Восточный маг: миротворец

Глава 14. Новая игрушка

Ларс изнывал от безделья, а выспаться после ночного дежурства он уже успел. Вроде как сегодня у него заслуженный выходной, но поскольку он на находится на дальней заставе, а рейсовый дирижабль придет только после обеда то в первой половине дня заняться решительно нечем. Здесь не было даже мастерской, а гремлинская натура требовала действия. И ведь раньше снайпер как-то не замечал за собой такого, будучи в прошлом спокойным молодым человеком с нордическим характером.

«Видимо, я всё же заразился неуёмной энергией гремлинов, или так влияют особенности тела, в котором я оказался,» — лениво думал Ларс — «О, наш паровой танк на патрулирование отправляется, пойду посмотрю, хоть какое- то развлечение в этой дыре!»

Парового голема, с момента случайной оговорки Владыки, часто за глаза называли танком. И Ларс был с ними полностью согласен: четыре гремлина экипажа, самая высокая в игре броня, одна из самых высоких в мире сопротивляемостей к магии, а главное — наглухо закрывающаяся кабина, полностью защищающая пилотов от внешних воздействий, пока цел сам голем. А дальше гремлины сами где-то поднабрались танкистских словечек.

Конкретно этот механизм с экипажем собирался на патрулирование леса, который из-за густых крон было неэффективно осматривать с воздуха, и он уже направился к воротам форта, когда изнывающего от безделья игрока-гремлина посетила блестящая мысль: прокатиться за компанию.

— А можно и мне? — с горящими глазами обратился к пилоту Ларс.

— Что? — не понял его гремлин, высматривающий что-то в подзорную трубу.

— Можно мне прокатиться на броне?

— Запрыгивай конечно! Ну что стоишь, морозишь? Прыгай, быстрее давай! — зачастил впередсмотрящий, поторапливая застывшего в замешательстве Ларса.

«Да куда тут прыгать? Эта дура с двухэтажный дом! Конечно, маленькие гремлины очень лёгкие и на удивление жилистые, и потому, прыгнуть выше своей головы для них не проблема, да и на голову человеку, или на плечи рослому голему вскочить тоже в порядке вещей, но два этажа?! Так, прочь страх и эмоции, я ведь теперь гремлин, и техника не должна причинить мне вред. Надо собраться… Собраться, и прыгнуть! А там — будь, что будет»

И Ларс прыгнул. Никуда особо не целясь, ни на что, толком, не надеясь, просто вверх и в направлении кабины.

Тело зависло в верхней точке прыжка, не долетев до кабины добрых три метра…

…взмахнули, как крылья, гранаты на перевязи, и тут же стали тянуть вниз…

…Паровой голем сделал шаг, и совсем рядом, буквально под ногами, оказался шарнир бедренного сустава…

…Ларс неловко оттолкнулся ногами под углом и подлетел ещё вверх, но при этом смещаясь вперёд и отдаляясь в сторону от голема…

…идущая противоходом рука машины пролетела совсем рядом с новичком. Тот ухватился за неё, как за соломинку…

«Только не смотреть вниз, только не смотреть вниз!»

…механическая клешня в верхней точке лязгнула, щёлкнула и резко дёрнулась, снова отправляя игрока в короткий полёт…

…Пролетая в добром метре мимо гнезда наблюдателя на вершине кабины, Ларсу оставалось только беспомощно вытянуть руки, и готовиться к жёсткому падению с высоты, но тут впередсмотрящий, как будто так и надо, протянул ему медную подзорную трубу. Ухватившись за кончик, прыгун заложил лихой вираж и приземлился прямо на перила смотровой площадки, за которые было так удобно держаться дрожащими, намертво вцепившимися в металл руками.

«Ну почему у гремлинов всё через жо#& делается!? Впрочем у людей тоже, только наверное не так заметно.»

— Не, через жопу — это только в ангаре. А в походном положении булками перетрёт — не отрываясь от окуляра, со знанием дела сообщил гремлин-пилот.

— Я что, это вслух сказал?

— Ага!

— Я схожу с ума. Вот, уже говорить вслух начал. Мне крышка…

— Не бзди! В танке главное что? Не бздеть! — авторитетно заявил гремлин. — А сойти с ума это нестрашно. Главное — сойти в нужном направлении!

И, припечатав мудростью, мелкий философ тут же забыл о ней, протягивая Ларсу подзорную трубу.

