Вот и свела нас судьба (на войну, да, на войну)…

Глава 12

Тайные дела продолжаются?

Да, предложенные мной объяснения выглядели убедительно. Но великий оружейник не хотел успокаиваться.

— Э, Борис Павлович, но, похоже, что это уже почти полностью проработанные изделия? Конечно, так сразу не создать, но работа сильно упрощается. Извините, но я просто не могу присвоить Ваши или чьи-то идеи. Потом, и своему начальству придётся доложить.

Вот ненужная сейчас щепетильность! Я бы сразу согласился!

— Нет, Сергей Иванович! Моё имя и об этих рисунках никто не должен знать. Эти материалы ещё сырые. Доработаете, и они без всяких условий станут Вашими. Если можно, пока и начальству ничего не докладывайте! Честно скажу, лично я о нём не очень высокого мнения. Не важно как, но всё-таки немного наслышан. Вынужден сознаться, что не доверяю! Извините меня и, пожалуйста, поймите. Когда уже никто не сможет оспорить Ваше авторство, тогда можно. И, вообще, можете считать меня странным юнцом и спокойно отказаться от предложенной помощи. Тут я просто предложил то, что хотел. Остальное Ваше дело. — И я решил, что пора свернуть встречу. Слишком раскрываться не стоит. Рано ещё. И можно слегка и указать гостям на место. У меня, вообще-то, и аристократические замашки неплохо проработаны. Не хуже, чем у княгини Надежды Барятинской. Или всего семейства Юсуповых! Что делать, ага, понты! — Кстати, может, слышали, что у нас с сестрой немецкое происхождение? Ещё и разные слухи об этом ходят. Возможно, мы Куракины как бы только по фамилии? Вот моя мать, княгиня Софья, курская, из Переверзевых. Жаль, я полный сирота, и маму почти не помню. А тётя Арина Васильевна её младшая сестра. И это именно она меня воспитала таким, каким Вы видите.

После этого я аккуратно дал понять дорогим гостям, что этот странный визит можно считать законченным. К счастью, они как бы нисколько не обиделись или постарались не показать этого. И Сергей Иванович всё-таки забрал альбом. Как бы для прикрытия, я вручил ему и изданные немцами книги сказок и музыки, и даже со своими автографами. На его глазах и подписал, и по собственной инициативе. Всё же я теперь как бы знаменитость, может, и европейского уровня. Пришлось немного настоять, чтобы он забрал и обещанную пару тысяч рублей. Без всяких расписок и возврата. Хоть что делает! Если обратится, чуть позже я выдам ему и остальные пятьдесят тысяч. Если он не разберётся со своими любовными делами, то, если получится, его женщина точно останется вдовой и достанется ему без всякого выкупа. Уж у меня тратить деньги на пустого и подлого помещика никакого желания не было. Ради хороших людей можно было идти и на преступление. Авось зачтётся, и меня не поймают⁈

— Сергей, а ведь мальчик не так прост! Его достижениям можно и позавидовать! Хорошая музыка! И какие рисунки он нарисовал! И как нас ловко выставил! Да, аристократ! Хотя, приятный мальчик. И он точно может тебе помочь!

— Да, Кирилл, не ожидал такого. Слухи о нём сильно занижены. А что как бы и выставил, даже обидеться не хочется.

— Да, Сергей, сам удивился. А ведь оружие, что он предложил, считай, почти проработанное. Тебе, конечно, лучше знать, но я бы отказываться не стал. Это полностью в твоих интересах.

— Не буду, Кирилл! И ты мне поможешь! Всё сделаем. Не для меня же, а армии. И для этого мальчика. Да, настоящий аристократ! Побольше бы таких! Не стоит его подводить. Не знаю, что мальчик задумал, но ведь только для пользы нашей страны. Но самим не вытянуть. Хотя, пока всё обдумать надо.

— Обдумай, Сергей. Раз обещал, то, думаю, поможет. Они там с тётей, по слухам, неплохо развернулись. Тем более, уже с немцами дела имеют. Далее ещё богаче станут. И сестру немецкой баронессой сделали. Хоть Куракины его и не признали, но, думаю, что скоро у него влияния больше будет, чем у них. Уже недолго осталось.

