Влекомая тьмой

Глава 18

Иден

Стоя со шваброй в руке, я читаю сообщение, которое Дарио прислал мне минуту назад.

Ты можешь взять отгул на работе и пойти со мной на премьеру?

У меня нет подходящей одежды, что можно было бы надеть на балетное шоу, и люди узнают меня.

Это значит, что мне следует сказать Дарио, что я уборщица. После потрясающей воскресной ночи, которую мы провели вместе, не думаю, что он уволит меня или разорвет отношения.

И я могу выкроить несколько долларов, чтобы купить платье в комиссионном магазине.

Уголок моего рта приподнимается, когда я печатаю ответ.

С удовольствием. Мы можем встретиться завтра утром? Мне нужно тебе кое-что рассказать.

Я вижу, что он читает мое сообщение, затем видно, что он печатает.

Дарио: В 9 утра в Half & Half?

Иден: Хорошо.

Внезапно кто-то хватает меня за плечо и дергает, пока я не оборачиваюсь.

— Где оно? — рявкает мне в лицо одна из балерин.

— Где что?

— Не прикидывайся дурочкой. Где мое кольцо?

Что за хрень?

— Вивиан, что здесь происходит? — спрашивает миссис Стаффорд, спускаясь в коридор.

У меня сжимается живот, когда я понимаю, что Вивиан думает, будто я взяла ее кольцо.

— Уборщица украла мое обручальное кольцо, — говорит Вивиан дрожащим голосом, пытаясь сдержать слезы.

— Пойдемте в мой кабинет, — приказывает миссис Стаффорд. — Середина коридора — неподходящее место для этой дискуссии.

— Но… — начинаю возражать я, но миссис Стаффорд строгим взглядом заставляет меня замолчать.

Со вздохом я кладу швабру обратно в тележку, после чего следую за женщинами в кабинет. К тому времени, как миссис Стаффорд садится за свой стол, в моей груди клокочет гнев.

— Я ничего не брала, — говорю я напряженным голосом.

— Фиби сказала, что видела уборщицу в наших гримерках во время репетиции, — плачет Вивиан, с каждой секундой все больше расстраиваясь. — Я оставила свое обручальное кольцо на стойке в своей секции.

Миссис Стаффорд переключает свое внимание на меня, затем спрашивает:

— Ты взяла его случайно? Если вернешь кольцо, мы забудем обо всем этом неприятном инциденте.

Я вспыхиваю, но делаю глубокий вдох, чтобы не выйти из себя.

— Я не брала ее кольцо.

Миссис Стаффорд поднимается на ноги и встает передо мной. В следующий момент она засовывает руку в карман моего фартука и начинает меня обыскивать.

Я так оскорблена, что мои губы приоткрываются, и, прежде чем успеваю остановить себя, отталкиваю ее руку от себя.

— Не прикасайтесь ко мне!

— Вот видите! — Кричит Вивиан. — Она что-то скрывает, иначе она была бы не против, если бы ее обыскали.

— Я не брала твое чертово кольцо, — кричу я ей в ответ.

Вивиан касается моей щеки ладонью, и я теряю равновесие от неожиданности и шока, вызванного ее пощечиной.

О, нет, она этого не сделала.

Как раз в тот момент, когда я уже хочу наброситься на балерину, чтобы вырвать все до последней пряди из ее аккуратного пучка, в воздухе раздается голос Дарио.

— Что здесь происходит, блять?

— Она украла мое обручальное кольцо, — всхлипывает Вивиан, после чего захлебывается слезами.

Господи, сейчас самое время телепортировать меня в другое место.

Прикрыв ладонью пылающую щеку, я застываю на месте.

— Мне так жаль, что вам пришлось столкнуться с такой неприятной ситуацией, — извиняется миссис Стаффорд перед Дарио.

Я чувствую, как он подходит ближе ко мне, и зажмуриваю глаза.

Боже. Боже. Боже.

— Ты в порядке? — слышу я его вопрос, и от этого мое горло сжимается от непролитых слез, потому что я все еще чертовски зла, а теперь еще и смущена. Мне хочется, чтобы земля разверзлась под моими ногами.

Я не хотела, чтобы он узнал обо всем таким образом.

Развернувшись, я пытаюсь быстро выбежать из кабинета, из-за чего Вивиан визжит:

— Остановите ее. Она пытается убежать.

В дверях я сталкиваюсь с другой балериной и чуть не приземляюсь на задницу, ударившись о дверной косяк.

