Второй шанс 6

Глава 11

С Ингой и мамой пересеклись уже дома около 9 вечера. Я приехал где-то минут на тридцать раньше, успел принять душ, заглянул в холодильник, но на фоне всех произошедших событий аппетит отбило напрочь. И концерт и, самое главное, известие о моём участии в олимпийском турнире стали для меня, мягко говоря, шоком.

– Это было потрясающе! – в один голос воскликнули мама с Ингой, переступив порог.

Глядя в их сверкающие счастьем глаза, я не мог не согласиться, что зрелище было и впрямь на уровне.

– А концерт – это вообще что-то! – добавила Инга.

После чего наперебой принялись обсуждать моё выступление, которое, по их мнению, стало чуть ли не главным украшением всей церемонии открытия. Обсуждение продолжилось на кухне, у меня за компанию с любимыми женщинами разыгрался аппетит. По-быстрому сварили макарон, мама обжарила фарш, лук до золотистого цвета, в итоге получилась большая сковорода макарон по-флотски. Правда, я не сильно усердствовал, памятуя, что мне нужно уложиться в вес. Жаль, дома нет напольных весов, надо будет как-нибудь задуматься над их приобретением. По ходу дела я рассказал главную новость про своё грядущее участие в боксёрском турнире.

– Да ты что?!

У Инги от смешанного с удивлением восторга даже вилка выпала из рук.

– Ты сейчас не шутишь?

– Какие уж тут шутки. Завтра командное собрание, а послезавтра у меня первый бой.

– А с кем? – спросила мама.

– Пока не знаю, завтра и спрошу у Свиридова.

– А это кто?

– Свиридов? Президент федерации бокса СССР. Он мне эту новость и сообщил.

Спать легли поздно, мама расположилась в комнате с окнами во двор, а мы с Ингой, как обычно, на диване. Всё-таки законные муж и жена, имеем право. Но сегодня нам было не до постельных утех, я вообще вырубился, кажется, едва только голова коснулась подушки.

Зато проснулся – ещё и пяти не было. Отправляться на пробежку сегодня что-то не хотелось, после вчерашнего из меня словно слили бензин. Но я понимал, что надо держать себя в тонусе, к тому же неизвестно, сколько весы сегодня покажут. Если перебор, то придётся постараться за день согнать лишние граммы, а то и килограммы. Способов немало, самый действенный – сауна, найти-то я её найду. Другой вопрос, как сгонка веса скажется на самочувствии? А то, чего доброго, и сил на ринг взобраться не хватит.

Утренняя пробежка вкупе с занятиями на стадиончике позволили не только как следует взмокнуть, но и насытить организм своего рода эндорфинами, как это обычно у меня и случается на фоне физических упражнений. Не успел вернуться – телефонный звонок.

– Максимка, чертяка, поздравляю! – услышал я в трубке взволнованный голос Грачёва. – Мне Лавров в Гагры вчера позвонил, сказал, что ты в сборной, и хорошо бы я вернулся с отдыха пораньше, чтобы тебя секундировать на турнире и готовить к поединкам. Так что я уже в Москве. Два дня недоотдыхал, ну да ничего, моя как-нибудь переживёт, последние пару дней без меня там расслабится, хе-хе… Ты как, в форме? Насчёт веса беспокоишься? Дай Бог, всё обойдётся. Давай, я тоже в «Олимпийский» сегодня подъеду.

Спорткомплекс «Олимпийский» состоял из двух спортивных сооружений – гигантского овального здания, в котором располагался крытый стадион, и овального здания с несколькими плавательными бассейнами. По болтавшейся у меня на шее аккредиционной карточке участника с моей фотографией и печатью оргкомитета Игр меня без проблем пропустили и ещё показали, как найти пресс-центр.

Я прибыл одним из первых, к моему появлению в пресс-центре находились только Шамиль Сабиров и Серик Конакбаев, болтавшие о чём-то на своём, казахском.

– Привет!

Мы пожали друг другу руки.

– Ты, говорят, заявлен вместо Квачадзе? – спросил Серик.

– Говорят…

– И вроде как в матче-реванше сломал ему глазницу? – добавил Шамиль.

– Вроде как.

– Ловко ты устранил конкурента, – хмыкнул Конакбаев.

– Можно подумать, я специально ему «орбиталку» сломал.

– Да ладно, шучу.

Он похлопал меня по плечу, и в этот момент в помещение зашёл Исраел Акопкохян.

– Макс?

– Исраел?

– Ты как здесь?

– А ты-то как?

Дальше выяснилось, что Акопкохян, проигравший в финале чемпионата страны Конакбаеву, волевым решением тренеров сборной оказался заявлен в следующую весовую категорию до 67 кг. Несмотря на мою дружбу с Исраелом, оставалось только посочувствовать чемпиону страны Петру Галкину, который по спортивному принципу должен был бы представлять СССР на олимпийском ринге[24].

Как бы там ни было, мы поздравили друг друга с попаданием в состав сборной. Вот только меня волновал вопрос веса. Понемногу подтянулись и остальные, включая сияющего, как начищенный пятак, Грачёва. Обнял меня от полноты чувств. Кто-то уже был в курсе истории с матчем-реваншем, кто-то узнавал об этом только сейчас, можно сказать, из первых уст, в ответ на вопрос, что я здесь делаю.

Наконец появились глава Федерации Георгий Свиридов, старший тренер сборной Владимир Лавров, его помощник и младший брат Артём Лавров, и ещё какой-то немолодой, но подтянутый тип презентабельной внешности. Его Свиридов представил как заместителя председателя Госкомспорта Андрея Борисовича Колчина. Колчин выступил с насквозь официозной речью, призывающей нас высоко нести знамя советского спорта, быть достойными чести представлять СССР на международной арене и прочая и прочая.

Потом слово взял Свиридов. Тот напомнил, что турнир боксёров будет проходить с 20 июля по 2 августа. Сегодня бои начинаются в 17.00, а открытие турнира в 16.30, на параде нашу сборную будут представлять те, кому сегодня выходить на ринг. То есть Сабиров, Мирошниченко, Хачатрян и Рыбаков. Последний так же понесёт табличку с надписью USSR. Затем обрисовал медальный план, заявив, что два «золота», три «серебра» и три «бронзы» будут считаться неплохим результатом. Как минимум у нашей команды должна быть одна золотая медаль, по одной серебряной и бронзовой, в противном случае выступление окажется провальным.

А дальше Владимир Александрович Лавров ради проформы огласил состав сборной. Выглядел он следующим образом:

Савченко, Варченко… Почти однофамильцы. Затем Лавров огласил списки пар предварительного раунда. Мне предстояло биться с представителем Доминиканской республики Клементе Ортисом. По турнирной сетке выходило, что после боя с доминиканцем моим возможным соперником по ¼ финала станет Герберт Баух из ГДР. А в финале я могу сойтись с американцем Алексом Рамиресом, если тот выиграет все свои поединки предварительной стадии. Серьёзными соперниками считались также кубинец Рихардо Рохас, поляк Павел Скшеч и югослав Слободан Качар. Но пока загадывать нет смысла, нужно для начала разобраться с представителем Доминиканской республики.

Учитывая, что в этой истории обошлось без бойкота, в Москву приехали сильнейшие боксёры-любители со всего мира. Помимо кубинцев в числе наших главных соперников теперь были и американцы. Я помнил, что в моей истории в рамках подготовки к Олимпийским Играм в Москве, ещё когда не было официального решения о бойкоте, сборная США по боксу почти в полном составе разбилась на пути в Польшу, куда летела на выставочный турнир. В этой же истории ни о чём подобном я не слышал. Судя по всему, изменения, которые случились при моём непосредственном участии, спасли ещё несколько десятков жизней.

