Vita Longa. Жизнь за спасение миров

Глава 12

Зоя вместе с отцом прогуливалась по парку больничного блока, единственное место в мире второй линии, куда ей было позволено выходить без сопровождения. В биоэкологическом измерении стояла отличная погода. Все вокруг зеленело и цвело пышным цветом. Солнце клонилось к закату, и девушка радовалась, что ей удалось вытащить папу на прогулку.

– Как ты думаешь, Катюшка меня забыла, или на нее еще не действует усыпление памяти в чужом измерении? – спросила она у отца.

– Я не знаю, дорогая, но очень хочу верить в лучшее.

– Если все получится, то я скоро смогу ее обнять, – Зоя мечтательно улыбнулась.

– Милая, посмотри, – Евгений Борисович указал на параллельную дорожку, где медленными, но при этом широкими шагами, заложив руки за спину, прогуливалась девушка, – это случайно не капитан Эссет?

– Да, очень похоже на нее, – вглядываясь через зелень кустов, ответила Зоя. – Интересно, что она тут делает? Почему не готовится к операции?

– Давай-ка, мы ее невзначай догоним, – предложил отец.

Свернув на параллельную тропинку, Свиридовы ускорили шаг и через несколько мгновений догнали идущую впереди Лию Эссет.

– Лия, добрый вечер, – мягко поприветствовал Евгений Борисович коротко стриженую блондинку в камуфляжных штанах.

– Евгений Борисович, Зоя, здравствуйте, – мило улыбаясь, ответила капитан Эссет. – Совершаете вечернюю прогулку?

– Да, вот, вышли подышать. А вас что сюда привело? – поинтересовался Свиридов.

– Мне очень нравится этот парк, я сюда иногда прихожу нервы успокоить. Тут почти никогда нет людей, тишина и спокойствие. Мне здесь отлично думается, – все так же мило улыбаясь, ответила Лия.

– И чем же вы сейчас обеспокоены? – вступила в разговор Зоя, старательно сдерживая волнение.

– Ох, Зоя, не лукавьте, вы прекрасно знаете о планах Совета. Если Евгений Борисович в курсе предстоящей операции, то я очень сомневаюсь, что вы об этом не знаете.

Зоя переглянулась с отцом, недоумевая, чем продиктована такая откровенность капитана. Лия, уловив взгляд собеседницы, продолжила:

– Мы же недавно случайно встретились с вашим папой и как раз обсуждали тему спасения вашей дочери, – капитан Эссет изобразила обеспокоенный вид. – Или вы, Евгений Борисович, воспользовались моим доверием к вам и просто попытались выведать секретную информацию?!

– Нет-нет, Лия, что вы, – чуть раскрасневшись, ответил Свиридов. – Но я действительно рассказал все дочери, вы уж меня простите.

– Вам не за что извиняться, Евгений Борисович, было бы странно, если бы вы этого не сделали, – чуть улыбаясь, проговорила Лия. – Вы ведь, наверное, очень сильно волнуетесь? – обратилась она к Зое.

– Сильно волнуюсь – это мягко сказано, – эмоционально ответила девушка.

– Как я вас понимаю, – беря по-дружески под руку Зою, прощебетала капитан Эссет, – хотите, я вас чуть-чуть успокою?

– Хотелось бы!

– Тогда, если Евгений Борисович не против, я вас украду в военный блок. Я знаю, что вам запрещено без сопровождения перемещаться по миру второй линии, за исключением этого парка, но я готова стать вашим сопровождением.

Зоя настороженно посмотрела на отца, тот, еле заметно пожав одним плечом, показал всем своим видом, что она должна принять решение сама.

– Вот и отлично, – широко улыбаясь, проговорила Лия, увлекая за собой Зою.

Через двадцать минут достаточно быстрой ходьбы девушки оказались на территории военного блока, одного из крыльев, отходящих от центрального здания. Зоя была здесь впервые и с интересом осматривалась по сторонам.

