Восхождение

Глава 23 Саботаж

Две выбранные заявки оказываются пустышками, разборками мелких кланов. Злой из-за потерянного времени, велю задержать заявителей за ложный донос, смотрю на часы: 20.30. Надо предотвратить еще четыре преступления, но где их взять? Если вытаскивать коррупционеров из постелей, мне не зачтутся очки — нужно ловить преступников на горячем.

Тайно спуститься к черноротым и затеряться среди них, попросив соратников подстраховать? Учитывая возросший уровень преступности, там есть где разгуляться. Да, рискованно, но если до завтра не возьму четвертый осколок, мы можем проиграть.

Поскольку по общей связи планы лучше не обсуждать, объявляю сбор на базе-2. Вчера полдня мне пришлось потратить на обустройство помещений и прилегающей территории, потому что никто лучше меня не чувствует механизмы и не в силах разместить камеры, следящие устройства и турели наиболее эффективно.

Вкинув очко характеристик в техномагию, я получил возможность кратковременно разлаживать работу систем. Например, затуманивать изображение, передаваемое с камер, создавать помехи. Препятствовать взлету флаера, сбивать настройки. До уровня, какой у меня бы на Полигоне, конечно, далеко, но такой маленький бонус способен спасти жизнь и дать фору при противостоянии. Лекс и наши гемоды прочно обосновались, так сказать, в тылу.

Подлетая к базе-2, отмечаю, что она еще больше преобразилась. Теперь наземная ее часть огорожена трехметровым забором из бетонных модулей, снабжена камерами, пулеметными турелями и плазменными пушками. По периметру зависли два «ястреба» магонских наемников, и на наземной старт-площадке столько флаеров, что нам едва находится место, чтоб приземлиться.

Миранда, умничка, приготовила еду для вернувшихся бойцов, которую они тотчас разогревают, а кое-кто ест мясо с овощами холодным. Чтобы не терять времени, становлюсь между столов, чтоб меня лучше слышали, и объявляю:

— Минуту внимания! — хлопаю в ладоши, жду, когда на меня посмотрят. — Мне нужно раскрыть еще четыре преступления. Завтра до полудня я столько не успею, учитывая, что многие заявки для моих целей не подходят…

Миранда гладит меня по руке.

— Они голодны, как звери, дай им поесть, потом озадачишь. Да и самому не помешало бы подкрепиться.

— Спасибо, дорогая.

От осознания, что рабыня стала вести себя как равный партнер, улыбаюсь, признаю, что меня несет, беру свою порцию ужина и выделяю пятнадцать минут, чтобы выдохнуть, расслабиться и получить удовольствие от пищи.

Учитывая, что я задумал, ночь выдастся бессонной. Напротив садится гемод Рэй со стаканом сока и начинает взахлеб рассказывать о том, как закодировал нашу систему, и теперь точно комар мимо не пролетит, потому что враг задолбается подбирать скрипты. Донеся суть, он не успокаивается и продолжает фонтанировать идеями, его глаза горят двумя прожекторами.

— Рэй, я в тебе не сомневался. Но дай мне доесть, ты говоришь минуты три от силы, а мой мозг готов взорваться.

— Ну, извини. А как твоя прокачка? Все по плану? Старик Мелиар бы тобой гордился! Честно, не думал, что ты выполнишь обещание, когда увидел твою записку. Ну, что заберешь меня. А я ведь следил за тобой на Полигоне, в комментах шорох наводил, рейтинг подкручивал.

Пока он разговаривает сам с собой, спокойно доедаю, отставляю посуду на край стола, поднимаюсь, делаю шаг прочь и только тогда понимаю, что посуда одноразовая, ее следует выкидывать, но ни у меня, ни у Рэя не поднимается рука — мы-то знаем, что такое голод и нужда.

Поужинавший народ не расходится, ждет: если я не распустил их, а собрал, значит, есть что сказать. Опять хлопаю в ладоши.

— Друзья, я понимаю, как вы устали. Но мне позарез нужно раскрыть четыре преступления до завтрашнего обеда. Тогда у меня появятся силы противостоять нашему врагу. Не буду рассказывать, как это важно, просто поверьте на слово. Я планирую спуститься на первый уровень и пройтись по злачным местам. Это моя инициатива, к деятельности «Оплота» она отношения не имеет, так что приказывать вам я не имею права. Мне нужно пять человек поддержки и два флаера, чтоб наблюдали очень издали больше не за мной, а за тем, чтобы не нагрянули недоброжелатели с верхних уровней.

