Враг нации

Глава 26

Можно всю жизнь ровно просидеть на пятой точке и так и не узнать, каков ты на самом деле. А можно, поняв, что ты адреналиновый наркоман, пуститься во все тяжкие, встревая бесконечно в разные передряги, идти по острию ножа, получая от этого всякий раз настоящее наслаждение от вкуса жизни, пусть и с изрядной добавкой садо-мазо. Распробовав толком каково это, стремиться снова и снова испытывать это состояние кайфа от запредельного риска. Вот только «дозу» требовалось все время повышать, уж слишком быстро все приедалось…

Прежде Ворону все казалось скучным. Жизнь казалась слишком пресной, уныло-предсказуемой и зажатой в тиски бесконечных правил и ограничений. Куда стремиться внуку могущественного и богатейшего вождя Парфена Шибаева? У него уже все есть. Оставалось прожигать ее со вкусом и размахом, как настоящему «дикому» мажору-беспредельщику.

Хотелось быть лучшим, чтобы все смотрели снизу вверх и завидовали ему. Правда, не всегда это получалось. Часто ему поддавались специально, чтобы задобрить или опасаясь мести. Но иногда находила коса на камень, как с Вахрамеевым, этим клятым стрелком… Единственное, что угнетало, это необходимость подчиняться старшим. Жить из их милости и ходить в их воле. Это временами погружало Ворона в черную меланхолию.

Новая эра в его жизни началась совсем недавно. Емельяну сразу, как имперцы появились в их мире, пришла в голову мысль договориться с ними и пойти на службу. А когда выяснилось, что и дед его мыслил сходно, заключив с новыми хозяевами Мира договор, все вопросы окончательно отпали. Оседлав своих железных коней, его мотобанда рванула прямиком в столицу колонии — Кайхерхафен. И немедленно была принята в число аскери — туземных солдат-наемников.

Из них создали первый отряд шуцманшафта — охранного отряда, который подчинялся фельджандармерии имперской колонии Пампа. Черные предпочитали называть эти силы коротко — «шума». А сам Ворон получил высокий чин лейтенанта — цугфюрера, командира или, как он предпочитал, вождя ягд-команды. Хотя по факту его банда очень быстро разрослась до целой роты, вобрав в себя много конченных отморозков и нелюдей, готовых грабить, насиловать и убивать без малейших угрызений совести.

По началу к ним и вовсе никто не лез, лишь ставили задачи патрулировать дороги и поселки, стоять на блокпостах и проводить фильтрационные мероприятия, а проще говоря, загонять семьи самых упорных борцов с оккупационными властями в концентрационные лагеря.

Все это сопровождалось ничем не ограниченным насилием и произволом внезапно вознесенных едва ли не на вершину власти бывших изгоев и разбойников-барантачей.

Бойцов он отбирал сам, не доверяя эту работу никому, даже ближнему окружению. Цель его была проста — добиться безусловной личной преданности. Не клану, не планете и уж тем более не иномирной империи.

Когда на Пампу прибыли транспорты с дополнительными войсками, прежней, почти бескрайней вольнице пришел быстрый конец. Появились инструкторы, пока пусть и большей частью номинальный, но все же контроль имперцев за действиями головорезов из «шумы». Но Ворон продолжал упиваться новыми, почти беспредельными возможностями.

Когда снаружи послышался гул винтов, он как раз раскуривал косячок. Он уже вдоволь натешился девкой, схваченной им сегодня по пути прямо посреди улицы, и теперь несчастная сидела, сжавшись в углу, стараясь прикрыть обнаженное тело руками.

Как кровавый упырь, Ворон насосался ее страхом и болью и теперь расслабленно лежал, медленно окутываясь сладковатым дурманящим дымом, лениво прикидывая, что можно бы ее отдать парням в казарме, пусть тоже получат свою долю удовольствия. Но делать что-то было откровенно лень. В памяти всплыл образ Лизы Старогод, которая так и не стала его женой. Помолвка-то сорвалась. Вместо второго Лунного дня началось нашествие черных. И стало не до того. Потом все закрутилось. А тут вроде притихло. Вспоминая про роскошные прелести девушки, Ворон не смог удержаться и тихонько завыл по-волчьи, заставив несчастную пленницу вздрогнуть. В одурманенной голове проклюнулась бредовая мысль немедленно, прямо посреди ночи рвануть в Тару, забрать Лизавету силком без лишних разговоров из родительского дома и сделать своей. Кто ему откажет?

