Восхождение Патриарха II

Глава 7

Сидя за столом, я попивал чай и смотрел в окно. На против сидела девушка и с дрожащими руками держала кружку. Просто взглянув на нее, хотелось плакать, вот насколько запуганной она выглядела.

— Вкусный? — поинтересовался я.

Она со слезящимися глазами кивнула.

— Да. — тихо ответила она, поджимая губы.

Может быть, я перегнул палку с воспитательными мерами…? Хотя, вряд ли она поняла бы, будь я менее жесток.

— Ваше Высочество, вам есть что сказать? — поинтересовался я.

Анастасия быстро покачала головой в немом ужасе от того, что может быть, если она еще раз осмелиться сказать что-то лишнее.

Рядом с большим столом стояли Анна и Нина, которые приносили всякие яства. Когда я сказал, что гостьей будет принцесса, они прям хорошо постарались. Впрочем, сейчас они делали вид, будто их тут вообще нет.

— Ч-что будет дальше? — осторожно поинтересовалась принцесса.

— Если вкратце, ничего. Вы вернетесь в академию и будете дальше учиться. Не волнуйтесь, о вашем исчезновении и последующем возвращении никто не узнает, потому что один мой друг благородно согласился вас заменить.

При этих словах Анастасия стала белой как мел.

— И-и что, подмены никто не заметил?

Ее волнение понять можно. Если я так легко могу заменить члена императорской семьи, то как она может быть уверена, что люди, которых она знает, также не мои засланцы? Более того, это также значит, что в случае необходимости я вполне смогу избавиться от нее и ничего мне за это не будет.

— Разумеется, нет, — ухмыльнулся я. — Впрочем, не переживай, я не враг тебе. То, что произошло — это урок, который длился четыре недели. И ты неплохо прошла экзамен. Как-минимум, ты достигла силы офицера продвинутого уровня, а этим мало кто из твоих сверстников может похвастаться. — хмыкнул я.

После разборок с Юлием я еще раз через неделю пришел к ней, но она снова начала дерзить, и я оставил ее там на четвертую неделю. Теперь уже Анастасия ведет себя куда более покладисто.

— Я смогу… вернуться во дворец? — осторожно спросила она.

Раньше она мечтала учиться в обычной академии, правда при этом по полной пользоваться своей властью принцессы. Теперь же мечтает о том, чтобы вернуться к мамочке. Однако, я ее не виню. Эти четыре недели ей дались нелегко.

— Что? После всего, что я для тебя сделал, ты просто хочешь бросить меня и вернуться? — прищурился я.

— Н-нет! — она быстро закачала головой, в ужасе от того, к чему могут привести ее слова.

— Ладно, прости-прости, я шутил. — посмеялся я. — Разумеется, ты можешь вернуться. Если хочешь. Но можешь и остаться. Ты ведь понимаешь, чем вызвано желание оставить тебя в том городе?

— Д-да… я действительно вела себя не очень хорошо… — отвела она взгляд.

— Ты вела себя, извиняюсь за мой французский, как настоящая сука. И ладно бы ты только мне на мозги действовала. Но твоя дурость могла навредить моим ученикам, и вот этого я уже не могу допустить. — стал я куда серьезнее.

Я внимательно следил за ее реакцией, но никакой враждебности не было.

— П-простите.

Окончательно убедившись, что она не решит мстить, я протянул руку и погладил ее по голове.

— Анастасия, ты тоже моя ученица. Если бы кто-то угрожал твоей безопасности, я также наказал бы и их. — посмеялся я, но, по-видимому, ей было не смешно. — Ладно, забудем. Считай этот месяц — эксклюзивным опытом, который не доводилось переживать никаким принцессам. При плохом стечении обстоятельств — это может спасти твою жизнь. При хорошем же, ты просто будешь знать, через что каждый день проходят военные. Так что, держись! — показал я ей кулачок. — А, и да, надеюсь тебе не нужно объяснять, что будет, если кто-нибудь узнает о том, что на самом деле произошло? — прищурился я.

Принцесса быстро закивала.