Пока я говорю, Надана и Рэй сверкают глазами и, что называется, бьют копытами. Когда спрашиваю, кто хочет пойти со мной, они делают шаг вперед первыми, с Наданой изъявляют желание отправиться две амазонки: синевласая Луиза и Британа — фигуристая высокая шатенка с волосами по ягодицы и ярко-зелеными глазами, бойца в ней выдает лишь свернутый чуть набок нос.

Проявившего инициативу Вэру я заворачиваю, как и Тейна — уж очень внешность у них специфическая, будут вызывать настороженность у черноротых. Принимаю в отряд двух зороастрийцев постарше: Кайрена и Шео.

— Ваша функция — подстраховка… — объясняю я, но меня прерывает коммуникатор, зазвучавший секундой раньше, чем взвывшая сирена.

Напротив появляется голограмма Эйзера Гискона.

— Нападение на телевышки на втором и третьем уровнях, — говорит он, обводя взглядом собравшихся. — Третий уровень и часть второго взял на себя Ульпиан Магон. Наемники уже вылетели, но их недостаточно. Я скинул координаты вышек, телецентров. Пока охрана сдерживает нападение, но их слишком мало.

— Полиция? — интересуюсь я.

— Вызваны, но заблокированы в своих отделениях. Особенно тяжко им на втором уровне, где они уступают противнику в оснащении.

Вспоминаю, что точно так же Братство топора заблокировало отделение полиции во время нападения на дом Тевуртия, и меня охватывает злость. Сегодня пощады не будет никому. Захотели взять реванш? Будет вам погребальный костер.

— Понял. Вылетаю.

— На первых местах наиболее приоритетные объекты, — поясняет Эйзер.

— Понял, приступаем. — Вывожу голограмму карты перед собой, руками расставляю метки, красным отмечая наиболее важные цели. — Все все слышали? Скачивайте карту. По предыдущему делу — отбой. — Всего получается двадцать пять точек, половина внутри зиккурата. — До хрена целей! У нас нет столько людей и транспорта.

Нужно срочно принимать решение, но любое слишком рискованное, ведь враг хорошо вооружен, а в зиккурате мы будем в подавляющем меньшинстве, даже если разделимся на две группы, преимущества в воздухе у нас уже не будет.

— Полиция, — подсказывает Лекс. — Разблокируем участки, расстреливаем саботажников, копов отправляем по точкам в зиккурате, сами работаем на флаерах снаружи.

Пока он говорит, нахожу координаты ближайшего отделения внешнего патруля, делаю веерную рассылку.

— По машинам, цель номер один получена. Отделение полиции номер двенадцать.

На бегу набираю начальника отделения и велю отправлять наряды к телевышке, угрожая расправой. Получаю ответ, что они заблокированы в здании и освобождение не представляется возможным. Что ж, скоро проверю, и если найду саботажников, они очень пожалеют.

Итого у меня в подчинении тридцать пять бойцов, не считая, Эда, который пока не приступил к обязанностям. Это восемь штурмовых групп: пилот и четыре бойца. Помимо восьми ос, подключаю к операции одного магонского «ястреба» с десятью штурмовиками на борту, второй остается охранять базу.

С момента сигнала от Гискона до прибытия к отделению полиции проходит семь минут, за это время я раздобыл информацию, что на данный момент внутри здания должно находиться сорок дежурных полицейских и столько же должны патрулировать свои участки, на одном из которых — телевышка, наша цель номер один.

То есть либо десяти флаеров, находящихся в отделении, недостаточно, чтобы отбить нападение преступников, либо командир, связанный с преступными группировками, просто никого не вызвал на подмогу.

Включаю общую связь и командую:

— Мочим всех, кроме полицейских, флаеры взрываем. Офицерский состав — под стражу для дальнейшего допроса.

Моя «оса» и «ястреб» наемников прибывают первыми, проносятся вдоль двадцатиметровой стены первой ступени второго уровня, где находится отделение, по выделенной связи мы посылаем сигнал командиру и одновременно включаем громкоговоритель:

— Внимание всем пилотам внешнего патруля! Приказ немедленно снижаться. Все, кто не подчинится, будут уничтожены.

Относительно современные флаеры группируются, дряхлые полицейские «ястребки», держащиеся в стороне, выполняют мою команду, и я понимаю, что командир отделения поступил мудро, сохранив жизни бойцов — они полегли бы, если б сцепились на таких развалюхах с противником, лучше оснащенным технически.

Зафиксировано противоправное деяние!

Нас атакуют с трех вражеских «ястребов», но мой пилот, а это Виктор, уходит от резко вверх — плазменный разряд врезается в стену, расцветает взрыв. Гемод делает немыслимый вираж, а я расстреливают вражеский «ястреб», уступающий нам в маневренности.

