Все за мечту

Глава 44

Адриан

Он активировал артефакт и направил его силу на Беллу. Адриану было ужасно неприятно, что подвергает свою любимую такой унизительной процедуре, но он ничего не мог с этим сделать. Закон обязывал всех претенденток в супруги кронпринца Империи Альдерамин проходить эту проверку.

С первых мгновений действия артефакта, он понял, что Белла обманывает его, она воспользовалась зельем, но не подал и вида. Пусть. Он бы и сам так сделал. Если захочет потом сама расскажет, что утаила от подданных. Никто не должен подвергаться такой унизительной процедуре, это полное варварство!

Голографы транслировали ее детскую мечту стать воплощенным драконом, и ее чувства были такими милыми, что он не удержался от улыбки. Каким же прелестным ребенком она была. Ее прыжок с утеса Адэн был смазан, но он тоже не стал обращать на это внимание. Каждый дракон при прыжке испытывает нечто свое, личное, и, если она не захотела показывать, о чем в тот момент переживала, значит пусть так и будет. Не зачем об этом знать остальным.

Ее воспоминания закончились, когда серебряная драконица опустилась на землю.

— Это все обман! Кронпринцесса Шергонская использовала зелье, позволяющее ей контролировать свои воспоминания! Я требую, чтобы артефакт усилили магией четырех стихий! — раздался громкий голос короля Королевства Священных Реликвий Вольфа Санайского.

Адриана накрыла злость. Как он смеет обвинять Арабеллу в обмане, когда его собственная дочь точно также на первом отборе использовала это зелье! Адриан прекрасно знал, что Мелиана и Сюзанна обманывали «Окулус», но в тот момент тоже не стал акцентировать на этом внимание. Он вообще был против этой проверки! Белла права, кому понравится, когда его мысли выворачивают наизнанку и выставляют на всеобщее обозрение!

— Здесь нет никакого обмана! — вступился он за Арабеллу. — Артефакт показал верные воспоминания.

— При всем уважении Ваше высочество, — полебезил Вольф Санайский, — но Вы предвзято относитесь к кронпринцессе Шергонской и намерено подыгрываете ей. Она прошла все испытания только при Вашем непосредственной участии и помощи. Я чувствую, что сейчас участница отбора контролировала свои мысли, и подправляла их! Закон обязывает, чтобы будущая императрица честно открылась перед «Окулусом», иначе она не может считаться победительницей отбора!

Адриан угрожающе посмотрел на короля, и тот стушевался и замолчал, но среди подданных уже поднялся ропот.

— Мы не почувствовали ее мысли в тот момент, когда «Всевидящий» показал ее уровень магии, как «белый»…

— Да, она должна была о чем-то думать в прыжке…

— Почему она прыгнула…

— Кронпринц помогает ей…

— Нужна повторная проверка…

— Усилить артефакт…

Эти возгласы звучали отовсюду, но Адриан и не думал на них реагировать. Он уже собирался отозвать магию из «Окулуса» и разбудить любимую ото сна.

— Адриан, — к нему подошел император. — Надо провести повторную проверку с усилением артефакта. Эти результаты не засчитает судейская комиссия. Слишком много не состыковок в воспоминаниях Арабеллы.

Отец с искренним сочувствием смотрел на него, а Адриан был готов рвать и метать! Какого дьявола, они пристали к его истинной! Почему именно она должна проходить этот проклятый обряд повторно!

— Нет, — отрезал Адриан.

— Прости, сын, но, если ты отказываешься, это сделаю я, — с сожалением произнес Виктор. — Я не думаю, что у Беллы есть такие воспоминания, из-за которых стоит ставить под сомнение ваше будущее и ее победу на отборе.

Адриан не успел ничего ответить, как его за малым чуть не сбили с ног сателлиты Беллы.

Двенадцать парней, как один, приклонили колени перед императором.

— Ваше величество, — в отчаянье произнес Алекс. — Умоляем Вас, не подвергайте Беллу повторной проверки.

Ее друзья были на грани истерики, и Адриан еще никогда не видел их в таком состоянии. В глазах застыл страх, и это был страх за свою повелительницу. Что же такое скрывает Белла, что ввергло этих смелых гвардейцев в такой ужас? Что за тайна у нее?

— Герцог Крофордский, вынужден отказать в Вашем прошении. Мной тоже был зафиксирован обман артефакта, и кронпринцесса Шергонская, пройдет проверку повторно с усилением «Окулуса».

С этими словами император развернулся к артефакту.

— Адриан, останови своего отца! — в ужасе произнес Алекс. — Здесь же есть воплощенные драконы и женщины! Они не выдержат!

