Враг нации

Глава 11

Пауза на перекус вышла недолгой. Сначала пришло письмо из ганзейского консульства. Оказывается, в Гавани имелось и такое учреждение. В нем задавался простой вопрос — на каких основаниях шаттл, приписанный к дас химмелну L-0258 проекта Z-2000AKW корпорации Мертон, прибыл в этот мир-осколок? И почему пилот не обратился за консульской поддержкой?

Отвечать он не стал, решив для начала изучить юридические тонкости самостоятельно, загрузив вопросом бортовой ИИ. Заодно и пообщаться с Шурави. Человек он масштабный, глядишь, чего и присоветует полезного?

— Искин, собери все информацию по ганзейским законам о спасении кораблей и правах тех, кто этим занимается. И заодно поищи правоведов по этой теме. Как будет все готово, доложишь результаты.

И словно откликаясь на его мысль, раздался сигнал входящего сообщения. В нем предельно лаконично указывалось время и место встречи с главой корпорации наемников и код разового доступа. До назначенного часа оставалось не так и много. Пришлось отказаться от прежних планов и быстро собираться.

— Поедешь общаться с Шурави, малой? Или тут останешься? — окликнул Курсанта Март.

Котенок молча соскочил с дивана, где только что старательно вылизывал свою шкурку, и побежал вслед за напарником.

Ошибиться с адресом не было ни шанса. Восьмидесятиэтажный зеркальный небоскреб, на самой вершине которого красовалась бело-синяя надпись «СПЕКТРУМ», не заметить было просто невозможно.

На входе его встретила бдительная охрана. Проверив допуск, у него вежливо попросили сдать оружие на хранение. Марта такой поворот немного удивил, но правила есть правила. Пришлось на время расстаться с пистолетом.

Потом они плавно и стремительно вознеслись на лифте в самое поднебесье, откуда открывался отличный вид на город, горы и океан.

— Красота, не хуже чем с борта, согласись?

— Мр-да, — горизонты не впечатлили кота, а вот сама кабина заинтересовала. Впрочем, ехать пришлось совсем недолго. Створки распахнулись, и они оказались в просторном, залитом солнечным светом холле. Сдержанный минимализм антуража, низкие диваны и кресла для ожидающих приема, круглый стол секретаря и аккуратно расставленные по углам турели.

— Да, нервная у людей жизнь. Все время надо держаться настороже…

Их встретила роскошного облика девица в деловом брючном костюме с пышной копной рыжих волос и белоснежной кожей. Одарив взглядом зеленых глаз, она спросила:

— Мартемьян Вахрамеев?

— Он самый, а это Курсант.

— Приятно познакомиться. Проходите, вас ждут.

И продефилировав перед ними, услужливо распахнула двойные двери. Оставалось только переступить порог.

Кабинет оказался… большим. Да что там, просто огромным. Потолок уходил метров на десять в высоту. Март задумался на миг, а зачем одному человеку столько места? С другой стороны, почему бы и нет? Каменный пол, настоящие заросли каких-то экзотически выглядящих цветущих растений.

В центре и вовсе располагался настоящий водопад, низвергающий свои воды откуда-то сверху в бассейн или пруд, в котором плавали разноцветные рыбки и лилии. Возможно, часть происходящего являлась искусной симуляцией — проекцией, но различить грань реального и виртуального не получалось. Негромкий шум падающей воды заглушал все другие звуки. Они прошли сказочный сад насквозь и оказались в деловой части апартаментов. Стол, мониторы, кресла. Все очень дорого и красиво.

Но это не помешало хозяину кабинета встать и первому протянуть руку. Лет семидесяти, крепкий, среднего роста, стройный и легкий, но с явственным ощущением силы в движениях и хищным блеском в глубине светлых зрачков. Смотрел он вроде и дружелюбно, но отстраненно, скорее изучающе, чем с симпатией.

— Добрый день.

— Здравствуйте, Александр Александрович.

Хозяин башни чуть поморщился и качнул головой.

— Это ни к чему, обращайся как все — Сан Саныч. Для друзей — Шурави. Но с тобой мы пока не друзья.

— Принято, Сан Саныч. Вам привет от Кержака. Дед просил меня передать вам папку с зашифрованными данными. Они на моем коммуникаторе.

— Пересылай. Посмотрим, что тут у нас? Так, ну, понятно… Наша давняя тема.

