RPG: Все еще десятник. Том 7

Глава 11

Под вечер стало полностью понятно, что битва была нами выиграна. Ну это было понятно ещё до этого, когда противник бежал… но де-факто официально заявить можно было только в этот момент. Только тогда, когда мы полностью проверили весь лагерь. Только когда вошли в город, который частично пострадал от пожара, но по большей части жители смогли отгородиться от пламени. Только тогда, когда жители приветствовали нас… как освободителей. И это меня удивило больше всего.

Да и не только меня. Когда царь со своим сыном, командиром всей этой операции, въезжали в город, их встречали как победителей. Действительно, им даже предоставили колесницу, запряжённую четырьмя «разношерстными» конями, белых после пожара не нашлось, но и наши были польщены. Я шёл следом за ними, на меня тут народ особо внимания не обращал. Ну если только удивлялись оружию, которое у меня было в руках.

Но это не главное. Все Мегарские поля были полностью под нашим контролем. Впереди, между нами и Элевсином были только горы и опять узкий проход. Противник готовил там оборону, а наши передовые отряды срывали это. Плюс гарпии постоянно сбрасывали горючие смеси в том или ином месте, уничтожая защитные сооружения. В общем, подготовка к следующему этапу наступления готовилась… и это меня радовало. Ведь изначально планы явно были другими, но было решено идти дальше, даже с учётом численного превосходства противника. Которое было спорным на самом деле. Подсчёты погибших будут вестись ещё долго.

Нашему отряду решили выделить целый дом, который ранее занимали «элитные» отряды афинян. Тут был бардак, за что извинились, хотели даже убраться, но мы отказались от этой идеи и сами решили навести тут порядок. Нужно было успокоить свои мысли, сосредоточиться на чём-то банальном. Да и просто спокойно провести время. Возможно… возможно, помочь моим новым бойцам с пониманием, как контролировать магию лучше. Но они не достигли первого предела, так что я не был уверен, что это им поможет.

Ужин был поздний, но то был праздничный ужин, нас всех как почётных гостей позвали в дом Старейшин. Что-то типа Дома Совета у нас, но немного иные функции. Мы решили не отказываться, всем составом направились туда. Но я предупредил, чтобы никто и ничего не ел, пока это не попробуют специально выделенные царем люди. Отравить нас могли всегда. Особенно сейчас, когда мы официально оттяпали кусок земель Афин. Мегары находились уже в Аттике.

— Какой следующий этап? — посмотрел я на царя, подойдя к нему, чувствуя лёгкую вину перед ним.

— Отдохнуть, набраться сил, позволить флоту сделать то, что требуется, — спокойно, словно мы с ним и не ругались, начал отвечать Александр. — Сейчас нужно захватить остров немного южнее. Возможно, с выступа часть Легионов на десантных кораблях помогут, нападут с запада. Может быть, используем тактику Десантного Легиона. И, признаюсь, был поражён эффективностью этого маневра. Я по достоинству оценил и твою идею, и заслуги наших союзниц. Сегодня подготовил один документ, который может им понравиться.

— И что же за документ? — вот сейчас я спрашивал с удивлением.

Царь повернулся, нашёл взглядом своего подчинённого, видимо писаря, который тоже был воином, судя по рукам и следам на теле, после чего забрал у него свиток. Его отдал мне тут же. Печати не было, которая бы его скрепляла, так что я раскрыл его без переживаний и спокойно прочёл. И когда закончил, смотрел с уважением на этого правителя. Он сделал… интересный шаг.

— Вы решили их сделать нашими полноправными гражданами? — улыбнулся я, спрашивая, после чего отдал свиток назад.

— Да, — кивнул он. — И кентавров тоже. Полноправными причём. Смогут официально закрепить за собой участки земли, которые в будущем им выделю, где построят свои поселения, в которых смогут жить как сами, так и делить его с людьми, если захотят. Но на них будут наложены обязательные требования. Но это если они согласятся. Так что… я отлучусь на несколько дней, возможно, неделю.

— Переговоры со Стальным Копытом? — уточнил я на всякий случай.