Тому же Самсону Хачатряну, кстати, сегодня вечером драться с боксёром из США. А пока нам выдали форму: две майки (красную и синюю), трусы и боксёрки. Всё с эмблемой «Adidas» – спонсора турнира. Да и не только боксёров, реклама фирмы лезла из всех щелей. Обе майки пришлись впору, после чего Лавров повёл меня в бассейн, но не плавать, а взвешиваться.

Вот и настал момент истины. Грачёв увязался за нами. Не без внутреннего содрогания я вставал на весы, раздевшись до трусов.

– 81,300, - хмуро констатировал Владимир Александрович. – Что будем делать?

– К завтрашнему взвешиванию этих трёхсот граммов не будет, – пообещал я, предполагая куда более худший результат взвешивания.

– Сауна и диуретики?

– Как вариант, – вставил Владимир Николаевич. – Триста граммов – пару раз пописать. А потом после взвешивания возместим солевой баланс.

– Уверены? – покачал головой Лавров. – А то я ещё успеваю Шину позвонить. Смотрите, Владимир Николаевич, я вам поверил.

Дальше инициативу в свои руки взял Грачёв. Нашёл врача сборной, отвёл в сторонку и объяснил ему ситуацию. Эскулап выслушал, покивал, попросил подождать и вскоре вернулся с блистером таблеток.

– Держи, – протянул он их мне. – Одну выпьешь сейчас, вторую через два часа, третью перед сном. Утром после завтрака ещё одну. Пить желательно «Боржоми», но не злоупотреблять. Есть только низкокалорийную пищу, лучше овощи, чтобы пить не хотелось. На солнце поменьше сегодня высовывайся. Насчёт сауны… Она тоже, в принципе, жидкость из организма вкупе с токсинами выводит. На сердце не жалуешься? Хотя да, тебя бы просто к соревнованиям не допустили. Но завтра я всё равно тебя послушаю.

Дальше Грачёв посадил меня в свои «Жигули» и куда-то повёз. Оказалось, к знакомому банщику в «Центральные» (в народе «Хлудовские») бани. По пути в аптеке, как советовал доктор, купили четыре бутылки «Боржоми» для возмещения солевого баланса. Вскоре я уже переступал порог раскалённой парилки. В сауне я пробыл с перерывами почти час, и выбрался оттуда с непреодолимым желанием махнуть трёхлитровую банку ледяного кваса. О чём тут же и заявил Грачёву. Тот в ответ протянул мне противной на вкус, но на фоне мучившей меня жажды показавшуюся вполне удобоваримой «Боржоми». Полбутылки выпил, на этом Грачёв велел остановиться. После душа я встал на весы. Те показали, что я лишился почти трёхсот граммов веса.

Потом мы с Грачёвым отправились на открытие боксёрского турнира, а я не забыл по ходу дела посетить уборную – таблетка уже начала действовать. После сауны я чувствовал себя не самым худшим образом, как можно было ожидать. Ну а что, обычная парилка, в общем-то. Другое дело, что пить по-прежнему хотелось неимоверно.

Я достал початую бутылку «Боржоми», подержал её в руке и убрал обратно. Не хотелось бы с минералкой переусердствовать. Сегодня и завтра утром мне предстоит мучиться жаждой, и это станет хорошей проверкой моей силы воли. Надеюсь, выдержу испытание с честью.

На трибунах битком, спортивные делегации с флагами СССР, США, Кубы… Ну и прочих второстепенных боксёрских держав. Наших зрителей подавляющее большинство. Причём с флагами не только СССР, но и союзных республик, и даже с надписями городов, откуда прибыли. Например, Элиста, Мурманск, Куйбышев… В проходах и при входе в зал много студентов, проверяющих билеты и помогающих найти места. Одеты в специальную униформу и с бейджами на шеях. Инга говорила, что с универа 3 и 4 курсы погнали на обслуживание Олимпиады, может, и здесь есть студенты из МГУ.

Вижу наших ребят, тех, кто сегодня свободен от боёв. Пробираюсь к ним, для меня находится местечко. Сажусь с краю, рядом с Кошкиным, так в случае чего удобнее сорваться в туалет, тем более что уже начинал снова чувствовать позывы мочевого пузыря.

Сбегал отлить в разгар парада, и пропустил обращение к участникам турнира от президента AIBA, полковника Дона Халла. Когда вернулся, арену уже освобождали для стартовых поединков. Первыми на ринг вышли бойцы наилегчайшей весовой категории, бились новозеландец и ирландец. Затем до 51 кг, тут уже Виктор Мирошниченко без проблем разобрался с представителем Венесуэлы. Тем более что его очень активно поддерживали его земляки, я увидел плакат «Украинск с тобой!» И слышались крики: «Витя, давай!»

Следом дрались бойцы в весе до 54 кг, а потом снова наилегчайшего, до 48 кг, и тут уже на ринг вышел Шамиль Сабиров. Я помнил, что он стал единственным советским боксёром, выигравшим «золото» Олимпиады. Хочется верить, что в этой истории золотых медалей будет больше. Пока же он под воодушевляющие крики в том числе и казахских болельщиков спокойно довёл бой до победы и вышел в следующий раунд. В своей весовой категории Самсон Хачатрян в игровом стиле оставляет не у дел угандийца.

Ещё пять боёв, и программа сегодняшнего вечера оказалась исчерпана. Все наши, кто выходил в ринг, проходят дальше. Завтра, в понедельник, в дело вступают представители остальных весовых категорий.

Дома, как специально, мама нажарила картошки с мясом, и я тут же почувствовал, как к чувству жажды добавилось зверское чувство голода. Хотелось есть и пить, пить и есть…

– Да хоть пару кусочков мяса съешь, – переживала мама. – А то ведь завтра силы понадобятся, а мужчины должны есть мясо.

Не удержался, подцепил ложкой горку картошки с мясом и отправил в рот. Закусил свежим огурцом и закрылся в комнате, чтобы мои обонятельные рецепторы не слышали этого душераздирающего запаха. Устроился полулёжа на тахте, слушая «цеппелинов». Когда лежишь в полудремотном состоянии – вроде не так хочется есть и пить.

– Ты как?

Блин, всё-таки задремал под музон, не заметил, как в комнату проникла Инга. Глянул на часы – почти половина одиннадцатого.

– Может, на диван пойдёшь?

– Ага, перед завтрашним боем надо нормально выспаться. К тому же во сне не хочется ни есть, ни пить.

– Бедненький…

Она села рядом, чмокнула меня в щёку. А моя ладонь непроизвольно легла на её бедро. Близости у нас не было неделю точно. Вступительные экзамены, матч-реванш, подготовка к концерту – всё навалилось как-то одновременно. А тут ещё и олимпийский турнир… Одна только новость о моём включении в сборную моментально взорвала во мне маленькую ядерную бомбу, неплохо так выжегшую меня эмоционально изнутри. Плюс экстренное похудание, что тоже не добавляло тонуса. В таком состоянии подходить к главному турниру в своей жизни, конечно, не совсем правильно, но теплилась надежда, что с доминиканцем я справлюсь даже в таком состоянии. А дальше… Говоря языком «Библии», будет день – будет и пища.

