RPG: Все еще десятник. Том 7

Глава 22

— Стоп, прежде чем начнём тренировку, хочу задать один вопрос! — поднял я руку, выставив ладонью в сторону Геры.

— Спрашивай, — терпеливо произнесла она.

— А почему карта доступна, если для её «открытия» требуется найти и разблокировать Убежище Аполлона или Селены? — склонил я голову набок.

— Карта была доступна всегда, а вот какая на ней информация отображается — зависит уже от этих двух божеств, — усмехнулась моя наставница в данный момент. — Один всё видит, вторая всё отлично чувствует. Поймёшь, когда разблокируешь.

— Понял, — улыбнулся я. — Появится детализация, обозначения, информация о том, что происходит.

— Ну что-то вроде того, да, — кивнула она. — А теперь показывай, что можешь. Оценю твои навыки, а потом подумаю, какую тебе тренировку сегодня устроить. Но без брони. Снимай всё.

Я тяжело вздохнул. Сражение без доспехов… это как ходить на улице во время прогулки без одежды. По крайней мере у меня складывалось такое устойчивое ощущение. Но если тренировка без брони, то без брони. И вообще, всё же это тренировка, а не сражение насмерть, да и если что, Гера не запретила пока мне использовать способности. По общению с нашими понял, что во время оценивания она позволяет пользоваться этими «костылями». Но вот во время оттачивания навыков — только свои собственные умения.

Когда кнемиды оказались на специальной стойке, я вышел в центр зала и встал в боевую стойку. Левая рука перед собой ладонью к противнику, правая — с глефой за спиной. Одно лезвие в потолок, другое — в пол, но под углом примерно в тридцать градусов. Идеально, чтобы начать наносить как режущий удар, можно даже сказать рубящий, так и колющий.

— Ноги чуть шире, левую вынеси вперёд и чуть в сторону, упор на неё, но при этом будь готов перенести вес на правую ногу при необходимости, — тут же поправила меня Гера, я сделал то, что она попросила… и стало даже как-то немного удобнее. — Вот теперь правильная стойка. Молодец. Нападай.

Она встала так же, как и я. Вот только… весь её вроде бы «нейтральный» внешний вид кричал об опасности. Вроде она расслаблена, но за этой расслабленностью скрывалась огромная сила. Я невольно напрягся, Гера это увидела, улыбнулась и кивнула. Поняла, что я её раскусил и наигранная расслабленность меня не собьёт с толку. Но в любом случае бесконечно откладывать нападение невозможно, поэтому я рванул вперёд.

Первый же удар, осторожный, можно сказать, наотмашь. Чисто ради проверки. Ушла она от него играючи, при этом ударила своим оружием по моему, слегка сбив в руке. Кисти было неприятно, но ничего критического. Вот только даже после такого легкого ответа нанести второй удар было бы проблематичным, а если бы и нанёс, то его эффективность была крайне низкой.

Развернулся, поймал взглядом, как сократились её мышцы, увидел начало движения… и понял, что уже сейчас нужно что-то делать в ответ. Она хотела уколоть, я не сомневался, хотя начало движения походило на то, словно она хочет рубануть нижним лезвием.

Ушёл в сторону, попытался повторить тот же трюк, что и она, не вышло, но ей самой пришлось немного сместиться, чтобы не подставиться под мою атаку. Разминулись, развернулись лицом друг к другу. Улыбнулись. Навыки не равны, она сильнее, точнее, у неё больше мастерства, я это прекрасно понимал. И сейчас это была проверка возможностей. То, что у меня реакция не хуже, чем у неё, — мне было понятно.

— А теперь перестаём играть, и давай сражайся так, как положено, — резко улыбка пропала с её лица, а в глазах появилась холодная решимость, готовность буквально убивать. — Иначе ты тут останешься навсегда.

И, словно подтверждая свои слова, она рванула на меня. Пришлось смещаться назад, переносить вес на заднюю ногу. Она могла подсечь переднюю, чтобы я упал. Сразу сделал контрмеру. Потом принялся блокировать её удары, отражать или перенаправлять просто бы не успел. Сначала слева, потом справа, ушел в сторону от укола, сверху, шаг назад, сменив ведущую ногу. Ещё шаг назад. Она пыталась проколоть мне стопу. Затем уже я начал бить в ответ. Круговой сверху, следом тут же снизу, перевела мой удар в сторону. Ушёл сам туда же, ибо она попыталась «догнать» меня своей атакой. Разменялись, ударил её локтем, но не более. Неприятно, но обозначил, что даже так пытаюсь нанести вред.