— Именно, — кивнул царь. — Если они не согласятся, тогда нужно подумать над их правовым статусом на нашей земле. Союзники… возможно, но всё должно быть взаимно. Мы заботимся об этой земле, имеем полное право у них просить помощи, равноценной тому, что они с этой земли получают.

Вставить слово тут я уже не видел смысла, да и плюс Старейшина отвлёк царя, услужливо попросив его внимания. Я просто отошел и встал возле своей пятерки. Кайланы действительно не хватало, но… мы будем чтить её память. И мы обязательно отомстим тем, кто воистину виновен в её гибели.

Вообще, мы пробыли на столь «торжественном» мероприятии не так долго. Всё же война гремела буквально в десятках километров, и нужно было продолжать контролировать общую остановку. Мне же нужно было подумать, как добраться до Элевсина, если враг не будет отступать до последнего. Но не сейчас, а под утро.

Вернувшись в дом, мы все занялись своими делами. Ификл попросил наше вооружение, чтобы мог его проверить и обслужить. Астерра проверила все подступы к дому, если что, продумала, как мы будем обороняться. Артамена прошмыгнула по ближайшим районам и нейтрализовала пару диверсантов, которые готовились устроить поджоги в ночи. Алкид решил устроить вечернюю тренировку. В общем, всё было… обыденно.

Пока ещё было время и в городе не наступил комендантский час, я вызвал к себе Лайкану. Они так же сменили свою точку базирования и находились на территории западных гор. Долго ее ждать не пришлось, прилетела буквально в течение минут десяти.

С ней я быстро обговорил планы, сообщил, что планирует сделать царь, и узнал, какое мнение при этом у гарпий. С учётом того, что они нам уже помогают в войне, по сути, им будет выгодно стать полноправными гражданами, жить среди людей на полной основе, а не на птичьих правах, как бы глупо и двусмысленно это ни звучало.

Ответ был положительным. Гарпии, по заветам Кайланы и ещё нескольких Старейшин, именно эту цель и преследовали. Они хотели интегрироваться, если говорить современным языком, хотели быть не сами по себе, а частью чего-то большего. Нет, их общность обязательно сохранится, ибо это отдельный вид разумных существ, культурное наследие должно быть. Но в любом случае её ответ меня радовал. Долго задерживать я её не стал, да и сам отправился отдыхать. Что-то мне подсказывало, что я буду завтра свидетелем очень интересных событий.

Но поспать мне не удалось. Нет, не из-за того, что началось контрнаступление афинян, оно действительно было. А просто из-за того, что сон не шёл. И я первое время даже не понимал почему. Пришлось уйти в небольшую рощу, парк внутри города, сесть и просто задуматься. Благо, по пути меня никто не пытался остановить, а только с почестями патрульные провожали взглядами.

Усевшись средь небольшой поляны, я прикрыл глаза и пытался понять, что не так. А потом заметил. Часть точек была до сих пор заблокирована, из-за чего поток магии внутри тела шёл не так, как должен. Из-за этого на мозг шло более воздействие, какие-то доли процентов… но этого хватило, чтобы держать его в лёгком форсированном режиме. Было похоже на эффект перенасыщения, когда энергия убитых монстров переполняла тело.

Когда все точки были разблокированы… моё тело буквально обмякло. Нити рядом со мной всколыхнулись из-за того, что внешний фон на миг усилился, а потом… стали чуть ближе, чем раньше? Похоже на то. Присмотрелся. Протянул руку… и на этот раз нить мироздания не убегала слишком далеко, что не могло не радовать. Возможно, на этот раз хватит заблокировать только точки на руке, чтобы была возможность прикоснуться к нити. Но проверять я не стал. Время уже было не то. И в сон начало клонить.

Вернувшись в наш дом, я упал на койку и вырубился ещё в полёте. Морфей принял меня в свой мир… и я там встретил того, кого не ожидал. Самого Хаоса Первозданного. Он стоял ко мне спиной, но я не сомневался, что это он. Просто… чувствовал с ним какую-то связь. Странную, словно родственную, но искажённую.

— Тут прекрасно, не правда ли? — спросил он у меня.

