Влекомая тьмой

Глава 7

Иден

Идя по улице в сторону балетной труппы, я плотнее запахиваю пальто в попытке защититься от холодного ветра, который обрушился на Нью-Йорк рано утром.

В это время года холоднее, чем обычно, а значит, что этой зимой мы будем походить на ледяные глыбы.

Внезапно в паре футов передо мной с визгом останавливается дорогая спортивная машина с тонированными стеклами, и когда открывается водительская дверь и из нее выходит мужчина, я замираю на месте.

Дерьмо. Дарио.

Я разворачиваюсь и ухожу от него так быстро, как только могу, но успеваю сделать всего несколько шагов, как он бросается мне наперерез. Он хватает меня за руку, и на мой взгляд, хватка слишком крепкая.

— Наконец-то, — выдыхает он. — Я думал, что больше тебя не увижу.

Что ж, я правда изо всех сил старалась избегать тебя.

Я смотрю вниз на его пальцы, обхватывающие мою руку, затем говорю:

— Ты можешь меня отпустить?

— Нет.

Его ответ шокирует меня и от этого я хмурюсь.

Дарио оглядывается вокруг, а в следующую секунду тащит меня через дорогу к Starbucks.

— Эй, — огрызаюсь я.

— Просто выпей со мной кофе, а потом я тебя отпущу.

Я смотрю на его машину, которая припаркована в запрещенной зоне.

— Твою машину ведь отбуксируют, — говорю я в надежде, что смогу отказаться от кофе с ним, потому что мне нужно бежать на работу.

— Мне все равно, — бормочет он.

Оказавшись в теплой кофейне, меня тянут к столу и практически усаживают в кресло.

Я свирепо смотрю на Дарио, когда он садится напротив меня.

— Если ты еще раз будешь обращаться со мной грубо, я ударю тебя коленом по яйцам.

К моему большому удивлению, он хихикает. Его глаза озорно блестят, отчего мне кажется, что он не воспринимает меня всерьез.

— Ты будешь не первым парнем, которого я поставлю на колени, — бормочу я, скрещивая руки на груди.

— Tesoro¹, в тот день, когда я встану перед тобой на колени, это будет потому, что я буду есть твою киску, а не потому, что тебе удалось врезать мне коленом по яйцам.

Святое дерьмо.

У меня отвисает челюсть, и я могу только пялиться на этого человека и его грязный рот.

Торжествующая улыбка кривит его губы.

— Хорошо. Теперь, когда я привлек твое внимание, у меня есть несколько вопросов, на которые мне нужны ответы.

Мои брови приподнимаются, и я, наконец, снова обретаю дар речи.

— С чего ты взял, что я буду отвечать на вопросы?

Его взгляд сужается настолько, что я понимаю, что он говорит серьезно:

— Если понадобится, я привяжу тебя к стулу, но ты не уйдешь отсюда, пока я не получу ответы.

— Боже, ты слишком требователен, да? — Мое тело расслабляется в кресле, и я бросаю взгляд на меню на стене. — Я хочу горячий шоколад. — Мой взгляд останавливается на витрине, уставленной всевозможными вкуснейшими десертами. — И я хочу шоколадное печенье и кусочек чизкейка. Десерт оставим на потом.

Я хочу отдать торт Тайрону в знак благодарности за то, что он всегда был рядом со мной, и я в то же время могу заставить Дарио заплатить за него.

— Если ты попытаешься сбежать, клянусь, тебе не поздоровится, — предупреждает он меня.

Я указываю рукой на прилавок.

— Просто принеси мне горячий шоколад.

Когда он встает, на его лице появляется усталое выражение, и как только он подходит к стойке, я достаю свой мобильный телефон и отправляю быстрое сообщение Куинси, который работает охранником в компании.

Я опоздаю на тридцать минут. Огромное шоколадное печенье из Starbucks — твое, если подстрахуешь меня.

Я бросаю взгляд на Дарио, делающего заказ, после чего мое внимание возвращается к телефону, когда приходит сообщение.

Куинси: Я тебя прикрою.

Я убираю телефон и снова смотрю на Дарио. Только сейчас я улучаю момент, чтобы насладиться видом этого человека. Несмотря на то, что я избегала его, я не переставала думать о нем.

И о нашем поцелуе.

Должна признать, что часть меня чувствует себя очень польщенной тем, что он уделяет мне внимание.

Когда он возвращается к столу с двумя напитками и моими десертами в бумажном пакете, я беру стакан и делаю глоток сладкого и теплого напитка.

Боже, как раз то, что мне было нужно.

Дарио добавляет сахар в свой черный эспрессо и говорит:

— Первый вопрос. Как тебя зовут?

Я раздумываю над тем, чтобы назвать ему вымышленное имя, но в итоге бормочу:

— Иден.

Его губы растягиваются в чертовски сексуальной улыбке.

— Никогда раньше не встречал никого с таким именем. Оно тебе подходит.

— Лучше бы оно мне подходило. Я ведь застряла с ним на всю жизнь. — Я начинаю чувствовать себя неловко из-за того, что веду себя как стерва, но беспокойство о том, как добраться до работы и не выдать себя, доводит мой уровень стресса до предела.

Дарио расслабляется в своем кресле и, не сводя глаз с моего лица, бормочет глубоким и грубым голосом:

— Иден.

У меня так сильно сжимается живот, что я ерзаю в кресле и смотрю куда угодно, только не на него.

— Ты направлялась в студию, когда я остановил тебя? — спрашивает он.

Дерьмо.

Я быстро качаю головой.

— Нет, я туда больше не хожу.

— Почему?

Потому что мне нужна моя работа.

— А… у меня нет времени. — Ненавижу лгать, но оплата счетов важнее моей моральной этики.