После того, как она поняла, что кто угодно может оказаться заменой, вряд ли она осмелится что-то рассказать. С другой стороны, у нее может начаться паранойя…

«Будем надеяться на лучшее.»

Анастасия Романова, дочь Императора и талантливая одаренная. Несмотря на то, что, как и остальные члены императорской семьи она всю жизнь пренебрегала тренировками, она была способна одолеть большинство сверстников, чем, несомненно, гордилась. И потому она была уверена, что достойна учиться в академии имени Николая II, и это был лишь один из множества капризов принцессы…

Кто бы знал, что все так выйдет?

От мысли что-нибудь предпринять против этого чудовища ее бросало то в жар, то в холод. Она никогда не видела такого бескомпромиссного человека. Он не испытывал ни малейшего удовольствия или удовлетворения от того, что делал, и потому не злорадствовал. Вместо этого, стоило ей только сказать что-то, чем он недоволен, как он просто исчезал на 10 080 минут, и потом снова возвращался и все повторялось.

Те четыре недели, которые она там провела… это было худшее, что с ней случалось. И дело не в том, что принцесса к такому не привыкла. Даже обычные люди после нескольких дней выживания на руинах человечества сходили сума… если, конечно, им удавалось выжить.

Зимние ночи очень холодные. Температура там могла снижаться до −35 градусов цельсия. И, разумеется, этот Максим Морозов не озаботился тем, чтобы дать ей зимней одежды. Обычный человек давно умер бы.

Но помимо холода были и другие напасти. И разумеется, самыми страшными из них были монстры — из-за них нельзя было ни на секунду расслабиться. Она не могла заснуть все эти четыре недели в страхе, что проснется в пасти монстра. А сражения ни на секунду не прекращались. Много раз она была на краю гибели.

Прибавить к этому голод, отсутствие питьевой воды и бесконечные битвы, и станет очевидно почему она сломалась. Ни раз и не два она думала о том, чтобы убить себя. Надежды вселяло только то, что осталось совсем чуть-чуть — одна неделя, и это все кончится. Но если бы ее вернули туда и поставили период не в неделю, а в месяц, то она предпочла бы умереть.

Думала ли она о мести? После третьей недели, да. Но не сейчас. Она готова простить ему все, лишь бы это закончилось и никогда не повторялось.

«Поверить не могу, я, Анастасия Романова, боюсь паршивого учителя…»

И пусть она презирала себя за это, так и не смогла никому ничего рассказать.

А потом случилось это…

— Настя! Как же я рада, что с тобой все в порядке! — подбежала к ней Императрица.

— Мама, да что со мной могло случиться? — немного напряженно спросила она.

На самом деле, много чего, однако им нельзя об этом знать.

— О чем ты? Тот гадский учитель… он ведь собирался убить тебя!

По спине Анастасии прошли мурашки. Неужели они знают о Максиме? Но ведь она им не говорила! Только откуда он будет об этом знать⁈

Нет. Нет! НЕТ! Она должна пойти к нему и объясниться! Если ее снова бросят там…

— Ничего с ней не случилось. — сказал старший брат. — Этот Максим разоблачил преступника раньше, и покушение удалось избежать.

Анастасия удивленно заморгала.

— Ч-что? — осторожно переспросила она.

Пусть не сразу, но она смогла выяснить, что случилось — на нее готовили покушение, но Максим Морозов раскрыл преступника и спас ее.

Неужели за всеми его действиями крылись добрые намерения? Может ли быть, что он отправил ее к монстрам, чтобы скрыть от преступника⁈

Если так подумать, она много раз оказывалась на грани жизни и смерти, и каждый раз каким-то чудом выживала. Раньше она думала, что это просто везение, но это происходило слишком часто…

Может быть, учитель за ней приглядывал? От мысли об этом кружилась голова.

Ей лучше просто не думать об этом… просто забыть, но… почему… почему сердце бьется чаще, когда она вспоминает его взгляд⁈

— Я… я хочу вернуться в академию… — тихо сказала она, сама не веря, что говорит это

Через секунду она уже ненавидела себя за эти слова, но, что странно, не смогла заставить себя взять их обратно. Она действительно… хотела повидаться с этим чертовым, проклятым, бессердечным учителем, который так жестоко с ней обошелся!