И если у врага флаеры старше моего на два поколения, то «ястребки» полицейских — на все четыре.

На экране — десять флаеров, два устремились за наемниками Магона, три летят ко мне. Передаю картинку своим по общей связи, надеваю шлем, потому что от маневров и перегрузки желудок подпрыгивает к горлу и кружится голова.

Из второй пушки разношу «голубя», оснащенного пулеметами. К этому моменту прибывает основная часть моей команды, связывает врагов боем, и остатки вражеского отряда предпочитают уйти бегством, их настигают и уничтожают одного за другим.

В стене, где находится отделение, мерцают вспышки — там полыхает бой, полицейские поняли, что пришла подмога, и решили отстреливаться, тесня врага на улицу. По громкоговорителю предлагаю преступникам сдаться взамен на сохраненную жизнь, и двадцать человек выходят с поднятыми руками, укладываются мордами в асфальт. Следом выбегают полицейские.

Ты предотвратил преступление!

Осталось предотвратить 112 правонарушений.

Связываюсь с командиром отделения:

— Налетчики уничтожены, благодарю за проявленную мудрость. Немедленно выделить людей под мое начало! Нам нужен каждый боец, чтобы навести порядок в зиккурате.

— Так точно! Спасибо за оперативность и неравнодушие!

Не проходит и пяти минут, как пятнадцать полицейских «ястребов» под началом Тейна отправляются освобождать телевышку, пятнадцать других попадают под начало зороастрийца Кайрена и тоже улетают на задание, а основная часть моих бойцов спешит на помощь другому заблокированному полицейскому участку, также находящемуся в стене второй ступени.

В этот раз мы обрушиваемся на врага одновременно и не даем ему ни шанса, разносим флаеры к хренам. Из полицейских тут только два «ястреба». Хоть командир подразделения и говорил мне то же, что и предыдущий капитан, здесь налицо саботаж — иначе где патрульные, обязанные оборонять отделение?

Да и полицейские внутри ступени начинают отстреливаться, только когда звучит моя команда. Зато срабатывает план, как сэкономить время, и я обвиняю командира в саботаже и приказываю его выдать. Сержанты добровольно выполняют требование и вытаскивают жирного закованного в наручники капитана и трех сержантов. Степень их вины выясню позже.

Получаю еще одно предотвращенное преступление, осталось предотвратить 107, то есть до четвертого осколка всего два! Знал бы Боэтарх и зазомбированные им Филины, какую оказали мне услугу этими налетами!

По коммуникатору Тейн отчитывается, что враг пытался взорвать телевышку, но был остановлен. Кайрен тоже успел вовремя и зачистил преступников. Отдаю полицейских этого участка под начало Наданы, выделяю зороастрийцу и маори новые цели и отправляюсь к следующему заблокированному отделению внешнего патруля.

Уже закончив с ним и получив третье предотвращенное преступление за сегодня, собираюсь освобождать еще одно отделение полиции, как поступает вызов от Руны, татуированной амазонки:

— Босс, тут трэш полный, просто мясо, — хрипит она. — Надану ранили, суки! Они пипец как вооружены…

— Ранение серьезное? — Настораживаюсь я.

— Нас подбили, часть обшивки пробила живот. Кровотечение… Возможно, переломы…

Грохает взрыв, поглощает ее голос.

— Руна, вы целы?

— Вроде да…

— Ждите. Вылетаю.

— Они наших копов щелкают, как клопов! Четвертый… — Грохает взрыв. — Пятый, йопт, флаер! Неотложку вызвали, но по всему городу столкновения, много раненых, медикам не разорваться.

Переключаюсь на общую связь:

— Вэра, «ястреб» — освобождать участок, где я сейчас нахожусь. Лови координаты. Виктор, Зоро 3, 4, 5 — со мной. Летим отбивать телевышку. Наши в беде!

Только этого не хватало! Столько с Наданой всего прошли на Полигоне, и погибнуть сейчас. Держись, Надана! У меня не использовано исцеление, я помогу тебя. Вцепляюсь в подлокотники. Виктор понимает, что надо поторопиться, и выжимает из флаера максимум, а я смотрю на часы, считаю секунды.

На место прибываем через три минуты сорок три секунды. Виктор закручивает флаер штопором и устремляет вверх, вдоль мигающего красным шпиля телевышки — и затянутая дымом площадь, вращаясь, смазывается, отдаляется. Ловлю в прицел вражескую «осу» более старой модели, палю из обеих плазменных пушек — второй заряд пробивает броню, и черноту озаряет взрыв.