— Убью любого, кто на пути встанет или слово поперек скажет, — вслух пообещал незримым противникам Емельян. Решив действовать, он тут же позабыл о пленнице и, подскочив с кровати, пинком распахнул дверь в казарму.

— Эй, что спите, черти⁈ А ну живо собираться и за мной!

Не успел он прорычать приказ, как где-то совсем близко и оглушительно громко застучала скорострельная пушка.

— Тревога, к оружию! — поняв, что дело серьезно, Ворон и сам бросился к своему автомату и уже почти привычно накинул плитник с обвесом. Но больше ничего не успел. Стенку жилого модуля, выделенного шуцманам под казарму, пробила очередь осколочно-фугасных снарядов. Все рвалось и горело. Уцелеть в этом аду удалось немногим. Ворону повезло, он отделался парой царапин. Звериным инстинктом он понял, что его единственный шанс выжить — это уходить как можно быстрее. Бежать.

— Кто живой, за мной, бегом!

Следом за лидером из горящего здания выскочили всего трое человек. Думать об остальных двух десятках не оставалось времени.

— К машине и ходу! Тихо у меня. Без приказа не стрелять, удавлю!

Главным приобретением последнего времени стал для него легкий броневик, выделенный командованием для ягд-команды Ворона. Вот к нему они теперь и побежали, пригибаясь и стараясь остаться незамеченными. Но все же их как-то разглядели в потемках и открыли огонь. Один из боевиков упал с перебитыми ногами, но они даже на миг не притормозили, чтобы помочь ему.

Оказавшись у машины, он лично запрыгнул на место водителя и, не дожидаясь, пока загрузятся двое бойцов, ударил по газам, так что одному из карателей пришлось уже на ходу запрыгивать на широкую подножку броневика.

Протаранив никем не охраняемые ворота, тяжелый бронемобиль вырвался за пределы лагеря и понесся по ночной дороге, вслед ему ударила очередь из пулемета, зацепив несколькими пулями, но остановить их не смогла.

— Уйдем! — как заклинание твердил Ворон, яростно скаля прокуренные зубы. Ему было весело.

Выскочив из-под огня, они, не сбавляя ход, погнали дальше. Корме машины изрядно досталось. Стекла покрылись густой сеткой трещин, в стенах появились сквозные пробоины. Произошедшее никак не укладывалось в сознании Ворона. Он судорожно искал ответы, что вообще произошло? Откуда у нападавших авиация и мощное новейшее оружие? Кто они? Вывод напрашивался один. Это начали действовать прежние хозяева — рахдониты, тем более, и мельком увиденный ими тилтротор имел узнаваемые черты. Такие и прежде ему доводилось наблюдать в небе.

Это меняло все расклады. Прежней веселой жизни больше не будет. «Нас начнут убивать… давить как курей. Надо чего-то придумать. Пока еще есть время…», — лихорадочно соображал Шибаев-младший. Доехав до ближайшего блокпоста, на котором стояли шестеро его бойцов и капрал-инструктор из числа имперцев, Ворон тормознул броневик и, открыв дверь, соскочил на землю.

— На базу напали. Мы едва вырвались. Надо связаться с начальством и доложить о произошедшем, — пояснил он через автопереводчик черному. Тот молча кивнул и полез в машину, для настройки канала связи.

Начальство выдало ценные указания. Оставаться на месте и ждать дальнейших приказов. Еще через полчаса им сообщили, что передовой отряд поддержки прибыл на точку и не встретил сопротивления.

— Возвращайтесь и приступайте к поисково-розыскным действиям, окажите поддержку представителю контрразведки Абвера. Первое, что сделал Ворон, вновь оказавшись на базе — проверил концлагерь. Он был пуст. Нашелся единственный человек, который то ли из трусости, то ли по иным причинам не ушел вместе с остальными. Это тоже теперь предстояло выяснить.

