Враг нации

Глава 6

Хорошая неожиданность — это хорошо подготовленная неожиданность. И прежде чем полезть в драку следовало все хорошенько обдумать и обсудить. Ведь как верно подметил один неглупый человек — наличие даже слабенького плана — это куда лучше, чем его отсутствие.

— Ну что, погнали?

— Не спеши, паря, — в голосе собеседника проскользнула нотка снисходительности. — Нужен еще, как минимум, час, чтобы залатать дыры и протестировать все системы. И не забудь, что нам от этой стычки не светит никакой выгоды. Ракеты, сам понимаешь, не казенные. На свои кровные куплены. Премию за Юнкерсы не объявляли. Выходит, кругом сплошные убытки.

— Так-то да, — вынужден был согласиться Март, но все же продолжил гнуть свою линию. — С другой стороны, мало ли что могло измениться за то время, что вы в рейсе. Даже если не брали открытый лист на охоту, его могут зачесть задним числом. Так что если повезет и мы подобьем Тигра — то лучше на всякий пожарный случай все задокументировать.

— Тоже вариант. Но повторюсь, нам выгоднее с ним краями разойтись.

— Если судить по тому, как он вас без колебаний атаковал, да еще сразу двумя ракетами, настроены имперцы серьезно.

— Тут не поспоришь.

— К слову, а что тут с местными? Не опасны?

— Йети? Здоровенные черти. Они, в общем-то, разумные. Даже речь своя имеется. Рычат, свистят, щелкают… лопочут, одним словом. Их ловят и дрессируют, точнее, обучают. Не сказать, что особо головастые, но пару сотен слов и команд запомнить могут. Из них отличные телохранители получаются. Смотрятся грозно, абсолютно преданы хозяину. Но я этим не промышляю. Торговля живым товаром — не мое. Есть такие спецы — людоловы. И для развлечений, и для работы, и прочее всякое. Так-то рабство запрещено почти везде, но это вроде как просто услуги по рекрутированию и найму, хех…

— Понял тебя. Да, знакомо. Там, откуда я родом, таких волосатых хлопами зовут и вовсю используют в шахтах.

— Ты потому интересовался?

— Нет. Как ты, Берген, сказал, не моя тема.

— Правильно. Деньги можно и без этого поднимать нормально. Возможностей полно. Только успевай.

— Я смотрю, тебя атаковал стандартный Ю-28 Штурм-Тигр? — просмотрев пересланную ему запись скоротечного боя, спросил у Берского Март.

— Не совсем. Это Ю-28А, что значит Армбруст — арбалет на дойче. Эта модификация с дальнобойным радаром. Заточен борт и для работы по наземным целям, и для воздушного боя годится.

— Истребитель-бомбардировщик?

— Типа того. У него один минус — как только он свой «фонарь» врубает, все вокруг его сразу видят. И тут уже кто кого перехитрит. У нас БКО и РЭБ такие себе. Работают, но сам видишь, до конца прикрыть не смогли. УРы[1] у Юнкерса стандартные — «Хэтцхунд» малой дальности. Гончая, если на русский перевести и язык не ломать. Двадцать пять километров при стрельбе в переднюю полусферу. ГСН у нее с цифровой инфракрасной матрицей. Скорость до тысячи метров в секунду. Серьезная штука.

— А вы чем вооружены?

— Производитель другой, а по сути тот же хрен только в профиль.

— Насколько понимаю, у Тигра четыре точки подвески. На всех «Гончие» по паре. Итого восемь. Две они уже точно потратили. Если больше никого не повстречали.

— Там перекресток бойкий. Только всем известных створов пять штук… Так что все может быть.

— Вывод один. Близко к нам он подбираться не станет. Выйдет на дальность пуска ракет, отстреляется, и вся любовь. Так что от пушки толку никакого.

— Нам до нужного тоннеля почти сотку надо пролететь.

— А что если сразу после выхода из створа уйти вниз? Там высота точки — восемьсот метров, нас могут даже не успеть засечь. Местность холмистая, лес высокий опять же. Смотри, можно пройти вот таким маршрутом, — Март показал на экране предлагаемый вариант, проложив зеленую кривую на местности так, чтобы все время держаться вне зоны видимости для радаров. Они же не знают, куда мы полетим. Придется им подойти намного ближе. А мы не убегать станем, а устроим засаду. Определим, где он, ты спрячешься, а я пролечу дальше и подскочу вверх, обозначая себя. Дойч постарается атаковать, тут ты его и встретишь со всей широтой русской души.

