без неё есть, кому научить плохому. Вот взять хотя бы вчерашнюю игровую сессию в «Ратном деле». Ну вот кто бы мог предположить, что скучная и нудная дипломатическая миссия может выродиться во что-то откровенно непотребное⁈ Причём во всех смыслах этого слова! Вон, уже и суббота миновала, и ночь с субботы на воскресенье, и времени уже десятый час утра… а всё никак из памяти «чудные» виденья не прогоню! Впрочем, надо быть честным: опыт сей для меня оказался не просто внове, но и в диковинку. Ну не доводилось мне как-то раньше — что в бытность Климом Вырыпаевым, что в ипостаси Клима Вырубаева — переживать подобное. Но таки пережил. А ещё, неожиданно для самого себя, добился нужного результата. Потому что реакция охотницы Дианы никакого простора для интерпретаций не оставляла.

— Ты не Мельхиор! — без тени сомнения заявила она, когда, наконец, от меня отстранилась и откинулась на подушки. Да-да, на той самой роскошной кровати с балдахином и прочими излишествами. Кстати, как мы в ней оказались — убей, не помню. — Н-да… ну надо же! Попаданец!

Собственно, что и требовалось доказать. Но меня куда больше занимал другой вопрос: интересно, а для моего физического тела, того, что в данный момент покоится в вирткапсуле, это насквозь иллюзорное интимное приключение осталось без, кхм, последствий? Или, как вернусь в реал, придётся стирку затеять? С одной стороны, ощущения пугающе реальные. С другой — если бы таким способом можно было удовлетворить физиологические телесные потребности, вряд ли Клим-твердянский по домам терпимости шлялся… только не при его лени вкупе с рациональностью! Значит, по всему судя, виртуал он и есть виртуал. Обманка для мозгов, но не для тела. И это, вроде бы, хорошо — не так совесть мучает. А с другой — мучает же! Просто не так сильно, как могла бы. Почему? Так я, по сути, третий лишний, он же посторонний, случайно затесавшийся в отношения… или это не считается?..

Спрашиваете, с чего это я так заморочился? Да кто бы знал…

Ну да, мог бы и отказаться. И даже пару раз мыслишка такая проскальзывала. Но сперва я растерялся от неожиданности, а потом показалось не очень умно прерывать распалившуюся девушку — оно мне надо, ещё одного врага наживать на ровном месте? Ну и в результате просто плыл по течению, совсем как сегодня утром в одном сомнительном заведении, куда я больше ни ногой. Торжественно обещаю и даже клянусь! Ну а здесь пришлось отдуваться за двоих — за себя и за того парня, который Клим-твердянский. Хотя, по совести, в основном отдувалась именно Диана. И да, в целом впечатление о… ну, пусть будет процесс… вот о нём самом осталось чуть лучше, чем о предыдущем приключении. Опять же, повторюсь — всё было пугающе реалистично, прямо до дрожи! И отнюдь не только в порыве страсти. В какие-то мгновения даже казалось, что мне в голову вонзил тентакли мозговой слизень, и омерзение почти перебивало экстаз, но именно что почти. Так что избавиться от наваждения не получилось. Однако же, при всех минусах использованного Дианой способа (какое хорошее слово — использованного! использованный тут, кстати, не только способ, но и кое-кто ещё, хе-хе!), результат превзошёл все мои ожидания. В смысле убедительности, а не того, что вы подумали.

Но я всё же на всякий случай уточнил, нависнув над девицей на руках:

— Уверена? Ну, что я не Мельхиор?

— Более чем! Уж поверь — ты… в смысле, Мельхиор, совсем другой! — заверила Диана. — Мне есть с чем сравнить. Знал бы ты, сколько мы этим с ним занимались! Бывало, после мозгового штурма, когда ум за разум уже заходит, милое дело расслабиться! И вот он вёл себя совсем иначе. Так притвориться даже он бы не сумел, уж на чём-нибудь, да прокололся бы. Как минимум, не был бы таким безынициативным!

— То есть вы были… любовниками?

