Всегда один

Глава 21. Первая встреча с Рыжей

Просыпаясь, я с удивлением обнаружил себя лежащим на правом боку. Сколько там я в застенках провел — меньше двух недель? Оказывается — здорово привык спать в единственной доступной позе. Так привык, что возможность повернуться кажется странной, лишней, как будто я в поезде лежу на верхней полке, и простой переворот может кончиться... плохо, в общем. Интересно, кстати — почему люди оттуда не падают? Я вот в детстве не раз с кровати падал, например. Не скажу, что у меня богатый опыт поездов, но вроде ни разу не слыхал, чтоб кто-то свалился. А ведь это не дома с кровати упасть, там травмы приличные должны быть! Или полки в вагоне специально под наклоном к стенке делают? Надо будет проверить как-нибудь.

Как-нибудь... Не знаю теперь, когда такая возможность у меня будет. Я и так-то в последний раз по железке катался лет десять назад, наверное, а сейчас и вовсе навряд ли скоро туда попаду. А тут, в Испании, наверняка поезда другие. Кстати, надо бы запробовать! Хотя, с другой стороны — а какой мне смысл? Только деньги тратить. Лучше озаботиться вопросом базы, и вообще — планами на жизнь.

Изначально я хотел отдохнуть. Просто выпасть из жизни на неделю-две, выключить телефон, заселиться в какой-нибудь отель на море, с пансионом, чтоб не делать ничего — только купаться, загорать, есть и спать. Нельзя вот так напрягаться, что-то уж слишком у меня жизнь бурная пошла, давайте дальше без меня.

Но оказалось, что Испания в сезон — страна дорогая! Я-то думал, что достаточно от Барселоны на час-два отъехать, и всё начнёт стоить копейки, а одиноких туристов местные будут носить на руках, да с оркестром — ага, щаз! Запросто ещё и дороже получается: в Барселоне хоть нелегально у частника квартиру перехватить можно, это всё же ограничивает цены, а в этих мелких городках на побережье — одни отели! И все минимум 4 звезды, с соответственным ценником. Ну хорошо, про четыре звезды — это я подзагнул, ладно, но совсем чуть-чуть!

В итоге, я не стал мудрить, не стал ничего особо искать, заселился в первый же попавшийся отель в Барселоне и, после часового отмокания в душе, завалился в койку. Постель хорошая, мягкая, вода в душе горячая, много, кондиционер отрабатывает каждую уплаченную евру — этого не отнять, согласен. Шикую. Надо бы пожрать, конечно... И хорошо, что сразу оплатил две ночи — иначе бы давно разбудили, времени-то — три доходит, вот это я знатно придавил. И ещё вопрос, кстати, как бы я отреагировал на побудку — хорошо, если просто проснулся и горничную обругал непонятным русским матом, а если б мне вертухаи зелёные привиделись? Объясняйся потом с отельной обслугой... А то и полицию вызвать могли. Или санитаров! С добрыми глазами. Короче, я молодец.

Но вот ценник на блага цивилизации не радует, совсем. Зарплаты полумиллионной у меня теперь нет, бизнесы московские тоже накрылись, скорее всего, надо поскромнее быть. Я вчера попытался найти подходящий отель на побережье, но из этого ничего не вышло. Но мне же не обязательно на берегу, в конце концов? Что я — на пляж не прыгну, при надобности? Могу вообще на острова сразу скакать, Канарские. Или Ибицу — мне как раз можно, я теперь снова холостой. И в сердце с готовностью втыкается тупая игла.

Но... как втыкается — так и вытыкается! Вообще, как-то я от самого себя такой чёрствости не ожидал — думаю о неизбежном разбеге с Машей... может, не совсем спокойно, но без особого надрыва. С Танькой всё было совсем, совсем по-другому, я и через год реагировал острее, как сейчас помню. Привыкаю? Расставаться. Или просто не успел прикипеть достаточно надежно?

Сложно сказать, конечно, но мне кажется, что Машу я любил больше. Ярче! Танька — она была какая-то... обычная. Просто девчонка со двора, с которой ты вместе ходил в школу, дёргал за косички, таскал портфель. Потом — свадьба, дети, опять школа... всё по накатанной.