Эх, тяжела ты доля бедного, ага, пропаданца! Никакого покоя ни себе, ни близким людям!

В конце третьей недели мая новый родственник повёз меня и Александра Порфирьевича в расположение Уланского полка, аж прямо в Новый Петергоф. Хотя, тайно, в закрытом экипаже. Как бы для соблюдения военной тайны. Чтобы чужие не знали, что юный князь Куракин посетил важный военный, ага, объект. Хотя, на мой взгляд, современные военные, особенно происходящие из разной знати, её соблюдать просто неспособны. А если ещё и принять во внимание, что в русском обществе издавна хватает сторонников разных западных стран, даже явных и больше тайных, особенно Англии, то скоро и мои задумки, к сожалению, спокойно станут достоянием военных во всём мире. И немцы точно обидятся на меня. Но они мне нисколько не друзья, и пусть катятся лесом! Так что, хотя бы успеть использовать гранаты и мины в нынешней войне и скорее запустить производство тротила в нашей Российской империи, и самим хоть что-то с этих задумок поиметь. Без денег точно ничего не создашь! Сам император Наполеон сознавался, что без них никуда!

В общем, получилось так, что я так ничего и не увидел. Только и можно было сказать, что как бы посетил Новый Петергоф. Ну, да, нас с Александром Порфирьевичем сразу же привезли на небольшой пустырь, огороженный разными зданиями и высоким забором. Явно ранее сюда скидывали всякий хлам. А теперь срочно очистили и уже устроили, ага, полигон. Хотя, мой старший товарищ тут уже успел побывать. Он, кстати, приехал проверить именно работу небольшой мастерской, располагавшейся неподалёку. Я знал, что родители наших малышек и некоторые мастеровые, их приятели, уже вторую неделю, и в тайне даже от самих улан, работали здесь. Положили им хорошую зарплату и создали условия. А ещё в начале и конце недели на выходной день, понятно, что в воскресенье, их привозили и отвозили домой. И все в доходном доме думали, что они устроились столярами, пусть и в гвардейский полк. Конечно, разную мебель чинить. Кстати, Глашу с Феклушей тётя Арина наконец-то забрала к себе в мастерскую ученицами швей. Хорошую профессию получат и людьми станут! И далее мы им поможем!

А так, да, военная тайна. И работники и сами так считали. Но, честно говоря, пока и заработную плату им платила, и все расходы несла именно тётя Арина. Что делать, вот такой вклад она решила сделать в усиление армии нашей страны. Ладно, что мастерская уже оформлялась в её собственность. Чтобы проще было управлять. Но и товарищество «Лекарственные мази» было, конечно, да, в процессе регистрации в Министерство финансов, в Департаменте торговли и мануфактур. Хотя, только начали. Ещё не скоро нужные разрешения получим. Наверху разных крючкотворцев и мздоимцев хватает. И именно товарищество позже будет заниматься производством и тротила, и гранат, и мин, ясно, и самих мазей. А в этой мастерской будут производить что-нибудь другое, может, шить мои разгрузки?

На полигоне вполне нашлись оборудованные огневые позиции, в том числе, для кидания гранат стоя. Они были обложены примерно по грудь мне несколькими слоями кирпича. Кидаешь и прячешься. Вполне надёжно получилось. В качестве мишеней нам поставили обыкновенные соломенные чучела, используемые при обучении штыковому бою. Хотя, рядом с ними ещё воткнули и пару щитов из досок разной толщины. Чтобы показать поражающие способности осколков. Ясно, что всё устраивалось для меня.

Я кинул всего пять гранат — три учебных, без взрывчатки, и пару боевых со срабатыванием через шесть и восемь секунд. Да, самые настоящие немецкие «колотушкии» из моей памяти и получились! И они просто, как и полагается уважающему себя оружию, взорвались и разметали близстоящие чучела. И на досках по краям появились хорошие сколы и глубоко впившиеся осколки. Николай Фёдорович, ещё и пара офицеров пониже чином, хотя, не улан, и столько же нижних чинов, внимательно наблюдали за мной. И они, конечно, мне были незнакомы. Но я, честно говоря, отработал всё хорошо и ничего волнительного не испытал. Сразу же понял, что это действие мне было хорошо знакомо. А потом Александр Порфирьевич просто легонько стукнул меня по плечу:

— Вот, Борис, смотри, что получилось. Настоящее смертоносное оружие. Честно говоря, ты превзошёл и меня. Уж сколько я этими химическими веществами возился, но до этого так и не додумался.