— Прикалываешься что ли, Мель⁈ То есть… а как тебя, кстати, называть? — озадачилась Диана. — Ну, теперь?

— Мельхиор. И ты не ответила на мой вопрос.

— Ладно… Мельхиор! — сдалась охотница. — Не были мы любовниками! Это всего лишь игра. Игра, понимаешь⁈ Это даже виртом не назвать, потому что ты меня в камеру не видел. Всё, что ты видел и ощущал — игровой аватар. Не моё тело. Поэтому не строй иллюзий. Это всего лишь ещё один вид игрового взаимодействия из категории «восемнадцать плюс».

— Типа, за дополнительную плату? — почему-то скривился я.

Впрочем, причина очевидна — чем это отличается от утреннего «приключения», если тоже за деньги? Да, по сути, ничем!

— Ну да, — кивнула Диана. — Или за игровые достижения, если денег жалко. Ну, или их нет на аккаунт с расширенным функционалом. Если тебе будет угодно, интерактивный фильм с полным погружением.

Н-да… всю жизнь мечтал оказаться главным героем интерактивной порнухи, да ещё и с видом от первого лица. Что-то как-то… пожалуй, гадко. На душе. И мне это не нравится. Совсем. Всё тут насквозь фальшивое и ненатуральное. При всём, как бы это помягче… натурализме, вот! Не буду я больше ничем таким в виртуале заниматься. Уж лучше продолжу к Милли Купфер клинья подбивать. Она живая и настоящая. Правда, стервозная, но кто из них без греха? Вот и я о том же.

Но, как ни крути, задача решена. Первичный — чуть не сказал «половой», хе-хе! — контакт налажен, теперь можно и о делах насущных поговорить. Единственное, оденусь. Ну а Диана как хочет. Нравится ей виртуальными прелестями отсвечивать — ну и пусть её. Как фактор отвлечения моего внимания они теперь не действуют от слова совсем. Перегорел. Переборол. И, не побоюсь этого слова, перерос. Вырос над самим собой, если угодно. Я теперь выше всего этого, хе-хе. И вывод из сложившейся ситуации однозначный: чем тешить своё либидо в иллюзорных утехах, лучше предаться разнузданному приключалову с мочиловом. Показать силушку богатырскую да продемонстрировать удаль молодецкую, да так, чтобы вся Энастрия содрогнулась! Можно и от ужаса, я не возражаю. Вот только право это ещё предстоит выторговать — теперь, когда Диана убедилась, что я именно тот, за кого себя выдаю — то есть вовсе не тот, кем выгляжу… с-сыбаль! Вы поняли! В общем, только теперь и начинается настоящая дипломатия. И только от меня зависит, сумею ли я вывернуть ситуацию так, чтобы уже охотница ощутила лёгкий привкус лесных ягод.

Забегая вперёд — ну, или назад, если учесть, что сейчас воскресенье, а дело было в субботу вечером — скажу: удалось. Я таки выцарапал для себя право оставаться самим собой, то бишь танком по имени Хворый, которого кроме собственной прокачки больше в игре ничего не интересует. И которому уж точно дела нет до проблем клана «МПВВ». Но который не против помочь данному клану оных проблем избежать — ну, по большей части. И за отдельную плату, разумеется. Вот вам часы приёма, уважаемая Диана, вот номер для контакта, вот кодовое слово! А вот кто я сейчас в игре — увы, отказать! Уже сам факт того, что я перед вами душу оголил… ладно, ладно! Не только душу! Короче, мне и так от админов влетит. Потому что ценнейшая инфа о принципиальной возможности создания второго игрового перса без удаления первого в привязке к одной и той же вирткапсуле ушла на сторону. Ой, вот только не надо меня заверять, что ты могила! По-любому как-нибудь заюзаешь инфу, ты же аналитик! И не просто аналитик, а ведущий! В общем, очень удивлюсь, если столь ценные сведения останутся не у дел. Что же касается сокланов… тут уж сама решай, вводить их в курс, или обойдутся. Так-то у тебя сейчас эксклюзив, самая натуральная удавка для властной верхушки. За которую, между прочим, их можно держать и диктовать свою непреклонную волю. Полагаю, данный факт весьма повышает твою ценность как специалиста. Ну а как воспользоваться несправедливым преимуществом — уж точно не мне тебя учить. Я, как ни крути, не аналитик. И опыта игрового у меня кот наплакал. Но это дело наживное. Кстати, неплохо бы уже и закругляться — пока ты спишь, враг качается! «Спишь» во всех смыслах, хе-хе. Так что адиос, моя обворожительная охотница! Как понадоблюсь, дай знать. Но не раньше, чем денька через два. Ах, через три? Ещё лучше! В общем, давай, подготавливай почву для триумфального — но, заранее предупреждаю, кратковременного — возвращения огненного мага Мельхиора в стройные ряды клана «МПВВ»! Ну вот теперь точно всё. До скорой встречи, до скорой встречи, моя любовь к тебе наве… свят-свят-свят!..

