Вольник

Глава 14

В паспортном столе управился за каких-то пятнадцать минут. Выдал рубль державшему очередь в нужный кабинет. Обождал пока выйдет находившийся внутри клиент. Потом пока выпишут вкладыш в паспорт о временной прописке. После чего был свободен как ветер.

Правда в порт спешить не стал. Отправился на поиски магазина готовой одежды. Нужно было прикупить лётные кожаные штаны, реглан и шлемофон с очками. А то на высоте довольно холодно, а кабины самолётов, это не гондолы дирижаблей, герметичностью не отличаются.

Трудностей в поиске необходимого я не ожидал, так как одеждой для авиаторов тут торговали широко. Что ни говори, а это весьма распространённая специальность. С небом в этом мире связано многое. Так что, всё потребное я нашёл в первом же магазине. Единственно, пришлось обождать, пока подгонят по моей фигуре. Прикупил я и комбинезон, чтобы было в чем возиться с железом.

Обошлось недёшево. Сорок пять рублей, всё же солидная сумма. Среднемесячное жалование квалифицированного рабочего, между прочим. К слову, я сильно сомневаюсь, что штурманом у меня получится зарабатывать на таком уровне. С моим стажем в два года, на многое рассчитывать не приходится. Разве только докажу, что стою дороже.

Пока занимались подгонкой одежды, я посетил сапожную мастерскую, где мне повезло купить утеплённые сапоги. Не унты, конечно, но вполне подходящие, чтобы не испытывать холода при малой подвижности. За что мне пришлось выложить ещё десять рублей. Но об унтах всё же подумать стоит. Зимой эта лёгкая обувка уже не устроит.

Десятый пирс находился в акватории охраняемой марины, а потому попасть на него кому вздумается не получится. Да оно и не удивительно. Брось аэроплан без присмотра, и его растащат по винтику. Если не угонят целиком. А так, аппарат под охраной, можно даже оружие и боекомплект оставлять на месте.

Но я прошёл без проблем. Охранник глянул мою лётную книжку, сверился с записью в журнале, поставил отметку, и кивнул в сторону пирса. Ничего особенного. Деревянные понтоны, закреплённые так, чтобы их не сносило. Опора под ногами конечно не такая устойчивая. Зато во время приливов и отливов, поднимается и опускается вместе с пришвартованными к нему самолётами.

— Уверен, что тебе нужна работа? — с усмешкой покачав головой, встретила меня Василиса, явно намекая на позднее время.

Девушка была в рабочем комбинезоне, и изрядно измазана машинным маслом. Паровик штука такая, что требует систематического технического обслуживания. С другой стороны, их сегодняшний уровень вырос настолько, что ломкими их не назвать. При грамотном уходе, они могут служить без поломок и несколько лет к ряду. Разумеется, это не относится к расходникам, таким как те же подшипники, фильтры или ремни приводов.

— Работа нужна. Но не так чтобы аж зубы сводило, — по обыкновению пожав плечами ответил я, рассматривая самолёт.

А ничего так, у Василисы с заработками, коль скоро может себе позволить такое приобретение. Аткинс-Трёхмашинный, он же «Гусь». Такой же был у контрабандиста Валеры. Но тот не гнушался разбоя и душегубства. А вот откуда такие деньги у неё?

— Комбинезон есть? — поинтересовалась она.

— Прикупил, — тряхнул я объёмным бумажным свёртком в руках.

— Ты вообще летал? — усомнилась Василиса.

— С чего такие сомнения?

— Да больно много обновок. В чём же ты ходил раньше?

— Просто решил сменить гардероб. Тем более, что вскоре собираюсь поменять ещё и статус, — пояснил я.

— Ох, парень и не прост же ты. Из дворян?

— Встречный вопрос.

— Не твоё дело, — буркнула она.

— Как хочешь.

— А вот я, как наниматель, знать должна.

— Не вопрос. Я не из дворян. Родитель хотел, чтобы выбился в люди. А манеры, кругозор и образованность, являются составляющими подобного успеха. Но у меня как-то не задалось. Всегда мечтал о небе. Но выучиться на пилота не потянул. Казённые штурманские курсы оказались моим потолком.

— И как же так вышло, что ты не в княжеской или боярской дружине?

— Отчислили за неуспеваемость, — с хитрой улыбкой произнёс я.

— И?

— Я успел к тому моменту освоить полный курс, с совершеннолетием перебрался на Сатку, где сумел сдать необходимый минимум на лицензию штурмана. Потом летал с вольником. Вот и вся история.

