Волчье сердце

Глава 15. Голосование

— Пожалуйста, все оставайтесь на своих местах!

Однако толпа не слышала Верховного друида. Повсюду друг с другом спорили разные фракции Альянса из-за того, что только что произошло и что это значит для собрания в целом. Такой гул легко заглушил голос одного ночного эльфа. Но Малфурион Ярость Бури был не простым ночным эльфом и не простым друидом. Оглушительный гром потряс все собрание, и благодаря одной яркой молнии прямо перед собой Верховный друид снова привлек к себе внимание всех остальных.

— Вы знаете, что я думаю обо всей этой ситуации, — обратился он ко всем. — И я вас уверяю, что это еще не конец.

Никто не произнес ни слова против, хотя в глазах большинства он увидел несогласие. Малфурион хотел посмотреть на Генна Седогрива, чтобы успокоить его, но увидел только, что воргены быстро и бесшумно ускользнули, подобно волкам, которых они напоминали.

Скрыв свое разочарование, Верховный друид продолжил:

— Я займусь этим вопросом. Сейчас же я призываю проголосовать за окончание собрания на сегодня и приглашаю всех представителей и их свиту отведать вкуснейшие дары Дарнаса.

— Хорошая идея! От всей этой политики у меня пересохло во рту, — закричал Курдран. — Если мне дадут немного эля и еды, то я только за!

Такая реакция дворфа разрядила обстановку, и голосование за окончание сегодняшнего собрания прошло без лишних вопросов о том, будет ли второй день.

Когда все разошлись, Малфурион подозвал одного из тех Часовых, кто стоял возле его с Тирандой мест:

— Верховная жрица сообщила тебе, почему ей пришлось уйти?

— Нет, Верховный друид.

— Ты знаешь, куда она ушла?

— Думаю, в храм.

Малфурион на мгновение задумался:

— Пожалуйста, передай ей следующее сообщение от меня. Скажи ей, что я там появлюсь, как только смогу, так как мне нужно поговорить с королем Штормграда. Скажи ей, что он голосовал против Гилнеаса, но я верю, что надежда все еще есть. Все понятно?

— Да, Верховный друид!

— Тогда ступай!

Часовой быстро отдал честь и помчался выполнять приказ. Малфурион глубоко вздохнул, пытаясь упорядочить свои мысли.

Видение совершенно точно показало, что Вариан избранный, — думал расстроенный Верховный друид. — Возможно это и так, но провидению ничего не известно об упрямстве Вариана! Его нужно каким-то образом переубедить… или, несмотря на видение, Альянс должен найти кого-то другого!

Его лицо стало решительным. Вариан Ринн выслушает его.

Он отправился на поиски озлобленного короля Штормграда.

До обвинений Вариана Малфурион уже слышал о предательстве воргенов, но все равно надеялся переубедить повелителя Штормграда. На счету короля Гилнеаса было очень много смертей — человеческих смертей. Где он был, когда Лордерон молил о помощи во время Третьей Войны? А Штормград не только непосредственно поучаствовал в войне, но и был сильным союзником Альянса. Хотя в то время в самом Штормграде творились массовые беспорядки… и Вариан оказался в самом их эпицентре. Став королем в восемнадцать лет из-за убийства своего отца, он пытался следить за реконструкцией своего королевства, но после смерти своей жены попал под действие гнусной магии леди Катраны Престор… которая на самом деле была черной драконицей Ониксией. И когда по приглашению леди Джайны Вариан плыл на собрание в Терамор, то был похищен, впоследствии чего потерял память.

Вариана нельзя обвинять в том, что Штормград не сделал большего для Альянса. Генн же принял решение самостоятельно и полностью отвечает за то, что отказал в помощи больше одного раза. Он построил свою чертову стену, чтобы изолировать Гилнеас; а затем в течении всей Третьей Войны он не соизволил помочь даже чисто символически. С этим были не согласны некоторые из его людей, которые проявили инициативу и сформировали героический отряд Гилнеаса.

Вариан не был в восторге от сказанного им же самим, но и никаких угрызений совести у него тоже не было. Генн Седогрив всего лишь получил по заслугам.

— Завтра мы отплываем домой, — сообщил он всем, когда они пришли в свой район.

— Отец…

— Не сейчас, Андуин.

Разозлившись как никогда, принц взмахом руки приказал всем уйти. Однако те, кому было поручено охранять королевскую семью, не спешили уходить, но Андуин посмотрел на них так, что они тоже ушли. Они все знали этот взгляд. Так часто смотрел отец, но сын — никогда, до сегодняшнего дня.