А шаловливые пальчики Инги тем временем заползли под мою майку, тронув сосок, который тут же затвердел. Я не выдержал, в ответ мои пальцы нырнули в разрез её халатика, и вот уже её сосок, не в пример более крупный, окаменел, а она закусила нижнюю губу. Тут же на моём трико в районе паха явно обозначился приличных размеров бугорок. Чёрт, мне ведь завтра выходить на ринг, а если я ещё сейчас…

Дальше Инга вторую руку положила на этот самый бугорок, слегка надавив, и голова, та, что на плечах, полностью отключилась, а вместо неё инициативу перехватила другая голова, что обычно прячется в трусах. Наверняка мама даже на фоне работающего телевизора в зале слышала наши стоны, особенно Инги, но даже эта мысль не могла меня остановить. Я потерял счёт времени, вернулся в реальность, лишь когда обессиленно рухнул рядом с Ингой на не слишком-то непредназначенную для любовных утех тахту. Откинул с её потного лба прядь волос и нежно поцеловал в губы.

– О-о-о, как же хорошо, – простонала она, не открывая глаз.

А мгновение спустя уже смотрела на меня с гневом и страхом одновременно.

– Макс, идиот, ты что творишь?!

– В смысле?..

– В смысле?! У нас же презервативы есть!

– Ё…

Блин, вот как так? Действительно, не той головой думал. Если бы той – догадался бы протянуть руку к выдвижному ящику стола и взять оттуда импортный презик. Вот же я балбес! Да и Инга не сообразила, а теперь по-любому я буду виноват. А сама ведь ластиться начала.

– Ну, может, ещё всё обойдётся, – пробормотал я не очень-то и уверенно.

– Ага, как же! Нам про «закон Мерфи»[25] недавно рассказывала препод по философии, слышал о нём? Так я теперь уверена, что он-то обязательно сработает.

Мы замолчали, и я был согласен что закон подлости, именуемый на Западе «законом Мерфи», действительно только и ждёт момента, чтобы, дьявольски скалясь, расхохотаться вам в лицо.

– В конце концов, рано или поздно мы всё равно станем родителями.

– И что? Ты предлагаешь мне рожать на втором курсе?

– Инга… Ну можно же взять академический отпуск, потом восстановишься, многие так делают…

– Пойми, Макс, я мечтала сначала чего-то достичь в журналистике, и только потом позволить себе думать о детях! А если я рожу сейчас, то всё – моя журналистская карьера закончится, не успев начаться. Да тебе-то что, не тебе рожать, ты у нас вообще и так звезда мирового масштаба. Ты добытчик, охотник на мамонтов, а жена что, пусть с детьми возится, пелёнки стирает, есть готовит… А я тоже, может быть, хочу самореализоваться!

Она всхлипнула, на её глазах выступили слёзы, и я интуитивно прижал голову Инги к своей груди, поглаживая по волосам.

– Глупая, всё будет в твоей жизни, если захочешь. Дети не могут быть помехой, дети – это продолжение рода, и быть родителями – самое большое счастье. А журналистика от тебя никуда не денется, ты можешь заниматься ею всю жизнь. А то ведь как бывает… Сначала нужно закончить вуз, потом устроиться на перспективную должность, потом ты берёшь высоту за высотой, и тебе всё кажется, что вот на следующей ступеньке ты остановишься, сделаешь передышку, родишь, воспитаешь… И каждый раз откладываешь, откладываешь, а потом в какой-то момент понимаешь, что всё, время ушло. Если бы передо мной стоял выбор – семья или карьера – я бы не сомневаясь сделал выбор в пользу семьи.

Вроде успокоилась. Да и то, не факт же, что с первого раза без презерватива залетела, тут вероятность один к ста, если, конечно, у Инги сегодня не овуляция. Хотя… Месячные у неё через пару недель, так что всё может быть. Но лучше ей об этом не напоминать, а то опять истерика приключится.

Несмотря на все перипетии, толком поспать не удалось. Снилась всякая хрень, да ещё жажда вконец доконала. Поворочавшись с боку на бок, тихо встал, прошлёпал на кухню, открыл кран с холодной водой и, подставив губы под струю, сделал несколько глотков. Подумав, закинул в себя таблетку мочегонного, и вернулся в постель. Вроде заснул, но в пять утра помчался в туалет опорожнять мочевой пузырь. После этого сон как отрезало.

В шесть утра мама принялась хлопотать на кухне, квартиру наполнили аппетитные запахи оладьев. Да они издеваются, что ли… Натянул спортивный костюм, кеды, отправился на пробежку. На лёгкую пробежку, чисто для тонуса. Пропотел, правда, по возвращении пить захотелось вообще так, что готов был лезть на стенку. Стоя под прохладным душем, не сдержался, открыл рот, ловя ртом капли живительной влаги. И снова таблетка, и снова через полчаса выпустил в унитаз струю мочи тёмно-жёлтого цвета. Сплошная химия, а куда деваться, если я хочу сделать вес?

Всё-таки сделал! 80.700 показали весы в тренерской, и 80.800 – на официальном взвешивании. Как бы то ни было, уложился, хотя самочувствие оставляло желать лучшего. Но делать замену уже было поздно, да и я старался всем своим видом показать, что готов побеждать.

Мой бой в программе дня 12-й, а всего сегодня на ринг выйдут 18 пар. После взвешивания с чистой совестью выдул пару литров воды и наконец-то впервые за последние два дня почувствовал себя на вершине блаженства.

– Максим, не злоупотребляй, – попенял мне Грачёв. – На вот, употреби, быстрые углеводы, для ускорения обмена веществ.

И протянул мне банку сгущённого молока. Дырку в банке я пробил острым концом ключа от квартиры. Так и высосал всю, не отходя от кассы. Питались сборники в Олимпийской деревне, куда меня в принудительном порядке сегодня заселили, невзирая на мои протесты, что я уже почти год как москвич и мне комфортнее находиться дома, чем в этом подобии общежития. Но после того, как Лавров пригрозил меня выгнать из сборной, невзирая на то, что Шина заявлять уже поздно, пришлось согласиться.

На самом деле Олимпийская деревня представляла собой совсем не общежитие, а вполне нормальные квартиры в новостройках. 18 жилых корпусов на территории Гагаринского района, плюс детские учреждения для спортсменов, которые приедут с детьми, и строения культурно-бытового, коммунального назначений и спортивного характера. Периметр жилой зоны был отмечен забором с пропускными пунктами, по территории можно было передвигаться на колёсных электропоездах. На отрезке русла Самородинки, примыкающем к деревне, был организован парк. Имелись даже специально отведённые места для проведения религиозных обрядов христиан, мусульман, иудеев и буддистов.

В квартиры селили по двое, моим соседом оказался Александр Кошкин. Причём тоже москвич, даже, я бы сказал, сосед, родился и жил в Измайлово. Но и он был вынужден играть по правилам. Этот улыбчивый и скромный парень был всего на три года старше меня, и между нами сразу как-то наладился контакт. Сегодня ему предстояло выступать в 9-й паре, в весе до 71 кг, против мексиканского боксёра. В прежней истории Кошкин дошёл до финала, где уступил, кажется, кубинцу. Посмотрим, как для него сложится Олимпиада на этот раз.

Соревнования начались в три часа дня. Мы с Грачёвым, который тоже получил аккредитацию, пообедали в «деревне», и вернулись в «Олимпийский» к началу боёв. Акопкохян, увы, уступил в первом же бою кубинцу – не повезло со жребием. А после досрочной победы Кошкина над представителем Мексики мы отправились разминаться.

– Нет, не нравишься ты мне что-то, – покачал головой Владимир Николаевич, когда мы приступили к работе на «лапах». – Вялый какой-то. Как ты боксировать вообще собираешься в таком состоянии?

– А куда деваться, если пришлось срочно вес делать? Ну уж как-нибудь, может, одолею соперника, чай не кубинец.