Я не врал. За исключением манер. Успел расспросить покойного Фёдора. Его отец и впрямь хотел, чтобы парень выбился в люди. Поэтому определил смышлёного подростка на штурманские курсы. Только тот не пожелал служить в дружине, и завалил экзамены. А с совершеннолетием получил паспорт и сбежал из родительского дома в Миасское великое княжество.

— Почему разорвал договор с прежним нанимателем? — поинтересовалась она.

— Говорю же, решил сам сесть за штурвал.

— Время завтрака. Так что, забрасывай свой свёрток, и пошли в трактир. Заодно я тебя проэкзаменую, — вытирая руки тряпицей, наконец приняла решение она.

Я возражений не имел. Тем более, что молодой организм был совсем не против подзаправиться. В нем сейчас всё сгорает как в топке. Опять же, я приступил к утренним тренировкам, вгоняя в новое тело необходимые рефлексы. В этом мире, широко используют защитные амулеты, а потому отношение к руко ногодрыжеству вполне себе серьёзное. От этого защиту пока не придумали.

Острая боль под лопаткой, заставила действовать меня быстрее, чем я хоть что-то сообразил. Ещё падая на мостовую, я успел развернуться, и выхватить револьвер из кобуры на бедре. Когда же спина коснулась набережной, оружие грохнуло, выметнув сизое облачко, раза в два пожиже, чем у чёрного пороха.

— Нет! — выкрикнула девушка.

Впрочем, я и сам не собирался больше стрелять, задрав ствол Коловрата. И причина вовсе не в Василисе заступившей мне линию огня, а в том, что я увидел мальчишку. Самого, мать его, обыкновенного мальчишку, скрывшегося за парапетом набережной.

Слава богу, я в него не попал. А ведь мог. Ещё как мог. Я вообще отличный стрелок. Но первый выстрел сделал скорее по нервам, ещё не полностью сознавая, где именно противник. Поэтому пуля выбила из парапета облачко пыли и каменной крошки. Неподалёку от сорванца с рогаткой, но всё же не попав в него. Да, да, самой обыкновенной рогаткой!

— Ты всегда сначала стреляешь, а потом спрашиваешь? — недовольно буркнула Василиса.

— Он первый начал, — совсем по-детски возразил я, продолжая валяться на мостовой.

— Вставай, уже. Нашёл с кем меряться достоинством.

Я поднялся на ноги, при этом явственно ощущая боль между лопаток. То есть, именно там, куда и прилетел камень из рогатки. И как такое возможно? У меня в ладанке ведь амулет на три карата. Да он винтовочную пулю в упор держит!

— И кто это был? — поинтересовался я у девушки.

— Витька. Сын Гаврилы, того здоровяка, что ты приложил лицом о стол.

— За батю, получается решил посчитаться, — хмыкнул я.

— Получается, что так.

— Одобряю. Правда, глупо. Я ведь мог его и подстрелить.

— Ну, он-то двенадцатилетний малец. А вот о чём думал вчера ты, мне по-настоящему интересно.

— Безумству храбрых, поём мы песню, — напыщенно ответил я известной строкой Горького.

— Весьма поэтично. Но совершенно не информативно, — фыркнула она.

— Люди, они разные. И в такой сборной солянке как вольники, ни о каком единстве не может быть речи. Они разом поднялись, когда какой-то малец воспротивился воле бывалых старожил. Но стоило появиться реальной опасности, как их ряды потеряли монолитность. Именно поэтому ты сумела их урезонить. Так что, с того момента как я схватился за револьверы, и всем своим видом дал понять, что готов пойти до конца, риск был уже минимальным. Они просто искали повода, чтобы отступить не потеряв лицо.

— А если бы ты всё же кого-нибудь ранил, или того хуже, убил?

— И что с того? Непременно нашёлся бы тот, кто подтвердил бы мой рассказ. Просто потому что кто-то отдавил ему мозоль, или из зависти ближнему своему. Вот как-то сомнительно, что это сам Гаврила растрепал о том, что какой-то молокосос набил ему морду. Нашёлся ведь доброхот. Ещё наверное и в красках рассказал Витьке. Так что, с моей стороны пальба была бы сущей самообороной. Дюжина рассвирепевших мужиков, это достаточно серьёзно.

— Ну, может ты и прав.

— Кстати, а как такое возможно, что мне прилетело от пацана. На мне вообще-то «Панцирь».

— Ты серьёзно не знаешь о рогатках?

— А я должен знать?