Не обращая внимания на действия Андуина, Вариан вошел в дом. Взяв бутылку вина ночных эльфов, которую он начал пить прямо перед собранием, он отхлебнул из нее глоток.

— Бролл, ну где же ты? — пробормотал Вариан. Единственное, что он хотел от этого провального собрания, так это встретится хоть ненадолго с сильным друидом, который сражался вместе с ним во времена их гладиаторского прошлого. Бролл же был на каком-то задании по поручению Малфуриона — еще одна причина, по которой король был недоволен правителями Дарнаса.

— Отец…

— Я же сказал не сейчас, Андуин…

— Нет. Сейчас.

Как для мальчика-подростка, тон Андуина был сдержанным и настойчивым… а также полон разочарования. Поставив бутылку, Вариан повернулся к нему лицом.

— Я сделал то, что должен был. Ты поймешь это, когда станешь королем.

— Отец, я понимаю, что ты все еще живешь прошлым. Но прошлое ты никогда не сможешь изменить. А люди меняются. Люди могут искупить свою вину. Ты же не дал Генну Седогриву никакого шанса, при этом ты также осудил и остальной его народ.

— Они достаточно глупы, чтобы следовать за своим лидером, несмотря на все то кровопролитие и ужас, которые произошли из-за его выбора; переживут и это.

— Как ты можешь так говорить? Разве ты не видишь…

— Хватить! — Закричав, Вариан удивился не меньше сына. Андуин затих. Вариан увидел, как его сын сильно расстроился.

Принц направился в свою комнату.

— Андуин…

— Спокойной ночи, Отец. Я буду молиться, чтобы ты однажды все понял.

Не совсем поняв, что его сын имел в виду, Вариан снова вернулся к вину. А затем, чтобы получше обдумать произошедшее, он вышел на улицу. Там он встретил своих ожидающих стражей, которые были встревожены.

— Лучше зайдите внутрь, — сказал он. — А я какое-то время побуду здесь.

Они беспрекословно выполнили его приказ. Вариан понимал, как тяжело приходится этим мужчинам, которые хотят выполнить свой долг, но постоянно освобождаются от своих обязанностей. Он обязательно их наградит, когда они все вместе вернутся в Штормград.

— Вариан.

О, боже, неужели я не заслуживаю покоя? — Король повернулся к Малфуриону. — Я уже высказал свою позицию по поводу присоединения воргенов! Больше нечего обсуждать!

Из-за таких слов ночной эльф поднял бровь от удивления:

— Обсудить есть что, нужно только осмелиться на это. Я знаю, почему вы так сказали и сделали, и у вас на это было полное право. Хотя собрание должно продолжаться и я…

— Ваше собрание провалилось. Вы должны это понимать. Провалилось, как и многое другое… — говоря это, Вариан посмотрел в сторону, мысленно он вспоминал глубокое прошлое, а никак не события этого вечера.

Верховный друид заметил это. Спокойным, тихим тоном он ответил:

— Неудача — это еще не конец. Это способ добиться успеха другими путями. Кенарий знает, что из-за моего брата у меня было много неудач, возможно, так случится и из-за воргенов. Также я помню о тех проблемах, с которыми столкнулись вы, и знаю, что виноватым в них вы до сих пор считаете себя. Вы все еще считаете, что могли бы спасти Тиффин от мятежа или каким-то образом помешать дочери Смертокрыла, Ониксии, в облике леди Престор украсть ваше королевство! Но предотвратить эти события было не в ваших силах…

— Разве? Легко так говорить сейчас, когда прошло так много времени, Верховный друид, и вы не участвовали в этих событиях! Моя жена была убита камнем! Хороший человек, Реджинальд Виндзор, был сожжен заживо чертовым огнем дракона! Я позволил членам Братства Справедливости взять меня в плен и из-за моего отсутствия мой сын, мой единственный сын, оказался беззащитным и брошенным! Я не допущу этого снова! Никогда!