— Почему ты избегаешь смотреть на меня? — спрашивает он.

Мои глаза останавливаются на его слишком красивом лице.

— Я не избегаю.

Он наклоняет голову и задает еще один вопрос.

— Почему ты убежала после поцелуя?

Оооооо, черт.

Я выпаливаю первое, что приходит на ум.

— Ну, мне пришлось выбирать: либо бежать, либо трахнуть тебя прямо там, на полу.

— Меня бы устроило последнее. — Глаза Дарио прищуриваются, глядя на мое лицо, словно он пытается заглянуть мне в душу. — Очевидно, что влечение взаимно, но ты избегаешь меня. Почему?

Потому что ты владеешь компанией, в которой я работаю.

От давления с моих губ срывается смешок, пока я пытаюсь придумать, что ему ответить.

— Что тут смешного? — Спрашивает Дарио.

Я пытаюсь сдержать смех, качая головой.

— Когда я оказываюсь в затруднительном положении или чувствую себя неловко, я начинаю хихикать.

— Сейчас ты не в затруднительном положении, и ты не похожа на человека, который испытывает неловкость, — заявляет он. — Может, есть другая причина?

Я делаю глоток горячего шоколада, затем бормочу:

— Мы можем сменить тему?

— Ты все еще должна мне ответить, — напоминает он мне.

Теперь, когда у меня было время подумать, я понимаю, что мне не нужно лгать, поэтому говорю ему правду.

— Я избегаю тебя, потому что не ищу интрижки.

— А кто говорил об интрижке? — Спрашивает Дарио.

Устав от всех этих вопросов и желая наконец оказаться на работе, я беру бумажный пакет. Но прежде чем я успеваю встать, Дарио хватает меня за запястье.

— Мне нужно идти, — говорю я взволнованным тоном из-за этой маленькой встречи.

— Я отпущу тебя, если ты дашь мне свой номер телефона, — пытается он заключить сделку.

Я на мгновение задумываюсь, а потом вздыхаю.

— Ладно.

Я жду, пока он достанет из кармана свой мобильный телефон, и только после этого говорю ему свой номер.

Бросив взгляд на его руку, обхватившую мое запястье, я бормочу:

— Сделка есть сделка.

Когда он отпускает меня, наши взгляды на мгновение встречаются, и это становится ошибкой, потому что меня мгновенно охватывает сильное притяжение к нему.

— Я тебе скоро позвоню, — говорит он, взяв свою чашку кофе.

Я смотрю на Дарио еще несколько секунд, после чего разворачиваюсь и выбегаю из Starbucks.

Как только я выхожу на тротуар, начинает звонить мой телефон. Я достаю телефон из кармана и, думая, что это звонок от Куинси с просьбой поторопиться, не смотрю на экран и отвечаю на звонок:

— Привет.

— Просто убеждаюсь, что ты дала мне правильный номер, пока не исчезла из моего поля зрения, — грохочет голос Дарио у меня в ухе.

Оглянувшись через плечо, я вижу, что он наблюдает за мной через окно.

— Ладно. Пока. — Завершаю я звонок и, положив устройство обратно в карман, так быстро, как только могу, иду в сторону балетной труппы.

Зная, что Дарио, вероятно, направляется в ту же сторону, я обхожу дом сзади, где бросаю умоляющий взгляд на камеру наблюдения.

Надеюсь, Куинси увидит меня на записи с камеры наблюдения.

Когда я здесь, то обычно делаю все возможное, чтобы мое лицо всегда было скрыто от камер, расположенных вокруг здания.

Все напрасно.

Проходит пять минут, и я начинаю беспокоиться, что у меня не останется другого выбора, кроме как воспользоваться главным входом. Как только я начинаю уходить, дверь со щелчком открывается, и Куинси спрашивает:

— Почему ты пользуешься этой дверью?

— Я кое-кого избегаю. — Я вхожу в здание и достаю шоколадное печенье из бумажного пакета. — Держи.

— Как раз вовремя для моего кофе-брейка.

Я спешу в раздевалку для персонала и быстро надеваю фартук и кепку. Взяв свою тележку для уборки, я проверяю, есть ли у меня все необходимые принадлежности, и только когда толкаю тележку к аудитории, мне удается выдохнуть с облегчением.

В голове проносятся мысли о моем общении с Дарио.

Боже, я была так груба с этим человеком.

Чувствуя себя неловко, я достаю свой мобильный телефон и быстро набираю ему сообщение.

Иден: Прости за грубость. Просто ты застал меня в неподходящий момент.

Я наблюдаю, как он мгновенно читает сообщение, затем видно, что он набирает текст.

Дарио: По крайней мере, я поймал тебя.

Улыбка растягивает мои губы.

Дарио: Поужинай со мной в пятницу.

Улыбка исчезает, и я некоторое время смотрю на сообщение, после чего печатаю ответ.

Иден: Я занята в пятницу вечером, но могу встретиться с тобой в воскресенье.

Дарио: Воскресенье мне подходит. Пришли мне свой адрес, чтобы я мог заехать за тобой.

Мои брови взлетают вверх, и я качаю головой, пока мои пальцы порхают по клавиатуре телефона.

Иден: Я не скажу совершенно незнакомому человеку, где живу. Давай встретимся где-нибудь.

Дарио: В шесть вечера в Юкгеджане.

Никогда не слышала об этом месте.

Я быстро набираю в Google название и вижу, что это ресторан. Вернувшись в свой мессенджер, я отправляю Дарио еще одно сообщение.

Иден: Я буду там.

Дарио: Чтобы не было недоразумений, это свидание.

Я смотрю на слова, разрываясь между возбуждением и беспокойством.

Свидание с Дарио Ла Роса.

Что я делаю?