– Вон там у нас проходят тренировки, – прокомментировала Лия Эссет, указав рукой на огромную площадку в виде стадиона с множеством спортивных снарядов, по которым прыгали и лазали люди в камуфляже, – а прямо за ней тир под открытым небом, – продолжила она. Затем, переведя руку правее, указала на огромный ангар. – А там находится техника, сначала идут ангары с наземными машинами, а дальше, отсюда не видно, ангары с планерлетами, вертолетами и так далее.

– Как интересно! – выдохнула Зоя, восхищаясь масштабами увиденного.

Девушки зашли внутрь здания военного блока, в котором было тихо и пустынно.

– А где все, – поинтересовалась гостья.

– Здесь все собираются только на обед и на ночь, – улыбнулась Лия, – в остальное время каждый занят своими непосредственными обязанностями.

– Понятно, – протянула Зоя.

– Идем, я вам сейчас покажу кое-что интересное, – кивнула головой капитан.

– Может, перейдем на «ты»? – предложила Зоя, идя по длинному коридору за Эссет.

– Почему бы и нет.

Капитан остановилась перед большой мощной дверью и набрала код на замке, дверь послушно отъехала в сторону. Зоя зашла за провожатой внутрь: «Где это мы?»

– Это военный склад, под него отдан весь этаж, – пояснила Лия.

Как только прогрелись энергосберегающие лампы, автоматически включившиеся при входе людей, гостья увидела большое количество белых металлических стеллажей, заставленных множеством коробок разного калибра и цвета.

– Смотри-ка, – Лия рывком извлекла одну коробку со стеллажа и достала ее содержимое, – это специальные защитные костюмы, в которых группа пойдет на операцию.

Зоя взяла в руки черный комбинезон с капюшоном. На ощупь он оказался очень мягким и почти невесомым.

– Что в нем особенного?

– При надевании волокно, из которого сделан костюм, активируется от соприкосновения с кожей. И ткань начинает как бы видеть глазами своего хозяина и принимать ту окраску, которая находится вокруг человека.

– Это получается, как у хамелеона?

– Примерно так. Поэтому, когда его надеваешь, то становишься, как невидимка. Видишь, тут есть капюшон, чтобы скрыть и голову, и сетка на лицо, через которую можно спокойно видеть и дышать. Вот в таких костюмах пойдет группа на операцию. Их можно надевать поверх других вещей, главное, чтобы на запястьях и щиколотках он соприкасался с кожей.

– Здорово, я впечатлилась, – восторженно проговорила Зоя, – а можно, я померяю?

– Ну, – задумчиво протянула Лия, а потом махнула рукой, – давай, только никому не рассказывай.

Зоя быстро закатала джинсы и засучила рукава свитера, чтобы оголить нужные для активации костюма части тела. Затем натянула комбинезон, он моментально принял ее размер, и через долю секунды девушка окрасилась в белый цвет стен и стеллажей.

– Ух ты, – выдохнула Зоя, – подожди-ка, а как же кисти рук и стопы?

– Для этого есть перчатки и чехлы на обувь, – ответила Лия, идя между полок и вытаскивая небольшую коричневую коробочку, – а вот и они, – протянула она коробку Зое.

Девушка вытащила содержимое и быстро надела на себя. Ее правая рука, которой она держала коробку, сразу же окрасилась в коричневый цвет.

– Это что-то невероятное! – воскликнула Зоя.

– Мне приятно, что ты так реагируешь, – улыбаясь, ответила Лия, – надеюсь, глядя на экипировку группы, ты еще больше уверишься в успехе операции.

– Да, есть такое, спасибо, – ответила Зоя, – а можно я себе это оставлю?

– Можно, потому что костюм, активировавшись один раз, другого хозяина уже не воспримет, – небрежно заметила Эссет.

– Ты не говорила это изначально, – испуганно произнесла Зоя, – тебя теперь накажут за недостачу.

– Не переживай, как-нибудь разберусь.

– Спасибо! – Зоя в порыве чувств обняла капитана Эссет.