— Ты не…

Вариан осуждающе показал пальцем на ночного эльфа:

— В любом случае, вы не имеете права высказывать свое мнение об этих событиях! Разве вы можете понять те ужасы, которые мне довелось увидеть и пережить? Прошло две войны, пока вы беззаботно медитировали и бродили в том проклятом Изумрудном Сне! Две войны, которые прервали бесчисленное количество жизней! Вам никогда не понять, чем пришлось пожертвовать Штормграду и насколько велики были эти потери, пока Седогрив отсиживался за своей стеной и абсолютно ничего не делал! Ничего! Вы, друиды, проповедуете гармонию мира с его существами, но гармонию легко искать, когда тебе не приходится бороться за выживание, в отличие от большинства из нас!

— Я понимаю больше, чем ты думаешь, — заговорил Верховный друид. — Я тоже столкнулся с войной во время первого вторжения Пылающего Легиона…

— Вы приводите пример десятитысячелетней давности? — прервал его Вариан. — А как насчет чего-то более недавнего… или существенного?

Они оба застыли в тишине, не моргая, смотря друг на друга. Малфурион был спокоен, чем только подогревал грев Вариана.

Ночной эльф решил попробовать другую тактику:

— Многое из того, что ты говоришь, правда; я не собираюсь оспаривать это. Я сделал много ошибок, но я пытаюсь учиться на них, также учусь принимать свои недостатки и стараюсь улучшить жизнь тех, кто меня окружает. Это то, что всегда должен делать друид, гладиатор или правитель.

Ночной эльф не случайно упомянул гладиатора, намекая на прошлое Вариана. Этим он хотел напомнить королю, что Малфурион так же, как и сам Вариан, был где-то в другом месте в течение недавних тяжелых времен. На протяжении многих лет в Штормграде не было должного управления — сначала в течение десяти лет после смерти Тиффин законный правитель Вариан подвергался влиянию магии Ониксии, а затем и вовсе был похищен. Эти события Вариан уже не мог предотвратить, но тот факт, что король часто хотел вернуться и изменить те дни, когда он беспокоился только о своем собственной ближайшем будущем, был хорошим знаком для ночного эльфа в сложившейся ситуации.

— Разве можно винить Генна в том, что он хотел для своего народа только всего самого лучшего? — продолжил Верховный друид. — Гилнеас сполна заплатил за это решение. И Генн сожалеет о таком своем решении и предлагает сделать все возможное для искупления своей вины. Вариан, не суди о нем по себе. Ведь у него больше не будет шанса загладить свою вину, раз на то пошло.

Вариан буркнул:

— Верховный друид, если этими разговорами вы пытаетесь переубедить меня в своем решении, то вы просто попусту тратите свое время! Завтра мы уезжаем. После этого остальные могут делать все, что хотят.

— Вариан…

— Для города, большая часть которого является лесом, здесь чертовски трудно просто подышать свежим воздухом! Я сказал все, что хотел! С вашего позволения… — Практически толкнув Верховного друида, король прошел мимо него и направился на окраину Дарнаса. Не успел он отойти, как услышал позади себя шаги. Это разозлило его еще больше.

— Ты настолько отчаялся, ночной эльф? — раздраженно произнес он, повернувшись. — Великий Верховный друид…

Однако это был не Малфрион, а Андуин, который пошел за своим отцом.

— Андуин… Я думал, ты спишь…

— Нет… Я проснулся… — голос принца звучал загадочно. — Я слышал голоса… Я слышал все.

— Ты про разговор с Верховный друидом? Он не имеет никакого значения. Мы все равно уедем завтра…

— Я с тобой не поеду.

Это прозвучало так странно и смешно, что сначала Вариан подумал, а действительно ли он услышал эти слова от своего сына. Не восприняв сына всерьез, он сказал. — Возвращайся в кровать. Нам рано вставать.

Андуин посмотрел на него так, как Вариан обычно смотрит на глупых придворных, когда имеет с ними какие-то дела. — Ты никогда меня не слушаешь. Отец, прошу тебя, послушай меня сейчас. Я с тобой не поеду.

— Ты устал! Ты…

Андуин выглядел раздраженным:

— Нужно было поступить, как я и планировал, но я передумал, когда услышал вашу с Верховным друидом перепалку! Так же, как и я, он не смог тебя вразумить, а ведь он прожил более десяти тысяч лет!

— Мудрость не всегда приходит с годами, — возразил Вариан, раздраженный тем, что его сын больше уважает ночного эльфа, чем его самого.

— Боюсь, я уже понял это, Отец. — С сожалением сказал Андуин. — Я пришел сюда не для того, чтобы снова спорить с тобой. В моей комнате находится письмо, в котором я попытался все объяснить.

