Водный Феникс

Глава 19

Теплый луч солнца добрался до моего лица, выдергивая из объятий долгого и крепкого сна. Спать без будильников, после тяжелого дня — это настоящее блаженство! Я ничуть не удивился, что солнце уже довольно высоко, ведь вставать сегодня рано в планы точно не входило.

Отчасти поэтому мы и договорились еще вчера с Соней и Ванькой, что встретимся уже в обед, чтобы поболтать, а, может, и еще немного потренироваться. Поскольку все за прошедшую тренировку устали и дрыхнуть собирались без задних ног, кто сколько сможет.

К моему удивлению, Аня все еще не проснулась. Возможно, на ней сказался вчерашний стресс от добровольно-принудительной обнаженки и последующих банных процедур.

Я с улыбкой вспомнил, как наболтавшись обо всем, что только в голову пришло, мы в какой-то момент поняли, что пора бы собственно и помыться. Надо отдать должное, Аня держалась молодцом, но все же, ее броня напускного спокойствия и безразличия дала нехилую брешь в процессе. Ощущения, как все ее тело намыливают, наглаживают и ощупывают собственные ручонки, конечно, не было новым для девушки. Но вот осознание, что, по факту, руками управлял я, да и само мое присутствие при подобных действиях, заметно смутили бедняжку.

Зато спали мы потом как убитые. А кое-кто и до сих пор спит. Решив пока не беспокоить девушку, я пошел умываться и приводить себя в порядок. В целом, утренняя рутина заняла у меня раза в два больше времени, чем на нее тратила сама девушка. Но ведь у нее помимо богатого опыта, еще и лимит времени подгонял. Мне же спешить было совсем не обязательно.

Зато, пока никто не видит моих неудачных попыток и не подтрунивает, я, хоть и с четвертого раза, но победил в схватке с волосами, умудрившись все же сделать вполне приличный и тугой хвостик.

Одеваясь в чистую удобную одежду, я немного удивился, что даже не задумался о том, чтобы как-то поразглядывать или поласкать шикарное тело, пока есть возможность. И даже не потому, что боялся неожиданного пробуждения его хозяйки, а просто… Я ведь только проснулся. И после туалетных процедур, сейчас хотелось спокойно позавтракать. То ли я просто стал привыкать быть девушкой, то ли спросонья желание еще не успело разгореться… Это вам не типичный утренний трюк парней с «летающей» простынкой между ног, когда не успев проснуться уже готов, даже если не хочешь.

Направляясь в столовую, я заметил как завхоз женского общежития, с которой я теперь старался всегда здороваться, грустно разглядывала изображения со старенького, потрескавшегося кристалла. В этом мире есть устройство, которое иначе как камеру я не могу воспринимать. Разница лишь в том, что фото и видео «записываются» на небольшие кристаллы, с которых можно их сразу и просматривать, вызывая голографический экранчик с изображениями. Так же есть приспособления, но довольно дорогие, для того, чтобы изображения можно было перенести на другой объект — для газет или, например, на одежду.

— Доброе утро Мария Анатольевна! Как у вас дела? Что-то случилось? — Решил я аккуратно поинтересоваться у непривычно печальной женщины. Мало того, что она мне здорово помогла недавно, когда я ничего не знал о том, что происходит вокруг и пытался найти кабинет куратора, так она и в целом, оказалась женщиной очень доброй и действительно заботящейся о своих подопечных, даже если они этого и не ценили. Мне по-человечески было неприятно видеть ее в расстроенных чувствах и хотелось помочь.

— О, привет Аннушка! Да ничего, все хорошо. Смотрю ты уже выглядишь гораздо лучше и слышала, что проблема с Громовыми разрешилась благополучно? Приятно видеть, что ты снова улыбаешься!

— Спасибо! Да, все закончилось хорошо и во многом благодаря вам! — Мне хотелось подчеркнуть важность участия женщины в той ситуации, чтобы немного поднять ей настроение.