Маша — совсем другое дело. Это была звезда! Счастливая! Моя!

Игла втыкается опять, но я как-то уже привычно её выталкиваю, попутно вычищая все ненужные мысли из головы.

Баста. Это мы уже тоже проехали.

-*-*-

Чёрт, как же неудобно трясти все эти отели с телефона! Вот что мне стоило зажать хоть планшет какой, для себя, не отдавать Серёге? А то пара айфонов в сумке валяется, ненужных, а инет шерстить приходится на мелком экране. Неудобно. И хорошо ещё, что в отеле вайфай бесплатный, а то бы я на роуминге разорился. Кстати, этот вопрос по-любому надо решать — на роуминге меня и без инета замечательно разденут, там ценники беспощадные. Надо быстрее определяться с базой и покупать местную симку. Или поискать какую-то универсальную, для путешественников? Вроде было что-то такое, только вот вспомнить бы, как называется...

Вспомнить не успел — телефон зудит входящим. Номер незнакомый, московский... Денег же сдерут — может, не брать? Или это шайка Лысого? Опасливо кладу телефон на стол и отодвигаю его подальше. Но с той стороны не унимаются. А в принципе — ну что они могут мне сделать? Поколебавшись, жму прием:

— Алло.

— Александр, здравствуйте, — женский голос, вроде знакомый, но кто — не пойму. — С вами будет говорить Лев Константинович.

Вспомнил! Это ж секретарша владельца заводов, газет и пароходов! Ну, этот мне не страшен теперь. Даже интересно, чего ему надо...

— Здравствуйте, Александр.

— Здравствуйте, Лев Константинович, — я стараюсь максимально отзеркалить слова и тон собеседника. Не без некоторого сарказма, впрочем.

— Когда вы планируете вернуться к исполнению своих обязанностей? — голос бархатный, как и раньше.

Но на меня это уже не действует, совсем.

— Своих обязанностей? Каких, не напомните? — теперь я уже неприкрыто стебусь.

— Трудовых. Согласно трудовому договору, — я прямо вижу, как он темнеет лицом.

В голосе бархата уже нету, во всяком случае, одна сталь. Вот только я, после двухнедельного пансиона на лучших курортах госбезопасности, на такую сталь плевать хотел. С очень высокой башни. Все познаётся в сравнении, как говорится.

— Ах договору. Трудовому. Во-первых, позволю себе вас проинформировать, я его не подписывал.

— Как это?! Вам должны были его оформить! — ах, какое искреннее удивление. Зал рукоплещет.

— А вот так. Я трижды подходил с этим вопросом к девочке из HR, которая меня, так сказать, оформляла, но всё, чего добился — "вопрос на согласовании у руководства". Я тоже, знаете ли, очень хотел прочитать свою должностную инструкцию... — пожал плечами я. — Кроме того — вы, случаем, не забыли, на чём мы расстались в последний раз? Ну так я напомню — я написал заявление об увольнении!

— Не забывайся, щенок! Подсказать, куда ты можешь засунуть своё заявление?! Раз зарплата перечислялась — значит, трудовой договор действует! — да я расту! Эка — буквально с пары фраз такого монстра из себя вывел! Подкинем дровишек:

— Подсказать, куда вы его можете себе засунуть, Лев Константинович?

О! Замолчал! Дышит тяжело — какая связь стала качественная, однако! Всё-всё слышно! Помню, когда в технаре учился и маме звонил — по три раза, бывало, повторять приходилось! А тут хоть диагноз ставь. Удалённо.

Но тут шеф меня удивил. По-настоящему.

— То есть, десяти дней в тюрьме ФСБ тебе было мало? Желаешь ещё? Это несложно устроить!

