Власть - это не мое.

Глава 11

Спустя какое-то время, я медленно пришёл в себя, и опять чувствуя холод и сырость под собой. Я открыл глаза и увидел, что лежу в грязной канаве. Ну почему опять канава? Блин! Ненавижу канавы!

Округа выглядела заброшенной и запущенной, какие-то развалившиеся постройки и горы хлама, слышались звуки города неподалеку. Канава, в которой я очнулся, была частью старой дренажной системы города, давно забытой и заросшей сорняками.

Вода в ней была мутной и зловонной, а по краям виднелись следы мусора в виде жестяных банок, каких-то этикеток, все в перемешку с гнилой листвой. Неподалеку виднелась старая дорога, ведущая к разбитым строениям, которые когда-то были чьим-то жильем. Теперь же этот район выглядел покинутым и одичалым.

Я попытался встать, чувствуя при этом слабость и легкое головокружение. Да ну на хер. Меня что, на полном серьезе накачали и ограбили? Подумал я, и, вспомнил как выпил чай, предложенный тем хитрым парнем на рынке, и понял, что это была ловушка.

Мне предстояло выбраться из этого забытого богом района, который точно был не самым безопасным местом в городе.

Я резко вспомнил про перстень и взгляд того торговца, - это меня сразу же привело в чувства. Посмотрев на руки, я понял, что потерял кольцо. Сердце начало биться сильнее, страх потери и злость одновременно переполняли мой разум.

— Суки! Увижу, убью гадов! И не важно, будет это на рынке или в любом другом общественном месте. — Подумал я, и пошатнувшись пошел прямо.

Но, пройдя несколько метров, я обнаружил два мужских тела, они неподвижно лежали около одной заброшки. Подойдя ближе, я улыбнулся.

Узнаю своих обидчиков, это был торговец и его смуглый друг. Они лежали не подавая признаков жизни.

А нет, один всё таки живой, убедился я, проверив пульс.

Как оказалось, это были самые обычные аферисты, которые не имели магической силы, поэтому сняв с меня перстень, им не удалось далеко от меня уйти.

Эх…, если бы они знали, что воруют. Кольцо обладало такой силой, что обычный человек не выдерживал такую энергию и кольцо его убивало.

Кстати, тот, который дышал, его спасло только то, что он не надел кольцо, а нес его в руке, но в момент падения оно выпало, оставив каплю жизненной энергии в этом бедолаге. Второму повезло меньше, видимо, он первый надел его.

О! А вот и мой мешочек с золотом, даже больше, и мешочек с артефактами, которые они пытались мне впарить.

Я готов был плясать от радости. Взяв за шкирку полуживого торговца, пришлось оттащить его в соседнюю заброшку. На улице начинало темнеть и, возможно, уже скоро начнется комендантский час, а мне нужно было найти укрытие.

Я разбил лагерь, внутри строения развел костер, чтобы немного согреться. И приступил к оживлению этого барана.

Похлопал ему ладошкой по щекам, чтобы привести в чувства, он не реагировал. М-да.. придется применить магию, приложив руку к его лбу, появился небольшой магический свет из ладони. Я направил небольшое количество жизненной энергии в его полуживое тело. Он очнулся, и с испуганными и полными отчаяния глазами, закричал.

— Это не я! Не убивай! Я всего лишь делал, что от меня требовали, у меня семья, мне нужно ее кормить, пойми меня, я не хотел!

Ну да, так я тебе и поверил, после того, что между нами было, не одно слово, сказанное им, не вызывало ни сожаления ни доверия. В ответ я просто улыбнулся, так же хитро, как это делали они несколько часов назад. Я медленно начал говорить убедительным тоном и заодно подкинул дровишек в огонь.

— Как же всё быстро меняется, не правда ли?

Мне хотелось над ним издеваться, во мне открылась другая сторона меня, но мне было приятно доставлять ему страх и страдания.

— Запомни раз и навсегда, никогда не бери чужие вещи! Это первое. Никогда не обманывай честных граждан. Это второе. — Я говорил и вертел в руках совсем обычный кинжал, который они хотели мне продать.

Кстати, артефакты, которые были в мешочке, больше не излучали магию, на это я тоже хотел получить объяснения.