— Хочешь посмотреть?

Обозревать окрестности с макушки огромного парового голема оказалось интересным развлечением, не успевающим надоесть. Гигантский паровой голем споро двигался по пересечённой местности, луга сменялись смешанными перелесками, тёмные пущи изредка разбавлялись полянами.

Внезапно взгляд привлекла к себе аномалия: среди расплывающегося, переменчивого узора листвы и трав что-то блеснуло правильными шестигранниками. Сфокусировав взгляд, новичок увидел в центре поляны что-то очень похожее на футбольный мяч, только раза в три больше обычного, и не чёрный с белым, а иссиня-чёрный, с тёмно-зелёными пятиугольниками.

— Что это за штука?

— Где?

— Да вот же! — снайпер указал на неподвижную сферу закуклившегося роя.

— Камень какой-то.

— Да нет же, это что-то живое, в панцире!

— Ну значит панцирь от черепахи. Или сама черепаха. Тебе-то какое дело?

Ларс уже вполне освоился с интерфейсом, и теперь при пристальном взгляде над объектом выскакивала вполне отчётливая табличка: «Рой Беспощадный, игрок, 11лвл». НПЦ же в упор не хотели этого замечать, считая игрока элементом местности. Такое поведение у них могло быть только в двух случаях: Под чарами маскировки и когда игрок оффлайн. И насчёт своего иммунитета к чарам или сверх зоркого зрения Ларс не обольщался. Решение пришло мгновенно.

— Эта вещь может быть интересна Владыке!

— Этот мусор? Ты перегрелся на солнце!

Поняв, что с неписью каши не сваришь, а машина уже поравнялась с аномалией, и вот-вот начнет от неё удаляться, игрок запрыгал вниз: плечо, сгиб локтя, бедренный шарнир, приземление с кувырком, гася отдачу.

«Однако, я быстро учусь!» — подумал герой, подбегая к аномалии.

— Помоги мне! Давай закинем его в грузовой отсек? — показывая на корзину из металлической решетки, закреплённую на спине парового голема, стал уговаривать соратника новичок.

— Куда ты?! Ох, и влетит тебе от мастера Сника! Ладно, давай сюда, на клешню закатывай! Только чуть что, это я тебя на борт поднимал, когда ты от машины отстал, а эту гадость ты на свой страх и риск с собой берёшь! — выдал чрезвычайно разумную тираду гремлин, впрочем, как только шар оказался в корзине, тут же забыв о нем. — Давай лучше пару поддадим, скоро обед!

***

В лаборатории лежал притащенный гремлинами игрок. Это очень странно, они ведь не должны были его трогать, раз он вышел из игры. Сон неумирающих — так это называлось — состояние, когда НПЦ стараются свести взаимодействие с игроком к минимуму, проще говоря, стараются не замечать. А тут мало того, что заметили, так ещё и припёрли.

На этом странности только начинались, ведь выглядел он, как большой иссиня-черный с тёмно-зелеными пятиугольниками футбольный мяч, диаметром более, чем пол метра, и опознать в нем игрока можно было только по всплывающей подсказке: «Рой Беспощадный, неумирающий, 11лвл».

И в довершения всего этот игрок не был одним существом. Пере до мной лежал рой из сорока особей и нематериального духа-командира. «Али-баба и сорок разбойников» — подумал я, и, видя, что мне тут пока делать нечего, решил позвал специалиста.

— Что скажешь, Зеленоглазка?

— Что это автономный клаконский рой, Владыка. С королевой и боевыми особями, на первый взгляд всё как обычно, но есть и множество отличий от стандарта.

Во-первых, боевые особи имеют необычный фенотип, по всей видимости позволяющий им собираться в неуязвимый шар. Я про такой ещё не слышала, но рою свойственно меняться под ситуацию, и видимо, для чего-то это было надо. Могу лишь предположить, что это защита от чего-то, несущего опасность со всех сторон. От множества насекомых, тучи стрел или даже площадной боевой магии. Матки роя бывают весьма изобретательны.

Гораздо сильнее отличается от стандартов клаконов ведущая альфа-особь, и это во-вторых, — продолжала рассматривать находку медуза — здесь у нас имеется бестелесное существо, Дух королевы роя. Не знаю, как она собирается выполнять свои обязанности, но видимо матка сочла такую замену приемлемой. Опять же, мне остаётся лишь гадать, зачем было так далеко отходить от стандартов, но видимо это как-то связано с той же угрозой, что потребовала способность собираться в бронированный шар. Бестелесные существа неуязвимы для обычного физического урона.