Я, потрясенный, молчу. Ему, похоже, кажется, что мне нечего сказать, и он начинает развивать свой мнимый успех:

— Если тебя выпустили, это ещё не значит, что ты бога за бороду поймал! Как выпустили — так и вернут назад, мне достаточно сделать один звонок! Больше того, они и сами тебя с удовольствием туда засунут снова! Но мы можем всё переиграть и, наоборот, решить все проблемы — никто не будет предъявлять претензии к нашему сотруднику. Конечно, я понес определенные расходы, которые тебе придется компенсировать. И срок отработки придется увеличить, но...

Он говорит что-то ещё, а я думаю: зачем мне это всё? Я что — нанялся, всяких уродов уму-разуму учить? Зачем мне нужно тратить своё время и нервы? Это ведь неважно, что я ему скажу, он один чёрт всё и всегда будет понимать по-своему. Только по-своему. Я ведь для него не человек — так, ресурс. А ресурс своих соображений иметь не должен. Значит, мы с ним не договоримся. Никогда.

И борода эта. Богова. Где-то я это уже недавно слышал... вот ведь придумал кто-то - бога за бороду!

Молча кладу трубку.

-*-*-

Я всё ещё телился с отелями (так ничего и не выбрал), когда мне позвонил Серёга. Да уж, я сегодня популярен! Только Армена и Маши не хватает. Только что-то мне подсказывает, что эти двое звонить не станут... Больше никогда. Ну и хрен с ними.

— Алекс, привет! Куда пропал? — в голосе моего агента с Горбухи ничего, кроме чистого лёгкого любопытства, слышно не было.

— Привет, Серёг. Дела, — немного помявшись, ответил я, — дела были. И даже телефон взять было никак.

— Ну, дела так дела, — легко согласился он. — Но сейчас ты освободился?

Освободился, ха! Слово-то какое неоднозначное подобрал! Или это он стебётся так?

— Освободился, — настороженно проговорил я.

— Ну так давай тогда, я всё продал! И деньги готов отдать, и товар нужен. Я тут заказов напринимал, некоторые, из ранних, на меня уже баллоны катят. Ты как-чо, когда? — а сейчас — норм, никакого стёба не наблюдается, всё как обычно.

— Как и когда — не знаю, у меня тут с здоровьем сложности некоторые... в отпуск пришлось уйти, — я решил подвесить этот вопрос. Не хочу решать прямо сейчас.

— Здоровье? А что именно? Мож, врач нужен? У меня ж сеструха с этой банды, в белых халатах, в Первой Градской работает, если что надо — только скажи, мигом разрежут, зашьют обратно, будешь как новый! — и опять — ни малейшей фальши я не слышу.

Может, Лысый с компанией до него не добрались? Не могли ж они всё размотать! Уж про Серёгу-то я вроде никому не говорил никогда. Решаюсь:

— За предложение спасибо, но повременю пока — вдруг само рассосётся. Вообще-то, у меня остались две восьмёрки на 128, не успел тебе отдать тогда.

— Во, супер! Эти как раз самые нужные! — Серёга почти кричит. — Когда сможешь отдать? Я подъеду куда надо, если тебе трудно!

А чем я рискую, собственно? Надо только где-то на пустом месте встречу назначить, чтоб никого вокруг. Стоянка подойдет, у гипермаркета какого-нибудь, например... Хрен там ко мне подойдёшь незамеченным! Да и деньги из банкомата всё же стоит выгрести.

— Ладно, сегодня ближе к вечеру буду в городе — отзвонюсь.

— Забили! — Серёга полон энтузиазма.

Значит, сегодня у меня вояж в Москву. Хорошо, что отель пока ещё есть, можно отложить этот вопрос. И, кстати, если с Серёгой у меня все останется в силе, может, не так и горит? Я ведь там тоже очень прилично зарабатываю, уж на отель-то хватит. Особенно, если что-то поспокойней в плане комфорта и цены подыскать, и подальше от центра. Вполне же потяну неделю-две, там у Серёги прилично должно быть за проданное. А потом свалить куда-нибудь в горы, чтоб до моря — 300 км в любую сторону, пошариться по деревням — неужели не сниму какой-нибудь домик небольшой, за наличные? Не все же они там в сараях живут? И в букинге наверняка не выставляются — кто туда летом поедет? Вот тоже задача, всё-таки — пойди незнамо куда... Только и радости мне, что ни машина не нужна, ни самолеты с поездами — знай скачи себе, хоть по десятку этих деревень за день окучивать можно.