— Мне? Я же ничего не сделала…

— Да бросьте! Сколько вы гоняли студентов от меня, когда я была на грани нервного срыва? И, когда мы с вами поговорили, мне стало намного легче. А сразу после этого, у куратора, я смогла доказать свою невиновность. Спасибо большое!

— Да не за что, деточка…

— Может, и вам как-нибудь захочется поговорить. Знайте, если что, я всегда готова выслушать.

— Да чего тебе мои истории… Наверняка спешишь по делам, а я тут задерживаю тебя…

— Не задерживаете, я ведь сама подошла! И вообще, сейчас свободна. Думала только позавтракать, ведь на голодный желудок дела не делаются.

— А хочешь я тебя чаем угощу с пирожками свежими? — С надеждой спросила Мария Анатольевна.

— Конечно! — Тут же ее обрадовал. Да и пирожками с удовольствием позавтракаю, заодно и выслушаю женщину, мне не сложно.

А пирожки оказались выше всех похвал! И с вишней и с яблоком, я каждого вида съел по два, и точно съел бы больше, если б живот не был уже заполнен до краев. Мария Анатольевна заметно повеселела от моей компании, глядя как я уминаю ее стряпню и всячески при этом нахваливаю. И, довольно скоро, немного поболтав о всякой ерунде, женщина поделилась со мной своей историей, воспоминания о которой и омрачили ее утро.

На фотографиях, буду называть изображения, воспроизводимые кристаллом, как я привык, лишь бы только вслух не проговориться, — был молодой и симпатичный студент выпускник. Форма на нем немного другого образца, но, судя по эмблеме, учился он в этой же академии. На некоторых изображениях юноша был один, а на других — вместе с девушкой, судя по виду, немного моложе него.

И этой молоденькой девушкой была Мария Анатольевна. А юношу звали Кириллом. Они были завидной влюбленной парочкой с тех пор, когда, по сути, были еще детьми — она была на третьем курсе, а парень на четвертом. Но с годами их отношения лишь крепли и, когда у Кирилла начался выпускной год, а у девушки еще был предпоследний — парень сделал ей предложение. И Мария Анатольевна с восторгом его приняла! Свадьбу запланировали сыграть сразу после выпуска Марии из академии, через год…

Разногласия у влюбленных появились лишь к концу года. На носу был выпускной Кирилла, а они все никак не могли договориться, куда же ему податься после. Мария была из очень бедной семьи, итак залезшей в долги, чтобы отправить в отличную магическую академию любимую дочь, а Кирилл и вовсе сирота. И он хотел, во чтобы то ни стало, обеспечить любимую красивой свадьбой и достойным жильем. Поэтому он и хотел податься в небольшую магическую гильдию, которая в основном занималась охраной границ с одним небольшим островным королевством, где в то время было неспокойно. Но за риск оплата была намного выше, и за тот год, который оставалось доучиться девушке, Кирилл планировал заработать приличное состояние, отказывая себе во всем работая не покладая рук.

Девушка же хотела, чтобы Кирилл пошел в более известную магическую гильдию, где всегда хватало небольших заказов, которые были не так опасны, правда и оплачивались меньше. Зато они могли бы видеться на каникулах, и никакие богатства ей были не нужны! Не единожды уже вспыхивал этот спор. Очень важный вопрос, который никак не могли решить между собой влюбленные.

Однажды, когда на принятие решения оставалось совсем немного времени, а ответ по прежнему не был найден, ребята поругались, гуляя вокруг озера неподалеку от академии. Кирилл сообщил, что он все уже решил и все-таки поедет, как и планировал, на охрану границ. И что делает он это ради любимой. А Мария, в порыве эмоций, говоря о том, что никакие деньги не стоят того, чтобы рисковать собой больше необходимого, заявила что ни за что не примет это его решение! Если он уедет, то и свадьбы не будет! Вся в слезах, она бросила кольцо в озеро и побежала к академии.