– Зато бронзовый призёр Панамериканских Игр, тоже не хрен с горы. Руки я его видел – это две жердины. И сам худой и высокий. Понятно, что любит работать на дистанции. Поэтому иди вперёд, не стесняйся.

– Не левша?

– Нет, правша, но вроде может менять стойки. Ну ты тоже правша, думаю, нет ему смысла что-то выдумывать… Так, давай ещё минут пять поработаем.

Чёрный как головёшка доминиканец Клементе Ортис и впрямь оказался длинноруким и долговязым. Сегодня у меня красный угол. Грачёв охраняет не только моего мишку, но и обручальное кольцо, обещал беречь его вместе с талисманом как зеницу ока. Болельщики скандируют: «Витя! Витя!» Кто-то даже поёт: «Батяня-комбат, за нами Россия, Москва и Арбат…» В общем, подняли настроение.

Рефери темнокожий, кажется, из Кении, как-то краем уха услышал, будучи сосредоточенным на своих мыслях. Тоже мне, боксёрская страна.

Посверкивая белками, оттопырив нижнюю губа, словно собираясь выплюнуть капу, соперник с угрожающим видом поглядывает в мою сторону. Я в ответ улыбаюсь, как мне показалось, вполне доброжелательно.

Пятеро боковых судей представляют Японию, Никарагуа, США, Египет и Болгарию. Надеюсь, судить будут непредвзято, а уж я как-нибудь постараюсь не уронить честь советского бокса. Слегка колбасит от осознания, что я на Олимпийских Играх, и теперь всё, не имею права на ошибку. А что, если я проиграю доминиканцу? Да меня же с дерьмом смешают! И от этих мыслей становится совсем уж не по себе.

Первый раунд… Соперник, как и ожидалось, выставляет левую руку вперёд, влёгкую постукивая в мою защиту, и время от времени бросая вперёд правую, и эти удары казались уже более весомыми, хоть пока и не наносили особого вреда. Не дожидаясь, пока судьи начнут засчитывать доминиканцу очки, я резко сократил дистанцию и попытался пробить двоечку. Вот только соперник оказался на редкость резвым и успел отскочить, так что мои перчатки вспороли воздух.

Вот же шустрый, зараза! А Ортис вернулся к своей манере, постукивая левой по защите и время от времени бросая вперёд правую с намерением нанести мне хоть какой-то ущерб. Я пока не пропускал, но это начинало меня раздражать. Я снова попытался резко сократить, и вновь соперник немедленно отпрянул. Вот только на этот раз я не дал ему уйти, широким шагом влево заставил прижаться к канатам и здесь выбросил подряд несколько акцентированных ударов. Не знаю, попал или нет, надеюсь, хотя бы один достиг цели.

Но самое хреновое, что после этой атаки у меня перед глазами поплыли мушки. Хорошо, что прозвучал гонг и, оказавшись в углу, я негромко проинформировал Грачёва о своём самочувствии.

– Твою ж мать!

Он даже замер с моей капой в одной руке и бутылкой с водой в другой.

– Вот тебе и сгонка веса. Вот она и дала о себе знать.

Владимир Николаевич ополоснул капу и сунул мне в рот.

– Я знал, я так и знал, что этим закончится, – бормотал он, обмахивая меня влажным полотенцем.

– Что, снимаемся? – убирая пластиковое ведро, подал голос Лавров-младший, выполнявший обязанности помощника секунданта.

– Щас, – огрызнулся я. – Вроде уже полегчало. Лучше дайте попить.

Грачёв позволил мне сделать только пару глотков, заявив, что во мне и так до хрена жидкости, которую я вливал в себя несколько раз после взвешивания, и что она того и гляди у меня начнёт литься из всех щелей.

Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка. Встаю, двигаюсь в центр ринга. Касаемся с соперниками друг друга перчатками., звучит команда «бокс», и повторяется картина первого раунда. Вновь Ортис постреливает с дистанции, а я пытаюсь прижать его канатам или заманить в угол. И снова однажды у меня это получилось. Но на этот раз я так хорошо пробил в печень, что доминиканца скрючило пополам и рефери, почему-то немного подумав, вместо того, чтобы открыть счёт… Да ладно! Этот… редиска, этот нехороший человек вынес мне предупреждение за удар ниже пояса!

– Какой ниже пояса?!! – завопил Грачёв. – Удар в печень был, чистый нокдаун!

Вряд ли рефери понял, что крикнул мой секундант, но своего решения в любом случае не изменил, и получается, что с меня сняли балл. Ну спасибо, негритосик!

Это меня разозлило, и концовку раунда я провёл, непрерывно атакуя, так что соперник несколько растерялся и теперь уже точно пропустил парочку ударов в голову. Грёбаный рефери… Теперь чревато бить по корпусу, а то вдруг опять «разглядит» удар ниже пояса и ещё раз вынесет предупреждение.

– Вот паразит! – всё никак не мог успокоиться Владимир Николаевич в перерыве. – Где он там удар ниже пояса увидел, а?.. Ты как себя чувствуешь?

– Терпимо.

– Всё равно раунд должен быть твоим, ты атаковал и попадал, даже если снимут очко за этот выдуманный удар ниже «ватерлинии». Давай в том же духе – и бой твой.

Легко сказать… На меня с первых секунд заключительной трёхминутки навалилась такая слабость, что снова замелькали мушки перед глазами, и теперь уже в куда большем количестве. Да что ж такое! Предыдущий раунд вроде нормально отработал, подумалось, что это была не более чем секундная слабость, а оно вон чего, по новой… Только бы не потерять сознание. И хорошо бы соперник не заметил моего состояния, иначе не преминет тут же этим воспользоваться.

В глазах уже потемнело настолько, что доминиканца я видел лишь как размытую тень, однако как заведённый шёл вперёд и лупил, лупил… Нельзя показывать, что мне плохо, только давление, чтобы соперник лишь и думал, что о защите.

Ноги уже становились ватными, и я всерьёз испугался, что сейчас всё же рухну на канвас, а мои надежды на выход в четвертьфинал окажутся разбиты вдрызг. Сука, да сколько же там до конца раунда?

Гонг застал нас с Ортисом в клинче, я буквально висел на сопернике, который безуспешно пытался спихнуть меня с себя. Я буквально сполз с доминиканца, и только вовремя среагировавший рефери не дал мне стечь на канвас.

– Are you okay?

– В норме, – покачиваясь, ответил я рефери или просто подумал, а показалось, что сказал вслух.

– Ты что-то совсем вымахался, едва на ногах стоишь.

Это уже Грачёв беспокоится. Я отмахнулся:

– Что бы я ещё когда-нибудь вес так сгонял… Лучше его вообще не набирать.

– Ничё, к следующему бою восстановишься, – не слишком уверенно заявил тренер.

– А он будет, следующий бой? – спросил я, выдёргивая руку из перчатки.

– Странно, если тебе сейчас засчитают поражение. Ты этому негру так навалял, что можно было спокойно пару раз счёт открывать. Крепкая у него челюсть, так и не упал, зараза.

Хорошо бы, если так… Рефери обхватил пальцами моё запястье и слегка его сжал. Хм, это знак? Возможно, что и так, потому что после объявления результата на английском языке моя рука оказалась поднята вверх.

Вроде полегчало, мушки улетели. Покинув ринг, чувствую на плече руку Лаврова.

– Что-то ты не очень выглядел, я вообще-то рассчитывал, что закончишь бой досрочно.

В его голосе слышалось явное неудовольствие, но я не стал ничего отвечать.

– Давай-ка покажись врачу, не нравится мне твой вид.

– Можно я хотя бы душ сначала приму?