Зеленоглазка подняла свой взгляд на меня.

— Боюсь даже представить, с чем там клаконы столкнулись, если они стали опасаться физического урона. Наверное я всё-таки фантазирую без толку, да?

— Продолжай-продолжай, девочка, я тебя внимательно слушаю. Не стесняйся казаться глупой, ведь когда мы сталкиваемся с неизведанным, то какая у нас может быть самая глупая версия?

— Эээ… какая, Владыка?

— Невысказанная! — улыбнулся я, подняв палец вверх. Змейка прыснула в кулачок. — Поэтому продолжай в том же духе.

— Дух королевы имеет лишь минимальный набор для управления роем, — продолжила девушка, внимательно рассматривая шар, — а остальное, по всей видимости, осуществляется через способность к фазированию.

— И ей приходится каждый раз тратить силы, чтоб проявить в реальности выделители феромонов или яйцеклад? — после длительного общения с големами, вопрос расхода энергии меня весьма волновал.

— Наверное да. Здесь ещё есть зачаточный симбиоз, но такой примитивный и слабый, что, боюсь, он годится лишь для внутреннего применения между разными подвидами одной стаи. И это ещё одна загадка, ведь зачем он вообще может быть нужен, если стая и так полностью подчиняется королеве?

Вот за этим я и искал героя-химеролога. Один взгляд, и все параметры и способности разложены по полочкам. И если параметры я ещё худо-бедно умею сам, есть подходящее заклинание «узнать жизнь», то с навыками и способностями… тут нужен специалист. К тому же, простые неигровые персонажи от неумирающих стараются держать дистанцию, и чуть что впадать в ступор, тогда как для героя задействован гораздо более мощный искин, умеющий не падать в обморок от нецензурной лексики и метаигрового сленга, вроде той же аббревиатуры НПЦ. Ввиду повышенной ответственности, ИИ героев понимали это слово как «простые смертные», лишь репутация на единичку прогресса падала.

— Визирь!

— Слушаю, мой господин?

— Пригласи сюда Мрр-бхана, нашего ракшаса-менталиста.

Прибывший в лабораторию ракшас непонимающе переводил взгляд с меня на рой и обратно.

— Можешь подчинить разум этого неумирающего? — предельно прямо спросил я.

— Владыка… простите своего верного слугу, но сами боги запрещают вмешиваться в сон неумирающих, ибо в это время они могут общаться с ними…

«Ну и ересь!» — Подумалось мне, но вслух я спросил:

— То есть нет?

— Не гневайтесь, о Владыка…

— Хорошо, а если он проснётся, то ты сможешь влиять на разум такого существа?

Ракшас только возмущенно фыркнул, всем своим видом показывая, что такими подозрениями его давно никто не оскорблял.

— И как это сделать? — с этим духами пустыни надо говорить предельно чётко, ракшасы от природы мастера обмана, у них это выходит инстинктивно, даже когда специально не пытаются.

— Заклинания приказа, внушения, манипулирования доминирования, гипноза… — принялся перечислять котяра.

— Стоп-стоп. Не части, давай по порядку. Внушение поведенческой закладки на будущее мне не нужно, простейшие команды болванчику оставим на крайний случай, они тоже нежелательны.

— Гипноз, заклинание третьего круга, сделает существо полностью лояльным к вам.

— Мне не лояльность нужна, хотя и она, конечно тоже, но я боюсь, что для гипноза нужен разум, а он тут отсутствует. Я хочу влезть к нему в голову и полностью управлять, как самим собой. Как кукловод марионеткой, если так понятнее.

— Тогда остаётся доминирование, если Владыку устроят чары четвертого круга, требующие постоянной подпитки и проходящие регулярную проверку на прочность.

К тому же это не массовое внушение или приказ, подчиняется только один разум, а здесь я слышу пол-сотни голосов. Может всё-таки несколько приказов будут полезны?

— Оставим на самый крайний случай, — мне не улыбалось для каждого приказа активировать заклинание или амулет, к тому же откат даже на несколько секунд в бою мог обернуться серьёзной проблемой. Что-то я упустил, что-то не давало мне покоя, — перечисли ещё раз, какие способы управления тебе известны?