— Ещё скажи, что у тебя никогда не было рогатки.

Вообще-то у Григория и впрямь её никогда не было. Нужды не возникало. У него с ранних лет были детские винтовки и револьверы, с маломощными малокалиберными патронами для развлекательной стрельбы. Ну как развлекательной. Голубей и воробьёв он из них добывал без особых проблем. Правда с расстояния не больше десяти метров. А ту же ворону подстрелить уже было весьма проблематично. Но вот рогатка в его арсенале отсутствовала.

— Не было в ней нужды, — пожал я плечами.

— Ну-ну, — хмыкнула она, но всё же пояснила. — Рогатка не способна нанести рану. Только причинить боль. Поэтому амулет и не реагирует на выпущенный из неё камень. Вот если бросить булыжник, тогда другое дело, в нем уже кроется реальная угроза.

— Понятно, — задумавшись о своём, произнёс я.

Тот факт, что в княжестве разрешено открытое ношение оружия, вовсе не означает вседозволенность. Стрельба в общественном месте влечёт за собой ответственность. Разумеется, если стрелок будет обнаружен. В моём случае скрыться от дознания не было шансов.

Охранник на входе в марину, уже встречал нас осуждающим взглядом. А там подтянулся и городовой. Выслушав объяснения, он крякнул, присел за стол в сторожке и наскоро отобрав объяснение, тут же выписал штраф в три рубля, вручив мне квитанцию, и обязав уплатить в княжеском банке в течении недели. В противном случае тот увеличится вдвое. А по прошествии ещё одной, и вовсе можно оказаться на пару недель в порубе.

Но несмотря на это в трактир я направился в приподнятом настроении. Похоже я только что получил возможность воплотить в жизнь один финт, который уже проворачивал в свою вторую реинкарнацию. Не сказать, что я об этом не думал, но полагал, что спросом это пользоваться не будет. Однако, перспектива всё же имелась.

— Ну что, штурман, вот тебе задачка, — сделав заказ половому, заговорила Василиса.

К слову, идти пришлось выше по улице, и столоваться не в «Пропеллере», где мне откровенно не рады, а в «Бочке». Впрочем, оно и к лучшему. Я здесь вчера ужинал, и кухней остался доволен.

— Итак, есть два заказа на транспортировку груза. В Кёниксберг и Менск. За какую работу возьмёмся? — спросила Василиса.

— Дополнительные условия? Премиальные? — уточнил я.

— Чистый заказ.

— Менск, — ответил без задержки.

— С чего бы? Ты с тарифами знаком?

— Знаком. У тебя картечницы Грохотова со стандартным боекомплектом?

— Да.

— Восемь пудов от грузоподъёмности долой. Остаётся шестьдесят семь. Тариф рассчитывается по прямой. То есть, шестьсот вёрст. Но лететь придётся над Ливонским и Литовским герцогствами, которые вместе с Эстляндией составляют Ливонскую конфедерацию. У Пскова тёрки только с эстляндцами, но и остальные не больно-то жалуют псковичей. Как следствие высока вероятность, что нас над их территорией принудят к посадке, и в лучшем случае вынесут мозг. В худшем, из пальца высосут настоящую проблему. Так что, остаётся только обходной маршрут через Менское великое княжество и польское Гижицкое. А это тысяча вёрст. Поэтому вместо предполагаемых пятидесяти двух рублей, мы заработаем только тридцать три. При доставке груза в Менск, тридцать девять. Плюс меньший расход ресурса машины. Я считаю, что справился с задачей на отлично, — наигранно подбоченился я, выпятив грудь.

— На неудовлетворительно ты справился, — откинулась на спинку стула Василиса.

— С чего бы это? — не согласился я.

— А с того, что полгода назад меня прихватили в Менском великом княжестве с контрабандой. Суд присудил крупный штраф, и трёхлетний запрет на посадку в землях и водах княжества, под страхом заключения в тюрьму на тот же срок.

— Так не честно. Я ведь этого не знал, — с искренним негодованием возразил я.

— А кто тебе мешал уточнить, нет ли у меня проблем в Менске? — парировала она.

— А я не командир экипажа. Моё дело проложить маршрут, а ты уже принимаешь решение в зависимости от сложившейся обстановки.

— Только если я вдруг решу рискнуть, за решёткой мы окажемся вместе.

— Сдаюсь.

— То-то же. А вообще, молодец. Грамотный подход. Как ты работаешь с картами проверим когда вернёмся в порт, — подытожила она, отстраняясь, чтобы дать возможность половому расставить на столе их заказ.

