Вот и свела нас судьба (на войну, да, на войну)…

Глава 07

Наверное, надо подготовиться?

На другой день сразу после занятий в гимназии я ненадолго заглянул к тёте Арине, где застал Елизавету Андреевну и Александру Григорьевну. В эти дни певицы, оказалось, были сильно заняты. Сначала они выступили в большом концерте в Мариинском театре, состоявшемся одновременно с нашим концертом в консерватории. Важное, ага, культурное мероприятие. Как раз для поднятия русского патриотического духа. На концерте присутствовали некоторые члены императорский семьи, также и многие Великие князья, княгини и княжны А ещё, конечно, немало самых важных представителей столичной знати. Без них уж точно никуда. Хотя, сам император Александр Николаевич, согласно газетам, уже находился в действующей армии.

Понятно, что Мариинский театр не присутственное место для простых людей. Их туда никто не пустит. И большая часть номеров на этом концерте ожидаемо досталась итальянским и французским певцам и певицам. Они были очень популярны у столичной знати. Но и Елизавета Андреевна с Александрой Григорьевной по очереди исполнили «Очи чёрныя» и «Очаровательные глазки», потом «Гляжу в озёра синие» и «Уголок России». Всё-таки, пусть большая часть публики и плохо знала русский язык, нельзя было без русских, да ещё патриотических, песен. Хотя, и эти песни, пусть не совсем про войну, были встречены сильными овациями. А Иван Александрович спел «Песенку кавалергарда» и «Офицерский романс». Вот его ожидаемо вызывали и на «бис». А ещё хором театра были ярко исполнены «Хотят ли русские войны» и, как ни странно, «Меркурий». Хотя, они отметились и в консерватории. Зато и я там отличился. И, как говорили, тогда и во многих других присутственных местах прошли разные мероприятия для поднятия патриотического духа, где опять же была исполнена и как бы моя музыка. Получается, я тоже постепенно становился признанным композитором.

А в последующие дни нашим гостьям пришлось участвовать и в паре других концертов, уже менее значимых, в том числе и побывать лишь вчера на важном приёме в роскошном доме князя Анатолия Барятинского. Понятно, что для развлечения гостей. Там, конечно, опять собралось большинство столичной знати. Кстати, наши гостьи видели там и Юсуповых, и всем семейством. Певицы с большим успехом исполнили прежние же песни. Кстати, Иван Александрович тоже был приглашён. Хоть многим в Петербурге было известно, что все они поддерживали с нами дружеские отношения, но хозяин дома отнёсся к ним довольно благожелательно и даже имел с певицами короткую беседу. Вроде, как бы ни о чём, но, на удивление, оказалось, немного затрагивалась и наша семья. Ну, чем мы там занимаемся. Наши гостьи, конечно, знали о нас многое, но во многие вещи мы их всё равно не посвящали. Так, в основном музыка и немного об одежде, и то только женской. О некоторых моих делах пока ничего не знала и тётя Арина. Нечего ей зря волноваться.

Конечно, и знать была сильно воодушевлена и всё обсуждала начавшуюся войну с турками-османами. И, понятно, что многие там о подготовке к ней знали лучше всех. Судя по разговорам, пока шла мобилизация и, чего уж скрывать, довольно тяжело. Вот именно это сильно сдерживало более решительные действия наших войск. Хотя, уже шли разговоры о подготовке объявления независимости Румынии и коронации её господаря Кароля Первого. И это уж давно ожидалось. Удобный же момент. Пока сами княжества в войну как бы не вступили. Наверное, после? Хотя, как бы и союзники. Только не самые лучшие. Румынские бояре предали прежнего господаря и получили во главе, как и в России, немцев. Шустрые они. Сильно подсуетились. И их интересы важнее всего. А что румыны? Для меня они тоже сродни украм и чехам. Ничего хорошего от них ожидать не приходится! Незачем за них воевать и освобождать их от османов. Жаль, но придётся. Сильные турки-османы русским ни к чему!