— Извините, — говорит балерина мягким, сладким голосом. — Я просто зашла сказать, что нашла кольцо. Оно было в туалете на стойке у раковины.

Я начинаю проскальзывать мимо нее, неуверенно улыбаясь, но Дарио хватает меня за руку.

— Отдай мне кольцо, Иззи, — приказывает он. Когда она кладет кольцо ему на ладонь, он говорит: — Возвращайся на репетицию.

Меня снова затаскивают в кабинет, и я чувствую, что могу разрыдаться, как Вивиан. Я сжимаю челюсти, чтобы не показать свою слабость, ведь я не какая-нибудь хрупкая балерина.

Дарио передает кольцо Вивиан, затем говорит:

— Ты должна перед ней извиниться.

Какого хрена?

Прежде чем я успеваю остановить себя, моя голова вскидывается, и я практически выплевываю слова.

— Мне не за что извиняться.

Глаза Дарио останавливаются на моем лице, и когда я вижу, как на его лице появляется узнавание, за которым вскоре следует абсолютный шок, весь мой мир переворачивается с ног на голову.

Я удивлена, когда его тон становится спокойным и уравновешенным, когда он говорит:

— Вивиан, извинись перед Иден.

— Прошу прощения, — бормочет Вивиан.

Его глаза прищуриваются, когда он смотрит на мое лицо, а затем черты его лица темнеют, словно надвигается буря, и я просто нутром чую, что он планирует меня уволить.

Мне требуются все силы, чтобы не расплакаться, когда в глубине моего сердца появляется трещина. Мой голос звучит хрипло, когда я бросаю на него умоляющий взгляд.

— Прости. Я планировала рассказать тебе завтра утром.

— Поговорим об этом позже, — огрызается он, после чего переводит взгляд на миссис Стаффорд. — Так вот как вы обращаетесь с персоналом?

Миссис Стаффорд мгновенно выглядит подавленной, когда говорит:

— Что мне оставалось делать? Здесь ведь было слово Вивиан против слова уборщицы.

Дарио отпускает мою руку и слегка встает передо мной, его бицепс задевает мою кепку.

— Вы бы по-другому отнеслись к проблеме, если бы знали, что Иден — моя девушка?

Я чуть не давлюсь слюной, в то время как миссис Стаффорд и Вивиан дружно ахают.

— Она кто? — спрашивает миссис Стаффорд.

— Иден — моя девушка, — повторяет он эти слова.

Я замечаю, как меняется поведение женщин. Еще минуту назад они были готовы разорвать меня на части, а теперь смотрят на меня с извинениями.

Из-за Дарио.

— Мне очень жаль, мисс Тейлор. Я не знала о ваших отношениях с мистером Ла Роса.

— Мисс? — Недоверчиво усмехаюсь я.

— Я не хотела бить тебя, — говорит Вивиан.

Вздернув подбородок, я спрашиваю:

— Могу я идти, миссис Стаффорд?

— Конечно. Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится, — говорит она, ее тон совершенно не похож на то, как она обычно со мной разговаривает.

Развернувшись, я выхожу из офиса. Я возвращаюсь к своей тележке и, решив продолжать работать, пока Дарио не скажет, что я уволена, беру швабру.

— Нам нужно поговорить, — говорит Дарио у меня за спиной.

— Я работаю, — бормочу я.

— Иден!

Я поворачиваюсь к нему.

— Я планировала рассказать тебе завтра.

— Что ты уборщица? — спрашивает он.

— Да.

— Почему ты не сказала мне раньше?

Я недоверчиво смотрю на него.

— Ты бы все равно трахнул меня, если бы знал, что я работаю на тебя?

Он медленно качает головой.

— Не своди наши отношения к простому траху.

Я прерывисто дышу и пытаюсь восстановить контроль над своими эмоциями, которые переполняют меня.

Дарио берет меня за руку и тянет в ближайшую студию. Он закрывает за нами дверь, затем поворачивается ко мне лицом.

Я смотрю на его лицо, и внезапно становится все труднее и труднее сдержать слезы.

Я делаю единственное, что могу, и говорю:

— Прости, что не сказала тебе раньше. Я не хотела, чтобы ты смотрел на меня и видел уборщицу. Я хотела, чтобы ты узнал меня такой, какая я есть, а не тем, что я делаю, и… и… — С трудом сглатываю я комок в горле. — Я боялась, что ты уволишь меня, как только узнаешь.

— Я бы тебя не уволил, — тихо бормочет он.

— Теперь я это знаю. Вот почему я планировала рассказать тебе завтра.

