RPG: Все еще десятник. Том 7

Глава 2

— Вижу ды-ы-ы-м! — крикнул наш «воробей». — Северо-северо-запад! Густой! И чёрный! Кто-то там сражается!

— Иногда мне страшно представить, на что ты ещё способен, — как-то отрешённо проговорил Талос. — Но в любом случае… гребцы, налегай на правый борт! Поворачиваем в сторону суши!

Тут же все гребцы по правому борту схватились за свои вёсла и начали активно работать. Барабан стучал, все двигались в такт. Вокруг царил… покой. Все воины были сосредоточены и готовы к возможному бою, все лучники уже были на своих постах, а баллиста заряжена и готова к обстрелу. Щиты размещались на нужных местах, а мы, полубоги, заняли ключевые позиции на корабле. Ведь, возможно, будет и морской бой. Афины всегда славились огромным флотом, который у нас так и не вышло превзойти, несмотря на большие территории. Просто как-то меньше фокусировались на этом.

В какой-то момент по приказу Талоса начали работать гребцы и по левому борту, корабль начал стремительно набирать скорость. Я посмотрел на лица наших бойцов, рабов, да вообще всех. Страх был, да, куда без него, предстоит бой, кто-то может даже погибнуть, но если кто-то умрёт… чёрт, а Ники-то у нас нет.

— Смертей допускать нельзя! — крикнул я во всю глотку. — Раненые, тут же отступать ко мне, всех буду восстанавливать!

— Хоу! — подняли копья и мечи они вверх.

Я улыбнулся. Воины мне доверяли. Не со всеми мы тут сражались плечом к плечу, но по большей части они знали, на что я способен. Был способен. Сейчас я стал куда сильнее. И экипировка улучшилась, и способности просто стали сильнее. Так что… потерь точно не будет. Я верил в это, я чувствовал это. И улыбался.

— Вижу корабли! — предупредил нас наблюдатель на вышке. — Среди них тессераконтера!

— Что? — удивился я.

— Большой корабль. Очень большой корабль, множество лучников на нём, придётся туго в сражении с ним. Повезёт, если нет осадных орудий… — хмурился Талос. — И нам, сто процентов, придётся его уничтожить, так как иначе он ударит нам в тыл, когда мы будем на берегу без маневра.

— Тогда сближаемся, — отдал я приказ, и сам пошёл в сторону вышки.

Баллиста — сейчас наше самое важное наступательное средство. Сдержать первый натиск нам помогут магические щиты, которые должны быть заряжены на максимум. Специально прошёлся и влил в них столько магической энергии, сколько мог. И спасибо шлему, который дал понять, как это примерно делается! Инстинктивно я научился переливать магию. Из себя, но не в себя. Придётся тренироваться дальше… но не сейчас.

Барабан задавал ритм, гребцы каждое движение кричали «Хоу!», воины стучали копьями по дощатой палубе, а мечники — по щитам. Царил настоящий боевой дух. И это вдохновляло на самом деле. Все они пытались так отогнать свой страх… но он начал перерастать в нечто большее.

— Готовы? — забрался я к расчёту, который наводил орудие в нужную сторону, так как корабли врага было уже видно.

— Всегда готовы, — кивнул командир этого отряда, как мы его в шутку назвали — «баллистарх», то есть командир баллисты. — Первых кого топим? Вон тех, мелких и широких? Или по тому гиганту лупим?

— Сначала мелких, пока они разворачиваются, потом по ним будет сложнее попасть. И там лучников полно… подплывут близко, и нам будет тяжко, — хмурился я. — А большой корабль, в случае чего, возьмём на таран. Судя по его размерам, он не особо быстрый и маневренный.

— Есть! — ударил командир себя в грудь. — Орудие левее! Ещё левее… ещё… стоп! Теперь поднимаем вверх… ещё… ещё… ждём… ждём… ждём…

— Огонь по готовности, — тут же я сделал уточнение.

— Ждём… ждём… огонь! — рявкнул он, после чего первый камень улетел вперёд.

Я следил за ним взглядом. Никогда не понимал, как это работает, но я видел его так, словно он в паре метров. Видел, как он набирает высоту, а потом постепенно снижается. В это же время краем уха слышал, как началась перезарядка орудия, как бойцы оттягивали метатель назад, а также подносили камень к самому орудию.