– Ну что ты, мне просто захотелось поддержать тебя хоть чуть-чуть. Мы же делаем одно общее дело, – освобождаясь от объятий, проговорила Лия. – Нам пора уходить, пока нас тут никто не застал. А то прямо сейчас за недостачу я не готова отчитываться.

– Хорошо, – ответила Зоя.

– Только помни, что мы с тобой договорились никому об этом не рассказывать, – еще раз на всякий случай предупредила Лия.

– Конечно, помню!

– Хочешь, я тебе еще покажу планерлет, похожий на тот, на котором будет доставлена группа к месту операции?

– Очень хочу!

– Тогда держи еще очки, в которых ты будешь видеть меня, потому что я тоже надену свой комбинезон, чтобы мы не привлекали лишнего внимания.

Лия прошла к началу стеллажей и из именной коробки достала свой комплект. Она быстро его надела и приобрела, как и ее спутница, белый цвет стен.

Девушки вышли со склада и быстро направились в сторону ангаров с техникой. Подойдя к одному из планерлетов, Зоя с замиранием сердца начала рассматривать огромное судно. Летательный аппарат серо-зеленого цвета имел форму наконечника стрелы. Середина была чуть выпуклой, а края походили на крылья. Вход вовнутрь был открыт. Зое показалось, как будто огромный зверь открыл свою пасть и ждет, когда же глупая добыча заберется вовнутрь сама. Она затормозила в нерешительности.

– Идем, – махнула рукой Лия, которая успела уже пройти несколько метров по «открытой пасти».

Сделав глубокий вдох, Зоя последовала за своей провожатой.

– Смотри, вот здесь обычно сидит руководитель группы, – указала Эссет на стоящее самым первым кресло с ремнями безопасности, – дальше рассаживается группа, – махнула она рукой на находящиеся вдоль левой стены остальные одиночные кресла с такими же ремнями. – А вот вдоль этой стены складывают оборудование, – указала Лия на противоположную сторону, оборудованную различными креплениями, ремнями и сетками.

– А кто сидит здесь? – поинтересовалась Зоя, показывая на стоящие по два кресла в самом хвосте планерлета.

– Здесь обычно садятся техники и грузчики, которые помогают подготовить оборудование для операции, но не принимают в ней участие.

– А кто садится рядом с командующим?

– Тот, кто больше всего этого хочет, – усмехнулась Лия.

– Это как? – не поняла Зоя.

– Тот, кто больше всего хочет выслужиться, всегда держится возле командующего, потому что те, кто сидят в самом конце, командующему даже не видны, если специально не наклоняться.

– Понятно, очень познавательно, – протянула Зоя.

– Думаю, на сегодня уже достаточно, пора возвращаться, – сказала капитан Эссет.

– Спасибо тебе большое за все! – поблагодарила ее Зоя.

Девушки вышли из планерлета и направились к корпусу.

***

Спустя два дня, отведенных на окончательную доработку плана, у капитана Фортиуса и старшего лейтенанта Терещенко все было готово к операции. День назад они получили уведомление от профессора Зорина о готовности большого портала у Арарата. Теперь можно было телепортироваться с необходимым оборудованием и нужным количеством человек сразу же, что значительно облегчало задачу.

***

Натянув любимые джинсы, красную кофту и завязав волосы в узел, Зоя спустилась со второго этажа, чтобы позавтракать. На кухне она увидела за столом Алекса и Сашу. Они что-то бурно обсуждали в полголоса, но при ее появлении сразу же замолчали.

– Привет, – поздоровалась девушка и внимательно оглядела мужчин.

– Доброе утро, – ответил Фортиус.

Александр просто приветственно кивнул головой, сделал большой глоток кофе из чашки, а затем встал:

– Я пошел, мне пора.

Зоя налила себе чая и села напротив Фортиуса. Она пристально его рассматривала. Ей было заметно, что Алекс находится в напряжении. Она взяла его вилку и оторвала кусочек яичницы из его тарелки.

– Тебе пожарить яйца? – вставая со стула, спросил Фортиус.