— Э, Александр Порфирьевич, это Вы с Николаем Николаевичем тротил получили. Без вас точно ничего бы не вышло! А так, можно неплохо и заработать. — Надо было переводить разговор в сторону. Всё-таки мне было сильно неудобно. Слишком юн по сравнению со своими старшими товарищами. — Надеюсь, мне будет выделено хоть немного денег на сладости? А то мне скоро и за девушками надо будет ухаживать, и новые задумки в жизнь воплощать.

Тут уже в разговор включился Николай Федорович:

— Всё шутишь, Борис? Это ты про свой самолёт? Насчёт девушек, наверное, ещё рановато? Думаешь, что полетит?

— Конечно, полетит, Николай Фёдорович. — Эх, я бы рассказал, что именно за самолётами большое будущее! Только вот не поймут. И так чудным считаюсь. И, да, нужно всемерно хранить тайны, в том числе и военные! До нужного времени. Жаль, что долго! — Ясно, что не сразу. Там много самых разных задумок в жизнь воплотить надо. Вот от производства этого тротила и будут нам деньги. А его очень много понадобится. К сожалению, без денег никак.

— Да, уж, это точно. Ничего, не переживай. Николай Павлович уже отписал всё Великому князю. Его Высокопревосходительству новое оружие сильно понравилось. Правда, и ему тоже, и Николаю Николаевичу придётся выделить некоторые доли в товариществе, но без их участия не так-то просто всё претворить в жизнь. И деньги от них будут. Вообще, Борис, будет создано самое настоящее частное предприятие, хотя, и с участием Государя. Уж без него тоже никак. — Конечно, куда же без важных лиц⁈ Хотя, уж к участию в предприятии по производству взрывчатки и вооружений нашего царя Александра Николаевича я относился благожелательно. Теперь нам никто не будет страшен. Лишь бы не обидели. — Но немалые доли будут и у нас с Ариной Васильевной, так и Александра Порфирьевича с Николаем Николаевичем. Может, ещё кто подключится? Но это уже решат Великий князь и Государь. Так что, всё хорошо.

Ладно, успокоили. Всё-таки не так всё плохо! Хотя, потом там видно будет. Может, и мне какую-нибудь награду дадут? И, конечно, не принцессу в замуж, и не полцарства впридачу, а всего лишь титул российской княжны для Александры. Обязательно выпрошу!

После меня гранаты кидали мои старшие товарищи. Конечно, уже не в первый раз. Ведь и Александр Порфирьевич у нас как бы военный медик. Всё уметь должен. Хотя, похоже, и ему приятно было наблюдать результаты своей работы. Хоть и смертоносные. Что делать, война ведь идёт. И это оружие там лишним не будет.

Оказалось, что мой визит к уланам на этом не закончился. Честно говоря, полное несоблюдение военной тайны получается. С другой стороны, Николай Фёдорович сообщил, что командиру полка захотелось послушать мою музыку. Что же, придётся удовлетворить его желание. Потом, чтобы как бы не привлекать ко мне лишнего внимания, решено было всё замаскировать под концерт. Я и устроил уланам небольшое представление. К счастью, у них в полковом оркестре имелись и фортепиано, и гитары, и даже обыкновенная тульская гармошка фабрики Воронцовых. И всё неплохого качества. Ещё много и других инструментов. Полный набор! На удивление, нашлась и красивая такая балалайка. Я, хоть и не балалаечник, но попробовал сыграть на нём «Золушку». Кажется, лучше получилось, чем на гитаре. А так, я постарался больше налегать на фортепианную музыку. Само собой, одну за другой исполнил «Мелодию слёз», «Весенний вальс», «A comme amour» или «Приди ко мне любовь», а потом уже новые «Осенний ветер» и «Historia de Un Amor». В общем, тепло приняли. И уже в конце я взялся за гитару. Само собой, исполнил «Sous le ciel de Paris» или «Под небом Парижа», «Как упоительны в России вечера», потом и «Песенку кавалергарда». Конечно, голос у меня так себе, ещё детский, но, главное авторское исполнение! И концерт я завершенил «Офицерским романсом». Неплохо получилось. Уланы были довольны.