Другое дело — а зачем оно мне? Ну ладно ещё — в Барселоне жить, чтоб вышел из дома — и тут тебе всё сразу: и выпить-закусить, и парк, и здания симпатичные, и поболтать в баре есть с кем... Девушки стайками ходят, вдруг получится клин клином вышибить? Снова год страдать, как по Таньке, мне вовсе неохота! А там что — в глуши сидеть, на горы пялиться? Только из-за ФСБ? Так в наших расейских деревнях тоже никакого ФСБ сроду не видали, зато всяко дешевле должно быть, а то и вообще бесплатно, типа, за пузырь. И не так жарко. А до Барселоны лично для меня расстояние одинаковое, если приспичит — один прыжок, пять сек. Тут подумать надо, пожалуй... А ещё же Америка есть! Кстати, про Америку — я ведь собирался пообедать? Как раз самое время в Нью-Йорк сгонять на завтрак. Гы-гы, что для американца завтрак — то нам за обед сойдет!

Да ещё и к Ивану заскочу, вытребую себе планшет. И Серёге тоже возьму чего-нибудь, а то что это — два телефона? Всё равно же сразу начнет ныть, мол, ещё надо, ещё давай, когда... тьфу.

-*-*-

Всё-таки, здорово тут кормят — сижу на лавке в парке, дышу, ленюсь. К Ивану не то, что идти, даже звонить неохота! Интересно, почему мне в Штатах всё больше и больше нравится? Возможно, в Америке даже лучше, чем в Барселоне, вот кто бы мог подумать. Может, мне вообще тут поселиться? Правда, здесь-то точно есть своё ФСБ, ничем не лучше родного. Невовремя вспоминаю, как "серые" меня гоняли по этому же парку, и по спине пробегает холодная волна. Что-то я расслабился, не к добру это.

Но идея поселиться где-то тут — заманчива... Уж в Штатах-то я всяко найду спокойное место на отшибе, и вряд ли особо дорого будет. Уверен — никакое ФБР, или кто у них тут за эти дела отвечает, ни в какой трейлер-парк не полезет, а мне, в принципе, вполне хватило бы. Мне ведь только база нужна, где спать и вещи оставить, прыгнуть я прямо из комнаты могу. А что днями из дома не выхожу — спать люблю. Или работаю удаленно. Такой вот я домосед. Сомневаюсь, что это кому-то покажется особенно подозрительным. Забраться куда-то на север, к реднекам и оленям, гулять по горам, а захотелось праздника — в любую точку мира доберусь за полчаса максимум, и за билеты мне не платить. Ещё бонус — английский я знаю куда лучше испанского, наверняка и бизнес можно будет какой-нибудь выдумать.

Но тут все посторонние мысли из головы выдувает напрочь — я вижу ЕЁ. Первый порыв — протереть глаза, мне точно не привиделось? Высокая, рыжая, глаза? — зеленые! очень белая кожа. Отстранённая улыбка. Асимметричная юбка, каблуки. Прошла мимо — на дорожках же песок — ей неудобно на шпильках, наверное? Чёрт, как хороша.

Что говорить, да я впервые за последние дни вспомнил Машу не с болью в сердце, а с каким-то даже... мрачным торжеством, что ли! Кто там говорит, что русские красивее всех на свете? Во, кстати, весело окажется, если она тоже... Как в Калифорнии на пляже: когда пришел впервые — обалдел, прямо цветник! Такая же мысль про "не факт, что русские красивее всех" в голову приходила. Пока не прислушался к разговорам. И обалдел второй раз: все красивые девки именно по-русски и говорят! Но не, тут не вариант, не может быть, совершенно не наш тип. Из общих соображений — ирландка какая-нибудь. Ведьма небось, хе-хе. С другой стороны — а сам-то кто?

Так, стоп — а чего я сижу, спрашивается? Кто хотел "клин клином"? Ну вот ведь оно, руку протяни! В конце концов — чем я рискую?!