– Нет, спасибо, лучше посиди со мной, – следя за каждым его жестом, протянула Зоя, кладя в рот свою добычу.

Алекс опустился назад на свой стул.

– Что-то случилось? – спросила девушка.

– Нет.

– Что-то должно случиться?

– К чему эти допросы? – слегка улыбаясь, ответил Алекс.

– Просто мне показалось, как будто ты с самого утра сам не свой.

– Тебе показалось.

– Какие у нас на сегодня планы?

– У меня сегодня много важных дел в экобиологическом измерении, поэтому ты сегодня занимаешься самостоятельно. С территории института можешь перемещаться только в больничный блок, в другие места без сопровождения даже не думай ходить. Возможно, на какое-то время к тебе приставят другого смотрящего, – сказал он, недовольно поморщившись.

– Хорошо, – опустив взгляд в чашку, произнесла Зоя.

– Не грусти, – вставая со стула, с улыбкой сказал Алекс.

Он подошел к входной двери и накинул темную спортивную ветровку. Зоя тоже встала из-за стола и последовала за ним.

– Ты вернешься? – спросила она, с беспокойством заглядывая в его синие глаза.

– Обещаю, – ответил Фортиус.

Сердце девушки сжалось в комок, и в порыве чувств она обняла Алекса за талию и прижалась к его груди. Фортиус нежно обхватил ее одной рукой за плечи, а другой погладил по каштановым волосам.

– Мне действительно пора, – отстраняя от себя Зою, прошептал Алекс.

Девушка закрыла дверь за ушедшим и вернулась за стол. «Значит, сегодня», – сделал вывод Зоя.

***

В военном блоке с самого утра царила суета. Двадцать человек в камуфляже производили последние приготовления к операции. Капитан Эссет внимательно следила за происходящим. Ее раздражало присутствие старшего лейтенанта Терещенко, который как будто контролировал ее, но Лия старалась не показывать вида, только изредка зло пинала мелкие камушки у ангара.

В кабинете полковника Мейджера сидела профессор Тори и задумчиво смотрела в окно.

– У нас все должно получиться, – успокаивающе произнес Никос Мейджер и, отойдя от окна, сел на стул рядом.

– Да, Никос, я уверена в Фортиусе, как никогда, он вряд ли отступит.

– Если что-то пойдет не так, сразу же телепортируйся без портала, – полковник взял за руку Риту и заглянул в ее карие глаза.

Она в ответ нежно улыбнулась:

– Ты же знаешь, что я этого не сделаю, пока не доведу задуманное до конца.

– Вот это меня и пугает. Я не могу потерять тебя еще раз. Я проделал такой тяжелый путь, чтобы быть рядом с тобой. Мне сейчас так не хочется тебя отпускать.

– Никос, ты становишься сентиментальным, – проведя рукой по щеке собеседника, ответила Рита. Она, как всегда, была предельно собрана и рассудительна. – Мы оба приняли это решение. Кроме меня и Вита Лонга девочку больше никто не сможет уловить телепатически. А без этого мы ее просто не найдем. Отправлять туда Зою опасно, она нужна совсем для другого.

– Да-да, – вставая со стула и нервно проводя рукой по лысине, проговорил Мейджер, – просто будь осторожна.

– Конечно, буду. Потерпи еще чуть-чуть, после самопожертвования Вита Лонга мы сможем уйти уже на заслуженный отдых. У нас есть замечательные ребята, которые смогут возглавить нашу локацию, а эта операция послужит им таким необходимым опытом.

Полковник тяжело вздохнул:

– Ты слышала, в Японии на Кюсю сегодня произошло землетрясение магнитудой шесть с половиной баллов?

– Ты думаешь, началось?

– Пока не знаю, посмотрим, что будет в ближайшие дни. Но предполагаю, что час икс уже близок.

***

Зоя внимательно изучила свой гардероб. Она достала плотные черные лосины, черную майку и теплую спортивную кофту. Интересно, в Чернобыльской локации погода сильно отличается от естественного измерения?