— Почему не сбежал со всеми?

— За меня уже внесли плату, утром и без того должны были отпустить домой.

— Понятно, — не скрывая презрения, бросил в ответ Ворон. — Рассказывай, что тут было.

— Прилетел корабль с винтами, сел посреди лагеря. Окрикнул всех, приказал всем построиться и идти к форпосту по дороге следом за вояками.

— Кто это были?

— Не знаю, по виду похожи на имперцев, но точно не они. Иномиряне.

— Что еще делали?

Свидетель подумал и добавил не так уверенно:

— Вахрамеевых отдельно собрали и на борт корабля загнали.

— Вахрамеевы? — проскрипел зубами Ворон, — Точно знаешь? Не врешь?

— Ей-ей, клянусь. Они все в том бараке жили. Оттуда их и увели. Я сам все видел. А можно я уйду уже?

— Куда? Не егози. Сейчас тебя будут снова допрашивать. Дойчи. И смотри, говори все толком!

— Всенепременно, как же иначе…

Но Ворон уже не слушал жалкого бормотания труса. Он почти бегом направился к машине, по дороге прихватив пару своих шуцманов. У него была зацепка. И он собирался раскрутить ее сам. Теперь это было его личное дело.

Терять время он не стал и прямиком рванул в Тару, подняв Акинфия посреди ночи громким стуком в дверь. Тот, увидев броневик и стоящего у порога Ворона, сразу принялся льстиво улыбаться, кланяться и заискивать.

— Какие гости к нам пожаловали. Емельян Андронович… — но не успел он закончить приветствие, как получил резкий тычок кулаком в живот, а когда, скрючившись, упал на колени, Ворон еще и добавил пару раз с ноги, пробив тому в грудь, крепко приложившись носком тяжелого ботинка. Акинфий упал, застонав, но цугфюрер, ухватив его за шиворот, приподнял и прошипел с ненавистью:

— Слышь, плесень, твои сродственнички из лагеря сбежали. Какие-то шибко ловкие вояки явились на воздушном корабле и всех постреляли. Да не в том беда. Много они моих людей побили. А вот за это всем придется заплатить и с лихвой! Сыщешь их мне и доложишь, куда они, такие хитрые, запрятались.

— Помилуй, Емельян Андронович. Да где ж я тебе их найду? Ничего про них не знаю, не ведаю.

— Не о том ты думаешь, собака. Сроку тебе три дня. Не принесешь в зубах, всю твою семью под нож пущу, а баб да девок на круг поставлю, пускай, что такое с настоящими мужиками кувыркаться, сведают… Все ли понял?

— Как не понять, — опустив голову, тихо ответил Акинфий.

— То-то же.

Развернулся и, рыкнув мотором, рванул с места, только пыль из-под колес взметнулась. Разом постаревший и почерневший Акинфий сидел на ступеньках дома, тер ушибленные ребра, пытаясь сообразить, что же теперь делать.

А Ворон после немного взбодрившей его встречи прямиком отправился к башне Старогодов. Но тут его поджидал неожиданный облом, от которого он едва не взвыл. Родовая крепость клана Лизаветы оказалась пустой и наглухо заколоченной. Люди ушли. Куда?

— Дерьмо! Твари! Я найду вас, клянусь бездной!

Отпихнув сидящего на месте оператора боевого модуля бойца, он активировал крупнокалиберную пулеметную турель и, ухватив джойстик, принялся расстреливать закрытые железными ставнями окна нижних ярусов башни. А когда под напором сияющей в темноте огненным потоком длинной очереди бронебойно-зажигательных пуль обломки камня и куски металла полетели на землю, он еще и всадил в разбитые проемы пару термобарических гранат, так что вскоре величественное здание занялось от подвалов до верхних этажей.