— Приказ и внушение вы отвергли как слишком грубые, гипноз и манипулирование из-за отсутствия разума…

— Стоп! Вот это манипулирование. Гипноз-то я видел в действии, бойцам полностью заменяется опознание свой-чужой, вдобавок они начинают воспринимать гипнотизера как командира. А чем от него отличаются манипуляции с разумом?

— Это мягкое воздействие, зачарованный остаётся в сознании, и воспринимает желания кукловода как свои собственные, но до определенного момента, в зависимости от ментальной устойчивости цели. Например желание причинить себе вред может быть воспринято критично, и привести к сбрасыванию контроля.

— Контроля, — я подумал, что может и сработать, ведь разум-то как таковой не поврежден, игрок спит, так почему бы ему не походить во сне и не позаниматься с подачи заклинателя интересными вещами? — Почти то что нужно, но звучит слишком ненадёжно. А доминирование тогда что делает?

— То же самое, но разум полностью подавляется. И это требует гораздо больших сил. Если манипуляции с сознанием всего лишь второй круг, то доминирование четвертый.

— Насколько всё сложно? От чего зависит шанс сброса контроля?

— От разницы в магической силе заклинателя и магической силе цели. А ещё от магической устойчивости цели зависит стабильность чар, и, как следствие, частота попыток сброса контроля.

— И как у вот этих жуков с сопротивляемостью?

— Я бы сказал чуть меньше чем никак! — презрительно скривился ракшас — этот разум настолько примитивен, что его возьмёт под контроль и слепой котёнок!

— Какая должна быть сила магии у заклинателя, чтоб цель не сбросила оковы? Ориентируйся по самому сильному разуму в этом скоплении.

— Сила магии выше 115 позволит Владыке забыть о беспокойстве на всё время действия подчинения, — по всему было видно, что, хоть такие цифры и были запредельны для ракшаса, он всё равно оставался крайне невысокого мнения об умственных способностях этих насекомых.

Итого, достаточно разницы в сотню, и вот тебе 100 % гарантия. Учитывая среднюю по игре силу в 50 для высокоранговых существ, способных применять заклинания высших кругов, и 5 у сиволапого крестьянина, это недостижимый потолок для боевых чар. А вот для ритуалов таких ограничений нет, тем они и опасны.

Получается, что для того, чтобы сделать амулет для управления этими насекомыми, мне может хватить слитой воедино силы всего двоих магов, а это тот самый случай, когда безо всяких костылей и скреп удастся полностью синхронизировать магические потоки. И тогда расход маны останется неизменным. Отличная новость!

А, чёрт возьми, не выйдет. Всё время забываю что сила магии у других существ далеко не такая, как у моих магов. Они лучшие в своём классе, да и во всей игре по этому параметру с ними могут тягаться лишь топовые существа 8-10 рангов. А в фокус конклава придется ставить ракшаса. Стоп, он же тоже маг, только ракшас по происхождению, он ведь прибыл по запросу из академии, а значит, несмотря на свой вид, является полноценным магом, с соответствующими статами. Любое существо при поступлении в магическую академию уже никогда не будет прежним. Посвятившие себя магии становятся чем-то большим нежели простые смертные. Никак не привыкну к этому дурдому.

— Отлично! А можно ли наложить на него какую-нибудь ментальную защиту, чтоб никто посторонний не мог перехватить контроль?

— На всякий щит найдётся свой меч, — осторожно начал менталист — но такие чары мне известны, и мало кто сможет пробить защиту Мрр-бхана.

— Тогда кшатрия попрошу за мной, — и мы отправились в мастерскую артефактора.

За последние две недели мне мне удалось поднять уровень Наложения чар до мастерского уровня, добавляющего 25 % к шансу зачарования. По большому счету, это мало что даст, пока я не замахиваюсь на многозадачные эпические арты, а вот экспертное Вплетение чар со своими 22,5 % позволит поэкспериментировать с двухсоставным эффектом.

А вот мастер обработки, пусть даже прокачанный всего лишь в двоечку, сегодня мне будет бесполезен, потому что заклинание держать буду не я. Ну да и чёрт с ней с заготовкой!

