Возлюби ближнего своего

Глава 6

СРЕДА была одним из таких дней. Отмен было достаточно, чтобы я остался в минусе за весь день. Неисправное оборудование. Капризный деловой партнер.

И, в довершение всего, разъяренный родитель пригрозил вызвать полицию, потому что я сделал татуировку его шестнадцатилетнему сыну. Как будто это моя вина, что у парня было абсолютно пуленепробиваемое поддельное удостоверение личности и выглядел он на двадцать пять. Я был чертовски осторожен, когда дело касалось несовершеннолетних, но не был ебаным экстрасенсом.

К тому времени, как в четверть восьмого у нас подошла к концу последняя встреча, я уже закончил. Пора выпить пива, посмотреть телевизор и пораньше лечь спать. Хорошо, что мне не приходилось часто ездить на работу, иначе я был бы образцом агрессивности на дороге.

На самом деле, когда я наклонился к открытому холодильнику, размышляя о том, что могло бы послужить дополнением к столь необходимому холодному напитку, до меня дошло, что я слишком взвинчен, чтобы выпить. Алкоголь имеет тенденцию усиливать такое настроение, а мне это дерьмо сегодня не нужно. Не тогда, когда уже так сильно болела шея, что я чуть было не спросил Майкла, не хочет ли он приехать на дом. Может, ему принести пива, а мне - немного иглоукалывания?

Тихие шаги, раздавшиеся у моей двери в коридоре, заставили напрячься каждую и без того напряженную мышцу торса.

Дверь открылась. Закрылась.

Я сглотнул.

Даррен был дома. По другую сторону этой стены.

Я уставился на эту стену. Стараясь не слышать отголоски ночей, которые мы проводили по другую сторону. И не думать о том, сколько бы я отдал за матч-реванш.

Потому что мы не могли этого сделать. Лучше остаться просто друзьями, напомнил я себе. Просто друзьями. Я вполне мог бы с этим справиться. В любом случае, это не могло быть чем-то большим. Нарушать сделки и все такое дерьмо. Даже если он был остроумным. И горячим. И умным. И чертовски потрясающим в постели. И... и... трахающимся.

Просто друзья. Только. Друзья.

Забудь о выпивке и иглоукалывании. После пяти дней, пока я избегал Даррена и сходил с ума, потому что не хотел его избегать, сегодня был один из тех вечеров, когда мне нужно было что-нибудь покрепче.

Прежде чем смог отговорить себя от этого, я схватил свою старую серую парку и направился наверх, на крышу. Кирпичи были еще влажными после недавнего дождя, и ночь пахла сыростью. Судя по слегка резкому запаху озона в воздухе, скоро дождь усилится.

Мы с Робин давным-давно оставили здесь несколько садовых стульев, и, к счастью, у нее хватило предусмотрительности накрыть их брезентом. Я вытащил один из них, убедился, что сиденье не промокло, и поставил его рядом с бетонными перилами. Затем подтащил пластиковый стол, поставил его перед собой и сел.

Сунув руку в карман парки, я взглянул на дверь. Алу было наплевать на то, что я делал, когда поднимался сюда - он даже присоединялся ко мне раз или два - если только я не делал этого в своей квартире. Правда, прежний домовладелец выселил бы меня, не задумываясь. Прошло три года с тех пор, как она продала здание Алу, и теперь это было законно, но я все еще страдал паранойей. От старых привычек трудно избавиться.

Как только убедился, что старая летучая мышь меня не зацепит, я вытащил из кармана куртки пластиковый пакет с бумагой и коробочку от мятных конфет. У меня потекли слюнки, когда я скручивал косяк. Не из-за вкуса дыма, а из-за расслабления, которое за этим последует. Я не был так взвинчен, с тех пор как… не знаю, как давно, и потребность в облегчении была почти непреодолимой. Отчаянные времена...

Как только он раскурился, я обхватил губами кончик косяка и втянул в себя столько дыма, сколько могли выдержать легкие, медленно затягиваясь, чтобы не кашлять от жжения в горле. Задержав дыхание, я откинулся на спинку стула и прислонился головой к перилам. Когда жар и стеснение в легких стали почти невыносимыми, я выдохнул так же медленно, как и вдохнул. Дым собрался тонким серым облачком перед мои лицом. Когда дым рассеялся, я поднес косяк к губам и сделал еще одну длинную затяжку.

Я не делал этого, не знаю, несколько недель? Может, пару месяцев? В любом случае, какое-то время. Достаточно долго, чтобы он быстро подействовал. Я старался не шевелиться, пока тело не поплыло, а в голове не прояснилось. Достаточно? Докурить косяк?

Какого черта.