Несколько секунд… и первый снаряд попал в нос вражеской десантной лодки. Не потопило, но воду они начали набирать, да и несколько человек оказались за бортом. Они тут же в горн издали звук, что наступает противник. Ещё бы, наш знак ещё понять надо, но чёрт… Лямбда же — знак Спарты. Или они думали, что мы какие-то наёмники на их стороне?

— Огонь! — отдал приказ после корректировки направления баллистарх, после чего снаряд улетел дальше.

— Есть! Товарищ триерарх… — начал было говорить он.

— Просто командир, — отбросил я в сторону. — Флот меняется, звания тоже. Вижу — поразили, тонут. Лучники! — развернулся я в сторону наших бойцов. — Раненых не забирать! Огонь на поражение! Пускай твари познают гнев богов за то, что они напали на мирных граждан нашего государства!

— Хоу! — отозвались они тут же.

Я усмехнулся и продолжил смотреть, не вмешиваясь в работу расчёта. Их работа была согласована, каждый был на своем месте, каждый знал, что делать. А я тем временем усмехнулся. Баллистарх, триерарх, пентеконтарх… старые названия, от которых ушли примерно десяток лет назад, но традиции сильны и память предков сильна. И что интересно… они были образованы от Древнего Языка. Арх — символ власти в Древнем Языке… осознание пришло неожиданно.

Кивнув, причём в такт первому попаданию по первому кораблю, я удовлетворенно хмыкнул. Второму кораблику понадобился всего один удар, после чего он пошёл ко дну. Видимо, старый, из-за чего днище буквально разорвало на куски. Ну, в любом случае… сами виноваты.

Гигантский корабль начал медленно уходить в сторону севера, в сторону островов, где мы хотели заночевать. Я глянул на небо: Гелиос уже направлялся к закату, медленно, но верно рассекая небесный свод и даруя нам жизнь… и позволяя просто жить.

— Огонь! — в очередной раз приказал командир баллисты, после чего снаряд пробил борт корабля. — Чёрт! Да его просто так не потопить! Командир… мы можем его только повредить, но, видимо, придётся брать штурмом.

— Тогда будем штурмовать, — широко улыбнулся. — Или как там? Абордаж?

— Так точно, — кивнул этот баллистарх. — Мы сможем до последнего обстреливать его. Для них мы не под самым удобным углом для обстрела. Есть три орудия… а мы им заходим в корму с правой стороны. В общем… только одно орудие, да и то, если развернутся.

— Понял, спасибо, — тут же развернулся я к остальному строю. — Приготовиться к тарану!

Бойцы тут же взбодрились. После того как таран отремонтировали, укрепили попутно, всем хотелось проверить его в деле. Вот только никто не думал, что это произойдёт так быстро. Но… это даже хорошо. Теория теорией, а на практике обычно всё иначе.

Барабан начал стучать интенсивней, вражеские лучники открыли по нам огонь. Десятки огненных стрел устремились в нашу сторону… вот только все разлетелись, ударившись о наш магический щит. На моём лице улыбка стала ещё шире, ещё больше, ещё жестче. С нашей стороны смогли сделать выстрел всего несколько стрелков, включая меня, вот только если первый раз улетело вперед всего с десяток стрел, то во второй раз сработало свойство лука, из-за чего огненных стрел сразу стало куда больше.

— Готовься! — заорал Талос.

Три… два… один… удар. Тряхнуло так, что даже меня заставило ухватиться за всё, что было рядом. Скорость, если мне не изменяет мой глазомер, у нас была двенадцать узлов. Этот гигант плыл максимум сейчас со скоростью узла три… то есть вошли в корму на скорости в восемь узлов. И удар пришёлся ниже водяной линии. Если быстро дыру не перекрыть, как и весь пробитый отсек, пойдут ко дну. А так… пока максимум — крен.

— Вперёд! — крикнул я, после чего первым устремился вперёд.

По высоте наши корабли были плюс-минус одинаковые, этот гигант только в разы шире. Тридцать с лишним метров! Гигант и царь морей. Вот только неудобен без прикрытия. И как только он доплыл до этого места? Как далеко он был во время начала нашей войны и откуда вообще узнал про неё? Или афиняне готовились заранее?