— Мя-а-а-а-у!

— Наберитесь терпения, Изольда Венедиктовна! Сейчас всё будет! — зашуршал я пакетиком корма, машинально напевая себе под нос: — Вчерашний вечер… ла-ла ла-ла-ла… на всё согласен…

— Мя-а-а!

— Да на, лопай! Ла-ла ла-ла-ла… и я охотник… и я опасен… с-сыбаль!

— Ф-р-р-р-р… п-р-р-р…

— Кушай, Изольдушка, кушай… а я пока позвоню… кое-кому… ну-ка, где ты у меня, Милли Купфер?..

Ну да, вот такое я бесхребетное существо! Прекрасно понимаю, что она во мне исключительно источник конфиденциальной информации видит, а всё равно собираюсь продолжить знакомство. Потому что виды имею, да. Романтические. А может даже и матримониальные планы, чем чёрт не шутит? Девица она во всех отношениях приятная…

«Ой ли?..»

Стервозность — это встроенный баг системы. Бороться с ним не только невозможно, но и не нужно. Проще использовать в собственных интересах.

«Пользователь!..»

Ой, да кто бы говорил! Вот уж кто точно пользователь — так это ты, предшественничек! Причём пользователь уверенный! А мне такого даром не надо, я настоящего хочу.

«Соплей?..»

Сам ты сопли! Чувств! Отношений! Родства душ! Извечного единства и борьбы противоположностей, чтобы как инь и янь, как диалектический материализм, как…

«Слабак!..»

А ты дурак. Всё, закрыли тему!

«Ладно…»

Оп-па! А это что-то новенькое. Получается, потихоньку, полегоньку, а налаживается коммуникация? Такими темпами, глядишь, и получится со временем полноценно пообщаться? Ну, в башке у меня? Где все субличности собираются? Как они там? Разума которые?

«Чертоги…»

Вот-вот, они самые! С-сыбаль! Опять сбросила! Уже третий раз, между прочим, пока я с самим собой пререкаюсь. Видимо, я до сих пор не прощён. Хотя с моей точки зрения должно быть строго наоборот — это я сторона пострадавшая, это меня пытались использовать втёмную. Но виноват почему-то я. Интересно, почему?

«Женщины!..»

Хм… ну да, точно! Какое ещё объяснение нужно? Только женщины на такое способны. Как там, в старой шутке? «Она с ним вусмерть разругалась, пока он ночью крепко спал», хе-хе. Что ж, так и запишем: общаться с нами не желают. Хорошо хоть, какой-нибудь оскорбительный ответ не прислала… упс! Прислала… местную эсэмэску, которая здесь пэкаэска, причём весьма красноречивую: «пошел ты в» и смайлик в виде стилизованной пятой точки. Ну что ж… я хотя бы попытался. Зато теперь могу с чистой совестью занырнуть в виртуальность, в коей и устроить марафон по набиванию экспы. Время до вечера есть, нужно потратить его с толком. Иначе в намеченный на сегодня инстанс пройти не получится — мне аккурат ещё одного уровня до проходного не хватает. Вот только Изольду Венедиктовну накормлю, да сам себе в пасть чего-нибудь питательного закину… ну а дальше по принципу «там, где нас нет, конечно, лучше… но мы нагрянем и туда»!