— Что? — Что тебе нужно от меня? Просто отпусти и ты больше никогда меня не увидишь, клянусь! — умолял меня парень, стоя передо мной на коленях.

Его голос дрожал от страха. Как же это приятно оказывается, иногда быть жестоким.

— Почему артефакты потеряли магическую силу?

— Они и не были магическими, наш знакомый чародей накладывает на них чары, чтобы какое-то время они казались редкими артефактами. Многие ведутся на это и покупают.

Сука, я как чувствовал какой-то подвох, хорошо, что не купил этот хлам.

— Ладно, я уже понял, что вы долбанные аферисты. Мне нужно от тебя другое, отведи меня к торговцу по имени Семен, может быть тогда я решу сохранить твою позорную жизнь.

— С-с-е-емен? — Заикаясь от испуга уточнил аферист.

— Д-д-д-а-а.. С-с-семен! Не задавай лишних вопросов, урод. — Передразнил я его и подошел ближе, чтобы добавить страх в его глаза.

— Хорошо, хорошо, я отведу тебя, только завтра, сейчас рынок уже закрыт и вот вот начнется коменд…

— …антский час, да-да-да, знаю я про этот ваш комендантский час. — Не дав договорить, я перебил парня.

Осознавая опасность, которую несет за собой ночное время в городе, я потушил пламя, оставив только угли, для хоть какого-то тепла, дабы не привлекать лишнего внимания.

Еще этот упырь, который только и ждёт когда я усну, чтобы перерезать мне горло и сбежать. Нужно было что-то придумать перед ночевкой.

Я связал руки афериста за спиной прочным проводом, который нашел среди обломков, а после, я привязал его к бетонной колонне, которая стояла в заброшке. Убедившись, что узлы надёжные, прилег отдохнуть.

Аферист, понимая, что его тщательно связали, решил не предпринимать попыток побега. Он знал, что я не дам ему шанса на побег или нападение.

Утром я был готов выдвигаться на рынок, но перед этим нужно было провести инструктаж с моим пленным.

А то вдруг он задумал какой-то план побега или еще хуже поднимет шум, чтобы меня схватили, нужно было как-то его за мотивировать помочь мне.

Такс, может ему просто отрезать палец. Ну, для большей убедительности. Ну да, так себе мотивация, если честно. Конечно можно сказать, что если он мне поможет, то я оставлю его в живых, но я не доверял ему, поэтому этот вариант тоже отпал.

О! Я вспомнил. Придётся подключить свои навыки управленца, ведь раньше, в своей прошлой жизни, я, мать его, как никак, был князь, у меня была не одна сотня подчиненных.

Пожалуй, тут подойдет метод кнута и пряника, кстати, кнутом я уже воспользовался, он вроде понял, что я не собираюсь с ним церемониться.

— Слышь? — Свистнул я его. —Тебя как звать? — Спросил я грубым тоном, четко обозначив, что я не пытаюсь с ним подружиться.

— А-а-аркадий. — Заикаясь ответил он.

— Короче, Аркаша, признаюсь, сначала я хотел отрубить тебе руку.

Я ходил возле него ленивыми шагами и растянутым тоном говорил о своих намерениях. Видели бы вы его напуганное лицо, в какой-то момент мне показалось, что я перегибаю и он сейчас обоссытся.

— НО! Тебе повезло, Аркаша, настроение у меня сегодня не кровожадное, поэтому отрежу тебе только палец.

Что-то я действительно увлекся и даже сам поверил, в свою жестокость.

— Простите меня, умоляю, господин! Не трогайте…я больше так не буду. Клянусь!

— Ладно-ладно, это хорошо, что ты всё понял и извинился, прощаю! Все мы иногда допускаем ошибки. У меня к тебе взаимовыгодное предложение. Я сейчас развязываю тебе руки и мы спокойно, типа друзья, идем на рынок, там ты знакомишь меня с Семеном, а после спокойно уходишь. Ах да, еще в качестве бонуса, я отдам тебе твоё барахло, и чуть не забыл про твою оплату. Я сохраню тебе жизнь, Аркаша! Надеюсь ты понимаешь, как много я заплачу тебе за твою услугу? — убедительно озвучил свои требования, а сам в этот момент подумал, как дешево мне это обойдется, ведь его жалкая жизнь не стоит ни гроша.