— Перезарядить, — бросил он подручным, а сам некоторое время молча стоял, дымя очередной самокруткой. В его сузившихся зрачках отражалось пламя пожара. Вскоре жар стал нестерпимым, пришлось отъехать подальше. Затем здание начало с грохотом рушиться, разбрасывая вокруг мириады раскаленных искр. Ворон, насытившись зрелищем, поднял автомат и полоснул по ближайшим домам очередью, выплюнул окурок и сел в броневик.

— Ехай!

— Куда, командир? — осторожно уточнил уже на ходу водитель.

— В Шагол. К деду. Надо порадовать старика новостями…

Возвращение на базу прошло без особых проблем. Перескочив через серебрящуюся в лунном свете ширь Белой, они быстро углубились в горы. И поминай как звали. Искать их в этих лабиринтах — черт ногу словит.

Приземлившись и сложив винты, «Буран» вкатился в пещеру и следом за ним сразу опустился маскировочный полог. Электромоторы шасси замерли, и на минуту вокруг стало непривычно тихо. Скинув шлем с визорами, Март обернулся к сидевшему рядом Курсанту, погладил подросшего уже до неприлично больших размеров зверя по лобасто-ушастой голове. Тот в ответ молча уставился на него своими глазищами.

— Вот скажи мне, любитель рыбов, куда тебя так распирает? До каких пор ты собираешься укрупняться?

— Не знаю-ю, мр-я сам для себя загадка.

— Ладно, бой покажет… Так, на ближайшие полчаса можешь быть свободен. А после полетим дальше.

— Пр-р-иня-ато, командир-р-р, — со всей серьезностью ответил кошак.

Март даже и не знал, кого они смогли спасти. Не до того было. Теперь же, когда грузовая рампа открылась, и все смогли выйти наружу, настало время увидеть родные лица, обнять каждого, выслушать сбивчивые истории и благодарности. Он не спешил, не прерывал людей, давая им выговориться и понимая, что они пережили. Среди остальных заметил Марью Ильиничну — жену дяди Поликарпа, а рядом и ее невестку Марфу с малышом на руках, им уже рассказали, что их мужья живы, и потому на лицах женщин светились улыбки.

Он было хотел сопроводить их в палату, где лежали раненые, но тут его перехватил Вайс.

— Что с аструмом? — и не пытаясь изображать сердечность, сразу перешел к главному вопросу главкомиссар трудовиков.

— Все на месте. В кабине. Взвесим, получу свою долю, и можно лететь, партайгеноссе.

Проверив Груз и высчитав до грамма причитающееся Вахрамееву, они уложили контейнеры обратно в грузовой отсек и оформили электронные документы на партию товара. Немного дольше занимались разборкой захваченного оружия. Эту задачу Март передоверил деду Каллистрату и четверке «мушкетеров», как он их стал мысленно называть. После некоторых препирательств с Вайсом и торга, в котором старый оружейник показал настоящий класс и полное владение темой, удалось разрулить и этот вопрос.

— Так, Гена, я скоро стартую. Мне нужно еще минут десять — пообщаться с родными. И учти, сомневаюсь, что они захотят оставаться с вами… Не препятствуй им, если соберутся уходить.

— Послушай, Мартин, все они побывали на нашей секретной базе, и если кто-то из них попадет в лапы черным, то нас рассекретят.

— Думаю, у вас заготовлены резервные варианты, — равнодушно пожал плечами летчик. — Ничем помочь не могу…

— Шайсе… — впервые не сдержался Вайс. — Мы только тут начали нормально обустраиваться…

— Мой тебе совет, сделай настоящую базу в одном месте, а все коммуникации, в том числе и мои прилеты — на другую точку назначай.

— Без тебя разберусь, — отмахнулся лидер партийцев.

Спустя несколько минут все мужчины клана собрались в палате, где лежали быстро идущие на поправку раненые. От некогда многочисленной семьи осталось двенадцать человек, считая и Мартемьяна. Оглядев их, он без долгих вступлений сразу перешел к сути.

— Вот что, мужики, наш дом и владения потеряны, предлагаю перебраться в другой мир — Гавань. У меня там уже кое-что есть. На первое время сгодится. А дальше поглядим.