— Ихь вюрде хуябенд, юнгеман!

— И вам не хворать, Пастор!

— А я гляжу, вы уже взяли шестьдесят первый? Снова старика опередили?

— Всего лишь на один уровень, Пастор! Да и то случайно! Изька, брысь!

— Унд я-а-а! Ком цу мир, кетцхен! Я тебя так поглажу, как никто другой не сможет! И особенно этот грубый шванц, по явному недоразумению оказавшийся твоим хозяином!

— Мя-а-а-у!

— Понимаю! Но — увы! — помочь ничем не могу! Только погладить!

— Мя-а-а… мыр… фыр… пыр…

— Салют честной компании! — вынырнул неведомо откуда паладин Женёк.

В смысле, из-за какого-то куста — мы в компании со Шварцем расположились на полянке у камня телепортации, привязанного к инстансу с многообещающим названием «Логовище Антония Бракодела», доступ к которому открывался аккурат с шестидесятого левела. Собственно, его я сегодня всю первую половину дня и набивал. Вернее сказать, добивал — там совсем чуток со вчера оставалось. Ну а поскольку делать больше было нечего, то я, как бы это помягче… увлёкся, да. До такой степени, что незаметно для самого себя взял дополнительный уровень. Что называется, отвёл душеньку! Ну а чего? Надо же мне было как-то негативную энергию выплеснуть? Вот я и оторвался… на мобах. Нет бы, как все нормальные игроки, на квестах качаться! Но нет, мы не ищем лёгких путей! Зато долгих, нудных и муторных — это сколько угодно. Это про таких, как я, в моём старом мире презрительно говорили: гриндеры! Даже особое понятие было — корейская гриндилка. Впрочем, нет худа без добра: зато навык владения рубящим оружием развил до вполне приемлемого уровня. В том смысле, что теперь я что мечами, что топорами мог более-менее осмысленно и относительно эффективно орудовать. Понятно, что связка «плюха щитом плюс волшебный пендель» оставалась моей короночкой, но надо же как-то и в других направлениях развиваться! В гармоничную, хе-хе, личность! Дас ист нихьт люстихь, юнгеман! В смысле, ничего смешного! Уж послушайте меня, старого опытного кхазада! В общем, послушал. И вышло абсолютно по классике: сначала было по приколу, а потом по загону. Но и результат — вот он, в характеристиках. Шестьдесят первый уровень есть шестьдесят первый уровень. Я, между прочим, с Женьком по этому параметру сравнялся. Только Неждан чуток опережает — тот уже шестьдесят третий левел. Но ему и положено, он наш рейд-лидер. То бишь начальство. Каковое лишь по этой причине и задерживается, а не опаздывает самым наглым образом, в отличие от парочки ДД-шников!

— Ихь вюрде, а чем это вы заняты, Ойген? — с подозрением покосился Пастор на паладина. — Послушайте старого кхазада, юнгеман: не следует совать свой нос с тёмную и ранее никем не исследованную пещеру! Обычно такое чревато весьма и весьма! Я-а-а, натюрлихь!

— Мя-а-а-а-у!

Надо сказать, после такого предостережения Женёк даже задумался — на пару секунд, не больше. То есть ровно на то время, которое потратил, чтобы скользнуть оценивающим взглядом по горному — и весьма скалистому! — склону, к которому и примыкал лес, с остальных сторон окаймлявший поляну с камнем-телепортом. Впрочем, ожиданий моих он не обманул, выдав с обычной своей бесшабашностью:

— Ой, да чё там может быть! Дырка в горе — она и есть дырка в горе! Эй-ге-гей! Чудища страшныя! Выходите биться! Э-ге-ге-гей!!!

— Гей… гей… гей…

— Вот тебе и ответ, Жека! — дружески хлопнул я паладина по плечу. Правда, тот чуть в коленках не сложился, но таки устоял. — Как по мне, очень исчерпывающе!