— Слушай, а ты что же одна летаешь на «Гусе»? — не удержался я от вопроса.

— Нет, конечно. Машу в поруб закатали. Она одного ухаря на тот свет спровадила. Ожидает окончания следствия и суда. Присяжного поверенного я ей нашла. Причём лучшего. Передачи организовала Дальше только вздыхать да охать. Но мы этого не любим. Так что, остаётся работать. А без штурмана это проблематично.

После завтрака вернулись в порт, где задержались ещё на четыре часа. Два из них ушло на то, чтобы закончить обслуживание машин. Оставшееся время Василиса гоняла его в хвост и в гриву заставляя делать различные расчёты, вводя самые разнообразные параметры, вплоть до изменения погодных условий. Причём времени на раскачку не давала. В небе его попросту нет.

— Хм. Ты отличный штурман. По всему видать опыта у тебя ещё не так много. Но скорость реакции и расчётов, а главное их точность, впечатляют. Уверена, что пилотский патент у тебя практически в кармане.

— Я знаю, — а вот не вижу смысла скромничать.

— С картечницей Грохотова знаком?

— Да.

— Учти, я на пиратские требования приводниться, или сесть на палубу дирижабля, отвечаю только огнём.

— Меня это устраивает.

— Четверть от заработка?

— Вполне.

— Тогда подписываем договор, до возвращения в строй Марии?

— Согласен, — по обыкновению пожал я плечами.

— И ещё такой момент. У тебя есть «Лист»?

— Имеется.

— Прихвати. Мы с Машей не пользуемся парашютами.

— Понял.

А чего не понять. Парашют в среднем весит пуд. Два парашюта, два пуда. То есть, возможность где-то припрятать малость контрабандного груза. Да хоть пару тройку дюжин отличного французского коньяка, голландский шоколад, или германскую оптику. Да мало ли, что можно припрятать не столь крупное, но прибыльное. Посвящать же меня в свои дела было бы попросту глупо.

Касаемо же спасения тушки, так амулет куда предпочтительней и надёжней. Только не стоит так уж спешить покидать падающую машину. Дождаться когда до земли останется не больше запаса заряда, оттолкнуться от корпуса, разрывая свою связь с аэропланом и спокойно спланировать.

— Обмоем это дело? — не удержался я от предложения.

— Федя, ты знаешь, чего нам с Машей стоило добиться, чтобы нас начали воспринимать всерьёз? Да и то, случаются казусы. Вот как в прошлый раз, когда она одному, много о себе думающему уроду, вышибла мозги. И ты реально думаешь, что я стану заигрывать с тобой?

— Решили податься в монашки? — полюбопытствовал я.

При этом я ничуть не иронизировал, и не был расстроен. Вовсе нет. Как уже говорил ранее, не получается у меня воспринимать вот таких молоденьких и свежих девочек как объект желания. Они же мне в дочери годятся. И можете называть меня психом на всю голову. Нет, если там случится вариант, я не стану петь колыбельную. Но и активно добиваться взаимности не буду.

Вероятно она что-то такое почувствовала, потому что улыбнулась, и ответила.

— Вот уж точно куда мы не собираемся, так это в монастырь. Только ни тебе, ни другим всё одно не светит. Вот полетаем лет двадцать-тридцать, а там можно будет и о семьях подумать.

Вполне рабочая тема, учитывая наличие в этом мире такого замечательного амулета, как «Лекарь». При систематическом и своевременном использовании срок жизни в полтораста лет уже не кажется чем-то недосягаемым. Кстати, на её среднем пальце левой руки красуется трёхкаратный топаз.

— Вообще-то, я предлагал просто обед.

— Федя, вообще-то, у нас уже был завтрак. Свободен. Встречаемся завтра в восемь утра в гильдии.

— Слушаюсь, — подхватывая пакет с обновками, ответил я, и зашагал по пирсу в направлении набережной.

Когда уже приближался к посту охраны, услышал хлёсткий щелчок, и припал на колено, разворачиваясь и прикрываясь свёртком. Скорость звука куда выше скорости полёта камня из рогатки. Учитывая дистанцию, разница в доли секунды. Но мне этого всё же хватило. Короткое шуршание у уха и сзади послышался звон разбитого стекла. Раздосадованный детский вскрик, и давешний Витька, скользнул за угол парапета.

— Ах тыж сорванец! — выметнулся из сторожки охранник.

Но парнишки уже и след простыл. Только и слышно, как за углом по мостовой топают ботинки улепётывающего мстителя.