— Сынок… что…

Принц поднял руку, призывая к тишине и снова очень напоминая отца:

— Я — не воин. Мы оба это знаем. Я неоднократно это говорил. Я никогда не стану тобой. У меня другое предназначение…

— Ты — наследник трона! — настойчиво произнес Вариан, пытаясь убедить своего ребенка в том, что он не прав.

— Я не отказываюсь от Штормграда, но мне нужно уйти, чтобы завершить то, что я начал. — Несмотря на свои тринадцать лет, Андуин говорил, как взрослый человек. — Это началось еще в Стальгорне с Верховным жрецом Роханом. Ты знаешь, что он говорил обо мне. Даже ты согласился с ним насчет того, что у меня огромный потенциал.

— Свет поможет тебе управлять Штормградом, но он является всего лишь орудием, подобно…

— Свет — не орудие. У Света своя жизнь. — Андуин слегка улыбнулся. — Когда-нибудь я заставлю тебя понять это. Отец, я никогда не чувствовал себя настолько живым, как во время моего обучения в Стальгорне! Только подумай! Как жрец Света, я смог бы сделать гораздо больше для нашего народа…

— Твоя главная обязанность быть королем! — сердце Вариана бешено колотилось. Из всего случившегося только с ситуацией с Андуином он не смог совладать. Его сын вернется домой вместе с ним. Нужно прекратить эти разговоры о Свете, как и его отрицательное влияние на сына. Вариан проследит за тем, чтобы Андуин приобрел достаточные боевые навыки, начал тренироваться и стал хорошим правителем!

— Отец? — улыбка спала с лица Андуина. — Ты не слышишь меня. Хорошо. Я попытался. — Мальчик собрался уходить, как вдруг внутри Вариана словно что-то щелкнуло. В голове у него появился образ его любимой Тиффин с их маленьким сыном на руках. Затем Тиффин исчезла, остался только ребенок… который тоже понемногу начал исчезать. Вариан не мог позволить этому произойти. Недолго думая, он бросился вперед и схватил Андуина за руку.

Принц вскрикнул. Непреодолимый страх начал проходить и Вариан осознал, что сдавливает руку Андуина.

— Я… Я… — Король отпустил руку сына. Шокированный Андуин схватился за поврежденную руку. Также как и сам отец, он знал, что Вариан мог одной рукой задушить врага и несколько раз так и делал. Существовало немного людей, которые могли бы противостоять силе легендарного Ло'гоша.

И сейчас, в приступе полнейшего безумия, он использовал эту силу против своего непокорного сына…

— Я… Андиун… — Вариан не мог подобрать слов. Его самый дорогой человек во всем мире сейчас был просто в ужасе от него. — Я никогда не хотел…

Неожиданно прибежала их стража. Вариан подумал, что, скорее всего, они услышали крик Андуина и запереживали за жизнь принца.

— Ваше Величество! — обратился капитан к королю. — Кто-то напал на вас двоих?

— Все в порядке, — вмешался Андуин, потирая свою руку. — Нет никакой опасности… не так ли, Отец?

— Да, опасности никакой нет…

Андуин снова собрался уходить. Вариан потянулся к нему, но остановился в тот момент, когда понял, что стражи последуют его примеру и попытаются не дать принцу уйти.

— Андуин, ты куда собрался?

Принц остановился и посмотрел на отца через свое плечо. — К Велену. Когда он и дренеи будут уезжать, я поеду вместе с ними.

Эти слова скорее обидели короля, чем удивили. Наверное, Пророк поговорил с Андуином перед ним. — Ты… ты обсудил это с ним?

— Я разговаривал с ним о продолжении моего обучения Свету.

— Ты можешь продолжить свое обучение и в Штормграде с архиепископом Бенедиктом! — Вариана не беспокоило то, как он выглядит перед стражей. Это его сын и он его теряет.

Андуин нахмурился при упоминании об архиепископе. — Бенедикт… не подходит для этого… Я не могу объяснить почему. Я просто это знаю. Для того, что я хочу выучить, мне нужно уйти в другое место. Даже Рохан однажды сказал мне тоже самое.

Король не знал об этом. Про себя от проклинал дворфа, проклинал Велена… и, конечно же, проклинал себя самого.

— Отец, мои вещи нужно перенести на корабль.

— Велен не заберет тебя в столицу дренеев.

Андуин на мгновение задумался и у Вариана появилась надежда, но затем произнес. — Если он не возьмет меня с собой, то он прекрасно знает, что я пойду в другое место добиваться того, чего хочу. До свидания, Отец.