Надо подойти! Но как? Что? На английском говорить? Да это безумие, надо хоть подготовиться, пару фраз подобрать к ситуации. Чёрт, ну какого хрена нас учат всей этой лабуде в школе, а? "London is the capital...". Мне вот... надо... сейчас! Знакомиться! Комплимент какой-нибудь изродить! А я ни слова придумать не могу! Let me introduce myself...ну бред, ско! А-а-а-а-а! Да пох. You are so beautiful, и точка. Incredible. Unbelievable. Adorable, во! А уж там — куда кривая вывезет. Может, она вообще меня сразу пошлёт, или из кустов вынырнет нежданный муж — чего я загоняюсь раньше времени? В голову почему-то лезет ерунда какая-то, I can't breathe — ну к чему это сейчас?

А! Вот! Надо цветы подарить!

Судорожно оглядываюсь, соображая и вспоминая, где тут цветы. Но вспомнить не могу! По дороге к ресторану моему... на входе в парк... не, точно ничего такого нет. Ну засада же! Что я ещё тут знаю? Магазин Apple и площадь вокруг? Тоже вроде никаких цветов...

Стоп опять, спокойно. А зачем мне прямо здесь? Есть же проверенный вариант! Ну, в Альпы мы сейчас не полезем, это получится слишком долго, да и... сколько там времени? Не темно, случаем? Пофиг, некогда считать. Единственное известное мне место, где гарантированно есть цветы, — Москва. Там даже много, точно понятно, что куплю, в любое время суток, не вопрос. Решено! — и я сорвался в бег на газон, на втором шаге прыгая на площадку-бомжатник за павильоном метро. Вот чем Москва отличается от всех остальных мест? А здесь культ красоты, соответственно, цветы завсегда в ходу. На любой станции метро выходи — не ошибёшься, цветы будут.

Купил охапку роз, нагло заплатил картой — наверняка ведь на контроле стоит, пускай ФСБ побегает-поищет! — прыгнул назад. Народу в парке уже явно побольше — мог кто-то обратить внимание на моё появление из ниоткуда? Да и хрен с ними — где рыжая? Точнее, даже не так: где моя Рыжая?! Чёрт, а ведь я даже не помню, что на ней было надето. Юбка — такая зелёная с чёрным, слева мини, справа — по колено, а что выше — как-то не отложилось в голове. В глаза смотрел, всё как положено. А вот издали искать — лучше бы я запомнил куртку...

Ладно, неважно — она высокая, да на каблуках, а тут одни китайцы ходят — наверняка можно искать рыжий пожар, глядя поверх голов!

Расфокусирую взгляд, чтоб ловить максимум деталей периферийным зрением. Медленно поворачиваюсь, в надежде, что что-то в картинке царапнет взгляд. Есть! Нет, это работяга в каске. Кручусь ещё, ещё... полный круг, второй... надо менять дислокацию. Я сидел вот тут, она шла мимо меня налево — там до края парка далеко, сколько я времени потратил на цветы? Чёрт, надо было засечь... ну пусть минут 20. До конца парка по прямой не больше получаса, если она выйдет — я её точно потеряю... может, прыгнуть? Народу до черта... неважно! и я прыгаю к самой ограде парка. Место неудачное, к дорожке выбираться через густые кусты, с треском выламываюсь оттуда, весь мокрый — листья всё ещё в утренней росе. Несколько цветков сломались и безнадежно висят — отрываю и выбрасываю прямо на газон, слава богу, у меня их ещё много. Парочка пожилых китайцев смотрит на меня с осуждением — господи, что я творю?

