Все за мечту

Глава 32

Арабелла

После обеда начался очередной этап отбора. Нас собрали на том же Драконьем утесе, что и в прошлый раз при проверке на артефакте «Всевидящий». Для участниц отбора и судей была отдельная ложа, все остальные зрители сидели на установленных трибунах. По центру возвышался артефакт, хранителем которого был назначен неизвестный мне дракон из Королевства Священных Реликвий.

Я, Мелиана и Карелия сидели в своей ложе и ждали появления нашего жениха, который ознаменует начало проверки участниц отбора на «Всевидящем».

— Что думаете показать им на этот раз? — спросила Мелиана. Она впервые за все время обратилась к кому-то, кроме Женевьевы, без высокомерия и язвительности.

Я переглянулась с Карелией, которая, как и я, удивилась такой доброжелательности со стороны принцессы Королевства Священных Реликвий.

— Какая разница все равно победит Белла, — твердо сказала Кари, — у нее как минимум «синий» уровень магии, и нам с нашим «серым» с ней точно не тягаться.

— Это верно, — с улыбкой сказала Мелиана. А я еще больше удивилась такому внезапно изменившемуся отношению ко мне с ее стороны.

Мне сразу вспомнился ее разговор с Сюзанной, может принцесса Санайсксая серьезно решила стать моим союзником, а не врагом? Очень интересно.

— Оценивать будут не только прирожденный уровень магии, но и то, как мы им владеем, — тут же сказала я, поскольку совершенно не собиралась показывать придворным и судьям мастер-класс по владению боевой магией.

Хотя на этот этапе мое выбытие было совсем маловероятным. Кари права, мой уровень магии, однозначно сильней, чем у этих двух. И от этого я испытала потаенное удовольствие. Глубоко внутри я прекрасно знала, что могу на этом конкурсе выкинуть что угодно, меня все равно не исключат, я останусь на отборе, потому что именно я самая сильная из всех претенденток.

Получается, если меня искренне радуют мысли, что я продолжу участвовать в отборе, не так уж сильно я хочу его покинуть.

Я дала себе мысленную затрещину, запрещая об этом думать! Адриан ни за что не увидит, как я сражаюсь за его персону на этом идиотском отборе! И так у нашего кронпринца самомнение не знает границ!

— Поэтому я не собираюсь показывать ничего впечатляющего, — произнесла Мелиана. — Пошевелю травку слабым ветерком и на этом достаточно.

— Я выращу кустик барвинка, — прыснула Кари. — А ты Белла?

— Сделаю вид, что потеряла сознание от счастья после проверки на «Всевидящем», — хмыкнула я, и обе принцессы рассмеялись.

Наш обмен планами по прохождению испытания на этом закончился, так как пришел Адриан.

Первой пригласили Мелиану, которая подтвердила свой уровень магии, и, как и обещала, призвала еле заметный ветерок, которым всколыхнула траву и листву. Следующей вышла Карелия, и ее выступление тоже не особо отличилось эффектностью. Выращенный дохлый кустик непонятного растения никого не впечатлил.

Мой выход сопровождался взволнованным шепотом зрителей. Все с интересом ждали, какой уровень магии покажет для меня артефакт. Мне и самой было интересно, поэтому я немедля, разрезала себе руку кинжалом и протянула ритуальную чашу со своей кровью хранителю «Всевидящего». Он вылил ее содержимое на артефакт..

Секунда… Я затем меня, артефакт и хранителя окутал черный непроглядный дым. Это и есть мой уровень магии — «черный». Не то, чтобы я сомневалась в нем, но получить подтверждение все же было приятно.

Раздались оглушительные аплодисменты, и довольный Адриан во все тридцать два зуба улыбнулся мне.

Я спустилась с помоста для демонстрации владения магией. Глубоко в душе я хотела показать свою истинную силу и свое мастерство в боевой магии, доказать всем, что я достойна Адриана, но дух противоречия взял свое. Не увидит вредный кронпринц, как я сражаюсь за него!

Спустившись вниз, я взмахнула рукой и создала несколько огненных сполохов, который даже с «белым» уровнем создать не проблема.