Слышу радостный возглас Руны:

— Мочи их, уродов!

Мой флаер берут под прицел сразу две вражеских «осы», и мастерство Виктора-пилота не спасает, залп достигает цели — у нас слетают защитные экраны, и салон озаряется алым светом. Второе попадание станет для нас последним. Мне удается подбить одну «осу», а вторая висит на хвосте.

Виктор делает мертвую петлю, и мы с врагом меняемся местами. Отчаянно матерясь, поливаю флаер свинцом, почти физически чувствуя, как, будто кровь, вытекают секунды жизни Наданы. Виктор становится на крыло, пропуская плазменный разряд, который попадает в стену. Нашего противника разносит на куски — это подоспела моя команда.

Пока делаем круг над площадью, говорю Руне:

— Включи маячок на коммуникаторе — снижаюсь к вам.

На экране загорается зеленая точка, находится она в двухстах метрах от огороженного здания с телевышкой, передаю координаты Виктору.

— Понял. Приземляюсь, — кивает он.

То и дело черноту разрывают плазменные разряды. Враг к тому моменту осознает бесперспективность своих попыток и пытается спастись бегством, мои люди перехватывают и уничтожают флаеры, а штурмовые группы зороастрийцев уже десантировались и спешат к зданию телецентра.

Едва моя «оса» опускается и открывается люк, земля вздрагивает, за бетонным забором пухнет огненный гриб, будто бы нанизанный на шпиль телевышки, который, дрогнув, начинает заваливаться в нашу сторону. Понимаю, что он до нас не дотянется, но все равно пригибаюсь, бегу к маячащим вдалеке фигуркам амазонок. По идее, зороастрийцы еще не вошли в здание телестанции, а значит, не пострадали.

— Как она, Руна? — Спрашиваю я.

Шпиль обрушивается на забор, ломается, тонкая его часть продырявливает пластиковый магазинчик, в стороны летят осколки стекла.

— Без сознания. Но жива, — доносится из динамиков шлема.

Обращаюсь к зороастрийцам:

— Штурмовые группы? Все целы?

— Так точно!

На бегу стягиваю шлем, кашляю от дыма, тянущегося от взорванного здания. Падаю на колени возле красотки Британы, на руках которой лежит Надана без шлема, из ее левого подреберья торчит тонкий, как копье, кусок обшивки флаера. Сканирую боевую подругу.

Здоровье: 18

На текущий момент: 5 (повреждение селезенки, разрыв тонкого кишечника, оскольчатый перелом левой ключицы, оскольчатый перелом плечевой и лучезапястной костей, ушиб квадрицепца, разрыв верхнего пучка дельтовидной мышцы, оскольчатый перелом 7–11 пар ребер.

Прогноз: неблагоприятный, смерть в течение 40−30 мин.

При хирургическом вмешательстве в течение 10 мин. вероятность благоприятного исхода — 47 %.

Думаю о том, смогу ли помочь ей, применив способность, и получаю ответ:

Вероятность положительного исхода при применении способности без хирургического вмешательства — 0 %.

— Ты ведь поможешь ей? — с надеждой в голосе спросила Британа, остальные амазонки стоят молча.

— Неотложку вызывали? — ору я, чтоб перекрыть треск разгорающегося в здании огня, грохот падающих перекрытий.

— Да, но…

Выхватываю из рук Британы коммуникатор, повторяю последний вызов и, едва отвечают, ору:

— Говорит Леонард Тальпаллис, ведомство «Оплот», четвертый уровень. Срочно — реанимацию по указанным координатам! Если не будет машины в течение пяти минут…

— Уже летят. В городе беспорядки…

— Я сказал — срочно! У вас есть пять минут.

Перетаптываясь с ноги на ногу и теребя серьгу в носу, Адамина предлагает:

— Главное не шевелить ее, а то осколок сойдет с места, откроется кровотечение.

— У нее и так внутреннее кровотечение, — говорю я. — Время идет на минуты. Надо было сразу построить диспетчера и вызвать неотложку, без операции даже я бессилен.

Татуированная Руна пожимает могучими плечами:

— Мы тут пока на птичьих правах, ващето, кто бы нас послушал.

Мигая огоньками, к нам приближается флаер. В моей голове тикает таймер, отсекает головы минутам. Что ж вы так медленно? Вскакиваю, расхаживая вперед-назад. Со мной связывается Вэра, ждет распоряжений. Глядя на приземляющийся флаер, перекладываю на его плечи управление операцией, кратко рассказываю стратегию и устремляюсь навстречу медикам, раскладывающим носилки, к этому моменту прошло шесть минут.

