Вселенная Неизбежности

XXI

— Полковник Лейден прибыл по вашему приказанию, сэр! — послышался глухой стук и звук бьющегося стекла. — Проклятье! Чертово освещение…извините сэр!

Верховный Главнокомандующий Вертен поднял глаза от вмонтированного в стол терминала и посмотрел на вошедшего. В тусклом свете кабинета фигура Лейдена была едва различима.

— Мы вынуждены экономить электроэнергию, полковник, — произнес Главнокомандующий, — и вам это прекрасно известно.

— Виноват господин Главнокомандующий, это больше не повторится сэр.

— Несколько дней назад Лейден, я поручил вам собрать все архивные материалы, которые могут иметь отношение к нашему положению. Какие успехи достигнуты в этом направлении?

— Сэр, я просмотрел информацию во всех банках памяти, но нигде не упоминается что-либо подобное, хотя…

— Да?

Я обнаружил обрывок информации, нечто вроде рассказа относящегося ориентировочно к концу XX, началу XXI столетия, где содержится описание сходного явления. Возможно это простое совпадение, но может быть оно уже тогда готовило плацдарм для вторжения.

— Вряд ли происходящее можно назвать вторжением, да и Крааким не нуждается в какой-либо подготовке.

— Наши знания далеко не полны, сэр. Даже такой обрывок данных может оказаться чрезвычайно важным. Конечно, он с тем же успехом может оказаться частью какого-то фантастического произведения, однако стиль повествования говорит о том, что автор не профессиональный писатель. Компьютер, выполнявший перевод, утверждает, что рассказ подлинный с вероятностью более 0,54.

— Хорошо. Оставьте мне копию текста, я посмотрю его. Вы свободны, полковник.

Главнокомандующий вывел найденный Лейденом текст на свой терминал. Сначала он читал неохотно, с трудом борясь с усталостью. Рассказ ничем не отличался от миллионов таких же произведений безызвестных авторов навечно похороненных в банках данных.