– Иди, а потом к врачу.

Врач сборной отвёл меня в медкабинет, сказал, что прокапает. Когда я поинтересовался, чем именно, тот вздохнул:

– Варченко, ну какая тебе разница? Ты же всё равно в медицине ничего не понимаешь. Витамин это.

– А вдруг этот витамин окажется допингом?

– Да какой допинг?! Что ты вообще несёшь? Смесь это кальция, магния, аминокислот, витаминов группы B и D… Ничего запрещённого.

Уговорил, лёг я под капельницу, а какое-то время спустя и впрямь почувствовал себя намного лучше. Надеюсь, внутри меня на самом деле безобидная витаминная смесь, а не что-нибудь позабористее.

Пока лежал в медкабинете, закончились поединки второго дня боксёрского турнира. Пока у нас одна потеря, выбыл из соревнований мой друг Исраел Акопкохян. Но это я видел ещё своими глазами.

К пропускному пункту Олимпийской деревни, не дожидаясь последнего автобуса, меня привёз Грачёв. Высадил, а сам поехал домой, ему в деревне жить не было необходимости. Вот почему тренерам такая поблажка? Обидно, да!

В номере, вернее, квартире, которую мы занимали с Кошкиным, телефон отсутствовал, но зато он имелся на первом этаже у вахтёра – а вахтёры с лицами потомственных чекистов тут сидели в каждом подъезде. От него позвонил домой, порадовал новостью о победе Ингу, поговорил с мамой, пока вахтёр многозначительно не постучал ногтем указательного пальца по циферблату наручных часов. Ладно, ладно, закругляюсь.

– Смотрел твой бой, – сказал Саня Кошкин, лежавший на диване с сегодняшним номером «Советского спорта». – Что-то ты таким измотанным выглядел, особенно в третьем раунде… Сгонка веса дала о себе знать?

– Типа того… Слушай, как думаешь, столовая ещё работает?

– Должна. Она вроде до девяти, ещё полчаса, получается, открыта.

– Тогда пойду поужинаю, а то уже кишка кишку ест.

– Так и здесь есть кофе, молоко, чай, батон, в холодильнике яйца два десятка, колбаса, масло и сыр.

– Неохота готовить, лень, дойду до столовки, ту всего-то пять минут идти.

Вернувшись полчаса спустя, обнаружил Кошкина уже переключившимся на программу «Время», где как раз ведущий Евгений Кочергин предложил посмотреть репортаж со спортивных арен Олимпиады-80. Показали сюжет и с турнира боксёров, промелькнул на пару секунд Кошкин, отчего тот довольно хрюкнул со своей кровати, корреспондент за кадром перечислил фамилии советских боксёров, прошедших дальше, и посочувствовал неудаче Акопкохяна.

Дальше я вырубился, и спал так хорошо, как давно уже не случалось. Без сновидений, просто закрыл глаза под бормотание телевизора и открыл, когда на часах уже было половина седьмого. С кухни доносился звук электробритвы, это мой сосед приводил в порядок свою физиономию.

– Проснулся? Здесь позавтракаем или в столовую сходим?

– Да давай здесь позавтракаем. Я, кстати, чё-то голодный как собака, как ты насчёт яичницы?

– Я не против.

– Тогда яичницу с колбасой зафигачу. Надеюсь, десятка яиц нам на двоих хватит?

Всё-таки молодцы организаторы, обеспечивают продуктами каждый день. Правда, обслуживающий персонал сам заходит, со своими ключами, и всё больше пока спортсмены отсутствуют, но лично у нас с Саней пока вроде ничего не пропало.

Сегодня у меня выходной, а завтра выходить на ринг против восточного немца Герберта Бауха. Я уже видел его бой, тот был атлетично сложен, часто встаёт во фронтальную стойку и мощно бьёт с обеих рук. После обеда появился Грачёв, провели небольшую разминку в местном спортзале, оборудованным всем необходимым для бокса, и по ходу дела придумывали план на бой. Решили, что я постараюсь действовать в своей манере, не буду в очередной раз подстраиваться под соперника. Прощупаю его в первом раунде, а там уже окончательно определимся с тактикой на бой.

Приехал врач сборной, и в местном медпункте поставил мне снова «витаминный коктейль». Его ли стараниями, или мой организм сам восстанавливался такими темпами, а может, и всё вкупе, но в день боя я уже чувствовал себя достаточно неплохо. Что сразу вызвало у Лаврова сдержанный оптимизм.

– Подвигайся в первом раунде, подёргай его, – посоветовал он мне.

Ну мы это и так планировали, но всё равно спасибо за подсказку. В зале снова скандируют моё имя и поют про батяню-комбата, уже сразу несколько человек, организованно. Такая поддержка лучше всякого допинга.

В угол ринга положил уже изрядно потрёпанного олимпийского мишку. Правый глаз-пуговичка уже болтается на нитке, надо Ингу попросить пришить его как-то, а то одноглазым бандитом останется. Из угла соперника слышу громкие наставления:

– Du musst sofort zeigen, wer der Boss ist. Hast du verstanden? Mach weiter![26]

Даже при моём слабеньком знании немецкого понимаю, что секундант требует от подопечного давления с первых секунд. Слово «Boss» истолковать двусмысленно в данной ситуации затруднительно.

Тот и рад стараться, попёр на меня «Королевским „Тигром“», выбрасывая в направлении моего лица поочерёдно левую и правую перчатки. Ну так я, само собой, не собирался стоять неподвижной мишенью, принялся выполнять план на бой. Сильных попаданий не получилось в первом раунде, но, надеюсь, судьи что-то засчитали. Тем более что и немец особо меня не достал, разве что на финише первой трёхминутки довольно чувствительно приложился в район пресса.

Второй раунд я начал активнее, с ходу обрушил на оппонента град ударов, после чего разорвал дистанцию, прикидывая, один раз я ему крепко засандалил или всё же попал пару раз? Немец только встряхнул своей квадратной головой и продолжил переть на меня, пытаясь прижать к канатам и пробить мою защиту. Но сегодня самочувствие позволяло мне хорошо двигаться, я даже демонстративно потряхивал руками, опустив их вниз, естественно, на безопасной для себя дистанции. Ну или на дистанции, где соперник всё же мог меня при желании достать, что он и пытался раз за разом сделать, но движение корпусом и головой из стороны в сторону помогало мне пока оставаться неуязвимым.

– Раунд точно за тобой, – заверил меня Грачёв в перерыве. – Продолжай в том же духе.

Наверное, стоило прислушаться к словам наставника, но на меня нашло какое-то весёлое безумие, или безумное веселье, это смотря с какой стороны посмотреть. Не иначе прилив сил отошедшего от борьбы с весом организма добавил адреналина. И я кинулся в рубку.

Тут, что называется, нашла коса на камень. Немец с готовностью ввязался в обмен ударами, а учитывая почти полное отсутствие защиты, наши физиономии вскоре стали свекольного цвета, и у обоих, что интересно, под левым глазом наливались гематомы. Свою я чувствовал, обзор как-то сразу стал недостаточно комфортным. Подумал, что пора этот балаган заканчивать, тем более что лёгкие раздувались как меха, воздуха после такой драки вдруг как-то резко перестало хватать.

Разорвал дистанцию, встречая шедшего на меня немца прямым левой. Причём так удачно встретил, что удар пришёлся точно в челюсть и соперник покачнулся. В моём мозгу тут же загорелась красная лампочка, и действуя больше на инстинктах, нежели просчитывая возможные последствия, делаю шаг навстречу и, собрав оставшиеся силы в кулак как в переносном, так и в прямом смысле, выбросил три удара подряд. Два по корпусу, включая левым по печени, и третий – хук в голову.