— Красиво, — оценил приватир, — но не факт, что нужно. А вот твоя мысль пройти по рельефу мне нравится. Так и сделаем. Ты пойми, нам проще зарядить на полную скорость и рассчитывать на мощь моторов. Он же не ждет никого назад. Улетел и улетел. А квадрат, который этот Тигр контролирует — порядочный. Может и не успеть до нас добраться.

— Хорошо, если так. Но в ином случае мой вариант с засадой вполне годный.

— Базара ноль! Как выйдем в том осколке, оглядимся. Тогда и решим. До моей команды соблюдать режим радиомолчания.

— Принято.

— Конец связи, «Буран».

Роза, все это время молча слушавшая разговор летчиков, наконец, смогла высказать все, что она об этом думала. Немного запинаясь от волнения, она наклонилась к парню и принялась горячо говорить:

— Март, мы везем важнейший груз! Нам нельзя рисковать! Неужели ты не понимаешь, какое значение приобретает эта поставка после оккупации Мира черными⁈

— Кто бы спорил, только не я. Но какие у нас варианты?

— Не стоило нам связываться с наемниками!

— Во-первых, уже связались. Во-вторых, если хорошенько подумать, то получили полноценный боевой корабль сопровождения. Бесплатно. Даже с долей от добычи. Что здесь не так?

— Ну да… ты прав… И все же постарайся не геройствовать, а то знаю я тебя…

— Бой покажет.

Люди часто говорят о везении. На самом деле успех одних — это недоработка других. Уже зайдя вслед за «Бродягой» в тоннель, Март снова и снова смотрел на карту. Точки перехода образовывали вписанный в круг правильный пятиугольник с поперечником в плюс-минус сто — сто двадцать километров. Логично ожидать, что штурмбот черных постарается занять центровую позицию, из которой ему потребовалось бы не больше трех-четырех минут, чтобы выйти на дистанцию уверенного захвата цели ракетой и проведения пуска.

Им же требовалось пройти втрое больше. Радовало то, что линия курса не пересекала центр зоны, позволяя хотя бы не приближаться к неприятелю. Но так или иначе, ситуация складывалась нервная, заряжая Марта адреналином.

Выйдя из створа, Март сразу отдал рукоять от себя, разгоняя машину как на горке и одновременно стремясь укрыться от вражеского наблюдения, каждую секунду ожидая сообщения Искина о радиолокационном облучении борта чужим радаром. Но голос молчал.

— Неужели проскочили незамеченными? Где этот гребаный Тигр? — пробормотал он еле слышно.

Выводя винтоплан из крутого пике с предельной перегрузкой, Март успел заметить летящего в распадке между высоких, поросших густым лесом сопок «Бродягу». Выровняв борт на высоте не больше тридцати метров от верхушек деревьев, он повел его вслед за напарником. Склоны холмов стремительно проносились мимо, уходя назад. Эти сменяющие друг друга виражи захватывали все внимание. И все же он время от времени бросал короткие взгляды на приборную панель, привычно отслеживая авиагоризонт и показания вариометра.

Корабль наемников первым пошел вверх, выбрав в качестве трамплина и прикрытия пологий склон большой сопки. Теперь он шел, прямиком нацелившись на координаты створа. Мартемьян вслед за ведущим поднял свою машину. Развернув роторы под углом сорок пять градусов, выжал из двигателей максимум скороподъемности. От резкого перепада давления у всех заложило уши. По корпусу пошли ощутимые вибрации. Котенок недовольно сморщился и беззвучно зашипел.

— Обнаружено облучение.

— Где они?

— Тридцать пять километров.

— Мы набираем четыреста метров в минуту. Точка на высоте тысяча семьсот. Вершина сопки — тысяча сто. Нам остается ровно полторы минуты до перехода. Черному, чтобы выйти на предельную дистанцию пуска ракет, еще лететь сто секунд, плюс двадцать самой ракете до нас тянуться. Точно не успевает. И смысла нет тратить БК. Прорвемся!

Добравшись до отметки в полтора километра, они встретили попутный, сильный воздушный поток, который буквально подбросил их вперед и вверх, добавив еще десять процентов к скорости подъема.

Очевидно, пилот имперского штурмовика произвел те же нехитрые вычисления и, поняв, что дальнейшая суета бесполезна, прекратил преследование.

— Все, у нас получилось! Теперь вопрос, что ждет по ту сторону тоннеля…

— А ты везучий, «Буран»! — услышал Вахрамеев сразу после выхода из створа. — Проскочили прямо под носом у черных! Теперь прямиком дальше. Здесь относительно безопасно. Этот осколок называется Лидия, и он неплохо развит. Промышленность, торговля. Радиочастота авиадиспетчера прописана в базе, запроси эшелон и время для прохода второго створа.