Я срываю дурацкую кепку и провожу ладонью по волосам.

Кажется, что прошедший час обрушился на меня как тонна кирпичей. Чувствуя себя ужасно маленькой, я опускаю голову и смотрю на свои ботинки, разглядывая потертости на них.

— Это несправедливо, — шепчу я.

— Что?

— Они обращались со мной как с дерьмом, пока не узнали о наших отношениях. Миссис Стаффорд никогда не была так добра ко мне.

Я качаю головой, во мне снова вспыхивает гнев. Снисходительный смешок вырывается из меня, когда я поднимаю голову, чтобы посмотреть в глаза Дарио.

— Я была никем в их глазах, а потом появляешься ты, и одной фразой их отношение ко мне меняется.

— Мне жаль, Tesoro. Я разберусь с ними.

Что все подумают о Дарио? Они будут смеяться у него за спиной. Грязный богач и нищая уборщица.

Мое сердце болит от мысли, что репутация Дарио пострадает из-за меня.

Защищая его единственным известным мне способом, я говорю:

— Неважно, что ты им скажешь или что сделаешь. Мы принадлежим разным мирам, и все это видят. Ты живешь во дворце, а я едва зарабатываю на аренду. Ты ешь в экстравагантных ресторанах, а я… — Мое дыхание становится прерывистым и мне приходится дышать сквозь хаос эмоций, прежде чем я могу продолжить, — между нами ничего не получится.

— Все получится, — утверждает Дарио.

Он подходит ближе ко мне и, приложив ладонь к щеке, по которой ударила Вивиан, наклоняется, чтобы поцеловать меня в губы.

Я закрываю глаза и глубоко вдыхаю его аромат.

Надеюсь, ты найдешь женщину, достойную быть рядом с тобой, и она сделает тебя счастливее, чем я.

Когда он поднимает голову, я держу глаза закрытыми, когда из меня вырываются слова:

— Это слишком тяжело. Я покончу с этим сейчас, пока никто из нас не пострадал.

— Черта с два ты это сделаешь, — рычит он.

Открыв глаза, я смотрю в его глаза. Мне требуется больше сил, чем у меня есть, чтобы спросить:

— Ты ведь не уволишь меня, правда?

Его брови сходятся на переносице, и он выглядит таким злым, что я почти делаю шаг назад, но изо всех сил стараюсь держать себя в руках.

— Я тебя не уволю.

— Спасибо.

Я подхожу к двери и рывком открываю ее.

Его тон полон решимости, когда он огрызается:

— Я не позволю тебе положить конец нашим отношениям.

Выходя в коридор, я слышу, как он идет за мной, и мгновение спустя его пальцы обхватывают мою руку, и я разворачиваюсь к нему лицом.

— Признай это. Ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя. Не имеет значения, откуда мы родом и кто мы. Важно лишь то, что мы чувствуем друг к другу.

Я качаю головой и лгу сквозь зубы:

— Нет. Все, чего я хочу, — это чтобы все вернулось к тому, что было до нашей встречи.

Я вижу, что мои слова причиняют боль Дарио, и от этого не могу сдержать слез.

Когда они катятся по моим щекам, я шепчу:

— Ты удивительный мужчина, Дарио. Я всегда буду дорожить нашим временем, проведенным вместе.

— Прекрати! — рявкает он, затем прижимает меня к своей груди.

Прежде чем я успеваю оттолкнуть его, его руки обнимают меня, заключая в крепкие объятия.

Его радужки становятся черными, и с опасным выражением лица он говорит:

— Ты моя. Я никогда тебя не отпущу.

Я пытаюсь толкнуть его в грудь, но он лишь крепче прижимает меня к себе. Когда это граничит с болью, я шепчу:

— Ты делаешь мне больно.

Мгновенно Дарио отпускает меня, и, когда беспокойство смешивается с гневом на его лице, я говорю:

— Я в порядке. Ты просто держал меня слишком крепко.

Он запускает руку в волосы.

— Мне жаль, Tesoro.

Я бросаю на него умоляющий взгляд.

— Мне нужно вернуться к работе.

Он кивает, затем говорит:

— Когда я закончу репетиции, приду за тобой, и мы сможем поговорить, чтобы нас случайно не услышали другие люди.

Кивнув, я возвращаюсь к своей тележке и, схватив швабру, борюсь с желанием оглянуться через плечо.

Все, чего я хочу, — это броситься в объятия Дарио, но вместо этого я сосредотачиваюсь на мытье пола.