Кронпринц хотел, спросил, что именно они должны не выдержать, но вид Алекса и остальных сателлитов, которые находились в полном отчаянье, не позволил ему задать этот вопрос. Потом во всем разберемся! Главное помещать отцу!

Он тоже развернулся к артефакту и призвал свою магию, чтобы завершить обряд и освободить Беллу ото сна. И в этот момент в артефакт полетело два потока силы. Его магия для нейтрализации «Окулуса» и магия императора для усиления его активации. Они столкнулись, и произошел сильнейший выброс.

Две равнозначные силы одновременно пронзили артефакт, и тот засиял в стократ сильнее, чем прежде. Всех, кто был рядом, откинуло от «Окулуса», и только Белла осталась лежать на своем месте, а вся магия артефакта устремилась к ней.

Древний артефакт сам себя защитил и когда две силы прошли через него, подавил магию нейтрализации.

Адриан от души выругался, но исправить, что либо, уже не мог. Артефакт повторно запущен, с усилением магии четырех стихий, и остановить его уже нельзя. Остается только дожидаться, когда все воспоминания Беллы вывернутся наружу.

Он зло воззрился на отца, который уже успел подняться с земли, после падения.

— Прости, Адриан, — искренне сказал император. — Но это нужно вам обоим.

В этот момент голограммы засияли воспоминаниями Беллы, и Адриан оставил разборки с отцом на потом. Поскольку увиденное поразило его до глубины души.

… Три воплощенных дракона стремительно приближались к земле, но все внимание маленькой Беллы было приковано только к одному из них. Адриан узнал себя, и его тут же накрыли эмоции и чувства девочки, которая с восхищением смотрела на него, много лет назад.

— «Он прекрасен, — думала малышка, с восторгом наблюдая за его перевоплощением в человеческую форму. Она смотрела только на него и не могла отвезти глаз. — Вовсе не похож на своего брата. Почему их все путают?».

… Он снова видит себя глазами десятилетней Беллы, она не может оторваться от него и весь ее мир, заключается только в нем.

Адриан не мог отвезти глаз от голограммы, которая столь ярко показывала воспоминания принцессы.

— «Если обретешь вторую ипостась, я женюсь на тебе! Слово кронпринца!», — это сказал он сам, восемь лет назад при первой встрече с Беллой, но эти слова навсегда въелись в ее память. Она так наивно и так искренне верила в них, что у Адриана защемило сердце. Он помнил эти слова, сказанные тогда, но не думал, что на Беллу они так сильно повлияли, что десятилетняя девочка так трогательно на них отреагировала.

…Голограф стал быстро сменять картинки, на которых Белла тренировалась с Алексом, ее ругала няня за синяки и неопрятный вид, но ее чувства, вот что зацепило Адриана. В каждом ее ударе, в каждом ее поражении и победе присутствовала только одна мысль — воплотиться драконом, стать достойной для Адриана, доказать ему, что она не пустышка и чего-то стоит. Ее дразнил Алекс за глупые мечты, ее упрекала няня и мама за детскую влюбленность, но она была уверена, что Адриан для нее идеальная пара. Не может быть иначе, раз она так любит его! Маленькая Белла никого не слушала, и упрямо мечтала быть с ним. Ее сердце любило его, и это были самые чистые и искренние чувства, которые он и не думал, что может кто-то испытывать.

Вот она самая большая мечта Беллы — быть с ним, и в этой мечте не было желания стать императрицей, или получить власть и привилегии. Нет, она просто хотела быть с тем, кого любила.

Каждая картинка из ее детства вызывала в нем трепет, и сердце болезненно сжималось, когда он представлял, что увидит дальше. Ведь он сам разрушил ее мечту, разбил сердце пятнадцатилетней девушки, которая так сильно и непритворно его любила.

Адриан неотрывно смотрел на голограммы, а рядом стали кричать ее друзья.

— Уходите, все уходите из зоны действия артефакта! — они отчаянно призывали придворных покинуть поляну, но их никто не слушал, все смотрели воспоминания Беллы, а некоторые женщины даже умиленно плакали.

Ее воспоминания и, правда, были слишком трогательные.

… Пятнадцатый день рождения Беллы, отец говорит ей, что на праздник прибудет Адриан, и восторг девушки просто зашкаливает. Она бежит в свою комнату, чтобы выбрать платье и впервые за все время хочет выглядеть красивой. Она знает, что ей далеко до придворных дам, но сегодня она хочет быть на высоте, чтобы понравиться ему.