Так, что у нас там? Заклинание магии разума, лучше всего подходят прозрачные материалы, рекомендуются округлые формы. Хрустальный шар? Банально, но идеально. Ладно, позволим себе немного эстетики. Беру небольшой кабошон горного хрусталя, подбираю подходящую для него формочку для оправы. У нас ведь контроль над насекомыми? Вот и сделаю паучка с серебряными лапками и хрустальным брюшком. Залить расплавленное серебро в прогретую форму, остудить, и можно вставлять камень в оправу.

Прекрасно! Как тут всю жизнь и лежал. Осталось прогреть до мягкости и загнуть усики-держатели… о, здесь ещё и крест на брюшке предусмотрен, у нас тут оказывается паук-крестовик. Хорошо, крепче держаться будет.

Но это всё мелочи, это заготовка, которая, если повезёт, станет артефактом.

А почему собственно повезёт?

Ну-ка… имеем заклинание доминирования четвертого круга, это 40 % шанса провала. Минус 25 % от моего мастерства, минус 20 % от подходящего материала и минус 10 % от идеальной формы. Итого минус 15 % к провалу. Да у меня тут с гарантией!

А вот дальше чуть хуже: эта штука должна будет работать постоянно, сжирая ману, поэтому стоит её расход стоит по возможности уменьшить. Эффект слабенький, 10 % считается как первого уровня, но нужно его много. 50 %? С учетом удвоения за второе свойство, это гарантированный провал минус мои способности. Не хочу.

40 %? Посмотрим: 40*2=80, 80-25-20-10=25 % провала. Вот, уже можно рискнуть, и есть шанс спасти заготовку… поехали.

Объединенных сил(81 от мага-менталиста и 33 за половину моей) более чем достаточно, и в сложную конструкцию переноса загоняется заклинание. Проход, другой, третий… передышка на пополнение запаса магом, ещё три раза, ещё, и последний, десятый. Такого воздействия достаточно, чтобы пропечататься в любом материале, и в глубине хрусталя появляются тонкие нити магической структуры, видимые в истинном зрении.

Можно было бы пройтись и один раз, но мне-то нужна не одноразовая поделка, и не дорогая игрушка с батарейкой, а этакий многоразовый свиток, с накачкой маной от заклинателя. Такие штуки самые дешевые по ресурсам, но при создании тратится прорва маны, а для использования они требуют умения обращаться с артефактами, то есть только для героев и специфически прокачанных юнитов. Кроме того, при зарядке вне мастерской все артефакты (кроме неразрушимых, а это уже как правило легендарный класс) имеют некоторый шанс поломки, а моя поделка, считай, перезаряжается каждый раз при применении. Но здесь всё не так плохо: во-первых, десятикратно прочистив дорогу для силы, я в десять раз уменьшил этот шанс, а во вторых, из-за отсутствия накопителя и связанных с ним сложностей, масштаб разрушения упал ещё раз в десять. А потерю десятой доли процента прочности можно и пережить, это почти тысяча применений до техобслуживания.

И вот, когда основа готова, я отпускаю ракшаса отдохнуть, а сам работаю дальше. Так как теперь процессом управляю я, щедро добавляя магической пыли из утилизатора, и срабатывает продвинутый навык обработки, ещё на 17,5 % уменьшая вероятность провала. Так что шанс всё сломать менее восьми. Наносим собирающий контур, замыкаем в точках фокуса — всё это делает оправа.

Применить…

Повезло!

Вы создали активируемый артефакт Брошь Доминирования.

Качество редкое, улучшенное.

Активный эффект: При наполнении маной использующего, накладывает на цель заклинание доминирования с магической силой 124. Шанс сбросить эффект составляет СМ цели за вычетом СМ эффекта. Частота повторной попытки зависит от УО цели.

Пассивный эффект: уменьшение расхода маны на 40%

Пассивный синергический эффект формы: при использовании заклинаний из группы контроля, уменьшение расхода маны на 10 %.

Оп-па, дважды повезло! А оправка-то тоже с сюрпризом, и приятным. Красота — великая сила. Не то, чтобы я любил использовать всякие замедления и ослабления, но лишним не будет, а доминирование это тоже контроль, самый что ни на есть.

И вот ещё что: такую мощь не стоит отдавать в чужие руки, поэтому артефакт сразу придётся привязывать к себе. Ну да при наличии мастерской, это практически стандартная такса, 2500 маны или ингредиенты на 500 золотых, и дело в шляпе.

Серебристый паучок, заполучив капельку моей крови, заблестел восемью алыми глазками-бусинками.