В мире первой лини весна вступила в свои права. Вовсю припекало апрельское солнышко, громко чирикали птички. Снег сошел так быстро, что сырости почти не было. На деревьях уже появились набухшие почки, которые не сегодня-завтра станут первыми листочками. Глядя на проснувшуюся природу, так хотелось просто жить!

Зоя достала из дальнего угла шкафа небольшой черный рюкзак и села с ним в задумчивости на кровать. Что же может пригодиться с собой?

***

В шестнадцать часов в комнате наблюдений собрался Совет, а также приглашенный старший лейтенант Терещенко. Экраны по всей высоте стен мерцали бледным светом, показывая «снег».

Полковник поздоровался с пришедшими, рассевшимися по своим привычным местам.

– Сегодня нам предстоит важная операция, – начал Мейджер, – от ее результата зависит жизнь ребенка, жизнь нашей локации и, вообще, жизнь параллельных измерений. Нашими военными, – он посмотрел в сторону Эссет, Фортиуса и Терещенко, – был разработан план действий по освобождению Кати Свиридовой. В новый портал, построенный под кураторством профессора Зорина, уже доставлены необходимые дроны, а также два легких бесшумных летательных аппарата, которые доставят вас в Чернобыльской локации от портала до точки назначения. Еще раз хочу напомнить, что телепортироваться самостоятельно без портала возможно только в крайних случаях. Иначе вспышка биополя привлечет наблюдателей техногенов, что может грозить срывом операции. Доктор Багульников, вы снабдили группу необходимым количеством блокиратора?

– Да, полковник, – ответил седовласый Петр Иванович.

Мейджер перевел взгляд на капитана Эссет.

– Лия, до начала операции я бы хотел прояснить некоторые детали.

– Что именно вас интересует, полковник? – холодно поинтересовалась блондинка.

Мейджер поднялся со своего места и подошел к сенсорному пульту, через мгновение на экранах по кругу начали высвечиваться фотографии Лии Эссет и высокого широкоплечего лысого мужчины, одетого в черные кожаные штаны и черную кожаную куртку. На изображениях было видно, что они мило общаются между собой. По фону было понятно, что все это происходит в техногенном измерении.

– Ты бы не могла пояснить Совету, что это за мужчина, – попросил Мейджер.

На лице капитана Эссет не дернулся ни один мускул:

– Да, могу. Это Егор Ярошенко – доверенное лицо высшего руководителя Чернобыльской локации. Он является представителем своего ответвления в общении с другими мирами. А поскольку я являюсь послом нашей локации, то довольно часто с ним общаюсь.

– И как далеко зашло ваше общение? – чуть приподняв бровь, спросил Фортиус.

Лия перевела ненавидящий взгляд на спрашивающего:

– Тебя это не касается. Оставь свои «пять копеек» при себе.

– Боюсь, капитан Эссет, – вмешался полковник, – что это касается нас всех.

Затем Мейджер одним движением сменил фотографии на следующие. На них присутствующие увидели, что общение Лии с Егором Ярошенко выходит за рамки деловых. На некоторых снимках действие происходило в техногенном измерении, на некоторых – в биоэкологическом. Где-то молодые люди обнимались, где-то просто держались за руки, и на последней выведенной на экран фотографии был заснят поцелуй между Эссет и Ярошенко.

– Прям семейный фотоальбом, – иронично заметил Алекс.

Лия побелела и сжала руки в кулаки. Она сделала попытку телепортироваться, но вспышка биополя, слегка полыхнув, погасла.

– Не стоит пытаться сбежать, перед началом совещания на комнату было наброшено защитное поле, дающее возможность покинуть ее только через дверь. Может, вы что-то хотите сказать? – обратился к блондинке Мейджер.

– Что вы хотите от меня услышать? – возмущенно парировала капитан Эссет. – Можно сказать, что у меня служебный роман. Все мы люди, и у всех у нас есть желание любить и быть любимыми!

– Но не все ради этого рушат мир, – задумчиво произнесла Рита Тори.