Опомнившись, парень догнал ее и не выпускал из объятий, нашептывая извинения и слова любви. Он принял позицию девушки и изменил свое решение. Мария жалела потерянное кольцо, но была просто счастлива, что Кирилл все же не станет уезжать к границе, а останется гораздо ближе и будет работать в куда менее опасном месте. Хотя, любой маг в гильдии периодически подвергается риску, выполняя задания. Но граница в районе, где-то и дело возникают боевые действия — гораздо, гораздо хуже.

У влюбленных, наконец, все наладилось. Они были готовы выбиваться в люди своими собственными силами. Главное — вместе! Даже говорили о ребенке… Но сначала нужно было самим встать как следует на ноги. Кирилл успешно вступил в известную гильдию и выполнял свои первые задания, а Мария старательно училась, скучая по любимому и готовясь к будущей свадьбе.

Но вдруг, в этот самый день, сорок четыре года назад — Марии пришло известие, о том, что ее жених погиб…

Кирилл взял непростое задание, ради высокой награды. Но, несмотря на незаурядные способности юноши, задание оказалось ему непосильным. Тем не менее, он не отступал, до последнего стараясь выполнить заказ. И, к сожалению, в итоге это стоило ему жизни. Он не был жадным, не был глупым, но он очень сильно, больше всего на свете хотел обеспечить всем свою возлюбленую и своих будущих детей. Окружить их заботой, дать крышу над головой — всем, чего он сам был лишен.

Для Марии, после трагического известия, весь мир просто рухнул. Ее освободили на время от занятий, чтобы она смогла съездить похоронить своего любимого, тело которого согильдийцы доставили в здание гильдии, заодно закончив выполнение рокового заказа. Награду единогласно предложили отдать безутешной девушке, но она наотрез отказалась. Единственное, на что она была согласна, так это на помощь с похоронами, поскольку у нее совсем не было средств.

В тот год Мария так и не выпустилась из академии. Лишь на следующий она смогла закончить обучение. С тех пор минул уже не один десяток лет, и, конечно же, в жизни Марии Анатольевны были и другие мужчины. Но она так и не обзавелась семьей и детьми, не построила здоровых и долгих отношений. И до сих пор сохранила кристалл с изображениями себя в молодости, вместе со своей первой и самой яркой любовью. И в этот день, каждый год она их пересматривает, переживая воспоминания сначала о лучших днях в своей жизни, а затем безутешную печаль от самых худших.

Еще в начале рассказа женщины, я почувствовал, что Аня проснулась. И, хоть и удивилась спросонья непривычному месту, но не стала ничего спрашивать, заслушавшись историей.

Закончив свое повествование, Мария Анатольевна быстро смахнула слезу и, неловко улыбнувшись, предложила мне последний пирожок. И, пусть есть я уже был совершенно не в состоянии, но отказываться не стал.

— Соболезную вашей утрате. Это очень печальная история. Простите, что заставила снова вспоминать обо всем. Я подумала, что вам будет легче, если выговоритесь.

— Так и есть. Спасибо тебе, Аннушка! Много лет прошло, с тех пор, как я рассказывала кому-либо об этом. Мне и правда, намного легче. Время помогло смириться с потерей, лишь иногда накатывает тоска, но я продолжаю жить и ценить то, что имею. И спасибо, что посидела со мной, тебе наверное уже пора бежать, а я тут со своими переживаниями загружаю тебя в выходной!

— Мне было очень интересно послушать вашу историю! Но я действительно, пожалуй, пойду. Не грустите и хорошего вам дня!

— И тебе. Хорошая ты девушка, береги себя!

— До свидания!

— Пока! Еще увидимся!

Все еще немного под впечатлением от рассказа Марии Анатольевны и, сжимая в руке последний пирожок с вишней, я побрел к выходу из академии. Через некоторое время опомнилась Аня, спрашивая, как я оказался у завхоза и чего не разбудил ее утром.

— Да жалко было тебя тормошить понапрасну, да и я собирался просто позавтракать пока, а потом уже будить, если еще не проснешься к тому времени сама. Я вон даже с волосами справился сам. — Похвастался девушке, одновременно рукой ощупывая основание хвостика на затылке. — Так что у тебя сохранилось время на контроль тела, если захочешь чего, то говори, сразу уступлю.