Я сделал еще одну глубокую затяжку и бросил недокуренный косяк в пепельницу тлеть, пока размышлял, закончить с ним или нет. Что, в общем-то, так и было. Но, неважно.

Закрыв глаза, я просто немного полетал. Одна за другой расслабились все мышцы тела. Напряжение в шее спало. Узлы в животе расслабились.

Смиритесь с апатией, сказал как-то Майкл, когда мы были под кайфом в старших классах.

Мне стало интересно, курит ли он до сих пор. Стоит пригласить его сюда на днях. И Джейсона тоже. Может быть, Даррена.

Даррен.

Христос.

Дрожь пробилась сквозь пелену безразличия. Я мысленно прокрутил то, что произошло днем, когда украдкой наблюдал, как он проходил мимо салона. Опустив голову и засунув руки в карманы пиджака, он заглянул в окно и улыбнулся ровно настолько, чтобы у меня участился пульс. Даже сейчас, когда я развалился в кресле, сделав три затяжки, одного воспоминания было достаточно, чтобы произвести тот же эффект.

Особенно, когда это вызвало новые воспоминания. Когда я впервые увидел его. Тот первый поцелуй, который возник из ниоткуда.

«Обычно я не такой...»

«Напористый?»

«Да. Это. Не с тем, с кем я только что познакомился»

«Ну, если это тебя как-то утешит, то я такой»

Секс. Блядь, секс.

«Если ты еще не понял, мне нравятся активы»

Я снова вздрогнул. Вот и все, чтобы отвлечься от мыслей о Даррене.

Накурился, чтобы отвлечься от мыслей о священнике. В этом было что-то почти поэтичное. А может, я просто был под кайфом.

Я подтянул джинсы спереди, чтобы скрыть стояк. Только сейчас мне пришло в голову, что, вероятно, следовало принять во внимание тот факт, что травка не просто снимает стресс: она меня чертовски возбуждает. Обычно, это не имеет большого значения. На самом деле, было что-то вроде рутины: покурить, расслабиться, вернуться в квартиру, подрочить, съесть пачку чипсов «Доритос», снова подрочить, а потом несколько часов спать как убитый. Когда я просыпался в полдень, то был другим человеком. И я бы, наверное, снова подрочил.

Ничто из этого, черт возьми, не помогло мне отвлечься от мыслей о священнике, который занял центральное место в мозгу. Вместо того, чтобы погрузиться в состояние Мне похуй, разум превратился в безостановочное порно, в котором я заново переживал каждый поцелуй и толчок. Мои нервные окончания не могли отличить реальность от воспоминаний, и я допустил ошибку, убедившись, что чувствую призрачное прикосновение губ или скрежет зубов. Джинсы стали слишком тесными, и если бы я был у себя дома, уже бы решил эту проблему. Травиться здесь, на крыше, или дрочить там, внизу, в квартире. Потребность в одном перевешивала другое. Хотя, если бы этот фильм в голове продолжал крутиться так, как он крутится, баланс довольно скоро изменился бы.

Дверные петли заскрипели. Я подпрыгнул, насколько позволяла трава, и повернул голову.

- Привет, Ал, это просто… Даррен? - Я сел, удивляясь, почему вдруг почувствовал себя ребенком, которого застукали за плохим поведением. Особенно когда я стянул куртку на колени. - О, я... - Дерьмо.

- Сет? Ой. Это ты. - Он рассмеялся. - Прости. Я, эм, почувствовал запах дыма и просто хотел убедиться, что сюда не забрались какие-нибудь дети или кто-то еще.

- Нет. Только я. - Я внутренне съежился. - Удивлен?

Он снова рассмеялся.

- Не знал, что тебе это нравится, но... - Он пожал плечами.

- Э-э, я художник и музыкант. - Моя очередь пожимать плечами, и, пытаясь справиться со своими нервами и этой чертовой эрекцией, я добавил: - А чего ты ожидал?

Даррен ухмыльнулся.

- Довольно банально, не находишь?

- Очень смешно. - Я указал на косяк и ухмыльнулся. - Не хочешь присоединиться ко мне?

Я, должно быть, обкурился до чертиков. У меня совсем помутился рассудок. Потому что, черт возьми, не могло быть такого, чтобы преподобный Даррен Ромеро просто подошел своей красивой задницей к моему маленькому пластиковому столику, взял зажигалку и наполовину выкуренный косяк. Ни за что на свете.

Клянусь, я кайфовал, просто наблюдая за ним. Не только от того, что он курил, но и от того, насколько это было сексуально. Пламя зажигалки отражалось на его лице. Его губы обхватывали косяк. Его длинные пальцы крепко держали его. То, как слегка ввалились его щеки, когда он втянул дым. Охуенно. Так сказать.