Няня снова ругает ее за наивность, Алекс смеется, и говорит, что ей далеко до Сюзанны, но это не особо расстраивает Беллу, ведь совсем скоро она увидит Адриана. Она так сильно любит его, что ее сердце готово выпрыгнуть из груди, когда он выходит из портала и смотрит на нее. Белла замирает и с восторгом смотрит на того, кого столько лет любила.

— «Какой же он восхитительный дракон! Идеальный во всем! Но он никогда не обратит на меня внимания, ведь я воин, а не леди! Но я обязательно воплощусь, чтобы понравится ему! Ведь он обещал, что женится на мне, если стану настоящим драконом! Я справлюсь, я же сильная!» — думает девушка, а ее неподдельные чувства волной исходят от артефакта, и в них столько любви, столько слепой надежды, что на нее обратит внимание тот, кто так сильно нужен ей! Ведь как же иначе, они же идеальная пара! Она не может ошибаться, а все остальные просто не понимают ее!

… Адриан приглашает ее на танец и ее мысли наполняются розовым туманом, в котором только ее любимый и она. Ее счастью нет предела, она обнимает самого любимого и дорого для нее дракона, и он тоже смотрит так, будто она ему нравится. Фейерверк чувств охватывает ее, она еще никогда не была так счастлива!

Адриан знал, что произойдет дальше, и был готов сам себя убить, только, чтобы не видеть это, не чувствовать тоже, что испытает эта драконица, которая стала для него смыслом жизни. Она всегда его любила, а он идиот, не понял в свое время этого.

… Они все еще танцуют, и он так близко к ней, что кружится голова. Она готова всю жизнь провести рядом с ним и наслаждаться его обществом, его… запахом.

Адриан знал, как от него пахнет (женщины рассказывали об этом), но никогда не думал, что ему доведется почувствовать свой собственный запах. Но он, как и все присутствующие, испытал это. Через воспоминания Беллы в нос ударил запах можжевельника и цветка нероли, и это было самым восхитительным, что доводилось чувствовать принцессе!

… Ее голова окончательно закружилась. Яркая вспышка боли, и все плывет перед глазами девушки, она теряет сознание.

… Белла просыпается в своей комнате, и не понимает, что с ней. Все тело болит, сердце сжимает в тиски, и боль такой силы, что нет сил терпеть ее, но она справляется, ведь приучена к боли. К ней пробирается Алекс и рассказывает ей о Сюзанне и о том, что Адриан танцевал только с ней, но Белла не хочет верить, что ее любимый променял ее на сестру. Она надеется, что понравится ему, сможет завоевать его внимание и любовь. Ведь как ей жить без него, если он — это все, что было нужно!

… Картинка сменяется, и вот Белла снова в своей комнате, но одна. Она изнывает от боли. Сердце нещадно давит, его пронзают магические нити. Трудно дышать, но она берет себя в руки, не кричит. Она же боец, она же сильная! Девушка тянет за магические нити, которые проходят через ее сердце, перед глазами все плывет, и возникает образ ее любимого.

Адриан понял, что произошло одновременно с мыслями Беллы, транслируемыми артефактом. Любовная привязка. У нее возникла любовная привязка!

На поляне снова раздаются крики сателлитов Беллы:

— Уходите! Дальше будет хуже! Уходите же!

Среди придворных началось какое-то движение, толпа стремилась поскорей покинуть зону действия артефакта, поскольку всем стало ясно, что боль от любовной привязки будет ужасной. Это только начало. Но сам Адриан не мог оторваться от голограмм и пытался осознать, только что увиденное им.

У Беллы на самом деле была к нему любовная привязка! Она не врала! Она никогда ему не врала! А он так жестоко обошелся с маленькой драконицей, которая просто ничего не могла сделать с произошедшим! Она пыталась до него достучаться, Алекс пытался, но Адриан не стал их слушать, поверив лживым наговорам. Какой же он идиот!

Постепенно до него стало доходить, что дальше в жизни Беллы будет сущий ад. Ведь избавиться от любовной привязки, можно только одним способом — разорвать ее. И только Святая Адара знает, сколько боли вытерпела Белла, чтобы добиться этого.

… Она терпит боль, не может к ней привыкнуть, ее сознание то и дело готово провалиться в пустоту, но она держится. У нее есть цель — поговорить с Адрианом, узнать, что произошло на балу. Почему он так холодно смотрит, и почему он поменялся местами с братом? Она пытается поговорить с Алленом, но ей так больно, что она снова на грани обморока, оседает в его руках и тут заходит он сам. Белла видит его холодный, презрительный взгляд и ее еще сильней сдавливает болью. Она считает, что в Королевстве Стальных Клинков ему рассказали, что она выросла воином, и это оттолкнуло ее любимого от нее.

