Возвращение катаров

Вторник

Вдоль одной стороны проспекта стояли дома постройки тридцатых годов, переделанные в небольшие отели, которые были известны своими ресторанами и барами и превратились, благодаря своему облику, в своеобразную эмблему Майами. Другая сторона проспекта выходила на широкий пляж, омываемый Атлантическим океаном.

Многоликая толпа туристов со всего мира, активно смешиваясь с аборигенами, заполняла проспект, где уличный музыкант исполнял уже ставшую классической «Mi tierra» Глории Эстебан. Хотя стояла зима, вечер был мягким и приглашал к прогулке, а улицу переполняли машины, медленно ехавшие с зажженными фарами. Люди чувствовали себя главными героями любопытного представления, в котором каждый выступал одновременно в качестве зрителя и действующего лица.

Линда Америко и ее аудиторская группа выходили из кубинского ресторана на Оушен-драйв в Майами-Бич, где только что поужинали. Все чувствовали облегчение, так как наконец закончили проверку телевизионной программы, которую студия «Игл» показывала в Майами, и на следующий день должны были вернуться домой. В добрый старый Лос-Анджелес.

— Это настоящая трата времени — возвращаться в отель с такой публикой. Почему бы нам не пойти куда-нибудь, где можно немного размяться? — предложил Фрэнк.

— Хорошая мысль, — тут же поддержал его Джон. — Завтра выспимся в самолете. Мне посоветовали несколько местечек неподалеку. Девушки, вы как?

— Почему бы и нет? — сказала Дана. — Мы работали весь день, и доклад почти готов. Мы заслуживаем небольшого глоточка Майами-Бич. Разве не так, Линда?

Линда предполагала услышать что-то подобное в последний вечер в Майами и уже приготовила ответ.

— Естественно, мы этого заслуживаем, Дана, была проделана большая работа. Но, к сожалению, мне надо вернуться в отель, — ответила она с широкой улыбкой.

— Пойдем, начальница, не порть нам вечер, — возразил Фрэнк. — Все под контролем, расслабься. Позволь себе отдохнуть.

— Пошли с нами, — присоединилась к нему Дана, ласково беря ее за локоть. — Идем или все вместе, или никто. Не оставляй меня наедине с этими занудами.

Линда весело засмеялась.

— Дана, я уверена, что ты не только прекрасно проведешь с ними время, но и не позволишь им, как последним идиотам, влезть в историю из-за какой-нибудь красивой латиноамериканки. Давай, иди и развлекайся.

У Линды были веские основания, чтобы отказываться. Несмотря на то, что она была на год старше Фрэнка и являлась его непосредственным начальником, молодой человек проявлял необычную нежность по отношению к ней и мог воспользоваться ситуацией, чтобы попытаться сблизиться. Линде не светило оказаться в этот вечер в ситуации «двух пар». Фрэнк был привлекательным и приятным парнем, и в другой момент она была бы не против провести с ним время. Но после истории с Дугласом ее имя трепали на каждом углу, и она не могла себе позволить дать повод для новых сплетен.

— Кроме того, — добавила Линда, — я немного устала, а завтра мне с утра работать. У меня встреча с продюсером: он должен дать для аудиторского отчета свое объяснение несоответствиям в бухгалтерии и в системе расчета с поставщиками. А вы все знаете, что этот тип — известный сукин сын; это будет непростая встреча. Я желаю вам удачного возвращения.

— Ну, начальница! — Теперь уже Фрэнк подхватил ее под другую руку. — Не будь занудой. Пойдем с нами. Всего одна рюмочка, на полчаса.

Линде совсем не хотелось возвращаться в отель, а прикосновение Фрэнка вызвало приятную дрожь. Однако она ответила:

— Нет, Фрэнк. Вы знаете, что я не зануда. Но сегодня я не могу, это правда. Идите и развлекайтесь. Я поймаю такси и поеду в отель.