Бравая «четверка» сразу заулыбалась, на лицах явственно проступило радостное ожидание. Крепко их «Буран» и прочие иномирные штуки зацепили… Старшие же, напротив, помрачнели.

— Вот что, — ответил ему сам Поликарп, говорил он тихо, но вполне отчетливо, — Мартемьян, мы тебе очень благодарны, за все… Но Беловодье — наш дом. Наш мир. И отдавать его мы никому не станет. Мы будем сражаться до победы. Понимаешь?

Чего-то подобного Март и ожидал. Так что спорить с упрямыми кержаками и настаивать на своем, расписывая достоинства и перспективы нового мира, не стал.

— Решать вам. Я чем смогу, помогу. Нужно наладить добычу кристаллов и золота, на них можно купить все нужное. И оружие современное в том числе.

— Другое дело. За это тебе заранее поклон от всех нас.

— Вот еще что. Техника в тех краях сложная. Надо уметь ею пользоваться, учиться. Да и пилотами стать тоже можно, еще корабли купить… Большое дело. Если вы мне дадите несколько человек, возьму их с собой, обучу в Гавани Четырех Ветров. А потом и сюда вернутся, только уж грамотные и умелые.

— Может, и верно, что ты сказал. Но только нас мало осталось. Кто сражаться будет, если молодежь в иные миры услать? Да и сколько там всякой пагубы? Как бы не задурили им головы, не заморочили нам парней. Нет, на это не могу пойти.

Март сдаваться не стал, а принялся развернуто обосновывать, приводя один за другим, пусть и нелицеприятные, но веские доводы.

— Поликарп Маркелович, не спеши отказываться. Посуди сам. В чем главная недоработка была у тех, кто Беловодьем правил все эти полста лет? Главная ошибка — это самоизоляция, нежелание учиться, осваивать новое несмотря на то, что многое было доступно. Ведь Запределье проникло в долину Белой уже очень давно. Но что изменилось с тех пор? Мы превратились в колонию клана Мертон, до небес обогатив его и вознеся на вершину могущества. Из наших недр качали бесценные ресурсы, оставляя нам ничтожные крохи.

— Это верно, — мрачно подтвердил Костыль, и даже вождь клана не решился ему возразить. Правда вышла наружу и оспаривать ее не имело уже никакого смысла.

А Март, почуяв кураж и ощутив поддержку авторитета, продолжил вколачивать в упрямые головы родичей новые гвозди аргументов.

— А сейчас, когда враг перешел к прямому завоеванию, необходимо не просто отвечать, надо выходить на другой уровень, учиться и понимать эти реалии. И тут мало даже просто освоить технику. Главное оружие — это наши головы. Наш разум. Надо понять мир высоких технологий, усвоить его логику и правила. И сделать это можно только погрузившись в него. Хотя бы на некоторое время. Потому парней необходимо именно что отправить в Гавань и дать им покрутиться там, повариться в этой обстановке, дать познакомиться с разными людьми.

— Предлагаешь нам уйти отсюда? А что взамен? Жить из твоей милости? Зачем, когда мы здесь и сейчас можем сами себя обеспечить, с твоей помощью так тем более. А там что? Стать наемниками? Не велика честь, да и будущность такая для клана мне не по сердцу. Мы Вахрамеевы владеем частью бесценных богатств дарованного нам свыше мира. Беловодье — наша земля обетованная, завещанная предками. Так неужто мы разменяем ее на чужие края? Нет. Это наш мир. И мы за него будем сражаться. А если ты поможешь нам наладить прямую связь с другими осколками, то еще и силу заберем немалую. Что партийцы, у них своя тема, мы пока союзники, а дальше каждый сам по себе.

— Что думаешь делать, Поликарп Маркелович?

— С оружием иномирным, которое ты нам привезешь в обмен на кристаллы и золото, мы сможем бить врага. И собирать вокруг себя других людей. Станем силой. А дальше поглядим.

— Большие планы. Согласен. Но ты же понимаешь, что враг навалится на вас всей дурью? Тяжко придется…

— Справимся, — уверенно ответил глава семьи, а вот на лицах Зотея и деда Каллистрата промелькнула тень сомнений.