Только сейчас Адриан понял, что значили ее слова в тот день, когда она сказала, что слухи о ней правда. Они подумали о разном, и он снова не удосужился добиться пояснений, и так сильно ранил эту искреннюю и наивную драконицу.

… Сдерживая рвущиеся слезы, она пошла на обряд определения уровня силы. И тут ее снова ждал удар. Белый уровень.

… Она бежит по лабиринту, натыкается на тупик, и ее переполняет отчаянье и боль.

Ее слезы и страдания бьют Адриана в самое сердце. Ей было тогда так больно и так плохо, а он даже не подозревал об этом!

… На нее столько всего свалилось, что она больше не может терпеть. Зов любовной привязки невыносим, и она поддается ему, уступает, и магия захватывает ее разум…

Адриан снова видит себя ее глазами, и это самое ужасное, что только могло с ним случиться. Ему противно от самого себя, от того, как мерзко он обошелся с Арабеллой, которая просто не смогла сдержать неизвестную ей магию, не справилась с собственными чувствами и эмоциями.

Магия нашептывает ей, что они истинная пара, и она точно знает, что это так и есть… Она идет к нему, к своей истинной паре, становится перед ним на коленях и по зову магии, произносит ритуальные слова, а он презрительно отказывает в законном праве драконицы, одержимой любовной привязкой, призвать «Сердце дракона». Насмехается над ней и унижает.

Сердце Адриана разрывалось на части, когда на него накатили ее чувства. Ей больно, обидно и хочется выть в голос, но она не сдается. У нее в голове одна мысль — если любовная привязка возникла, значит у нее «черный» уровень, и «Всевидящий» ошибся, она докажет это и прыгнет с утеса Адэн! Она все еще верит, что он изменит свое отношение, когда узнает, что она не врет!

О, Святая Адара, она же тогда сама искала ему оправдания! Думала, что во всем виноват обряд определения уровня силы, и поэтому он не может поверить в любовную привязку! Она же в тот момент искренне надеялась, что они будут вместе! Как же иначе, если они истинные? Как может драконица отказаться от своей пары? Вот и она готова рискнуть жизнью, только, чтобы быть с ним, не потерять его.

— «Твой Адриан этого точно не стоит! — шепчет Алекс, когда они крадутся по императорскому парку. — Ты из-за любви к нему прыгнешь в пропасть и разобьешься о скалы, а он только плечами пожмет!».

— «Для меня это единственный шанс доказать, что я говорю правду! — голос Беллы пронизан отчаяньем. — Алекс, я люблю его! Моя магия уверена, что я — его истинная пара! Пойми, я же жить без него не смогу …», — ее голос срывается.

— «И как ты сможешь быть с ним после всех слов, что он наговорил тебе?», — недоумевает Алекс.

И если честно Адриан тоже не понимал, как после того, что он ей сказал в бальном зале, она еще могла его любить.

— «Я прощу его, — шепчет девушка. — Моей любви хватит на это».

Ее чувства такие сильные, чистые и светлые, полностью захватывают Адриана, парализуют его и не дают пошевелиться.

… Она летит к утесу Адэн, готовая на все, только, чтобы получить крылья. Только это может вернуть ей любимого, дать ему понять, что она не врет, у нее на самом деле образовалась любовная привязка, и они истинная пара. Она не особо верит, что выживет после прыжка, ей страшно, очень страшно, но свой выбор она сделала: прыгнет и попытается воплотиться. Других вариантов быть с ним, она не видит.

… Алекс пытается остановить свою подругу, но она побеждает его, прощается с лучшим другом, и с разбегу прыгает вниз.

А вот дальше начался такой ад, о котором Адриан даже представить не мог. У всех первая трансформация болезненна, но то, что испытывала в тот момент Белла, было за гранью.

Среди придворных началась самая настоящая паника. Ее боль чувствовали все, кто не успел покинуть зону действия артефакта, и крики раздавались со всех сторон. Сильные маги помогали более слабым воздвигнуть щиты, чтобы спрятаться от действия артефакта, но это особо не помогало. Древний артефакт, за секунду сметал магическую защиту под чистую. Драконы, корчась от боли, разбегались во все стороны, но, чтобы покинуть зону действия «Окулуса» надо было очень постараться, его радиус превышал сто метров.

Не помня себя, Адриан кинулся к своей любимой. Он не позволит ей заново пережить эту боль! Хватит с нее прошлого! Она и так достаточно настрадалась.

— Нет! — раздался крик дракона, кинувшегося ему наперерез. Он узнал в нем наставника Беллы — графа Уолтера Виллийского. — Сейчас нельзя разрывать связь артефакта с ее разумом! Она умрет!