Но сейчас важно не это — где? Где Рыжая? Где мои каблуки, длинные ноги и зелёные глаза, где?! Нигде и ничего. Ну да — она вполне могла и свернуть — дорожек тут хватает, целый день бродить можно. Но для меня это сейчас — нож вострый, я начинаю злиться. Стоп, Алекс, стоп, спокойно, надо спокойно. Если я не ошибся с таймингом — она ещё и не должна дойти досюда. То есть, можно просто пойти ей навстречу прямо по этой дорожке, минут через 5 встретимся. Было бы идеально. Видок у меня, так если разобраться... Тоже, блин, герой-любовник — мокрый, грязный, волосы растрёпаны наверняка, взгляд безумный... И такое чудо на каблуках и в такой юбке! С зелёными глазами! Да она и не не посмотрит на меня, сто процентов... Впрочем — неважно, решил — значит, идём. К тому же, сколько глупостей наделано? Прыжки прямо с газона, не скрываясь и не глядя вокруг? вся конспирация коту под хвост, засветился — хуже некуда! И что — это всё зря? Дудки! Просто не отпущу!

Иду вперёд, постоянно срываясь на бег, получается какое-то дурацкое подпрыгивание на месте. Боги, ну что я как школьник, а? Ну кто так подкатывает?! Надо успокоиться! Тем более, что и подкатывать пока не к кому. Где, где, где? Пять минут уже прошли, по идее, если она никуда не свернула — должна быть тут. Если не свернула. Опять осматриваю окрестности... что? Есть! На этот раз точно — есть! Справа-впереди, довольно далеко. Даже приблизительно не разбирая дороги, ломлюсь по траве и кустам, постоянно удерживая взгляд на рыжем костре метрах в трехстах... только б в дерево не влететь. Ещё, ещё, наддай! Дерево всё-таки попадается — успеваю заметить вовремя, заранее закладываю дугу, чтоб не терять рыжую из виду. Уже близко. Она стоит на газоне, полянка довольно большая, вокруг никого. Прыгнуть? Нет, боюсь напугать, как она отреагирует на такое мое передвижение рывком? Нельзя рисковать!

Остаётся совсем чуть-чуть, метров сто. Рыжая поворачивается, смотрит на меня с улыбкой, фокусирует взгляд на букете у меня в руках. Я машинально замедляюсь, перехожу с дикой козлиной скачки на быстрый шаг, пытаюсь унять дыхание и сердце, выпрыгивающее из груди. Ну вот сто процентов — знала она, что я тут за ней бегаю! Ведьма, точно говорю. Впрочем, так даже интереснее. Какая же она... чёрт. У меня нет слов. А ведь придется ей сказать что-то! или просто молча сунуть веник, схватить — и в пещеру? Чёрт, как раньше всё было просто! Неважно, прорвемся.

В этот момент с лица рыжей сползает улыбка, она поворачивается, делает вперёд шаг, другой и... исчезает.

Внутри меня что-то рушится. С грохотом и звоном. Звон остаётся — в ушах. Как пришибленный, приволакивая (опять!) ногу, бреду туда — посмотреть, поискать, задержать, вдохнуть... но ничего. Только слегка примятая трава. Судорожно пытаюсь сообразить, что же мне делать, куда бежать, кого ловить?! В общем и целом — я в панике и тоске. И только какая-то отстранённая часть меня смутно осознаёт, что есть тут какая-то ниточка, уходящая куда-то вдаль... вдаль... тает, истончается... нет, не пойму. Но что-то точно есть!

Тут эмоции захлестнули окончательно, и всякое соображение я потерял.

Вернуло меня к реальности резкое движение где-то впереди, на грани видимости. Я встряхнул головой, сбрасывая оцепенение, и в одно мгновение сообразил, что ко мне через кусты дикими лосями ломится сразу несколько мужских фигур. Тут же вернулся и звук, и я услышал громкий треск кустов — причём не только спереди, где "лоси", но и сзади! Только начав поворачиваться, краем глаза схватил движение, увидел-понял, что оттуда бегут тоже! и бегут ко мне! Мельком уловил разноголосое: "Freeze!", — тяжёлое дыхание, какой-то металлический лязг, по идее — должен был напугаться до обморока.

Только вот потеря дала по мозгам с такой силой, что я смотрю на загонщиков совершенно равнодушно. Двигаясь механически, как брейкер, одновременно с поворотом головы неторопливо наклоняюсь — почти падаю — вперёд и впервые ухожу в прыжок с места, не сделав даже одного шага.