Посмотрел на её лицо. Краткий миг между повторным сближением. Даже тени улыбки нет. Сблизились. Теперь она прямые удары стала заменять на финты. Делала это подсознательно. Я ещё успевал ловить её, успевал уклоняться или отбивать удары. Но становилось тяжелее. Кое-что мне уже было знакомо, сам додумывался до таких движений, но по большей части для меня всё было новым. Из вращательного удара — укол, из укола — резкий удар в сторону, чтобы зацепить руку, потом догонять второй стороной, чтобы повредить бедро, колено или голень. Сложно, быстро, опасно.

Но и я старался отвечать. Показывал весь свой арсенал способностей. Иногда даже её удивлял своей прытью, скоростью и напором. Укол в прыжке, разворот с оружием в приседе. Последнее особенно коварно, ведь непонятно, на какую высоту поднимать ногу и поднимать ли её вообще. Из-за особенности оружия могло получиться так, что удар сначала придётся по колену, а потом по стопе, прям по пальцам. Ей тоже приходилось уходить.

Но чем больше мы сражались, тем всё яснее становилось, что у нас немного разные стили. Она была хороша в нападениях, она была рекой, гнулась, как ива, я же брал взрывной мощью, напором, яростными атаками, которые могли отсушить кисть или руку целиком. Но вода точит камень, я тратил больше сил, мог победить в мгновении, но в долгой дистанции проигрывал. Она тоже была полубогиней, причём выносливости и экономии сил у неё было больше. Я постепенно сдавал, постепенно переставал совершать атаки, а во время некоторых совершал ошибки.

В конечном итоге я начал пропускать. Клич применял неосознанно, это меня спасало первые несколько минут, но это была уже агония. Река смогла сточить камень, ива выдержала порыв ветра, а дуб вот-вот рухнет. Я был этим дубом. Но, самое главное, нужно уметь признавать свои поражения.

— Стоп! — резко отступил я, выставил руку вперёд. — Всё… считай, убила.

Гера некоторое время смотрела на меня изучающим взглядом, а я вообще упал на колено, тяжело дыша. Нет, она тоже устала, но буквально за минуту пришла в себя. Всё буравила взглядом, думала, анализировала, потом кивнула, отошла в сторону, поставила оружие в стойку и села на лавку, смотря в мою сторону.

— Твой стиль… хороший, — кивнула она. — Если бы я не знала больше твоего, не знала, как противостоять некоторым твоим атакам, проиграла бы. Скажу тебе честно. Опыта тебе не хватает. Но некоторые приёмы, например, я никогда не смогу повторить. Мне силы не хватит. А ты все мои способен не только повторить, но и доделать под себя. Но придётся туго, сразу говорю. Ты за множество боёв уже набил себе руку… и придётся немного ломать свои привычки. Глефа не топор, глефа не меч. Это гармония, это баланс, это идеал того, как можно пользоваться всем оружием. Выучишь глефу — поймешь, как сражаться мечом. Выучишь глефу — будешь знать, насколько примитивно копьё. Ну и так далее. Готов?

— Можно хоть попить? — с тяжёлой улыбкой и одышкой спросил я, смотря на неё и глупо улыбаясь.

— Можно, — улыбнулась уже она, смотря на меня снисходительно. — Даже нужно. Ты… тяжелее всего из своей группы, скажем так. В чистом мастерстве даже сейчас сможешь их одолеть, а учитывая твоё физическое превосходство, даже не особо вспотев. Но в любом случае есть куда стремиться. Ты сможешь меня перерасти влёгкую.

— И не обидно такое говорить? — удивился я. — Ведь Гера всегда была гордой, а ты её дочь, в твоём характере отпечаток её.

— Не задавай такие вопросы девушке, когда она уже приняла решение, особенно с таким характером, как у меня, — мило улыбнулась она, но в этой «милоте» было желание убить. — Иди давай, герой. Можешь где-то час отдохнуть. Потом возвращайся, там, думаю, уже смогу придумать, как с тобой поступить. Оценен, к слову, ты на «хорошо».