Никто другой не смел поднимать на нее взгляд, не то, что руку… даже мама ее никогда не била…

В этот день принцесса Анастасия открыла в себе новые фетиши, о которых никогда до этого даже не подозревала.

Новый год был на носу. Последнее число Декабря обеспечивало новогоднее настроение. Правда, для меня это был обычный день.

Удивительный факт, если живешь ты один, и твоим родственникам плевать на тебя, никакие подарки под елкой не появляются. А желания, которые ты загадал на ночь нового года, не сбываются.

Я узнал это действительно рано. Хотя, может быть, десять лет — это самый возраст? Откуда мне знать…

Детей отпустили по домам на новогодние каникулы. С 30 декабря по 15 января все ученики были свободны. И не только ученики. Многие учителя тоже уже разъехались по своим домам. Во всей академии осталось меньше половины учеников и учителей, и те собирались разъехаться в ближайшие дни.

Кто-то постучался в дверь, и я открыл ее. Это была Александра. Она с улыбкой вошла внутрь.

— Тоже уезжаете, Александра? — улыбнулся я другу.

— Да. Вот, хотела вас перед этим проведать. — кивнула она. — А вы что, останетесь тут?

Немного задумавшись, я покачал головой.

— На днях тоже собирался уехать. — признался я.

Не то, чтобы мне была разница жить тут, в своем особняке или на базе с девчонками. Везде это будет одно и то же. По крайней мере, я верил в это.

— В таком случае, удачи. — улыбнувшись она помахала рукой и ушла.

Где-то за ее спиной я увидел Екатерину, которая не вошла, а осталась ждать на улице. Я улыбнулся и помахал ей рукой, но она отвернулась, полностью проигнорировав меня.

За прошедшее время я несколько раз начинал с ней разговор, но она так ничего мне и не сказала. А жаль, ведь я надеялся, что, если липнувший к ней Юрий исчезнет, мы сможем нормально поговорить.

Они ушли, и я остался один. Правда, расстраивался я недолго. Через несколько минут заявился еще один гость.

— Привет, любимый. Чем занят?

Варвара бесцеремонно вошла в мою комнату и сразу начала оглядываться, заглядывая то под кровать, то в шкаф.

— И что ты делаешь? — изогнул я бровь.

— Проверяю, нет ли у тебя тут девушек. — совершенно честно ответила она.

— Ты серьезно?

— Прости-прости, я пошутила. Просто у меня самый красивый и умный мужчина в академии, полном симпатичных школьниц в коротких юбочках. Конечно, я буду ревновать!

Не знаю, специально она сделала этот комплемент или нет, но это было… приятно.

— Хочешь встретить новый год вместе? — предложил я.

Скорее всего, поэтому она сюда и пришла. По крайней мере, это было бы в стиле Варвары — не дожидаться приглашения, а явиться самой и настоять на совместном времяпрепровождении.

Она несколько секунд смотрела на меня, после чего вздохнула.

— Хотела бы, но сегодня должна поехать домой. Не знаю, что там брат наплел отцу, но он хочет поскорее выдать меня замуж. Если сегодня не вернусь, не дай Бог, сосватают.

— Мне нужно волноваться? — нахмурился я.

— Нет конечно, дорогой. Я быстро осажу все поползновения в эту сторону. Обещаю. Я больше не намерена тебя терять.

Варвара так это сказала, что у меня не осталось сомнений.

— Хорошо. — кивнул я, и улыбнулся.

Изменения в ее характере явно пошли на пользу нашим отношениям.

— Но перед тем, как я уйду, может быть мы… — она медленно потянулась к блузке.

Я поторопился остановить ее руку.

— Иди давай, извращенка. Скоро дирижабль уедет. — вздохнул я.

Она показала язык и громко смеясь ушла. Напоследок лишь поцеловала.

И как ее, такую извращенку, земля носит…?

Однако я снова не остался надолго один. Пришли другие люди. Агния. Розалия. Адам. Мария. И множество других учеников и учениц. Они все поздравляли меня и желали всякого.

