Возлюбленная демона 2. Война с драконами

Глава 27. Анабель

Наутро я проснулась разбитой, впрочем, как и все в команде. Из-за плохого состояния Насти мы не могли себе позволить выспаться. Так что после привала в несколько часов, нам пришлось выдвигаться дальше.

Практически весь следующий день нам везло, на пути не попадалось опасных тварей, лишь редкие одиночки, с которыми было несложно справиться. Почти все время Дин нес свою девушку на руках, лишь изредка передавая эту эстафету Эмилю. Он выдохся, но все равно не позволял себе слабости. А Настя жалась к нему с таким доверием, что я наконец-то поверила в то, что между этими двумя явно непросто дружба. Как бы подруга ни думала и ни говорила о себе и своих пристрастиях, пора было ей признать очевидное: она влюблена в своего парня (а вот этот момент все еще оставался загадкой, как так получилось, что Дин ее парень). Однажды она пришла в себя, пока ее нес Эмиль и забилась в панике, но стоило Дину подскочить и взять ее на руки, как она тут же успокоилась и провалилась в сон. Это ли не доказательство любви?

Чем дольше мы шли, тем больше я себя накручивала. Во-первых, я винила сама себя в том, что случилось с подругой, и переживала, выживет ли она. А во-вторых, этой ночью ко мне пришло осознание, что вся эта ситуация произошла не просто так. Наверняка это было очередное покушение на мою жизнь. Но в этот раз, пострадали близкие мне люди. Эти мысли выводили меня из равновесия. Да, я не виновата, в том, что меня хотят убить, но все равно чувствовала вину за то, что подставила друзей. И если хоть кто-нибудь из них погибнет, то я не смогу сама себя простить. Наверное, ребята тоже догадались, из-за кого мы все сюда попали, но обвинять меня не торопились. За что я была им благодарна. Но от самокопания это совершенно не спасало. Надо было быстрее выбираться из этого проклятого места.

К вечеру, когда силы были на исходе, а мое душевное состояние близко к критическому, мы столкнулись с очередной проблемой, а точнее, нос к носу с очередным хищником. Да вот только в этот раз все было хуже некуда…

– «Кажется, это конец…» – я стояла напротив зверя и понимала, что с ним мы уж точно не справимся.

Леваны были одни из самых страшных низших демонов, которые в принципе существовали. Они чем-то напоминали львов, но более уродливую их версию. Кожа существ была темно-серой, гладкой и достаточно тонкой, подчеркивая каждую мышцу и жилу хищника. На голове росла рыжая грива, как у животных семейства кошачьих, а из-под нее торчали демонские рога. Острые зубы и клыки делали их столь опасными. Ими тварь могла разорвать свою жертву в клочья. Быстрые, сильные, огромные демоны, любящие человеческую плоть. Ждать пощады от них не было смысла.

– Ребята, я его отвлеку, а вы бегите, – отчаянно храбрясь, сказала друзьям. Я понимала, что выжить мне вряд ли удастся, если я останусь один на один со зверем, но так я хотя бы выиграю время и подарю возможность спастись своей команде. Мои самобичевания уже довели меня до предела, и я решила, что обязана сделать все, чтобы они выбрались отсюда.

– Ты с ума сошла? Умереть решила? – эмоционально воскликнула Софи.

– Боюсь, что мы все рискуем умереть, а так у вас хотя бы будет шанс… – печально ответила я, а потом тихо добавила: – в конце концов, я виновата в том, где мы оказались.

– Вот вы, бабы, дуры! – зло бросит Эмиль, обнажая меч и подходя ко мне ближе.

Дин аккуратно положил Настю на землю и присоединился к другу, кинув короткое:

– Погибать, так вместе.

Не могу сказать, что от их действий мне стало легче, но немного спокойнее все же стало. Ситуация была слишком отчаянной. Надежды мало. Оставалось лишь ждать неизбежного и молить Великого Демона о спасении…

____

И спасение пришло… Разве не это называется чудом? Перед нашей тройкой отчаянных и сумасшедших резко встал огромный, синий демон в боевой ипостаси. Софи вскрикнула от ужаса, увидев его. Даже удивительно, появление ливана она восприняла спокойнее.