Адриан пристально смотрел на меня, сузив глаза, а я лишь пожала плечами, как бы говоря — больше ничего не умею, прости. Дождавшись, когда сполохи погаснут, я направилась к ложе невест, но была нагло перехвачена крепкими руками кронпринца. Как он так быстро оказался рядом?

— Опять саботируешь мой отбор? — недовольно произнес он.

— Конечно, нет, — твердо сказала я.

— Мне напасть на тебя магией, чтобы ты стала защищаться? — спросил он.

— Попробуй, — ответила я, и в эту же секунду заглушила все свои инстинкты, которые уже сейчас призывали воздвигнуть щит.

— Ты же из упрямства, не станешь отражать мои атаки! — догадался он. — Вредная, маленькая принцесса!

С этими словами он притянул меня к себе, и мы оторвались от земли. Воздушный поток крепко держал нас, и мы поднимались все выше и выше.

— Какого дьявола ты делаешь? — возмутилась я, стукнув его кулаком по плечу. — Немедленно отпусти меня!

Вот это и было зря. Я хотела, чтобы он вернул меня на землю, но он, ухмыляясь, сделал именно то, о чем я попросила. Просто отпустил… Гад, мерзавец и интриган!

Мое свободное падение длилось не долго. Драконьи инстинкты самосохранения взяли вверх, и я обратилась чешуйчатой серебряной красоткой.

Он снова переиграл меня! Заставил все-таки продемонстрировать настоящее владение магией — воплотиться драконом!

Под бурные аплодисменты зрителей, я приземлилась на своих крыльях и через секунду вернула себе человеческую ипостась.

Я клокотала от переполнявшего меня гнева, а Адриан раздражающе довольно улыбался, чем еще сильней распалял меня. Он приземлился рядом со мной, так и не обратившись драконом, а используя магию левитации.

— Ты бросил меня, — прошипела я, надвигаясь на него. — Я чуть не разбилась!

— Ой ли? — нахально спросил он, вздернув бровь.

— Я могла не успеть обратиться драконом! — продолжила я свое нападение. Это было абсолютной не правдой, я воплощаюсь за секунду, а расстояние до земли было приличным, мне бы точно хватило времени, но сам факт, что меня снова переиграл этот гад, бесил донельзя!

— Перестань драматизировать, Белла, конкурс талантов уже прошел, и ты его выиграла! — усмехнулся Адриан. — Я прекрасно знаю, сколько времени тебе требуется, чтобы принять вторую ипостась! Но даже если бы ты решила назло мне не обращаться, и принять свою смерть от падения с высоты, должен тебя огорчить, ничего бы у тебя не получилось. И не только потому, что твоя природная регенерация быстро бы затянула все повреждения, но и потому, что я все время был рядом и в любой момент был готов подхватить тебя магией, не дав столкнуться с землей.

И почему мне самой не прошло в голову, просто упасть на землю и все! Высота не слишком большая, я бы насмерть точно не разбилась, а этому нахалу утерла бы нос! К тому же, я не сомневалась, что он говорил правду, и не позволил бы мне столкнуться с землей, успел бы подхватить магией… То есть я бы ничем не рисковала…

Ругая себя за недогадливость, я прикусила губу, сожалея об упущенной возможности. Адриан, наблюдая за мной, звонко рассмеялся, а потом сгреб в объятия и поцеловал в макушку.

— Белла, не смей обдумывать варианты самоубийства, я не позволю этому случиться, — смеясь, сказал он, прижимая меня к себе. — И я никогда не брошу тебя, Мелкая. Запомни это. Я всегда буду рядом, нравится тебе это, или нет.

Он сказал это так искренне и так мило, что весь мой гнев испарился. Мне еще никто не говорил таких слов, не обещал, что будет рядом, и это прозвучало очень сильно.

Продолжая обнимать меня, Адриан громко произнес:

— Дамы и господа победительницей этого конкурса становится кронпринцесса Королевства Стальных Клинков Арабелла Шергонская. Принцесса Карелия Осинская и Мелиана Санайская выбывают с отбора.

После его слов зрители поднялись со своих мест и раздались оглушительные аплодисменты.

Я осталась одна. Единственная участница его отбора.