Март непонимающе посмотрел на главу корпорации «СПЕКТРУМ» и тот пояснил:

— Это данные его последнего рейда. Мы в свое время с Лисом, то есть твоим дедом Каллистратом Вахрамеевым, сильно морочили себе головы поисками артефактов Странников. Повезло, попалось кое-что, зацепило, захотелось еще. Да и смысл есть! Только рисков много больше, чем выгоды. Твой дед инвалидом стал и с радаров исчез, а я вот после тех событий на бизнес перестроился и свое производство организовал. Но если сам захочешь, готов вложиться некоторой суммой в экспедицию.

— Э-э, я, пожалуй, с этим подожду. Есть задачи более насущные на сегодняшний день.

— Так и думал. Разумно. Правильное решение. Ты не стой, присаживайся. А это что за существо?

— Курсант. Он член экипажа. Хоть еще молодой совсем.

— А ты полон сюрпризов. Интересно. Что-то я про них слышал…

И обратившись напрямую к котенку, неожиданно спросил:

— Ты уже разговариваешь?

Тот чуть недовольно дернул хвостом, но идти в отказ не стал.

— Мр-да.

— А что еще успело раскрыться?

— Да так, пока ничего особенного, — осторожничая, предпочел уклониться от ответа Март. Внезапная осведомленность старого пирата его напрягла и изрядно удивила. Хотелось спросить, откуда у него такие познания, но Вахрамеев предпочел сменить тему.

— Тогда получается все? Я миссию выполнил и могу быть свободен?

— Не спеши. Раз уж встретились, поговорим. Тем более, ты меня и удивил, и заинтересовал.

— Это чем же?

— Такие кораблики, как твой, на дороге не валяются, — в очередной раз демонстрируя исключительную осведомленность, заметил Шурави, — И история, рассказанная тобой «Бродягам», тоже не проста. Как ты вообще умудрился в этот осколок попасть?

— Кхм… повезло… — немного напрягся Март, которому сразу захотелось встать и уйти. Уж слишком его визави оказался проницателен.

— Да ты не ершись. Не на допросе у особиста. Кстати, там тоже так себя вести не надо. Но это я так, к слову, чтобы пояснить мой интерес. Ты ведь новичок у нас. Могу много тебе рассказать. В деталях. Так что пользуйся моментом, пока я добрый. Спрашивай.

Обдумав ситуацию, Март понял, что дергаться, действительно, нет никаких резонов. Дед не стал бы отправлять его к опасным или тем более гнилым людям. Да и сам он пока никакой очевидной угрозы не ощущал, так, скорее общее ощущение встречи с сильным и опасным хищником, который пусть пока никакой враждебности не проявляет, но… А с другой стороны, он ведь и шел сюда не просто так. Не ради послания и приветов. Да и не боится он никого. Драться так драться. Это всегда пожалуйста. Мысли Марта пошли по другому руслу, и он, подводя итог недавним наблюдениям, задал вопрос.

— Я так понял, Сан Саныч, что Гавань — это очень большой город. Почти сто километров вдоль океана и до десяти от берега к предгорьям. Населения тут несколько миллионов. Предприятия всякие. Но почему своих авиастроительных заводов нет? Только ремонт, обслуживание и модернизация?

— Это как раз просто. Чистая экономика. Тут все железно. Нам с дойчами и рахами конкурировать в разработке и строительстве воздушных кораблей просто не реально. Слишком дорого. Не окупится и за сто лет. Они нас по всем статьям раздавят. Сам понимаешь, остается только ремонт и модернизация. Всякие доводки и докрутки до ума. А заодно можно ломать и допиливать софт. Программированием у нас много народа занимается. Выгодная тема. В том числе и для кибершпионажа, и взломов. Простор большой. Нас не признают равными, но и трогать опасаются. Никто не хочет, чтобы на тот же Любек свалился ядренбатон. А мы это можем устроить.

— Почему бы им просто с вами не договориться?

— Как? Равные условия они нам давать не хотят. Мы ведь поначалу ждали, что нас включат в Ганзейский союз. И промышленность, и наука, и технологии — у нас все было.

— И оружие?

— Да. Не просто оружие. Истребители-бомбардировщики, вертолеты, несколько транспортников. Ракеты баллистические. К ним спецбоеприпасы. И авиабомбы с ядерной боевой частью. Да что там. Единственное на весь Союз высшее военное авиационное инженерное училище! Авиабаза Лоцики и 372-й истребительно-бомбардировочный авиаполк! Кто бы к нам рыпнулся, сожгли бы к хренам!