— Ну, пожалуйста, Линда! — теперь вмешался Джон. — Не оставляй нас одних. Что мы будем делать без нашего шефа?

Линда снова расхохоталась.

— Вы проведете время как никогда, я уверена. Я пошла. Удачи вам, увидимся в Лос-Анджелесе.

— Подожди, Линда, — сказал Фрэнк. — Я тебя провожу. Пусть они остаются и развлекаются.

Линда подумала, что ни под каким предлогам она не позволит Фрэнку проводить ее. Дело было даже не в том, что произойдет потом, а в смачных комментариях, которые вызовет сам этот факт.

— Нет, Фрэнк, ни в коем случае. Это твоя последняя ночь в Майами, воспользуйся моментом. Ты этого заслужил.

— Мы не позволим тебе возвращаться одной так поздно, — настаивал Фрэнк. — Я должен проводить тебя. Я готов выпить чего-нибудь в одиночестве в отеле.

— Я возвращаюсь одна, Фрэнк! — отрезала Линда, смягчив тон улыбкой. — Если вам так хочется, можете проводить меня до такси.

— Чем могу вам помочь? — портье продемонстрировал в улыбке безукоризненные зубы.

— Разбудите меня завтра в семь часов, пожалуйста. Номер 511.

— Конечно, госпожа Америко, — пообещал портье, простучав пальцами по клавиатуре компьютера и посмотрев на экран. — Желаете, чтобы вам принесли «Уолл-стрит джорнал»?

— Да, большое спасибо.

— Приятного вам сна, госпожа Америко.

— Спасибо, вам тоже.

В холле было оживленно, в глаза бросались туристы с восточной внешностью и парочка, ожидавшая лифт. Несколько пожилых постояльцев (мужчины в светлых брюках в клеточку, женщины — с высветленными волосами в стиле шестидесятых), смеясь, вышли из ресторана и направились в бар. Мужчина, сидящий на одном из кресел светло-оранжевого цвета, разговаривал по мобильному телефону, а через матовые стекла переполненного бара видно было, что там весело празднует какая-то компания.

Линда ускорила шаг, услышав, как зазвенел колокольчик лифта, и присоединилась к входящей в лифт парочке. Латиноамериканцы и, скорее всего, молодожены, судя по их слащавому виду.

— Спокойной ночи, — пожелала им Линда, выходя на пятом этаже, будучи уверенной, что они на самом деле проведут великолепную ночь вместе.

— Спасибо, — ответила девушка.

Линда зашагала по ковру нежно-зеленого цвета с оранжевыми кромками. Куда она сунула магнитную карточку от номера? А, вот она, в сумке. Молодой высокий и светловолосый мужчина в костюме и галстуке шел по коридору ей навстречу, они находились в нескольких шагах от ее комнаты.

У нее не было времени, чтобы войти в номер, открывать же дверь при незнакомце ей не хотелось. Ни к чему возвращаться к лифту, лучше она пройдет вперед по коридору, а потом вернется. Линда по-прежнему держала карточку в руке, решительно шагая вперед. Встретившись с мужчиной, она оценила его голубые глаза и правильные черты лица, хотя с несколько приплюснутым носом. Она коротко поздоровалась.

Мужчина кивнул с кривой улыбкой. Разминувшись с ним, Линда вдруг почувствовала грубый толчок. Человек схватил ее сзади и закрыл ей рот ладонью. На шее Линда почувствовала холодное лезвие ножа.

— Веди себя хорошо, и я тебе ничего не сделаю, — слегка хриплым голосом сказал ей человек. Нью-йоркский акцент. Это была первая глупая мысль, пришедшая ей в голову. — Пошли в твою комнату, — приказал мужчина.

Линда попыталась успокоиться и размышлять спокойно. Сердце выскакивало у нее из груди. Нет. Только не в комнату, это последнее, что можно сделать в этой ситуации.