– Into the corner!

Понял, иду в нейтральный угол, пока рефери будет отсчитывать сопернику нокдаун. Или нокаут? Нет, всё-таки нокдаун.

– Минута осталась, – слышу крик Грачёва.

Ну и ладненько, не будем форсировать события, чтобы по глупой случайности не нарваться на неприятный удар. После этого нокдауна бой складывается явно в мою пользу, да и так же активно работать, вымахиваться без передышки уже не осталось силёнок. Так, побросал одиночные джебы, маринуя немца на дистанции, а тут и гонг. Рефери ожидаемо поднял мою руку, я даже не испытал какого-то запредельного восторга, тут и так всё было понятно.

– Гематома какая приличная… Покажись врачу. А так молодец, медаль заработал, – похвалил меня Лавров-старший. – Но в полуфинале у тебя соперник посерьёзнее, Слободан Качар из Югославии. Чемпион Средиземноморских Игр, бронзовый призёр чемпионата мира. Так что не расслабляйся.

Расслабишься тут… Всё-таки полуфинал Олимпийских Игр, на которые приехали сильнейшие боксёры мира. И четверо лучших из лучших сойдутся на стадии ½ финала.

Во втором полуфинале в моей весовой категории встречались поляк Скшеч, одолевший на предыдущей стадии кубинца Рохаса, и представитель США Рамирес. Я видел в четвертьфинале того и другого, и показалось, что темнокожий американец выглядит предпочтительнее. Напор, мощь, скорость – всё при нём. Но пока о будущем сопернике по финалу думать рано, нужно сначала разобраться с югославом.

Врач сборной сунул мне пакет со льдом, и я его держал, приложив к глазу, до тех пор, пока он окончательно не растаял. В смысле, лёд. Гематому по меньшей мере удалось купировать, надеюсь, к следующему бою, который состоится послезавтра, она станет поменьше. Но в целом я видел после примочки нормально, хоть и в углу глаза белок покраснел от прилива крови.

После боя из Олимпийской деревни созвонился со своими. Поединок показывали по телевизору, так что мама с Ингой видели, что у меня какие-то проблемы с глазом, пришлось их успокаивать. Мама рассказала, что они с Ингой вчера ездили на дачу, провели там целый день, навели порядок. А самое главное, достали билеты на финалы турнира по боксу, которые пройдут 2 августа. Вернее, достал Сергей Борисович, что для него, как я догадываюсь, не стало невыполнимой задачей.

– Ты-то ведь будешь выступать в финале? – скорее утвердительное, чем вопросительно заявила мама.

– Сделаю для этого всё возможное, но пока нужно разобраться с югославом в полуфинале.

Не успел положить трубку – проходящий мимо Кошкин зовёт на встречу с творческой интеллигенцией. Почему бы и нет? В клубе, отстроенном вместе с Олимпийской деревней, сегодня для советских спортсменов выступают Геннадий Хазанов, Евгений Петросян, Владимир Винокур, Лев Лещенко, София Ротару, Николай Сличенко, Амаяк Акопян… А в следующий раз, говорят, Высоцкий будет выступать с сольным концертом. Пока же культурно отдыхаем, просто сидим, слушаем, как поют певцы и певицы, смешат юмористы и показывает фокусы Акопян. Ротару спела мою песню и пожелала мне творческих и спортивных побед. Лещенко исполнил «Батяня-комбат», которую я что-то стал часто слышать в последнее время. После концерта эти двое вместе с Пугачёвой подошли, хотели пообщаться, но нас тут же окружили спортсмены, так что удалось только перекинуться парой слов.

В первом полуфинале американец достаточно легко разобрался с поляком. Пусть не досрочно, но все три раунда судьи отдали Рамиресу, которому теперь оставалось дожидаться своего соперника по финальному поединку.

А вот и мой полуфинал… Потряхивает, не без этого, но какой-никакой олимпийский опыт уже есть, два боя позади, так что всё же коленки не подгибаются и руки не трясутся. Слободан Качар при своём достаточно высоком росте ещё и держался прямо, не вжимая голову в плечи, что делало его выше меня как раз на эту самую голову. Тут уж хочешь не хочешь, а больше начнёшь работать по корпусу, как мы с Грачёвым и планировали.

Благо что и соперник не слишком его прикрывал, между двоечек позволяя локтям болтаться так, как им заблагорассудится. Джебы его, кстати, были достаточно чувствительными, пусть и летели всё больше по перчаткам. Но я постоянно сокращал дистанцию, не давая югославу особо раздухариться, и сам активно работал апперкотами, хуками и полукрюками. Не без клинчей, ясное дело, но пока их было немного, оба ещё оставались достаточно свежими для того, чтобы виснуть друг на друге.

– Глаз нормально? – спросил Грачёв в перерыве.

– Нормально.

– Береги его.

«Как повяжешь галстук – береги его…», промелькнула в голове строчка из стихотворения, автора которого я не помнил[27]. Но совету тренера внял, левую сторону старался лишний раз под удар не подставлять. Однако и пренебрегать атакующими действиями не стоит, иначе очков не набрать.

Нет, соперник, конечно, умница, если я слишком уж сближаюсь, попросту отталкивает меня, а потом на дистанции успевает выкинуть в мою сторону один-два удара. Не иначе тренер посоветовал, а может, и сам додумался. Но на хитрую задницу, как говорится…

В общем, в момент, когда он в очередной раз меня решил оттолкнуть, я упёрся подошвой боксёрок в канвас и в свою очередь толкнул его на канаты. Тот отпружинил от них, и в этот момент на встречном движении я сочно засадил ему в солнечное сплетение.

Твою ж мать!.. Мало того, что на канвас полетела капа, югослава ещё и вырвало. Не так чтобы сильно, но брызги попали и на меня, отчего меня самого едва не вывернуло наизнанку.

Рефери¸ что неудивительно, остановил бой, пригласил врача, а помощник секунданта из югославского угла схватил швабру и резво принялся замывать не очень аппетитного вида пятна. Понятно, что в такой ситуации нокдаун отсчитывать не будут, соперника усадили на поворотную сидушку, и наш советский врач, обслуживающий боксёрский турнир, о чём-то с ним общался на английском. Меня же всё равно отправили в нейтральный угол.

Прошло минут пять, прежде чем эскулап вынес вердикт: продолжение боя невозможно. Рефери под аплодисменты болельщиков поднял мою руку. Фух, теперь-то можно облегчённо выдохнуть. Даже появилось желание послать воздушный поцелуй в нацеленную на меня камеру. А что, полуфиналы в прямой трансляции показывают, мои сто процентов замерли у телеэкрана. Взял и всё-таки послал воздушный поцелуй, предварительно изобразив сердечко, авось за такое не получу выговор по комсомольской линии.

Как же, не получу… На следующий день накануне финальных поединков, куда пробились трое наших боксёров, включая меня, выступал тот самый мужик из Госкомспорта, а под конец своей мотивирующей речи остановился на моменте с воздушным поцелуем.

– Варченко, это что за балаган вы устроили? Что ещё за воздушные поцелуи, которые увидел весь мир?

– А что в этом криминального? Разве я показал какой-то неприличный жест? И вообще я таким образом благодарил наших болельщиков за активную поддержку. А вы, товарищ Колчин, против того, чтобы советские болельщики поддерживали своих спортсменов, а те хоть как-то их благодарили?

В зале, где проходило собрание, послышались смешки.

– А ну тихо! – постучал по полированной поверхности стола шариковой ручкой Лавров.