— То есть ты, Хвор, хочешь сказать, что они меня геем назвали?

— Скорее, эгегеем. Но суть ты уловил верно. Осталось выяснить только одно: кто такие они?

— Ну так ща гляну! — воодушевился «палыч». — Так гляну, что никому мало не покажется!

— В портал только не нырни, заглядыватель!

— Не учи отца, Хвор!

— Ну-ну, — потерял я интерес к непоседливому соратнику.

Женёк, он такой — ни минуты покоя, ни секунды покоя… что же это такое? Помнится, именно так в старой песенке поётся. Постоянно надо что-нибудь этакое творить. В основном, конечно, бардак. Так что пусть он лучше с эхом бодается, чем нас с Пастором… ну, это самое! Забодает!

— Ихь вюрде наш уважаемый лидер ист задерживайт, а, юнгеман?

— Он начальство, ему положено… — затянул я извечную волынку, но был самым бесцеремонным образом прерван яростным воплем «воина свята», донесшимся из недр пещеры:

— Джениус круши-и-и-и-ить!!!

— В смысле⁈ — беспомощно уставился я на Шварца.

— Ихь вюрде сам в недоумении, юнгеман! — всплеснул тот руками, выронив недовольно мякнувшую Изольду Венедиктовну.

Ну а поскольку столь вероломно поступить с бедной кошечкой Пастор мог лишь по одной-единственной причине, сиречь при активации боевого режима, то и я моментально напрягся. И не просто напрягся, а на всякий случай отступил от пещерного зева ещё чуток, и встал так, чтобы заслонить жреца-кхазада широкой спиной. Ну и парочкой щитов-тарчей, разумеется!

— Мя-а-а-у! — негодующе взвыла Изольда Венедиктовна, просунув башку у меня между ног.

— Да кто бы знал! — отбрехался я. — Сейчас Женёк проверит… и доложится… а может, и нет…

С чего вдруг такая неуверенность? Да есть причины! Звуки, к примеру, подозрительные. А именно, хруст, треск, шипение и что-то смутно знакомое, сродни старинным примитивным рингтонам из времён кнопочных мобилок… какие, кстати, здесь, на Тверди, до сих пор в ходу — в земщине. Ну а ещё характерные такие шорохи со стрёкотом, то и дело перекрываемые натуральным металлическим лязгом. Это наш пал, что ли, по пещере летает, что твой обгаженный веник, да от стенок рикошетирует? Ну и латами заодно гремит? Или не он? А кто тогда? Или что?.. Вопросы, вопросы, и ни одного ответа!..

Между тем, ситуация в пещере накалялась — оттуда то и дело доносились возгласы паладина в стиле «ох ты ж ять!» и «ни хо-хо себе хо-хо!», а потом Женёк и вовсе заорал в голос:

— Хвор! Кидай па-а-а-а…

Хрясь! И характерный треск электрического разряда, который лично я ни с чем другим не спутаю…

— … а-а-а-а-а-а…

Ну что ж! Вот всё и встало на свои места — «палыча» кто-то непонятный, но очень мощный вынес из пещеры прочь. И ладно бы на пинках! Но нет, способ применён более экзотический — коронный разряд. Один конец которого скрывался во тьме пещерного зева, а на другом — видимом нам — висел «воинъ святъ» с ником Джениус Лира. И не просто висел, а с изрядной скоростью летел в нашу сторону… конкретно — прямо на меня! Ну и я, естественно, прикрылся щитом — чисто машинально.

— … а-а-а-а-а… хрясь! Дзанг! Бум-м-м!.. а-а-ати!!! — завершил тираду Женёк, врезавшись в мой щит, отрикошетив от него, и кубарем укатившись довольно далеко в сторону — уже по земле, хе-хе.

Я, к чести своей, на ногах устоял, хоть и отшагнул назад, едва не задавив Пастора. И сразу же вперил напряжённый взгляд в провал грота: кто-то там сейчас покажется⁈

— Хвор! Пати кидай! — подозрительно быстро оклемался от нештатного полёта Женёк. — Это грёбаный рарник, соло не сдюжим!..