— Лучше слушайся, а то я перережу тебе горло, — сказал он ей голосом тихим, но решительным. — Если крикнешь — умрешь. Ты будешь хорошо себя вести? — спросил он у нее, как у маленького ребенка.

Линда притворилась, что согласна, и кивнула.

— Вот это мне нравится, — удовлетворенно сказал мужчина. — Давай, шевелись.

Линда направилась к номеру 515. Она притворится, что карточка не срабатывает.

— Ты ошибаешься, куколка, — нож сильнее нажал на горло, и она попыталась отстраниться от лезвия, шагнув назад. Линда была уверена, что нож оставил порез. Отступая, она наткнулась на крепкую, как стена, грудь бандита. — Твоя комната 511.

«Откуда он знает номер? Что ему нужно?» — спрашивала себя Линда, пугаясь все больше, а незнакомец уже вел ее к номеру.

— Открывай, — приказал он.

В этот момент Линда услышала звук приехавшего лифта. Она видела краем глаза, что кто-то появился в коридоре. Возможно, это была единственная возможность! Девушка притворилась, что открывает дверь, вставила карточку в щель и изо всех сил ударила локтем назад. Она попала в солнечное сплетение, и лезвие ножа отодвинулось от горла. Линда оттолкнула бандита и бросилась навстречу входящему в коридор человеку.

— Помогите мне! — закричала девушка.

Она уже где-то видела это лицо. Это был тот мужчина, что звонил по телефону из холла. Он остановился, будто удивленный, но когда Линда приблизилась, внезапно дал ей сильную пощечину, которая свалила ее на пол. Линда пыталась оценить изменившуюся ситуацию и в этот момент почувствовала, как чем-то холодным ей сковали руки за спиной. Наручники? Затем ей заклеили рот скотчем.

Несмотря на то, что Линда была совсем не маленькой, ее подняли, как пушинку. Первый парень открыл дверь карточкой, и девушку втолкнули внутрь, не зажигая света. Линда споткнулась и упала на пол ничком. В окно была видна прекрасная растущая луна, которая посылала волшебные лучи в темноту комнаты. Окна. Может быть, единственный путь к спасению, хотя, находясь на пятом этаже, такое спасение было равноценно самоубийству. А Линда хотела жить.

Не было спасения, и единственный способ выжить она видела в том, чтобы не сердить этих типов. Конечно, это человек из холла предупредил другого о ее появлении. Услышал ли он номер ее комнаты случайно? Или они знали его заранее? От ответа на этот вопрос зависело, будет ли она жива завтра.

За спиной Линды послышался странный звук, словно хлопок резины, и она спросила себя, что бы это могло быть. Один из типов подошел к окну и закрыл занавески, после чего второй включил свет. У Линды болела кожа на лице, она ощущала свою беззащитность и уязвимость. Бандит помоложе включил телевизор и принялся переключать каналы, пока не остановился на новостях. Он увеличил громкость, но не настолько, чтобы это могло привлечь чье-то внимание.

Линда услышала, как позади нее открылась дверца шкафа.

— Повесить твой пиджак? — спросил один.

— Да, спасибо.

Неторопливо, будто у себя дома, они убрали в шкаф пиджаки. Затем ее грубо потянули вверх за волосы и заставили встать.

— Ты вела себя плохо, два раза обманула меня. И я вот-вот рассержусь на тебя. — Это заговорил молодой, стоя напротив, всего в двадцати сантиметрах от ее лица. Он говорил хриплым голосом и угрожающим тоном. — Я хочу услышать, как ты просишь прощения. Я сниму скотч, но если завизжишь, перережу горло. Поняла?

Линда кивнула.

— Будешь кричать?

Она замотала головой.

— Обещаешь?

Линда снова кивнула. Вряд ли этот тип шутил. Парень рывком сорвал скотч с ее рта. Только тогда Линда заметила, что бандиты надели на руки хирургические перчатки. «Не хотят оставлять следов», — подумала она. Видимо, им все это не впервой.