— Тогда почему не взяли? Или вы сами не захотели?

— Наши как раз предлагали. И переговоры вели, и заявку подавали. Сначала долго нам головы морочили. Рахи — они крючкотворы и законники, когда им это выгодно, еще те. Потом вроде взяли в кандидаты, выставили кучу условий, мол, как все выполните, тогда и будет вам счастье. Посмотрели на это все, почесали затылки, подняли руку, потом резко опустили и послали их к хренам собачьим. К тому времени «гаванцы» уже кое в чем поднаторели, разобрались, одним словом. Начали вот эту самую нишу осваивать. Оказалось, места хватает всем, а спрос на наемников огромный, никто его до сих пор не закрывает в полной мере!

— Это за счет чего получается?

— Постоянно новые миры открываются, там клиенты появляются сразу. У тех, кто давно с нами сотрудничает, аппетиты и обороты растут. Войн и всяких стычек опять же все больше и больше. И без нас никуда. Летуны, пехота, диверсанты и прочие спецы, тренеры для обучения местных вояк. Рахи собирают сливки. Им нужны сделки, где легко поднять от ста и более процентов. Ну или крупняк с удобной логистикой.

— Значит, и на мои услуги заказчики найдутся?

— Само собой.

— Я так понял, у вас свое производство кристаллических батарей имеется?

— Да, с ними вообще смешно получилось. Лет семь назад одна контора ганзейская обвалилась. Не рассчитали силенок, обанкротились, хозяин самоубился, кинувшись на ножик пять раз… Ну, судьба такая… Крупным игрокам их оборудование ни к чему оказалось, у них свое и поновее. Я метнулся быстренько и выкупил незадорого. Сразу зафрахтовал химл и вывез подчистую все до винтика. Заодно и спецов выдернул, переманил длинным рублем, проще говоря. А тут уже запряг их обучать наших ИТР. Благо, база имелась еще. Ну и рванули на первой космической.

Говорил Шурави охотно. Речь четкая, грамотная, спокойная, даже немного замедленная. Видно было, что излагать внимательному слушателю собственные воспоминания ему приятно.

— А тут еще пруха подоспела. Как раз с твоим дедом вместе мы за несколько лет до того смогли один прибор раздобыть. Чего с ним делать не ясно было, но и продавать не спешили. Надеялись добить комплект и воспроизвести всю конструкцию. Как-то раз подсунул нашим кулибиным, после того, как они прошли обучение, эту железяку, а они возьми и разбери ее! Поняли, чего и как! А в итоге мы на рывок пошли! Пришлось все продать, в долги влез, но вытянул НИОКР, зато потом мои «Спектрумы» пошли как горячие пирожки! И по скорости зарядки/отдачи, и по емкости на килограмм, и по расходу кристаллов аструма — где на пять, а где и на десять процентов лучше, чем у крупнейших производителей! Продал потом наработки, без эксклюзива, и все разом отбил, все затраты. Еще и поднял денег. И часть сразу влил в новые исследования да в модернизацию производства. Так и живем. Я в ганзейский рынок не лезу, мне и остальных хватает. Но процентов десять за мной — наверняка.

А где аккумы, там и прочие темы подтянулись. Начали кубатурить наши ученые, много интересного в железе воплотили. Опять же, тащим толковых с других миров. И рукастых, и головастых. Здесь доучиваем, и в бой.

— То есть вы регулярно аструм покупаете?

— А ты с какой целью интересуешься? Просто так или по делу? — сразу уцепился Шурави.

— Да есть тут одна история… — вынужден был признать его правоту молодой стрелок.

— Ты про работу спрашивал, — очень внимательно посмотрел на Вахрамеева Шурави, — У тебя направление пожирнее имеется. Твоя Пампа — это золотое дно. Бери больше, аструм — это куда круче. И дорогу туда знаешь. И контакты имеешь. А я всегда готов купить. Любую партию. И никаких рассрочек, деньги сразу на бочку! С ценой не обижу. Будем считать минус десять процентов от биржи ганзейской. Налогов у нас нет. Так что вся сумма тебе в карман. Чистоганом.

— А право ввозить и продавать Груз никакой лицензии не предполагает?

— Это как если бы пчелы были против меда! Кто в здравом уме станет создавать любые помехи для поставок в Гавань стратегического сырья? Лицензия требуется мне, как производителю и покупателю. Поставщики — неприкосновенны. Главная заповедь контрабандиста и мародера!