Плевать! Первый же враг оказался буквально на моём пути сразу же. Один удар… и сразу несколько бойцов противника оказались мертвы. Видимо, из-за того, что они не были готовы к тарану и абордажу, многие бойцы не были снаряжены. И были лёгкими целями.

За мной тут же на борту корабля оказалась Артамена, которая вихрем начала перемещаться между противниками, иногда буквально теряясь на палубе противника. Умудрялась даже в такой ситуации активировать своё умение? Похвально. И умно.

Следом на палубу запрыгнул Алкид, зарычал, как яростный зверь, после чего кинулся в сторону тройки бойцов, моментально разбросав их в разные стороны. И тут я понял, зачем ему хват. Вонзив в одного из противников оба клинка, он их отпустил, схватил убегающего соседа и просто бросил его в море. И проделал это с такой скоростью, что я был шокирован.

Астерра появилась следом, сразу же влетела своим щитом в строй врага, разбросав его в разные стороны. А потом приступила к медленному, но методичному уничтожению бегущих на неё бойцов. В атаке дочь Геры была не сильна, но вот в защите и контратаке… она раскрывалась полностью.

Ификл появился эпичнее всех. Он разбежался, оттолкнулся от бортиков нашего корабля, подпрыгнул… и ударом активировал свой навык. И даже мне пришлось отскакивать в этот миг в сторону. Ударная волна буквально уничтожила часть палубы, раскидала в стороны всех бойцов, которые оказались рядом, гребцов, которые сидели рядом или пытались бежать. И каждый боец создавал новую волну, которая только усиливала разрушения.

А дальше подтянулись наши пехотинцы. Часть из них ранее стояла с луками… но это мелочи. Пускай сражаются. Они с ходу приступили к главному — сражению. К ним добирался самый минимум — те, кого пропускали мы на этой широкой палубе, но всех наших прикрывала магия. Всех их защищали щиты моего усиленного клича.

Кайлана вступила в бой позже всех, но невероятно эффективно. Она метала свои перья, на огромной скорости врезалась в строи, разваливая их, если они формировались. И что самое интересное, таранила врага она в промежуточной форме, активируя свои стальные перья. Это было красиво… и смертельно. Обычно те, кого она так сшибала, умирали сразу.

Сначала враг дико и необдуманно кидался на нас, дико вереща при этом. Потом до командиров начало доходить, что тут что-то не так, строи стали становиться плотнее, вот только эффект оставался тем же. А когда пришло осознание, что на корабле остались в основном трупы, было уже поздно что-то менять.

— Я вызываю на честный бой командира этой триеры! — крикнул явно какой-то богатей из Афин, судя по его богато украшенной броне и огромной сове на его щите.

— Ты в этом уверен? — сделал я несколько шагов в его сторону. — Хочешь узнать силу богов? Или что?

— Я… — явно не ожидал он такого, из-за чего замялся. — Да! Я вызываю тебя на честный поединок! Если победишь ты, то корабль твой, как и вся команда! Если выиграю я, то твой корабль мой, как и вся твоя команда!

Я засмеялся, мой смех тут же поддержали все остальные. Из-за того, что нас было всего два десятка, всех удалось прикрыть щитами, магией, потерь не было вообще. И все они понимали, что это предложение и гроша ломаного не стоит, потому что враг проиграл.

— Ты немного не в той позиции, чтобы диктовать мне условия, смертный, — злобно проговорил я. — Вы напали на мирных жителей, зная, что боги не любят бессмысленных смертей. Вы подумали, что сможете бесчинствовать. Нет. Никакого боя. Или вы сдаетесь, а ты отдаёшь за свои преступления жизнь… или мы просто потопим корабль, убив тут всех. Решай.

Я тоже не хотел лишних смертей. Бойцы будут взяты в плен, а гребцы ещё нужны, чтобы хоть как-то дотянуть корабль до берега. А до него ещё достаточно далеко, километров пять так точно. Самому не проплыть обычному смертному такое расстояние. Раньше устанешь — и утонешь.