Еще полминуты — транспортировка в реанимационный флаер. Здоровье Наданы падает до трех, ей делают переливание крови, вскрывают костюм, от меня избавиться не пытаются — знают, кто я. Флаер взлетает, Надану отгораживают прозрачной ширмой, доносятся короткие приказы врача медсестре.

Передаю пилоту координаты клиники Эйзера Гискона, обещаю пропуск.

— В случае непредвиденных обстоятельств, вся ответственность на вас, — говорит он, вводит новые координаты, и флаер меняет направление движения.

Параллельно набираю Эйзера. Несмотря на поздний час, он не спит, обещает подготовить операционную. А я просматриваю характеристики Наданы: здоровье остановилось на трех, вероятность благоприятного исхода снизилась до двадцати пяти процентов и остановилась на этой цифре.

Кусок обшивки удалять пока не берутся, на четвертом уровне медики-дельты передают Надану медикам-бетам, имеющим более широкие возможности, и в мобиле едем внутрь зиккурата. Меня периодически дергают назначенные мной командиры подразделений, отчитываясь об успешных операциях. Пытается связаться Лекс, узнать, как Надана. Ему я не могу не ответить.

— Как она? — его голос по обыкновению холоден, но я-то знаю, какая буря бушует в душе парня.

— Ранение серьезное, но она жива, Лекс. Делаем все возможное, я рядом с ней. Молись о ней Танит.

Лекс отвечает после непродолжительного молчания:

— Спасибо.

— За что? Я не мог поступить иначе.

— За то, что ты не обязан был этого делать… За то, что ты — это ты.

К тому моменту к исполнению своих обязанностей приступают полицейские, ранее заблокированные в отделениях. На улицах идут столкновения и начинаются массовые беспорядки, подключаются военные. Из двадцати пяти целей, обозначенных Гисконом, невредимыми остались двенадцать, восемь телецентров взорвано, пять захвачено террористами. В данный момент оттуда ведется трансляция, преступники обращаются к народу, призывая свергать пунийцев, громить телевышки, грабить сетевые магазины.

Но меня больше волнует состояние Наданы, которая находится в операционной. Интуитивно понимаю, что лечить ее нельзя, пока в ней инородное тело, потому жду, когда его достанут. Операция длится и длится, меня разрывают бойцы, отчитываясь о совместных с полицейскими штурмах захваченных телецентров.

Наконец из операционной выходит один врач, я устремляюсь внутрь, застываю у двери, глядя, как второй врач, женщина с пистолетом-герметизатором, заканчивает накладывать шов — от паха до середины грудной клетки.

— Выйдите немедленно, — не глядя командует женщина с пистолетом, накладывающим швы по типу степлера, а после склеивающим рану.

Показатели девушки не радуют: здоровье — 2, благоприятный прогноз — 10 %.

— Извините, но позже.

Помню, что для исцеления необходимо касание, шагаю вперед, дотрагиваюсь до руки Наданы и мысленно запускаю программу, которая предупреждает, что вероятность успеха крайне низка, и напоминает о возможности использовать способность раз в два дня.

— Немедленно покиньте помещение. Иначе я буду вынуждена…

— Ухожу. Огромная просьба… — Считываю информацию о враче, — Кэми, введите ей питательный раствор: аминокислоты, витамины…

— Непременно. Не учите меня делать свою…

Покидаю помещение с затаившейся под сердцем тревогой. Десять процентов — чертовски мало, но достаточно для того, чтобы надежда жила. Сразу же связываюсь с Лексом:

— Прооперировали, она в реанимации. Я сделал все, что от меня зависело.

Слышу облегченный вздох. Понимаю, что радоваться рано, но не говорю ему об этом. Держись, Надана! Пожалуйста, живи.

Сразу же связываюсь с Вэрой, уточняю, что творится на втором и третьем уровнях.

— На третьем силовики справляются, они все брошены туда, — отчитывается карталонец. — На втором полный хаос, все против всех. Грабежи, погромы. Штурмуем телецентр. Нужен твой приказ, чтоб офицеры перераспределили личный состав, нам не хватает силови…

Его голос тонет в грохоте взрыва. Отключаюсь, вызываю Виктора и сразу же набираю майора, ответственного за все военные ведомства, представляюсь и требую военных на второй уровень.

Ночь обещает быть горячей. Зато есть шанс добить предотвращенные преступления и получить четвертый осколок Сферы познания. Очень надеюсь, что он мне даст умения, которые помогут противостоять Боэтарху.