— Это звучит отлично. И никаких подводных камней?

— Изучи вопрос сам. Все наши законы и правила в открытом доступе.

— Обязательно так и сделаю. Кхм. У меня для вас, Сан Саныч, есть одна очень ценная информация. И предложение деловое.

— Наконец-то, а я уж думал, ты так и не сподобишься… — с усмешкой отозвался Шурави.

— Да. Размышлял, можно ли вам доверять…

— И правильно делал. Всегда сначала думай, потом говори. И учти, Шурави не дед Мороз, подарков в мешке не таскает и не раздает. Все надо заработать. А после удержать в руках. Только так. И о чем же надумал сообщить?

— Это длинная история. Мы вырвались из Пампы. Свой шаттл смог заполучить, потому что к нам вторглись имперцы! Они сбили химл корпорации «Мертон». А мне просто повезло рядом оказаться. Насколько понимаю, черные полностью захватили осколок, где и добывают аструм.

— Вот это вести с полей… не кисло… Ничего подобного в новостях не было пока. Ты уверен, что…

— Могу дать записи искина.

— Не надо, верю. Этот инсайд дорогого стоит. Подожди минутку.

Шурави переключился на работу со своим вычислителем, что-то быстро ему наговаривая.

— Так, уже хорошо. Продолжай, внимательно слушаю.

— Еще там, в Беловодье, заключил контракт с одной мутной конторой на доставку Груза в любой из ганзейских портов. Но потом, когда повезло сюда долететь, прикинул так и эдак, что можно ведь и с вами сделку заключить.

— Ты о чем, парень? Ничего не понятно.

— У меня имеется аструм, — прямо ответил Март. — Два десятка пудов. И смысл его тащить к рахдонитам? Если и здесь можно продать, и деньги заказчикам отдать сразу.

— Хм, я так понял, условия сделки были иными?

— А что делать? За фрахт они мне все равно заплатить не смогут. Нет у них столько. Отдавать товар без оплаты я не стану. Получается позиционный тупик. А так все останутся в выигрыше.

— Так может и вовсе их кинуть? Заберешь себе все и сразу?

— Нет. Не для меня схема. Вот если они первыми нарушат условия сделки и нападут, тогда другой вопрос.

— Разумно. И ты предлагаешь мне его купить?

— Да.

— Я бы мог приобрести у тебя все сразу. Деньги есть. Но я поступлю честнее. Хоть это и не в моих правилах. Будем считать, этой твой бонус за инсайд. Придержи пока свой товар. На пару дней. Завтра пойдешь в консульство Ганзейского союза и заявишь о нападении черных. Все понятно?

— Д-да, вроде как. Вы думаете, что новость толкнет рынок, и цены взлетят?

— Верно. Но учти, я акцептирую всю твою партию. И дам тебе за нее минус… — он на миг задумался, что-то высчитывая в уме, — пятнадцать от биржевой цены на день покупки.

— Мы же про минус десять говорили?

— Тут и минус пятнадцать будут как плюс двадцать, если не выше!

— Если так, то по рукам. Но зачем такие сложности? Не проще ли было рассчитаться прямо сейчас?

— Я, по-твоему, миллиардер?

— Вроде того… судя по этому небоскребу…

— Не преувеличивай. Да. Деньги есть. Но они почти все в обороте. Свободных не так много. Мне сейчас выгоднее десять миллионов кинуть на скупку свободных объемов аструма на рынке. Чем больше куплю, тем выгоднее продам после. Понимаешь?

— Вроде как.

— Вот и молодец. Пока и сам помалкивай, и ребятам из мутной конторы прикажи молчать. Передай им, что иначе я очень расстроюсь… Этот день нужен мне для подготовки. А завтра — в бой!

— Понял. Все сделаю.

— Где Груз? На борту?

— Нет. Перевез его в Хранилище.

— А вот это умно! Более надежного места и не придумать. Питер у нас в городе вроде казначея общекланового. Через его сейфы много всякого проходит. И всегда на сто процентов безопасно. Хорошо. У меня еще много дел, да и ты подкинул работы.

— Тогда мы пойдем.

— Да. До встречи. Я свяжусь с тобой.

Когда они на прощание пожимали руки, Шурави, придержав его ладонь в своей, еще раз переспросил Марта.

— Все понятно? Идешь в консульство завтра и передаешь им всю информацию о нападении имперцев.

— Так точно.