Восточный маг: миротворец

Глава 15. Испытания роя

***

До полигона, то есть леска подальше от жилых мест, нас подбросил дирижабль. Я проверил, удобно ли достаются запасные накопители с маной, выгрузил, пнув ногой по наклонному пандусу шар, и, зацепившись взглядом за оранжевую дымку бестелесного духа роя, активировал брошь. Полоска маны просела на 60 пунктов.

Немного странно ощущать себя в двух местах одновременно, но по-большому счету это как смотреть на два монитора. Тот, второй, когда я на него настроился, показал мне урезанный интерфейс игрока, где всё что связано с аккаунтом было мне недоступно. Зато всё, что касалось персонажа…

Я мог всё: перемещаться, атаковать, применять навыки, говорить, и даже попытаться сбросить свой же контроль. Хочу!

Попытка избавиться от эффекта «Доминирование» провалилась.

Ну ещё бы! Фирма веников не вяжет, фирма делает гробы… Пошел таймер отката. У-у-у… не хотел бы я быть на его месте, около двух минут до следующей попытки. Всё-таки статы у него никакие.

Оп-па, кажется наш человек- рой вел дневник. Причем не в личных записях, а прямо в пометках. Ну-ка, нука… запас биомассы не более недельной нормы… обязательная активация симбиоза… это понятно, читаем дальше.

Особи бойцы: тупые… безинициативные… ожидаемо.

Стрелки роя: косые, неумелые… нужен яд, нужны дополнительные боеприпасы… тоже логично.

Балласт? А, это он про рабочих.

Отрастить оружие… яд себя зарекомендовал… Выходит никакие это не рабочие, просто ему очков не хватило.

Транспорты: биомасса, заготовки… Заготовки чего? Кормов на зиму? Тут так и написано: заготовки, а ещё один из них чуть дороже, и на этом всё.

Обязательно минимальное владение органами!!! Ого! Даже подчеркнуто. Видимо это важно.

Ладно, ясно что ничего не ясно. Пока понятно только одно: этот мини-рой нужно кормить и как-то развивать.

А как отдавать приказы миньонам? Слова они игнорируют… Ага, вот и нужное умение: Телепатия Роя.

Активация.

Эти сорок жуков отображались двумя рядами пиктограмм на периферии зрения, которые, по мысленному усилию, выдвигались на передний план, развертывая меню управления.

И все как один сигнализировали, что не ели шесть дней, но, поскольку всё это время не двигались, то расход сил шел половинный. Так что дебафф слабости 3-го уровня, потеря 25 % от максимального здоровья и пустая полоска сытости, но на этом всё.

— Ну что, мои хорошие, время хорошенько покушать!

Мне показалось, или они обрадованно зашевелились? Вряд ли, они же без приказа, даже пожрать неделю не могли.

Первым делом Дух Королевы отдал рою приказ разведать местность. Закрутился водоворот насекомых, расширяющейся спиралью обследуя всё большую и большую площадь. Вокруг преобладала холмистая местность, где смешанные перелески чередовались с полянами. Из воды поблизости нашелся лишь маленький ручей, берущий начало от родника, уютно устроившегося в корнях многовекового дуба.

Из еды было полно живности, и начать я решил с лося, пришедшего на водопой.

Атака всем скопом, лось ничего не может противопоставить крупным насекомыми, убежать тоже, а когда пытается завалиться на спину, раздавив собственным весом, то я тут же отзываю рой. Пару минут такого противостояния, и вот уже разодранное острыми лезвиями выдвижных клинков, наподобие жала, животное истекло кровью и затихло.

Потерь нет, получасовая передышка на лутание и переработку. В менюшках бойцов появился пункт «поглотить». Можно задать по отдельности, а можно и всем сразу. Отправляю половину. Только сейчас вспоминаю, что кроме бойцов и стрелков есть и рабочие и два транспорта. Или перевозчика? Чемодан с крылышками короче.