А я в демоне сразу узнала Рена, хоть и никогда не видела его в этом обличие раньше. Но перепутать было невозможно, не только потому, что лицо отдаленно напоминало лицо моего возлюбленного, а глаза были такие же ярко-голубые. Но и по его движениям, поступи, которые были абсолютно такими же, как у Даррена. Раньше я никогда не видела демонов в боевой ипостаси, только на картинках учебников. На это была причина: контролировать внутреннего демона достаточно тяжело, в этом состоянии можно сделать то, чего в обычном никогда бы не совершил, а потом долго жалеть о последствиях. А еще не у всех получается вернуться назад. Каждый демон хочет вырваться наружу, перехватить сознание человека, чтобы остаться на свободе навсегда. И чем дольше пребываешь в этом состоянии, тем сложнее отвоевать свой разум и тело.

Но в данный момент я ни о чем этом не думала, с любопытством и восторгом рассматривая своего жениха. Он был просто идеален. Ярко-синяя кожа, накаченное тело, как у самого Даррена, но раза в полтора шире и на голову выше. На голове у него появились витиеватые рога, а за спиной большие крылья, сверху с острыми костяными выступами, которые сами по себе являлись оружием. А еще у него был хвост! Похожий на хвост льва, с кисточкой на конце, но он, как и все тело демона, был синим. Мне сразу захотелось прикоснуться к неожиданному атрибуту, но я вспомнила, что это достаточно интимно и не стоит трогать его на людях.

Лицо отличалось, приобретая немного звериные черты, но не узнать принца было невозможно. Вроде бы он, а вроде бы нет. Сложно описать ту бурю эмоций, которые поднимались во мне. Я как будто бы заново влюбилась, в животе порхали бабочки, на коже выступили мурашки. Я настолько увлеклась разглядыванием любимого демона, что совершенно забыла про левана.

А вот Рен про зверя не забыл. Он первым делом отправился в его сторону, выпуская из рук острые когти, готовясь к драке. Но низший был очень умным созданием. Увидев соперника, превосходящего его самого по силе, леван начал пятиться назад, а потом ретировался, сбегая в горы. Драка была завершена, не начавшись. А мы с парнями смогли вздохнуть с облегчением, радуясь, что наше время еще не пришло. Поняв, что демон на нашей стороне, даже Софа успокоилась и взяла себя в руки, но продолжала смотреть на мужчину настороженно, не понимая, кто это и зачем явился.

А вот я не могла оторвать взгляда от синего здоровяка. И как только он направился в нашу сторону, не выдержала и бросилась к нему в объятия. Полностью обхватить его не получилось, было такое чувство, что я обнимаю огромный многовековой дуб. Но в отличие от дерева, мой Даррен был теплым и приятным на ощупь. Он нежно обнял меня в ответ, боясь раздавить, и начал гладить по голове, перебирая своими огромными пальцами волосы. Когтей на руках у него уже не было, он их спрятал мгновенно, как кот. От этого сравнения я даже улыбнулась. От любимого очень вкусно пахло, таким родным и знакомым ароматом леса, яблок и пряностей. В объятиях было так спокойно и хорошо, что хотелось раствориться в этом моменте и в этом демоне, но все же пришлось отстраниться.

– Рен… – прошептала я, не находя слов. А он просто погладил меня по щеке и оскалился в улыбке. Демоны не разговаривали. А жаль, я бы сейчас очень хотела бы услышать его голос и умные наставления.

____

Разобравшись с низшим, Рен схватил меня на руки и взлетел, в желании убраться с этого места и побыстрее достичь безопасной территории. Я не сразу поняла его мотив, и первые несколько минут наслаждалась полетом и чувством свободы, которое он даровал. Но сообразив, что мы отдаляемся от друзей, бросая их на произвол судьбы, я потребовала от демона, чтобы он вернулся. Меня такой расклад совершенно не устраивал, без нас они точно не имели шансов выжить. Нехотя Рен все-таки развернулся, и спустя несколько минут мы вновь оказались рядом с моей командой.