— Вот что, Поликарп. Март дело говорит. У врага дирижабли, конвертопланы, броня, оружие, связь. Да еще и наших предателей вон сколько к ним набежало. Рады стараться. Мы драться будем, но лучше и нам себе союзников поискать толковых.

— Рахдонитов?

— И с ними надо бы уговориться, — не стал возражать старый киборг. — Дык сам посуди, эти трудовики и есть часть мира «знающих пути». Март же сказал, они там, в метрополии, себе корпорацию создали. А это, скажу тебе, не просто так. Любая деловая организация в Ганзе завсегда с кем-то из сильных дружит, кредиты там берет, сделки совершает под общим «зонтиком». Так что эти ребята не сами по себе игру ведут. Они чьи-то люди…

— Даже так? — поразился и сам Март. Он как-то и не думал о таких сложностях прежде.

— И никак иначе, — отрезал старик. — Поверьте мне на слово. Нет, рахдоним нам нынче не помощники. А вот гаванские горлохваты, прежние мои знакомцы — запросто могут и вписаться за хороший куш. С твоих слов, Мартемьян, тебя там хорошо приняли. Мои кореша в силе большой. Значит, помнят. Если поклон от меня передашь и сделаешь предложение, от которого они не смогут отказаться… глядишь, и получим крепкую подмогу…

— В таком разе тебе самому туда и ехать надо. Я пусть и купил себе долю, и получил место в совете капитанов, но тебе по старой памяти с ними столковаться будет проще и доверия больше. Опять же ты не просто сам по себе прилетишь, а как представитель клана и всего внепартийного Сопротивления.

— Не поспоришь… — согласно кивнул дед. Март ощутил, что Костылю и самому хочется вернуться в мир высоких технологий. Пампа для него все же была укрытием, а не домом все эти долгие годы…

— А если парней отправите, за ними же присматривать надо будет. Мне точно некогда. Все время в перелетах, в работе. А они совсем зеленые. Наставник им необходим. А ты, дед, с твоим опытом и знаниями, лучший кандидат на эту работу. Ты и сам их многому научить сможешь. Тем более, человек ты в тех краях не новый.

— И с этим соглашусь. Что скажешь, Поликарп Маркелович?

— Да уж все сказано. Решено. Ты, Каллистрат Иванович, отправишься в Гавань и возьмешь под свое крыло четверку, с ними пусть и мать их летит, будет тоже присматривать и хозяйство вести. Да и куда ей от сынов? Мин погиб, грех с детьми ее разлучать… если ты, Март, не против, конечно.

— Я только за. Поставлю еще один жилой модуль в бронеангаре. Не вопрос.

— Может, ты и прав… ох-хо, вот уж не думал, что на старости лет снова в тех краях окажусь…

— Значит, решено? Могу и детей с бабами забрать, пусть не по пещерам прячутся, а в безопасности живут?

— Нет, это уж мы сами управимся. Парней бери. Сколько им на подготовку времени потребуется?

— Сложно сказать. Это зависит от того, чему учить будем… Но самое малое — месяц, а скорее два.

— Ну, если ты, Каллистрат, считаешь, что толк будет с того, я не против.

— Будет, не сомневайся, глава. Вы, главное, тут без нас не пропадите…

— Справимся, чай, не дети малые. Теперь вот что еще. Тебя, дядька, назначаю полномочным советником и послом клана и всего города Тара. Заключай сделку, договаривайся там с прежними друзьями, как если бы говорил моим голосом. Старшего сына своего Зотея назначаю военным вождем клана и своим наследником. Что до тебя, Мартемьян. Ты не только полностью восстановлен в правах члена семьи. За то, что спас наших от плена, быть тебе, моему племяннику, восприемником власти в нашем роду вслед за моим старшим сыном.

— Благодарю, большак. Только какой из меня второй наследник? Со своими бы делами разгрестись…

— Ничего, справишься, коли нужда придет. Слово сказано. Ты отныне второй наследник. — не без намека, с нажимом произнес Поликарп.