— Хорошо, я всё сделаю! Я не доставлю никаких проблем, только отпусти меня.

Я освободил Аркадия и мы направились в сторону чародейского рынка. Как оказалось, мой пленный, отлично ориентировался в местности. Мы с максимальной осторожностью проходили через тесные проходы самых криминальных улиц города, избегая центральных дорог.

На пути нам встречались бездомные, которые пытались клянчить у редких прохожих, которые не обращали на них внимания, а кто-то совсем лежал на подстилке, не подавая признаков жизни. Аркадий быстро передвигался, избегая встречных взглядов.

Добравшись до рынка, на лице афериста появилась наигранная улыбка. Он понимал, что нужно вести себя как ни в чем не бывало, а с харизмой у него всё было хорошо.

Проходя через торговые палатки и толпы людей, Аркаша успевал обмениваться крепким рукопожатием со своими знакомыми, а кому-то просто кивал в знак приветствия, совершенно не подавая виду, что у него проблемы, которые идут следом за ним, в облике меня.

— Здесь налево. Прошептал Аркаша.

Я же молча следовал за ним, сконцентрировав своё внимание на окружении, любой поворот мог быть опасен.

— Господин, могу я поинтересоваться? Кольцо, которое меня чуть не убило, как вы его носите?

— А это не твое собачье дело! Аркаша, просто выполняй работу, на кону твоя жизнь. Напоминаю!

Мы прошли мимо палаток с магическими артефактами и зельями, мимо лавок с экзотическими существами и редкими ингредиентами. Аркаша, шел так уверенно, словно знает каждую щель на рынке.

— Еще немного. Сказал аферист, когда мы подошли почти к концу рынка.

Остановившись около небольшой палатки, рядом с которой лежала картонка с надписью “фрукты недорого”, Аркадий прошептал. — Это здесь. Палатка отличалась среди сотни других, тем, что была прикрыта.

Я же огляделся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости стражников или шпионов. Убедившись, что мы одни, я откинул полог и зашел внутрь.

Внутри палатки было достаточно светло, стены были увешаны полками, на которых стояли фруктовые корзины, различные банки с консервированными фруктами и бутылки с экзотическими напитками.

В воздухе витал приятный фруктовый аромат. В конце палатки сидел торговец. Солидный мужичок средних лет, с худощавым телосложением и проницательными глазами, казалось, что он смотрит прямо в душу, его лицо было скрыто за маской, делая его облик загадочным и немного пугающим. Он носил длинный плащ из темной ткани, благодаря которому, он с легкостью мог сливаться с толпой на чародейском рынке.

— Добро пожаловать! Чем могу помочь? — Сказал торговец, улыбаясь. Его голос был низким и мягким, в нем звучала уверенность.

Увидев Аркашу, торговец не подал виду, что они знакомы. Семен был мастером своего дела и прекрасно вел двойную игру на чародейском рынке, предлагая покупателям не только экзотический плоды, но и возможность изменить свою внешность или скрыться от преследователей. Одновременно с этим, он был максимально осторожен и внимателен к посетителям.

— Меня интересует… Только я начал говорить, как меня резко перебил мой пленный. Аркаша вдруг заговорил уверенно и чётко, прям как вчера, когда меня дурить пытался.

— Семен, в общем, тут такое дело.

Так как на лице торговца была надета маска, было совершенно непонятно какие эмоции испытывает он. Но глаза, они забегали.

Я даже немного напрягся в этот момент, подумав, вдруг Аркаша сейчас выдаст как его захватили и насильно притащили сюда.

— Познакомься, это мой старый приятель…, эмм… — Сказал Аркаша и растерянно посмотрел на меня. Блин, точно, я ведь забыл, он не знает как меня зовут.

— Александр. Меня зовут Александр. — Вежливо представился я и продолжил осматривать ассортимент.

Торговец посмотрел на меня, затем взглянул на Аркашу своим пронзительным взглядом.

— Приятно познакомиться, Александр, ты пришел, чтобы купить фрукты? Вот смотри. — И начал рассказывать про свой товар.