– Ты – не Рен, ты – здоровяк, – обиженно сказала я, понимая, что мой жених никогда бы такого фокуса не выкинул, – так и буду тебя называть.

Я думала, что демона расстроиться, но имя ему неожиданным образом понравилось. Он улыбнулся и обнял меня, выражая свое довольство. Это было немного странно, вроде бы все тот же Даррен, а вроде бы совсем не он. Непонятно, как мне надо было к нему относиться. Но в тот момент я была просто рада, что нас спасли от неминуемой смерти, и что мой жених рядом, а как он при этом выглядит – было совершенно неважно.

Я попросила здоровяка взять Настю на руки, потому что на Дина было уже жалко смотреть, он изнывал от усталости, а в демоне еще было полно сил и энергии. Рен сделал это беспрекословно, как будто бы мое слово было законом. Хотя чему здесь удивляться, просьба была вполне логичной, и любой человек поступил бы так же. Но, прежде чем сделать это, демон одним движением подхватил меня и усадил себе на плечо. Я попыталась было возразить, но это ни к чему не привело.

Так мы и передвигались практически все время, парни пешком, а девушки на парнях. Я старательно отгоняла от себя мысли о том, что так не пойдет, и наслаждалась поездкой. А Рен еще умудрялся заговорщицки гладить меня хвостом, пока никто не видит. Пошляк… Я делала вид, что не замечаю, но на самом деле было приятно, очень даже. Но самое главное, что я чувствовала себя в безопасности.

И так оно и было. Не знаю, действительно ли звери чувствовали соперника посильнее, или этому было какое-то другое объяснение, но до самого вечера мы не встречали низших.

Заночевали мы на очень уютной поляне. Мы вновь разбились по парочкам, вот только в этот раз я не была одна, рядом со мной был мой демон. Он лег на землю, а я разместилась рядом, пытаясь устроиться поудобнее на земле. Подо мной было лишь тонкое одеяло, которое находилось в портфеле, выданном нам преподавателями. Демон скептически посмотрел на казенный матрас и легко подняв меня, уложил на себя сверху, накрывая одеялом. Должна признаться, так было гораздо удобнее, да и теплее. За последних два дня, я, конечно, успела привыкнуть к лишениям походной жизни, но отказываться от мягкой постели не собиралась.

Тем не менее заснуть сразу не получилось, мне не давала покоя информация, которую я сегодня услышала:

– Бель, я не хочу тебя пугать, – прошептал мне Эмиль во время паузы, когда Даррен отошел достаточно далеко, – но если находиться во второй ипостаси слишком долго, то вернуть себе человеческий облик может быть невозможно.

– Не поняла, что значит слишком долго? – в шоке спросила друга.

– У каждого свой предел, но вряд ли у Его Высочества осталось много времени. По-хорошему лучше бы вы нас оставили, и как можно быстрее летели туда, где есть магия, в надежде, что он еще сможет вернуть себя.

– Оставили? Ты же понимаешь, что это будет значить для всех вас? – чересчур эмоционально спорила я.

– Конечно, знаю. И очень надеюсь, что ты так не поступишь. Но и скрывать от тебя информацию не могу, ты должна знать риски и возможные последствия, чтобы решить, как поступить.

Наверное, лучше бы он мне этого не говорил. Потому что принимать столь тяжелое решение было невыносимо. Но я верила в своего демона. Верила, что он справится, что у нас обоих получится вернуть его обратно. А оставить друзей на верную смерть я не могла. Простить себя за такое просто невозможно. Бремя ответственности за чужие судьбы сейчас лежало на моих плечах, и казалось, что правильного решения нет. Но выбор пришлось сделать, я лишь надеялась, что не пожалею о нем.