Возлюби ближнего своего

Глава 12

СЛЕДУЮЩИЙ день я провел на автопилоте. Я едва мог сосредоточиться на своей работе, поэтому отменил все свои дневные и вечерние встречи, а также встречи на следующий день. В начале месяца это было болезненно, но мне было бы легче уладить с Алом вопрос о просроченной арендной плате, чем исправлять или объяснять неудачную татуировку.

Со мной такого никогда не случалось. Я работал над гигантской, тщательно продуманной спиной всего через несколько часов после того, как мои последние отношения закончились глобальной ссорой. Я не позволил ничему отвлекать меня от работы, но теперь повезло, если я понимал, куда направить иглу для татуировки. Какого черта?

Я не мог перестать думать о Даррене. У меня в голове как будто одновременно прокручивались две пленки. На одной было запечатлено все, из-за чего я скучал по нему: общение, разговоры за кружкой пива, потрясающий секс. И на второй, последовавшей сразу за первой, был тот самый спор. Я одновременно увидел, как мы смеемся над общим косяком, а Даррен смотрит на меня так, словно вот-вот расплачется. Я услышал, как он подошел, в тот же миг, когда хлопнула дверь.

Я, мать твою, сходил с ума.

В конце концов, я отказался от попыток прояснить разум и решил, что мне нужно немного его затуманить. Я схватил куртку, ту, в кармане которой лежал пластиковый пакет, и поднялся на крышу. Я вытащил стул и маленький столик из-под брезента и поставил их на свое обычное место у перил.

Я положил пакетик и зажигалку на стол, коробочка из под мятных конфет тихо звякнула о твердую пластиковую поверхность, но сворачивать косяк я пока не стал. Больше всего на свете я хотел сегодня вечером накуриться как можно больше. Алкоголь только угнетал меня. Травка позволяла отключиться, и на несколько часов мне становилось пофиг.

Вот только в голове уже был полный сумбур. Слишком беспокойный, чтобы накуриться? Разве это не оксюморон? Но, черт возьми, я был так рассеян и взвинчен, что даже не мог вспомнить шаги, которые позволили бы мне с этого момента блаженно оторвать задницу.

Я не мог усидеть на месте, поэтому, в конце концов, встал и принялся расхаживать вдоль перил. Ветер трепал края пластикового пакета, который все еще лежал на столе, но зажигалка и коробочка не давали ему улететь.

Я взглянул на дверь, ведущую на лестницу. В голове промелькнуло воспоминание о том, как Даррен забрел сюда, сел и присоединился ко мне, чтобы покурить. Сел на один из этих стульев напротив пластикового стола и затянулся, как будто делал это раньше. Полностью расслабленный и дружелюбный, я понятия не имел о том, какой разговор у нас в итоге получится в моей гостиной.

В тот вечер мы были просто двумя парнями. Мы достаточно накурились, чтобы расслабиться, но все еще были достаточно вразумительны, чтобы разговаривать. Какое-то время он не был священником, а моя церковь и семья не причиняли такой боли, чтобы я его стеснялся. Просто два парня, пара косяков и час-другой разговоров, как будто мы были друзьями всю жизнь.

Точно так же, как это было, когда мы разговаривали за кружкой пива в первый вечер. И когда я делал татуировку у него на спине. И когда мы вместе ходили в поход. И после той ночи, когда мы были в церкви.

Именно так, как я всегда представлял себя с идеальным парнем.

Вся неугомонная энергия испарилась, и я опустился в кресло, закрыв лицо руками. Сколько времени я потратил, настраивая себя на то, чтобы закончить отношения с ним, еще до того, как они по-настоящему начались? Пытался собраться с духом и найти слова, чтобы объяснить, почему, как бы сильно его ни хотел, я не мог быть с ним?

Но это был неправильный финал. Это было совсем не то, чего я хотел.

Сет, твои родители стоили тебе многого в жизни. Слова Майкла эхом отдавались в голове. Не позволяй им стоить тебе и этого.

О Боже. Что я натворил?

И что, черт возьми, я творю сейчас?

ДВАДЦАТЬ минут спустя, у входной двери «Отбоя» вышибала коротко кивнул мне и махнул рукой, чтобы я заходил.