Проклятая война постепенно начала входить в нашу жизнь. Хотя, с её начала уже заканчивалась первая неделя и начиналась вторая. Газеты торжественно сообщали, что продвижение русских войск по территории дунайских княжеств успешно продолжалось. Пока всё было относительно спокойно. Да, как мне помнилось, именно в это время шла минная война, и у русских войск имелись определённые успехи. Наши войска весь Дунай закроют купленными у немцев минами, ага, Герца. Наверное, частотой в пятьдесят герц⁈ Шутка, конечно. По крайней мере, турецкие корабли, похоже, в Дунай не пустили. Иначе никак. Ведь у нас нет на Чёрном море флота. Даже вспомогательные крейсера не подготовили. Хоть что-то и было бы набеги к турецким берегам делать? А так, пришлось воевать на Дунае небольшими минными катерами. Конечно, не дело. Но, что делать, и кто виноват? Извечный русский вопрос! И кто нам поможет?

Не знаю, кому что, но лично мне надо было подумать насчёт мин. Вообще-то, обычных, противопехотных. Сам же на них наступил, взорвался и смерть принял. Есть ли они сейчас и не запрещены ли вдруг? Хотя, вряд ли. Взрывают же стены или башни крепостей, подкапываясь под них и закладывая мощные фугасы. Да просто камни порвут всех, ага, нахрен! И, к сожалению, моя память говорила, что, вроде, пока не было в наших войсках противопехотных мин. Как бы использовали изредка те же фугасы. Похоже, читал я умные книжки, и что-то всё же отложилось в памяти.

Вот у меня всё будет! Раз как бы придумал гранаты, то далее будет проще. Вспомнил я конструкцию мин нажимного действия. Уже через три дня после встречи с великими русскими учёными озадачил Семёна Колычева и Тараса Акимова. Нужные чертежи и описания корпусов мин они получили и сразу же взялись за работу. Очередные сто рублей не пожалел. И обещанную ранее премию за корпуса гранат в двести рублей им выдал. Хотя, большая часть уйдёт их приятелям. Правда, и первый заказ до конца ещё не был выполнен. Обещали сделать в ближайшее время, вместе со вторым заказом. Осталось мне, конечно, военным, получить тротил и запалы, и новое оружие будет готово! На все случаи жизни, конечно, не запастись, но на первое время немного можно приготовить. А потом пусть другие думают, деньги тратят и внедряют всё в жизнь. Хотя, те же гранаты можно использовать в растяжках. Пусть будет и такое нововведение.

Конечно, придётся мне на этот раз напрямую обратиться к Николаю, брату Ивана Фёдоровича. С ним надёжнее будет. А то мне никак вот неохота прослыть бомбистом. Если не свяжусь, то старшие товарищи же и не поймут. И прикрытие хоть какое-то от нападок жандаромов нужно. С другой стороны, я, кстати, как товарищи Ленин и Сталин, не сторонник террористических методов для совершения революции. Хоть руки и чешутся. Наверное, ещё и время не подошло?

Да, сколько тайных знаний придётся раскрывать. Как бы после всего за меня самого не взялись? Жаль, что не успел я вырасти. Было бы намного легче. А теперь придётся терпеть…

А у нас в гимназии шли бурные обсуждения хода войны. Ну, да, многие, в том числе и я, все тяжело воспринимали, что балканские славяне находились под жестоким игом турок-османов. Некоторые ученики обсуждали будущие боевые действия и прикидывали что да как. Правда, я в эти бесполезные обсуждения всё-таки старался не встревать. Зачем мне напрасно трепать свои нервы? Ведь случайно могу и проговориться. В моих воспоминаниях имелся и примерный ход войны. Видать, всё же интересовался? Ясно, что важное событие. Скоро главные события этой войны как раз и могут начаться именно под Плевной. Иван Фёдорович точно задумается. Уже насчёт меня! И Александр Порфирьевич с Николаем Николаевичем так странно на меня глядели! Словно я с Луны или даже Марса прибыл. Получается, точно себя выдал! Хотя, в них я верил. А вот другие точно могут подумать всякое. Оттого в разговорах с приятелями и другими гимназистами я иногда бросал реплики нейтрального характера, и всё. Раскрываться не следовало. Опасно, прежде всего, для меня самого. Смертельно! Если вдруг возьмутся, замучают ведь запросто. Тем более, от меня ничего не зависело. И, главное, мои близкие могут пострадать. Никто нас не пожалеет. Они же всё равно ничего не знают! Только вот разных врагов это вообще не будет волновать!