И хоть он стоял спиной ко мне, его голос звучал так, словно говорил рядом со мной, возле моего уха. Да и доносился со всех сторон одновременно. Это… дезориентировало, я не привык к такому, из-за этого напрягся. Привычного оружия в руках не было, но были мои кулаки. Так что… буду на всякий случай готов.

— Мы же не враги, юноша, успокойся, — тяжело вздохнул он. — Пока не враги.

Он развернулся ко мне лицом… и я увидел до боли знакомое лицо. Или мне так казалось? Словно это был кто-то родной, но не прям близкий. Может, дед, а может, кто-то еще. Я не мог понять. Каша в голове мешала. И голова из-за этого стала болеть.

Но вообще… он выглядел и странно, по меркам моей современности, но и нормально… если верить «воспоминаниям» из чужих жизней. Это был мужчина, как говорят «там», где я не был и не буду, в будущем, «средних» лет. Волосы по большей части седые, лицо и руки покрыты морщинами, но в глазах были уверенность и сила. Да и не только в глазах. Весь его внешний вид буквально кричал о скрытой и сдерживаемой силе.

Одет он был в костюм… двойку? «Воспоминания» подсказывают, что так оно и есть. Брюки и пиджак. Чёрные. Но при этом… особенные. Вроде бы и обычные, но состояли словно из самого космоса, той пустоты, где жили и умирали звёзды. А вроде и был обычный. С какой стороны посмотреть. Но выглядело это эффектно.

Саму его внешность можно описать как… обычную? Скорее да, чем нет. Грек, но старый, щёки слегка впалые, брови тонкие и просевшие, нависали над глазами, нос длинный, широкий, но на квадратном лице смотрелся… к месту. В общем… был он на кого-то похож, но непонятно на кого. Словно примешал какие-то отличительные черты, чтобы не было идеального сочетания.

— Отец твой, не ломай голову, — усмехнулся Хаос. — Полностью не смог восстановить его образ из твоей памяти, только так, как ты сам его мог представить. Если соединить все фрагменты. Его стёрли из этого мира, поэтому обычным путём не могу восстановить его внешность. Увы. А костюмчик, смотрю, тебе понравился. Не всегда его надеваю, скажем так.

— А сейчас какой повод? — нахмурился я.

— Ты смог пробиться мысленно через барьер, — хлопнул он в ладоши, и пустота за ним, далеко внизу, превратилась в острова и моря.

Или это была такая мастерская копия? Космос за его спиной говорил, что это просто игра моего разума… или его сил. Где-то вспыхивали звёзды, но как-то часто. Сражение? Попытался устремиться разумом туда, но моментально получил «щелбан» от Хаоса, который не позволил этому произойти.

— Ата-та, — погрозил он пальчиком. — Не привлекай внимания. Морфей сам не знает, что ты умудрился проникнуть в его владения. Пришлось тебя выдёргивать к себе в гости. И не стоит тревожить наших… гостей. По сути, из-за их стараний ты тоже тут находишься.

— И не стоит им давать понять, что так они могут воздействовать на наш мир, — спокойно проговорил я. — Понял. Но всё равно не понимаю, почему ты меня сюда позвал. Или привёл?

— Неужели не хотел увидеть своего покровителя? — усмехнулся Хаос, разведя в руки в стороны, но я только сделал шаг назад, так как не совсем доверял ему.

Да, он на моей стороне. Но Хаос… это такая натура… переменчивая. Вот он тебе улыбается, ласково общается, а в следующий миг вонзает тебе в грудь клинок и наносит сотни ножевых ранений, несовместимых с жизнью. Или вообще просто расщепляет на атомы, учитывая его силы.

— Сейчас у меня нет желания убивать того, от кого зависит и моя собственная жизнь, так что в данный момент успокой свою паранойю, — «мило» улыбался этот «старичок».

— Но ты сам дал понять, что мы можем стать врагами, — осторожно проговорил я. — Или лучше на «вы»?

— Как угодно, — пожал он плечами и развернулся в сторону космической пустоты, светящейся далекой галактики за его спиной. — Пока мне на это, откровенно говоря, плевать. Ты сам видишь, что сейчас происходит. Враг использует не только свои силы. Не только забытые нас атакуют, но и их шестёрки, более слабые, но всё равно достаточно могущественные сущности.