Март посмотрел на дядьку и понял, что тот хотел донести своими словами. Война дело такое. Всякое может случиться. Помирать ни он, ни его сын точно не намерены, но если уж такая беда придет, то, стало быть, и всему клану придется очень тяжко. Вот тогда сегодняшнее предложение Марта перебраться всем гуртом в Гавань станет самым разумным для остатков родни. А тут и власть законно у него будет. Вот, о чем дядька мыслил. Все продумывая заранее.

— Будь по-твоему. Не отказываюсь и принимаю эту высокую честь.

Через несколько минут, после короткого прощания, «Буран» оторвался от планеты и, стремительно набирая высоту, взял курс на известные пока одному Марту координаты. Дед молча устроился на откидном сиденье в кабине, а молодежь осталась в салоне, осваивая открывшиеся им просторы компьютерных технологий. Достигнув намеченной точки, воздушный корабль нырнул в небесный тоннель, его стройный и стремительный силуэт исчез, словно его никогда здесь и не было. Лишь эхо от могучих винтов еще несколько томительно-долгих мгновений потерянно металось среди скал, но потом и оно затихло, растворившись в вековечной горной тишине.

Эпилог

Рейхсриттер и оберлейтенант Манфред фон Вальдов сразу по прибытии в Кайзерхафен был вызван к генерал-губернатору имперской колонии барону Александру фон Дасселю.

— Рад тебя видеть, Манфред, и поздравляю с повышением и высоким званием одного из личных рыцарей императора.

— Благодарю вас, господин барон. Кайзер оказал мне высокую честь и щедро наградил.

— Таков наш государь. Знаю, что ты отыскал нашу пропажу…

— Да, я видел его, попытался устранить, но немного не хватило везения…

— Что ж, это бывает. Все приходит с опытом, Вальдов. Я вижу, — заметил он, прочитав документы новоявленного оберлейтенанта, — что тебе поручено продолжать поиски врага нации. К слову, как его зовут?

— Мартемьян Вахрамеев.

— Очень интересно. Значит, Вахрамеевы… Нет, это положительно знак судьбы, что ты прилетел так кстати.

— А что случилось?

— Видишь ли, несколько часов назад на один из наших форпостов было совершено нападение. В нем принял участие шаттл. Более того, им как-то удалось обмануть систему и беспрепятственно приземлиться на посадочной площадке внутри базы.

— Что сообщают свидетели?

— В том-то и проблема, что их почти что и нет. Наши люди перебиты все до одного. Работали явно специалисты с современным вооружением.

— Ответ рахдонитов?

— Возможно. Но, по моим сведениям, корпорация «Мертон» еще только готовится к войне. Слишком мало прошло времени… такую махину быстро не раскачать.

— Тогда кто?

— Вероятно, наемники… Но тут интереснее другие обстоятельства. Видишь ли, нам известны два портала и оба находятся под полным нашим контролем. А противник смог зайти и, вероятно, уже уйти с осколка.

— А если они прячут тилтротор где-то здесь?

— Допускаю. Вопрос, откуда он тогда взялся? Все воздушные машины у меня на контроле. И наши, и рахдонитские. Нет, скорее, это залетный. И это значит, что кто-то отыскал еще одни врата. Насколько это опасно для нас, думаю, тебе объяснять не надо… И вот еще что. Там был создан лагерь для нелояльных местных жителей. Среди них были, представь себе, и Вахрамеевы… Но прошедшей ночью напавшие на форпост не только вырезали взвод наших штурмовиков, вывезли запасы оружия и накопленный аструм, но и освободили всех заключенных. И вот теперь ты говоришь, что наш враг принадлежит к этому клану…

— Да, ваше превосходительство, это очень интересно. Разрешите мне немедленно вылететь на место и приступить к расследованию?

— Да, конечно. Жду от вас скорейшего доклада, герр рейхсриттер.

*****

@New_fantasy_and_fantastic_live_1 канал новинок жанров Фэнтези и Фантастики в телеграме

https://t.me/New_fantasy_and_fantastic_live_1 Подписывайтесь и не пожалеете. Только свежайшие новинки жанров фэнтези и фантастики для Вас..

*****

Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.