— Давай, красотка, проси прощения. Скажи: «Прости меня, Дэнни, это не повторится».

— Что вам нужно от меня? Почему вы так обращаетесь со мной?

— Сначала попроси у него прощения, — возразил старший и ущипнул ее за щеку. — Скажи: «Прости меня, Дэнни, это не повторится». И скажи это нежно.

— Прости меня, Дэнни, это не повторится.

— Хорошая девочка. Пол, что тебе нужно от этой красотки? Скажи, не стесняйся. Расскажи ей, что нам нужно.

Линда посмотрела на другого мужчину. Он сидел на диване и довольно улыбался. У него была светлая кожа, на вид — больше тридцати лет, он был намного толще своего приятеля.

— Дэнни и я — менеджеры, как и ты, нам приходится много путешествовать, редко бываем дома. И мы подумали: «Неужели мы позволим, чтобы такая симпатичная девочка скучала? Чтобы отправилась в кровать в десять часов? Да к тому же одна!» — Бандит явно наслаждался ситуацией. — Нам подумалось, тебе захочется немного поразвлечься с нами.

— Хорошая мысль, — согласилась Линда, стараясь контролировать ситуацию. — Давайте развлечемся. Но меня совсем не развлекает, когда мне связывают руки. Почему бы вам не развязать меня, и мы все вместе пойдем и выпьем что-нибудь в баре? Я приглашаю. Так мы повеселимся, а вы не впутаетесь в неприятности, о которых позже пожалеете. Как вам такой план?

— Замечательная идея, — сказал толстяк насмешливым тоном. — Мне нравится. Что ты скажешь, Дэнни?

— Да, неплохо, только сегодня я устал в офисе и мне хочется остаться дома с моей женушкой. И заняться с ней любовью так, как она того заслуживает, — добавил он с широкой улыбкой, направляясь к Линде. — Как тебе такая программа, дорогая? Хочешь покувыркаться со мной этой ночью?

— Только не при таких обстоятельствах. — Линда подозревала, что с ней просто играют, но должна была попытаться взять ситуацию в свои руки. — Развяжите меня, пойдем, посидим где-нибудь, и наверняка потом я этого захочу.

— Извини, дорогая, — ответил Дэнни, положив руки ей на грудь, — завтра мне рано вставать, и будет лучше, если мы займемся этим прямо сейчас.

Линда отступила на шаг, но мужчина продолжал ласкать ее груди через бюстгальтер. Она сделала еще один шаг назад и предупредила:

— Послушай, Дэнни, то, что ты собираешься сделать, — это изнасилование. Ты рискуешь сгнить в тюрьме. Пойдем прогуляемся вместе. Ты красивый парень, ни к чему тебе доходить до такого, чтобы переспать с женщиной. А потом мы займемся сексом с моего согласия. Хорошо?

— Слушай, малышка, — Дэнни ответил ей суровым тоном. — Ты что, думаешь, я дурак? Конечно же, мы сделаем это с твоего согласия. И ты покажешь мне, какая ты прекрасная любовница. А нет — я перережу тебе горло. Хорошо поняла? Сейчас я тебя раздену, и ты будешь очень стараться, если хочешь выйти отсюда живой. Ясно?

Не давая времени на ответ, второй встал и снова залепил рот девушки скотчем.

— Я не доверяю этой суке, — сказал он, — она вполне может укусить. Так будет менее забавно, зато надежнее.

Дэнни начал расстегивать пуговицы на блузке, которая была на Линде под пиджаком.

— Сейчас ты покажешь мне, как хорошо умеешь себя вести, малышка. — Лаская ее кожу, мужчина завел руки ей за спину и расстегнул бюстгальтер.

Прикосновение резиновых перчаток было неприятным. Линда старалась не терять рассудка. Она не могла ничего сделать, кроме как постараться остаться в живых. Дэнни продолжал щупать ее.