– Боже, Рита, кто бы говорил! Или вы считаете, что вокруг все дураки? Вы думаете, никто не задавался ни разу вопросом, почему у нашего полковника такая гладкая лысина, когда даже у самых старых экобиологов пышные шевелюры на голове, – указывая на доктора Багульникова, нахально развалившись в своем кожаном кресле, проговорила капитан Эссет. – Я, наверное, некоторым присутствующим сейчас открою глаза на происхождение нашего полковника. Он ведь в прошлом техноген. Единственный выживший из своей локации, которая образовалась в 1988 году, после взрыва на нефтяной платформе. Как она называлась? Напомните, полковник.

– «Пайпер Альфа», – спокойно проговорил Мейджер, стоя у сенсорного пульта.

– Сколько вас тогда погибло? Около ста семидесяти человек, причем в основном мужчины. Неудачный расклад для того, чтобы поднять новую локацию на жизнеспособный уровень. Казалось бы, все пропало. Но нет, появляется прекрасная посланница самой развитой биоэкологической локации Рита Тори. И вспыхивает сказочная любовь. И, минуя все запреты, она помогает возлюбленному бежать в устаканившуюся уже Чернобыльскую локацию, где он теряет свои последние волосы, но остается все так же любим. А вот дальше уже начинается самое интересное. Продолжать? – сверкнув глазами, поинтересовалась Лия.

– Ну, раз уж ты взяла на себя этот труд – просветить нас на счет нашего руководства, то было бы очень интересно дослушать! – воскликнул Фортиус.

Профессор Зорин недоумевающее смотрел то на полковника, то на профессора Тори. Доктор Багульников опустил глаза на лежавший перед ним листок с записями и, казалось, просто не хотел слышать то, что происходит вокруг. Старший лейтенант Терещенко внимательно разглядывал капитана Эссет, как будто пытаясь найти в ней признаки умственного помешательства.

– Да, Лия, продолжайте, не вижу смысла оставлять недосказанность, – спокойно предложила Рита Тори.

Полковник Мейджер подошел к своему креслу и, расстегнув пиджак строгого синего костюма, сел.

– Как глубоко вы изучили мою биографию, – улыбаясь краешком рта, проговорил он, – а ведь она находится в секретных документах. Прошу, продолжайте, – кивнул он головой.

– Да, вы правы, ваша биография находится в труднодоступных архивах, поэтому полностью ее извлечь мне не удалось. Вначале девяностых ваш след в Чернобыльской локации теряется. В нашем же ответвлении какую-либо информацию о вас я смогла найти только сначала девяносто третьего года. Года, когда погибает Вита Лонга, и каким-то чудесным образом вы приходите к власти. Вот мне интересно, как вы, будучи техногеном, не разрушив границ измерений, смогли возглавить самую передовую локацию биоэкологов, при этом оставаясь вполне здоровым?!

– Ну что ж, на твой вопрос я, пожалуй, пока отвечать не буду. Ты девушка упорная, и если тебе действительно интересно, то ты найдешь способы это узнать, – спокойно произнес Никос Мейджер.

– Лия, ты решилась на предательство своей локации и на полное разрушение измерений только ради отношений с Егором Ярошенко? – удивленно спросила профессор Тори.

– А почему вы решили, что это я все разрушаю, где доказательства? – парировала Эссет. – То, что у меня отношения с Егором, вовсе не означает, что во всех смертных грехах виновата я.

– Мне следственный комитет передал одну очень занятную видеозапись, буквально за пятнадцать минут до начала совещания, – проговорил медленно Мейджер. – Хотя на ней видны только силуэты собеседников, и действие происходит на приличном расстоянии, но достаточно отчетливо слышны голоса. Наши следователи легко смогли установить, кому они принадлежат. До последнего момента я не хотел верить, что это ты… – полковник опять подошел к сенсорному пульту и нажал всего лишь одну кнопку.