Незанятые на поглощении особи, включая медленного перевозчика, обносят кусты малины.

Более быстрый транспорт, а он у меня пока самый быстрый из всех, летит разведывать дальше, с пометкой при ослаблении ментальной связи — возвращаться. Слава богу, возвращение в гнездо это базовый инстинкт, а то без него совсем тоскливо было бы. В данный момент, при отсутствии матки, гнездом для них является королева роя.

Полчаса прошло, посыпались сообщения о поглощении биомассы. Я ещё не до конца освоился с таким количеством подчиненных, а потому скомандовал общий сбор роя, возле малиновых зарослей. Вообще-то толку от них было немного, ягоды утоляли голод, но биомассы не давали. Что поделаешь, клаконы — хищники, им нужен белок, и желательно живой.

Суммарно набралось 228 единиц. И разблокировались кнопки биоконструктора.

С ума сойти, это похоже на мой интерфейс големостроителя и конструктор заклинаний вместе взятые! Хотя пожалуй попроще и попонятнее. Все способности, органы и члены рассортированы по типам, размерам и цене в биомассе. А нет, не все, часть из них серая, и требует дополнительных ингредиентов. Ага, значит биомасы у меня 215, а 13 это активный белок, нужный для продвинутых мутаций.

Однако, это неплохой результат для 35-й минуты активности, особенно учитывая, чем эта биомасса сейчас станет!

Сбор в сферу.

Активация Симбиоза.

Всем бойцам! Усвоить по 5 единиц, задача: формирование дополнительного нервного узла, под управление оружием. Остаток отрыгнуть транспортам. Быстрый, поглощение 10 единиц, укрепление несущей структуры крыла, улучшение полёта.

Медленный — поглотить 20 биомассы. Задача: равномерное наращивание мышечных волокон, повышение параметра Сила до 25.

Окуклившийся рой представлял из себя довольно уязвимую добычу, но в радиусе двухсот метров не было никого крупнее соловья, да и дух отнюдь не был безобидной овечкой. Минут пятнадцать я потратил на всё ту же расширяющуюся по спирали разведку, и в полукилометре на север обнаружил пару бурых медведей, а в противоположной стороне — первых людей, которые, судя по тому, что они с оружием прятались в кустах деревьях вдоль дороги, опять были разбойниками.

Ещё через пятнадцать минут из коконов повылазили мои бойцы. Их внешний вид не изменился, в отличие от транспортов: эти два кокона ещё долго будут мутировать, и сквозь паутину можно рассмотреть, что на месте медленного транспортника, набирающего силу, уже ворочается что-то большое и толстое, и оно вряд ли уже сможет свернуться в клубок.

Улучшенных бойцов я опробовал на разбойниках, (как же вас много в моих землях развелось!) сначала аккуратно окружив, затем расстреляв, а потом и накинувшись всей толпой. Результаты не порадовали. Видимого прогресса во владении оружием, как видоизмененными яйцекладами, так и жалом, заметно не было.

Поглотить.

Выбрав ближайшую особь, активировал симбиоз. Где тут у нас параметры?

Особь-стрелок:

Параметры:

Разумность 1 (за него думают другие)

Сила 3

Ловкость 4

Выносливость 4

Сила магии 1

Устойчивость к откату 1

Ментальная выносливость 1

Крохотный размер

Пассивные умения:

Монолитный хитиновый щиток, 35 % поверхности тела, пятиугольный

Владение хитиновым щитком, начальное

Измененный яйцеклад, малый, простейший, запас шипов 4шт

Владение измененным яйцекладом, осваивается (прогресс 21 %)

Полёт, крошечный

Активные навыки: Нет.

Знания: Нет.

Напротив нового навыка вместо уровня мастерства лишь не встречавшееся до этого слово «осваивается» и какая-то полоса прогресса, которая обозначает либо время (и тогда всё прекрасно), либо опыт, примерно соответствующий набранному за бой (10), если полный бар это 50. Почему 50? А хрен его знает, может потраченные 5 в десятикратном размере… мало данных.