Сомневался командир этого огромного корабля недолго, его выбор был очевидным, из разряда — ни себе, ни людям. Поэтому, когда он кинулся на меня, я просто отразил его удар своим, пропустил мимо, после чего вдогонку ударил глефой в спину, оставив приличного размера дыру. Без навыка, просто особенности оружия были таковы. А ещё он загорелся, из-за чего пришлось протыкать его ещё раз и буквально выбрасывать в море. Слава богам, получилось.

— Убить их, — тихо и мрачно проговорил я, после чего воины кинулись на не сдавшегося противника.

Они сами выбрали смерть. Что ж… пускай Харон сопроводит их храбрые души, если воины того достойны, а командира этого гиганта сожрёт цербер за все его грехи перед обычным народом. Нет прощения тем, кто осознанно отдаёт приказ на уничтожение мирных жителей. Нет прощения тем, кто радуется этому. А он знал о своей безнаказанности и явно наслаждался процессом.

Когда вся резня закончилась, а с нашими навыками это можно назвать только так, корабль был пуст. Всех, даже гребцов, мы скинули в море. Нечего мертвецам гнить тут. А трупы, конечно же, обезглавили. Когда этот корабль вновь отправится в морской поход — неизвестно, как и когда на него смогут набрать экипаж, если это реально.

Наша триера смогла отплыть, освободив дыру, в которую тут же хлынула вода. Но опасности не было, экипаж в последний момент сделал всё, чтобы корабль не затонул: перекрыл полностью кормовой отсек, а всё, что было ниже ватерлинии, было поделено на сегменты. Не утонет корабль. Но утащить за собой мы его пока не могли. Нужно было спешить.

Ещё раз всё проверив, мы вновь погрузились на свой корабль. Трофеев, особенно ценных, практически не было. Запас стрел, запас особых снарядов в горшках — нефть, судя по цвету, с гашеной известью, — да и всё. Теперь сможем поджигать противника не только стрелами, но и с помощью баллисты. Главное, чтобы такой горшочек не разбился во время метания… а для этого можно его обмотать тканью, благо сейчас у нас её было полно, спасибо трофеям с этого огромного корабля.

— Думаешь, стоило их всех убивать? — приземлилась рядом со мной Лана, тут же дематериализовав свои крылья.

— Стоило, — кивнул я. — Когда мы уничтожим десант, который явно уже вырезал всю деревню и сейчас готовится к встрече со своими союзниками,слухи поползут быстро о том, что не стоит громить тылы Спарты. Это без наказания не останется.

— Мы готовы, — подошёл Талос. — Ветер не совсем попутный, но скорость набрать сможем. Паренёк говорит, что деревня уже вся вырезана, только несколько девок видно там… и солдат, которые издеваются над ними.

— Убьют ведь, — тяжело вздохнула гарпия. — Изнасилуют, получат удовольствие, а потом их убьют. Могу устремиться туда и начать убивать их перьями, всё равно не смогут дотянуться до меня.

— Слушай, я буду только рад, если ты это сможешь сделать, — с теплотой и надеждой посмотрел я на неё. — Сделай, пожалуйста, всё, чтобы девы не стали жертвами тех безумцев, которые называют себя цивилизованными демократами. Ведь в Афинах вроде она, да?

— Она-она, — каким-то чудом оказалась возле нас Артамена. — Но по сути… диктатура меньшинства над большинством. Достойные не допускаются до голосований, а только те, кто им нужен. Иллюзия, что ещё хуже правды.

Кайлана к этому моменту уже взлетела и на огромной скорости, явно под действием своих навыков, устремилась в сторону берега. Мне даже было сложно подсчитать, с какой именно скоростью она летит, ибо возле берега оказалась чуть быстрее, чем за две минуты.

— Километров сто пятьдесят в час, получается, — удовлетворенно хмыкнул я, и в этот же момент раскрылись паруса, толкая корабль вперёд, а гребцы подхватили управление чуть позже, начав разворачивать его в нужную сторону.

Бой ещё не окончен, но одно понятно — наш корабль стал куда лучше, чем раньше. Таран, как и корпус спереди, выдержали, даже ремонтировать плотнику ничего не пришлось. А вот бросать гиганта было жаль… надеюсь, пираты не утащат его раньше, чем мы закончим сражаться.