— Принято. Так может, здесь бы и батареи зарядить?

— Нет, пойдем дальше.

— А плату за транзит они не берут?

— Весь фронтир объявлен свободной зоной. Взимать налог на небо запрещено. Вот если бы мы приземлились, тогда да. И портовый сбор, и таможня, и карантин. Морока… Без серьезной выгоды от посадки в их аэропорту никакого смысла нет.

— Я смотрю, тут и ПВО работает.

— Ну а как без него? Все тоннели прикрывают по несколько установок зенитных средней и малой дальности. Потому и дойчи не лезут сюда.

Конечно, общение вели искины. Но Вахрамеев все равно ощутил себя разом в цивилизации. Получив указания, они прошли в лидийском небе к цели и нырнули в следующий створ.

И снова погрузились в кипящие тучи грозового безумия. Тысячи молний, беспрерывный грохот громовых раскатов, высверки бело-синего огня от близких разрядов. В темной кабине, заполняемой вспышками холодно-яркого, слепящего сияния, лишь приборная панель дружелюбно подсвечивалась зеленым. Март, выбравшись из бронескафа, вольготно уселся на командирское кресло и, расслабленно выдохнув, заметил.

— Если все пойдет по плану, то еще два прыжка, час полета, и мы окажемся в воздушном пространстве Гавани Четырех Ветров.

— Что ты намерен делать дальше? Сразу отправимся в ближайший ганзейский мир?

— У меня там есть дела. Хочу встретиться с парой человек. Передать весточки. Заодно и обстановку разведаю. Как думаешь, нас в Ганзе как будут встречать?

— Точно без фанфар и торжественных построений, — насмешливо фыркнула девушка.

— Ну, кто бы сомневался. Я про механику процесса.

— Пропустят. У тебя же официальный допуск, — уверенно заявила она, постаравшись погасить нотки сомнения, которые расслышала в словах молодого пилота. — Послушай, Март, все будет в порядке. Мы прошли через такие испытания, самое сложное осталось позади. Теперь надо просто довести начатое до конца! Стоит ли терять время? Всякое промедление повышает риски. Представь, что кто-то в этом пиратском гнезде узнает про Груз⁈ Я мало знаю про Гавану, но истории про нее ходят одна мрачнее другой. Стрельба на улицах, притоны, бандиты. Это очень опасное место для нашего «золотого галеона».

— Интересная версия. Но думаю, ты изрядно сгущаешь краски. Не так страшен черт, как его бабушка… но это не точно… И тем более интересно там побывать. А стрелять я и сам умею неплохо. Дело в другом. — Вахрамеев настойчиво продолжил развивать свою мысль, не обратив ровным счетом никакого внимания на «накачку». — Менеджеры ЛюфтГанзы сразу определят, чей у меня шаттл. Примутся задавать всякие вопросы. Начнутся долгие разбирательства. А пока они будут идти, власти прикажут поставить борт в таможенной зоне под охраной. Да и скрыть груз не факт, что получится. У вас был план, как его протащить незаметно?

— Да, но теперь он не реализуем, — вынуждена была признать Баканова.

— И как ты предлагаешь действовать?

— Досматривать тебя без получения официального судебного решения не станут. Я свяжусь со своими, и они что-нибудь придумают. Там никто еще не знает, насколько все изменилось.

— Есть и еще один вопрос. Оплату за рейс я должен получить сразу. До передачи Груза. Это понятно?

— Не уверена, что у наших есть такая сумма на счетах…

— Пусть берут кредит, — пожав плечами, спокойно отозвался Март. — Утром деньги, вечером стулья… Вечером деньги, утром стулья… тут вроде нет места разночтениям…

— Я просто сопровождаю Груз. Решения принимать не уполномочена, — уклончиво ответила девушка, опустив глаза, что сразу насторожило Марта. Совладав с собой, она куда решительнее добавила, — Твои условия передам обязательно. Главное, поскорее добраться домой.

— Очень верно сказано. Знать бы еще, где он, этот дом… Роза, как тебе идея выпить по чашке кофе?

— Почему бы нет… — согласно кивнула девушка, но тут же подозрительно посмотрела на молодого человека. — Я так понимаю, предлагаешь мне сварить его?

— Ты такая умница! — расплылся в улыбке командир «Бурана», вызвав у девушки острое желание запустить в него кофейником.

[1] УР — управляемые ракеты с ГСН (головкой самонаведения)