Лучше вальнуть медведей, как только эти доедят. Вот тоже странное дело, вроде ж пятеро здоровых деревенских парней, ставших на стезю разбойников, килограмм по 80 в каждом, не меньше. Ладно, часть массы останется в костях, которые мои обгладывают, это килограмм 11–13. Волосы-ногти? Смешно, их вес невелик. В кишках и то больше скопилось.

Моих тут без малого по восемь на каждое тело, а значит, килограмм по восемь-девять им достанется. Спрашивается, куда деваются эти килограммы? Воду они выпаривают, что ли… Скорее всего это просто баг, или недоработка, Земли бьют все рекорды по их количеству.

— Эй, дармоеды! Пятеро бойцов за мной, остальные продолжайте поглощать! — вслух скомандовал я, не особо надеясь на ответ. Просто под настроение.

Не отвечают, но от всех приходит зелёный отклик — мол, команда понятна и принята к исполнению. Когда тупят, иконки желтеют. О, пятеро перестали жрать и сформировали кольцо вокруг лидера. Ценят и уважают, паршивцы!

Пару минут, и вот уже пять жучков роют яму рядом с коконом всё ещё мутирующих собратьев. Сразу не сообразил, а теперь ещё час ждать, пока вылупится. Лучше закопать от греха подальше.

Вылупился закончивший укрепление крыльев транспорт, а значит основная группа сейчас закончит сбор. Даю команду рою отрыгнуть ему все 200 единиц биомассы с крохами железа от разбойников, а затем всем лететь к нему. Точнее пришлось давать три команды: Транспортнику — лететь к месту заготовок, рою- отрыгнуть, всем- ко мне. Более сложные концепции эти твари не понимают.

Теперь — медведи! Лёгкая добыча! — так думалось мне, и я оказался прав. Рой- идеальный хищник, и, утыкав одного из них шипами-иглами, с ядом и без, насекомые не оставили ему шансов.

Не став атаковать второго в рукопашную, направляю рой отдыхать и восстанавливать запас снарядов.

Медведь — слишком большая цель, чтоб промазать почти в упор, а двенадцать отравленных стрел, пусть и небольших — это серьёзно даже для него. А ещё в нем сидят больше тридцати обычных стрел, кто-нибудь другой на месте хозяина тайги давно бы сдох, а этот ещё ревёт… впрочем всё тише и тише. О, второй мишка куда-то побежал»

— Транспорт, проследить.

— Бойцы, добить!

Больше сорока стрел, засевших в шкуре и мясе, так раздражали нервы, что ползающих по нему новых жучков косолапый уже не замечал. Лишь пару раз дернулся, когда хитиновые кинжалы стали вонзаться в мышцы и сухожилия, парализуя лапы. Всё.

Убито Ужасный медведь, получено опыта 900.

Вот оно что, то-то я думаю, чего он такой здоровый? А он оказывается Ужасный, элитная тварюга, на которую в одиночку не ходят. Всё равно, против роя ему это не помогло.

— Поглотить.

Как раз за пол часа отрастут новые шипы у стрелков. И вообще, пусть стрелки закуклятся и отращивают ядовитые железы. Биомассы хватает, а через час у меня будет целая туча ядовитых стрел.

А пока этого жрут, посмотрю-ка я, что можно сделать, если использовать того, второго, как инкубатор! Симбиоз…

А сделать, как оказалось, можно очень и очень многое. Почти всё можно сделать, минуя требования по наличию специальных органов-строений у замка-матки. Лишь бы ресурсов хватило. А ресурсы были, одного активного белка вместе с поедаемым потапычем уже 75 скопилось. По верней планке живой медведь позволял вырастить в себе монстра до 900 очков развития разом. Но сам предоставлял только половину того, что на него было затрачено. Обычно дело, между прочим, волки тоже в конструкторе персонажа по 80 стоили, а биомассы с них по сорок. Но ведь всегда можно подкормить личинку, докинув недостающее, а при желании, так и много раз.