Уже с начала апреля я работал над «Островом сокровищ», но пока вяло. Вот и на этой неделе я постарался уделить этой сказке хоть немного времени. Хоть работа и двигалась, мне пока не удалось приблизиться и к середине. Сюжет-то я вспомнил, но трудно было перенести всё на бумагу. Ведь работал урывками. Постоянно мешали разные обстоятельства и детские соблазны. Я вместе со своими помощниками, вот, даже сходил на Неву посмотреть на ледоход, а потом и весенний парад войск. Правда, мне, чтобы не привлекать особого внимания к своим знакомствам, всё-таки не принятым в как бы нашей, дворянской, среде, пришлось одеться попроще. Понятно, чтобы замаскироваться под простолюдина.

И так было и интереснее! Меня видели несколько учеников из нашей гимназии, но так и не узнали! Парад, конечно, ежегодный. А в этом году оказался и намного представительнее. Тем более, мне пока не надо было отвлекаться на Александру. Жаль, но тётя Арина не отпустила её. Они вместе занимались швейными делами, в том числе воплощая в жизнь и мои новые замыслы. Мы с сестрой работали над разными моделями аксессуаров к велосипеду и хоть как пытались претворить их в жизнь. Тоже ведь важно и нужно для безопасности при езде на велосипедах, хотя, честно говоря, больше на авто! У меня имелись много замыслов и на будущее! И, кстати, я тоже без всяких слушался тетю. Попросила бы, точно бы не пошёл!

Жаль, конечно, не всё сразу! У меня и сейчас было полно самых разных дел. Хотя бы несколько новых моделей одежды нового фасона или кукол для мастерской тёти. И ещё кое-какие новые замыслы! Ведь, к примеру, можно было усовершенствовать те же зонты и сделать их складными! Я крутился прямо как белка в колесе! У меня и времени на сон почти не оставалось!

Кстати, тётя сама написала Юсуповым письмо с разрешением на выпуск кукол, сшитых княжнами Зинаидой и Татьяной, и даже под их авторством. Ну, да, их Маугли и принцесса Малини, пара Серых Братьев да медведь Балу и пантера Багира сильно отличались от тех, что шили в мастерской тёти Арины «Арина». Тоже красивые. Пусть будет разнообразие. Всё равно у нас возможностей пока не хватает, потом и положенные нам отчисления от Дома Моды «Татьяна» поступали исправно. Немалые деньги, и ежемесячно! Они с прошлого года с полутора десятков тысяч рублей выросли даже до двадцати! Вроде, уже и не обманывали?

На удивление, княгиня Татьяна ответила сразу же и сообщила, что обязательно наладят выпуск кукол, сшитых дочками. И насчёт других главных героев моих сказок подумают. Само собой, и нужные привилегии оформят. Тётя тут же ответила, что не возражает. Тут и княжна Татьяна после этого сразу же письмо с благодарностями, как и ранее, через служанку прислала. Она сообщила, что откровенно сильно рада, так как некоторые привилегии будут оформлены и на её имя. Не из-за денег, а оттого, что так будет отмечен её труд. А что, достойные мысли! Больше как бы моих кукол, больше моя слава! И детям радость! А деньги мы у немцев заработаем!

И теперь наши основные доходы ожидаемо начали поступать от мастерской «Арина» и как раз немцев. Правда, и расходы у нас постоянно росли. Мы решили сильно облагородить все три наших имения и увеличить там производство овощей. И земли, и условия как раз подходящие, так и крестьян для работы у нас в округе полно. К сожалению, и бедствуют. Не родят земли достаточно хлеба. Заодно мы решили построить и небольшой консервный заводик. Консервы и долго хранятся, и востребованный продукт. Кстати, это ушлый барон Николаи попросил тётю подумать именно об этом производстве. Немцев интересовали и российские продукты. Еда — это жизнь, а хорошая еда — наслаждение! А на оборудование и сельхозмашины, кстати, больше немецкие, как ни жаль, требовались немалые деньги. И ведь опять придётся всё закупать именно через барона!