Я и так из рук вон плохо старался отвлечься от него, а он не помог делу, появившись. Теперь он затягивался косяком, который до сих пор только возбуждал меня, и он ничего не предпринимал, чтобы улучшить этот эффект.

Даррен повернул голову и выпустил дым уголком рта. Его взгляд метнулся ко мне сквозь тонкое облачко.

- Что?

- Гм. Ну что ж. - Я рассмеялся. - Это определенно не клише.

Он усмехнулся.

- Насколько я знаю, тоже не грех, так что... - Он сделал еще одну затяжку.

А я просто уставился на него, гадая, что, черт возьми, было в этой травке, что вызывало у меня галлюцинации. Еще мне пришло в голову, что он только что сделал вторую глубокую затяжку и даже не закашлялся. Его глаза даже не слезились. Во всяком случае, не сильно. У чувака был некоторый опыт с этим дерьмом.

Даррен рассмеялся.

- Что-то не так?

- Э-э, ну, нет. - Я прочистил горло. - Я просто не думал, что ты рельно примешь мое предложение, и... - Я замолчал, качая головой, и вовсе не марихуана лишила меня способности связно мыслить.

Я оставил брезент наполовину накинутым на стулья, и Даррен вытащил один из-под него. Он поставил его в паре футов от моего и сел.

- У тебя неправильное представление обо мне, Сет. - Он раздавил в пепельнице остатки косяка. - Я не святой.

- Да, я... вроде как начинаю понимать это.

Он ничего не сказал, просто на мгновение закрыл глаза, вероятно, позволяя себе отвлечься. Через некоторое время он сказал:

- Итак, ты художник и музыкант. - Он сложил руки на коленях, глядя на меня полными блаженства глазами из-под тяжелых век. - Что за музыкант?

- Все, кроме тех, кто работает по найму.

Даррен рассмеялся.

- Не мог бы ты сказать немного конкретнее?

- Не совсем, - ответил я. - Я играл джаз, гранж, симфоническую музыку... Называй, что хочешь, я, наверное, и это играл.

- На чем ты играешь?

- На бас-гитаре. - Я поудобнее устроился в кресле. - На трубе. На пианино.

- Ты поешь?

- Если захочу прибраться в доме, да.

- Все так плохо, да?

- Хуже. Поверь мне.

- Что ж, это делает нас похожими друг на друга. - Даррен покачал головой. - Я абсолютно точно не певец.

- Нам нужно вместе поучаствовать в одном из этих телевизионных шоу талантов, - сказал я. - Спеть потрясающим дуэтом и попасть в клип «Лучшие из худших».

Даррен рассмеялся.

- Идея.

Я только усмехнулся.

- Так как же, черт возьми, такой скромный, добрый парень, как ты, мог стать наркоманом?

- Я не наркоман, - сказал он с таким негодованием, на какое только был способен человек в его положении.

- Это не первый твой косяк, преподобный.

- Нет, не первый. Но я не наркоман.

- Вполне справедливо. Я тоже. - Я прислонился головой к перилам. - Ладно, так как же ты докатился до того, что курил травку?

Даррен посмотрел на меня.

- Я вырос в Оклахоме, Сет. А что мне еще оставалось делать?

Когда я пожал плечами, плечо было непривычно тяжелым.

- Опрокидывать коров?

Наши взгляды встретились. Он фыркнул, и мы оба расхохотались.

- Кстати, это не работает, - сказал он.

- Что?

- Опрокидывание коров. Не работает.

- В самом деле? В «Разрушителях легенд» так делали или где-то еще ?

- Не знаю, - сказал он слегка заплетающимся голосом, - но это определенно не работает.

- Так ты пытался?

- Очевидно.

- И? Что произошло?

- В первый раз ничего не произошло. - Он хихикнул. - Во второй раз... - Замолчав, он покачал головой и рассмеялся. - Ну, для начала, мы были пьяны.

- Это не могло закончиться хорошо.

- Нет, определенно нет. - Он откинулся назад и уставился в ночное небо. - И мы были настолько пьяны, что, очевидно, не смогли отличить корову от быка.

У меня отвисла челюсть.

- Ни хрена себе?

Усмехнувшись, он кивнул.

- Только представь себе стадо быков, но с пятью идиотами и одним быком на коровьем пастбище.

- О Боже. Кто-нибудь пострадал?

- Несерьезно, - сказал он. - Но думаю, что это травмировало одного из моих друзей.

- О, да?

Даррен рассмеялся, и его смех стал похож на сдавленный смешок, который всегда следовал за парой затяжек.

- И по сей день, если привести его в сельский бар с механическим быком, беднягу бросает в пот.

Я расхохотался, вероятно, не столько из-за травки, сколько из-за комментария.