Второго мишку брали только ядом. И когда он упал, теряя сознание, королева вошла в симбиоз с тем бойцом, у которого уже активировала яйцеклад, и внедрила в спящего и парализованного медведя зародыш. Точнее начала процесс внедрения с выбора для зародыша требуемых свойств.

Вот это богатство! Раскрывшийся интерфейс немного похож на моего големостроителя, но гораздо богаче. Вдобавок тут и там встречаются пометки о дополнительных возможностях Творца.

Так, что нам нужно? Скорость и мощь, поэтому пойдём по ветке летающих созданий. Базовая особь: Майский Жук. Роль — штурмовик.

Параметры по умолчанию:

Разумность 1 (за него думают другие)

Сила 44

Ловкость 30

Выносливость 40

Сила магии 40

Устойчивость к откату 20

Ментальная выносливость 20

Облегченный хитиновый панцирь, по прочности сравнимый со среднего качества пластинчатым доспехом. (70)

Повышенная крепость тела(40), увеличивающая запас прочности отлично дополняется регенерацией, хоть и малой, начальной(20).

Маневренный полёт (100), Дороговато, но как такая дура вообще летать может?

Из вооружения обычные жвалы среднего размера (20), то есть как у крупной собаки, и шипастые хитиновые пластинки, напоминающие сюрикены, которые эта тварь с большой силой разбрасывает ногами. Причем урон у них на уровне тяжелого боевого арбалета отличного качества(100).

В добавок, эта тварь может делать запас этих метательных шипов, трижды запуская по 6 штук сразу, с перезарядкой в 2 минуты, пока нарастут новые. (75)

Ну и конечно же ядовитые железы(10), топовые юниты клаконов ядовиты все поголовно.

В довершение всего, идеальный штурмовик, как только вылупится из яйца, или скорее кокона, сразу имеет навыки владения всем своим хозяйством, включая воздушный бой, строевую подготовку и продвинутую стрельбу.

Даже не знаю, что тут менять, он идеален, разве что зачем ему такие мелкие жвалы? Можно же взять на размер больше, разве что тогда и сила должна быть не менее половины от максимально возможной для следующего ранга, но сила-то есть в избытке!

Эта штука стоит 650, а у меня запас 900.

А что если для начал взять крупный размер, со всеми вытекающими бонусами к хитам и перевозимому грузу? Это совсем недорого(20).

Зато полёт сразу станет в два раза дороже. Или сделаем его попроще, без маневренности, сохранив ресурс. Всё равно в такую дуру промазать трудно, здесь маневренность не поможет. Летать будет медленно и печально, зато с её здоровьем это будет с неотвратимостью бульдозера.

Дальше, жвалы заменить на огромные, (-20+100). Отлично, теперь штурмовик похож на жука-носорога, а полутораметровые жвалы почти в половину тела могут перекусывать людей и брёвна построек.

Шипованные снаряды? А так ли они нужны? Убираем (-100)

А на эти деньги… точнее, на эти ресурсы можно взять какую-нибудь ауру.

Хотелось бы конечно какую-нибудь ауру подавления, как у пегаса, но боюсь, это во мне говорит маг, рассчитывающий на битвы с магами. Для этого роя таких обильно колдующих целей не предвидится. Поэтому мы возьмем специальные жужжальца, распространяющие вокруг мощные инфразвуковые волны, проще говоря, ауру страха.

Как раз у ужасных мишек была похожая, но другой природы, что даёт мне по 50 единиц пассивно-магического биоматериала с каждого. Вторую половину докину с поедаемого мишки, по мере мутации, личинку в процессе можно докармливать недостающим.