На экране появилось изображение двух сидящих спиной к видеокамере людей, которые любовались закатом. Расстояние от лавочки, на которой пристроилась парочка, до камеры, на которую велась запись, было приличным. Разговаривали они вполголоса, но ветер отчетливо доносил все то, что они обсуждали:

– Ты же знаешь, что я готова на все ради наших отношений. Я устала ждать, мне хочется находиться постоянно рядом с тобой. А эти тайные встречи и постоянные метания между локациями слишком выматывают меня, – она положила голову к нему на плечо.

– Ты отлично потрудилась. Сейчас все ниточки в наших руках. Очень скоро мы достигнем своей цели. Мы сможем быть вместе, и не нужно будет выбирать между мирами. Он останется один и будет принадлежать нам!

– Как девочка? Надеюсь, вы ее голодом не морите?

– Мне кажется, это не самое лучшее место, чтобы обсуждать данную тему.

Полковник остановил запись.

– А что вас удивляет? – вызывающе подняв подбородок, громко произнесла Лия. – Я тоже женщина, и я, как и вы, хочу быть со своим избранником.

– А мир-то зачем рушить?! – изумляясь, спросил Фортиус. – Иди в его измерение или забери его в наше.

– А может, ты уже заткнешься, умник? – парировала Эссет.

– Алекс, пожалуйста, – профессор Тори предупреждающе взглянула на капитана Фортиуса.

– Ты полностью уверена, что тебя не используют? – задумчиво поинтересовался Терещенко.

– Я уверена в себе и больше никому и ничего не собираюсь объяснять! – капитан Эссет резко встала со своего места и обратилась к полковнику Мейджеру. – И что дальше?

Никос вернулся к столу и нажал кнопку селектора:

– Милана, конвой за дверью?

– Да, полковник.

– Пусть зайдут.

В комнату вошли двое высоких мужчин в комуфляже. Полковник кивнул в сторону капитана Эссет. Она молча выставила руки вперед, и на ее запястьях застегнулись два мерцающих браслета, которые не только сковывали движение рук, но и создавали вокруг кокон, не позволяющий телепортироваться.

– Боюсь, что жертва с ее стороны напрасна, – проговорила профессор Тори, как только за Лией закрылась дверь, – она еще слишком молода и совсем не знает техногенов. Ей будет очень больно.

– Старший лейтенант Терещенко, профессор Тори, вы готовы к операции? – решительно проговорил Мейджер. – Капитан Эссет не знает, что у нас есть запасной план, поэтому предлагаю действовать. Алекс, в свете сложившихся событий теперь твое участие в операции просто необходимо. На обратном пути девочку под свою ответственность придется взять тебе, поэтому реши, кому на время твоего отсутствия можешь доверить безопасность Вита Лонга.

Фортиус кивнул головой, задумавшись над кандидатурой нового телохранителя для Зои.

– Александр, ты отвечаешь за сохранность профессора Тори, – Мейджер многозначительно посмотрел в глаза старшего лейтенанта Терещенко, всем видом показывая, что для него это первоочередная задача.

– Тогда через пару часов предлагаю выдвигаться в сторону портала у Арарата и, как стемнеет, начинать, – сказал Фортиус.

– Хорошо, – подтвердил полковник, – а пока нужно предупредить Макса Залесского, чтобы он закрыл доступ к любой информации для Лии Эссет. Больше она не член Совета.

***

– Виктор, можно вас на минуточку, – робко проговорила Милана, как только профессор Зорин вышел из комнаты наблюдений.

– Сейчас не самое удобное время, я тороплюсь, – сухо ответил он и быстро зашагал по длинному коридору.

– Позвольте, я вас немного провожу, – жалобно попросила она, подстраиваясь под его шаг и стараясь не отставать.

– Я слушаю, – тяжело вздохнул он, не сбавляя шага.

– Вы ведь уже знакомы с моим сыном, – как можно мягче начала она.

Виктор открыл стеклянную дверь, за которой находилась лестница, ведущая вниз. Он галантно пропустил собеседницу вперед и огляделся. Вокруг никого не было, потому что в основном все пользовались лифтом.