Так-то, в хлопоты о заводике я почти не вмешивался. Оттого к началу мая мне удалось закончить все начатые картины. Тётя Арина и Александра, так и мои домочадцы, хотя, я и сам, высоко оценили «Девочек у пруда» и «Девушку-весну». Понравились им и портреты княжон Юсуповых — само собой, и Татьяны в «кубическом» стиле, и миниатюры с Зинаидой. Хотя, их я написал довольно быстро.

Много времени у меня занимали и заботы о своём здоровье. Пришлось, чтобы поддерживать себя в форме и постараться стать и сильнее, уделить больше внимания физическим упражнениям на свежем воздухе. И, конечно, не один, а вместе с Миколой Колычевым и Демьяном Дубовым. Что нам надо? Конечно, силы! Особенно мне! Ещё и своих помощников подготовить требуется. Вот мы и занялись. И даже условия имеются. Весна наступила. В конце апреля сильно потеплело, и солнышко светит. Снега нет, и земля почти высохла.

Кстати, я слегка помогал и семье Демьяна. Его брат Кирилл, тоже довольно крепкий, был моих лет, а сёстры Катерина и Надежда — уже младше меня на пару и пять лет. Конечно, не сильно красивы, но видно, что худоваты. Хотя, вроде, здоровьем не обделены. Так-то, мне денег было не жалко. Свой же человек. Не хотелось, чтобы его семью, пока есть возможность отвести их, разные неурядицы и беды тронули. И, конечно, Кирилл и особенно девочки постоянно получали от меня кое-какие карманные деньги. Копеек пятнадцать-двадцать каждому в день точно выделял. Чтобы хоть немного помочь. А ещё и продукты разные давал. Беднота же. И дети. Тоже ведь, считай, недоедают. И одежда, и обувь худая. А девочки как раз в возрасте моих покойных сестёр Агнессы и Екатерины, и им в семье меньше всех достаётся. Всё же больше уважения и благ мужчинам. И сам парень находился почти на полном моём довольстви. И он был мне нужен. Теперь и Микола, и Демьян являлись моими ближайшими помощниками, оттого надо было подготовить их много к чему. Наши занятия требовали много сил, оттого мне приходилось сильно их подкармливать. И порой к нам присоединялись и их приятели. Хоть и меньше, и не всегда, но приходилось тратиться и на них. Тоже сплошная беднота. Но особой благотворительностью я всё-таки не занимался. Моя помощь доставалась именно тем, кто входил в круг общения Миколы и Демьяна. На них всех я имел виды. Честно говоря, мне нужны были свои люди. Вот так у меня и началась их подготовка.

Хотя, у Демьяна имелся ещё и старший брат Игнат, живший своей семьёй. Но я его не знал и помогать не спешил. И родители Демьяна тоже напрямую от меня помощь не получали. В отличие от Колычевых и Акимовых, с другими взрослыми простолюдинами, тем более, не особо знакомыми, у меня пока дел не имелось. Отец парня, Фёдор, работал где-то грузчиком и изредка попадался и пьяным. Наверное, тяжело приходилось и так расслаблялся? Жизнь такая… А вот мать своего помощника, Лукерью, я мало видел. Она, вроде, убиралась в богатых домах. Конечно, и это семья мало зарабатывала, может, рублей тридцать в месяц. Даже на еду толком не хватало. И тут моя забота об их детях получалась весомой.

Но, к сожалению, и у нас, в округе, полно было таких бедных семей. Само собой, не мог я всем помочь, да это, при всём желании, не совсем уж и моё дело. Если уж прямо, и такой уж страшной тайной это не являлась, много людей в России недоедали, точнее, голодали. Чуть ли не одни за другими, и через короткое время, чередовались голодные годы. Недород назывались. Хотя, многие бедные люди и в относительно благополучные времена толпами просили милостыню или кусковали. Жить-то всем хочется. В общем, не просто было жить в нашей Российской империи простым людям.