— И с ними сложно справиться? — уточнил я.

— Каждый взрыв — их гибель, — пожал он плечами. — Нас пока хватает. И сил, и количества. Всё же богов у вашей планеты полно. И все стремятся защищать её, а не быть паразитами. Это такой же наш дом, как и ваш.

— Но всё равно вы не его родные жители, — всё ещё осторожно говорил я. — И явно вы искусственно сдерживаете потенциалы людей. Именно вы ограничивали остальных. Из-за чего? Страх?

— Видимо, зря я тебе много знаний вложил в голову, — усмехнулся Хаос. — Со временем поймёшь. А сейчас… просто смотри, что на самом деле происходит за границей барьера, который защищает твой мир. Смотри… но не прикасайся разумом. Забытые… они сильнее нас. Но не могут одолеть по определённым причинам.

— «Дома» вы сильнее, — понял я тут же.

Ответа не было, но у меня было чувство, что я прав. А вообще, Хаос был прав. Битва на моих глазах была грандиозная. Взрывы возникали каждые несколько секунд. И это только на этой части видимого мною космоса. Что было там, «под ногами», я не знал и узнать не смогу. Сто процентов, План Хаоса не такой, каким я его вижу. Он подстроился под моё понимание пространства, не более того. Да и Хаос дал понять, что он так выглядит только из-за того, что так выглядит «отец» в моей голове. Он же тоже был мне своеобразным «отцом»: изменил мою душу и воссоздал тело с помощью силы богов в том мире.

— И так мы сражаемся тысячи лет. Без перерыва, — посмотрел он на меня. — Я чувствую растущие сомнения в твоей душе. Понимаю, из-за чего они. Но мы хотим сохранить этот мир.

— Чтобы питаться им, — хмурился я.

— Но без нас вы бы не смогли его защитить, — уже более жёстким тоном сказал он. — Вы бы давно проиграли. Радуйся, что мы вообще есть, а ты живёшь! И не гневи меня. Инициатор может появиться новый в любой момент.

— Но другого такого, как я, уже не найти, — широко улыбнулся. — Ведь ни одну душу они более не призывали, чтобы создать пробой в барьере. Так что… просто так вы от меня не избавитесь.

— Да.

— Но у меня есть вопрос, — повернулся я к нему. — Что будет через десять лет?

Хаос только улыбнулся, но как-то грустно. Новый барьер? Нет. Не он. Что-то другое. Но ответа не последовало. Вместо этого он сделал шаг вперёд и быстро приложил ладонь к моей груди… после чего я открыл свои глаза, лёжа на койке.

Чувство из-за произошедшего… было двояким. Я чувствовал от Хаоса угрозу, но в то же время он пытался притворяться мирным, другом. Почему? Видимо, из-за моей растущей силы. Ведь если у планеты появятся свои защитники, то они, современные боги, нам просто не понадобятся. Получается так. Ведь они же сами каким-то образом появились? Появились. А значит, каждый мир имеет свою магию, с помощью которой может вырасти новая великая сущность…

Осо… осо… ошибка!

— Значит, я прав, — хищно улыбнулся я.

Не просто так каждое поколение всё больше и больше менялось богами. И не просто так инициаторы прошлых поколений пропадали. Не просто так. Боги… они были тут замешаны. Ведь мы можем не только инициировать других полубогов, ведь это не их сила, а наша собственная. Просто Хаос… он хочет её контролировать. А значит, в нашем мире есть другие такие же люди, которые могут инициировать, но они не знают об этом, их силы не раскрыты. А для раскрытия нужен определённый… толчок. Моим толчком было переселение души. А что нужно для остальных?

— О, проснулся! — заглянул в мою комнату Ификл. — Ты настолько крепко спал, что даже бурю ночью не слышал.

— Серьёзно? — нахмурился я.

— Ну, выгляни в окно, — хмыкнул он. — И пойдём. Там, говорят, сейчас интересное происходит.

— Наши штурмуют остров?

— Да! — с нетерпением сказал он, после чего буквально умчался в сторону выхода.

— А на это действительно будет интересно посмотреть.