— Я и не собираюсь это делать! — бросил ему Адриан, грубо оттолкнул графа со своего пути.

Каждую секунду его Белла страдает, переживает заново эти мучения и боль, и он не станет на это смотреть!

Адриан упал перед ней на колени и призвал свою силу. Они истинная пара, а, значит, их сущности связаны по своей природе!

Адриан взял холодную руку девушки, и окутал ее своей магией, произнося простые слова заклинания. За секунду между ними установилась временная, но крепкая связь, и по ней Адриан стал вытягивать всю боль Беллы на себя.

Ей больше никогда не будет больно по его вине. Никогда!

Он не знал, как она выдержала этот кошмар при прыжке с утеса Адэн, поскольку то, что с ней происходило, не поддавалось описанию. Боль такой силы должна была полностью лишить ее способности чувствовать магию. На какое-то время так и произошло, она не могла найти свою силу, ее заглушала боль, но она не сдавалась, снова и снова погружалась в водоворот страданий, чтобы нащупать искру магии. Адриан был сражен ее силой и стойкостью. Желание быть с ним были настолько огромно, что Белла смогла найти внутри всепоглощающей боли крохотную искру магии, из которой разожгла огонь.

… Она смогла воплотиться, но лететь к своей истинной паре, как того требовала магия, у нее не осталось сил. Она опускается на утес, и проваливается в пустоту, в которой ищет своего любимого.

Адриан был уверен, что ее отчаянный крик, в котором она звала его, теперь навсегда будет преследовать его. Она так в нем нуждалась, а он отвернулся от нее. От своей истинной пары.

… Белла у себя дома в Королевстве Стальных Клинков. Она решительно спускается по широкой лестнице, с четкой целью — лететь к любимому, доказать ему, что она говорит правду. Она уверена, что Адриан выслушает ее, они поговорят и помирятся. Она видела, как он смотрел на нее, когда они танцевали, ведь это же должно что-то значить!

— «Белла, я знаю, что ты собираешься делать, и, прошу, останься», — попросит ее Шедар.

— «Нет, отец, я должна поговорить с Адрианом, — твердо произнесла Белла. — Он очень хороший, просто он не так все понял. Я все ему объясню, и мы помиримся».

— «Какой же ты еще ребенок, Белла», — отчаянно произнес король.

Какой же наивной была его любимая в то время! Он считал ее коварной заговорщицей, подмешавшей ему любовный эликсир, а она искренне верила в силу любви, и что ее хватит преодолеть все трудности! Где были его глаза? Как он мог это не заметить?

… Белла на самом деле прилетела в шатерный городок на своих крыльях. Она принимает человеческую форму, и ее платье нещадно рвется при трансформации. Но ее это не останавливает, она заворачивается в куртку своего друга, и уверено идет к цели.

Он снова увидел себя ее глазами. Сердце девушки пропускает удар, и она на секунду восторженно замирает, а затем замечает рядом с ним каких-то дам, и ревность волной проходит по ее телу. «Мой дракон, он только мой» — набатом бьет в ее голове.

Она признается ему в любви, и это никакой ни зов любовной привязки, это чувства, которые она питала к нему с десяти лет. Она внутренне цепенеет и ждет, как он отреагирует на ее слова. Надеется, что ее признание все исправит, но этого не случается.

Адриан смотрел на самого себя глазами Беллы, и не понимал, как она могла любить такого поддонка. Он насмехался над ней и издевался.

— «Ты даже обнаженная не в моем вкусе», — сказал он.

Это всегда было неправдой! Он уже тогда любил Беллу и сходил по ней с ума, его просто раздирало от злости и ревности, что она досталась другому! И он хотел, чтобы ей было также больно и обидно, как ему!

Только она об этом не знала. Адриана окатило волной ее боли, которую вызвали сказанные им слова. Ей хотелось плакать, но она сдержала слезы. Вот только боль захватила ее целиком, и она не смогла призвать магию воплощения. Ее раздирало на части от осознания, что она бессильна доказать свою правду.

… За нее вступается Алекс, и происходит короткое сражение…

Адриан с ужасом ожидал момент окончания сражения и внутренне сжался, приготовившись испытать чувства Беллы.

… — «За твою наглость, я приговариваю тебя к трем годам службы на границе! В передовом отряде! А по возвращению, если выживешь, то будешь обязан жениться на принцессе Арабелле! Думаю, такого наказания более чем достаточно!».