- Джейсон в своем кабинете, - крикнул он, и я поблагодарил его, перекрикивая музыку, прежде чем подняться наверх.

Как обычно, Джейсон был погружен в бумажную работу, его плечо напряглось и, вероятно, уже чертовски болело, но он немного расслабился, когда я вошел в его кабинет.

- Привет, - сказал он. - В чем дело?

- Хочешь сделать перерыв? – спросил я. - Думаю, тебе это не помешает.

Он посмотрел на меня, и я заподозрил, что мое собственное напряжение было заметно не меньше, чем его. Он отодвинул свой стул и встал. Никто из нас не произнес ни слова, когда мы вышли из его кабинета и направились по коридору. Наши шаги застучали по металлической лестнице, ведущей на крышу, где его сотрудники делали перерывы, когда на улице было погожее время, и где мы с ним иногда зависали, когда я заходил к нему в гости. С таким же успехом я мог бы быть чертовым котом за все время, проведенное на крышах в эти дни.

Джейсон расправил плечи и потер шею.

- Чувак, ты когда-нибудь взвалишь это дерьмо на кого-нибудь другого? – спросил я. - Прежде чем это место убьет тебя?

Джейсон опустил руку, еще раз пожал плечами и улыбнулся.

- Вообще-то, теперь, когда денежный поток улучшился, я работаю над тем, чтобы нанять кого-нибудь. На этой неделе у меня несколько собеседований, есть ли успехи? Через две недели, да, я свалю это дерьмо на кого-нибудь другого.

- Самое, блядь, время, - сказал я.

- И не говори. - Он скрестил руки на груди и положил их на бетонные перила. - Так в чем дело? Ты выглядишь так, будто не спал неделю.

- Довольно близко. - Я потер затекшую шею. - Помнишь моего соседа? Священника?

- Тот, с которым ты трахаешься?

- Трахался.

- Оу.

Я закрыл глаза. Потер лоб тыльной стороной ладони.

- Ты когда-нибудь делал что-то, что сначала казалось совершенно логичным, а потом, после свершившегося факта, ты понимал, что это была колоссальная ошибка?

- Ты имеешь в виду покупку дома с моим бывшим? - пробормотал он.

- Точно. – Выдохнул я.

- Так что же произошло?

- Я порвал с ним, потому что… потому что после всего, через что я прошел, когда был моложе, не доверяю религиозным людям.

Джейсон кивнул.

- Значит, ты порвал с этим парнем, потому что он христианин?

Щеки вспыхнули, и я старался не смотреть Джейсону в глаза.

- Это имело смысл до того момента, пока он не вышел из моей квартиры. Я думал, что поступаю правильно, пресекая это в зародыше, но в тот момент понял, что совершил огромную ошибку. И теперь... - Я провел рукой по волосам. - Я понятия не имею, что делать.

- Поговорить с ним? - Спросил Джейсон. - Посмотрим, сможешь ли ты попробовать еще раз?

- При условии, что он заговорит со мной. - Я оперся бедром о бетонные перила. - Я имею в виду, не уверен, что у нас все равно получится, но мы...

- Кто сказал, что у вас ничего не получится? Только потому, что он священник?

Сет, которого видели несколько дней назад, хотел наброситься и высмеять. Только потому, что он священник? Это довольно существенная вещь, учитывая, как меня задолбали люди, которые покупают то, что он продает.

Но было удивительно, насколько незначительными становились подобные вещи, когда в качестве альтернативы не хватало кого-то вроде Даррена.

Я покачал головой.

- Я думал, что мы не сможем. Может, мы и не сможем. Я имею в виду, подумай об этом. Как мы можем заставить что-то подобное работать? Религиозные убеждения - это не то, с чем люди могут пойти на компромисс. Это как с рождением детей: половинчатого пути нет. Но я... Черт, уже и сам не знаю. Я так долго оберегал себя от религиозных людей после того, что случилось с моими родителями, и это просто появилось из ниоткуда.

- Так же случилось с твоим соседом? - Джейсон приподнял бровь. - Или ты находишь кого-то, с кем можешь представить себя, а потом отталкиваешь его, потому что боишься? И я не имею в виду, что боишься того, во что он верит, а того, кто он есть на самом деле.

- В смысле?