- В самом деле? Механический бык?

- Ага. Бедняга. - Даррен едва мог говорить, так сильно он смеялся. - Его ждет то же самое, когда он унаследует отцовское ранчо.

Мы посмотрели друг на друга и согнулись пополам от смеха.

Трудно сказать, сколько времени мы там провели. Травка и время творили друг с другом странные вещи, так что уследить за ними было сложно. Но, в конце концов, после того, как мы раскурили второй косяк и рассказали разные истории, которые, вероятно, были далеко не такими смешными, как нам обоим казалось, мы решили, что пора заканчивать. Я положил коробочку от мятных леденцов и зажигалку в карман, и мы сложили стулья под брезент. Затем мы направились вниз, в наши квартиры.

В коридоре мы остановились. Ключи были в руках, но еще не в дверях.

Спустя почти целую минуту он нарушил молчание.

- Что ж, спасибо за, эм...

- Травку, Даррен. Это называется травка.

Он рассмеялся.

- Да, я знаю об этом. Спасибо. - Он встретился со мной взглядом, и я чуть не выронил ключи.

Мы смотрели друг другу в глаза. Мой разум, конечно, выбрал этот момент, чтобы напомнить о первой и второй ночах, когда подобный момент привел нас к поцелую, приведшему нас в его квартиру.

И Даррен выбрал момент, когда я на несколько секунд отвлекся, чтобы подойти ближе, а потом он привлек мое внимание, но не поцеловал, а я не поцеловал его, поцелуй, черт возьми, просто случился. Медленный, ленивый, откровенно чувственный и чертовски горячий, он возбуждал нервные окончания и вызывал к жизни сотни мурашек под одеждой.

Сквозь туман до меня дошел единственный, резкий проблеск ясности: подействовала ли травка на него так же, как на меня?

И даже если это не произвело такого эффекта на него, факт был в том, что это произвело эффект на меня. А это означало, что не было никакого способа узнать, где заканчивается кайф и начинается собственно влечение к Даррену. Или это, черт возьми, вообще имело значение, потому что я хотел его, был под кайфом или нет.

А помнишь, как странно это было после первого раза? Когда речь не шла о травке?

В этот раз было бы ничуть не лучше. На самом деле, даже хуже. Один из нас воспользовался преимуществом другого после того, как травка ослабила наши запреты. Хотя, кто пользовался преимуществом? Черт бы побрал, если я знал.

Я отстранился.

- Нам не следует этого делать, - прошептал я. - Это… травка. Я не хочу...

Даррен ослабил хватку на моей куртке.

- Наверное, ты прав.

- Я знаю, что прав, но, блядь, я... - Я снова наклонился к нему.

- Я тоже, - сказал он и совсем не сопротивлялся, когда я поцеловал его. И в тот момент, когда я убедил себя, что должен отстраниться, он запустил пальцы мне в волосы, царапая ногтями кожу головы, и я был в отчаянии. Я прижал его к стене. Он схватил меня за волосы и затылок. Даже сквозь затянувшую дымку я почувствовал его слишком знакомый запах, и мысли сразу вернулись к той первой ночи. И ко второй. Второй, которая началась, когда он отсосал мне прямо здесь, в коридоре. Бляядь....

Ты под кайфом, Сет. И он тоже.

Каким-то образом я нашел в себе силы оттолкнуться от него.

- Блядь. Прости.

Даррен провел языком по губам.

- Почему?

- Нам не следует этого делать. Только не после того, как мы, э-э, покурили. Нам вообще не следует этого делать.

Он выдохнул, его плечи слегка опустились.

- Ты прав.

Я сглотнул.

- Мне пора идти.

- Да. Я должен… Я... - Он указал на дверь. - Нужно лечь спать.

- Мне тоже.

- Верно. Спокойной ночи, Сет.

- Спокойной ночи. Еще увидимся.

Он кивнул, и мы оба направились к своим комнатам. Я отпер свою дверь и выскользнул из коридора, пока не передумал. Его дверь тоже открылась и закрылась довольно быстро.

Как только остался один, я прислонился к двери и потер слегка воспаленные глаза. Неужели я действительно только что отказался от ночи с Дарреном? Когда так чертовски возбужден, что ничего не соображал?

Но нам и так было непросто установить посткоитальный зрительный контакт, когда речь не шла о запрещенных веществах. Не было смысла усугублять неловкость, поскольку я не смог бы избавиться от нее, отчаянно дроча в душе.

Остановиться было правильным решением. Я знал, что это так.

Но у меня все еще был стояк.

И мне отчаянно нужно было справиться с ним.

И я это сделаю.

Сразу после того, как что-нибудь предприму по поводу этого внезапного желания съесть «Доритос».