— Ты и оделся сам… — Аня задумалась, но не стала выдвигать никаких претензий. Видимо, вчерашний вечер заставил ее немного изменить свои взгляды. Чем-то мне это все напоминало фразу: «Хочешь жить? Адаптируйся!». — Спасибо. А куда ты идешь? К озеру?

— Да. Хотел поговорить с Вол-Диром. Вчера вечером ведь уже не до того было. Узнаем, как ему наши тренировки, да и пару вопросов у меня появилось.

— Хорошо! А можно… Ну, чтобы мы как в прошлый раз, пообщались втроем? Или ты что-то личное хотел спросить?

— Нет, без проблем. Так даже лучше, не придется ничего пересказывать.

— Отлично! Слушай, а как ты оказался у Марии Анатольевны в каморке? Да еще и разговорил ее на такую личную тему… Она, конечно, хорошая женщина, но все знают, что очень строгая и часто гоняет студенток да наказывает за любой проступок.

— Потому что я немного старше. Большинство подростков слишком уверены, что правы во всем на свете и знают все лучше других. Боюсь ты слишком мало знаешь о том, какие обидные слова порой приходится слышать Марии Анатольевне, работая на этой должности. Причем от своих же подопечных. Но она продолжает заботиться о вас, потому и гоняет. Потому и строгая. Но она очень добрая женщина и весьма помогла мне, так что заметив ее сегодня очень грустной, я поинтересовался, что у нее случилось и дал ей выговориться. Мне не сложно, а ей стало легче.

— Ты прав. Я не раз видела как ее оскорбляли малолетние студенты. И, наверняка, такого было бы в разы больше, если б ее не побаивались. А ее история… Это так грустно! Но вместе с тем, было очень интересно послушать о том, что происходило здесь столько лет назад!

— Согласен. Ух ты, глянь-ка! Наша «обделенная стихией» подруга времени не теряет! — Я указал на знакомый силуэт на берегу, от которого только что полетел над озером какой-то объект, охваченный розоватым свечением.

— И правда! Пойдем к ней!

Через десять минут мы уже подошли ближе и убедились, что зрение нас не подвело.

— Привет жаворонкам! Новые способности покоя не дают? — С улыбкой поприветствовал я Соню.

— Ой! Привет, Ань! Вроде того… Вчера то я без задних ног вырубилась, а вот утром уже просто не могла оставаться в кровати!

— Похоже ты тут уже давно… — Вывод напрашивался сам собой, стоило только увидеть в воде, на некотором расстоянии от берега, темное пятно из всяких веток, коряг и чурбанчиков. И, кажется, на пути сюда я уже видел как именно они туда попали.

Проследив за моим взглядом девушка неловко улыбнулась.

— Где-то третий час…

— Самое время подкрепиться! Держи!

— Ух ты! Спасибо! Я ведь даже позавтракать забыла. — Девушка с благодарностью приняла из моих рук последний пирожок и тут же принялась его с аппетитом поглощать. — А как ты узнала, что я здесь?

— Да просто я поступила бы также, если бы вдруг открыла в себе долгожданную силу, которую еще не успела изучить и освоить.

— Ты правда знал, что Соня здесь?

— Хехе, неа! Ну, я догадывался, что в ближайшее время она все время будет экспериментировать с новой силой, но не было четкой уверенности, что встретим ее именно здесь и сейчас.

— Брехло!

— Цыц!

— И правда, логично. Но пока я не сильно продвинулась в понимании ее природы. Каждый раз, когда я пытаюсь призвать просто стихию, ничего не происходит. А если вместе со стрелой, то получается, и я запускаю мишень на большое расстояние. Правда, вроде бы, не нанося особых повреждений. Но я обязательно пойму со временем! Я так счастлива… Спасибо тебе!

— Мы это уже проходили вчера, хватит уже благодарностей! Давай-ка лучше вместе попробуем что-нибудь узнать о твоей стихии. У меня тоже есть пара идей, которые стоит попробовать!