– И вообще, идёт медальная гонка, – как ни в чём ни бывало продолжил я. – Мы с американцами, если не ошибаюсь, двигаемся ноздря в ноздрю, а каждая медаль на вес золота, особенно золотая, простите за каламбур. Идёт соревнование двух систем, политика, даже в спорте от неё никуда не деться. И вместо того, чтобы в такой ответственный момент поддерживать советских спортсменов, вы наоборот нагнетаете обстановку и снижаете наш моральный дух.

Лицо Колчина налилось кровью.

– Ну хватит препираться, Варченко, мы с тобой потом разберёмся, – наконец выдавил он из себя.

– Ну это мы ещё посмотрим, с кем будут разбираться.

А вечером чиновник поскрёбся в наш с Кошкиным номер, вызвал меня в коридор и долго извинялся. Я едва сдерживал улыбку, не знал, бедняга, с кем связался. А Инга всё равно была в восторге от посланного в телекамеру воздушного поцелуя, что и сказала мне по телефону. Ей уже подруги из Пензы и одногруппницы звонили, все обзавидовались такому романтическому жесту с моей стороны.

– Ведь это мне сердечко и воздушный поцелуй предназначались? – на всякий случай уточнила она.

– Конечно, тебе, глупенькая, кому же ещё? Жду вас с мамой на финале.

Финал… Какое сладко-щемящее слово. Сколько боксёров душу заложили бы только за то, чтобы получить право стать участником схватки за «золото». Не говоря уже о том, чтобы тебе на шею повесили заветный кругляш с эмблемой Олимпийских Игр.

К финалу гематома благодаря примочкам нашего доктора рассосалась, зато под левым глазом теперь переливался всеми цветами радуги громадный фингал. В углу глазного яблока краснота почти ушла, окулист, смотревший меня с утра, дал добро на финальный бой.

Попробовал бы не дать! Я бы его… Я бы сильно расстроился. А пока готовим план на решающий поединок.

Что мы можем противопоставить атакующему стилю этого темнокожего бычка? Бойца без шеи, со снабжённой квадратной челюстью головой, усаженной прямо на плечи, из которой растут непропорционально длинные руки. Простите, мои толерантные друзья, но это натуральная горилла. Парень лупил мощно как с дальней, так и со средней дистанций. Разве что в ближнем бою ему было некомфортно, и он старался сразу клинчевать, чтобы рефери развёл бойцов в стороны, и он снова мог работать на любимой дистанции.

Что ж, будем сближаться, как айсберг с «Титаником», неотвратимо, фатально, и кто-то из нас двоих пойдёт ко дну. Надеюсь, в роли айсберга выступлю я.

Пока я готовлюсь к поединку, определяются чемпионы в более лёгких весовых категориях. Сабиров сильнее кубинца Ипполита Рамоса, американец Джексон убирает о своего пути болгарина Лесова, кубинец Эрнандес побеждает венесуэльца Пиньяго… Вторую золотую медаль нам приносит Виктор Рыбаков, одолевший в финале кубинца Адольфо Орта. И мы уже перевыполняем план той московской Олимпиады, что была в моей прежней жизни!

Ещё один кубинец Эррера побеждает американца Брауни, итальянец Патрицио Олива неожиданно побеждает нашего Конакбаева, который вынес в полуфинале сильного кубинца Агилара. Правда, и Олива в своём полуфинале одолел боксёра из США, победителя Панамериканских Игр. Кубинец Альдама был сильнее поляка Щербы, американец МакКормик (единственный белый в команде США) в равном бою всё же за счёт напора и настырности одолел кубинца Альдаму. Это реально была драка, я с удовольствием посмотрел бой, благо что в раздевалке стоял переносной телевизор.

В следующем весе Саня Кошкин, увы, уступил по очкам кубинцу Мартинесу. Ещё один кубинец Хосе Гомес за явным преимуществом вынес нашего Савченко.

Таким образом, кубинцы уже обеспечили себе командную победу, пусть ещё и осталось разыграть медали в двух весовых категориях – в весе до 81 кг и свыше 81 кг. Там непобедимый Теофило Стивенсон дерётся с… Нет, не с Петром Заевым, как было в моей истории, Заев в полуфинале как раз проиграл Стивенсону. Соперником кубинца стал венгр Иштван Леваи, который сумел послать в нокаут (причём достаточно случайном ударом) американца Грега Пейджа.

– Пора!

Грачёв хлопает меня по плечу, подталкивая к выходу из раздевалки. Ноги неожиданно запутываются в валявшейся на полу скакалке, через которую я прыгал на разминке, так что едва не падаю. Интересно, за плохую примету сойдёт или я зря себя накручиваю? Так-то мандраж есть, и ещё какой, но главное, что это не страх, а если и присутствует немного, то это боязнь проиграть самый важный бой в моей жизни на данный момент.

Рамирес, судя по фамилии, явно из испаноязычных эмигрантов, либо их потомок, но негр однозначно. Впрочем, меня его родословная волнует мало, больше интересует, будет ли он работать в своей излюбленной манере? Начинает он бодро, напирает и бьёт, а я невольно отскакиваю, всё никак не получится подойти на удобную дистанцию. Наконец выкраиваю момент, сближаюсь на широком шаге и успеваю ударить лишь раз по корпусу – Рамирес тут же вяжет меня в клинче. Вот собака бешеная, зажал мои руки у себя подмышками и хрен вытянешь. Без перчаток вытянул бы, а с ними, увеличивающими кисти раза в два, уже трудно. Хочется лбом заехать ему в переносицу, в эту губастую рожу, едва сдерживаюсь, чтобы не реализовать свой коварный план.

Рефери нас разводит, всё начинается по новой. Вновь сближаюсь, но на этот раз работаю на средней дистанции. В принципе, удобная для обоих, и у обоих есть шанс нарваться на хороший удар. Но пока мне везёт, да и сам я, кажется, смачно попадаю в живот, отчего соперник покрякивает, как утка. Лучше так, чем если бы пустил газы, бывает на ринге и такое.

Первый раунд заканчиваем в такой же манере, но мне кажется, что я был чуть точнее. Пока далеко не всё ясно, бой близкий, и одно удачное попадание может повернуть рисунок поединка в ту или иную сторону.

Грачёв давит на грудную клетку, давая продышаться, затем вытирает пот с шеи и груди влажным полотенцем. Что-то говорит, но я не слышу, потому что замечаю на трибуне Ингу с мамой. Вон они где сидят, в третьем секторе. Вроде как даже встречаемся взглядами, хотя отсюда трудно разглядеть. Улыбаюсь им, и до меня доносится голос Владимира Николаевича:

– Ты чего скалишься, Макс? Настроение хорошее? Рано пока радоваться, ещё два раунда.

Да, радоваться рано, и я продолжаю выполнять тренерскую установку, не даю сопернику разгуляться на дистанции, раз за разом вхожу на среднюю дистанцию, а когда там вымахиваюсь – на ближнюю, где и сам не против поклинчевать, чтобы немного передохну́ть. Всё-таки усталость даёт о себе знать, и такое ощущение, что американец чуточку посвежее. Не иначе последствия сгонки веса, хотя прошло уже… Почти две недели, кстати. Опять же, каждый бой отнимает силы, и к финалу боксёры подходят достаточно измотанными. Некоторые, правда, умеют восстанавливаться за день, но таких меньшинство. Надеюсь, мой соперник не из их числа, иначе в заключительной трёхминутке мне придётся туго.