Старший снова сел в кресло. Он расположился поудобней, словно собирался посмотреть бейсбольный матч. Дэнни сдернул назад ее пиджак и блузку, они повисли на скованных наручниками руках. Линда осталась голой по пояс. Мужчина толкнул ее назад, и она упала на спину, на кровать, ударившись о ее край. Линда не сопротивлялась и пыталась сосредоточиться на приятных образах из прошлого, на чем-то, что мысленно увело бы ее от действительности: ее единственной целью было выжить.

— Ты хорошо поработала, сучка, — услышала она голос Дэнни, когда тот удовлетворил свою похоть. — Теперь сделай приятно моему другу. И я тебя предупреждаю: он более требовательный.

Линда открыла глаза и увидела, как старший приближается к ней. Он был гораздо тяжелее, и от него пахло табаком и алкоголем. Ее тошнило.

— Повернись, — услышала она через некоторое время.

Линда не пошевелилась, тогда мужчина ударил ее. Она мечтала, чтобы все, наконец, закончилось, и выносила все издевательства, не издавая ни звука из-за кляпа во рту, вонзив ногти в ладони от боли. Наконец они оставили ее, измотанную, в покое. Ей было все еще больно. Молодой повернул ее лицом вверх.

— Хорошая девочка. Ты хорошо себя вела, зайка. Знаешь, что мне нравится делать после секса? — Он не стал ждать ответа, так как Линда по-прежнему была с кляпом во рту. — Выкурить сигаретку и немного поболтать. Видишь, я не из тех эгоистов, которые сразу засыпают и даже не поговорят со своей девчонкой. Хочешь покурить? — спросил он и одним рывком содрал кляп. Линда покачала головой. — А я хочу. — Он вытащил сигарету из пачки и закурил.

— Послушай, Дэнни, я вела себя очень хорошо, — сказала Линда умоляющим голосом. — И вы мне сделали очень больно. Оставьте меня в покое. В сейфе у меня есть около четырехсот долларов и кое-какие украшения. Возьмите кредитные карточки. Свяжите меня, а потом, когда будете далеко, позвоните в отель. — Дэнни смотрел не нее с улыбкой. — И развлеклись, и деньги получили. Что вам еще надо?

— Хорошая мысль. Давай код сейфа.

Линда продиктовала, и второй мужчина, уже одевшись, открыл сейф и начал доставать его содержимое.

— Это ты хорошо придумала, милая, но мы еще не договорили. Какой пароль у твоего ноутбука?

Линду охватила паника. Они хотели большего, чем секс и деньги. Толстяк направился к компьютеру, стоящему на тумбочке, и включил его.

— Но что вам нужно? — с ужасом спросила Линда.

— Говори код доступа, красотка. И код доступа в почтовый ящик.

«Им нужны данные корпорации», — подумала Линда. Дэнни тем временем снял презерватив и бросил его в пакет вместе с бумагой, которой вытерся. Он надел трусы и, раздвинув ноги Линды, свисавшие с кровати, с угрожающим видом встал между ними. Парень пососал сигарету и, показав ее девушке, сказал:

— Отвечай.

Линда дала пароли, и второй занялся компьютером.

— Хорошо. Пока ты все делаешь правильно. Теперь скажи, с кем из секты катаров ты связана?

— О чем ты говоришь? — Линда была в ужасе, но старалась не показывать этого. — Кто такие эти катары?

Дэнни снова залепил ей рот и глубоко затянулся сигаретой. Затем он аккуратно стряхнул с нее пепел, чтобы сигарета не погасла, и прижег тело девушки. Позвоночник Линды выгнулся дугой, а волна боли, начавшись в груди, распространилась по всему телу. Она закричала так, как никогда не кричала в жизни, но ни один звук не смог вырваться из ее рта. Когда боль немного утихла и позволила ей думать, она была абсолютно уверена, что сегодня ей суждено умереть. Хоть бы это произошло быстро.

Она начала молиться.

— Отче наш, иже еси на небеси…