А остальное? Мозговой ткани у нас хватает, все навыки можем взять… хотя воздушный бой, пожалуй можно убрать, раскачав взамен магическую выносливость, всё равно у нас грация асфальтоукладчика.

Мускулы и другие статы делаются из обычной биомассы, её в избытке, а вот броня требует добавок железа. Его обеспечили разбойники, благо укреплённый хитин требует железа 50/50 пополам с биомассой. Когда-то давно, в прошлой жизни, мне попадалась на глаза научная статейка про зубы каких-то моллюсков, являющиеся одним из самых прочных материалов на земле. Магнетит, вроде так назывался этот биоминерал, несмотря на свою вроде как среднюю твердость в геологических залежах, в исполнении моллюсков он прочнее кевлара и царапает гранит. Что-то там связано с намагниченностью волокон и давлением в тканях радулы, сравнимым с тем, которое требуется для образования алмаза.

Ой, что-то я не о том думаю, что там дальше по списку?

Активного белка на тройной навык молниеносной серии хватает, но чем он будет бросаться, если я убрал шипастые чакрамы?

Можно использовать магию. Магию жизни, тогда при нехватке маны, эта тварь сможет использовать, пусть и не так эффективно, вместо маны своё здоровье, а здоровья у неё много. 55+20+45=120, да множитель от крупного размера 15, плюс 50 % от повышенной крепости тела… 2700 здоровья. Больше чем у моих големов, и чуть меньше чем у железного. Но у того ещё и железное тело, с 40 % поглощения физического урона… в общем големы круче. Но они не летают и не колдуют!

И заклинания. Если взять Осиный рой, то он будет идти со специализацией, как родственный. Тогда его можно использовать как свойство юнита — ветка «породить стаю». Стаю мелких короткоживущих особей, вроде бабочек однодневок, только с отсутствующей пищевой, репродуктивной и выделительной системой. Запас питательных веществ уже встроен в организм. Кончится топливо — кончится однодневка, хотя в нашем случае скорее одночасовка, а то и меньше. Из плюсов — то что эту способность можно ставить основной атакой, а значит и запасать для молниеносной серии. Подтверждаю основную атаку, и сумки для симбионтов стаи автоматически добавляются в фенотип. Из минусов — когда запасы иссякнут и мана закончится, юнит станет безоружным.

Хотя какой там безоружным, у него и жвалы, и прочный панцирь, которым можно давить и плющить, и творец знает что ещё. Клаконы вооружены до зубов в буквальном смысле этого слова. Подумаешь, колдовать перестанет. После шести залпов там и без того уже не один и не два десятков солдат средней руки поляжет. Если конечно эти залпы дадут спокойно сделать, но это уже проблемы защитников и группы поддержки.

Теперь ставим осиный рой в основную дальнобойную атаку, затем завязываем на него молниеносную серию… всё хорошо, но где взять активно-магический биоматериал, да ещё в размере 50+75? Это должно быть существо сильно колдующее, со знанием многих заклинаний и магических школ.

И вокруг на многие километры таких не наблюдается, их всех давно повыбили, потому я и пошел экспериментировать в эту часть своих владений, что здесь безопасно. А если… Ни слова больше! Зародыш — подтвердить и внедрить! Рой, первичная цель: охрана кокона, временная цель: Я, атаковать и поглотить!

Последнее, что я запомнил, было возбужденное жужжание и десятки вонзающихся в меня клинков-жал.

— Вы погибли. Желаете возродиться на месте гибели по стандартной процедуре? Альтернатива: мгновенное возрождение в точке привязки.

Желаю в замке. Надо бы взять с собой моего химеролога Зеленоглазку, а для этого понадобится сварить алхимическое зелье, содержащее феромоны роя. Ещё один минус этой расы, которым пользуются все, кому не лень: при отсутствии разумного офицера, опрыскавшихся этой дрянью рядовые бойцы, да и тупые низшие командиры тоже, воспринимают условно своими.

Как раз на птице Рух долечу через пол-часика.