— Вот груши настроения, они меняют цвет в зависимости от настроения человека, который их держит. Или вот посмотри какой мощный и сочный виноград уверенности, съев который, ты становишься смелым и готов принять любой вызов, которой подкинет жизнь.

Аркадий вежливо перебил торговца.

— Семен, нет, ему не фрукты нужны. Кое что другое. Ну…, ты понимаешь о чем я.

— Не совсем понимаю о чем ты, Аркаша. Я торгую официально и только фруктами, если вам не нужны фрукты, в таком случае, прошу меня простить, я ничем не могу вам помочь. Ответил Семен и начал копаться под прилавком.

В итоге, я не выдержал этот цирк и спросил прямо в лоб, конечно перед этим убедившись, что никто не планирует зайти в палатку.

— Семен, мне нужно новое лицо! Я знаю, что ты можешь мне помочь с этим.

— Я не имею дел с чужаками, а тебя я вижу впервые. Поэтому или покупай, что есть, либо уходите. — Ответил мне достаточно резко торговец, а затем переключился на Аркашу

— Аркаша, а ты на что рассчитывал, когда приводил сюда этого чужеземца? Ты правда думал, что я поведусь на сказанное тобой, мол, это твой приятель и продай ему лицо?

— Семен,ты же знаешь, я в долгу не останусь, ставлю голову на отсечение, да хрен с ним, если этот парень тебя обманет, я отдам свое лицо тебе. — Ответил Аркаша, понимая, что, если он мне не поможет, я все равно его прикончу, поэтому терять ему было нечего и он честно отрабатывал свой долг передо мной.

Торговец, замолчал и вдруг резко схватил одно из яблок, бросил на пол прошептав какое-то заклинание. Вдруг яблоко засветилось магическим светом и исчезло. После, вместо яблока, появился небольшой люк, за которым находилось другое тайное помещение.

Зайдя в которое, можно было почувствовать легкий холодок, исходящий от каменных стен. В центре комнаты стоял большой стол, на котором лежали различные инструменты и магические артефакты, используемые для создания и изменения лиц.

В углу стоял шкаф, заполненный банками с какими-то разноцветными жидкостями. Эти зелья использовались для придания лицам магических свойств, таких как невидимость или защита от проклятий.

На полках, рядом со шкафом, лежали свитки с древними заклинаниями и инструкциями по использованию магических фруктов.Здесь, среди множества масок и лиц, висящих на стенах, торговец вел свою подпольную деятельность.

Лица так же были аккуратно разложены на полках, каждое из них имело свою историю и магические свойства.

— Для начала расскажи, для чего тебе понадобилось лицо? Тебя кто-то преследует или ты планируешь совершить преступление?

Рынок научил меня, что лучше здесь никому не доверять, да и лишнего не разбалтывать, поэтому, я решил придумать историю на ходу, о том, как меня преследует шайка головорезов.

Не буду же я говорить, что планирую свергнуть власть, даже если торговец сам не против снести некромантам голову, лучше ему не знать о моих планах.

— Какими магическими свойствами должно обладать лицо? — Продолжил спрашивать торговец.

— Магическими свойствами? да я как-то не думал даже. Мне нужно просто сменить лицо на какое-то время и всё.

— Александр, ты раньше пользовался лицами?

— Нет, как-то не было потребности в смене внешности.

Хотя о чем речь, я вообще стою в чужом теле, а тут всего лишь лицо. Для меня справиться с чужим лицом вообще не проблема.

Использование лица долгое время было сопряжено с множеством рисков. Магические свойства, заложенные в этих лицах, могли передавать носителю не только внешность, но и некоторые черты характера, воспоминания и даже физические особенности предыдущего владельца. Это могло привести к неожиданным и порой опасным последствиям.

Носить чужое лицо не рекомендовалось больше двенадцати часов. Длительное использование могло привести к тому, что лицо начнет срастаться с кожей носителя, делая его снятие болезненным и опасным процессом. Кроме того, магические свойства лица начинали влиять на носителя все сильнее, что в дальнейшем может привести к потере собственной личности.

Ого, не так то просты эти лица, как может показаться. Мне нужно было сделать выбор. Собравшись с мыслями, я подошел ближе к маскам и замер. В помещении появилась напряженная тишина.

