Все равно тебя не брошу

- А ВОТ ЕСЛИ Я СКАЖУ, что пора мне в путь-дорогу, - спросил Муравей у Белки, - ты тогда огорчишься?

Они сидели на берегу реки и глядели на другую сторону. Было лето,

солнце стояло высоко в небе, река поблескивала.

- Ага, - сказала Белка, - огорчусь. А если я тогда скажу, чтобы ты не уходил, ты рассердишься?

- Ага, - ответил Муравей, - рассержусь. Ну а если я тогда скажу, что все-таки ухожу, и что ты меня не сможешь удержать, ты тогда сильно огорчишься?

- Ага, - сказала Белка, - сильно огорчусь. - Она откинулась на спину и крепко зажмурилась. - Но если я тогда что-нибудь выдумаю, - продолжала она,

- из-за чего тебе не захочется уходить, ты тогда здорово рассердишься?

- А чего ты придумаешь? - заинтересовался Муравей.

- Ну, это... - смешалась Белка. - Я придумаю, как только ты скажешь...

- А я сейчас хочу знать! - заорал Муравей.

- Но я еще ничего не придумала, - сказала Белка.

- Ну тогда я пошел, - сказал Муравей.

Белка огорчилась и сказала:

- Нет. Не уходи.

Муравей рассердился и сказал:

- Нет, я пошел. - И сделал шаг.

Белка промолчала и откинулась на спину.

Долгое время ничего не происходило.

- Ну? - спросил Муравей наконец. - Что ты теперь выдумаешь?

Но Белка покачала головой.

- Ты же еще не ушел, - сказала она.

- Но я на самом деле ухожу, слышишь? - объявил Муравей и сделал вид, что уходит. Через каждые два шага он оборачивался и спрашивал:

- Ну? Придумала, нет?

Но Белка всякий раз мотала головой.

Все это ей казалось очень сложным. Она боялась, что Муравей вдруг и в самом деле уйдет, и зайдет так далеко, что уж больше не вернется. Но она ничего не сказала.

Муравей уходил все дальше и делался все меньше. До Белки все еще

долетали обрывки его слов: "Что-то придум... уж... Бел... "

В конце концов он совершенно скрылся из глаз.

"Теперь он в самом деле ушел, - думала она. - Теперь он в самом деле совершенно ушел". В глазах у нее что-то покалывало. "Слезы", - подумала она.

Но внезапно на горизонте возникло пыльное облако. Это к ней на всех парах несся Муравей.

Через несколько мгновений он стоял перед ней.

- Ну уж теперь ты должна мне сказать, - задыхаясь, выпалил он, уставился на Белку пронизывающим взглядом и погрозил пальцем прямо у нее перед носом.

Пыльное облако медленно оседало на землю.

"Вот теперь придется мне сказать", - подумала Белка и что-то наконец придумала.