- В смысле, я знаю тебя уже давно, и видел, как ты шарахался одного парня за другим по разным причинам, хотя настоящая причина была совершенно очевидна, но я никогда ничего не говорил, потому что никогда раньше не видел, чтобы ты так зацикливался на парне.

Я переступил с ноги на ногу, шаркая кроссовками по бетону.

- Правда?

Джейсон кивнул.

- Единственная причина, по которой я сейчас что-то говорю, это то, что, просто слушая тебя, могу сказать, что ты думаешь так же, как и я, что ты портишь то, чего не должен был портить.

Я не был уверен, что готов услышать ответ, но все равно спросил:

- Так в чем же тогда настоящая причина?

Он ответил не сразу, и я подумал, что он, возможно, ждет, пока я соберу все воедино. Наконец, он сказал:

- Знаю, у тебя есть веские причины опасаться людей религиозных убеждений. Я не сбрасываю это со счетов. Но что произойдет, если вы полностью исключите религию из вашей жизни?

Посмотрев на Джейсона, я сказал:

- Это довольно спорный вопрос, потому что религия занимает довольно большое место в его жизни, тебе не кажется?

- Значит, если бы он прямо сейчас подошел к тебе и сказал, что отрекся от своих убеждений, стал убежденным атеистом и больше никогда в жизни не хотел бы заходить в церковь, ты бы, не раздумывая, вступил с ним в отношения? Не боясь?

Я сглотнул.

- Я так и думал. И в самом деле, разве человек с полярно противоположными убеждениями не стал бы для тебя идеальной парой? - Он ухмыльнулся. - И вам всегда было бы о чем поговорить.

Каким-то образом мне удалось рассмеяться.

- Ладно, с этим я не могу спорить.

- Вот именно. - Он надолго замолчал. - Дело в том, что я не думаю, что тебя на самом деле беспокоят его убеждения. Я имею в виду, независимо от причин, твоя семья причинила тебе боль. С тех пор у тебя были прочные отношения с парнем, который тоже тебя перевоспитывал, но это не имело никакого отношения к религии, и это было четыре года назад. С тех пор ни один парень не смог приблизиться к тебе.

Я уставился на темные тени далеких гор. Шею покалывало, а кровь стучала в ушах, когда до меня дошла неприятная правда.

- Признай это, - мягко сказал он. - Ты боишься, что тебе причинят боль. Тебя пугает не тот факт, что у этого парня может быть что-то общее с твоими родителями. Это просто удобный предлог, за которым можно спрятаться, чтобы не смотреть правде в глаза.

- Какой правде?

- Если этот парень уйдет от тебя по какой-либо причине, это может ранить так же сильно, как когда семья отвернулась от тебя. - Он положил руку мне на плечо и нежно сжал. - Ты не боишься христиан, Сет. Ты боишься быть любимым.

Эти слова поразили меня в самое сердце. Я закрыл глаза. Я хотел защититься и сказать ему, что он полон дерьма, что понятия не имеет, о чем говорит, но я не смог.

- Я знаю, что для тебя это нелегко. - Джейсон снова сжал мое плечо. - Но думаю, что отпускать этого парня - огромная ошибка. Тебе нужно наладить с ним отношения. Даже если, в конечном счете, ничего не получится, у меня такое чувство, что все закончиться не так, как ты думаешь.

Я вздохнул.

- Однако на данный момент я даже не уверен, что могу что-то сделать. Я рассказал ему, откуда я родом, откуда, как мне казалось, я родом, и это… все прошло не очень хорошо.

- Если ты позволишь этому разрастись, это ничего не исправит.

- Ты думаешь, что-нибудь поможет?

- Ну, думаю, тебе лучше всего перестать быть упрямым идиотом и пойти поговорить с ним.

Я ничего не сказал.

- Может, у вас, ребята, все получится, - сказал Джейсон уже мягче. - Может, у вас и не получится. Но я знаю тебя: ты из тех парней, которые будут двигаться дальше, если что-то не получится, но если ты уйдешь, даже не попытавшись, то будешь сожалеть об этом до самой смерти.

Я не мог смотреть на него. Он, конечно, был прав.

- Думаю, я причинил ему сильную боль.

- Просто поговори с ним. Надеюсь, он выслушает.

Да. Надеюсь.

Но я не мог заставить себя положиться на это.