Адриан готовился к боли Беллы от этих слов, но это была даже не боль. Это был конец. Ее сердце разбилось, а его осколки разлетелись во все стороны. Она поняла, насколько наивной была все это время, увидела истинное лицо своего любимого, и это разрушила весь ее мир, он рухнул, как картонный домик. Тот, кого она боготворила с десяти лет, отдал ее в качестве наказания другому дракону, отказался от нее, публично высмеяв. А она ни разу не соврала, просто не смогла доказать свою правду…

Глубоко в душе у Беллы все еще была надежда, что они все-таки будут вместе, она спряталась в самом уголке его сердца, и принцесса ее тщательно заглушила, но Адриан почувствовал ее.

Она даже в тот момент все еще любила его, и не хотела отпускать! Просто гордость взыграла, и она не смогла позволить унижать себя, даже любимому.

… «Я для него ничего не значу, пустое место, — рыдала девушка на плече у своего друга. — А он был для меня целым миром. Я так его любила!»

— «Малышка, он даже ногтя твоего поломанного не стоит. Когда-нибудь он пожалеет, что так поступил с тобой, вот увидишь, ему тоже будет больно».

Ее чувства убивали его, но он вытерпел их, поскольку это его вина. Все, что пришлось испытать Белле, только его вина, и больше никого. Он был полностью согласен с Алексом, он не достоин этой девушки. То, как он поступил с ней, было поистине ужасно.

… — «Есть способ разорвать любовную привязку и без «Сердца дракона», — произнес наставник Беллы граф Уолтер Виллийский. — Но для этого, Арабелла, потребуется вся твоя сила воли и искреннее желание сделать это. Это не быстро и, надо признаться, очень больно. Возможно, потребуется не один год, но если ты справишься, то не только разорвешь любовную привязку, но и заблокируешь свои магические потоки, которые определяют в тебе истинную пару. Твой дракон почувствует в тебе свою пару, если обратится, но «Сердце дракона» не подтвердит, что ты таковой являешься. Ваше величество, если Вы будете согласны с решением своей дочери разорвать любовную привязку, то ее надо отпустить на границу. Ей понадобится адреналин. Обычные тренировки здесь не помогут. В следующие пару лет ее верным спутником станет боль, и только ярость вперемешку с адреналином смогут отвлечь ее от этой пытки».

И король согласился, он отпустил свою дочь в передовой отряд, поддержал ее решение разорвать любовную привязку.

Адриан чувствовал ее решительный настрой побороть любовную магию, ее обиду и воспылавшую гордость, и он понимал Беллу. На ее месте, он бы поступил точно так же. Она и так дала ему второй шанс, когда прилетела в шатерный городок, а он так глупо отказался от нее. Разбил сердце юной красавице.

… Она горела, в прямом смысле, вся и без остатка. Боль была невыносимой. Беллу сжигала заживо магия Уолтера Виллийского.

— «Ты не любишь Адриана! Не любишь его! Ты не можешь быть с ним! Ты не нужна ему! Вы не истинная пара! Повтори!» — кричал ее наставник, и Белла послушно повторяла. Уолтер то и дело усиливал огонь, сковав девушку титановыми браслетами, она извивалась и кричала, но послушно повторяла, как заклинание его слова. Она хотела в них верить, хотела, чтобы они исходили от сердца, но надежда, что ее истинный все-таки любит ее, тлела в ней. Именно эта надежда и питала ее любовную привязку, не давала ей разорваться.

Как калейдоскоп, проносились пытки Беллы, которым ее подвергал Уолтер, ее боль была нестерпимой и лишала способности здраво мыслить. Адриан уже не понимал, где находится, и что происходит. Это были бесконечная череда огня, боли и страданий. Он не представлял, как Белла все это выдержала, как смогла пройти через такое и сохранить здравый рассудок.

Она часами лежала на траве после очередного сеанса наставника, пока ее драконья регенерация не исцеляла ее основные повреждения. Но Адриан все чувствовал, он понимал, насколько тяжелыми были ее ранения. Каждый раз она оказывалась на грани жизни и смерти.

Адриан нашел в себе силы, вырваться из ее боли, и в ярости обвел взглядом поляну, чтобы найти того самого дракона, который пытал его любимую. Здесь практически никого не осталось, все придворные успели покинуть зону действия артефакта. Остались только император, Шедар, сателлиты Арабеллы и сам Уолтер, которые стояли на коленях рядом с ним и Беллой. При этом всю компанию от чувств Арабеллы отгораживал щит императора, но даже он не спасал от боли, которая выпала на долю драконицы.

Адриан в ярости уставился на Уолтера, и тот криво улыбнулся, понимая по какой причине на него так смотрит наследный принц Империи Альдерамин.