— Пару раз чуть не достал, — усмехнулся я.

— Иди уже, чуть-чуть не считается, — тяжело вздохнула она и покачала головой. — Насколько же ты ещё юн… но это даже хорошо в нашем случае.

Я и не спорил. Я был действительно молод. Мне хотелось быть молодым, несмотря на то, что обстоятельства, знания, которые в меня впихнули, заставили меня быстро повзрослеть. Я это понимал… но все равно, как некоторые говорили, иголка в одном месте давала о себе знать. Но вот именно сейчас… хотелось просто упасть на кровать и уснуть.

Но я решил привести себя в порядок. Пропотел, надо ополоснуться. Вонять даже во время тренировки… это как минимум неуважение к тем, кто будет тренироваться рядом. Благо, тут было, где ополоснуться. Палаты Покоя — полноценный дом внутри Убежища.

Когда стал чистым, решил навестить Артамену. Она уже почти полностью восстановилась, но Деми запрещала ей пока много ходить. Успеет ещё. Организму нужно было время на то, чтобы перестроиться. При этом Артамена постоянно пыталась сделать то, что я ей говорил ранее — пройти преображение. И у неё это успешно получалось, надо сказать. По крайней мере преображение разума.

Поболтав, я смог буквально минут тридцать полежать, отдохнуть, после чего пришлось возвращаться обратно в комнату Ареса. Гера тоже стояла с влажными волосами, тоже решила ополоснуться после тяжёлой стычки. Меня это позабавило почему-то.

— Значит так, бери шест, — кивнула она в сторону стойки с тренировочным снаряжением, — будем отрабатывать базу. Некоторые движения у тебя не совсем верные, что в корне меняет ситуацию.

Я спорить не стал. У неё опыта реально было куда больше, чем у меня, поэтому в моих руках оказался шест с утяжелителями. Вернувшись в центр зала, я по её команде встал опять в стойку. Вроде бы правильно, но она поправила меня. Вроде стало и удобнее… но мышцам придётся привыкать. И лучше привыкать тут, где скорость усвоения выше, за счет ауры помещения, нежели в бою, где это может стоить жизни.

Какое-то время она меня гоняла просто по разным стойкам: ноги, руки, туловище. Она поправляла у меня буквально всё, постоянно корректировала. Где-то нужно было даже голову держать правильно. До сложных стоек не доходили, например, с одной поднятой ногой, словно у какого-то боевого жреца, но даже обычные стойки… чёрт. Я не думал, что незначительные мелочи так сильно выматывают тело.

Круг за кругом, круг за кругом. Никаких отработок ударов. Она требовала от меня буквально идеала, подмечая, что от моих соратников такого просто не могла требовать, так как не тот уровень. Им нужно было достигнуть понимания, мне же нужно было достигнуть мастерства. А это совершенно иное. Но всё же эффект зала работал. Уже через три часа я спокойно менял стойки. Не быстро, как требовалось, но вставал правильно, без напоминаний одёргивая самого себя. Мышцы начали привыкать, тело запоминать.

Дальше началась работа на скорость. Сначала раз в минуту смена стойки, потом раз в полминуты, потом в десяток секунд. И каждые несколько подходов время всё сокращалось и сокращалось. И это был словно… танец. Нет, это был действительно танец. Дело не в скорости движений, хотя она тоже важна. А в плавности. В стойки с глефой нужно было не перепрыгивать, не перешагивать, а буквально перетекать. И смена стоек… она побуждала буквально это делать с ударами. Я даже догадался, какой урок будет следующим. Понимание пришло само.

— На сегодня хватит, — довольно проговорила она. — Скажу честно… мне завидно, — улыбка расцвела на её лице. — Но, учитывая, что мы все — большая семья, а по божественной линии ты, дитя Хаоса, даже «старше» Геры, я горжусь тем, что член моей, скажем так, семьи так быстро развивается.

— Спасибо, — сделал я поклон в пояс. — Без хорошего учителя это было бы трудно. Но мы только в начале пути, сделан первый шаг.

— Значительный шаг, — кивнула она. — Завтра и послезавтра будем закреплять. Тело имеет свойство забывать, как и сам по себе человек. Только потом перейдём к чему-то другому. Раз уж у нас есть целая неделя, не вижу смысла спешить.