— Не… — бывший гладиатор запнулся на полуслове, так как стражи, более осведомленные о том, что происходит, выглядели так, будто бы ждали сигнала. Даже еле заметного намека от их короля хватило бы для них, чтобы вмешаться и окружить принца.

То, что король не отдал им такого приказа, вызвало у Андуина грустную улыбку и он произнес:

— Спасибо.

— Андуин, я… я клянусь твоей мамой, что никогда больше не причиню тебе вреда. Никогда! — Он двинулся к своему сыну, чтобы обнять его.

Принц удивился и отошел от отца, а затем ответил. — Я знаю.

Андуин пошел в том направлении, в котором, как догадался Вариан, находился район Пророка. Король смотрел ему вслед, пока он не скрылся из виду. Вариан с горечью осознавал, что последнее, что он видел в глазах сына, был страх того, что он, отец, может, в конце концов, причинить ему боль.

— Ваше Величество… — нерешительно начал капитан. — Вы уверены, что нам не следует…

— Уходи, — сухо ответил он. — Уйдите все.

Зная характер Вариан, стражи быстро и без лишних вопросов повиновались. Наконец-то Вариан остался один.

И только сейчас он осознал, насколько боится остаться один до конца своей жизни.

Чем дальше Андуин отходил от своего отца, тем слабее становилась его уверенность в том, что он сделал правильный выбор. Однако что-то по-прежнему направляло его.

Каким-то образом он знал, что снова найдет Велена в Храмовых Садах. Дреней только начал медитировать и поэтому внезапное появление юноши его не потревожило. Но это не означало, что Велен не догадывался о том, зачем Андуин к нему пришел.

— Ты поговорил со своим отцом, — пробормотал Пророк. — Я чувствую, что вы повздорили.

Андуин не хотел притворятся непонимающим, поэтому произнес. — Велен, сейчас я понял свое предназначение. Я хочу уехать вместе с тобой.

Дренея взволновали эти слова:

— Как ты узнал?

— Что именно?

— Появились дела, из-за которых я должен быть в другом месте. Я планировал оставить здесь другого жреца в качестве представителя дренеев и уехать утром после прощания с правителями этого города.

Такие откровения Велена лишь укрепили решение Андуина:

— Я ничего этого не знал. Я знал лишь то, что смогу научиться большему, если пойду с тобой.

— Твой отец…

— Я поговорил с ним.

Пророк нахмурился. — Возможно, тебе нужно пересмотреть свое решение. Учение Света — не простое дело, а ты столь юн. Хотя, по правде говоря, и одаренный. Пожалуй, приходи ко мне через три года…

— Если вы пытаетесь оставить меня, то я все равно последую за вами. Я знаю, что я сделал правильный выбор. Я это чувствую.

— Такой молодой… и уже такой взрослый, — вздохнув, сказал дреней. Он заметил, что юноша трет свою руку. — У тебя травма. Позволь мне помочь тебе.

И Пророк положил свою ладонь на поврежденное место.

Его ладонь засветилась удивительным сиянием, которое хоть и было небольшим, но излучало огромное величие. Оно окутало поврежденную часть руки. Боль в руке Андуина мгновенно прошла, как будто бы ее никогда и не было.

Как только это произошло, Андуин почувствовал какое-то волнение. Его эмоции усилились, возникло чувство любви и прощения.

Наряду с этими чувствами он увидел образ своей мамы, навеянный не воспоминаниями, а скорее воображением, так как Андуин помнил ее только по картинам. В его видении она была великолепной и спокойной…

— Ты ведь любил ее очень сильно, свою маму — пробормотал Велен. Он не объяснял, как узнал о том, о чем думал Андуин. В конце-то концов, он же был Пророком.

— Она умерла, когда я был ребенком, но по рассказам моего отца и остальных придворных я чувствую, что знаю ее… и люблю.

Дреней кивнул:

— И ты также сильно любишь своего отца.

Андуин нервно сглотнул, вспоминая боль и свое постоянное разочарование королем… но Вариан пытался сделать все возможное для него:

— Конечно. Несмотря на наше несогласие друг с другом…

Велен опустил свою ладонь. Свет исчез. Эмоции также поутихли, хотя полностью они никогда не исчезнут.

— И поэтому Свет выбрал именно тебя. — Еле заметно усмехнулся Пророк. — Хорошо, Андуин. Мы уедем на рассвете.