Одна особо нахальная ученица даже вслух произнесла свое желание:

— Хочу, чтобы в новом году, Максим Романович поцеловал меня в губы!

От таких пожеланий я чуть водой не подавился.

Но в целом-то, все прошло неплохо. Всех учеников я смог разогнать только ближе к вечеру. Под конец остались только те, с кем я был особенно близок. И даже они ушли. Последней была Розалин.

— Учитель, в следующем году я буду стараться еще больше, и обязательно стану сильной! — она так искренне мне улыбнулась, что мое сердце начало таять. — Поэтому, послушайте мое желание на новый год: Я хочу, чтобы учитель гордился мной!

Разве мог я остаться равнодушным?

— Дура, я и так горжусь тобой. Больше, чем кем бы то ни было.

Розалин засияла аки настоящее солнце, и убежала, весело махая мне рукой.

К сожалению или счастью, все закончилось. И хотя я злился, когда толпа учеников ворвалась в мою комнату, но, когда они ушли, мне было немного грустно и одиноко.

«Больше никто не придет.»

Я вернулся в родовое поместье.

— Приветствуем, молодой господин. — улыбнулась Анна.

Немногим ранее она предлагала устроить пышный бал, и позвать всех аристократов, которых можно. Но я принципиально не стал этого делать. Потому что не люблю новый год.

— Что это? — указал я на небольшую коробочку.

— Простите нас, молодой господин. Пусть вы и приказали не праздновать, но мы все равно подготовили вам подарок.

Увидев коробку, я не собирался ругать или наказывать их. Наоборот, меня переполнило любопытство.

— Это же… — я достал черную мантию.

— Одеяние с гербом рода Морозовых, молодой господин. — сказала Анна. — Вам не нравится?

Почти у всех глав родов есть такие. Своими мантиями они показывают, что представляют свой род. И теперь у меня тоже есть накидка с родовым гербом.

— Прекрасный подарок. — улыбнулся я, и сразу накинул.

Выглядело тоже неплохо…

Я сразу распорядился повесить мантию в гардеробе. В академии она будет неуместна, но в любом другом месте, где я буду присутствовать как глава рода, лучше ее иметь при себе.

— Спасибо вам… и простите, я ничего не приготовил взамен. — со смущением сказал я.

— Молодой господин, одно то, что вы у нас есть — это уже подарок. — улыбнулась Анна.

Нина же позади нее закивала в поддержку.

Умеют же они подержать.

— В таком случае, с меня должок. — обещал я.

Поднявшись в свою комнату, я собирался было немного отдохнуть, как на телефон пришло сообщение, где девушки просили срочно явиться на нашу тайную базу.

Конечно же я поторопился и телепортировался туда. Но…

— С наступающим, учитель! — встретили они меня радостными улыбками.

Они устроили вечеринку для меня. А может и для себя, ведь это был их первый новый год, и они хотели прочувствовать эту атмосферу веселья и радости.

Я же остался стоять в некоем оцепенении, чувствуя… тепло на сердце.

Так вот почему люди верят в чудеса нового года? Кажется, я начинаю понимать.

Новый год — это просто новая страница календаря. В этом дне нет ничего особенного, я все еще верю в это. Но улыбки всех дорогих людей, их надежда на счастливое будущее и радость от того, что вы снова встретились — все это делает этот день особенным.

Сегодня мне открыли глаза.

«Надо будет почаще дарить людям подарки и собираться просто так, без причины.»

Если все то же делать и в другие дни, а не только в новый год, то таких светлых воспоминаний будет больше. А значит и жизнь может стать лучше. Я так думаю…

Началось первое января, а вместе с этим, директор вызвал меня в своей кабинет. Я вообще заметил, что почти все проблемы начинаются в этом кабинете…

Правда, на этот раз я был не один. Тут была моя ученица — Мария Маласиа. Или, правильнее будет сказать, Мария Романова, ведь она дочь Олега — брата Императора, и также девушка, о которой я пообещал позаботиться.

— Для вас двоих у меня есть особое задание… — заявил директор. — И для этого задания вы должны будете прикинуться мужем и женой…