— Как скажешь, — кивнул я, после чего вернул деревянное оружие на место.

Нужно было прогуляться, поэтому я снарядился и вернулся в Элевсин, ситуация в котором практически не изменилась.

Оборона Спарты крепла — факт, Афины больше не пытались совершить дерзких атак, тоже наращивали силы, но у них это происходило тяжелее. Блокада с моря превратилась практически в настоящую осаду. Чем меньше вышек и осадных орудий оставалось на береговой линии, тем чаще подплывали наши корабли, чтобы обстрелять противника. Да, получали иногда повреждения, пару кораблей даже затонуло, но у врага потерь было куда больше. Даже те корабли, что стояли на ремонте, были уничтожены.

Сами же войска частично отошли назад, в особенности те Легионы, которые участвовали в битвах ранее. Нужно было пополнение, другие Легионы выступали донорами, так как нужно иметь опытных бойцов в наступательных Легионах, но всё равно. Бойцам как минимум нужен был нормальный отдых, и раз пока нет возможности наступать из-за дальности баз снабжения и огромного плеча логистики, значит, можно подготовиться многосторонне к этому наступлению.

К слову, мою просьбу про сотню бойцов почти полностью исполнили. Был даже возле Элевсина построен отдельный лагерь, где они собирались. Тут имелся небольшой амфитеатр… в нём можно было устроить небольшие соревнования. Просто обычных людей не прогнать через нашу портальную сеть, так что… придётся выкручиваться.

Вообще, набиралось куда больше добровольцев. По три человека с тысячи, а тысяч у нас было много, поэтому в лагерь набилось чуть больше трёх сотен человек. И это, по сути, были лучшие из лучших. Некоторых бойцов я знал, про некоторых слышал, лишь малая часть для меня оставалась загадкой. Но всех я проверю, все пройдут испытания, все покажут своё мастерство, знания, умения. Мне не нужны просто безымянные солдаты, мне нужны те, кто сможет думать головой, принимать командование при необходимости. Мне нужны настоящие воины Спарты, которые не побоятся ответственности. Мне нужны были те, кто не побоится умереть несколько раз. Их мы будем возрождать всегда либо стараться это делать. Благо, Ника способна на это. И всем им придётся через это пройти как минимум один раз.

Другой же город, название которого у меня опять вылетело из головы, превратился буквально в крепость. Начали строить ворота: западные и северо-западные пока были из дерева, но даже так — это уже что-то. Стены укреплялись мешками с песком, рылся ров. Этот городишко стал буквально ключом нашей обороны. В планах было, что он станет отличным центром снабжения во время осады Афин. А осада будет долгой, однозначно. Такой город взять тяжело. Ведь проживает, по не совсем официальной версии, там практически восемьсот тысяч человек, если учитывать рабов, безвольных работников, всех, кто не имел у них права голоса.

— Война будет долгой, — смотрел я на официальный отчёт. — Чёрт… а ведь там наших надо вытаскивать. Придётся грубо взламывать оборону города, штурмовать город…

— Придётся, — согласился со мной Мелл. — Но не раньше, чем через полторы недели.

— Уже полторы? — удивился я. — Сроки всё растут.

— Как и проблемы в тылу… — вздохнул он. — Вы бы это, прогулялись по городам, посмотрели, что там происходит. До нас обрывчатые слухи и не совсем точные доклады доходят. Но вроде как твари опять разбушевались где-то возле Мессены. Гарпии, говорят, что-то делают, но их не хватает. Или хватает… в общем, один доклад противоречит другому.

— Глянем, — кивнул я. — Отправлю наших.

— А сам? — усмехнулся он. — Уже не по статусу?

— Скажем так… у меня другие заботы тоже есть, — посмотрел немного недовольно на него. — Плюс, не всегда же мне опекать своих бойцов, не всегда самому принимать решения. Они такие же полубоги. Пускай привыкают, что тоже будут решать проблемы.

— Понял.

— Тогда я пошёл, доброй ночи, — отпрянул я от стола и на выходе из палатки махнул рукой. — Будем тоже готовиться к осаде. Каждый по-своему.

— Каждый по-своему, — смотря на карту, ответил он.