– Мне не очень приятно вспоминать о наших неудавшихся отношениях, точнее о причине, по которой они не удались, несмотря на то, что прошло уже почти пять лет, – остановившись и плотно закрыв за собой дверь, спокойно сказал он.

Милана закусила нижнюю губу, руки ее тряслись, хотя она изо всех сил их сжимала.

Виктор пристально посмотрел в ее карие глаза, в которых отражался страх и нерешительность.

– У меня очень мало времени, – проговорил он уставшим голосом и уже сделал шаг к ступеньке.

– Помоги, умоляю, помоги, – Милана упала на колени и вцепилась руками в его походные брюки с множеством карманов. Голос ее дрожал, из глаз хлынули слезы.

– Ты сошла с ума! – шокированный ее поведением, Виктор начал поднимать Милану на ноги. От его привычного спокойствия и равнодушия не осталось и следа.

– Он умирает, – шептала Милана сквозь рыдания, – он умирает, помоги, пожалуйста.

– Кто умирает? – спросил он, держа ее за плечи, чтобы остановить ее очередную попытку упасть на колени.

– Мой сын, – она с мольбой смотрела в глаза Виктора, – помоги, я готова на все. Все, что угодно, только скажи, и я это сделаю.

– Успокойся! – чуть тряхнув ее за плечи, потребовал Виктор. – Мне сейчас действительно некогда, как только смогу, я свяжусь с тобой.

– Спасибо большое, – выдохнула Милана, вытирая со щек черные дорожки от потекшей туши.

***

Лия сидела на кровати, поджав ноги и бессмысленно рассматривая белые стены камеры. Наручники сняли, но она прекрасно понимала, что находится в крыле, которое накрыто защитой. В нем было всего четыре помещения, сюда редко попадали заключенные. Ей нужно добраться всего лишь до другого крыла, а там телепорт в Чернобыльскую локацию. Но как это сделать?

***

Зоя торопливо шла в медблок к отцу. За спиной у нее висел рюкзак с ценным грузом – костюмом, который ей поможет незамеченной пробраться на борт планерлета. Утреннее поведение Алекса подтвердило ее догадки о том, что операция назначена на сегодня. После встречи с Лией два дня назад, Зоя узнала достаточно много информации, которая пригодится в осуществлении ее плана. Как же она была благодарна за все это капитану Эссет. Она и представить не могла, что эта мужиковатая блондинка, которая изначально вызвала у нее столько негатива, так ее поддержит и поможет.

Зоя открыла дверь палаты, в которой лежала Нина Свиридова, и была весьма удивлена, увидев там вместе с отцом Алекса и еще одну девушку в камуфляже. В ней она узнала Леночку, которая делала перевязку Фортиусу в вертолете после ранения его техногеном.

– Я привел тебе нового телохранителя на время моего отсутствия, – улыбаясь, произнес Фортиус в ответ на ее немое удивление.

Зоя кивком головы поздоровалась с девушкой и бросила быстрый испуганный взгляд в сторону отца. Евгений Борисович в ответ еле заметно пожал плечами.

– Через сколько вы отправляетесь? – спросила она у Фортиуса.

– Уже скоро.

– А она в курсе, где и как нужно меня охранять? – беря под руку Алекса и понижая голос до шепота, поинтересовалась Зоя.

– Да, в курсе, она очень ответственный лейтенант, – чуть усмехнулся капитан, – и потом, это ненадолго.

– Можно я провожу тебя до ангаров, или откуда вы отправляетесь? – заглядывая в глаза Алексу, спросила Зоя.

– Мне было бы приятно, но все-таки не стоит этого делать.

– Хорошо, – понимающе кивнула Зоя и поцеловала его в гладко выбритую щеку. – Удачи! – выдохнула она.

Его рука слегка скользнула по ее спине, а губы растянулись в грустной прощальной улыбке.

Леночка тоже подошла попрощаться с Фортиусом, и от Зои не ускользнуло, что ее телохранительница с удовольствием бы вышла за рамки устава, но Алекс просто не позволил.