Увы, американец третий раунд начал резво, обрушивая на меня удар за ударом, причём достаточно увесистые. При этом, когда я пытался пойти на сближение, он отступал назад и снова посылал в мою сторону перчатки. А когда на его физиономии появилась язвительная ухмылка, и я прочитал в глазах соперника, что он уже вешает себе на шею золотую медаль, у меня потемнело в глазах. Но не от упадка сил, а от захлестнувшей меня волны ярости.

Ах ты ж сука, он ещё лыбится! Да на, да получи! В эту атаку я вложил все оставшиеся силы. Сколько там до гонга? Минута, полторы? Плевать, силы закончатся – повисну на американце, обниму его, как любимую жену, и хрен он от меня отклеится.

Бью и понимаю, что попадаю. Первые удары он заблокировал, пытался работать уклонами, встречать, но я его попросту смял, оттеснил в угол, а когда он решил прижаться ко мне в клинче, оттолкнул его локтем и продолжил лупить в эту уже совсем не весёлую харю.

А когда голова соперника пару раз как следует встряхнулась, я на автомате добавил левой в печень (ну куда же без неё, любимой), и тут внутри меня словно бы опустили рубильник. Силы закончились как-то разом, руки повисли, и на что меня ещё хватило – так это слиться с негром в экстазе, то есть в клинче.

Почему рефери не стал считать Рамиресу нокдаун – так и осталось для меня загадкой. Скорее всего, потому что и он согласился клинчевать, чтобы, используя меня в качестве опоры, не свалиться на канвас.

– Break, – прозвучала команда рефери.

Он попытался растащить нас в стороны, и в этот момент лоб Рамиреса с глухим стуком стукнулся в мою правую надбровную дугу, а пару секунд спустя мой глаз залило чем-то тёплым и липким. Чем – это я сразу сообразил, особенно когда на мою красную майку капнули ещё более красные, почти чёрные капли. В этот момент меня волновал вопрос: какова глубина рассечения? Позволит ли она мне закончить этот в общем-то равный бой? Равный, если не считать вот этой атаки, когда судьи обязаны были засчитать несколько моих попаданий.

– Stop! Stop!

Рефери всё-таки растащил нас в стороны. Время остановили. Внимательно посмотрел на моё рассечение и махнул рукой в сторону столика, за которым располагался врач:

– Doctor, come here, please.

Тот неторопясь поднялся на ринг. Врач был наш, вроде бы с кафедры спортивной медицины Первого Московского Государственного медицинского университета имени И.М. Сеченова. В ход пошла перекись водорода, зашипело и в ране, зашипел и я от жжения в ней.

– Кровь я остановил, но рассечение глубокое, – сказал мне врач где-то минуту спустя, замазав рану вазелином. – Кровотечение может открыться в любой момент.

Досрочное завершение боя – и американцу присудят победу техническим нокаутом. Это будет катастрофа, особенно на фоне того, что до финального гонга остаётся где-то минута.

– Товарищ доктор, я должен закончить бой, – говорю я так тихо, чтобы кроме врача никто меня не услышал. – Вы же не можете допустить, чтобы победу отдали американцу.

И при этом с такой мольбой смотрю в его глаза, что тот отводит взгляд.

– Я давал «Клятву Гиппократа». А если твоему здоровью будет причинён непоправимый вред?

– Не будет, – мотаю я головой, надеясь, что при этом в стороны не полетят брызги моей крови. – Осталось всего ничего, я побегаю, так что он даже меня ни разу не достанет.

Рефери из Бразилии уже стоит рядом, прислушивается, как будто понимает русский. А вдруг и впрямь понимает, вдруг учился в каком-нибудь Университете Дружбы народов имени Патриса Лумумбы? Поймёт, что мы тут договариваемся между собой, и побежит докладывать кому надо.

– Обещаешь не подставляться? – наконец со вздохом спрашивает врач.

– Клянусь!

– The battle can continue, – говорит он рефери.

Тот кивает и приглашает нас с американцем в центр ринга. В глазах соперника вижу явное неудовольствие решением врача, и в то же время решимость закончить всё как можно быстрее. Ноздри раздуваются, белки глаз от прилившей крови стали розоватыми, и он идёт вперёд, явно намереваясь сделать из меня отбивную. Держать дистанцию трудно, именно на дальней он своими джебами меня может достать, приходится уклоняться, ставить блоки, принимая удары на перчатки…

Бляха муха, всё-таки открылось кровотечение! Это от моей же перчатки самортизировало в замазанную специальным вазелиновым составом рану. Глаз снова стало заливать, пусть и не так сильно, как в первый раз. Сейчас рефери увидит и вновь остановит бой, а там шут его знает, как повернётся.

– Двадцать секунд, Макс!

Отчаянный крик Грачёва я услышал, и в этот момент Рамирес пошёл, наверное, в последнюю и решительную атаку, не сомневаясь, что я уже не смогу ответить. Но тот перерыв, когда мне оказывали помощь, вдохнул в меня немного сил, и теперь настал момент, чтобы их выплеснуть без остатка.

Я сделал шаг навстречу американцу, уклоном ушёл по полукрюка правой и, вложившись в этот удар от души, засадил перчатку в услужливо подставленную печень. На этот раз Рамирес согнулся пополам и выпучил глаза одновременно с гонгом, а я так и замер с занесённой для решающего удара рукой. Прозвучи гонг секундою позже – ничто не спасло бы соперника от «fatality» из моей некогда любимой игры «Mortal Kombat» на приставке «Sega».

К скособочившемуся Рамиресу подлетают его секундант с помощником, а я подхожу к канатам, с другой стороны которых на ринг взбирается врач с пузырьками перекиси водорода и вазелина.

– Зашивать надо, – бормочу я, подставляя рану под смоченную перекисью ватку.

– Понятно, что зашивать. Пока пластырем залеплю, и езжайте в травмпункт. Надеюсь, зашивать будет не криворукий, а то шрам останется.

Я едва не сказал, мол, хрен с ним, с этим шрамом. Для меня сейчас куда важнее, что решили судьи. Рефери и мой недавний соперник уже дожидаются меня в центре ринга. Американец уныло смотрит себе под ноги, видимо, уже что-то знает, и это не могло не вселить в меня уверенность. Но радовался я где-то глубоко внутри себя, осторожно, словно опасаясь спугнуть удачу.

Рефери обхватил пальцами моё обмотанное эластичным бинтом запястье. В висках толчками пульсирует кровь, я до крови закусываю нижнюю губу… Что-то много её, этой крови, но лучше больше, чем меньше, шучу про себя я.

– So! – разносится по залу голос судьи-информатора, и шум на трибунах стихает.

А в моей голове словно уже кувалда лупит, и я даже зажмуриваюсь, как бы не лопнула.

– The boxer from the red corner wins by a separate decision of the judges!

Да-а! Рефери поднимает мою руку, и зал взрывается криками. Я смотрю на третий сектор, вижу, как мама с Ингой, обнявшись, плачут, и у самого слёзы наворачиваются на глаза. Я сделал это! Да, я – олимпийский чемпион!

Жмём с американцем друг другу руки, обмениваемся рукопожатиями с его секундантами, а в следующее мгновение кто-то меня обхватывает сзади и поднимает в воздух.

– Максим! – орёт в ухо Грачёв. – Ты победил! Ты чемпион! Ты это понимаешь?!

Он и за себя рад, станет теперь Заслуженным тренером СССР. Заработал, что уж тут.

Оба Лавровых и Свиридов поздравляют без особой помпы, просто жмут руки, как будто их подопечные каждый день выигрывают золотые олимпийские медали. А я обессиленно падаю на скамейку в раздевалке и сижу с закрытыми глазами, упёршись затылком в ещё пахнувшую свежей краской стену. Ну что, Максим, сбылась мечта идиота? Или не идиота?