— Вот, взгляни. Произнес торговец, указывая на одно из лиц. Это лицо бывшего офицера силовых структур некромантов. Известного своей храбростью и умением завоевывать доверие людей. С его лицом ты сможешь многое, перед тобой откроются двери самых тайных мест города.

Лицо действительно выглядело внушительно и излучало энергию смерти.

Я же молча смотрел на маску и понимал, что это риск, но у меня не было выбора. Кузнеца нужно было спасать и как можно скорей.

— Беру! — произнес я, крепко сжав кулаки. Сколько это стоит?

Торговец слегка наклонил голову, словно оценивая мою решимость. Затем произнес

— Цена…, эх, не всё в нашем мире измеряется деньгами, конечно, обычно мне платят золотом. Но маски я никогда не продаю за золото, их я передаю своим клиентам только за услуги. Я вижу в тебе огромную энергию, ты мне еще пригодишься, сказал торговец. Но об этом я позабочусь позже.

Я понимал, что каждое принятое решение, может обернуться неожиданными последствиями. Взвесив все “за” и “против”, я посмотрел на торговца и взглядом, наполненным решимостью, сказал.

— Что ж, по рукам! Я согласен и окажу тебе услугу. Если это позволит мне получить это лицо.

Торговец в ответ кивнул. Даже интересно, кто больше выиграет, он или я от такой сделки. Надеюсь, он попросит услугу не связанную с криминалом.

— Я дам знать, когда ты мне понадобишься. — Сказал торговец, мы пожали руки и сделка состоялась.

По старой памяти, я понимал куда должны были поместить кузнеца для дальнейшего разбирательства. Режим некромантов хоть и славился своей жестокостью, но Ростислав старался не нарушать закон.

Следственный изолятор, в котором содержали политических преступников, а кузнец попадал именно под эти статьи. Во всяком случае, так писали в новостях.

***

Следственный изолятор, № 2.

Кабинет для допроса состоял из двух помещений, разделенный зеркалом Гезелла.

В одной из комнат находился Михаил, в роли подозреваемого, сидящий за простым столом с металлическими стульями. Стены были окрашены в нейтральные тона, создавая холодную и безличную атмосферу. На столе лежали несколько папок с документами и диктофон.

Во второй комнате, скрытой за зеркалом, находились наблюдатели . Здесь была установлена аппаратура для записи и прослушивания допроса. Комната была оборудована компьютерами и мониторами, на которых отображалась информация о подозреваемом и ходе допроса.

Следователь напротив пытался вытянуть из кузнеца всю нужную информацию, используя жесткие методы допроса.

Несмотря на пытки, кузнец знал, что за ним наблюдают и старался помалкивать. Испытывая невыносимую боль.

— Еще раз повторяю, каким образом ты вернул Александра к жизни? — Спрашивал капитан кузнеца и записывал ответы в протокол. А если ответ его не устраивал, нажимал кнопку на специальном пульте, который проводил болезненный разряд тока по телу Михаила.

— Я не понимаю, о чем вы говорите? Никого я не возвращал, я всего лишь кузнец. Спросите у своего начальства. — Корчась от боли, ответил Михаил, его взгляд был устремлен на стол. Он не собирался ничего говорить.

— Ты думаешь, что молчание тебя спасет? Мы можем сделать это по-хорошему или по-плохому. Твой выбор. — Следователь встал и подошел к столу, его голос стал жестче.

Он дал знак охранникам, и те принесли инструменты для пыток. Следователь начал применять жестокие методы, пытаясь сломить волю кузнеца. Крики боли наполнили комнату, но кузнец все равно отказывался давать показания.

— Ты думаешь, что можешь выдержать это? Мы можем продолжать до бесконечности. Говори!

Рудольф стоял за зеркалом и наблюдал за происходящим. Он знал, что кузнец был ключом к разгадке тайны возвращения Александра к жизни, но методы, которые использовал следователь, не приносили результата.

Он продолжал наблюдать, анализируя каждое движение и реакцию кузнеца, надеясь найти слабое место, которое можно было бы использовать. Время шло и напряжение в комнате нарастало, но командир оставался спокойным и сосредоточенным, готовый вмешаться в любой момент, если это потребуется.

— Все таки придется применить магию. — прошептал генерал.