В конце ко мне подошёл уже сам командир полка Николай Павлович Эттер и выразил благодарность от имени собравшихся улан. Уж давно я, ещё с прошлогодней встречи у Юсуповых с князем Анатолием Барятинским, не встречался с генералами! Нежданно он вручил мне и ценный подарок — самый настоящий револьвер «Смит энд Вессон» второго образца, точно такой, какой подарил и князь Николай Борисович. Ещё мне досталось и полсотни патронов. И, главное, была выписана самая настоящая дарственная грамота. Хоть это и не разрешение на ношение оружия, но, в случае чего, можно даже прикрыться. Так что, я вполне остался довольным визитом. Вот если бы мне ещё дали десяток гранат, то было бы вообще чудесно! Но хорошего помаленьку! И всё-таки я не бомбист!

Конечно, в ответном слове я горячо поблагодарил Николая Павловича и улан за проявленное гостеприимство. Но лишних слов себе не позволил. Всё же в полку много служило представителей знати. Лучше не давать лишних поводов для сплетен.

Концерт, конечно, хорошо, но ради дорогого гостя и, скорее, чтобы немного поставить меня на место, некоторые шустрые уланы, хотя, ведь вполне взрослые мужчины, подговорили меня на разные воинские упражнения. И я как бы и повёлся. Сначала мне позволили сделать в полковом тире полдюжины выстрелов из винтовки, хотя, из австрийского Крнка. Для меня она тяжела, но стрелял я с упора, и ничего получилось. Раз пять стрельнул из собственного револьвера. Правда, патроны к нему мне никто не восполнил. Хоть давно, ещё с имения, и не стрелял, но тут я, на удивление многих, показал вполне призовые результаты. Ничего не потерялось. Не поверили некоторые молодые уланы. Сами попробовали. Нет, у меня стрельба оказалась лучше. Решили проверить и мой уровень владения шпагой. Одну за другой из пяти я выиграл три учебные схватки. Конечно, не мне пока выступать против крепких мужчин. Но у меня скорость оказалась выше и удары поточнее. Моим противникам было просто трудно поспевать за мной. А потом я удивил уланов киданием ножей и, раз подговорили, ножниц. Понятно, что постарались вспомнить случай с господином Скальковским. Всё почти рядом друг с другом и воткнул! Точно впечатлились! Ну, пусть знают, что не зря тогда Константин Апполонович испугался. Скорее, и до него донесут…

Конечно, после этого снисходительные взгляды многих улан в мою сторону напрочь пропали. Хоть и юнец, но показал приемлемый уровень. Может, кто-то тут думал, что за странный фрукт юный князь, но далее, думаю, они резко поменяют своё мнение. Даже Николай Фёдорович стал посматривать на меня с иным взглядом. Уж он-то лучше представлял мои возможности, но такого тоже не ожидал!

Правда, не стоило мне привлекать к себе лишнего внимания! И слишком опасно показывать такие знания! Не только для себя, но и моих близких! Надеюсь, что хоть встреча с Мосиным и его другом останется неизвестной другим. С винтовками и пистолетами и на самом деле можно было не спешить. Как смотрели на меня Сергей Иванович с товарищем! Конечно, не как на врага народа, но на чудо невиданное, точно! Вот и пришлось показать им, что я как бы всё же князь. Самому тошно было!

Мне сильно не хотелось, чтобы столь великий человек долго мучился из-за своей непонятной любви. Хотя, что ни есть светлой и бескорыстной. И дай бог каждому иметь такую любовь! Жаль, что сейчас никак нельзя приводить этот пример в назидание другим. И не поймут, и самого Мосина обидеть можно. И всё испортить. Авось, скоро у него всё уладится?

Хотя, мастерскую по сбору гранат и мин мне так и не показали! Похоже, посчитали, что всё же юн ещё? Может, там и опасно было? Или не стоило видеть меня лишним глазам? Жаль, но с тротилом, гранатами и минами я засветился чересчур. Но, вроде, и откладывать разработку нового оружия для нашей армии не стоило. Пусть всё своё будет! Всё-таки, не дело напрасно класть жизни русских солдат! Пусть это враги воюют до последнего своего солдата!