Возлюбленная демона 2. Война с драконами

Глава 23. Анабель

Настало время практического испытания, которого все студенты второго курса одновременно ждали и боялись. Я лично предвкушала очень необычную и интересную авантюру. Все члены моей команды были хорошо подготовлены к тому, что нас ждет. На этом экзамене мы все могли проявить себя, показать, чего стоим по отдельности и наша команда в целом. У меня не было ни малейшего сомнения, что мы пройдем все задания с блеском. Адреналин кипел внутри, и я все не могла дождаться начала.

– Рад приветствовать сегодня всех студентов-боевиков и лекарей второго курса нашей академии, – разорвал тишину голос ректора. – Приятно видеть, что все вы собраны и готовы к самому долгожданному экзамену в нашей академии. Для тех, кто не в курсе, я расскажу маленькую предысторию. Много лет назад в нашей империи обнаружилась аномальная зона, территория, на которой магия не действует. Земли эти заброшены, их до сих пор изучают и исследуют. На них обитают очень опасные твари – низшие демоны, которых без магии достаточно сложно истреблять. Но нашу армию это не останавливает, лишь слегка задерживая. Мы успешно, шаг за шагом продвигаемся вглубь территории, выставляя барьеры и охрану по периметру. После окончания этой академии многие из вас отправятся в поисково-разведывательную группу на территорию аномалии, на практику, а потом и, возможно, на службу. Но сейчас вы все отправитесь на «очищенные земли». Так называют безопасную территорию, где больше не обитают твари. Это будет для вас своеобразный симулятор военной жизни, где вам удастся прочувствовать всю прелесть походов и боевых действий. А полное отсутствие магии усложнит задачу. Благодарю за внимание, остальную информацию вам предоставит преподаватель боевых дисциплин – Витор Кандински.

Со всех сторон послышались аплодисменты. Достаточно необычно для студентов перед экзаменом, но все сейчас были в нетерпении и предвкушении. Не зря ректор сказал, что это самое любимое испытание всех учеников боевого факультета.

– Благодарю, – сухо вступил Витор – То, что я сейчас скажу, вам пригодится, так что слушайте внимательно. Сейчас каждую из команд перенесут в разные точки «безопасной земли». На ней нет тварей, но и жизни тоже нет. Есть лишь редкие блокпосты. Ваша задача – добраться до штаба и «остаться в живых». Естественно, никто вас убивать не будет, но сражения будут натуральные. Все команды будут распределены по цвету, каждому члену группы выдадут соответственные повязки. Запомните – на ближайшее время вы все враги. Если встретите команду соперников, то вам надо не допустить их к штабу. Вступайте в схватку. Та пятерка, что выиграет, забирает повязки у другой. Чем больше конкурентов вы победите, тем больше очков заработаете. Проигравшие отправляются к ближайшему блокпосту. Там, благодаря нашим ученым, магия работает и есть стационарные порталы для возвращения назад. Победит та команда, которая заработает больше всего очков. Наибольшее количество баллов получат те, кто достигнут штаба первыми. Но это не значит, что они выиграют в испытании. Ибо будут суммироваться очки за время прохождения и за победы над другими участниками. Так что выберите себе верную тактику. С этим все понятно? Есть вопросы?

Со всех сторон послышались ответы «Так точно». Вопросов никто задавал. Выждав пару секунд, Вит продолжил:

– Как вам уже сообщили, на всей территории аномалии, кроме блокпостов, магия не действует. Это означает в том числе и то, что те из вас, у кого есть вторая ипостась – обратиться не смогут. Артефакты будут работать лишь временно. Самые сильные и мощные могут продержаться не более суток. Каждая команда получит карту и маячок, по которому мы сможем отслеживать ваши перемещения и контролировать, все ли у вас в порядке. Перезарядить или заменить маячок можно на постах, поэтому вам необходимо туда заходить минимум раз в день. Кроме того, вам выдадут сигнальный огонь, в случае экстренной ситуации, запустите его в небо, и ближайший отряд солдат направится к вам. Предмет одноразовый, поэтому будьте с ним аккуратны, используйте лишь в случае крайней необходимости. Учения рассчитаны на двое-трое суток, поэтому вы получите рюкзаки, где найдете пропитание, оружие и все необходимое для ночевки в походных условиях. Из важного – это все. Удачи вам, а также повеселитесь на славу.

Мы, как и положено, забрали все необходимое и отправились порталом в пустые земли. Место оказалось мрачным. Перенеслись мы на поле, на котором даже трава не росла. Серая, мертвая земля и такое же серое небо, на котором не было ни проблеска солнца. Далеко впереди виднелся лес, но он был не зеленым, как обычно, а черным, жутким. На деревьях не было ни одного листочка, а стволы деревьев были скрюченными и острыми. Справа виднелись горы, они были лысыми и темными. Меня немного передернуло от столь зловещей обстановки:

– Как-то не так я себе представляла аномальную зону, – вслух сказала я.

– А она и не должны выглядеть так, – хмуро прокомментировал умник Эмиль, – кажется, что-то пошло не по плану, и мы оказались за пределами военной базы.

– В смысле? С чего ты так решил? – нервно спросила Настя.

– Я много информации читал про это место. И судя по ландшафту, мы находимся далеко за пределами территории демонов. Горы на «пустых землях» есть лишь в одном месте, – друг вытащил карту и тыкнул в точку, расположенную в большом отдалении от места, очерченного красным, где мы должны были находиться. Друг был прав: на всей карте эта область была единственной, где были нарисованы галочки, изображающие горы. Я напряженно сглотнула, чувствуя подступающую панику, и сказала:

– Если ты прав, то до базы минимум пять дней пути, а то и все семь.

– Что? – в ужасе воскликнула Софа. – У нас не хватит еды! А тут ее искать негде, здесь нет ни одной травинки, ни одного листочка!

– Это не самое плохое, – мрачно сказал Эми, – гораздо хуже то, что эта территория заполнена низшими демонами, и большинство из них очень опасные и агрессивные. Что сильно урезает наши шансы на выживание.

После его слов в воздухе повисла мрачная тишина. Я видела по взглядам ребят, что они в растерянности и шоке. Надо было срочно что-то предпринять, чтобы ситуация не стала еще хуже.

– Так, отставить панику! Мы с вами, не просто какие-то заблудившиеся люди, мы – практически элита Империи, обученные воины. Неужели мы не справимся с парочкой низших? Ха! Легко! Так что давайте возьмём себя в руки и направимся в сторону лагеря. Выбора у нас все равно нет, а сидеть тут и ждать спасения я не собираюсь. Всего-то несколько дней и мы будем дома! Эмиль, куда идти? – парень улыбнулся и указал направление, в котором я смело зашагала. Мне, как и всем, было очень страшно, но страх сейчас ничем не поможет, так что я постаралась засунуть его как можно дальше.