— Как долго это продолжалось? — процедил Адриан, желая убить графа Виллийского, который подвергал его любимую таким зверствам.

— Два года, — ответил тот.

Отец Беллы потухшим взглядом смотрел на голограммы и никак не комментировал происходящее, но его вид и без того говорил о том, что король Стальных Клинков понятия не имел, через что прошла его дочь, чтобы разорвать любовную привязку.

— Это можно остановить? — сквозь зубы спросил Алекс, ни к кому конкретно не обращаясь.

Все они даже не вполовину испытывали весь спектр боли, который транслировал артефакт, их защищал щит императора, усиленный магией четырех стихий.

— Нет, — одновременно ответили Адриан, Уолтер, император и Шедар.

Нельзя остановить «Окулус», нельзя прервать трансляцию воспоминаний, это необратимый процесс. Он закончится, как только артефакт вытащит из воспоминаний Беллы, все, что связано с ее мечтой. Мечтой быть с ним — Адрианом. И пока это не произошло, ничего нельзя сделать. Любой воздействие на «Окулус» может убить Беллу, или лишить ее рассудка.

Чем больше голограммы транслировали воспоминания драконицы, тем больше Адриан задавался вопросом, как она вообще это все выдержала? Это же невыносимо!

… Ее вторая ипостась каждую секунду призывает к воплощению, она мучается, сдерживая ее. Сердце болит, тело изнывает, но со временем она привыкает к этой боли, находит в себе силы жить и нести службу.

… К ней попадает «Столичный вестник», на первой полосе которого, красуется изображение Адриана, и Белла ничего не может с собой поделать. Она ворует газету у друзей, и прячет в своей комнате, а после, когда остается одна, вырезает его фотографию, чтобы спрятать себе под подушку. Во снах она мечтает о нем, видит их вместе, и в эти моменты она счастлива. Часто она просыпается с его именем на устах, кричит и зовет свою истинную пару, а он не приходит…

В то время он и сам мучился, осознавая, что Арабелла никогда не будет его, что выбрала другого, но гордость занимала упрямую позицию и не давала предпринять никаких активных шагов. А как же он хотел все бросить, и кинутся искать ее! Вырвать принцессу с сиреневыми глазами из лап герцога Крофордского и навсегда забрать себе! Он ненавидел ее за то, что предпочла другого, и себя, за то, что не смог ее забыть!

… Белла бежит по лесу, в полном отчаянье. Объявлен отбор Адриана Фаранского. Слезы душат девушку, магия рвется наружу, и она больше не в силах ее сдержать. Огненная волна исходит от нее, сжигая все вокруг, превращая лес в горстку пепла…

… Она в лесу Королевства Лесных Просторов. Открывается портал и ее сердце перестает биться. Она видит его, своего дракона, свою истинную пару. Он равнодушно смотрит на нее, и ищет кого-то глазами.

Адриан помнил тот момент, помнил, как ведьма Юлайна сказала, что в том лесу его судьба, и он по глупости решил, что это Сюзанна! Каким же дураком он был!

Сейчас глазами Беллы он видел себя, обнимающего герцогиню Стафордскую, и не понимал, как он мог так ошибиться! Как мог принять эту жеманную драконицу за свою судьбу! По правде, еще тогда, его внимание привлек гвардеец с непримечательной внешностью, который находился под иллюзией! Но он даже подумать не мог, что под ней скрывается его сокровище!

… Волна боли прошла по телу девушки, одержимой любовной привязкой, когда он поцеловал Сюзанну. Алекс пытался отгородить свою подругу от этого, утаскивал ее подальше, но она все равно увидела, и не смогла справиться с любовной магией. Так больно ей еще не было. Ее разум отключился, не выдержав суровую реальность — ее любимый дракон не ее пытается защитить и успокоить, не ее целует, а другую.

Огонь внутри нещадно убивал девушку. Она находилась на грани жизни и смерти, Адриан чувствовал это, и его сердце разрывалось на части. Только он виноват в ее мучениях, из-за его глупых ошибок, она так страдала и мучилась!

Белла звала его, кричала и снова проваливалась в небытие. Он слышал, как ее друзья пытались ей помочь, хотели кинуться за ним самим в императорский дворец! И дьявол побери, он от всей души желал, чтобы это так и произошло! Но нет, он знал, что этого не будет.

… Уолтер говорит, что Адриан уже не поможет, они не успеют, и снова применил свой варварский метод, магией огня стал сжигать тело его любимой, заставляя ее бороться с любовной привязкой!

Адриан зажмурился, он не хотел это видеть, не хотел! Ее чувства, ее боль — это все из-за него, и он снова открыл глаза, чтобы увидеть, что стало с ней после таких мучений, в которых только он один виноват. Белла справилась, она поборола агонию любовной привязки, но ее кожа была полностью сожжена. Она смотрела на себя в зеркало, и Адриан видел, как драконья регенерация восстанавливает ее, постепенно, но очень быстро.

Голограмма быстро сменилась, и вот уже Белла бежит с завязанными глазами.

— «Уолтер! — раздался крик Алекса в ее воспоминаниях. — Срочно уводи Беллу, сюда прилетел Адриан Фаранский!»

Адриан понял, что это было в тот день, когда он решил посетить отряд номер десять, именно в тот день он видел Беллу во второй ипостаси. Он помнил серебряного дракона, сражающегося с желто-зеленным, которым являлся Алекс и синим, которым был граф Виллийский. И именно в этот день, Адриан объявил окончание своего отбора, выбрав своей невестой Сюзанну Стафардскую.

… Белла обращается во вторую ипостась, и все ее существо стремится к нему, своей истинной паре. Она хочет поговорить с ним, сказать, что она его истинная, чтобы он не выбрал другу, не совершил очередную ошибку! Но на ее пути становятся Алекс и Уолтер, которые принимают драконью форму. Они не дают серебряной драконице прорваться, не выпускают ее из кольца своего пламени.

— «Ты не его истинная, — прозвучал жестокий голос Уолтера».

Но Белла во второй ипостаси не хочет ему верить, она уверена, что это не так, она точно знает, что они истинная пара, она чувствует это, не может ошибаться!

— «Не правда! — кричит она».

— «Правда! — раздается у нее в голове голос Уолтер. — Пока ты бегала по стадиону с завязанными глазами, кронпринц в драконьей ипостаси пролетел над нами, я сам видел черного дракона, но не понял, что это именно он. И Адриан ничего не почувствовал, увидев тебя. Ничего, Белла!».

Ее сердце рвется из груди, она не хочет в это верить, и отчаянно сопротивляется.

— «Наставник говорит правду, я тоже видел, как черный дракон пролетел над стадионом, и не обратил на тебя никакого внимания, — произносит Алекс. — Белла, ты не его истинная, иначе, он бы не пролетел мимо».

Ее боль — это нечто. Она понимает, что оба дракона не врут, не стали бы так жестоко ее обманывать, и это убивает ее. Раздается протяжный стон драконицы, которая не может поверить в услышанное. Любовная привязка тянет ее к Адриану, она чувствует ее зов, но лететь к нему уже нет сил…

— «Белла, это еще не все, — говорит Уолтер. — Тебе больше нет смысла встречаться с ним. Сегодня он объявил окончание отбора. Его избранницей стала Сюзанна Стафордская. Все кончено, Белла. У тебя нет никакого шанса быть с ним. Он сделал свой окончательный выбор, делай и ты свой».

Ее душу разрывает на части, сердце разлетается на тысячу кусочков. Та надежда, которая все это время жила в ее сердце, и нашептывала, что она будет с Адрианом, умирает безвозвратно. Больше ничто не сдерживает ее, чтобы разорвать любовную привязку. Они не истинная пара, он выбрал другую, и никогда не будет с ней. Это конец для них обоих. Конец ее мечте.

— «НЕТ!» — кричит Белла, и впервые за все время, она летит не к своей истинной паре, а в противоположную сторону.

Ей нестерпимо больно, она кричит, а изнутри ее сжигает магия рвущейся любовной привязки… Она больше не верит в любовь, не верит в свои чувства, хочет освободиться, и начать новую жизнь, в которой никогда не будет Адриана и ее слабости к нему.

Всепоглощающий огонь проходит по ее телу, выжигая ее. Сердце перестает биться, поскольку она не поддается зову любовной привязки, летит ему вопреки, и не желает сдаваться. Она уже не дышит, но машет крыльями и продолжает упрямо следовать своей цели — избавится от любовной магии, избавиться от своей слабости и связи с Адрианом. С каждой секундой она все слабеет и слабеет, пока разум окончательно не провалился в пустоту, и она падает на землю.

… Она жива, все еще жива. Сознание проясняется, и Белла понимает, что теперь все изменится, она разорвала любовную привязку, вернула себя свою жизнь. Она смотрит на свои белые локоны, а ее окружают друзья, которые радостно обнимают и поздравляют свою принцессу…

Голограммы погасли, что означало — все воспоминания Беллы, связанные с ее самой большой мечтой, показаны. Только Адриан так и не мог заставить себя подняться, стоял на коленях, держа любимую за руку, и не знал, что сказать ей, когда она очнется от магического сна.